Текст книги "(не) Мой Дракон. Проверка на любовь (СИ)"

Автор книги: Василиса Лука

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

Глава 4

– Спать! – щелчок хлыста о стену прозвучал выстрелом.

– Серьёзно? – кажется, Стелла сказала это вслух с удивлением наблюдая, как девушки мгновенно задули свечи и брякнулись трупиками в кровати.

Стелла молча направилась к выходу, совершенно уверенная, что её это не касается. По дороге ей никто не встретился (никто из охраны предположить не мог, что одна из фрейлин пойдёт болтаться по двору).

Одна такая нашлась и сейчас беспечно разгуливала по лунным дорожкам в саду.

Стелла за последние дни впервые почувствовала себя свободной. Шла раскинув руки вдыхая ночной аромат остывающей травы, совершенно не обращая внимания на шорох позади себя.

Она уже думала повернуть назад, когда резкий рывок за волосы дёрнул её назад. Вскрикнуть девушка не успела, рот ей зажала рука в вонючей перчатке. От боли Стелла не соображала, пыталась выдернуться, только почувствовала, как больно шпильки царапали кожу головы.

Её волокли по влажной траве, она пыталась нащупать опору под ногами, всё происходило так быстро и так страшно. Чужие руки приподняли её, развернули к себе, тёмное лицо нападавшего в тусклом свете луны Стелла не успела рассмотреть. Её схватили за ворот платья, она услышала звук треснувшей ткани, платье скользнуло вниз с плеча, предательски обнажив грудь.

В панике Стелла потеряла дар речи, в ужасе чувствуя как её прижали спиной к дереву и задирают юбку.

Развороченная кожа на спине от недавнего удара плетью дала о себе знать, боль вернула силы. Стелла снова стала выдираться. Сильное чужое тело прижимало её не давая вывернуться, Стелла с возмущением почувствовала как внизу живота упирается чужая твёрдость. Она чуть не провалилась в обморок от понимания что именно ей угрожает.

И вдруг… С треском отлетел от неё тот, кто чуть не лишил её чести. Мужчина появился ниоткуда. Одним рывком он содрал нападающего со Стеллы и врезал ему так, что несчастный влетел в пень и сполз на землю. Страшный звук удара, чавкающие, булькающие звуки толчками выливающейся крови из головы бедолаги напомнили девушке, что она не у себя дома. Она в гостях и по всему видно, ей здесь не рады.

Мужчина в латах, весь закованный в кольчугу, огромный как кафедральный собор, приблизился к Стелле. Она вжалась в дерево, сжимала на груди разорванные куски платья. В темноте ничего нельзя было разглядеть, да девушка и не старалась. В страхе ждала что будет дальше. Незнакомец приблизился к ней, снял кольцо с пальца, вложил ей в ладонь.

– Откупишься в следующий раз. С тебя поцелуй.

Наклонился к лицу девушки, жаркими плотными губами забрал ее губы, требовательно разжал языком. Ласкал её, наслаждаясь пленницей, слизывая мёд с девичьих губ. Отстранился:

– Возвращайся к себе. Гулять ночью опасно.

Стелла смотрела ему в след. Сердце бешено билось, губы горели, её всю потряхивало.

Непередаваемое чувство нежности ударило в сердце, горячим потоком рвануло по спине, по бёдрам, собралось в животе. Порхало бабочками, кружило голову, она всё ещё чувствовала запах мужчины, сорвавшего с её губ поцелуй благодарности. Первый поцелуй в её жизни. Если всё остальное, что пишут в книге так же прекрасно, то может быть, она сохранит жизнь Винченцо. Простит ему ошибку.

В этот момент Стелла услышала хрип. Тот, что лежал возле пня с разбитой головой захрипел, пробовал встать. Стелла с омерзением смотрела как дёргается насильник, что напал на неё. Только что она чуть не распрощалась с честью, а может быть и с жизнью (живой бы она не далась), попав в его руки.

До сих пор с ужасом вспоминала его мерзкое дыхание, вонь кожаной перчатки, зажавшей ей рот. Грубые, грязные прикосновения к бёдрам. Его бы за такое отец… Стелла запретила себе думать про отца. Она бы никогда не призналась ему в таком позоре. Сама виновата, выперлась без охраны болтаться в чужом саду. Про такое она в книгах не читала, но так и она не в книжной сказке!

Тут до девушки дошло, что пора бы вернуться в реальность. Она в чужом мире, никто ей не рад, охраны нет, а неприятностей плюс опасности хоть отбавляй.

Стелла перевела дух. Вспомнила про кольцо, разжала ладошку. В серебристом свете луны бриллиант сверкнул ярче солнца, Стелла спрятала кольцо в лиф нижней сорочки.

Поспешила назад, в спальню к девушкам. Для себя решила: осторожность и осмотрительность. Надо будет со временем разыскать мужчину, что её спас и когда вернётся в свои небесные чертоги отблагодарить по-королевски. Например, подарить ему мешочек бриллиантов. Или как там принято благодарить за подвиг? Надо будет расспросить у мамы.

Воодушевившись своей королевской щедростью, Стелла спешила в общую спальню. Совершенно не представляя, в какие дебри приведёт её собственная наивность. Коварство, зависть, ревность давно раскинули свои липкие сети на её пути.

Глава 5

– А ну иди сюда! – с шипением старшая фрейлина Агнесс сорвала одеяло со Стеллы, тыча в неё разорванным платьем. Утро обещало стать недобрым, Стелла не совсем проснулась. Протирая глаза в недоумении смотрела на старшую фрейлину. Чего ей надо?

Учитывая, что Стелла никогда не оправдывалась, она вообще не понимала речь в подобном тоне. Сейчас просто сидела и хлопала глазами, глядя на взбесившуюся Агнесс:

– Где ты изодрала платье?

Вместе с вопросом платье влетело в Стеллу. Разум включился быстрее гордости, внутренний голос Стеллы велел молчать о ночной прогулке. Приложив руку к груди девушка нащупала спрятанное кольцо. Значит это был не сон, тот поцелуй.

Из романтических флюидов её выкинула Агнесс. Продолжала шипеть, старшая фрейлина наступала:

– Что прикажешь мне с ним делать с этим платьем? Через пять минут завтрак, потом построение.

– Прикажу тебе дать мне другое! – Стелла, ответив, встала и так глянула на Агнесс, что та мгновение замолкла.

Потом брызгая слюной подступила к Стелле:

– Ты? Мне? Прикажешь?

– Ну да. ( Ангел-хранитель Стеллы схватился за голову.)

Внезапно Агнесс сообразила, что за ними наблюдают другие девушки и они почему-то на стороне Стеллы. Чтоб не потерять своё лидерство, Агнесс приняла независимую осанку, сменив тон ласково прошипела:

– Ты у нас новенькая, не знаешь правил. Я тебя научу всему и пока не буду наказывать.

Стелла молча отодвинула Агнесс и направилась в ванную комнату.

Агнес ухватила её за руку:

– Слушайся меня, мои наказания могут быть суровыми.

Стелла медленно переводила взгляд с пальцев Агнесс на своей руке к лицу фрейлины. Девушки сцепились взглядами.

Весь набор папиного воспитания ледяным сполохом сверкнул в глазах Стеллы. Агнесс выпустила её руку, прикусила язык. Делая вид что урок закончен, отправилась за одеждой для Стеллы. Однако злость уже пробила брешь в её сердце. Теперь она точно знала чем займётся в ближайшее время: сделает всё, чтоб уничтожить эту белобрысую непослушную тварь.

А вот Стелла забыла об этом через пару секунд. Она опоздала на завтрак, дожидаясь новой одежды, потом опоздала на построение, чем взбесила уже не Агнесс, а саму хозяйку – королеву!

– Твоя непочтительность приведёт тебя к краю бездны. Как ты посмела опоздать.

– Агнесс долго выбирала для меня одежду, миледи.

– Я не требую ответа, несчастная! Только повиновения. Склони голову и стой молча передо мной, перед своей королевой.

Стелла обдумывала ответ, к счастью, ей не удалось блеснуть красноречием, к королеве подбежал посыльный:

– Ваше величество, король Генрих ждёт вас в переговорной.

Женщина подхватила юбки, помчалась вслед за посыльным.

"Наверное, этот король на самом деле резвый на всю голову", – думала Стелла: "Надо же, родная мать его боиться".

Размышлять было некогда.

Всё бы ничего, но хобби королевы-матери омрачало жизнь девушек. Генриетта, мать короля Генриха, вероятно, в прошлой жизни была капралом и сейчас вымещала навыки на девушках в декольте.

Подъём в семь утра, утренняя гимнастика это было ещё полбеды. А вот конкур, выездка, пробеги на лошадях доставляли немало хлопот. Стелла к лошадям была привычна, не сказать, чтоб любила, но и не переживала.

Само собой, Агнесс специально вручила ей самую вредную кобылу.

Действительно, отношения с гнедой у Стеллы не заладились. Лошадь была плохо объезжена, упрямая, норовистая. Часто опускала голову, от малейшего звука шарахалась из стороны в сторону.

Гнедая как специально дёрнула поводья, когда Стелла спускалась с неудобного дамского седла и вот результат. Девушка подвернула ногу и чуть не плакала.

Нога болела нещадно, девушка хромала, лошадь стояла как ни в чём не бывало.

" Моя лошадь -дура!" – сделала вывод Стелла и прихрамывая поковыляла к скамейке. К ней уже шла Агнесс сузив в непримиримые щелки чёрные глаза:

– Ах ты паразитка! Ты специально это делаешь! Теперь ещё и будешь на ногу жаловаться?

– Чего ты разоралась. Задай вопрос лошади. – Стелла потирала ногу, кстати, та болела всё сильнее.

– Ты привлекаешь к себе внимание. Мне это не нравится!

Агнес помахала рукой. К ним подбежали две младшие фрейлины, подхватили Стеллу под руки и помогали допрыгать до общей гостиной.

Пришёл врач (наверное это был врач, хотя внешне он напоминал ящерицу в белом халате), наложил тугую повязку на ногу Стеллы. Он уже хотел уходить, она несмело коснулась его рукой:

– Постойте.

Он удивлённо взглянул на Стеллу, приподняв складки зеленоватой кожи над глазами. В первую секунду, взглянув ему в глаза девушка оторопела. Они..с ними было что то не так, с этими глазами. Зрачок! До Стеллы дошло – зрачок вытянут как у козы. Или как у змеи. Ужас какой.

– Что вы хотели? – врач сделал попытку уйти.

– Не могли бы вы посмотреть что с моей спиной. Понимаете, меня ударили, (а вчера приложили к дереву, хотела добавить девушка, но скрыла этот момент), вот.

Она скинула платье, задрала рубашку на спине, ящер попятился.

В его голосе мелькнуло сочувствие:

– Сейчас, сейчас я вам помогу. Ваша рана, деточка, воспалилась.

Он достал из чемоданчика мазь, аккуратно возился, накладывал лекарство. Стелла сразу почувствовала облегчение: жжение, ноющая боль прекратилась.

– Вот, выпейте, – врач протянул малюсенькую, с напёрсток плошку:

– Этот настой очень поможет заживлению. Теперь вам будет легче. Завтра обязательно придите ко мне, я обработаю рану ещё раз.

Стелла благодарно кивнула и решила, что завтра, скорее всего, не будет.

Поцелуй от прекрасного инкогнито она получила, вряд ли такое повторится ещё раз. А вот увечий и оскорблений на неё свалилось больше чем надо. Поэтому сегодня вечером она постарается побродить по дворцу и найти чёртово зеркало. Хватит приключений.

Однако, у судьбы были совсем другие планы на эту девушку.

Глава 6

Стелла проснулась от болтовни девушек. Села на диванчике и вслушивалась в щебет младших фрейлин.

– Ты видела короля Генриха без одежды? – спросила та, что справа.

– Без одежды? – переспросила другая, чей нос усыпали золотистые веснушки.

– О! Это умопомрачительно красивый мужчина. Рельефный торс. Полоска черных завитков, скрывающаяся под поясом штанов. А штаны держатся на самых последних границах бёдер.

– А ты откуда это знаешь? Подсматривала за наложницами? Собеседница подозрительно сузила глаза.

– Откуда, откуда. Не видела я нигде. Слышала, как девчонки шушукались.

На самом деле, достаточно подойти к забору, за которым тренируются его бойцы. О, какие там мужчины. Они все полуголые, на них только короткие юбки из лепестков кованого металла.

– Представь, наложницы их видят такими постоянно.

– Они их не видят, у них другая работа. Ты, я смотрю, им завидуешь?

– Сама ты завидуешь! Я грешными мыслями не страдаю.

Стелла незаметно зевнула. Разговоры девушки её не интересовали.

После настойки лекаря она благополучно проспала обед. Так и лежала бы на диване, глаза было открывать лень, она бы и дальше изображала здоровый сон блондинки.

Но, теперь она вся напряглась.

Слушала, как все переключились на тему того, что исчезла одна из любовниц Генриха. Никто не знал, что с ней стало. Девушки замолкли, Стелла высунулась из за дивана, поинтересовалась:

– Это ваша подруга?

– Кто?

– Ну, та девушка, что исчезла?

– Ты что! Мы все девицы, среди нас не может быть любовниц. Королева строго следит за нашей нравственностью. Любые вольности с мужчиной возможны только после свадьбы.

Просто дворец слухами полнится. Никто ничего толком не знает. Причём исчезла она с половины дворца, где проживает король. Девицы там не появляются.

Девушки продолжали сплетничать, рисовали в фантазиях картины одна страшнее другой, предполагая что стало с любовницей короля. Поднабравшись впечатлений от рассказов своих подруг, Стелла сделала вывод, что держаться от короля Генриха надо подальше.

Наступил вечер, горны сыграли вечернюю прогулку. Нога у Стеллы почти не болела, она с радостью увязалась со всеми.

Фрейлины в восторге высыпали на полянку. Милыми бабочками они перепархивали от одной стайки к другой, хихикали, стреляли глазками.

Стелла с любопытством кружилась в компании фрейлин, с удовольствием слушая их весёлый смех. Вечер так сильно отличался от монотонного дня, у Стеллы поднялось настроение.

Девушки поначалу настороженно отнеслись к блондинке. Даже пытались обижать. Но через полчаса совершенно успокоились, заметив, что новенькая не обращает внимания на парней, значит как соперница в схватке за будущее семейное счастье она не опасна.

Юноши видели в девушке гордячку и тоже не стремились к знакомству. Саму Стеллу тоже пока всё устраивало. Она только начинала распутывать пёстрый змеиный клубок под названием "людские отношения". Для неё это была сложная наука.

Самая большая проблема была в том, что в своё время отец правящего короля Генриха издал указ, разрешающий неженатым юношам подходить к девушкам только инкогнито, а именно в плаще и в маске. Это делалось не для того, чтоб не смущать и не соблазнять целомудренных красоток. А чтоб никто в ухажёре не мог распознать кто под маской: человек или влиятельный вельможа-дракон.

Если парню нравилась девушка, он на людях снимал маску, подходил к девушке, делая таким образом предложение к свадьбе.

Теперь маску почти никто не надевал, но всё же иногда появлялись мужчины инкогнито.

Сейчас достаточно было протянуть красную розу. если девушка принимала её, значит они официально считались парой. Если мужчина дарил белую розу, значит девушка дала согласие выйти замуж, значило, что пара уже состоит в отношениях.

Этих правил Стелла не знала. Собственно, ей никто не удосужился их рассказать. Можно было бы списать это на "мелочи", но, к сожалению именно из них и состоят события, которые иногда приводят к очень серьёзным проблемам.

А пока она беззаботно веселилась со всеми, не замечая, как пристально за ней следят злые глаза.

За младшими фрейлинами кроме королевских соглядатаев, прятавшихся по углам, следила старшая фрейлина Агнесс. Она давно разобралась в лабиринтах образующихся союзов между своими подопечными, объединённых дружбой против друг-друга.

Агнесс отлично манипулировала чувствами девушек, создав себе прочную армию подпевал, мастерски разрушая хрупкие коалиции.

С появлением стройной белокурой Стеллы Агнесс занервничала. Было с чего! Хотя девушки были абсолютно разными по внешности, Агнесс ревновала Стеллу, считала её слишком яркой, слишком точёной, слишком холодной!

Она обратила внимание, что за спиной блондинки подружки стали шушукаться. Агнесс отлично понимала, что если сплетничают не о ней, значит её лидерство может пошатнуться. Чтоб иметь полный контроль над Стеллой, объявила её своей лучшей подругой и даже представила своему другу Леонардо.

Всем думали, что Леонардо и Агнесс дальние родственники. На самом деле всё было прозаичнее. Они были давними любовниками. Настолько давними, что забыли об этом, превратившись в полуродственников.

Теперь со стороны их и вправду можно было принять за кузенов. Это давало свободу их действиям, тем более, что объединены они были не только прошлым. Иногда они искали поддержку друг у друга. Леонардо собирал сплетни о любовных симпатиях мужчин и держал Агнес в курсе. Агнес нередко выручала деньгами Леонардо – мужчина был игрок.

Скоро этот союз сыграет роль, которая затронет третьи лица. Причём Стеллу больше всего.

Глава 7

Чёрный ворон тяжело хлопая крыльями влетел в окно тюремной камеры. Коснувшись пола, тут же превратился в чёрную фигуру, окутанную мантией.

В глубине камеры у раскалённой жаровни его ждали двое. Палач и жертва. Фигура в чёрном приблизилась, раздался голос настолько мягкий, чуть с хрипотцой, что можно было подумать, он решил утешить жертву. Но это было не так.

– Скажи, Леонардо, чего тебе не хватало. Разве я не давал тебе денег в долг столько, сколько ты просил?

Тень высокого человека в красной плоской шапочке скользила по выщербленным камням пыточной мрачного каземата.

Неровные языки чадящих факелов лизали холодные камни сизыми волнами источая удушающую вонь.

– Ты разве забыл, что деньги не падают с неба, не растут как морковка. Неужели я похож на твоего спонсора, Леонардо?

Граф Леонардо стоял на коленях. Его вывернутые в плечах руки крепко держал палач. Нарядный камзол, богато расшитый серебряным позументом был измят, весь в грязи, как будто граф катился с горки в овраг и цеплялся за каждый сучок.

Лицо графа выражало страх, он готов был многое предложить за свою жизнь. Однако, высокий мужчина, а это был кардинал Винченцо, укутанный в чёрную мантию, сам назначал цену тем, кому собирался даровать жизнь.

Сталкер между мирами Заоблачных высот, льстивый друг великих небожителей и гроза людей отлично манипулировал людскими слабостями и небесными капризами.

Винченцо свободно посещал землю, оставаясь кардиналом в Заоблачном королевстве. Никто не догадывался сколько тайн скрывается под его мантией и как ловко он управляет своими планами.

Кардинал дни и ночи напролёт плёл сети интриг, умудрялся раскинуть их всюду, мастерски заманивая в них всех, кто хотел большего, чем имел.

Без сна и отдыха подслушивал, не доверял никому и себя не щадил обдумывая свою выгоду. Точно знал, корыстные игры не терпят двухдневных пробелов.

К слову сказать в его должниках были настолько именитые персоны, что Винченцо давно пора было почивать на лаврах. Но, мастерство оно на то и мастерство, что приносит пользу уже не подчиняясь хозяину, а подчиняя его самого!

– Лео, мальчик мой, – кардинал фамильярно-ласково обратился к несчастному графу:

– Ты не справился ни с одним моим поручением.

Кардинал потрепал прилипшие ко лбу волосы графа, будто приласкал любимую собаку:

– Зачем мне возиться с тобой. Ты задолжал мне много, уже и не расплатишься за всю свою ничтожную человеческую жизнь.

Одно движение палача и он свернёт тебе шею. Мы сложим твои останки возле лошади и все решат что ты сам свалился.

– Доверьтесь мне, мой господин. Вот увидите, я вас не подведу, клянусь вам. – Наконец, граф собрался с силами и преодолев страх еле выговорил своё обещание.

– Довериться тебе?! Да ты себе то сам доверяешь?

Неожиданно палач схватил за шею молодого мужчину, тот захрепел, его ноги еле касались пола, руки беспомощно махали в воздухе.

Винченцо продолжал нервно ходить по камере с лязгом впечатывая каждый шаг в каменные плиты. На разворотах он то и дело цеплял пол шпорами высекая искры. Сделал знак палачу, тот выпустил задыхающегося мужчину. Леонардо с грохотом свалился на пол, сидел на полу измученный, потирал шею.

Леонардо понимал, раз Винченцо не убил его сразу, значит на него имеются планы. Только вот какие. То, что крутиться в голове кардинала угадать невозможно. Оставалось ждать.

Винченцо хищно осклабился:

– Я только что спас твою жизнь, граф. Что ты мне можешь предложить взамен?

– Требуйте, мой господин, чего пожелаете, я сделаю всё что скажете.

Задумчиво, как бы размышляя про себя, кардинал протянул:

– Впрочем, давай попробуем ещё разок.

Винченцо остановился, присел перед Леонардо:

– На днях во фрейлинах императрицы появилась девушка по имени Стелла.

Мне надо, чтоб она влюбилась в тебя и вышла замуж. Причём обязательно вышла замуж до наступления летнего солнцестояния.

– Обещаю, мой господин, я расстараюсь влюбить в себя вашу протеже.

– Ты должен знать один секрет, мой ловелас. Девчонка очень романтична. Начиталась всякого бреда, ищет любовь. Это как раз по твоей части.

– Да, да мой господин. Это задание я выполню блестяще, можете не сомневаться.

– Свежо придание. Итак, уговор. Если ты женешься на Стелле, я прощаю все твои кредиты. Если нет, я забираю твою душу и ты будешь вечным рабом на моих галерах.

Леонардо опустил голову. Казалось бы от него требуют услугу во всех отношениях приятную. Но Леонардо знал, кардинал простых путей не ищет. Тем более граф видел эту странную, не от мира сего белобрысую девчонку. Она безумно красива и столь же неприступна. Ни разу не глянула в сторону парней. На всех вокруг смотрит с одинаковым равнодушием.

Отступать нельзя, платить нечем. Спрятаться невозможно, искать помощи негде. Леонардо смотрел на разгулявшееся пламя факела, продумывал чтобы выпросить себе в помощь. Может, какое слово заговорённое или артефакт .

– Мозги в помощь, – будто бы прочитав его мысли жёстко проговорил Винченцо.

Не оборачиваясь, кардинал махнул рукой палачу. Тот переступил через сидящего на полу Леонардо, направился за хозяином.

Оба обернулись чёрными воронами и, захлопав зловещими крыльями скрылись во тьме ночного неба.

Молодой граф поднялся. Потирая шею подошёл к проёму в стене, выглянул. Под высокой стеной бесновалась река, разбиваясь о каменные стены неприступной крепости.

Далеко сверкали отблески огней в засыпающем городе. Надо было возвращаться, дорога не близкая. Леонардо медлил, прикидывая, как незамеченным въехать в город, минуя улицы и таверны, где могут узнать его или его коня.

Как раз сейчас изляшняя тяга к чванству сыграла против него. Портупея на его коне была столь богата, что даже ночью её нельзя было спутать с другой.

Направив коня дальними огородами, Леонардо подъезжал к городу с первым утренним туманом. Пригибаясь к коню, закрывая лицо и моля небеса не встретить подгулявшую до утра компанию вельможных повес, он успел проскочить мимо возможных неприятностей.

Въехав к себе в усадьбу, скидывая по дороге к спальне одежду, свалился без сил поперёк кровати, забывшись тревожным сном.