Текст книги "Одна Особенная Ночь (СИ)"
Автор книги: Василина Цеханович
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)
– У тебя есть все основания сердиться на меня, Лисандра, – вдруг вполне миролюбиво произнес мужчина.
Все-таки не удержалась и повернулась к Бяке лицом.
– Разве, лорд Оверой? Вы ведь ясно выразили свои желания в тот момент, и я наоборот должна быть Вам благодарна, что не стали настаивать и заодно дали шанс подзаработать милым девушкам древней профессии.
Бледно-голубые глаза потемнели от гнева.
– Не забывайся!
– Да что Вы говорите, лорд Оверой. Ну конечно, я ведь теперь фактически принадлежу Вам, поэтому не имею права говорить что думаю. С этого момента полагаю контроль в академии за мной усилится? Хотя Вы ведь итак следили, не правда ли? Знаете, я только сегодня поняла, почему Вы появились в кабинете отца буквально следом за мной! Вам доложили, что я покинула академию не с ним. Наверно мне стоит ждать наказания за свой проступок? Вам ведь нравится ставить зарвавшуюся адептку на место, унижать и...
Договорить мне не дали. Взбешенный Бяка схватил меня за запястья и впечатал в себя.
– Что Вы..., – испугавшись пролепетала я, пытаясь вырваться, но голова закружилась под воздействием близости мужчины, чувства опасности и умопомрачительного запаха.
– Несносная девчонка! – зло произнес Беккет Оверой. – Иногда я просто хочу тебя...
"Убить? Расчленить? Придушить?" – пронеслось в моей голове, но третий по силе маг Вереемского королевства так и не удосужившись закончить фразу, внезапно впился в мои губы.
Я растерялась, ведь до него вообще никогда ни с кем не целовалась, потому что решила: это право принадлежит моему жениху. В моменты, когда возникало назойливое желание набраться опыта, передумывала, так и не преодолев запретную черту. Сейчас же все было странно, неожиданно, непонятно. Вот мы с Бякой ругаемся, а через минуту он напористо целует меня и крепко прижимает к себе. Я ничего не умею и поначалу теряюсь, но затем постепенно осваиваюсь и уже отвечаю не менее пылко. Где-то на заднем плане раздается громкий звук удара об пол – это упала поварешка из ослабевших рук. Сама не понимаю, когда успеваю робко обнять Беккета Овероя. Он тяжело дышит, но постепенно ослабляет напор, осознав мою неопытность. Мужчина показывает, как нужно и охотно повторяю его движения. Я парю, просто парю стоя на кухне в домашнем платье, поверх которого надет передник, и нечто волшебное зарождается в груди. Сердце колотится как сумасшедшее. Оно с трудом выдерживает тот ураган эмоций, который бушует внутри. Язык лорда Овероя осторожно, но напористо проникает в мой рот, и мы уже целуемся по-взрослому. В животе появляется какое-то новое чувство. Хочется быть еще ближе к этому мужчине и, судя по всему, его терзает схожее желание. Когда обнимающие меня руки начинают скользить вниз по спине и устремляются на запретную территорию наконец прихожу в себя. Принимаюсь вырываться, и сладкий неправильный поцелуй прекращается. По-прежнему тяжело дышащий мужчина из последних сил отстраняется и неверяще смотрит на меня. Да я и сама в шоке. Подношу пальцы к распухшим губам, проверяя на ощупь реальность произошедшего.
– Этого больше не повторится! – произношу с напором и тут же отвлекаюсь на отвратительный запах – сгорел блин. Руки дрожат, когда пытаюсь взять сковородку, потому что спиной чувствую: он еще не ушел.
– Не переживайте, леди Майтон, – привычный холодный тон замораживает порхающих внутри бабочек. – Обещаю, в следующий раз я найду другой способ, чтобы заставить Вас замолчать.
– Этого не потребуется. Надеюсь, нам с Вами не придется общаться часто, – собрав остатки гордости, разворачиваюсь и смотрю на Беккета Овероя с деланным безразличием.
– Взаимно, леди Майтон. Будьте так любезны, передайте брату, что мы с ним встретимся во дворце.
– Я передам, лорд Оверой, – вежливо кивнула и опять повернулась к нему спиной, держа ее неестественно прямо.
Когда наглый Бяка ушел, почувствовала на руке что-то мокрое. Ну вот опять плачу из-за него. Подняла поварешку с пола и опустив грязную посуду в мойку, вновь коснулась своих губ. Что все же нашло на Беккета Овероя? Может он просто еще не до конца протрезвел?
Завтрак прошел в миролюбивой обстановке. Брат определенно симпатизировал Серене Олдом, которая оказалась весьма образованной женщиной. Перед тем как уйти во дворец Сэм попросил завернуть ему с собой парочку блинов, чем вызвал у меня улыбку. Наверно где-то глубоко в душе мне не хватало чувства семьи. Папа, несмотря на свое присутствие, всегда мысленно был не со мной, а старший брат на момент смерти мамы уже вовсю работал. Но может ли боевой маг надеяться на такое счастье: создать семью, иметь детей? Как найти именно свой путь в этой жизни? Мама подавала большие надежды после окончания Тринарской магической академии, но в итоге предпочла брак с папой и спокойствие. Пойду ли я ее путем? Может когда наконец познакомлюсь с женихом, все встанет на свои места?
После завтрака мы с Сэмом навестили отца, который еще спал, и брат отправился во дворец, заметно удивившись, почему его друг предпочел встретиться там, хотя они договаривались об обратном. Не стала ничего комментировать и лишь взмолилась про себя, чтобы мои губы не выдали то, чем я занималась с третьим по силе магом королевства на кухне.
Через час предложила леди Олдом навестить нашу скромную библиотеку, и только она согласилась, как неожиданно в дверях возник Франц. Похоже, мазь быстро подействовала, и шпион снова вернулся к своей шпионской миссии.
– Леди Лисандра, прошу прощения к Вам пришли, – с непривычной значимостью в голосе объявил слуга и при этом, как мне показалось, неприязненно посмотрел на Серену Олдом, задерживаясь взглядом на ее шрамах.
– Кто именно? – с некоторой настороженностью поинтересовалась я, ожидая от судьбы очередного сюрприза.
Теперь уже отчетливо могла наблюдать победоносный взгляд Франца и меняющееся лицо лекарки. Между тем старый слуга выставил грудь колесом и с несвойственной ему гордостью ответил:
– Леди Лилия Райтон, примите?
Глава 12
"Делайте выводы младшие Майтон. Старик – шпион. Убедитесь в этом сами, когда сюда нагрянет кто-нибудь из «семьи»", – вспомнила слова Беккета Овероя и поняла одно: сейчас только я решаю послушать ли то, что скажет другая сторона или же спрятаться как улитка в свою раковину и предоставить дальше разбираться с проблемами двум взрослым магам. Выбрала первое. Хочу все прояснить для себя. Легко осуждать других. Почему-то теперь, вспоминая о визите тети в лекарское крыло, осознала: тогда она говорила искренне. В конце концов, мне почти двадцать. Подумаешь, Сэм отругает, но не выпорет же? Некстати вспомнила о Бяке. Вот он то наверно как раз с удовольствием это сделает, тем более я временно принадлежу ему. Измывайся любым способом. От души, так сказать.
– Леди Лисандра, прошу прощения, но я должна вернуться к Вашему отцу, – спокойный голос Серены Олдом вторгся в мои мысли, правда ее глаза не смогли скрыть внутреннюю тревогу. Чем дальше, тем интереснее.
– Конечно, леди Серена, – вежливо ответила я, – Франц, пригласите леди Райтон в гостиную.
– Леди Лисандра, – старый слуга бросил высокомерный взгляд на поравнявшуюся с ним лекарку, – боюсь, леди Райтон уже здесь.
А дальше открывается дверь в библиотеку и две женщины неизбежно встречаются.
Боевые маги должны развивать наблюдательность и уметь улавливать любое появление негативной энергии (вырабатывать чутье). Конечно, мы много практиковались на занятиях, и я знала, что происходит с магическим полем, которое окружает любого мага, но такое видела впервые. Пусть лица леди внешне остались холодно-безразличными, внутри них одновременно вспыхнула настолько сильная неприязнь, что даже стоящий неподалеку Франц резко отшатнулся и схватился за голову. Определенно я должна докопаться до истины. Что натворила Лилия Райтон, если казалось бы уравновешенная леди Олдом испытывает такие сильные эмоции при ее появлении, а Сэм грязно ругает тетю чуть ли не последними словами?
– Леди Райтон, – двоюродная сестра лорда Овероя первой пришла в себя и с достоинством поздоровалась с прибывшей внезапно женщиной.
На эту дань вежливости тетя лишь скупо кивнула и тут же устремилась ко мне, оставляя как можно скорее за своей спиной лекарку. Франц ушёл следом за леди Сереной и прикрыл за собой дверь. Теперь мы с Лилией Райтон оказались наедине.
– Здравствуйте, – решила первой начать разговор, ведь тетя явно пришла сюда за этим.
– Лисандра, – Лилия Райтон посмотрела в сторону двух старых, но еще крепких стульев и я послушно следом за ней присела на один из них. – Я знаю, что не должна была... Признаюсь, все эти годы Франц докладывал мне о происходящем у вас дома. Я постоянно беспокоилась за Розарию, тебя и Сэма. Когда вчера он появился у нас среди ночи и рассказал, что Урфус попытался покончить жизнь самоубийством и теперь находится в критическом состоянии...
– Папе лучше, – все же не удержалась и невежливо перебила. – Как Вы могли догадаться, его лечит леди Олдом.
– Понимаю. Безусловно, она знает свое дело, – дипломатично отозвалась тетя и в ее глазах за завесой деланного спокойствия, я разглядела боль... глубокую, ноющую, незатягивающуюся.
– Да, нашей семье очень повезло, что она вовремя оказалась здесь.
– Лорд Беккет Оверой полагаю привел ее, – а вот теперь в голосе тети появилась неприкрытая язвительность.
– Вижу, Вы не слишком ладите с семьей Овероев, – осторожно начала я и приготовилась к попытке выведать у Лилии Райтон как можно больше.
– На это есть причины, Лисандра, – ровно ответила женщина и тут же сменила тему. – Я пришла спросить, могу ли чем-нибудь помочь. Мои слова, сказанные в лекарском крыле, не были пустым звуком. Зря раньше не решалась на нашу встречу, тогда бы ты не росла после смерти Розарии в забытье, и тебе бы не пришлось тащить на себе взрослого мужчину.
– Не говорите так! – прозвучало резче, чем хотела. – Папа очень тяжело переживал смерть мамы, Сэмуэль постоянно находился во дворце. Я не жалею, что научилась самостоятельности.
– Тебе было десять Лисандра. Ты ведь до сих пор ведешь хозяйство, оплачиваешь счета из своей стипендии, берешь на себя обязательства главы семьи. В этом году ты окончишь академию и не сможешь постоянно быть с отцом, нянчиться с ним.
– Я должна буду выйти замуж и Вам это прекрасно известно! – слегка вспылила и тут же укорила себя за несдержанность. С другой стороны как тетя может судить о папе? Она не теряла настолько близкого человека, она... Тут мой взгляд упал на ее безымянный палец с черной татуировкой – вдовьим следом.
– Все верно Лисандра, но ты можешь сама определить свою судьбу. Я желаю тебе счастья и постараюсь выполнить любую просьбу.
Вот он тот самый момент!
– Я хочу знать правду. Всю правду. Все что сможете рассказать. Почему Сэмуэль, лорд Оверой, леди Олдом так относятся к Вам? С папой более-менее ясно, но... Все эти годы я словно не замечала нечто существенное. Я...
– Не здесь! – вдруг Лилия Райтон резко встала и, пристально осмотревшись по сторонам, словно нас подслушивали, нахмурилась. – У вас скоро снежный бал. Ты уже заказала платье?
– Да, но...
– Не забрала?
Растерянно кивнула, озадаченная такой реакцией женщины.
– Тогда прошу тебя воспользоваться моим предложением и экипажем, – произнесла настойчиво тетя и я решилась, потому что не привыкла отступать.
***
В Рееме в отличие от Вереи зимой дороги чистили намного хуже. Мне кажется специально, потому что глава города любил кататься в своем экипаже на полозьях. Наверно в этом есть какая-то изюминка. Ну не может же самый-самый в Рееме взять санки и поехать с горки, а тут получаешь в чем-то схожее ощущение. Улицы уже вовсю украшали магическими гирляндами, детвора лепила снеговиков, строила крепости, разрисовывала сугробы. Вереемское королевство готовилось к наступлению новозимья. Я сидела напротив неодобрительно смотрящей на мой наряд тети и в душе радовалась новым впечатлениям. Лилия Райтон несколько раз предлагала заехать в модный квартал и купить мне шубу, но получила категоричный отказ. Я ехала за ответами, а не за подарками. Хотя почему-то глядя на эту женщину, которая с затаенной грустью смотрела на меня, язык не поворачивался назвать подарки подачками. Она и платье пыталась предложить подобрать в другом месте, когда узнала, где я шила свое, но мой ответ не изменился. Да с нарядом все оказалось не так радужно. Часть денег на платье для бала я накопила со стипендии, а часть подарил Сэм. На полученную сумму можно было заказать шикарный образ, но честно признаться отдала больше половины средств попросившему о них отцу. Наверно он уже тогда начал играть, а я поверила, что деньги требуются на лекарства. Наивная! В итоге платье вышло намного скромнее и дешевле. Я ведь все-таки благородная леди, вот только из благородства не осталось даже маминых фамильных украшений – всех их пришлось в свое время продать или заложить в ломбард (выкупить так до сих пор не удалось).
Мы быстро забрали бледно-голубое и весьма скромное по меркам света платье, а потом заехав еще в самое модное ателье Реема, направились в одно уютное кафе. Пирожное и горячее какао на таком морозе пришлись как нельзя кстати. Я была в теплом пальто, вот только оно в этот год почему-то перестало хорошо защищать от холода. Нас провели в приватную кабинку, и когда тетя отвернулась, согрела свои замерзшие ладони дыханием. Надо было ехать в форме боевого мага, но правила есть правила, а леди на выходах должна оставаться леди.
Пока мы молча наслаждались легким перекусом, я нет-нет да и смотрела на Лилию Райтон, а она лишь понимающе улыбалась одними уголками губ и отвечала глазами "позже". Наконец чашки были отставлены в сторону, а вокруг приватной кабинки возведен мощный полог тишины, который не мог не вызвать уважения.
– Ты готова услышать правду, Лисандра? – в голосе тети послышалось предупреждение, словно после ее следующих слов, я уже не смогу воспринимать все как прежде.
Внутренне собралась, выпрямила по привычке спину и слегка кивнула, готовая ко всему.
– Тогда слушай Лисандра и пожалуйста не перебивай. Кроме меня тебе никто этого не расскажет. Розария Райтон..., – положив руки перед собой и скомкав в них салфетку, начала заметно нервничая тетя. – ... Твоя мать входила в число подающих большие надежды магичек. Они с Марвелом Овероем были отличными напарниками и любовниками. Их связь напоминала пожар: громкие ссоры, бурные примирения. Вся академия думала, что после получения дипломов эта пара поженится. Но однажды ночью твоя мама пришла ко мне в комнату вся в слезах и призналась: они с Марвелом расстались, точнее ей пришлось уйти от него. Я удивилась и попыталась утешить сестру, мол все наладится, но Розария лишь упрямо помотала головой. А потом последовала череда странных событий в ее жизни: отказ от многообещающей практики, неожиданно вспыхнувшая любовь к Урфусу Майтону, поспешная свадьба. Розария словно бежала, рвала все связи с высшим обществом. Она даже переехала в разваливающееся фамильное гнездо Майтонов, правда осталась в Рееме, наверно чтобы не лишать своих детей будущего. Сестра сделала все возможное, и от нее отвернусь. Мы не общались несколько лет. У них с Урфусом родился сын, а я между тем встретила своего мужа. Она появилась в спальне ночью накануне моей свадьбы и предупредила, что мне стоит отказаться от этого брака. Мол, в моего будущего мужа сильно влюблена племянница Марвела Овероя. Естественно мы с сестрой поругались. Прошло три года после моей свадьбы, а у нас с Энтони все не было детей, хотя мы очень хотели. К тому же с каждым днем я стала чувствовать себя все хуже и хуже, пока не выяснилось: новая служанка тайком каждый вечер подливала мне в молоко по капле яда. Девушку схватили, и она призналась, что ей заплатила леди Серена Олдом. До суда дело не дошло. Служанка умерла на следующий день, а ее дух так и не смог вызвать ни один некромант. После выявления факта отравления Энтони привел лучших лекарей, и они объявили мне приговор: из-за яда, которым меня поили, я никогда не смогу стать матерью. Эта новость подкосила мужа. Он пропал на два дня, а потом вернулся, и все вроде бы у нас наладилось, пока в один из дней на пороге нашего дома не появилась беременная Серена Олдом. Муж как раз отсутствовал, и эта леди прямо потребовала бросить Энтони, ведь она носила под сердцем его ребенка. Не помню, как выгнала ее и погрузилась в отчаяние. После возвращения мужа мы с ним откровенно поговорили, но он наотрез отказался разводиться, ведь по-настоящему любил меня. Энтони хотел признать ребенка и поехал на встречу с Сереной. Это ничего не дало, а в наступившее через две недели новозимье он умер, спасая эту Олдом от злого духа-оборотня, который чуть не растерзал ее. Я была там и после того, как сердце моего любимого остановилось, а дух устремился к Серене Олдом, спасла гадюку, но ребенка не смогла. Не представляешь Лисандра, что потом началось. Эта так называемая леди сказала, будто я специально убила ее малыша и Оверои поверили. Меня вызвали на закрытый суд к королю, но так ничего и не доказали. Однако после откуда-то появились слухи, и свет разделился на два лагеря. Я же мечтала лишь о примирении с сестрой, но Розария избегала меня и воспринимала в штыки любую попытку заговорить. Она словно жила в вечном страхе и боялась чего-то, а еще мы с отцом случайно узнали о твоей договорной помолвке. До сих пор не понимаю, зачем сестра так поступила. Ее либо вынудили, либо она от кого-то спасала тебя. Девять лет назад за сутки до того рокового новозимья, Розария написала мне письмо с просьбой встретиться через два дня на нашем месте в парке, но ...
Тетя замолчала, пытаясь справиться с набежавшими слезами. Похоже, она любила маму, пусть по-своему, пусть они ругались, не понимали друг друга, но любила.
– Ты можешь верить мне Лисандра или можешь не верить. Я рассказала все как есть. Тебе решать, захочешь ли ты и дальше общаться со мной... Уже не говорю о том, чтобы навестить родовой особняк и познакомиться с дедушкой. Знаешь, для меня ударом стало то, что в числе моих противников оказался Сэмуэль. Их дружба с Беккетом Овероем... Сын Марвела такой же, как отец: беспринципный, язвительный, наглый. Он любит власть и стремится к ней. Будь с ним осторожна. Беккет Оверой умеет очаровывать женщин, когда хочет. Прости, если лезу не в свое дело Лисандра, но с его стороны вижу к тебе какой-то интерес. Я не хочу своими советами или нравоучениями оттолкнуть тебя.
– Спасибо, – после недолгого молчания произнесла я, глядя на женщину, так похожую на маму: сильную, решительную, импульсивную, но не забывающую о семье. Именно такой видела сейчас перед собой Лилию Райтон, именно такой. – Мне нужно было услышать, чтобы понять для себя чему верить. А теперь если Вам не трудно, я бы хотела поскорее вернуться домой.
– Да конечно, – женщина мягко улыбнулась и велела официанту упаковать для меня корзинку с разными пирожными.
На выходе из кафе к большому удивлению мы столкнулись с Альфусом Ротом. Он шел с небольшой коробкой пирожных в руках и тут же остановился, заметив меня и тетю.
– Леди Райтон, леди Майтон, какая приятная встреча!
– Лорд Рот, – произнесли одновременно, и маг галантно нам поклонился.
Тут неожиданно появился кучер тети. Он самым прискорбным голосом сообщил, что одна из лошадей повредила подкову, и теперь нет возможности уехать быстро. Судя по лицу Альфуса Рота, эта новость его почему-то обрадовала и маг сразу же предложил подвезти нас. Тетя вопросительно посмотрела на меня и, получив молчаливое согласие, дала дозволение.
– Простите, я оставила перчатки, – было неловко, но лишних затрат мне сейчас крайне не хотелось, – Сейчас схожу за ними...
– Я подожду Вас здесь, леди Лисандра, – и второй по силе маг королевства забрал у меня корзинку из рук, словно для него этот жест был в порядке вещей. Как же. За таких могущественных лордов все делают слуги, но благоразумно не стала спорить.
Альфус Рот отправил тетю в сопровождении слуги к экипажу, а сам остался на крыльце, любуясь снегопадом и наслаждаясь тем, что благодаря уединенному расположению кафе, может делать это спокойно.
Я отсутствовала менее минуты и, нагруженный корзинкой и коробкой маг, все же умудрился галантно подставить для меня локоть. Немного растерялась, но сейчас было бы невежливо отказываться. Посмотрела вперед и поймала понимающую улыбку тети. Слуга между тем уже открыл перед ней дверцу, она поставила ногу на облучок, обернулась еще раз и когда наши взгляды встретились, прогремел взрыв.
Глава 13
Красное на белом... Наверно никогда не забуду эту картину. Все произошло слишком неожиданно и поэтому застало врасплох даже второго по силе мага Вереемского королевства. Яркая вспышка, серый дым, предсмертное ржание лошадей, а потом некая сила сбивает меня с ног. Когда открываю глаза, вижу прямо над собой лицо Альфуса Рота. Сейчас оно напоминает маску и мне становится страшно. Мой мозг еще не может толком проанализировать случившееся, а маг уже стряхивает засыпавший нас снег и резко встает. Он кидает быстрый взгляд на меня (позволяет себе потратить на это не больше секунды) и берет все эмоции под контроль. Чувствую, как вокруг нас вспыхивает защитное поле, и только тогда поднимаюсь на ноги. Голова кружится, уши заложило, а из-за резкого падения на землю немного болит спина, но это мелочи. Я смотрю туда, где в последний раз видела тетю, и закрываю рот рукой, потому что иначе закричу от ужаса. Мы, боевые маги, будем часто сталкиваться со смертью, когда окончим академию. Нас этому учат, с нами разговаривают и показывают всевозможные трупы, но сейчас я точно знаю: к зрелищу насильственной смерти не подготовиться никогда. Красное на белом... до конца жизни буду помнить эту мертвую картину.
Подхожу к лорду Роту и встаю рядом. Чувства наконец отключаются, мозг начинает хладнокровно перечислять факты и делать выводы. Был взрыв. На карете стоял подрывной артефакт, который активировали вручную. Значит неподалеку находится маг, запустивший механизм. Необходимо найти и схватить его.
Не теряю времени даром и направляю свое поисковое заклинание. В академии хорошо усвоила непреложное правило: два мага всегда лучше, чем один. Два поисковых заклинания найдут объект гораздо быстрее, чем одно.
– Лисандра, останьтесь здесь, – вдруг резко бросает мне лорд Рот и вихрем устремляется вперед.
Вспышка портала, вторая... Альфус Рот обнаружил врага и теперь преследует. Ненадолго выпадаю из реальности, но тут же возвращаюсь в нее, когда слышу жалобный крик, голоса, плач... Из кафе начинают осторожно выглядывать посетители, а мне не дает покоя ощущение чужого взгляда. На крыльце появляется маленькая пухлая женщина – хозяйка заведения. Она не замечает, что идет по осколкам – из-за взрывной волны стекла вылетели из окон, а значит внутри могут быть пострадавшие. Хозяйка напугана, растеряна и похоже немного не в себе.
– Срочно вызовите лекаря и патруль! – приказным тоном говорю я, и женщина мгновенно очнувшись скрывается за входной дверью. В нашем королевстве в любом общественном заведении есть специальный ящик с клавишами. Каждой соответствует определенный адресат: лекарь, патруль, плотник, кучер и прочие. Судя по тому, как рьяно хозяйка кинулась исполнять мой приказ, маги прибудут сюда максимум через десять минут. Это хорошо.
Пытаюсь отрешиться от того, что погибшая вместе с кучером и лошадьми женщина – моя тетя. Напоминаю себе, я – боевой маг и иду к месту взрыва, возобновляя поисковые нити. Я должна считать как можно больше информации с окружающего пространства. Только эта мысль стучит в висках. Ноги проваливаются в снег, но для меня существует лишь цель впереди. Лилия Райтон не выжила. Это точно. После такого взрыва никому не спастись. К горлу подкатывает тошнота, когда вижу валяющиеся на снегу куски тел. С трудом справляюсь с рвотными позывами, но справляюсь, потому что нельзя, нельзя сейчас поддаваться слабости. Карету разнесло по частям. Где же он? Я знаю, после взрыва от подрывного артефакта могут остаться частицы, а это след. Наверняка на экипаже лорда Рота стояла защита. Она должна сохранить хоть что-то, хотя лучше бы спасла жизни погибшим. Поисковое заклинание натыкается на странный предмет. Вытягиваю перед собой руки, чтобы принять обратно нить и обращаю внимание на слегка посиневшую кожу. Перчатки я так и не успела надеть. Перчатки, забыв которые, я спасла жизнь себе и лорду Роту. Надо бы радоваться, что осталась жива, но воспринимаю эту мысль подозрительно спокойно. Похоже у меня шок. Ускоряю шаги и начинаю руками разгребать красно-розовый снег. Проклятая тошнота возвращается, но побеждаю ее, когда нахожу обугленный кристалл – ядро подрывного артефакта. Теперь есть шанс не только найти убийцу, но и привлечь его к ответственности за содеянное.
Не успеваю положить находку в карман, как шестым чувством уловив угрозу, резко падаю на землю и одновременно поднимаю щит. Ба-бах! Буквально рядом со мной появилась глубокая борозда, которая вскрыла даже верхний слой земли, не говоря уже о снеге. Не даю себе и секунды на передышку, как переворачиваюсь и зеркалю защиту, когда в меня летит следующее заклинание, но теперь я готова лучше. Получается. Умудряюсь наконец подняться на ноги и встать в боевую стойку. Между тем мой противник похоже удивлен. Он явно не рассчитывал на сопротивление и теперь стоит чуть наклонив голову в бок, словно приценивается. Я не собираюсь ждать очередного нападения и наношу удар первой, запуская череду пульсаров, чтобы прощупать защиту врага. Сильный. Мне явно не по зубам. Надо как-то продержаться до патруля или возвращения лорда Рота. Я должна. Должна ради тети и того кучера, которые погибли, даже толком не поняв, что с ними случилось.
В меня летит ответная канонада, и понимаю: мой щит скоро лопнет.
– Положи на землю кристалл, встань на колени, сцепи руки за головой так, чтобы я видел, и возможно ты будешь жить, маленькая магичка!
Колючий властный голос из-под капюшона заставляет пульс подскочить. Я не вижу лица противника, но успеваю оценить его мощь. Это как котенка поставить рядом с волкодлаком. Неожиданно осознаю: второй маг специально позволил обнаружить себя, чтобы выманить Альфуса Рота и дать возможность напарнику забрать единственную улику. Вот же гадство!
– А больше ничего не хотите?! Может Вам еще и сплясать! – бесстрашно отвечаю своему противнику и в последний момент отбегаю в сторону, так как щит не устоял под напором чужой магии – лопнул. Да чтоб тебя...
В руках мага появляются синие плети. Не помню, чтобы заказывала сегодня билет на тот свет. Взмах и проскальзываю между ними. С такой мощью мне не справиться. Неуверенность в собственных силах оборачивается обжигающей болью в боку и это неожиданно помогает. Соберись Лисандра! Ты без пяти минут дипломированный боевой маг. Нельзя трусливо бежать поджав хвост и сдаться на милость убийце! Похоже пришло время проверить все, чему научилась в Тринарской магической академии.
– Решила построить из себя героиню? Глупая девка, даром что красивая! Я бы с удовольствием встретился с тобой в другой обстановке, но тебе не повезло.
– Идите лесом! – огрызнулась я, и выпущенные мною зеленые щупальца ненадолго перехватили синие плети.
А дальше все померкло в ярких вспышках заклинаний, боли, злости и упорства одной боевой магички. Спустя какое-то время я все-таки оказалась на земле. Боль выворачивала наизнанку, и банально хотелось плакать. Мир кружился перед глазами, а когда на мгновение карусель остановилась, то увидела рядом с собой палец с вдовьей татуировкой. Не выдержав такого потрясения, я все-таки потеряла сознание.
***
– Лисандра.
Я сидела на кровати и вот уже наверно часа два смотрела в одну точку. Меня знобило и, несмотря на то, что камин в спальне еще не потух, как можно плотнее куталась в теплую шерстяную шаль. Произошедшее сегодня днем, не отпускало даже в старом, погруженном в тишину доме Майтонов. В момент, когда потеряла сознание, к месту взрыва вернулся лорд Рот и мой противник скрылся в неизвестном направлении. Радовало одно: мне удалось сберечь кристалл и теперь сердцевину подрывного артефакта тщательно исследовали королевские артефакторы. Обо всем этом я узнала от личного помощника лорда Рота, окончившего пару лет назад Тринарскую магическую академию боевого мага – Малтома Фура. Юноша оказался весьма болтливым и пока вместе с лекарем переправлял меня домой (когда пришла в себя, буквально настояла на этом, а у Альфуса Рота не было времени спорить), то не переставал делиться информацией, не забывая мимоходом отвешивать комплименты моему мастерству. Как же, продержаться один на один против сильного мага и сохранить важную улику... Лучше бы сегодня был просто обычный день.
Дома меня тут же начала лечить леди Олдом. Женщина строгим голосом поинтересовалась у Малтома Фура, что со мной произошло, но неожиданно маг-балагур весьма жестко оставил леди без ответа. Кинула на юношу благодарный взгляд и когда лекарка отвернулась, он улыбнулся, стараясь при этом выглядеть взрослее и серьезнее.
Серена Олдом быстро затянула мои раны и оставила отдыхать. Как только за ней закрылась дверь, я оделась и села на кровать, мысленно перебирая события сегодняшнего дня. Не заметила, как наступил поздний вечер, а вопрос так и остался открытым: верить или нет словам Лилии Райтон? Кто виноват в ее смерти и была ли она случайной?
– Лисандра! – кажется брат окликнул меня уже не в первый раз и не дождавшись ответа взял кресло. Он поставил шаткий предмет мебели прямо передо мной и с опаской сел.
– Сэм, – гулко отозвалась я и почувствовала, как к глазам подступили слезы, но сдержалась.
Внезапно брат переместился на мою кровать и, оказавшись рядом, притянул к себе. Не выдержала и все же дала волю слезам.
– Поплачь, Лисандра, поплачь. Будет легче, вот увидишь, – Сэмуэль разговаривал со мной словно с ребенком, а мне как воздух требовалась сейчас его поддержка. – И как тебя угораздило вляпаться во все это. Ну ничего, ты у меня сильная. Сильная девочка. Увидеть насильственную смерть в первый раз всегда тяжело. И все-таки она получила по заслугам...
– Кто? – тихо спросила я, хотя прекрасно знала ответ на свой же вопрос.
– Лилия Райтон! Она была той еще мерзавкой и тварью. Кто бы не покушался на лорда Рота, он сделал доброе дело, стерев с лица земли эту женщину...
– Сэм! Не говори о ней так! Она все-таки наша тетя, сестра мамы..., – я попыталась вступиться за Лилию Райтон, и брату это явно не понравилось.
– Лисандра, я вижу, она успела уже задурить твою голову. Надо бы наказать тебя за то, что поехала с ней, но ты итак пережила сегодня слишком много.
