Текст книги "Скандальное дело брошенной невесты. Гильдии Ронфэйда (СИ)"

Автор книги: Василиса Лисина

Соавторы: Алена Шашкова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 33

Отпускаю Анну, закрываю окно и даже штору задёргиваю. В свете магической лампы срываю печать с конверта и жадно вчитываюсь в строчки.

Но в письме всего лишь написано, что информация готова и я могу за ней приходить в любое время. Ах да, и стоимость. Довольно крупная сумма, но я просто впишу её в пустой чек, который выдал мне отец.

Хочется отправиться в Шёпот прямо сейчас, раз они сами написали, что могу прийти в «любое» время, но решаю, что важнее всё-таки выспаться. Схожу утром.

Я ещё немного тренируюсь наполнять магией символы в блокноте: создаю ветер и горсть земли. Цветку в горшке сегодня повезло: и полили, и земли досыпали. Но в будущем мне лучше найти другое место для тренировок.

Засыпая, думаю о Джее. Всё же, как хорошо, что я его встретила. В груди растекается чувство благодарности и чего-то ещё, неосязаемого. Если бы не он…

– Госпожа, ваш отец спрашивает, будете ли вы обедать дома. Кажется, он хотел бы поесть вместе с вами, – заглядывает в спальню Тина, стоит мне проснуться.

– Как ты? – вместо ответа спрашиваю я.

Её небольшой отпуск, связанный с потерей двоюродной сестры, видимо, уже закончился. Тина выглядит как обычно, а услышав мой вопрос, тепло улыбается. Но в глазах остаётся грусть.

– Спасибо, госпожа. Я уже в норме.

– Тогда пойдёшь вместе со мной в информационную гильдию?

– Это связано с тем делом? – в глазах Тины загорается решительный огонёк. – Я пойду. Я сделаю всё, чтобы поймать убийцу. Ронну не вернуть, но такие, как он, вообще не должны существовать! Так что не стесняйтесь, госпожа.

– Вот и хорошо.

Меня немного пугает то, с каким огнём Тина собралась помогать мне, но я решаю не вмешиваться. Не представляю, что она чувствует. Раз ей будет легче, если она поможет поймать преступника, то пусть.

Быстро перекусив вместо завтрака, я собираюсь и выхожу с Тиной на улицу. До гильдии Шёпот мы добираемся довольно быстро, а потом мне стоит только показать их письмо, как меня проводят в отдельную комнату с двумя креслами и столиком. Тина остаётся ждать снаружи.

– Госпожа Роула, добрый день, – раздаётся чуть хриплый голос.

Меня встречает мужчина, больше похожий на бандита, которого кто-то заставил надеть приличную рубашку и пиджак. Причём чужой пиджак, потому что ткань сильно натягивалась на бицепсах, а в остальном одежда выглядела свободной.

– Я замглавы гильдии. Информацию для вип-клиентов я передаю лично. Приятно с вами познакомиться, – несмотря на вежливую речь, смотрит на меня замглавы исподлобья, но вроде бы не зло.

– Вы не назвали имя, – замечаю я.

– Грегори Допкинз. Вот здесь то, что вы просили, – он протягивает мне листы. – А здесь дополнительная информация по другому вопросу, который будет вам интересен.

– Вы так уверены? – с недоверием переспрашиваю я.

Странно делать то, что я не просила. Какие у них мотивы?

– Не волнуйтесь, это бесплатно. Маленький подарок за первое посещение гильдии, – Грегори впервые улыбается мне, хотя улыбка больше смахивает на ухмылку.

Или я зря накручиваю? Может быть, мне просто не нравится Шёпот, потому что больше нравится Коготь? Точнее, Джей. Он располагает к себе и вызывает доверие больше, чем эти парни.

– Желаете ознакомиться сейчас, или позже? – продолжает Грегори.

Я понимаю, что могу немного построить из себя важную особу. Он сам предложил. До дома я всё равно не удержусь!

– Прочитаю сразу. Вы не могли бы минут на десять оставить меня одну? – вежливо улыбаюсь я.

Грегори без возражений уходит. Пусть и выглядит он как парень из преступной гильдии, или как вышибала в баре, но в остальном ведёт себя вполне профессионально.

Сажусь в кресло, с нетерпением пробегаю глазами первые строки приветствия. И спотыкаюсь на предложении: «Слабость Райана Льюиса – его отношение к матери». Вот уж не ожидала.

Но в письме от Шёпота подробно объясняется причина. Райан, как я уже знала, бастард семьи Льюисов. До семи лет он воспитывался одной лишь матерью, Леоной Тревис. У неё было слабое сердце, и этот недуг передался сыну, только ситуация Райана была ещё хуже. В семь ему понадобилась операция, и мать обратилась за помощью к отцу ребёнка.

Но Льюис поставил условие. Он поможет сыну, только если заберёт Райана к себе. Леона должна была полностью отказаться от ребёнка, чтобы процедура усыновления прошла гладко. Ей пришлось это сделать. Райану сделали первую, ещё экспериментальную операцию.

И с этих пор Райан ни разу не навестил мать. Она умерла в нищете три года назад.

Шёпот предложил использовать эту информацию для шантажа всей семьи. Это действительно ударит по репутации Льюисов. А если нет, они предлагали подделать несколько фактов и сгустить краски: найти фальшивых свидетелей, которые расскажут историю с нужными акцентами.

Но меня мало сейчас интересовал шантаж Райана. Я перечитывала написанное и не могла понять, как можно отказаться от матери, да ещё и в таком возрасте. Что-то здесь нечисто. Может быть, Райану соврали, что она погибла? Не может же он быть насколько подонком?

Или может?

Несколько минут я хожу по комнате и прокручиваю историю в голове. Слишком много белых пятен, но если попросить Шёпот, они их заполнят. Наверняка. Вот только я не до конца доверяю этой гильдии.

Возвращаюсь к письму. В конце написано, как можно проверить предоставленную информацию: свидетели, научная статья в журнале за нужный год, где было написано об удачном внедрении артефакта на ребёнке, место, где похоронена Леона Тревис.

Придраться не к чему. Конечно, не все источники информации раскрыты, но это и понятно. Джей тоже не говорит, откуда именно берёт информацию.

Пепел, неприятно это осознавать, но Шёпот тоже неплохи, если судить объективно. Джей либо не выяснил эти подробности, либо намеренно не стал рассказывать. Это вызывает неприятное чувство в груди, как будто мелкая царапинка мешает.

Ладно, посмотрим, что во втором документе. Надеюсь, что-то об убийце брошенных невест?

Но вторая часть информации – то, что я совсем не ожидаю, даже предположить не смогла бы. Там сведения о Когте. Они тоже, как и Джей, намекали, что лучше не иметь дел с конкурентами.

И делали это с упоением и дотошностью. В каждой строчке сквозило желание очернить конкурента. Начиная с того, что у Когтя незаконные методы добычи информации, есть право отказывать клиентам, и заканчивая тем, что гильдия признана преступной из-за нескольких инцидентов, в которые я пока не вчитываюсь. А глава гильдии с кодовым именем «Джей» в розыске у тайного сыска.

Что?

Я понимаю, что не смогу переварить всё, что узнала сегодня. Принимаюсь обмахиваться документами, глядя в потолок. Надо немного отойти от шока, а потом прочесть ещё раз. Во-первых, я не знала, что Джей – это глава гильдии. А он не сказал! Хотя и не должен был…

Во-вторых, «мелкие недопонимания с тайным сыском», о которых сказал Джей, это ВОТ ЭТО?

– Вы закончили, госпожа Роула? – в дверях появляется Грегори. – Как вам качество нашей информации?

– Как у мощного заклинания взрыва, – с неохотой признаю́ я. – Такой же эффект.

Не скажу, что мне понравилось, может быть, некоторых вещей мне и не стоило знать. Но я сама в это влезла, так что и винить некого.

– Рад, что вам понравилось, – скалится замглавы гильдии. – Приходите ещё.

Я только улыбаюсь и отдаю чек с заранее вписанной туда нужной суммой. Документы аккуратно складываю в сумку и ухожу. Меня провожают аж до дверей гильдии.

– Вы выглядите не слишком довольной, госпожа, – начинает разговор Тина. – Они ничего не узнали об убийце?

– Я их и не спрашивала. Хотела проверить на другом деле их навыки. И теперь даже не знаю…

Тина заметно расстраивается. Она, наверное, хотел подвижек в расследовании, но пока я ничем ей помочь не могу. Рассказываю немного из того, что нам уже удалось выяснить, чтобы приободрить и заодно предупредить Тину. Может, у неё возникнут идеи, кем может быть наш преступник? Надо будет ещё и с Дианой поговорить.

Дома я перечитываю всю информацию от Шёпота. Даже избавляюсь от первой части, про Райана. Она у меня в голове, и этого достаточно. Я совсем не уверена, что воспользуюсь ей.

А то, что написано о Когте, надо проверить. Это может оказаться ложью. Я надеюсь на это.

– Госпожа, уже время обеда, – зовёт меня Тина.

Раздумываю, не пропустить ли мне его, но решаю, что не время злить отца. Мы пришли к вре́менному перемирию, лучше немного потерпеть. Заодно расспрошу его об артефактах.

За столом собралась вся семья. Мама выглядит уставшей, зато мой младший братик весело размазывает по щекам еду. Отец спокоен. Я, как и хотела, уточняю интересующие меня вопросы об артефактах и получаю подробные ответы.

– Кстати, Роула, – откладывает приборы архимаг. – Вечером мы все идём вместе с Льюисами в театр. Мне не надо напоминать, как тебе надо себя вести с Райаном?

Едва сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза. Обед моментально становится кислым, аж зубы сводит. Но, собрав все силы, я выдавливаю:

– Нет, я отлично помню.

– Вот и хорошо. Тогда выпей вот это.

Отец ставит передо мной маленький флакончик, очевидно, с зельем. Вот только по виду я не могу определить, что это. Пить, естественно, опасаюсь. Прошли те времена, когда я принимала всё на веру и пила экспериментальные лекарства для раскрытия магии. Даже вспоминать неприятно.

– Это поможет тебе, – давит отец взглядом. – Ты выпьешь сейчас, при мне, и это не обсуждается.

Глава 34

– У меня всё в порядке, – возражаю я. – Мне не надо ни с чем помогать.

Смотрю на маму в поисках помощи, но она только качает головой, соглашаясь с отцом.

– Это не так, Роула, и ты это знаешь, – продолжает он давить. – Выпей. Будешь принимать каждый день, зелье компенсирует твой недостаток.

Он намекает на то, что я не могу пользоваться магией? Я думала, отец оставил попытки что-либо с этим сделать. Нашёл новое средство? Или о каком недостатке он говорит?

Выбора-то у меня и нет. Пусть мой отец архимаг и непробиваем, иногда невыносим, но он не станет делать что-то, что мне навредит. В первую очередь потому что тогда это отразится и на нём.

Я выпиваю зелье залпом. Во рту остаётся привкус мяты, так что даже приятно. Но аппетит пропадает, так что я встаю из-за стола.

– Покину вас первой, – холодно говорю я и выхожу из обеденного зала.

Надо было не приходить.

В комнате я рву и мечу. Не могу сидеть на месте, всё время хожу из угла в угол, прислушиваюсь к ощущениям внутри тела. Где-то покалывает, где-то бурлит, но в целом никаких серьёзных изменений.

Решено. Даже если я освою магию, я не скажу об этом отцу. Уйду из семьи, и ничего он мне не сделает. Если бы не опасность, ушла бы прямо сейчас!

Но мне приходится для начала взять себя в руки и вернуться к тренировкам с блокнотом. Я подглядываю символы на некоторых артефактах (не на всех они есть), выписываю их цепочки. Вкладываю силу в первую цепочку, и в стену летит шар огня. Не долетает, погаснув посередине, но успевает обдать меня сильным жаром. Сердце подпрыгивает, я пугаюсь своей же магии.

Это приводит меня в себя. Злость на отца испаряется, остаётся только намерение вырваться из-под его влияния. Надо найти такую цепь символов, которая могла бы сделать магический щит, и мне будет спокойнее.

До вечера есть время, я всё равно не хочу сидеть в этом доме, где чувствуется давление отца. Пишу письмо Диане и договариваюсь о встрече. Она соглашается быстро, назначает встречу в нашем кафе.

Выглядит подруга счастливой, будто сияет. Кажется, дела с королевским рыцарем, с которым она недавно познакомилась, идут хорошо.

– Как его зовут, расскажешь? – спрашиваю я, когда подруга подтверждает догадку.

– Арчибальд Уэзерби. Мы уже были на трёх свиданиях, – смущается Диана. – Он тоже немного увлекается мистикой.

Диана с упоением рассказывает о своём романе, а я внимательно слушаю и совсем немного завидую. Мне совсем не до романтики, просто не могу себе позволить расслабиться. Но когда-нибудь…

– Послушай, Диана, ты ведь обращалась в Шёпот, чтобы узнать о нём? – вспоминаю я. – Как впечатления.

– Лично я в гильдии не появлялась, но написали они всё подробно. Узнали даже о его привычках и характере. Арчи из хорошей семьи, так что будет неплохим мужем. Если, конечно, у нас всё сложится.

– Мне не очень понравилось в этом Шёпоте, – признаюсь я. – Немного они… будто вода мутная.

– Наверное, это нормально для информационной гильдии, – пожимает плечами Диана. – Говорят, там можно не только получить информацию, но и продать. Разумеется, если у тебя есть подтверждения своим словам.

– Коготь работает не так.

– Ой, а ты слышала про этот Коготь? Они, оказывается, преступники!

– Это клевета, – поджимаю я губы.

– Нет, недавно было разоблачение в «Королевском вестнике». Им можно доверять, это ведь не маленькая газетёнка, а надёжное издание.

Диана говорит уверенно, не сомневаясь, что это правда. Но я не могу поверить. Зная Джея…

Положа руку на сердце, Джей немного подозрительный. Но он неплохой. Он не стал бы делать что-то вроде похищений и сотрудничества с преступными гильдиями, как написано в информации от Шёпота.

– Мне нужно увидеть эту газету, – говорю я, сделав глоток чая. – Сегодня же.

– Только сначала доедим пирожные, – соглашается Диана.

Я рассказываю о том, как продвигается моё расследование, успеваю пожаловаться на отца. Диана соглашается со мной в том, что вряд ли зелье сильно мне навредит, но подозрительно, что отец не сказал о его конкретном действии. Пока, впрочем, ничего необычного со мной не происходит, изменений в своей магии я тоже не замечала. Раз пить надо каждый день, наверное, зелье имеет накопительный эффект.

После уничтожения клубничного пирожного мы идём покупать газеты. Причём, я беру все, что есть в лавке: и «маленькие газетёнки», как выразилась Диана, и качественные, старые газеты с хорошей бумагой. Просто всё, где есть новости.

У Дианы загораются глаза, как только она видит мою стопочку.

– Мы ищем что-то конкретное? – спрашивает она. – Для чего тебе всё это?

– Пока читаем, потом анализируем. Всё, что есть об информационных гильдиях, а заодно любовные скандалы. Вдруг убийца узнаёт о расторжениях помолвки из газет?

– Я беру на себя второе! – с жаром говорит подруга. – Я знаю, как газетчики любят приукрашивать, так что смогу понять, что стоит на самом деле за их заголовками и словами.

– Договорились.

Со стопкой газет мы идём в кофейню и там погружаемся в изучение. О Когте в негативном ключе написано только в «Королевском вестнике», а в пяти других газетах попроще рассказываются разные случаи о том, как Коготь помогал: кому-то найти родственника, кому-то восстановить справедливость на работе.

Все пять случаев разные, и я невольно улыбаюсь, узнавая в этом руку Джея. Хороший ответ: он не стал «топить« конкурента в ответ, просто проигнорировал, но постарался опровергнуть их обвинения.

В статье-разоблачении из вестника была та же информация, что и в моих документах, полученных от Шёпота, только поданная более эмоционально. Они даже нашли какую-то сотрудницу из тайного сыска, которая анонимно всё подтвердила, при этом часто повторяя слово «кошмар». Я не знаю этого человека, но она меня уже заранее раздражает.

Не мог Джей участвовать в похищении ребёнка! Не мог скрывать преступников из Штормрака. Сотрудничать с преступниками тоже вряд ли.

Или мог?

Глава 35

Чем больше об этом думаю, тем сильнее хочу поговорить с Джеем начистоту. Вот только станет ли он со мной откровенничать? Я ведь не так уж с ним и близка.

Мне сразу вспоминается момент, когда он проник в мою спальню и приблизился настолько, что в мою голову полезли ненужные мысли. Может, всё же немного мы сблизились?

– Роула, смотри! Графиня Эстер, похоже, пустилась в омут с головой, увидев свою старую любовь, – отвлекает меня Диана. – Если говорить человеческим языком, это значит, что журналисты видели её раз или два с её бывшим мужем.

– Я надеюсь, у них всё сложится. Если она снова выйдет замуж, убийца потеряет к ней интерес.

– Надеюсь, мстить за то, что она ускользнула, он не станет.

– Здесь другой мотив… – задумываюсь я.

Рисовать символы прямо на теле. Брать жертв, испытывающих определённые эмоции. Что за ритуал он хочет провернуть? А может быть, это не “он”, а “она”?

К сожалению, нам с Дианой приходится попрощаться. Мне пора готовиться к семейному походу в театр, и лучше отнестись к этому ответственно. Знаю я своего отца – весь вечер будет сверлить меня взглядом и читать мораль наедине, если я выберу не подходящий под ситуацию аксессуар или причёску.

Диана же торопится на свидание со своим Арчи. Я прямо вижу, как загораются её глаза, когда речь заходит о нём, и желаю подруге удачи.

Представление в театре оказывается скучным. Отец нарочно сажает меня рядом с Райаном, а сам занимает место между мамой и Льюисом-старшим. Райан, хоть поначалу и ведёт себя прилично, быстро проявляет свою натуру. Он откровенно зевает, разглядывает потолок, в общем, тоже скучает.

Это раздражает. Мне тоже не хочется здесь быть, но я сдерживаюсь и смотрю на сцену, где пляшет актриса в образе пастушки. Какое бессмысленное времяпрепровождение, особенно если учитывать мою ситуацию. Но выбора нет.

– Давай сбежим, – раздаётся шёпот прямо над ухом.

Я вздрагиваю и закрываю ладонью ухо. Райан! Напугал.

– Я серьёзно, – продолжает он чуть громче. – Давно об этом подумываю. Могу и сам уйти, но за тобой же маньяк охотится?

– За мной?

Райан наверняка имеет в виду убийцу брошенных невест. Как можно было переврать? Ему, видимо, в целом всё равно, что за опасность мне грозит, просто запомнил в общих чертах, без деталей.

– Не за мной же, – фыркает он. – Так что? Изнываем от этой тягомотины дальше, или уйдём?

Я вздыхаю и прикрываю глаза. Не очень хочется уходить с Райаном, но сидеть здесь тоже совсем не тянет. Я бы могла за это время заняться чем-то более полезным.

Смотрю на Райана и киваю ему. На его лице расплывается довольная самоуверенная улыбка, как будто он был уверен, что я соглашусь.

Райан встаёт с места, что-то шепчет нашим отцам, жестом показывает мне, что можно идти. Мы выходим из зала, но я до последнего чувствую на себе взгляд отца. Даже не выдерживаю и оборачиваюсь, но в полутьме не могу разглядеть выражение его лица.

– Вернёмся в конце представления, – подмигивает мне он.

– Нам надо будет вместе зайти. Где встретимся?

– Нет, расходиться мы не будем. Я, конечно, хочу от тебя отделаться, но не таким ужасным способом.

Слова Райана заставляют взглянуть на него по-новому. Зачатки совести у него есть. Немного странно, что он бросил родную мать, ведь наверняка её бедность приблизила её смерть, но он мог просто не знать о её положении.

– Звучит разумно, – нехотя соглашаюсь я. – Я намереваюсь зайти в лавку артефактов.

– Зачем? Разве твой отец не достанет тебе любой артефакт?

Судя по незамутнённому взгляду Райана, он действительно не понимает. Чтобы мне получить что-то от отца, надо подготовить речь на тридцать минут о том, зачем мне эта вещь нужна. Да и в лавке я хотела скорее убить скуку, а заодно порасспрашивать продавца о символах и артефактах.

– Мне просто интересно, – отговариваю я.

В этот момент раздаётся негромкий, но отчётливый звук грома. Мы поднимаем головы и разглядываем небо, затянутое тёмными облаками. Похоже, будет дождь. Этого ещё не хватало.

– Есть предложение лучше, – говорит Райан. – Недалеко проходит выставка в музее об истории артефактов. Несмотря на скучное название, там интересно.

– И ты там был? – со скепсисом спрашиваю я. Не похож Райан на человека, что ходит по музеям. Вот совсем. Разве что…

– Да, ходил туда ради одной девушки, – улыбается он.

Я понимаю, что подумала правильно, и хмыкаю.

– Только не ревнуй, это было давненько. Может, даже выставку чем-то пополнили? Так что, идём?

Соблазн слишком велик. Несмотря на то что Райан, похоже, задался целью специально раздражать меня как можно больше, я соглашаюсь. Мы проходим полквартала пешком, потому что мой «жених" утверждает, что тут недалеко. И нас накрывает дождь.

Вот невезение. Я шагаю ближе к зданию, чтобы оказаться под козырьком, но Райан хватает меня под локоть, останавливая. Он произносит заклинание, и над нами раскрывается невидимый щит, через который не проникают капли дождя. Они отлетают от невидимой преграды мелкими брызгами. Причём Райан делает это так быстро и ловко, что я не ожидаю.

Да и вообще, странный он. То злит, то отталкивает, а то вдруг вспомнил о манерах? Откуда такая забота?

– Не смотри на меня так, – отвечает он, видимо, что-то прочитав на моём лице. – Сама всё время подчёркивала, что на людях мы должны быть вместе. Потерпи уж меня. Держись рядом, а то промокнешь.

Он уверенным движением берёт меня под руку, будто мы сто лет знакомы. Я вздыхаю и в очередной раз засовываю свои эмоции подальше. Идти рядом с Райаном не так неприятно, как я думала, так что не всё так плохо.

– Что-то в тебе изменилось, Роула, – продолжает разговор Райан, чуть наклонившись ко мне, чтобы не перекрикивать дождь.

– Ничего во мне не менялось. Это ты сделал выводы, даже не познакомившись со мной, – как я ни стараюсь, в голос всё равно просачивается обида.

Вспоминать взрыв фонтана не очень приятно. Только я думаю, что произошедшее тогда меня уже не трогает, как Райан напоминает. Но всё, что я могу сейчас себе позволить – недовольный взгляд.

– Я не об этом. Поменялось именно сегодня. И клубникой от тебя пахнет.

– Я её не ела, – бурчу я.

Вот что ему в голову взбрело? Чудятся запахи, а я должна это как-то объяснять?

– Понял, – Райан вдруг останавливается, и мне приходится тоже остановиться. – Не ожидал от тебя такого, Роула. С другой стороны, всё логично, учитывая нашу ситуацию.

Он пристально смотрит мне в глаза, словно хочет считать реакцию. А я совсем не понимаю, что за бред он несёт. Просто стою и хлопаю глазами.

– Ты о чём?

– О зелье, из-за которого я чувствую запах, который мне нравится. Меня много раз пытались соблазнить подобным способом, но чтобы на семейном походе в театр… Такое впервые.

– Я не пыталась! – мгновенно вспыхиваю я.

Одёргиваю руку, но Райан не даёт, удерживает.

– Хочешь сказать, ты никакого зелья сегодня не пила? – хмыкает он.

Открываю рот, чтобы так и ответить, но осекаюсь. “Это поможет тебе. Зелье компенсирует твой недостаток”. Кажется, так сказал отец?