Текст книги "Одна Особенная Ночь (СИ)"
Автор книги: Василина Цеханович
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)
– Слишком много вопросов, лисенок, – меня чмокнули в лоб, стащили с кровати и укутали в теплый плащ.
– Ай, – вскрикнула, неожиданно оказавшись на руках у любимого. Беккет прижал меня к себе и на этот раз поцеловал в губы.
– Я же сказал, что хочу быть рядом с тобой, и буду использовать любой шанс.
– Но куда мы?
– Ко мне естественно. Ужинать. Не хочу, чтобы ты завтра на практике свалилась в голодный обморок.
Все то он заметил, хотя казался таким сосредоточенным на беседе за столом с лордом Волисом, Лаграном и Тодом. Приятно. Как же приятно, когда о тебе заботятся.
Не стала возражать и, покрепче обняв любимого за шею, позволила себя похитить.
Глава 49
Мы проникли в спальню Беккета. Тайно и довольно ловко. Оказывается и без магии можно многое сделать, главное уметь. Я гордилась любимым, гордилась тем, что он не сдался, не опустил руки и пытался приспособиться к новым реалиям своей жизни. Жизни без дара.
Меня ждал сюрприз: накрытый стол с легким ужином, свечи и букет цветов – белоснежных тюльпанов, означающих нежность и чистую любовь. Смутилась от такого внимания и, пытаясь хоть немного придти в себя, провела кончиками пальцев по мягким лепесткам. Никогда бы не подумала, что Беккет склонен к романтике. Однажды он уже подарил мне букет редких синих роз, но лишь в качестве формальных извинений за свое недостойное поведение. Сейчас все было от чистого сердца и меня явно хотели порадовать. Получилось.
Обернулась и неожиданно заметила на лице Беккета тщательно скрываемое за маской невозмутимости волнение. Улыбнулась и, поднявшись на цыпочки, поцеловала его в щеку.
– Спасибо, тюльпаны – мои любимые цветы.
Он улыбнулся в ответ с каким-то едва заметным облегчением. Похоже, лорд Оверой никогда прежде не ухаживал за девушками. Приятно быть первой и единственной.
– Прошу, – меня усадили за стол, вот только вместо стула я оказалась на мужских коленях.
Ладони Беккета по-хозяйски скользнули по бедру, а горячее дыхание опалило шею.
– Кто-то обещал ужин, – чтобы отвлечься от неприличных мыслей, пришлось напомнить о цели моего ночного визита, – и разговор.
– Действительно.
В бледно-голубых глазах появился такой предвкушающий блеск, что невольно ощутила себя тем самым ужином. Беккет наклонился к моим губам, и я инстинктивно подалась навстречу, готовясь к очередному умопомрачительному поцелую.
– Придется выполнить свои обещания, а то опять будешь напоминать про мой возраст и обвинять в старческом склерозе, – ехидно закончил этот любимый Бяка, разом сбивая весь романтический настрой.
Насупилась и все же удостоилась короткого поцелуя в нос. Вот ведь невыносимый мужчина! Не забыл о моих словах, сказанных при первой встрече в стенах академии. Бяка! Пока придумывала, что бы эдакое ответить, лорд сама-невозмутимость развернул меня к столу и принялся ухаживать.
Сегодня я открыла для себя много нового. Оказывается, еда намного вкуснее, когда тебя кормит любимый мужчина и при этом с наихитрейшей улыбкой не забывает подворовывать кусочки из твоей тарелки. Оказывается, даже в мрачном замке, расположенном в одном из опаснейших мест королевства, может быть спокойно и уютно, когда ты сидишь в самых надежных и теплых объятиях на свете. Оказывается, вспоминать о своих детских проделках с тем, кто часто служил их причиной очень даже весело. Оказывается, все тревоги, страхи и печали мгновенно забываются, когда на тебя смотрят взглядом полным обожания и любви.
Наш ночной ужин закончился, и мы переместились на кровать. Удобно устроилась на груди Беккета и замерла в ожидании. Пришло время для обещанного разговора. Я хотела узнать правду, я хотела узнать все. Любимый сомневался (видела это по его лицу), но в итоге решил не оставлять между нами секретов, которые могли бы подорвать важное для обоих доверие.
– Лисенок, – начал Беккет, тщательно подбирая слова. – Прошлое редко бывает приятным. Я должен бы был уберечь тебя от всего этого, но не могу так просто проигнорировать твое желание.
Не перебиваю и внимательно слушаю дальше.
– Атиур проклят. Чем, почему и как, сама понимаешь, это тайна и о ней знают лишь сам проклятый и я.
– Король в сегодняшнем разговоре упомянул, что ты входишь в его ближний круг. Но как так получилось? – мне действительно непонятно. – Ведь некроманты редко кого в него допускают кроме семьи!
Беккет слегка улыбнулся.
– Так и есть, осведомленная моя. Раньше мы не были друзьями, более того, мой отец мечтал возвести на трон нашу семью, но обо всем по порядку. Атиур последний представитель Вайфов. Некроманты из этого рода вот уже не одну сотню лет успешно сдерживают зло, которое обитает в нашем королевстве. Прервется род, и немертвые тут же кинутся уничтожать живых, стремясь оставить после себя одну сплошную могилу.
– Но королю уже очень много лет, – озвучила общеизвестную истину. Правда Атиур Вайф выглядел скорее зрелым мужчиной, нежели стариком, – и он до сих пор не обзавелся наследником!
При упоминании о наследнике почувствовала, как Беккет напрягся.
В нашем мире, чем одареннее мужчина-маг, тем сложнее давалось ему зачатие. Недаром в семьях аристократов редко рождалось больше одного ребенка. Исключением являлись магически подходящие друг другу пары. Именно из-за моего сильного дара и как следствие высокой совместимости Роты с Таймранами стремились заполучить меня. Надеюсь, Беккет не подумал, что из жалости к Атиуру Вайфу я могу... Приподняла голову и увидела появившуюся в бледно-голубых глазах ревность. Собственник. Едва сдержала улыбку и прижалась к любимому, давая понять, что он единственный для меня. Если кто и родит королю ребенка, то точно не я. Дети должны появляться только по любви.
– Атиур считается старым лишь по меркам магов, не некромантов, – пояснил Беккет, расслабляясь и зарываясь пальцами в мои волосы, – а отсутствие наследника – следствие проклятия. Наш король до сих пор не может найти избранную, способную зачать от него. Годы идут, ничего не меняется. Мы изучили множество книг, свитков, легенд, но безрезультатно.
В голосе любимого проскальзывает злость на собственную беспомощность. Он действительно переживает за короля, за своего друга. Я решила, что непременно попытаюсь помочь найти способ снять проклятие. В конце концов, от этого зависит благополучие Вереемского королевства.
– Однажды представители самых сильных родов догадались о слабом месте правителя и решили действовать, – продолжил рассказ Беккет. – Роты и Оверои. Племянник короля и мой отец враждовали еще со времен учебы в академии. Каждый видел на троне именно себя. Так и начался заговор. Пока Атиур искал способ снять проклятие, практически вся аристократия разделилась на два равных лагеря. Роты и Оверои мечтали перетянуть на свою сторону Райтонов, что дало бы весомое преимущество, но лорд Триан не вмешивался, по крайне мере явно.
– Дедушка собирался поддержать Ротов, – решила признаться Беккету, вспоминая разговор в убежище. – Он всерьез рассматривал кандидатуру Альфуса Рота на роль моего будущего мужа. Хорошо, что моя мама нарушила все планы, когда подписала брачный договор с твоим отцом. Между прочим Баральд Рот велел Лартусу Таймрану найти способ освободить меня от обязательств.
– Думаю, Баральд Рот догадывался, к кому обратилась за помощью леди Розария, а еще прекрасно понимал: с договором все не так просто. Зато его явно успокаивало, что мысль о женитьбе мне претила.
"А сейчас нет?" – чуть не спросила вслух, но вовремя промолчала и вместо этого невинно поинтересовалась:
– То есть ты наглядно демонстрировал всем нежелание связывать себя свободоубийственными обязательствами и надевать брачные кандалы?
Беккет распознал в моих словах ехидство, и в наказание за дерзость я удостоилась легкого шлепка по попе, которую потом бессовестно сжали.
– Леди Майтон, не ожидал от Вас такого пренебрежительного высказывания, – с наигранным вздохом произнес Беккет, но руки не убрал. Нахал!
– Не все девушки мечтают быть окольцованными, – пробурчала для вида.
– Не все, – прошептал на ухо Беккет, вызывая сотни мурашек по телу, а затем добавил, – но ведь всегда можно изменить мнение.
И снова хитрая улыбка, а взгляд такой снисходительный. Вот и как это понимать?
Освободила от насильственно-приятного плена место ниже спины и отодвинулась во избежание новых попыток захвата моих стратегических частей.
– Мы отвлеклись. Итак, ты всем демонстрировал свое нежелание жениться и Баральд Рот пребывал в относительном спокойствии. Но зачем тогда Лартус Таймран подстроил ту историю с долгом и распиской, которой ты между прочим лишился?!
Упоминать, где Беккет ее потерял, не стала. Мне было неприятно вспоминать о визитах любимого в бордель, да и ревность, находящаяся в относительно спокойном состоянии, тут же просыпалась.
– Прости, лисенок, – меня нагло придвинули обратно и заключили в капкан из рук. – Тогда пришлось специально позволить ее украсть. Требовалось проверить догадку, что помимо Ротов на трон претендуют еще и Таймраны. Лартус Таймран решил сыграть втихую, в обход Баральда Рота. Он действовал через вашего слугу Француаза. Поскольку брак не входил в мои планы, после твоего двадцатого дня рождения все ждали моего отказа. Вот тут бы Таймранам и пригодилась долговая расписка на лорда Майтона. В общем Альфус Рот узнал о ней, выкрал и показал себя перед тобой в самом выгодном свете.
– А потом заставил меня поверить, что является тем самым таинственным женихом.
– Знаю, лисенок. Если бы я мог тебе сказать... На кону стояло слишком многое. Итак, давай вернемся к началу. Между Овероями и Ротами шла нешуточная борьба, в которой я принимал живое участие. Все изменилось в то роковое новозимье, когда мы с тобой потеряли близких. Я был зол и раздавлен, мечтал найти убийцу отца и отомстить. У меня имелись лишь догадки и никаких доказательств. На следующий вечер мы с Сэмуэлем напились, и я впервые увидел тебя. Твое отношение к брату показало мне: в настоящей семье есть любовь и забота, в нашей же такого не было никогда. Я всегда знал, отец не любит маму, а она не проявляла своих чувств и даже со мной вела себя подчеркнуто вежливо, отстраненно. Я позавидовал Сэмуэлю. Маленькая девочка своим поступком заставила меня задуматься о том, чего я действительно хочу. Именно, ты лисенок. Тогда, после смерти отца, трон перестал казаться мне таким уж желанным. В конце концов, я сделал свой выбор и пришел к Атиуру, признался в участии в заговоре. Мы с ним поговорили и с этого момента стали как ни странно друзьями. Многое меняется, когда начинаешь смотреть на жизнь по-другому, когда появляются совершенно иные цели. Моей стала благополучие королевства. Атиур достойный правитель и я искренне захотел помочь ему. На ночь трехсотого новозимья был назначен переворот. Баральд Рот знал: одно из желаний достанется ему и тогда он избавится от короля. Через дух жены, которая при жизни являлась ведуньей, этот лорд умудрился договориться с духом Реема, пообещав тому найти его Верею. Баральд Рот устроил так, что ректора Тринарской уволили, и его место оказалось свободно как раз ближе к новозимью. Новым ректором должен был стать Альфус Рот, но Атиур назначил меня. Дух Реема ожидали в точке академии. Его требовалось пропустить и тут Альфусу Роту пришлось подсуетиться, ведь я бы никогда не позволил этого. Требовалось отвлечь мое внимание, чтобы испортить амулет, не вызвав у меня подозрений.
– Брамс Йозеф, Орина Сун, – я начала догадываться и Беккет, помрачнев, подтвердил.
– Стали случайными свидетелями, оказались не в том месте и не в то время. Брамс Йозеф пропал, когда появились осьминожные монстры, Орина Сун – в родительский день.
Невольно погрузилась в воспоминания. В день нападения монстров Беккет оказался на нашей практике у реки случайно. Не присутствуй он на ней с самого начала, многие адепты бы умерли, а времени на поимку монстров ушло бы намного больше. Родительский день... Альфус Рот забрал своего брата, а вечером вернулся обратно в академию, вот только явно не ожидал застать в портальном зале меня.
– Я тогда многого не знал, слишком уж был самонадеян и думал: справлюсь. В итоге все пошло не по нашему с Атиуром плану, правда закончилось более-менее удачно.
– Но зачем после новозимья понадобилось ссылать тебя в Анвар, а затем сажать в тюрьму?
– Альфус Рот в последний момент будто бы устранился от дел, затаился. Заговором заправлял его отец и младший брат. Нам с королем понадобилось время, чтобы вычислить всех изменников и найти доказательства. Казни Атиур высокородных аристократов просто так и в королевстве бы начался бунт.
– Разумно, – произнесла я, когда любимый замолчал, пытаясь определить мою реакцию на услышанное.
– Я надеялся, что ты поймешь. Это очень важно для меня, – Беккет говорил серьезно, и стало как-то легче воспринимать правду. В то время когда я переживала за него, любимому не грозила опасность. Но я не легкомысленная дурочка. Естественно тогда он не мог мне признаться.
– Я злюсь на себя за то, что послушал Атиура и не убил Альфуса Рота. Серена все рассказала на допросе. Если бы не Риммус Лае, ты бы...ты... Лисенок, я бы никогда не простил себя. Серена... Я заботился о ней, считал членом семьи...
– Она тоже участвовала в заговоре, ведь так?
Удивительно, с каким спокойствием теперь вспоминаю о произошедшем.
– Да. Помнишь, в академии в ту ночь под зельем правды ты поделилась своими подозрениями насчет нее, а я вспылил. Тяжело, когда близкие предают. Надо было довериться тебе!
– Ты не виноват, – хотелось утешить Беккета, поддержать. Ему ведь действительно больно.
– Еще как виноват. Серена любила мужа Лилии Райтон, а после его смерти озлобилась на весь мир. Я ведь сам привел ее в твой дом, где они встретились с Француазом. Старик уговорил Серену присоединиться к заговору. На тот момент Лартус Таймран не только стремился заполучить тебя в невестки, но и искал способ уничтожить Альфуса Рота. Тот взрыв, в котором погибла твоя тетя. В нем должен был умереть Альфус Рот, но Серена все переиграла. После неудачного переворота и смерти Лартуса Таймрана, она решила заполучить благосклонность Альфуса Рота, опоив тебя. Мое кольцо не помогло.
– В тот день я почти сбежала, но Серена Олдом поймала меня оружием, похожим на кнут.
– Это я научил ее пользоваться им, – горько усмехнулся Беккет. – Хотел, чтобы она могла себя защитить. Из меня вышел слишком хороший учитель.
– Ты расскажешь мне про кольцо? Почему его видят не все?
– В другой раз, лисенок. Договорились?
Я собиралась поспорить, но у Беккета был слишком уж усталый вид. Его терзало чувство вины, и поэтому просто молча обняла, стараясь хотя бы так залечить душевные раны любимого.
– Мне наверно пора, – произнесла спустя какое-то время.
– Наверно, – нехотя ответил Беккет и помог мне встать с кровати.
В комнату меня вернули тем же способом. Любимый уже собирался уходить, а я поняла, что не хочу сегодня спать одна.
– Останься со мной, – попросила и замерла в нерешительности. Наверно не слишком прилично говорить мужчине такое, но мне жизненно необходимо требовалось его присутствие.
Увидела даже в темноте, как Беккет улыбнулся. Я легла в кровать и повернулась на бок. Он тут же обнял меня и прижался ближе.
– Ты не знаешь, почему призрак лорда Гармогенда развоплотился? – я уже практически заснула, когда вспомнила, о чем ещё не спросила.
– Его развоплотил Альфус Рот.
– Он не позволил мне надеть подаренный им браслет.
– Не позволил и потом передал мне. Тот браслет был брачным. Надень ты его добровольно, и проблем бы существенно добавилось. Обычно призраки не вмешиваются в дела живых, но лорду Гармогенду ты нравилась. К тому же он разглядел душу убийцы в Альфусе Роте.
Беккет замолчал, а в моей голове встал последний кусочек мозаики. Теперь я знала, кто убил отца любимого, и поежилась. Объятия стали крепче. Легкий поцелуй в висок и, наконец, сон накрыл нас обоих.
Глава 50
Практика пролетела незаметно. Я многому научилась, а присутствие любимого придавало сил, не позволяло сдаваться и пасовать перед трудностями. Хоть Беккет и лишился магии, но все его боевые навыки остались при нем. Мы с преподавателем Лагнаром практически ежедневно отправлялись на вылазки в лес, иногда любимый сопровождал нас. Он знал эти места как никто другой. Я восхищалась им: его силой, выдержкой, умением стремительно принимать решения. Настоящий боевой маг, хранитель, тот, кто легко поведет за собой остальных.
В одну из вылазок мы попали в засаду зомби и случайно оказались с Беккетом вдвоем, отрезанные от остальных. Нам пришлось провести всю ночь в заброшенной пещере, и я нисколько об этом не пожалела. Любовь, страсть и умопомрачительные поцелуи. Видела звезды наверно раза четыре и уснула в надежных объятиях совсем без сил лишь под утро. Удивительно, но нечисть нас не тронула, а Беккет шутил, что я своими громкими криками всех распугала. До сих пор краснела, вспоминая о безумствах, которые мы тогда творили.
В замке нам все же пришлось соблюдать приличия, хотя в среде боевых магов к нарушению норм морали относились снисходительно. Беккет сам настоял, заботясь о моей репутации, ведь я пока не была дипломированным магом. Он пусть и не показывал, но переживал, что после окончания академии я могу передумать работать здесь. Предоставлял пути к отступлению, ведь аристократия никогда не прощает промахов. Хорошо, что Ариса ночевала в комнате Скритчерса. Триша же добросовестно прикрывала мои ночные походы к Беккету. Мы не могли оторваться друг от друга, насытиться друг другом.
Любимый оказался отличным учителем. Он помогал Тоду освоиться и целенаправленно готовил к должности хранителя. Не могла не заметить, что обитатели замка, как и жители близлежащей деревни, уважали его, любили. Он много сделал для них, заботился, защищал.
Уже завтра заканчивалась практика и нам предстояла разлука на два с половиной месяца. Беккет отпросил меня у Лагнара на целый день, и мы провели его у озера. Удивительно красивое место, пусть и находилось в жутком лесу. Вода оказалась теплой, несмотря на прохладную для весны погоду. Так приятно было искупаться, а потом согреваться у костра в объятиях любимого. За эти два месяца я узнала другого Беккета: заботливого и внимательного. Он словно и сам не подозревал, что может быть таким, но все же не избавился от присущей ему язвительности. Я, конечно, не давала спуску, и мы находили особое удовольствие в наших маленьких пикировках.
В тот день на озере я пила горячий чай и вспоминала историю нашего знакомства. Похоже, с самого начала мы определенно друг друга стоили. Чай оказался моим любимым, жасминовым. Запомнил. Приятно. Я наслаждалась ароматным и согревающим напитком, а так же близостью того, кто был мне дороже всех на свете.
– Вкусно? – поинтересовался Беккет, наблюдая за тем, как я щурюсь от удовольствия.
– Люблю этот чай, – повернула голову, ощутив на себе обжигающий взгляд, и мягко улыбнулась.
– А я люблю тебя, лисенок, – произнес в ответ, наклоняясь и целуя ошарашенную меня.
Вот так просто. Беккет признался в своих чувствах, и мое сердце пропускало удар за ударом, пока мне передавали через поцелуй всю бурю чувств, которые до этого сдерживали внутри себя. Я обняла его, прижимаясь как можно ближе, и мы надолго выпали из реальности.
Вернулись в замок уже поздно вечером, и Триша все поняла по моим сияющим глазам.
– Признался?
Я лишь смогла счастливо улыбнуться, а ночью любимый как обычно утащил меня в свою берлогу.
На следующий день адепты и преподаватель Лагнар после успешной практики вернулись в Тринарскую магическую академию, вот только мое сердце осталось там, в Замке Мрака. Заставила себя собраться и сосредоточилась на дипломе, чтобы потом достойного его защитить. Я хотела видеть гордость в глазах любимого, соответствовать ему. Он ведь и без дара остался одним из лучших боевых магов Вереемского королевства.
В разлуке было тяжело, но Беккету все же удалось навестить меня. Мы гуляли под руку по улицам Реема, а потом проводили время дома у моего отца. Лорд Оверой днем тщательно соблюдал приличия, но ночью не выдержал и проник в мою спальню.
– Ты не представляешь, как сильно я соскучился, лисенок, – жарко прошептал он, и эти слова наполнили мое сердце радостью. – Не могу без тебя.
– А я без тебя.
Наконец я защитила диплом и торжественно учеба в Тринарской магической академии завершилась. Папа присутствовал на церемонии и на нее даже пришел Сэм. Наши отношения с братом уже не были прежними, и пусть он несколько раз извинялся, я так и не смогла полностью его простить. Сэм получил наследство Райтонов и стал теперь завидным женихом. Брат отремонтировал дом отца, но сам предпочел жить в поместье дедушки. Он порывался выделить мне богатое приданое, но потом вроде как передумал. И не надо. Я знала, что меня любят, любят и без приданого.
После устройства на работу в Замок Мрака я переехала в комнату Беккета. Мы теперь уже не скрывали наши отношения, и время до отбытия любимого в столицу стало самым счастливым. Даже когда ему пришлось вернуться в Верею ко двору, он как минимум раз в неделю через королевский портал приходил за мной или же оставался на день-два в замке. Было тяжело. Расстояние – то еще испытание, но ни Беккет, ни я не сомневались друг в друге.
Атиур Вайф периодически присылал для меня приглашения во дворец. Мое появление в свете было встречено неоднозначно: интерес, зависть, злорадство, внимание. Беккет особенно злился, когда некоторые лорды решили поухаживать за мной. Надо сказать, они заплатили за это сполна. Лорд Оверой ясно всем дал понять: я его и только его, но и мне пришлось испытать ревность. Однажды на охоте, когда одна из девушек попыталась прилипнуть к моему мужчине, а я всеми силами старалась не огреть ее боевым заклинанием, Атиур Вайф отметил, что мне нечего опасаться.
– Беккет столько лет избегал обязательств и привязанностей, но теперь пропал безвозвратно. Боюсь, он из тех, кто любит один раз и на всю жизнь. Не разбейте ему сердце, Лисандра, – со всей серьезностью попросил король, и я успокоилась.
Действительно. Беккет всегда находил время и возможность, чтобы повидаться, давая тем самым понять, как важно для него проводить свое время рядом со мной. Он с искренним интересом расспрашивал о моих успехах и помогал, когда возникали трудности.
Работа боевого мага в Замке Мрака была тяжелой. Ближе к новозимью нечисть начала чаще вылезать из леса, стала агрессивнее, и мы практически все время проводили в патрулях. В одну из ночей случился прорыв, и нам с отрядом с трудом удалось отбиться, но мы победили. По этому случаю особо отличившихся магов пригласили на ночь новозимья в королевский дворец.
Я собиралась дома с особой тщательностью. Мы с Беккетом не виделись три последних недели, и хотелось произвести на него впечатление. Платье цвета белого золота с открытыми плечами и заманчивым вырезом, струящийся подол и длинные шелковые рукава с разрезами. Изящные локоны ниспадали на плечи и, глядя на себя в зеркало, я осталась довольна. Наряд по цвету удачно сочетался с кольцом и подаренными Беккетом серьгами. Любимый как бы невзначай заваливал меня дорогими знаками внимания. Непривычно, но попробуй откажись. Моя попа помнила пару попыток, поэтому пришлось смириться с желанием мужчины забить мои шкатулки драгоценностями.
На бал мне предстояло ехать с четой Мелански, так как Беккет был занят во дворце, о чем предупредил заранее, прислав письмо. Тод и Триша поженились сразу же после окончания академии. Я присутствовала на свадьбе вместе с любимым и подруга намекнула, что нам с Беккетом тоже пора бы уже узаконить свои отношения. Конечно, слухи вокруг меня ходили разные, но я пока не стремилась замуж, о чем сообщила лорду Оверою. Его реакция оказалась странной. Он вроде как даже не обрадовался, хотя всегда ратовал за свободу от брачных обязательств. Какое замужество? Маги живут долго, а мне так хотелось сделать карьеру, достичь определенных высот, заслужить гордость своего мужчины и отца. Папа на все мои заявления лишь вздыхал и говорил о пагубности для репутации девушки неопределенных отношений, но потом сдался.
Мы быстро доехали до портала, прошли сквозь него и сели во встречающую нас карету.
– Красивое кольцо!
Я и Тод увлеченно обсуждали новые разработки артефакторов, когда подруга удивила меня своей фразой. Я уже смирилась с тем, что Беккет категорически отказывался рассказывать о семейном артефакте, который видели почему-то не все и тут такое.
– Подарок лорда Овероя? – поинтересовался Тод.
Теперь и он видит? Мама! Как-то мне нехорошо.
– Лиси, выдохни и признайся: ты помолвлена? – подруга сощурила глаза и явно приготовилась к некромантским пыткам.
– Да нет же. Беккет не делал мне предложения.
– Ну-ну, – похоже, Тришу я не убедила, да и Тод весьма подозрительно хмыкнул.
Что вообще происходит?
Оставшийся путь до дворца я молчала, погруженная в невеселые мысли. Казалось, меня наглым образом обвели вокруг пальца. У, какой же все-таки бяка моя Бяка! Но предъявлять претензии глупо, сама ведь выбрала, мучаюсь теперь.
Карета остановилась практически у парадной лестницы, и Тод по очереди помог нам с Тришей из нее выйти. Красиво! Весь дворец сиял в огнях. Похоже, к первому новозимью без духов король велел тщательно подготовиться. Хорошо, что Сэм вместе с женой забрали папу на праздник в свое поместье. Мне не хотелось оставлять его одного, но проигнорировать приглашение короля я тоже не могла. Да, мой брат женился поздней осенью на довольно миловидной покладистой девушке из знатного рода. Мечты Сэмуэля наконец-то сбылись.
Всю лестницу украшали искусно вырезанные изо льда скульптуры цветов, а на ступеньках застыли узоры в форме снежинок. У нас забрали верхнюю одежду, и на секунду свет тронного зала ослепил глаза. Мажордом объявил о нашем прибытии, назвав имена, и мы по очереди подошли к трону, чтобы поприветствовать короля. Атиур Вайф благосклонно кивнул чете Мелански, отметив успешное выполнение Тодом обязанностей хранителя, а мне послал короткую улыбку и выказал восхищение по поводу того, что такая красивая девушка проявила небывалую отвагу в битве с нечистью при последнем прорыве. Поблагодарила правителя и устремилась вслед за друзьями. К Атиуру Вайфу уже подходили следующие, а я принялась искать глазами Беккета. Его нигде не было. Стрелки часов неумолимо приближались к полуночи. Слуги разносили бокалы с шампанским среди приглашенных, а мое настроение стремительно катилось в бездну. Решила не ждать боя часов и выпить, вот только не успела.
– Леди Майтон, позвольте, – Беккет появляется словно из ниоткуда, забирает бокал и отдает Тоду. – Пойдемте.
Меня куда-то тащат, а я даже не сопротивляюсь, слишком ошарашена, сбита с толку. Слуга с поклоном подает мою шубу и меховой плащ Беккета. Мы идем по коридору, а затем оказываемся у стеклянной двери, ведущей в сад. Движемся дальше. Любимый уводит меня от дворца какими-то незнакомыми тропинками и, наконец, останавливается у замерзшего пруда. Оглядываюсь и любуюсь открывшимся зрелищем. Над кромкой воды нависает голубовато-зеленое сияние. Свет фонарей волшебно серебрит снег, а вокруг переливаются изящные скульптуры из тонкого прозрачного льда. Красиво и романтично. Это явно особенное место, но для чего мы пришли сюда?
Беккет терпеливо ждет, когда я все же обращу на него внимание и это пугает вдвойне. В другой ситуации он бы непременно съязвил, а сейчас молчит. Странно.
– Что случилось? – первой нарушаю тишину и в упор смотрю на любимого. – Зачем ты привел меня сюда? Сейчас наступит новозимье и...
– Именно поэтому мы здесь, – серьезное лицо Беккета заставляет волноваться. – Сегодня особенная ночь и я хочу встретить ее с особенной девушкой, особенной для меня. Ты стала для меня всем, Лисандра. Пусть я не сразу понял это, но сейчас благодарю судьбу за такой подарок. Ты для меня важнее магии, важнее жизни. Я убью за тебя, я умру за тебя, я отдам все, что у меня есть.
Чувствую, как немеют пальцы, а сердце заходится в груди в сумасшедшем ритме, когда Беккет опускается передо мной на одно колено.
– Лисандра Майтон, я люблю тебя и прошу стать моей женой перед лицом древних магов и духов новозимья, – Беккет смотрит в мои глаза, и в них я вижу целый мир, мой мир. – Я люблю тебя, лисенок.
Один, два... Это громко стучит в груди сердце, которое бьется в сотни раз быстрее, когда он рядом. Прожить с ним всю жизнь, просыпаться и засыпать в самых надежных в мире объятиях, радоваться каждому дню, вместе преодолевать трудности... Да, если не с ним, то ни с кем другим.
– Да, – произношу дрожащим голосом и Беккет, улыбаясь, поднимается, чтобы обнять меня. – Да. Я тоже тебя люблю и согласна стать твоей женой.
Больше говорить мне не дали, закружив в умопомрачительном поцелуе. Весь мир исчез, оставляя нас наедине друг с другом. Где-то слышался бой часов, двенадцать знаменательных ударов, а потом раздались крики радости, объявляющие о наступлении новозимья. Грохот праздничных салютов и мы, наконец, прервались, чтобы стоя в обнимку любоваться яркими огнями, вспыхивающими в ночном небе. Я была счастлива, я была любима. О большем даже и не мечтала. Глядя в такие же счастливые глаза Беккета, могла лишь прижиматься к нему теснее и наслаждаться моментом. Вдруг помимо салюта в небе появился свет. Мгновение и на нас начали падать звезды, раскрашивая эту ночь новыми незабываемыми красками.
Мы заметили их одновременно. Духи Вереи и Реема держались за руки и улыбались.
– Поздравляю, – искренне произнес Реем. – Да прибудет благословение древних магов в вашем союзе.
– Спасибо, – поблагодарил Беккет и поцеловал меня в висок, еще крепче прижимая к себе.
– У меня для вас подарок, – Верея хитро посмотрела на своего любимого, а потом на нас с Беккетом. – Точнее не только у меня. Вы помогли нам воссоединиться. Если бы не ваша взаимная любовь, духи бы никогда не обрели свободу. Мы с Реемом решили отдать Вам, лорд Беккет Оверой, свой дар. Вы отказались от самого ценного ради любимой, даже не сомневаясь ни на секунду, хотя могли получить все что угодно... Думаю, Вы заслужили снова стать магом. Примите нашу с Реемом магию и будьте счастливы.
– Отныне и навсегда, – добавил Реем, и не успели мы с Беккетом отреагировать, как вокруг нас все засияло ослепительным белым светом.
– Прощай, Лисандра, спасибо тебе, – одними губами произнесла Верея и подмигнула.
Мгновение и духи исчезли, а ночное небо в очередной раз осветили разноцветные залпы салюта.
– Беккет, – развернулась к любимому и с беспокойством принялась осматривать его. – Как ты себя чувствуешь?
