Текст книги "Дарёна (СИ)"

Автор книги: Варвара Лунная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

– Ты береги себя, – напутствовал младшего брата Стан.

– О достоинстве не забывай, – добавил Желан. – И помни, если что-то не так пойдет или поймешь что не твое это ратное дело, возвращайся домой. Это не позор, поняв что не сдюжишь уйти, хуже будет если ты князя в трудную минуту подведешь.

– Я не подведу, – горячо пообещал Ярко, – и имени вашего не опозорю.

– Пусть хранят тебя Боги, – Стан крепко обнял брата. За ним пожелали удачи и легкой дороги Желан и Малинка.

– А ты не поцелуешь меня на прощение? – спросил Ярко у Дарёны, что в стороне стояла.

– Не уезжай, Ярко, – попросила девушка и снова заплакала. – Как я буду без тебя? – она крепко обняла брата.

– Да уж как-нибудь обойдешься, – парень вытер ей слезы. – Не на смерть ведь еду, на службу. И не в чужие края, в родные места. Лес я там до последнего деревца знаю, люди опять же все знакомые.

– Как ты там один будешь?

– Да разве ж один? – улыбнулся Ярко и опять вытер девушке мокрые щеки. – И прекращай реветь иначе я сам сейчас выть начну. Береги себя, – он крепко стиснул Дарёну и тут же отстранился, поправил рубаху. Ярко поклонился братьям и решительно пошел к оседланной для него лошадке.

– Волчонком не становись боле, – тихо попросил Стан, выводя лошадку за ворота. – И… счастливо тебе.

– Спасибо, – кивнул Ярко, он сам с трудом слезы сдерживал. – Берегите себя.

– Езжай, – Стан хлопнул лошадь по крупу, и та живо засеменила по дороге.

Медведичи смотрели на дорогу пока Ярко из виду не скрылся, а потом Дарёна опустилась на землю и снов расплакалась, закрыв лицо руками.

– Будет, Дарёнушка, – поднял сестру с земли Желан. – Подумай как здорово будет, когда Ярко нас навестить приедет? Сама ведь знаешь, плохо ему тут, охотиться он толком не может, а нам дань князю платить.

– Но как же он там один совсем? – всхлипывала Дарёна. – И кто у меня пироги таскать будет?

– Я буду за двоих таскать, – пообещал Желан и повел сестру в дом.

– Может стоило запретить ему уезжать? – спросила Малинка, Стана за руку беря. – Тебя бы он послушался.

– Нет, – покачал головой Стан. – Ярко уже не мальчик, сам свою жизнь определять должен. Он вырос, а выросшие сыновья часто родной дом покидают.

– Сыновья, – горько улыбнулась Малинка.

– Ему десять было, когда отец ушел, – пояснил Стан. – Мы его, как могли воспитывали.

– У вас хорошо получилось. Славный парень вырос, – Малинка тяжело вздохнула.

– Не спеши отчаиваться, – сжал ладонь жены Стан. – Все у нас будет.

Малинка не ответила, лишь головой покачала и к себе в дом ушла и уже там, закрыв дверь, заплакала. Стан хороши, самый лучший. Он братьев на ноги поднял, сестру воспитал. Даже Желан хоть и младше его всего на пару лет, Стана за отца почитает. Илюша её вот папкой Стана кликать стал. Малинка вытерла слезы, но те все продолжали бежать по щекам. Стан радовался, а она, Малинка, только еще больше ущербность свою ощутила. Как же хотела она подарить Стану сына или дочку, но все никак не получалось. Иногда казалось Малинке вот оно, забеременела она, но выходило что опять ошиблась. Стан утешал ее, говорил что мало времени они еще вместе живут, что будут у них еще детки, но Малинка сильно в том сомневалась. А что если она больше родить не сможет? От этой мысли дурно делалась. На что Стану жена пустоцвет? За что ему такое наказание? Он не заслужил, кто угодно, только не Стан. Он же такой хороший. С Илюшей когда возится, посмотреть приятно. И не шикнул на мальца ни разу, даже когда тот по малости что-то не так делает. Всегда опасность отведет, успокоить, потом объяснит что тут можно, а так нельзя. Он Илью даже в кузницу иногда с собой берет, когда присмотреть за ним может. О таком отце только мечтать, а она… она ему ребенка родить не может.

– Ты что, Малинушка? – спросила вошедшая в дом Дарёна. – Плачешь?

– Да вот расчувствовалась глупая, – соврала Малинка. – Не чужой ведь мне теперь Ярко, тоже боязно отпускать.

– А меня Стан к тебе отправил, – Дарёна снова захлопала пушистыми ресницами.

– Иди ко мне, – Малинка обняла подругу. Хотя, с тех пор, как она женой Стану стала ее отношение к Дарёне поменялось. Это раньше она была подружкой, а теперь Малинка относилась к девушке несколько покровительственно, как более старшая и опытная женщина. – Не плачь, вот увидишь, приедет к нам Ярко через год, уже дружинником. Оделит его князь хорошим конем, мечем и щитом. И если и раньше Ярко девушки вниманием не обделяли, то через год вообще проходу давать не будут.

Дарёна невольно улыбнулась.

– А ты тоже переменилась, – сказала она.

– Почему тоже? – удивилась Малинка.

– Стан поменялся и ты не та что прежде. Не хмурься, – тут же попросила Дарёна. – К лучшему те перемены. Стан вот разговорчивее стал, улыбается чаще.

– А я? – смущенно спросила Малинка.

– Ты? Ты степеннее стала, будто даже взрослее чем была. Мудрее что ли. С Зайко ты такой не была.

– Не напоминай мне Зайко, – тихо попросила Малинка. – Как страшный сон я то время вспоминаю. Я ведь тебе не верила, когда ты говорила что Стан на тебя никогда не прикрикнул и руки не поднял. Думала не бывает такого.

– А я не врала, – улыбнулась Дарёна. – Нет лучше Стана на свете мужчины. Ну разве что Желан и Ярко такие же хорошие, а больше и нету.

– Есть, – уверенно заявила Малинка. – Еще хоть один такой же хороший должен быть. Для тебя.

– Ох, Малинка, – Дарёна грустно улыбнулась. – Не верю я в это. Но я не боюсь и на судьбу не ропщу. Вот женится Желан, у него детки родятся, ты Стану ребеночка подаришь, а я помогать вам буду.

– Не спеши себя в вековухи записывать, – Малинка с трудом с собой совладала, но не заплакала. Вообще-то она боялась что Дарёна догадается что старшая ее невестка, родить не может. Почему-то Малинке казалось что Дарёна может Стана убедить бездетную жену оставить. И хоть считала она что Стан прав будет, на что ему бездетная жена, но больше смерти этого боялась.

– Давай делами займемся, – вздохнула Дарёна, позвала Илью и пошла с ним в огород, огурцы собирать.

***

Служба давалась Ярко не так легко, как ему в мыслях виделось. Но он старался, сцепив зубы, когда совсем уж сложно было и не роптал. Парень не один в учениках при дружине бегал и видел что другим не сильно легче приходилось. Ему, наверное, даже легче, потому что остальные парни были пришлыми, а он почти свой. У него были в Дубках друзья, больше других выделяли его девушки. Егор с Трегором хоть и частенько тренировались вместе с дружиной, воинами не были и стать не стремились. Им бы со своим ремеслом совладать было. Но друга колдуны поддерживали как могли. И потянулись дни, а за ними месяцы и прошла осень, потом как-то незаметно кончилась сменившая ее зима и вступила в свои права весна.

– Трегор, брат тебя срочно зовет, – крикнул молодому колдуну мальчишка, что при дружине слугой ходил. – Очень срочно, – добавил мальчик, потому что Трегор, хмурясь, рассматривал дом кузнеца Добра. От него опять веяло колдовством и в этот раз куда сильнее чем в прошлый. – Там с Ярко что-то, – привел последний довод, не спешащему Трегору посыльный. Колдун удивленно глянул на него, будто только увидел и побежал искать брата и Ярко.

– Будто пьяный бы, – говорил Ярко, пока лекарь бинтовал ему пораненную руку. – И чудо что вообще не убился.

– А ты точно не пил? – спросил врач. – В который раз я к тебе прихожу? В третий?

– В прошлый раз я тебя не звал, – надулся Ярко. – Ну слетел с лестницы, ну расшибся, ничего серьезного ведь не было.

– Трегор посмотри, – Егор рассматривал Ярко прищурив глаза. – Ты вот это видишь? – спросил он, указав пальцем куда-то около головы друга. Трегор тоже прищурился, потом голову к плечу склонил, кругом Ярко обошел.

– Чего там? – обеспокоенно спросил Ярко.

– Вижу, – наконец сказал Трегор. – По-моему, это проклятие.

– Чего? – оторопело спросил Ярко.

– Погоди дергаться, – строго велел лекарь. – И очень может статься что действительно дело не чисто, потому что еже ли ты не пил, а беды на тебя одна серьезнее другой сыплются, дело именно в проклятии.

– Да с чего бы? – Ярко сглотнул. – И кто бы мог?

– Может девку у кого увел? – предположил лекарь. – Или обидел кого серьезно?

– Да вроде нет, – подумав, ответил Ярко. – Да мне и ссориться особо некогда, целыми днями воевода гоняет, про девок уж и вовсе молчу. Егор, Трегор, вы помочь сможете? – с надеждой спросил он.

– Надо опытного человека найти, – покачал головой Трегор.

– Самим попробовать надо, – возразил Егор и протянул руку к голове Ярко, но тут же отдернул ее и поморщился. – Мерзкое.

Трегор тоже руками вокруг головы Ярко водить начал, он только брезгливо морщился и думал как тут помочь можно.

– Изолировать бы его, – подал голос лекарь. – Пока он совсем не угробился.

– Изолируем, – кивнул Егор. – Я пойду к князю схожу, а ты пока думай как эту мерзость убрать.

Трегор кивнул и снова начал руками водить.

Князь не только Ярко от службы освободил, но еще и подсказал что неподалеку вроде колдун проезжий был и дубковские колдуны тут же, взяв с собой Ярко, поехали искать более опытного ворожея, чтобы о помощи его попросить. А когда вернулись, с собой того колдуна привезя, Трегор с Егором сразу к князю пошли.

– С Ярко что? – спросил князь обеспокоенно. – Не помог колдун?

– Помог, – ответил Трегор.

– Вообще-то проклятие мы сами сняли, – гордо добавил Егор. – Хоть и не совсем правильно и не до конца, но все же. А вот колдун нашу работу поправил и сказал кто Ярко проклял.

– И кто?

Братья переглянулись.

– Веста, жена кузнеца, – сказал Трегор. – И сдается мне, княже, что дэвин, что в Дарёну Медведичеву вселился, это тоже ее рук дело.

– Это только домыслы или доказательства есть?

– Доказательств нет, – покачал головой Трегор. – Но уж больно совпадает все. Мы тогда еще заметили что волшебствует жена кузнеца, а теперь снова. Тогда Дарёна, теперь Ярко, многовато для простого совпадения.

– Колдуна мы с собой привезли, он опытнее нас, – сказал Егор. – Он сказал что и перед судом скажет кто Ярко проклял.

– Зови сюда колдуна и вели привести Весту, – распорядился князь.

– Арестовать? – уточнил Егор.

– Нет, пока просто привести, арестовать всегда успеем.

Весту привели быстро, но вместе с ней пришел и Добр.

– Как это понимать, князь? – хмуря густые соломенные брови, спросил он. – Ты по что своих молодцев на мою Весту напустил?

– Есть у меня что спросить у твоей жены, Добр, – спокойно ответил Лей. – Ну а раз ты пришел, тоже послушай.

– Или скажи в чем винишь ее или отпускай, – заявил кузнец.

– В колдовстве виню. Ну, Веста, что ответишь на обвинения?

– Ты что такое говоришь, князь? – воскликнул Добр. – Не колдунья Веста, оговорил ее кто-то.

– Я колдун, добрый человек, – вмешался в разговор пришлый колдун, что назвался Незваном. – И я в который раз говорю, колдует эта женщина. Ее проклятие на вот этом парне было, – он кивнул на Ярко. Тот стоял с плотно сжатыми зубами, с ненавистью глядя на отца и его жену.

– Проклятие? Не может того быть. Князь, оговаривает ее это человек, не колдует Веста.

– Колдует, – возразил Егор. – Дважды мы уже то видели.

– Веста, – Добр растерянно повернулся к перепуганной жене. – Веста, да как же так? Скажи что это неправда.

– Тебе так сложно поверить что потаскуха твоя смерти мне желает? – зло усмехнулся Ярко.

– Язык попридержи, – Добр схватил парня за ворот рубахи, – Не то я забуду что ты мне сын.

– Давно ты про то забыл, – Ярко высвободился и оттолкнул Добра.

– Хватит, – приказал князь, повысив голос. – Оставь его, Добр. А ты, Ярко, думай что говоришь. Не в трактире.

Добр и Ярко, виновато глянув на князя, совершенно одинаково опустили головы.

– Итак, – продолжил князь Лей. – Мои колдуны и Незван, что помочь Ярко согласился, утверждают что ты колдунья, Веста. Что ответишь на это?

– Врут они, – зло крикнула женщина и снова попыталась вырваться из рук двоих держащих ее дружинников. Но парни даже не двинулись, только пальцы сильнее на локтях кузнецовой жены сжали, и та едва от боли не взвыла.

– Я не знаю этого человека, князь, – снова начал Добр, у которого просто сердце биться переставало, когда он видел что Весте плохо. – А колдуны твои не сильно опытны, поэтому, прости, но не верю я им.

– А я доказать могу что она ведьма, – подал голос Незван. Он поднялся и подошел к Добру. – Смотрите, – он поднес ладонь к голове кузнеца и все в комнате пораженно охнули. От головы Добра, к Весте тянулась будто крепкая толстая нить. – Это приворот, – пояснил колдун. – Хорошо сделанный, давнишний. Очень давнишний, – добавил он, присмотревшись.

– Так ты его приворожила, чтобы он мать нашу бросил? – воскликнул Ярко.

– Фокусы это колдовские, – покачал головой Добр, хмурясь. – Колдуны и не такое могут. Я знаю, – он махнул рукой, пытаясь задеть нить его с женой связывающую, но рука сквозь нее прошла, даже дрогнуть не заставив.

– А я думал такое бывает когда муж с женой любят друг друга сильно, – хмыкнул Егор. – Я такое в Дубках и округе часто видел.

– Значит, любят тут привороты, – пожал плечами Незван. – Приворот штука серьезная, – пояснил он молодым колдунам. – Он человека рядом быть заставляет. Любви не дает, нет на счете силы, которая любить может заставить, но тот кого приворожили, больше жизни будет хотеть рядом с ворожей быть, уйти не сможет, даже если люто ненавидеть будет.

– А если у человека другая семья есть? – спросил Егор, вспомнив что рассказывал ему об уходе отца Ярко.

– Ни семья, ни дети не удержат, – ответил колдун.

– Веста, – Добр буквально простонал имя жены. – Да как же ты могла?

Он вдруг вспомнил что сначала, хоть и полюбилась ему кареглазая Веста, семью бросать не хотел. Пусть наказали его Боги, новую любовь послав, да семья от этого страдать не должна. Четверо детей у него было и жена, которую за двадцать с лишним лет замужества упрекнуть Добр ни в чем не мог. А потом… потом он плохо понимал что было, просто Веста настолько заполнила все его мысли, что без нее не то что жить, дышать стало невозможно. А она пришла попрощаться и сказала что уедет, чтобы не мучить его, Добра, и самой сердце не рвать. И тогда кузнец понял что ни до чего ему больше нет дела, ни до жены, ни до детей, ни до людской молвы. Что только рядом с любимой он жить сможет, а без нее, хоть сразу в петлю. И он ушел.

– Убери приворот, – попросил князь и Незван оборвал все еще видимую нить. Веста при этом вскрикнула и сильно побледнела.

– Зачем? – не своим голосом спросил Добр. Теперь в том что колдун говорит правду он не сомневался. И не только потому что слышал, что оборванный приворот против сделавшего его оборачивается. Взгляд у Весты стал виноватый и затравленный, такой бывает только когда уличают лгуна или преступника. – Я ведь и без того тебя любил.

– Любил, но старуху свою бросать не хотел, – закричала Веста.

Дернувшегося Ярко удержали Егор с Трегором.

– Ты любил меня, но жить остался с ней, – зло продолжала Веста. – А мне что делать было? Уйти и одной по миру скитаться? Я семью хотела, дом. И ты счастлив со мной был, куда больше счастлив чем с ней.

– А Ярко за что прокляла? – хрипло спросил Добр, он смотрел на жену и не узнавал ее. Нет, это не его Веста, е го жена не могла такого сделать. Его Веста пусть и с норовом, но добрая, любящая.

– Он заслужил. Он мимо тебя шел, плевался, хулил тебя, людей от нас отворачивал, напоминая им о былом. Думаешь я не видела как тебе плохо от этого? Думаешь мне все равно было?

– Он мой сын, – Добр с трудом на ногах стоял.

– Нет. Нет у тебя семьи кроме меня, – закричала Веста зло. – Что же ты понять того не хочешь? Ненавидят они тебя. Все четверо и Ярко и дочка твоя обожаемая. Ненавидят. И Всегда ненавидели. Только я люблю тебя, Добр.

– Ну что ж, с Ярко ясно все, – так же спокойно кивнул князь. – Ну а меня за что к смерти приговорила?

– Что? – ахнули дружинники.

– Нет, – пораженно покачал головой Добр и снова на жену глянул, ожидая что та возразит закричит, клевету отвергая, но Веста не кричала и опять глаза виноватые были, только на этот раз злые. Она уж поняла что ничем хорошим для нее этот день не окончится и теперь страх сменился злостью.

– Моими руками решила и с ненавистной тебе падчерицей поквитаться? – спросил Лей. – Хитро.

– О боги, – до Ярко только теперь дошло что тогда в лесу произошло. – Ты этого духа в нее вселила, – проговорил он ошалело. – А ему князя поручил убить, надеясь что он просто так не дастся, сам Дарёну порешит.

– Или, если она все же убила бы меня, – продолжил князь Лей. – Дарёну б все одно казнили.

– Или дэвин погубил, – закончил Трегор.

– Но что тебе Дарёна сделала? – спросил Егор. – Она ж тихая совсем, робкая. Она-то Добру в след не плевала.

– Отвечай, – приказал князь.

– Веста, – Добр упал на колени, потому то ноги больше не держали. – Как ты могла? Моих детей. За что же ты меня так ненавидишь?

– Это не я, это они тебя ненавидят, – закричала женщина. – Только я тебя любила, но ты решил во что бы то ни стало вернуть детей. Ну на что они тебе сдались? Стан твой – что зверь лесной, и молчит все время, бревно бревном. Желан не многим лучше. А Дарёна, – лицо Весты исказила ярость. – Это из-за нее ты в Дубках остаться решил. Кабы они как Ярко на тебя да на меня с бранью кидаться начали, ты бы уехал, а она велела братьям просто не замечать тебя. Ей плевать было что тебе это в сто крат больнее, что ей до тебя? Но ты их молчание за шанс для себя принял и решил что переменить отношение к себе сможешь. А я знала что не сможешь, что никогда они тебя не простят, а так и будут убивать молчаливым призрением. Если б она сдохла, остальные ушли бы, распалось бы их крепкое братство без сестры. И ты бы единственным кузнецом был и люди бы нос не воротили.

– Заприте ее до утра в остроге, – велел князь. – Простись с женой, Добр. Завтра утром ей отрубят голову, – Лей поднялся. – Незван, попрошу тебя пока в городе остаться, проследить чтобы завтра ничего дурного не произошло.

– Прослежу, – пообещал колдун и пошел вслед за уводимой Вестой.

Ярко стоял как пришибленный, Добр все так же был на коленях, глядя куда-то в пол.

Князь хотел было что-то сказать кузнецу, но решил что лучше сейчас будет промолчать. Он вышел, за ним потянулись и остальные. Ярко, уводимый Егором, проходя мимо отца замедлил шаг, на мгновение положил ладонь ему на плечо и сжал, а потом стремительно вышел из княжеского терема. А Добр сжался, будто не здоровый мужик был, а мальчишка и заплакал. Никогда в жизни кузнец так не плакал. Никогда не было ему настолько плохо. В один миг рухнула вся его жизнь. Завтра не станет то, которую он любил. Хотя любил ли? Нет, любил. Очень любил. И Добр простил бы Весте приворот и то что она его из семьи увела. Это простить бы смог, потому что действительно последние пятнадцать лет он очень счастлив был, даже то что Веста родить не могла, этого счастья не омрачало. Но попытки убить Ярко и Дарёну, этого простить нельзя. Веста ведь знала как он хотел чтобы дети его простили, он ведь от нее ничего не таил. Кузнец плакал, только слезы облегчения не приносили. И он выл будто зверь, а княжеские слуги шарахались от испуга и подойти не решались.

Утором Весту казнили на городской площади. Добр просил князя помиловать ее или хотя бы заменить наказание, но князь отказал.

– Три жизни она отнять хотела, – сказал Лей. – Ярко, Дарёны и мою. Даже за одно покушения я жизни лишаю, а уж тут и разговора быть не может. Весту казнят.

И Добр понял что князь не отступится и долго сидел у клетки, где Весту на ночь заперли. Он смотрел на нее, слушал ее плачь и мольбы и внутри все на клочья рвалось.

На казнь Весты Добр смотреть не пошел, заперся в доме и напился до беспамятства.

После казни Весты Ярко долго ходил сам не свой. И не то чтобы ему было жаль жену отца, скорее наоборот, сам бы голову ей отрубил, кабы позволили. Нет, мучило его то что братья о произошедшем не знают, а еще почему-то было жаль Добра.

– Ярко, к князю, – крикнул посыльный, прибежавший к полю, где дружинники сами тренировались, да учеников своих гоняли.

– Ступай, – велел парню воевода. – А остальные чего остановились? Поменялись противниками и продолжайте.

Ярко забежал в дружинную избу, ополоснулся холодной водой, потому что после тренировки рубаху от пота выжимать можно было, пригладил непослушные кудри и поспешил в княжеский терем. Его тут же пропустили. Князь был не один, в комнате с ним сидели Егор и Трегор.

– Звал, княже? – поклонился Ярко.

– Звал, – кивнул Лей. – Скажи Ярко, наместника князя в Лепетовке как звовут?

– Пересвет, – удивленно ответил Ярко.

– А на вид он рябой такой и на голове лысина рождается? – спросил Трегор.

– Да, – теперь Ярко начал волноваться. – А что?

Князь кивнул Егору и тот заговорил.

– Сон Трегору вещий был, для твоих родных ничего хорошего не обещающий.

– А вы уверены что вещий? – уточнил Ярко на всякий случай.

– Ты только что подтвердил что наместника Пересветом зовут и выглядит он точно как я видел, – сказал Трегор. – Я видел что увеличит этот Пересвет дань твоим братьям в двое против обговоренного. Они платить откажутся, тогда наместник с воинами вернется, чтобы Малинку и Дарёну до погашения долга забрать. Братья твои защищать их станут, но не сладят. Желан от полученных ран на другой день умрет, Стан правой рукой после двигать не сможет. А женщины…, – Трегор замолчал и только глаза опустил.

– Когда? – только и спросил Ярко, холодея.

– Не скажу точно, но сдается мне времени мало совсем.

– Князь, отпусти, – Ярко попросил скорее потому что так надо было. На самом деле разрешение ему не нужно было, он все равно уедет, даже если запретят. Пешком побежит, если коня не дадут.

– Втроем поедите, – сказал князь. – Лошадей запасных возьмите и тот час выезжайте. Ярко, – окликнул он парня уже в дверях. – Скажи братьям, я вернуться прошу.

Ярко кивнул и поспешил на конюшню.

А потом они гнали лошадей, почти не останавливаясь передохнуть. Трегор во сне видел что тем вечером, когда наместник придет, в небе будет полная луна, а до нее оставалось всего ничего. Всю дорогу Ярко молчал, братья колдуны к нему не лезли. Даже говоруну Егору не до болтовни было, он, как и Ярко, боялся что они не успеют, приедут слишком поздно.

– Стан, Желан, – колотил в ворота Ярко, когда поздно ночью они приехали в Липетовку. Позади хрипели, лошади, изо рта у них шла пена, так гнали последние версты. – Это я, Ярко, открывайте.

– Ярко? – раздалось из-за ворот и заскрипел тяжелый засов. – Ярко, – Стан обнял брата. – Егор, Трегор и вы тут? Проходите же.

– Жену буди и к Желану, – велел Ярко, – заводя коней во двор.

– Поторопись, Стан, – попросил Егор и Стан больше вопросов задавать не стал, поспешил к себе. Через минуту он с женой были в доме у Дарёны и Желана. Дарёна уже кормила гостей, хоть те и отнекивались, а на печи грелась вода, чтобы они с дороги вымыться могли. Ярко смотрел на родных и почему-то сомневаться начал в том что сон Трегора правда вещим был. Колдун это понял и когда все расселись, первым заговорил.

– Стан, – обратился он к старшему в семье. – Скажи, наместник Пересвет был у вас?

– Был, – кивнул Стан и посмотрел на Желанна, а потом на гостей.– Вечером вчера.

– Дань в два раза увеличил? – спросил Егор, кузнецы кивком подтвердили.

– А вы отказались платить? – спросил Ярко, хотя и так ответ знал.

– Конечно отказались, – подтвердил Желан. – Уговор у нас был.

– Они убьют тебя завтра, – прошептал Ярко.– Стана покалечт, а женщин с собой уведут и изнасилуют.

Дарёна вскрикнула и уронила казанок с супом, что к столу несла.

– Мы успели, – встал Трегор, – а потому не спеши родных хоронить.

– Точно, – Егор тоже поднялся. – Уехать вам надо, срочно. Тогда судьбу обманем.

– Ты по что пророчишь так зло? – нахмурился Стан. – И с чего мне бежать в ночи, коли правда на нашей стороне. Договор у нас с наместником князя был, мы что уговорено уплатили.

– Стан, Пересвет завтра с солдатами придет, – закричал Ярко. – Плевать ему на уговор, он то что хотел силой попробует взять, а когда вы откажитесь, Дарёну с Малинкой до уплаты заберет.

– Пусть попробует, – из-за стола поднялся и Желан.

– Он попробует и возьмет, – спокойно сказал Трегор. – Я это видел. Завтрашний восход для тебя последним будет, Желан, коли не уедешь. А что с женщинами люди наместника сделают надо ли мне говорить?

– О Боги, Стан, – Малинка испуганно схватила мужа за руку. Тот обнял ее за плечи, к себе прижал.

– Мы четыре дня сюда летели без остановок, – Ярко умоляюще смотрел на старших братьев. – Мы успели предупредить. Прошу вас, уедем. Себя не жалеешь, Стан, о жене и Дарёне подумай. О Желане. Нет тут правды, видать того и не держатся тут кузнецы, что Пересвет уговоров не придерживается.

– Опять бежать, – сокрушенно покачал головой Стан. – Сколько у нас времени? – спросил он у Трегора.

– Наместник с воинами придут когда солнце за верхушку большой ели зацепится, – парень кивнул на окно, за которым при свете луны отчетливо была видна огромная старая ель.

– Собирайтесь, – велел Стан. – Берите только самое нужное, все добро собрать не успеем. Живее, – он подтолкнул жену к выходу. – Илюшу пока не буди, пусть поспит. И вы отдохните, – велел он Ярко и колдунам и пошел следом за женой.

– Дарёнушка, – Желан легонько тряхнул сестру за плечи и девушка будто очнулась. – Я телегу выведу, а ты начинай в сундуки вещи складывать. Хорошо?

– Да, – Дарёна побежала в комнату брата, его одежду собрать, потом она собрал то что Ярко оставил и лишь после к себе пошла.

– Стан, – Ярко спать ложиться не собирался, а за старшим братом пошел. – Князь Лей вернуться вас просил, – он помогал Стану инструмент в кузнице собирать.

– Просил? – кузнец даже остановился на минуту.

– Да, – кивнул Ярко. – Весту казнили, Добр пьет не переставая, городу кузнецы нужны.

– Весту казнили? – Стан снова замер.

– Ты собирай давай, – велел Ярко и принялся рассказывать о быстром суде над Вестой. Потом в кузню пришел Желан и ему пришлось рассказывать заново.

– Что скажешь, Желан, примем приглашение князя, вернемся в Кабаний Лог? – спросил Стан. – Или еще раз судьбу испытаем?

– Зачем ее пытать? – горячо воскликнул Ярко. – Там же наш дом. Князь на Дарёну зла не держит, так чего отказываться, по миру скитаться, рискуя опять на такого негодяя как Пересвет напороться? И я там рядом буду, хоть видеться сможем, – добавил парень умоляюще.

– Давайте сначала отсюда до рассвета уедем, а там уже решать будем куда, – предложил Желан.

– Давай, – кивнул Стан. – Я тут закончу, а вы Малинке подсобите, – попросил он и Ярко с Желанном пошли помогать женщинам.

– Все, ехать надо, – велел Трегор, когда солнце взошло.

Дарёна было заплакала, но Ярко подхватил ее за талию и усадил на одну из трех телег и сам за вожжи сел. Стан аккуратно уложил между сундуками еще толком не проснувшегося сынишку, помог сесть рядом с ним жене и кивнул. Егор с Трегором открыли ворота, а когда телеги выехали наружу, тщательно их закрыли. Дома не заколачивали, и из их труб еще вился дымок, так что снаружи казалось что в доме хозяева, никуда не делись.

Желан запошел к соседям, но долго там не задержался. Солнце еще до середины большой ели не докатилось, а телеги с Медведичами уже скоро ехали по дороге к Долецкому княжеству. Потом Егор свернул с большого тракта, уведя свой небольшой обоз на широкие лесные тропы. Трегор сменил Ярко на последней телеге, а молодой охотник принялся запутывать следы, чтобы погоня, если она будет, легко найти их не смогла. Первой телегой правил Стан, второй Желан, на третьей сменяли друг друга Ярко, Егор и Трегор. После полудня поводья взяла Дарёна, парни после нескольких бессонных ночей просто засыпали сидя на облучке и в седлах. Ночью мужчины сторожили по очереди, готовые в любой миг, от любого подозрительного шороха поднимать остальных и уходить в лес. Но ничего подозрительно не было, не догонял непокорных кузнецов наместник Пересвет, а если и догонял, то явно по ложному следу пошел, потому что покой Медведичей никто так и не нарушил ни в эту ночь ни в последующие.

В это раз дорога больше времени заняла, чем когда из Кабаньего лога убегали, но прошла неделя и места стали совсем знакомыми. Ярко радовался как мальчишка каждому узнанному дереву, каждой полянке и просеке. Тут он как-то встретил весной медведицу с медвежатами и насилу от нее ушел, а вот там, если пройти немного вглубь леса, убил своего первого оленя. Стан тоже места узнавал и невольно поторапливал свою лошадь. За ним поспешали и остальные.

– Не могу я больше, – Ярко передал поводья сестре и вскочил на привязанного к телеге сменного коня. – Вперед поскачу, ворота открою, – сказал он и поскакал к дому.

И вот поворот, потом еще один. Вот-вот уже покажется родной дом. От нетерпения волновались все. Вот сейчас уже крыша дома должна быть видна, – Желан даже привстал чтобы ее разглядеть, но не увидел. Зато увидел Ярко, что навстречу им потерянный совсем шел.

– Что там? – Стан остановил коня.

– Ничего, – тихо ответил парень. – Пепелище.

– То есть как? – не понял Егор.

– Как? – в унисон с ним спросила Дарёна, соскочила с телеги и побежала к дому, колдуны поспешили за ней.

– Малинка, пересядь на последнюю телегу, – велел Стан. – Не бросать же все тут.

Когда телеги подъехали к родным воротам у Стана защемило сердце. Забор и ворота были целы, а вот на месте их большого дома и кузни стояли обугленные остовы печей. Пожар был недавний, угли еще дымились, кое-где выпуская маленькие язычки огня, но так как пламени уже поживиться было нечего, оно засыпало.

– Вот тебе и встреча, – первым вымолвил Желан. После его слов заплакала до этого пораженно молчавшая Дарёна, за ней Малинка, за матерью Илья.

– Это не князь, – воскликнул Егор, хоть князя никто и не обвинял.

– Да кто бы ни был, – вздохнул Стан. – Теперь уж ничего не сделаешь. Значит, не закончилась еще наша дорога. Идите по телегам, сегодня в Кабаньем логе переночуем, а завтра дальше поедем.

– В Дубках трактир хороший, – подал голос Трегор. – Там и телеги поставить можно и самим по соседям не ютиться. Егор, Ярко, поезжайте к князю, скажите что вернулись мы, а я тут помогу.

– Езжай Егор, – Ярко что-то старательно высматривал на дороге. – Я догоню.

– Нашел что? – спросил Желан.

– Не знаю еще, много тут следов, – буркнул Ярко и пошел куда-то в сторону. – Я догоню, – крикнул он и скрылся из виду.

Егор вскочил на коня и помчался в Дубки, а Медведичи опять расселись по телегам и направились к деревне. В этот раз они не спешили. На всех будто навалилась нечеловеческая усталость, будто сожженный родной дом последние силы забрал.

– Княже, – Егор увидел правителя еще издали и сразу заорал, внимание к себе привлекая.