Текст книги "Одна Особенная Ночь (СИ)"
Автор книги: Василина Цеханович
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)
Дрожь пробежала по позвоночнику. Надо бы было встать и забрать украшение, но не могла. Я помнила о тех обязательствах, которые оно налагало, и категорически не хотела принимать их.
– Вижу, я не ошибся в своих предположениях, – декан немного замялся. Видимо предстоящая тема разговора его немного смущала, но долг как преподавателя перевесил. – Лисандра, я вижу оказываемые Вам знаки внимания со стороны лорда Альфуса Рота, а еще понимаю: они Вам не совсем приятны. Конечно, наверно любая девушка мечтает выйти замуж за родовитого мага, да еще и имеющего красивую внешность. Мне трудно судить, я не девушка, но за последние два года у меня создалось впечатление, что Вы хотите от жизни совершенно другого.
– Вы поэтому так настаивали на моем участии в новозимье?
– Вы – сильный маг, а ночь новозимья – уникальный шанс. Я объяснял это нашему ректору и рад его изменившемуся мнению. Вроде бы вы не ладите друг с другом, но я не могу не отметить вашу взаимную тягу. Лисандра, Альфус Рот и Беккет Овероя – властные, могущественные маги, которые получают либо все, либо ничего. Я не хочу, чтобы Вы пострадали в их противостоянии. У Вас большое будущее, даже не сомневаюсь, но решать только Вам.
– Я уже помолвлена, лорд Лае, – прозвучало совсем не радостно. – К сожалению, условия контракта мне не известны.
– Из любой ситуации можно найти выход, даже если по началу кажется, что его нет. Он есть всегда Лисандра, нужно просто хорошенько осмотреться вокруг.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я и про себя пожелала декану счастья в личной жизни. Он очень достойный мужчина, очень. – Простите, но как думаете, зачем лорд Гармогенд устроил тот взрыв в лаборатории?
Декан вновь посмотрел на меня странно и ненадолго задумался.
– Призраки редко самостоятельно вмешиваются в нашу жизнь, только если у понравившегося им мага очень доброе сердце и чистая душа. Вы именно такая Лисандра. Судя по Вашей сейчас реакции на браслет, Вы и тогда были не очень ему рады. Похоже, лорд Гармогенд это увидел и по-своему помог Вам избежать навязанных обязательств. Поступок призрака в очередной раз подтверждает, что я в Вас не ошибся. А теперь думаю пора отравить Вас в Вашу комнату. Завтра снежный бал. Говорят, девушки готовятся к нему чуть ли не с самого утра.
На губах декана появилась хитрая улыбка и невольно улыбнулась ему в ответ.
Уже оказавшись в своей комнате, вдруг поняла: комок снега мне, а не снежный бал. Похоже не судьба все-таки на нем побывать. С последними событиями совсем забыла, что мое скромное платье осталось в карете Райтонов, и его мне никто и не вернул. Будет отличный повод не идти на праздник, хотя после слов Альфуса Рота не пойти мне уже никто не позволит. Ведь не в простыню же завернет меня второй по силе маг королевства? Фантазия услужливо подкинула вполне реальную картинку, и с губ слетел обреченный стон. Влипла я, влипла!
Терзаемая плохим предчувствием легла спать, а утром получила помощь от того, от кого явно ее не ждала. Судьба она та еще злодейка, ни минуты покоя не дает.
Глава 21
– Лиси, просыпайся! – Триша так сильно тормошила меня, что я чудом удержалась от преднамеренного удара.
– Пожар? Наводнение? Снежный бал закончился? – недовольно проворчала и уткнулась лицом в подушку.
– Это не смешно! – буркнула подруга.
– Вот именно, юная леди. Поднимайтесь немедленно! Вас хочет видеть леди Фрикс, немедленно!
Услышать с утра пораньше голос призрака Лавьеры – личной помощницы проректора оказалось полной неожиданностью. Эта чопорная дама редко удостаивала себя чести обращаться к адептам напрямую, а тут даже снизошла самолично явиться в святая-святых разврата. (Да, именно так она называла наше общежитие, хотя в мужском как раз и процветал презираемый ею разврат). Слишком уж правильной при жизни была леди Лавьера и погибла в результате от рук коварного супруга, предпочевшего ей более молодую любовницу.
Пришлось все же соскрести себя с кровати и, спешно приняв душ, отправляться к леди Фрикс. Зачем интересно я понадобилась ей в столь ранний час, ведь было лишь восемь утра? Странно. Ответ на мой мысленный вопрос не заставил себя долго ждать. Стоило войти в отделанный в розовых тонах кабинет, как мои ноги сами непроизвольно сделали пару шагов назад.
– Я Вас оставлю, – с благоговением произнесла проректор, поклонившись визитеру, и поспешно удалилась, плотно прикрыв за собой дверь.
Вот же гадство! Не иначе, как Анарису Фрикс подкупили, да еще и воспользовались отсутствием ректора. Беккет Оверой никогда бы не позволил этому магу встретиться со мной в стенах академии, да еще и наедине.
– Садитесь, Лисандра, – прозвучал приказ, и невольно ему подчинилась. От сидящего в кресле для посетителей веяло такой властностью, а магическое поле настолько давило на волю, что ослушаться не представлялось никакой возможности.
Триан Райтон – глава могущественного рода, мой родной дедушка, которого впервые видела вживую, а не на страницах газет величественно расположился в кресле и нагло рассматривал меня. Я в свою очередь решила заняться тем же и после минуты выходящих за рамки этикета разглядываний отметила глубокие морщины, потухший взгляд, серые блестящие волосы, хищный нос и огромную энергию, которая бурлила внутри этого мага. Одет лорд Райтон был в элегантный черный траурный костюм и высокие сапоги с подвернутым голенищем. В руках он держал трость с массивным набалдашником из янтаря, внутри которого находился паук. Вот она истинная сущность Триана Райтона – хитроумный паук, ткущий свою собственную паутину. От этой мысли слегка скривилась, что не осталось незамеченным.
– Не нравлюсь? – зло усмехнувшись спросил маг, и его усмешка перешла в какой-то оскал.
– А есть повод относиться к Вам по-другому? – вопросом на вопрос ответила я и вся подобралась, словно перед боем. Надо напомнить, что сейчас перед лордом Райтоном не молоденькая безмозглая девица, а почти дипломированный боевой маг.
Моя дерзость совсем не тронула лорда Райтона, и он как ни в чем не бывало продолжил.
– Я пришел к Вам из-за Лилии. Моя дочь умерла, но перед смертью очень просила о нашей встрече. Не знаю чем Вы так покорили ее, по мне так Вы обычная пустоголовая смазливая мордашка, правда с даром.
– Вы пришли сюда поглумиться надо мной? В таком случае не вижу смысла терять мое и Ваше время. Всего доброго!
Я резко поднялась со своего места, но не успела сделать и пары шагов, как почувствовала, что мои ноги сковало заклинание. Вот гадство! Аккуратно прощупала нити и только захотела их скинуть, как лорд Район произнес следующее:
– У Вас есть право злиться на меня Лисандра. Для семьи Майтон я черствый бездушный маг, который не признал брак своей младшей дочери и отказался от нее. В принципе это так, но Розария в свое время сильно заигралась и ее решения осложнили жизнь всей семье, в том числе и Ваша помолвка. Не скрою, у меня были на Вас свои планы. Удачное замужество и Райтоны вновь в игре, но не как пешки, а как ферзи. Жаль конечно, но ведь все еще можно исправить! Скажите Лисандра, так уж нужна Вам эта помолвка? Может, если я предоставлю кандидата, который придется по душе столь неискушенной молоденькой девице, Вы передумаете? Проявите благоразумие. Даже я не представляю, кого подсунула Вам в мужья моя младшая дочь! Может он старый, хромой, бедный, уродливый... Стоит ли ломать свою жизнь в самом расцвете лет? Помолвку ведь можно расторгнуть, я в этом уверен. Требуется лишь Ваше искреннее желание! Мы надавим на Вашего отца и он отдаст экземпляр договора добровольно! Изучим документ и тогда Вы станете моей наследницей, единственной наследницей. С таким приданным Вы сможете примерить на себя даже корону. Как Вам такие перспективы: из плохородной магички на самую вершину власти?
Я внимательно слушала слова мага, и внутри все цепенело. Кажется, это Триан Райтон подговорил Лартуса Таймрана, чтобы он втянул папу в игру и подписал унизительную расписку. Неужели в моем родном дедушке нет ни капли благородства или сострадания? Похоже нет. В нем только жажда власти и холодные расчет. Я нахожусь сейчас между трех огней и рискую в итоге сгореть, превратиться в серый пепел.
– Я дам денег на лечение Вашего отца, – продолжил опутывать меня своей паутиной лорд Райтон. – Сэмуэль получит при дворе высокую должность, купит наконец дом и выгодно женится. У Майтонов будет все: богатство, достаток, спокойствие, комфорт. Вам Лисандра лишь нужно довериться мне и предоставить право подобрать жениха.
"Мой жених Альфус Рот", – чуть не выкрикнула вслух, а потом засомневалась. В каких отношениях находятся на самом деле Райтоны и Роты? Может помимо Беккета Овероя и Альфуса Рота есть еще кандидаты на трон? Мама, я сейчас с ума сойду. Как меня вообще угораздило вляпаться во все это?
– Благодарю за предложение, лорд Райтон, но боюсь, Вам придется поискать другую внучку для осуществления своих планов. Прощайте, – я резко разорвала нити заклинания и поспешно дернула дверную ручку – заперто.
– А теперь поговорим по-настоящему Лисандра, – из голоса Триана Райтона исчезли металлические нотки, и появилась усталость. – Я прошу прощения за это представление, но другого способа проверить тебя не было.
– Тогда я ничего не понимаю, – пробормотала себе под нос и круто развернулась.
– Начнем сначала? – миролюбиво предложил дедушка, а у меня все равно не осталось выбора: дверь то заперта, а ректор вернется в академию лишь перед балом. Значит, нам никто не помешает, уж проректор Фрикс позаботится.
– Допустим, Вы проверяли меня, но для чего?
– Присядешь?
– Извините, уже насиделась.
– Хорошо, с тобой как и с Розарией бесполезно спорить, если что вобьете в голову, не выбить.
– Разве это относится к делу? – вновь позволила себе дерзость, но Триан Райтон не рассердился, а наоборот посмотрел с каким-то одобрением.
– Хочу рассказать тебе, почему так отнесся к браку своей младшей дочери. Дело в том, что Урфус Майтон женился на Розарии не по любви, а расчету. Знаю, ты сейчас начнешь говорить о великих чувствах, но если они и были со стороны твоего отца, то только к моим деньгам.
– Папа до сих пор страдает по маме! Он себе места не находит! – хорошо, что я стояла, если бы сидела, вскочила бы сейчас на ноги, пылая негодованием. – Они не могли друг без друга! Такое не сыграть! Я видела их отношения, помню и...
– Розария писала Лилии письма, в которых жаловалась на Урфуса. Жаль, моя старшая дочь их мне не показывала, иначе я бы давно добился развода для твоей матери. Мои осведомители докладывали о долгах Урфуса Майтона, которые он гасил с помощью фамильных украшений Розарии. Мне больно говорить это, тем более тебе Лисандра, но такова правда. Урфус надеялся, что после смерти вашей с Сэмом матери я выделю вам обоим наследство и планировал воспользоваться деньгами, которые не получил от женитьбы. Я никогда не забывал о вас, своих внуках. Думаешь почему вам удалось отбиться от кредиторов? А не задумывалась, откуда они вообще взялись? Твой отец игрок Лисандра, причем заядлый. Он проиграл тебя. К сожалению, мои осведомители узнали об этом поздно. Как я понимаю, лорд Альфус вернул тебе расписку?
Я открыла рот и закрыла. Мало того, что рассказ Триана Райтона больше напоминал сказку, чем правду, так он еще и в курсе моего унизительного положения! Какой кошмар. Но откуда дедушка знает о том, что именно Альфус Рот вернул мне расписку? Кто же ему рассказал? Уж не сам ли второй по силе маг королевства? Мне надо срочно подумать, все осмыслить и еще раз подумать, много раз. Как я это ненавижу: интриги, политика, власть. Нет уж, лучше боевым магом на границу. Предпочитаю воевать с немертвыми, нежели с живыми.
– Лисандра, все хорошо? – заботливо спросил лорд Райтон и опираясь на трость с трудом поднялся из кресла.
– В последнее время, мне часто задают этот вопрос, – спокойно произнесла я, а внутри уже бушевал ураган из разных предположений. – Понимаю, Вы уверены в том, о чем говорите, но все на самом деле не так. Я знаю, мои родители по-настоящему любили друг друга. А Вы в свою очередь не думали, что Вас намеренно ввели в заблуждение? Я совсем не разбираюсь в политике и интригах, но осознаю: в ближайшее время Вам придется сделать выбор между двумя кандидатами. Вы хотите заключить союз с семьей, которая взойдет на трон посредством брака. Вы ведь собираетесь сделать наследницей меня, не Сэма? Это так?
Чем дальше озвучивала собственные мысли, тем больше убеждалась в своей правоте. А еще не могла отделаться от ощущения, что в борьбу за трон включился кто-то третий. Может я ошиблась тогда и Лартус Таймран состряпал расписку не для кого-то, для своей семьи? Они ведь тоже могущественный род, хоть и презираемый многими, так как посвятили себя служению смерти. Оверои и Роты настолько заигрались друг с другом, что просто не учли факт появления еще одного соперника?
Нерешительно посмотрела на дедушку, но он кивнул, призывая не молчать и все ему рассказать. Уже после Триан Райтон выглядел чрезвычайно задумчивым, а моя голова начала походить на мыльный пузырь: еще чуть-чуть и лопнет. Видя мое состояние, маг сжалился и со словами, что он обо всем позаботится, велел мне идти и готовиться к балу.
Я уже стояла у двери, когда сама от себя не ожидая, спросила у дедушки:
– Почему сейчас? Почему именно сейчас Вы решили вмешаться в нашу с Сэмом судьбу?
Триан Райтон как-то сник, и морщина на его лбу стала еще заметнее.
– Я совершил много ошибок Лисандра. Моя гордость виновата в том, что еще при жизни я потерял свою младшую дочь и остался сторонним наблюдателем для тебя с Сэмом.
– А Вам не кажется, что уже поздно исправлять свои ошибки? – колкость вырвалась раньше, чем успела ее удержать.
– Лисандра, пока мы живы, ошибки исправлять никогда не поздно. Помни это девочка, помни всегда. А теперь ступай. В твоей комнате в общежитии тебя ждет подарок от Лилии. Его доставили к нам домой уже после ее смерти. Прошу не отказывайся. Я лишил Лилию общения с вами, а теперь уже ничего не вернешь.
Коротко кивнула и наконец покинула кабинет проректора в смешанных чувствах. Пока шла до комнаты, меня раздирали противоречивые эмоции. Я всегда считала Триана Райтона деспотом, тираном, холодным и безжалостным магом, а оказалось он просто тот, кто совершил много ошибок и, лишь потеряв обеих своих дочерей, осознал собственную неправоту.
В комнате Триши не было, зато на моей кровати лежала большая прямоугольная коробка перевязанная золотистой атласной лентой. Сглотнула образовавшийся в горле ком и аккуратно открыла ее. Сверху упаковочной бумаги оказалась записка, предназначенная мне.
"Лисандра, знаю, ты наверно будешь на меня сердиться, но то унылое голубое платье... Ты должна сиять на снежном балу. Взоры всех присутствующих должны быть направлены только на тебя, ведь ты заслужила свой маленький триумф. Прошу, порадуй меня, и надеть это платье. Знала бы ты, как хочу увидеть его на тебе. Может когда-нибудь моя мечта осуществится. С любовью, твоя тетя Лилия".
Не поняла, когда из глаз полились слезы, и мокрые капли, падая на чернила, начали их размывать. Закрыла лицо руками и горько заплакала. Вдруг неожиданно скрипнула входная дверь: это вернулась Триша. Поспешно вытерла дорожки слез и спрятала под покрывало записку от тети.
– Лиси, где ты была? Что случилось? Ты плакала? – взволнованный голос подруги заставил окончательно взять себя в руки.
– Нет, со мной все в порядке, просто соринка в глаз попала.
Я старательно отворачивала от Триши лицо, и она не стала настаивать. Ничего, правда все равно рано или поздно выйдет наружу. Кто бы не вел свою игру, я не стану в ней пешкой. Никогда.
Глава 22
– Какая прелесть! Ты просто красавица Лиси! Потрясающее платье! Это ведь та самая парча, цвет серебристое золото? – Триша вот уже наверно минут десять ходила вокруг меня словно заведенная и не переставала восторгаться.
Конечно, я всегда знала, что природа весьма щедро наградила меня, но теперь благодаря своему наряду в моем облике проявилась особая женственность, которая так притягивает мужчин. Если до этого видела в себе лишь боевого мага, то теперь чувствовала, как просыпается уверенность, кокетство и стремление понравиться, поразить, не дать забыть. Вот она настоящая сила женщины, сворачивающая неприступные горы под названием мужчины. Я ведь никогда не пользовалась своими внешними данными, не умела, да и не было желания. Смотрела сейчас на девушку в зеркале: с блестящими карими глазами, таинственной улыбкой, одетую в платье цвета серебристого золота с глубоким вырезом на самой грани приличия, умеренно пышным подолом, тонкой талией и короткими шелковыми рукавами. При каждом моем движении юбка мерцала, создавая свою неповторимую магию. К платью тетя подобрала туфельки, обшитые такой же тканью, и украшения из белого золота в форме снежинок, самая крупная из которых аккурат покоилась в ложбинке груди. Никогда не одевала настолько откровенного наряда, но верхом собственной смелости оказалось белье. Ажурный корсет палевого цвета и кружевные шортики, подчеркивающие все соблазнительные изгибы попы. В наше время девушки носили панталоны и только очень знатные леди решались на подобное белье, к тому же оно было очень дорогое.
Естественно Триша оценила наряд и то, что предполагалось надеть под него. Сама подруга облачилась в пышное голубое платье с открытыми плечами, а статус родовитой магички подчеркнула ожерельем из прозрачных как роса бриллиантов. Свои кудряшки некромантка подколола у висков и осталась весьма довольна образом, но все время глазами нет-нет, да и смотрела на меня.
– Жаль, ты не позволишь никому увидеть такую красоту. Знай лорд Рот, что у тебя под платьем, вместо бала потащил бы под венец, а потом сразу на брачное ложе.
– Ты перечитала романов, дорогая подруга, – не удержалась и весьма неаристократично показала Трише язык. Все-таки у меня пока не сильно получалось держаться в образе благовоспитанной леди.
– Ах, Лисандра, в них можно почерпнуть для себя много нового и полезного для будущей семейной жизни, – на губах некромантки появилась такая знающая ухмылка, что не удержалась и несильно ткнула ее локтем под ребра. – Ай! У тебя между прочим острые кости!
– Триша, – я немного замялась, не зная как спросить, но решила, так будет правильно. – Ты ведь идешь на бал с Олмудом Таймраном после всего того, что он сделал с тобой. Прости, если вмешиваюсь не в свое дело, но чувствую, тебе нужна моя помощь. Стой!
Выставила руку вперед, не позволяя себя перебить. Триша занервничала и сама не заметила, как начала ломать ногти – признак глубокого душевного переживания.
– Ты можешь говорить мне будто забыла Тода и теперь у вас с Олмудом Таймраном любовь, дело твое. Но поведение этого некроманта... Он угрожал тебе? Принудил к близости? Взял силой? Триша, я совсем не опытна в том, что приходит в постели. Да слышала, будто некоторые испытывают особенное удовольствие причиняя боль или же чувствуя ее, но мое сердце буквально кричит – ты в беде! Я не верю Таймрану, совсем.
– Лисандра, – пальцы Триши больно впились в мое запястье, а глаза приобрели нездоровый блеск. – Не лезь в это. Наши с Олмудом игры тебя не касаются. Мы с тобой дружим, но у всего есть предел. Я уже говорила, в качестве любовника он меня абсолютно устраивает. Вот.
– Прости, – пришлось снова отступить, но вырвавшиеся наружу эмоции подруги сказали все за нее. – Больше не буду тебе докучать подобными разговорами.
Аккуратно отцепила от себя пальцы Триши, а в уме уже продумывала план, как узнать правду. Боевые маги делали выводы не только из наблюдений, они доверяли чутью. Мое подсказывало: здесь какая-то тайна и Триша уже жалеет, что связалась с противным некромантишкой.
Громкий стук в дверь заставил нас обеих подпрыгнуть. Я мельком взглянула на часы и вдруг поняла, лорд Рот похоже меня заждался. Появилась какая-то нервозность и вместо того, чтобы впустить его или выйти самой, я подбежала к зеркалу, поправляя и без того идеальную прическу, закрывающую мои неидеальные уши.
– Ох, Лиси-Лиси, – покачала головой Триша и, нацепив на лицо доброжелательную улыбку, пошла открывать.
Я резко обернулась и первой увидела в дверном проеме миссис Бишму, смотрящую так, словно пару минут назад в общежитии нашли труп и в убийстве обвиняют меня. Убедившись, что мы с Тришей одеты, комендантша тут же отошла в сторону и пропустила Альфуса Рота, который держал в обеих руках по букету подснежников, не очередной парный браслет. Уф...
– Какие чудесные цветы посреди зимы! – театрально воскликнула подруга и сделала огромные глаза, мол чего ты стоишь как умертвие нетопыря, отреагируй как-нибудь.
Между тем Альфус Рот наконец нашел взглядом меня. Вот тут убедилась в сногсшибательной силе женской красоты и правильно подобранного платья. Второй по силе маг королевства выглядел если не приятно удивленным, то полностью ошеломленным. Он обольстительно улыбнулся, с трудом оторвал глаза от зоны моего декольте и уверенным шагом приблизился к Трише. Подруге достались оба букета, а мне жаркий поцелуй руки и полный восхищения взгляд.
– Вам не говорили, леди Лисандра, что Вы сегодня обворожительны как никогда?
"Говорили, – произнес ехидный голос в моей голове, – и даже назвали красавицей". Вот откуда такие мысли? Если бы была сейчас одна, треснула бы себя по лбу, чтобы выбить всю дурь, которая лезет в самый неподходящий момент.
Чтобы не ляпнуть в ответ нечто неприлично-язвительное, промолчала и скромно потупила взгляд.
– Все присутствующие на празднике мужчины будут мне завидовать, ведь я украл настоящий бриллиант Тринарской магической академии, – довольно добавил маг, заставив слегка покраснеть.
С бриллиантом меня еще никто не сравнивал. С лисицей – постоянно, но с драгоценным камнем... Жаль, речи Альфуса Рота не слышит сейчас Бяка. Ему бы стоило поучиться у второго по силе мага королевства, что предпочитают говорить девушкам благовоспитанные лорды вместо издевательств и завуалированных оскорблений! Воспоминание о Беккете Оверое проявилось легкой болью в груди. Почему вдруг сейчас вспомнила об этом наглеце? Я не видела его пару дней и с ужасом поняла, что соскучилась. Но сейчас рядом со мной стоял другой, который всеми способами подчеркивал свое особенное отношение ко мне.
– Благодарю, лорд Рот. Вы сильно преувеличиваете, – близость мужчины, его жаркий взгляд зеленых глаз и ощущение силы буквально сбивали с ног. Вот зачем Триша сегодня ляпнула про комплект под платьем? Мне казалось, будто Альфус Рот догадывается, насколько интересные вещи скрывает мой наряд. Эта мысль вызвала смущение, вдруг лорд Рот подумает, что я так оделась для него. Он наверняка привык к постоянным знакам внимания со стороны молоденьких леди и зрелых женщин, а вот я к подобному со стороны мужчин – нет. В итоге на меня накатила слабость вместе со смущением. То есть я растерялась.
– Скорее преуменьшаю, леди Лисандра, – Альфус Рот подставил локоть, и осторожно положила сверху него свою ладонь. Странные ощущения, будто попала в плен, подписала смертный приговор, закопала себя заживо и... Гадство! Вот опять нелепые мысли лезут в мою голову.
Мы с лордом Ротом прошли к выходу, и я случайно увидела, как комендантша чуть всхлипнула, а затем пробормотала что-то похожее на "пусть он возьмет ее замуж". Нет, ну словно старую деву под венец провожает, а не молодую девушку на снежный бал.
Только покинули комнату, как перед нами предстала презабавнейшая картина. Наверно почти все женское общежитие выстроилось вдоль стен нашего этажа и смотрело на необычное зрелище: Лисандра Майтон под руку с мужчиной. Адептки строили глазки второму по силе магу королевства, театрально вздыхали и усиленно обмахивались веерами... Веер! Резко убрала свою руку и круто развернувшись, устремилась обратно.
– Леди Лисандра...
Слышать растерянность в голосе лорда Рота было непривычно.
– Я сейчас, – и припустила на всей скорости в комнату.
Оказавшись в своей надежной крепости, с хлопком закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Передо мной тут же возникли ошарашенные лица Триши и миссис Бишмы. Так спокойно Лисандра, дыши.
– Ты это..., – подруга даже не сразу нашлась что сказать, – чего вернулась?
– Веер!
Комендантша и подруга посмотрели друг на друга и не сдерживаясь громко рассмеялись. В ту же секунду гул за дверью в комнату стих, превратившись в пугающую тишину.
– Лисандра, ты оставила лорда Рота одного? – неверяще спросила подруга.
– А что ему сделается? Он ведь такой сильный, как-нибудь отобьется.
– Ну ты даешь! – подруга вновь захохотала и ее поддержала миссис Бишма, пока я брала с кровати веер и с королевским достоинством вновь покидала комнату.
В зеленых глазах ожидающего меня мага вспыхнула злость и какое-то предвкушение. Ох, зря я наверно так. Глупая. Теперь уверена, мне припомнят мой опрометчивый поступок. Чтобы как-то сгладить неприятный инцидент доброжелательно улыбнулась лорду Роту и потупила взор, как любили делать все кокетки. Похоже сработало. Кавалер оттаял и на глазах у оголтелой толпы девиц вновь чувственно поцеловал мою руку и позволил себе также перевернуть ее, чтобы оставить след на ладони. Это означало вызов. Кажется, невольно разбудила в Альфусе Роте хищные инстинкты. Ох и заварила я кашу! Как бы теперь ее расхлебать и самой не захлебнуться!
***
Когда мы очутились в бальном зале, я замерла от восхищения. Здесь кругом царила зима: в углах наколдовали сугробы, у колонн поставили снеговиков, а в центре зала красовалась настоящая елка. Стены расписали точно такими же узорами, которые появляются на окнах в лютый мороз, с потолка свисали гирлянды из тончайших снежинок и повсюду свечи, свечи, свечи. Настоящее волшебство. Зимнее.
– Вижу, Вам нравится, – дружелюбно заметил Альфус Рот и повел меня к помосту, с которого предстояло выступить ректору, а потом и приглашенному гостю.
– Вы не представляете насколько, – с придыханием ответила я, пронаблюдав за скользящей по залу поземкой, которая играла снежинками, закручивая их в воронку. Слышала, что попавшие в снежную ловушку пары обязательно целовались на празднике, таковы правила. В Тринарской магической академии на снежном балу появлялась какая-то своя необъяснимая магия.
– Я ошибаюсь или Вы впервые на празднике? – с некоторым удивлением спросил мужчина, и в ответ лишь смущенно кивнула. – Такая красивая и такая неискушенная – редкое сочетание. Вашему жениху необычайно повезло.
– Не уверена, что он считает также, – заметила я.
– Отнюдь, – загадочно возразил лорд Рот, – думаю сейчас он бы со мной согласился.
Опять эти завуалированные намеки, словно между нами есть какие-то обязательства, связь. Однако долго размышлять на данную тему не пришлось. Наше появление на балу не осталось без внимания. Адепты, бывшие свидетелями появления лорда Рота на занятии Гада, с долей превосходства посматривали на остальных, которых весьма удивил выбор спутницы второго по силе мага королевства. От такого пристального разглядывания не только учащихся, но и преподавателей стало не по себе. Конечно, самый завидный жених королевства и магичка из обедневшего рода явно не пара, но я та, кто я есть и ни за какие блага не променяю свое положение. Семья – это дар и каждый решает принять его или постараться при первой же возможности отказаться. Я выбрала первое, потому что сильно любила папу и Сэма, наш обветшалый дом и старый сад. Это наша история, история нашей семьи.
– Вы нервничаете? – негромко спросил мой спутник, когда мы с ним остановились у помоста на почетном месте чуть в отдалении от остальных. Сейчас должен был появиться ректор со своей парой и объявить о бале, а почетный гость в лице Альфуса Рота его открыть.
– Мы стоим на самом виду, и все смотрят на нас.
– Нет, леди Лисандра, – лорд Рот подарил мне полный восхищения взгляд и хрипло произнес, – уверяю, сейчас все смотрят лишь на Вас.
Не может быть! Да сегодня я выглядела очень хорошо, но Альфус Рот ошибся. Мы оба не могли не привлечь взоры собравшихся. К тому же наши бальные наряды идеально сочетались по цветовой гамме, что подчеркивало – мы пара. Как-то не подумала раньше об этом, а теперь, судя по ухмыляющемуся лицу Тода и потрясенному его спутницы – все присутствующие сделали такой вывод. Просто потрясающе!
От появления в зале ректора меня отвлекла Триша. Подруга пыталась улыбаться, стоя под руку с Олмудом Таймраном, пренебрегшим как и все некроманты обязательной цветовой гаммой праздника, одевшись в черное. В глазах Триши увидела боль, поэтому невольно сжала локоть Альфуса Рота. Маг, почувствовав мое волнение, положил поверх моей руки свою, пытаясь приободрить. Весьма интимный жест и я аккуратно дала понять, что не готова к подобному.
Уже вовсю играла приветственная музыка, когда наконец посмотрела в сторону приближающегося ректора и его спутницы. Бяка надел темно синий костюм, который необычайно ему шел, подчеркивая всю высоту и власть положения мага. Его спутницей оказалась знакомая мне леди Вайнона Риспорс. Девушка красовалась в белоснежном шелковом платье, напоминающем свадебное. Только фаты не хватало для завершения образа невесты. На самодовольном лице леди Риспорс отражалось превосходство, только оно чуть ослабло, когда она увидела кто стоит рядом с Альфусом Ротом. Рука девушки тут же крепче вцепилась в локоть лорда Овероя, а сама спутница теперь шла практически вплотную к ректору Тринарской магической академии.
Хорошо, что музыка играла громко, и присутствующие не услышали треск – это я случайно сломала свой веер пополам. Уговаривала себя перестать смотреть на Беккета Овероя и не могла. Сердце застучало в каком-то рваном ритме, словно ему стало плохо, дыхание же наоборот участилось и почему-то окружающее пространство начало слегка расплываться. Слезы? Я сейчас заплачу? Эта мысль помогла кое-как придти в себя и наконец уставиться вон на ту дальнюю, украшенную разноцветными фонариками колонну. Дыши Лисандра, дыши. Надо срочно успокоиться. Никто не должен заметить, что ты ревнуешь Бяку к этой пигалице... Ревную? Я его ревную? Из-за осознания собственных чувств захотелось убежать в комнату и накрыться с головой одеялом. Как такое возможно? Это ведь ошибка, я не могу... Глупо обманывать себя. Я ревновала, безумно ревновала нашего ректора к его спутнице, одетой в платье невесты. Мамочка, помоги мне пережить снежный бал, пожалуйста!
Помолившись про себя твердо решила, что все получится. Бяка не должен заподозрить, какие эмоции меня обуревают, когда вижу рядом с ним другую леди, женщину, девушку. Я справлюсь. Обязательно. И задушу в себе неуместные чувства, иначе мое сердце обречено оказаться разбитым.
