Текст книги "Лунный цветок (СИ)"
Автор книги: Варвара Макарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 34 страниц)
========== Пролог ==========
Велейон. Два века до основных событий.
Небеса. Грозный взгляд темного божества взирал на земли Фиора сквозь темные грозовые тучи.
«Людишки, жалкие черви, которым позволили жить, мы создатели этого мира, создатели всего сущего, мы – Боги. Те, кому вы поклоняетесь, но даже у божеств должна быть темная сторона».
– О чем думаешь, Зереф? – к Богу сзади незаметно подошла Богиня света.
– Это ты, Мёбиус? Как обычно, я не ощущаю твоего присутствия, а твой свет мне противен. Он всюду приносит радость и веселье, от которого меня тошнит.
– А ты, как обычно, сеешь хаос и смуту там, где не просят, зачем ты спустил с поводка своих псов?
– Это не псы, Мёбиус, а всего лишь ветра, вдогонку к ним скачет еще и стихия под названием гроза. Так они прозвали мою магию. Эти людишки, жалкие создания, не могли придумать ничего поинтереснее. Гроза… Что за странное слово? – один щелчок пальцами Богини света, и тучи расселялись, погода стала налаживаться, а ветра утихли.
– Ты неисправим, Зереф, всё играешь своей магией, словно это игрушка, а она была тебе дана вовсе не для таких забав.
– Ты же знаешь меня, Мебиус, лучше других. Порой мне скучно, и я устраиваю подобные забавы, чтобы унять тоску. Я вестник смерти, зла и проклятия для всего человечества, я не могу нести радость подобно тебе, – Багряная ничего не ответила и прошла мимо Бога тьмы. Смотря ей в след, Зереф лишь усмехнулся, словно вспомнил что-то хорошее, хотя вряд ли в списке его дел, был хоть один хороший поступок.
«Скоро начнётся заварушка похлеще моей магии, но до этого, придется умерить свой пыл, было бы даже лучше к моменту настоящей бури, что грядёт, спуститься на Землю к смертным и слиться с этой серой однообразной массой. Там мои дела будут куда уместнее, чем здесь», – он смотрел вслед удаляющейся Богине, а потом вновь перевел свой взор на землю.
– Дождись меня, мама, вытащу тебя из заточения.
***
Спустя несколько веков.
Зал героев славы – один из залов Велейона, поселения на небесах, где обитали Боги. Некоторые из смертных в свое время смогли достичь божественных высот, а некоторые даже сражались с Богами бок о бок и даже против них. Одно из таких важных сражений произошло около шести веков назад, когда темная Богиня Алессия, наполовину вампир, наполовину эльф, спустилась на землю, дабы нести хаос и разрушения. Она ослушалась Верховного Бога и тем самым вызвала его гнев. На Земле воцарился хаос, но Верховный вместе с остальными смог усмирить гнев Алессии, которую после этого прозвали Алессией Безумной. Её сын – Зереф затаил злобу на весь совет Богов и пообещал отомстить за пленение матери. Таинственная тень скользила, по залу в полуночной тьме, в глазах безумного Бога читалась гордость за своё коварство.
«Вот она, долгожданная месть, теперь всё будет по-другому. Очень скоро, мама, я верну тебя в этот мир, и мы снова будем вместе».
– Что же, я отдам себе должное, клинок возмездия и перстень судьбы теперь будет принадлежать лишь мне, – тихий шепот, смешок. Тень исчезла так же, как и появилась.
Спустя несколько часов. Тронный зал верховного Бога.
– Великий, великий, перстень судьбы пропал из зала славы! И клинок возмездия тоже! – прислужник прибежал к Верховному Божеству. Он выглядел встревоженно.
– Как, пропал?! Не может быть! Обыщите всё! Созовите мне всех Богов.
Спустя несколько часов. Окрестности Магнолии. Город Грёз.
Человек, закутанный в плащ, шёл по тёмным улицам города Грез. Это был тихий городок, одна из провинций Цветущей страны Магнолии. На улочки города давно опустилась ночь, и мгла накрыла его. Ночь была безлунной и разглядеть что-либо в темноте было довольно сложно.
– Это тело долго не выдержит, мне нужно найти новую оболочку, пока эта не рассыпалась окончательно, – парень тяжело дышал, его волосы взмокли от пота, было тяжело передвигаться.
От странника исходила зловещая аура, что делала тьму еще более густой, а всё живое, к чему бы она не прикасалась, умирало сразу. За ним следом шли двое, они не приближались слишком близко, боясь попасть под излучаемую странником энергию.
– Как думаешь, Мастер выживет? Его план всё еще не осуществлен, а эта оболочка долго не выдержит.
– Эрик, ты слишком сильно переживаешь, наш Мастер силен, не бойся он – Божество, сама тьма, и Ад в его подчинении. Очень скоро мы отыщем могилу его матери, и он сможет вернуть прежние силы, это тело – лишь временная оболочка. Мой глупый ученик, вскоре ты сможешь узреть всю мощь нашего повелителя и, когда этот день настанет, даже Ад замёрзнет, и все те демоны, которыми мы не можем управлять, встанут пред нами на колени.
– Надеюсь, Вы правы, магистр, иначе нам придётся туго, светлые Боги уже заподозрили неладное, небеса хмурятся, в Вейлеоне неспокойно, – Кобра поднял голову вверх и взглянул своим единственным глазом на тьму ночного неба.
– Наконец-то, – странник вперед тех двоих вдруг резко остановился, – я нашел его, свою будущую оболочку, – затем он перевел дыхание и повернулся к своим спутникам.
– Слушайте меня внимательно, вы должны оберегать это дитя до его совершеннолетия.
– Как прикажите, повелитель, – оба спутника поклонились Зерефу, в то время как ему становилось все хуже.
«Это тело больше не выдержит, использовать прислужников слишком опасно. Да и бесполезно. Придется на время затаиться», – левая рука странника отпадает, превращаясь в пыль.
– Мастер, прошу, позвольте мне стать вашим новым сосудом, – Нулевой стал подходить к страннику все ближе, ему было жалко смотреть на обессиленного Бога тьмы.
– Нет, – остановил его жестом странник, облокотившись об стену одного из домов. – Мне это не поможет, выполняйте приказ, следите за этим ребенком. Я вернусь, чтобы овладеть этим телом, когда придет время, а пока мне нужно исчезнуть.
========== Пролог ч. 2 ==========
Наше время. Территория ордена Красной розы. Монастырь Рассвета.
Посланник в сером плаще и не менее пыльном темном камзоле быстрым шагом шёл по коридору одной из самых древних святынь ордена Красной розы. Этот орден был создан очень давно, ещё в те далекие времена, когда Боги сражались с Алессией.
– Ты опоздал, – стоило юноше завернуть за угол, как его поджидал молодой человек, что был одет в черный камзол, поверх которого был небрежно накинут бархатный короткий плащ. Лицо незнакомца скрывал капюшон, но по рукояти его меча стало сразу ясно, что перед ним стоит один из прославленных девяти Хранителей.
– Вы это мне? Позвольте узнать Ваше имя?
– Я никогда не представляюсь первым, особенно перед столь дерзкими незнакомцами.
– Если Вы добровольно не заберете свои слова обратно, сударь, мне придётся силой заставить вас это сделать, – посланник одной рукой стал придерживать рукоять своего клинка, готовясь обнажить его против наглеца, – и, поверьте, я не побоюсь даже столь прославленных девяти Хранителей, ибо вся их миссия, как по мне, уж слишком неправдоподобна.
– Теперь уже мне придётся просить Вас забрать свои слова обратно, сударь, иначе придется испытать на себе прочность стали, что куют лишь в чертогах Земель вечности.
– Земель вечности? – Стингу стало не по себе. Мало того, что это был один из девяти Хранителей. Незнакомец не снимал капюшона и держал голову слишком низко, чтобы можно было разглядеть лицо.
– Что же, я смельчак, так что, если Вы хотели напугать меня своими угрозами, могу расстроить, я люблю испытывать судьбу и с удовольствием приму Ваш вызов, – посланник достал из ножен свой меч, сталь которого сразу же заблестела на свету. Незнакомец даже не пошевелился он не обнажил свой клинок в ответ, глядя на то, как наглец размахивает оружием прямо перед его носом.
– Стинг, прекрати это сейчас же! – голос позади нахала заставил юношу вздрогнуть. Он даже не успел ничего толком понять, как что-то довольно быстро мелькнуло перед его лицом, а маленький хорошо заточенный кинжал оказался возле его горла.
– Тебе повезло, что сегодня я не настроен на драку, и моя жажда убийства спит глубоким сном, – незнакомец прошептал это прямо на ухо посланнику. Его голос напоминал скрип металла. От голоса незнакомца у Эвклифа кровь стала застывать в жилах, а по коже пробежали мурашки. От хранителя веяло смертью, от него исходило ощущение дикого холода, казалось, к блондину сзади подкралась сама смерть и взяла его за горло.
– Прошу, не трогайте этого дурачка, он пока лишь ученик, Вас уже ожидают в зале собраний, я проведу. Прошу следовать за мной, – хранитель отошел от Эвклифа и направился за главой ордена, который был еще и настоятелем монастыря.
***
– Это невозможно, Вы уверены, что Город Грез пал? – глава ордена был сильно встревожен новостью, что дошла до ордена с севера.
– Да, наши опасения подтвердились, книга Зерефа пополнилась еще одним демоном. На этот раз это молодой маг из благородной семьи, его душу совратили, теперь он стал одним из всадников Апокалипсиса, прислугой темного и безумного Бога.
– Святой Мебиус, спаси нас, зло, что распространяется по землям Магнолии с севера… Мы больше не можем его игнорировать!
– Мы должны выступить против его орды монстров и чудовищ, мы давали клятву там, на поляне, – глава совета, как обычно, был красноречив.
– Может быть, ты и давал, но не я и никто из присутствующих! – мастер Чистотел был против этой затеи. Мы знаем, что вы как глава ордена, бессмертны. Богиня, что более тысячи лет назад спустилась на землю для защиты нашего народа, своего воина, известного под именем Лунный Цветок, даровала Вам бессмертие, но девять Хранителей… Мы не верим, что они бессмертны, как вы. Каждое столетие отбирается новое поколение и пополняет ряды ордена, но все они смертны, что касается хранителей, то я за всё долгое время, что нахожусь в совете, не видел еще ни одного в живую, – со всех сторон послышался шепот, советники переговаривались вполголоса, не желая, чтобы их услышал глава совета, – старик, нахмурив брови, обвел грозным взглядом всех присутствующих, его спутник всё это время стоял за колонной в тени, слушая, как проходит собрание, на замечание одного из присутствующих путник лишь улыбнулся про себя.
«Глупцы, так вот зачем старик позвал меня. Он знал, что ему придется доказывать наше существование. Ах, старик. Ай да Макаров, вот за что мне нравится иметь с тобой дело», – страннику в черном капюшоне становилось всё интереснее и интереснее. А тем временем в зале совета всё сильнее накалялись страсти.
– Раз вы не верите мне, тогда не остаётся выбора. Прошу тебя, мой старый друг, выйди на свет и предстань пред нами.
Тень вышла из-за колонны. Его лицо скрывал капюшон. Парень двинулся в сторону круглого стола, за которым всё это время восседал совет. Макаров посмотрел на него, ожидая увидеть лицо. Он знал, что хранитель не постарел ни на миг с момента их последней встречи, в отличии от самого Макарова.
– Кто это? – мастер Чистотел взглянул на старика Макарова с подозрением. В его взгляде можно было прочесть страх.
– Перед вами один из девяти Хранителей именуемый Странником времён. Тот, кто подчинил древнюю утраченную магию. Он прибыл к нам из столицы тьмы и ночи…
– Не может быть! – мастер Чистотел не верил тому, что сейчас происходило с ним в этом зале.
– Неужели ты…
– Все верно, я – это я, – странник скинул капюшон, открывая свой облик. На лицах всех советников и старейшин совета отразился страх и ужас, ибо слова главы ордена подтвердились.
========== Пролог ч.3 ==========
Тишина. Лишь изредка в камине потрескивали поленья, а искры улетали в дымоход, подброшенные холодным зимним воздухом. В широком кресле возле самого камина расположился юноша. Его голову не до конца покрывал капюшон из тёмного бархата. На спинке кресла небрежно брошен плащ. Путник устал с дороги, ведь ему пришлось пересечь практически всю страну, чтобы добраться в этот город, в этот монастырь. А для чего? Чтобы доказать что он… не миф?
«Идиоты, если хранители – миф, то и Зерефа с его ордой демонов можно считать сказкой».
Дверь в комнату скрипнула, путник слегка вздрогнул от звука, что издали ржавые несмазанные петли входной двери.
– Когда я посылал письмо, то не ожидал, что ты ответишь на него. Я ведь знаю, что вернуться сюда для тебя было довольно сложно, но доказать свою правоту по-другому этим надутым господам никак нельзя. Прости старика за то, что потревожил твой покой.
– Ну что Вы, Мастер, мне было несложно вернутся сюда даже после того, как она исчезла, после того… – парень откинул капюшон, высвобождая непослушные пряди голубых волос.
– Сказанное на совете тебя не беспокоит? – Макаров внимательно следил за реакцией одного из своих лучших учеников, но лицо юноши оставалось все таким же спокойным и невозмутимым. Он молчал, словно ждал, пока мастер сам начнёт расспрашивать его обо всём. Макаров не спешил устраивать ученику допрос о его жизни, ведь прошло чуть ли не пятьдесят лет с того момента, как он покинул своды родного монастыря, ставшего для него домом.
«Где же ты был, Жерар, когда оборона замка пала? Когда она ждала тебя до последней минуты своей жизни? Ведь вы были так с ней близки…»
– Не стоит ворошить прошлое, Мастер, всё это… ни к чему. Её не вернуть, ведь она была одной. Такой, как она, больше не будет.
– Значит, ты знал…
– Нет, но догадывался, – Фернандесу было тяжело вспоминать те времена, когда он был дружен с остальными хранителями. – Теперь у каждого из нас своя дорога.
Мастер понимал, что глупо винить ученика в случившемся, но в глубине души всё равно делал это. Так прошла ночь. За окном медленно начинало темнеть, когда в комнату вошел один из слуг и предложил Фернандесу насладится поздним ужином.
– Я привёл прекрасную девушку, она молода и девственно чиста. Думал, что хоть чем-то могу поднять Ваше настроение. Что скажете, господин? – вампир окинул взглядом заплаканную девушку, что должна была стать для него сегодняшним ужином.
– Прошу Вас, не надо, – сквозь слёзы просила молодая особа, её волосы были русыми и вились. Глаза были голубыми, а губы – розовыми, словно цветочные лепестки, слегка припухлыми, на левой стороне щеки виднелась ссадина от удара кулаком. Вампир почуял неладное, понимая, что вряд ли девушка пришла сюда по своей воле.
– Молчать! – Себастьян уже замахнулся, чтобы дать писклявой девке еще одну оплеуху, но его руку остановил хранитель, сжав запястье слуги так сильно, что послышался хруст костей.
– Господин?! – слуге стало страшно от гневного взгляда зеленых глаз хозяина.
– Не смей! – от стальных ноток в голосе хранителя слуге стало ещё страшнее. Он опустил руку, и только тогда Фернандес разжал свою стальную хватку и отпустил слугу. Вампир повернулся к Себастьяну спиной и снова вернулся на свое место, в широкое кресло, что стояло подле камина.
– Я не голоден, отведи её домой, – ослушаться своего господина слуга никак не мог, и, когда слуга уже собирался выйти, Жерар вдруг окликнул его.
– Себастьян, если с головы этой девушки упадет хотя бы волосок, я обращу тебя в гуля, тебе ясно?
– Да, милорд, – вампир поклонился и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
***
В темном подземелье замка на склоне горы воронов медленно догорала свеча. За столом сидела вещунья и раскладывала очередной пасьянс.
– Значит, Зереф вернулся спустя столько лет, его зловещая тень вновь накрыла весь континент, – Минерва улыбнулась уголками губ.
– Каждому из нас досталось по хранителю, и каждый из них получил по проклятию. Но это не спасло Лунный цветок, она все же исчезла, – из колоды выпал валет пик. Вещунья покрутила карту в руках и положила поверх дамы червей.
– Интересно, Жерар оплакивал потерю Цветка? Ведь все считают его виновником её гибели, – тихий смешок из уст вещуньи.
– Но это же ты, на самом деле, задержала его и сделала чудовищем на зло цветку, – тень вдали от стола стала медленно приближаться к девушке со спины.
– Не думала, что ты заглянешь на огонёк.
– Как я мог пропустить всё веселье. Кстати, охотник-то в курсе, что трогать чужое нельзя?
– Нет, но, думаю, ты сможешь его убедить, ведь у тебя к таким есть особый подход, я права? А насчет Фернандеса… он лишился всего и теперь ищет смерти, но ему никак нельзя умирать, ведь он…
– Да, последняя печать, он мог ею и не стать, если бы ты не обратила на него своё внимание.
– Всё ещё надеешься, что он встанет на твою сторону? – Минерва внимательно посмотрела на тень, от которой исходила темная энергия.
– Всё может быть, но, думаю, для начала, стоит открыть первые замки, разве я не прав? – тень была настойчивой.
– Ты можешь говорить что хочешь, безумный Бог, но своего приемника я тебе не отдам.
– Это мы еще посмотрим, Минерва, чья возьмёт, – последние слова темного Божества эхом прошлись по сводам подземелья, но, вместо страха, они вызвали улыбку на лице вещуньи.
***
Flashback. 2 века назад.
Земля покрылась огнём. Лава то и дело просачивалась сквозь разломы, уничтожая всё, что попадалось на пути, в воздухе стоял запах, называемый запахом смерти. Небо отливалось красными разводами, что больше напоминали по цвету кровь. Верховный Бог внимательно следил за сражением остальных Богов против исчадий Ада, призванных обезумевшим Зерефом. Мебиус не успела даже использовать всю свою силу.
– Да сколько же их тут! – на передышку у Богини света не было времени. Всем приходилось тяжко тем временем, когда Зереф восседал на вершине одной из гор, и ни одному из Богов за всё время боя так и не удалось даже близко подобраться к нему из-за орд демонов и тьмы, что окружали эту гору.
– Зереф, жалкий трус, спускайся, в тебе должна была остаться хоть капелька уважения к своим собратьям! Спускайся, жалкое ничтожество, и прими мой вызов! – Багряная была настроена серьезно. Её доспехи уже не сверкали, как прежде, она была вся в пыли и грязи, а ещё в крови поверженных врагов и демонов.
– Мммм, забавно наблюдать за тем, что вы здесь устроили. Мёбиус, почему бы тебе самой не подняться ко мне! Тем самым ты докажешь, что по силе мы равны. Хотя, постой, есть пара препятствий и, глядя на то, как ты пытаешься прорваться сквозь них, мне становится смешно. Как можно сравнивать нас с тобой? Ты – жалкий, ничтожный Божок. Твоему свету ни за что не разрушить мою тьму.
– Не правда, я… я смогу, – заряд света был направлен с ладоней Богини прямиком к трону темного Бога и пролетел он совсем рядом с его головой, отрезав пару темных прядей. На лице Зерефа появилась зловещая улыбка.
– А ты что-то можешь… ну, что же, – тёмный Бог поднялся со своего места, отставив в стороне кубок с человеческой кровью и том с темной магией, что принадлежал ему.
– Я сам лично прикончу тебя, ты мне надоела! – разряд молнии пронзил небеса, стремительно врезаясь в землю как раз в том месте, где два Бога сошлись в битве не на жизнь, а насмерть.
End of Flashback
Жерар открыл глаза, он тяжело дышал, а его лицо и тело быстро покрылось испариной.
«Это был лишь сон, всё это лишь сон, воспоминание, что мне не принадлежит… лишь тому, чья частичка сидит во мне», – его метка на лице сразу же активировалась, светясь ярко-красным цветом. Жерар приложил ладонь к правой стороне своего лица, чтобы хоть немного унять боль, которая приходила, когда печать активизировалась.
– Ненавижу! Будь вы прокляты те, кто сделал меня одним из них, одним из девяти… – боль отступила спустя пару минут.
Хранитель встал с постели и подошел к окну. Ночное небо было усеяно звездами, а в центре злобно сияла алая луна.
– Этот цвет не к добру, – хранитель прищурился и насторожился, словно неподалеку был враг. Дверь в его покои приоткрылись, и вошел Себастьян.
– Хозяин, с Вами всё в порядке?
– Да, всё просто отлично.
– Вы кричали, Вас что-то напугало? – на лице хранителя мелькнула слабая улыбка, хоть Себастьян и был обычным вампиром и просто его служкой, Фернандеса не редко трогала забота этого существа о нем как о своем хозяине.
– Что может напугать такого монстра, как я…
– Не говорите так, хозяин, Вы вовсе не монстр, пусть госпожа Минерва и сделала Вас…
– Заткнись! Не упоминай при мне это имя!
– Но, милорд, она же ваш создатель. Вы должны быть ей благодарны, ведь именно она спасла вашу жизнь…
– Убирайся! – голос Жерара стал ещё настойчивее. Себастьян тяжело вздохнул и, поклонившись, вышел из комнаты. Глаза вампира тут же поменяли цвет.
– Он близко, он совсем рядом. Нужно поскорее уезжать отсюда, – хранитель отошел от окна и снова лег в кровать. – Завтра тронусь в путь, нельзя здесь задерживаться, – он снова стал засыпать, позволяя сладкой и легкой дремоте взять над собой вверх.
========== Арка первая:Когда заплакало небо. Глава 1 ==========
Территория ордена Красной розы. Монастырь Рассвета.
Утро в монастыре началось, как обычно, с молитвы и преподношения Богам. Глава ордена Красной розы стоял в центре маленькой церквушки, что предназначалась для утренних молитв. Макаров молился за благополучное окончание странствий его девяти учеников и за ещё одну блудную душу, что покинула сию обитель довольно давно.
– Вижу, Вы весь в тревогах, Мастер, – на пороге церкви появилась тень. Рыцарь в чёрных доспехах тихонько стоял, ожидая, что его пригласят войти.
– Ты приехал. Смог вырваться, да? – Макаров заулыбался при виде молодого человека. – Сними-ка свой шлем, хочу увидеть твоё лицо, – Макарову, было интересно, насколько изменился еще один из его учеников, который, видимо, только прибыл в монастырь.
– Как только получил от Вас весточку, сразу же выехал. Кто-нибудь ещё откликнулся на ваш призыв?
– Да, пока только ты и Жерар, – рыцарь в черных доспехах тут же помрачнел.
– Зачем Вы позвали его, Мастер? По его вине погибла Лунный цветок. Мы были разбиты, и, если бы не её сила, нас бы поубивали к чертям собачим! Где он был в то время, когда все рушилось, когда орды тварей напали на Телион? Где он был, когда крепость детей Луны пала?
– Роуг, прошу тебя, успокойся, он не говорит причину своего отсутствия, но он вернулся иным… – Мастер запнулся, не зная даже, что сказать в защиту Странника времен.
– Иным?
– Да, видимо, на него напали, и теперь он один из детей луны. Он не говорит, когда и где это случилось, но выглядит подавленным. Может, не стоит его сейчас тревожить? – Чени уже хотел послушаться совета своего наставника и учителя, как вдруг в церковь прибежал брат Питер.
– Глава, Ваш ученик уезжает, я подумал, что Вам захочется его увидеть перед отъездом.
– Как уезжает? – Макаров был удивлен такой новостью.
– Бежит, как крыса. Он мне никогда не нравился, он трус. Ну, Жерар! – Роуг сорвался с места и поспешил к постоялому двору.
Увидев старого товарища по оружию, Роуг, не говоря ни слова, вмазал ему своей стальной перчаткой по лицу. Фернандес не удержался на ногах и упал на землю.
– Ну, здравствуй, Странник, – съязвил Чени, глядя, как тот встает с земли. Роуг был зол на Жерара, считая того предателем и трусом. Он не стал дожидаться, пока вампир встанет на ноги, продолжая наносить ещё удары по лицу. Картину избиения заметил Эвклиф, но его удивление было настолько велико, когда он увидел, кто именно избивает хранителя, что слов передать увиденное явно не было.
– Брат, прекрати, прошу, остановись, он же хранитель, перестань! – Стинг пытался угомонить старшего брата, но тот разошелся не на шутку.
– Отстань, братец, иначе и тебе перепадёт, – Роуг легко отбросил младшего брата в сторону, словно тот был легче котенка, и замахнулся для очередного удара по лицу бывшего товарища. Его руку перехватил сам хранитель и оттолкнул Чени в сторону.
– Даже драться не станешь? Ты трус, Фернандес, как только припекает – бежишь! – во дворе стали собираться зеваки, разнорабочие и обычный люд, который желает поглазеть на драку.
– Прекратите немедленно, – Макаров вбежал во двор, распихивая толпу, что уже образовала плотное кольцо вокруг двух хранителей. – Жерар, ты действительно уезжаешь, даже не дождавшись окончания переговоров?
– Простите меня, Мастер, я очень виноват перед Вами, я подвел Вас тогда и сейчас… я… – Фернандес не успел закончить, как печать на его лице снова запульсировала. От боли тело стало неметь. Странник не смог удержаться на ногах и упал на колени, прикрывая рукой правую часть лица.
«Печать вновь вибрирует, неужто где-то здесь один из последователей Зерефа? Он в толпе?» – хранитель быстро окинул взглядом рядом стоящих людей, но не увидел никого подозрительного.
– Что с тобой? – Макарову стало не по себе. Глава ордена присел на корточки рядом с учеником.
– Мастер, мне нужно срочно уехать, здесь, рядом со мной, вы все в опасности.
– Почему?
– Я не могу сказать. Если скажу, станет этого только хуже, – он тяжело дышал, к горлу подступал комок страха. Жерар словно снова был там, в той проклятой башне.
Flashback
Звон цепей, запах крови и гниющей плоти, привкус чего-то металлического во рту. Возможности кричать уже не было. Цепи медленно покачиваются на ветру. Темно. Хранитель не видит, что вокруг него находится, он даже не уверен, сколько времени он здесь пробыл в таком состоянии, подвешенный, словно кусок мяса, в темноте и полном одиночестве. Вот дверь в его темницу скрипнула, откуда-то сверху послышались шаги. Свет факела, что осветил влажные и скользкие от сырости камни, под ногами валялись кости тех, кто был ранее заточен здесь.
– Вот мы и встретились с тобой, Жерар? – от света и жара пламени факела Фернандеса жмурился и не мог толком понять, кто именно перед ним стоит, но по голосу хранителю стало понятно, что это женщина, причем молодая.
– Кто ты, что тебе нужно от меня?
– Я знаю, кто ты. Ты Странник, что помогает и оберегает земли от темных сил. Странствующий волшебник, что может создавать порталы и перемещаться в пространстве очень даже легко, – Минерва вглядывалась в лицо парня. – Не бойся, я сделаю тебя лучше, чем ты есть сейчас, я дам тебе силу, подарю тебе поцелуй ночи…
End of Flashback
Очередное воспоминание накрыло хранителя с головой. От боли и силы, что исходила с рисунка на его лице, ему хотелось кататься по полу, раздирая свою глотку очередным криком, но он сдерживался, чтобы не тревожить Мастера понапрасну.
«От судьбы не уйдешь», – слышалось в его голове.
«Прими то, кто ты есть, свою сущность, и возвращайся ко мне…»
«Она пытается связаться со мной, столько лет прошло, а она все никак не успокоится».
Жерар слышал зов своей госпожи в крови, что бурлила у него по венам. Её голос, словно раскаты грома, звучал в его голове. Наконец боль стихла, рисунок пришел в норму, а Мастер все это время пытался достучаться до своего ученика.
– Жерар, ты слышишь меня? – хранителю становилось все лучше. Стинг и Роуг замерли, наблюдая за тем, как их товарищу становится то хуже, то лучше.
– Что с ним, брат? – Эвклиф заговорил, обращаясь к Роугу.
– Я могу лишь догадываться, но, если я прав, ему может помочь лишь Отшельник, но я слышал, что он пропал четыре года назад, причём бесследно.
– Ребята, отведите его в комнату, я скоро подойду, – глава ордена был сильно встревожен тем, что произошло сейчас во дворе. Он вернулся в церквушку и зажег еще одну свечу. – Святая Амила, спаси и защити нас. Если это то, что я думаю, то мне придется самому отправляться в Земли Вечности.
Стинг и Роуг помогли подняться Фернандесу. Они отвели его в комнату, а после спустились в зал, где уже второй день походило собрание.
***
За всем происходящим за одной из колон наблюдал человек в темной рясе. Он легко смешался с толпой зевак, когда те стали расходится. Если бы кто-нибудь заметил его раньше, то увидел бы улыбку, что застыла на его устах при виде мучений одного из хранителей. Ему весело, хорошо, общее веселье подогревало ещё и то, что этот человек был напрямую причастен к активации печати на лице вампира.
«Жаль, они еще не знают причины… А ведь, когда узнают, им будет, о чём беспокоится», – улыбка легка тонкой линией на губы незнакомца, и вскоре он скрылся, смешавшись с толпой.
========== Глава 2 ==========
25 лет назад. Окраина Магнолии. Деревня Падающих звезд.
Деревня, что располагалось на границе двух стран, и за которую вечно вели споры, готовилась проводить в последний путь очередной закат очередного дня. Старик Алан смотрел на закат. В тот день он был алым, казалось, где-то неподалеку пролилась кровь. Стоило солнцу скрыться окончательно за горизонтом, как деревню озарил яркий свет падающей звезды. Здесь такое явление не было редкостью, ведь не зря сама деревня носила такое странное название. Алан решил все же узнать в чем дело, но его дряхлое старое тело не давало такой возможности, поэтому он послал туда своего сына, Локи.
– Локи, пойди глянь, что на этот раз нам послало небо, – мальчик лет шести повиновался отцу и босиком бросился бежать туда, где еще недавно была вспышка таинственного света.
Дойдя до развилки, где проселочная дорога пересекалась с еще двумя, что вели в лесную чащу, он услышал, плачь. На тропинке, сидя на корточках, плакала маленькая девочка не старше самого Локи.
– Эй, ты кто? – Локи с удивлением смотрел на незнакомую ему девочку.
– Я не знаю, я не помню, ничего не помню, – малышка была очень красивой, её алые волосы и темное короткое платье были ей к лицу.
– Следуй за мной, уверен, мой отец примет тебя как родную, а утром поищем твою семью, – Локи улыбнулся незнакомой девочке и протянул ей руку. Она посмотрела внимательно на мальчика, и в голове что-то щелкнуло, мелькнул образ. Такой знакомый, но девочка, никак не могла вспомнить, кто именно, зато голос… голос и имя, что произносил ей этот образ, врезались в память девочки, словно осколки стекла.
– Эльза, – тихо повторила она за образом в своей голове.
– Эльза? – удивленно посмотрел на неё Локи – Это твое имя? – девочка кивнула в знак согласия.
– Ну вот, ты уже начинаешь вспоминать, это хорошо. Уверен, скоро память вернётся окончательно.
– Угу, – кивнула девочка и пошла вслед за мальчишкой.
Наше время та же деревушка.
– Локи! Локи, пора вставать, – девушка с алыми волосами пыталась поднять своего названого брата. – Отец давно ждет помощи в поле, – подойдя ближе к кровати, Эльза легонько коснулась одеяла и поняла, что в кровати брата нет.
– Локи, мать вашу за ногу! – девичий злобный крик, словно гром среди ясного неба, разбудил сонный дом. Юноша со смехом наблюдал за реакцией девушки с дерева, что росло как раз напротив окна его спальни. Стоило Эльзе коснуться подушки, как леска, что была натянута от изголовья кровати до дверей, лопнула, и холодная колодезная вода окатила ее с головы до ног.
Злобный взгляд Алой сверлил всё вокруг в поисках проказника, и наконец объект её антипатий и гнева был замечен на ветке довольно высокого дуба прямо за окном спальни.
