Текст книги "Дарёна (СИ)"

Автор книги: Варвара Лунная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Девушка отрицательно покачала головой.

– Приходи, – умоляюще попросил парень. – Я тебе свиристелку вырежу, весну звать.

– Пошли, – Трегор сильно дернул брата за рукав, а потом потащил его к коню. На лошади самого Трегора князь уже сидел, значит братьям вместе ехать придется.

– Ну ты чего? – возмутился Егор. – Я ее почти уговорил.

– Другую девку себе поищи, – тихо посоветовал Трегор.

– Это еще почему? – фыркнул Егор. – Или ты сам на нее глаз положил? – подозрительно прищурился он.

– Не я, князь, – ответил Трегор и вскочил в седло.

– Да ну? – Егор тут же оказался у него за спиной. – Уверен?

– Вообще-то не очень, – честно признался Трегор. – Но мне иногда кажется я вижу есть ли между людьми чувства или нет. Но может статься что выдумываю, сам ведь знаешь.

– И что, Дарёна? А князь?

– Дарена ничего, а вот князь на нее смотрит не так как на любую девицу.

– Вот ведь, – тяжело вздохнул Егор. – А я то уж губы раскатал, такая девушка хорошая.

– Хорошая, – согласился Трегор. – Но нам с тобой князя лучше не сердить и так держат из милости.

Егор только вздохнул. Вообще-то у князей девок уводить вообще ни кому не следовало бы, а уж ему и Трегору лучше сидеть потише. Странно что князь Лей их вообще принять решил. Не в дружину, а колдунами. Какие они колдуны? Ну огненные шары метать умеют, ну чутье у них получше чем у многих, видят иногда то что другим не видимо, но это все.

Дар Егор с Трегором не так давно получили и вышло это случайно. Они только из рабства сбежали и возвращались на родину. К Егору на родину. Родная земля Трегора больно уж далеко была, да и знал он что нет больше в его горах родной деревни, нет у него больше родных. И вот в пути, босоногие и оборванные парни увидели как нападают два лиходея на старого человека, и, хоть безоружны были, вмешались, разбойников прогнали. Но старик ранен оказался смертельно, умирая рассказал что один он на свете, и спасителей своих наследниками назначил. Но кроме денег и вещичек кое-каких, что у него были, передал он побратимам и дар свой волшебный, а как пользоваться им объяснить не успел. Егор с Трегором не сразу и поняли что за наследство им умерший старик оставил. Деньги они поделили, одежду себе хорошую купили, наелись наконец-то досыта, а потом стали подмечать что странности с ними происходить начали. Егору наяву иногда грезилось что-то, а потом эти грезы сбываться начали. Трегор сны начал вещие видеть, или вот чувства человеческие чувствовать. Потом однажды Егор в пылу драки противников, его держащих без рук отшвырнул. Тогда догадались побратимы что не случайно это и стали вспоминать что колдуны вообще делать могут. Егор вспомнил про огненные шары. Тренироваться пришлось долго. Трегор первым эту науку освоил, ну да он спокойнее Егора был и из себя из-за не удач не выходил. Поняв что да как, показал брату, тогда и Егор эту науку освоил.

– Может и хорошо что князь на Дарёну смотрит, – сказал Трегор после долгого молчания. – А не то поссориться мы с тобой могли.

– Значит тебе тоже Дарёна нравится, – усмехнулся Егор.

– Нравится, – кивнул Трегор и всю оставшуюся дорогу до Дубков молчал.

***

В середине весны отмечали пробуждение матери Земли от зимнего сна. Праздник намечался грандиозный, а перед гуляниями, как было заведено, торг состоялся.

Князь заметил что с братьями Медведичами Дарёна приехала, едва они только телегу свою в конце торговых рядов поставили. Заметил и решил непременно подойти к ней поговорить. Надо было только момент получше выбрать.

– Ох, не дело ты затеял, княже, – проследив взгляд своего господина, покачал головой воевода. – На что тебе простая девка, когда ты любую княжну женой взять можешь?

– Была у меня уже невеста княжна, – отрезал Лей. – Мне хватило.

– Негоже по одной глупой бабе обо всех судить, – возразил воевода. – Подумай еще.

– Подумаю, – пообещал Лей, хотя для себя уже все решил. Он наблюдал за торгом издалека, то отъезжая по делам, то возвращаясь и когда солнце уже клонилось к закату, а купцы начали сворачивать товары, князь заметил что Дарёна осталась одна. О чем-то в стороне беседовали с заезжим купцом Стан с Желаном, Ярко к товарищам отошел, Дарёна же прибирала оставшийся товар и не видела что к ней идут.

– Здравствуй, Дарёна, – поприветствовал девушку князь.

Та вздрогнула, повернулась и молча поклонилась.

– Не сильно хорошо идет торговля? – Лей очень надеялся что того, что он волнуется как юнец, впервые с понравившейся девушкой заговоривший, со стороны не заметно.

– Отчего же, – тихо ответила девушка, на князя смотреть избегая. – Идет.

– Хорошо, – князь замолчал, не зная что бы еще спросить и решил спросить в лоб. – Скажи, а есть у тебя кто на сердце?

Дарёна удивленно глянула на него, но потом снова глаза опустила и отрицательно головой покачала.

– И что совсем никто не люб?

– Нет, – тихо ответила Дарёна.

– Это хорошо, – кивнул князь. – Значит за меня замуж пойдешь, – он снял с пальца перстень и надел его на пальчик Дарёны. Та стояла шелохнуться боясь, от удивления и страха она почти не дышала. – Завтра к братьям твоим сватов пришлю, как полагается, – добавил Лей строго. Постоял еще немного и ушел. Он ругал себя последними словами за то что все сделал не так, но потом решил что раз Дарёна не возражала и не сопротивлялась, значит она вовсе и не против.

А едва князь отошел Дарёна покачнулась и чтобы не упасть, схватилась за телегу. Но ноги были будто ватные и девушка опустилась на землю.

– Что с тобой? – тут же подскочил Ярко. – Боги, да ты вся дрожишь, – он стянул с себя теплый жилет и натянул его на сестру. – Дарёнушка, не молчи. Болит что?

А Дарёна слова вымолвить не могла. К телеге Медведичей подошла мельничиха, подбежали Стан и Желан.

– Что с тобой Дарёнушка? – Стан усадил сестру на телегу.

Дарёна всхлипнула и показала Стану руку с перстнем княжеским.

– Сказал завтра свататься придет, – прошептала она и зарыдала.

– Кто? – в один голос спросили мельничиха Ярко и Желан, которым перстень не виден был.

– Князь, – гулко ответил Стан и рядом с Дарёной сел.

– И чего ты ревешь, глупая? – поинтересовалась мельничиха, уперев кулаки в бока. – Радоваться надо, сам князь тебя сватает. Не реви, – она вытерла Дарёне щеки. – Счастья своего не понимаешь, дурёха. Княгиней будешь, в шелке, бархате ходить, с золота есть. Князь у нас молодой, красивый, что еще надо? А вы что рты пооткрывали? – тут же напустилась она на остальных. – Не вздумайте завтра князю перечить. Князьям в таких делах не отказывают, да и где вы Дарёне мужа лучше сыщите?

Медведичи пораженно молчали, даже Ярко, который обычно за словом в карман не лез, не знал что сказать.

А Дарёна все плакала и скоро задыхаться стала от слез. Стан решительно сгреб все товары в угол телеги, усадил Ярко рядом с Дарёной, сам сел с Желанном на козлы и уверенно направил лошадку к дому.

К ночи у Дарёны поднялась температура, братья сидели подле нее всю ночь.

Утром приехал князь, как и обещал, с ним были воевода и Егор с Трегором. Воевода, как должно обратился к братьям с просьбой отдать за князя Дарёну, те согласием ответили. День свадьбы только сразу не назначили, но долго тянуть Лей не собирался. Когда сваты уехали, Стан снова поднялся к Дарёне.

– Дарёнушка, – он погладил сестру по горячему лбу. – Хочешь ли ты за князя замуж?

– Князьям ведь не отказывают, – едва слышно ответила Дарёна. – Вы уж раз ему перечили, я судьбу искушать не буду.

– Ты про нас не думай, – нахмурился Стан. – Коли не хочешь замуж…

Дарёна не ответила, глаза закрыла. Стан тяжело вздохнул, он посидел е ней еще немного, а потом ушел.

Дарёна проваливалась в тяжелый тягучий сон целый день, а когда настала ночь, сон как на зло не шел. Она долго ворочалась, думала, плакала, а потом решила что лучше уж в омут головой, чем замуж за того кого она едва ли не как смерти боится. Она встала, набросила на плечи пушистый платок и выскользнула из дома. Ноги сами привели к маленькому заросшему озерку, тому самому у которого она осенью мешок тот проклятый нашла. Дарёна не знала глубокое ли озерцо, но рассудила что ей утопиться хватит.

– Прости меня матушка Земля, – присела она, коснувшись ладонью земли. – Прости Батюшка Небо, – Дарёна подняла глаза к начинающему светлеть небосводу. – Простите меня братья любимые, – она всхлипнула и прислонилась плечом к березе, что у самой воды росла. – Братья, – вспыхнула в голове мысль. – Что с ними будет, когда поймут что она с собой сделала? Но разве ж можно иначе? Князь ведь страшный такой. Пугающий. Малинка Стана тоже боялась, – мысли скакали в голове как мыши в погребе. – А потом поняла что он не страшный, а вовсе наоборот. Теперь вот насмотреться на него не может. А князь страшный. Глаза у него ледяные, будто мертвые. Но он красивый. И сильный. И голос ласковый бывает иногда, – Дарёна сползла по стволу на землю и закрыла глаза. – Да что же она творит? Жизни себя лишить решила, а с чего? Разве не такого мужа она себе хотела, чтобы в обиду никогда не давал, чтоб как за стеной. А любовь? Ну что любовь? Сколько женщин замуж без любви выдали и счастливы, вдруг и она сможет.

– Дарёна, – девушку вырвал из дремы сначала голос Ярко, а потом он сам подскочил и обнял ее, поднимая с земли. – Ты что же удумала?

– Дарёна, – за Ярко спешили Желан и Стан.

– Живая, – Стан тяжело дышал, давно ему так быстро бежать не приходилось. Это счастье что сыро накануне было, счастье что Ярко следы хорошо искать умеет, благодарение богам что Дарёна ничего с собой сделать не успела.

– Если ты не хочешь, я откажу князю, – сказал Стан, укутывая замерзшую сестру в прихваченное с собой одеяло.

– Спятил? – удивленно глянул на него Ярко.

– Нет, – серьезно ответил Стан. – Если не хочет Дарёна замуж, уедем отсюда, придумаем что-нибудь, но о смерти больше не помышляй. Слышишь меня? – он тряхнул девушку за плечи.

– Я пойду за князя, – тихо сказала Дарёна.

– Уверена? – уточнил Желан, девушка кивнула и прижалась к большому плечу Стана. Тот забрал ее из рук Ярко и домой понес.

Дарена долго болела, а пока лежала, все о князе думала. Желан как-то говорил что явно обидел кто-то князя сильно, потому что не бывает просто так такого взгляда у людей. Спросить бы у кого что произошло, да не у кого было. А еще Дарёна поняла что выйдя замуж она не просто мужней женой станет, а еще и княгиней. И от этого ей стало вдвойне страшнее. И уже не знала девушка что пугает ее больше сам князь или его княжество.

Лей сам заезжал пару раз на дальнюю кузницу невесту навестить, о здоровье ее справиться. Дарёне в последний его визит уже лучше было, она вниз спускалась, но жениху ни слова не сказала, лишь сидела тихонько, глаза в пол опустив. Князь только хмурился, но девушку не упрекнул, посидел немного, от обеда отказался и уехал. Попросил только на гулянии что в Дубках скоро будут, присутствовать.

Дарёна долго думала какую причину придумать чтобы в Дубки не ухать, даже больной снов хотела сказаться. Но накануне праздника приехал посыльный от князя, привез девушке в подарок красивое платье и бусы. Бус таких красивых Дарёна никогда в жизни не видывала, бусины были прозрачные с разноцветными блестящими крапинками, и все как она глаз от себя отвести не давали. Теперь уже не поехать нельзя было. Стан наблюдал за сестрой и только хмурился. Он видел что не больно та радуется предстоящему замужеству и не понимал почему, а что еще хуже, не знал Стан как поступить чтобы и сестру оберечь и князя не обидеть.

Чем ближе становился день гуляния, тем задумчивее и тише делалась Дарёна, она о чем-то думала, на вопросы отвечала коротко и невпопад.

– Ты никак Стану подражать решилась, – пошутил Ярко, усаживая сестру в телегу, на которой они ехать должны были.

– Простите, – только и ответила Дарёна и снова в свои мысли ушла. Братья переглянулись, но больше девушку беспокоить не стали. Ярко легонько тронул поводья, и послушная лошадка засеменила по лесной дорожке.

Князь заметил подъезжающих Медведичей издали и улыбнулся. Дарёна была в подаренном им платье. Платье точно в пору ей было, и как же она в нем хороша была. Лей улыбнулся. Он решил сегодня объявить о том что выбрал себе невесту и что на исходе лета введет Дарёну в дом как свою жену. Сердце пело, на душе было радостно.

Старый воевода, знавший князя едва ли не с пеленок, наблюдал за Леем и тяжело вздыхал. Выбор князя ему не по нраву был, но сейчас он сомневался стоило ли Лея от женитьбы отговаривать. Вон он как светится, оттаял даже, о предательстве прошлой невесты забыл. Может и не страшно что не княжну берет, а простую девку, если ему так лучше, пусть будет Дарёна. Лишь бы счастлив был князь. Только вот невеста князя отчего-то не радостна была, сколько не смотрел на нее воевода, ни разу не видел чтобы улыбалась она. Дарёна за братьями тихой тенью ходила, с подружками в хоровод идти отказалась, а потом и вовсе ушла куда-то.

– Дарёнушка, что с тобой? – нашли Дарёну, одиноко сидящую у окраинных костров Смолена и Малинка.

– Ничего, – тихо отозвалась Дарёна.

– Но мы же не слепые, – Смолена села около подруги. – Ты уж с месяц такая. Обидел кто?

– Нет.

– Это ты из-за меня? – предположила Малинка. – Тебе неприятно что я со Станом вижусь? Дарёна, – Малинка взяла девушку за руку. – Чтобы между мной и Станом не было, ты ему всегда любимой сестрой будешь.

– Что ты, я за вас рада, – бесцветным голосом ответила Дарёна. – Ты ведь его любишь?

– Очень люблю, – кивнула Малинка. – Права ты была когда дурой меня последней называла.

– Это хорошо что любишь, – Дарёна не моргая смотрела на огонь. – Они у меня хорошие, не привередливые, тебе не сильно тяжело будет.

– Да что ты такое говоришь, – нахмурилась Смолена. – Дарёна, – она повернула подругу к себе лицом. – Ты что удумала? А ну признавайся.

– Князь меня посватал, – тихо сказала Дарёна и руку с кольцом на пальце показала. Малинка и Смолена ахнули.

– Когда?

– Когда торг последний был. Пришел и сказал что буду я его женой.

– Как это сказал? – удивилась Смолена. – Не спросил?

Дарёна отрицательно покачала головой. – Мать твоя велела не дурить, сказала, что князьям в таких вопросах не отказывают.

– Ох Матушка земля, – прошептала Малинка. – А он тебе не люб совсем?

– Я не знаю, – Дарёна прикусила губу. – Знал бы кто как же мне страшно. Боюсь я его. А еще больше боюсь того что после свадьбы будет.

– Не так страшно то что после свадьбы как рассказывают, – заметила Малинка, обнимая Дарёну за плечи. – А если муж ласков и то приятно быть может. Так говорят, – добавила она и густо покраснела.

– Я не первой ночи боюсь, – пояснила Дарёна. – Хотя и ее тоже. Я просто боюсь. Не знаю я как это быть женой князя. Ему ж ни готовить, ни стирать не надобно. О боги, ну на что я ему? – она закрыла лицо руками.

– А братья твои что? – спросила Смолена, на себя ситуацию прикидывая. Сама-то она плакать уж точно бы не стала, но страшно вряд ли б меньше ей было.

– Стан сказал, уедем, коли я совсем за князя идти не хочу, но я так не могу, – тихо ответила Дарёна и снова к огню отвернулась. – Вы идите, гуляйте, – попросила она тише.

Смолена с Малинкой переглянулись и поднялись, правда уходя, все время оглядывались.

Едва девушки ушли, к Дарёне подошел князь Лей.

– Здравствуй Дарёнушка, – улыбнулся он ей.

– И вам не хворать, – поднимаясь, поклонилась Дарёна.

– С чего это ты ко мне на вы? – спросил Лей. – И кланяешься будто чужому.

– Простите, – девушка опустила глаза.

– Платье вижу подошло, – Лей и сам смущался, не зная о чем еще заговорить.

– Подошло. Спасибо.

– А что не смотришь на меня? – спросил князь, и, взяв лицо девушки за подбородок, заставил ее поднять глаза

– Он красивый, – убеждала себя Дарёна и глаза вовсе не злые. – Хороший он, – только верилось в это с трудом, так и хотелось вырваться, убежать, спрятаться куда-нибудь.

– Все боишься меня? – с легким укором спросил Лей. Дарёна не ответила, в голове только мысли скакали: она не справится, не сможет ему достойной женой стать. И сказать бы князю об этом, но где смелости найти?

– Не бойся, – ласково сказал Лей и поцеловал Дарёну в губы. Поцелуй был нежный ласковый, но у Дарёны по щекам, из под опущенных ресниц, побежали слезы.

И эти слезы заставили Лей отшатнуться, они ему хуже пощечины были.

– Отчего плачешь? – спросил он и голос зазвенел металлом и снова стали ледяными глаза. – Коли не мил я тебе, зачем за меня пойти согласилась? Чего боишься? Отвечай, – Лей тряхнул девушку за плечи. Та и до этого говорила с трудом, а теперь от страха и вовсе голос потеряла.

– Говори, – зло повторил князь, но так как Дарёна молчала, недобро посмотрел на нее, взял ее руку и сдернул с пальца кольцо. – Не невеста ты мне больше. Иди, милуйся с другими, – князь стремительно пошел прочь. По пути к своему терему наткнулся на беседующих колдунов и Медведичей, зло глянул на кузнецов и Ярко, швырнул им под ноги кольцо, что только с Дарёны снял и мимо прошел. Но потом обернулся и сказал.

– Отменил я помолвку, – и стремительно прочь ушел.

Давно так Лею больно не было. Пожалуй так сердце болело только когда узнал он что невеста его Лебедь у него за спиной привечает его лучшего друга, брата двоюродного Храбра. И не просто привечает, как с мужем живет. И Храбр, с которым Лей с пеленок рос, не только на невесту его претендует. Воспоминания навалились на князя будто вчера это все было. Он застал Лебедь с Храбром в ее опочивальне. Застал и поверить не смог тому что глаза видели. Лебедь он любил выше меры, а Храбра больше чем братом считал. И теперь вот два самых близких ему человека… Лей тогда убежал, из дома дядьки, у которого жил ушел, вернулся в свое небольшое княжество, что от отца в наследство получил. Долго переживал предательство, думал хуже быть ничего не может, но оказалось ошибался Лей. И месяца не прошло как он уехал из дома отца Храбра, как напал на его границы родной дядя, тот, кому еще недавно Лей воспитанником был, тот, кто отца ему последние годы заменял. Это вывернуло на изнанку весь мир Лея. Что же это за мир где братья невест тайком умыкают, а родные дядья войной на племянников идут. И ведь ни словом ни Храбр, ни отец его никогда не обмолвились что простив Лея имеют что-то. Храб ведь первым узнал о чувствах Лея к Лебеди. Кабы он сразу сказал что и ему по сердцу молодая Белозерская княжна, может все иначе бы вышло. Может поссорились бы братья на время, но это было бы честно. А Храбр молчал, тайком с Лебедью миловался. И дядька Дар. Братом он матери Лея был, когда погибли родители Лея, племянников к себе забрал, говорил что родные они, кому еще о сиротах позаботится. А потом войной пошел. Как такое понять? А смириться с этим как? Но Лей смирился. Сердце кровоточащее умереть заставил, чувства человеческие забыл. Войска дяди Дара он отразил, княжество свое Долецкое отстоял. Отомстить, правда, сразу сил не хватило, ну это еще усеется. Следом за князем Даром на него князь Мстислав напал и тут Лей не сплоховал, и свое отстоял и землю напавшего под себя подмял. Самого князя Мстислава и его наследников Лей уничтожил, ни на минуту не усомнившись правильно ли то. Правильно было. Не он, на него первым напали, а значит, его право казнить или миловать. И он казнил. А теперь расслабился, теплому дому кузнецов позавидовал, себе так же захотел. Снова позволил бабе в сердце прокрасться и поверить что может он быть счастлив, что закончились в его жизни предательства. Идиот. Вот они тебе твои мечты, получи, – Лей зло смел со стола на пол, поданный ему ужин. – Сейчас убить бы кого-нибудь, шею голыми руками свернуть, сердце вырвать, – он еще некоторое время метался по комнате, а потом взял лук, сумку охотничью и стремительно вышел из дома. Конюхи подивились желанию князя на ночь глядя уезжать, да еще и в одиночестве, но тот глянул так, что всякое желание возражать ему пропало. Молча оседлали княжеского жеребца и в сторону отошли, чтобы под горячую руку не попасть.

Братья Медведичи, едва князь скрылся, бросились искать Дарёну. Но ее нигде не было, не танцевала она у большого костра, не секретничала с подружками, не видел девушку никто из дружинников.

– Она у дальних костров, – подбежал к Желану Трегор. – Смоленка ее там видела.

Мужчины бросились на окраину деревни.

Дарёна сидела у костра, уронив голову на согнутые колени.

– Дарёнушка, что случилось? – опустились рядом братья и Егор с Трегором.

Девушка подняла на совершенно сухие глаза и не ответила.

– Иди ко мне, – Желан обнял сестренку, к груди прижал, стал по волосам гладить. – Все хорошо, слышишь?

– Князь тебя обидел? – спросил Трегор.

– Нет, – покачала головой Дарёна, только глаза были совсем пустые, растерянные.

– Да что произошло? – спросил Ярко нетерпеливо. – О чем вы с князем говорили?

– Да ни о чем, – Дарёне пришлось память напрячь чтобы вспомнить. – Сказал платье мне идет, а потом он вспылил, сказал что не женится на мне и ушел, – она глянула на руку, на которой еще недавно кольцо княжеское было, на его месте теперь красовалась большая царапина.

– Вот просто так? – уточнил Егор. – Вспомни, может еще что было.

– Он меня поцеловал, а потом вдруг рассердился что я все еще его боюсь.

– А ты боишься? – спросил Стан, девушка кивнула.

– Ох Дарёна, – покачал головой Желан. – Коли боишься, зачем же ты ему согласие свое дала?

– Надо было еще тогда уехать, – Стан тяжело вздохнул. – Поехали домой, – велел он и пошел к своей телеге.

– Когда тогда? – уточнил Егор у Ярко.

– Когда Дарёна чуть не утопилась от счастья, – буркнул парень, виновато посмотрел на приятеля, и пошел за братьями.

Егор и Трегор переглянулись. Егор хотел следом за Медведичами пойти, но Трегор его остановил.

– Пусть едут, – сказал он. – Пошли князя найдем, кабы не сделал чего.

Егор послушно поплелся за братом. И что теперь им делать? И Дарёну жалко и князя тоже. Князь последний месяц такой счастливый ходил. Егор чувств чужих чувствовать не умел, но тут и без колдовства видно было, влюблен князь, а что теперь?

– Не Медведичи там уехали? – нагнала колдунов Смолена. – С чего это они?

– Не знаю, – соврал Егор. – А ты хотела от них чего?

– Дарёна больно печальна была, – вздохнула девушка. – Князь ваш тоже чурбан еще тот. Кто ж так девок сватает, а потом дивится чего они его боятся.

– Ты о чем? – заинтересовался Трегор.

– А то ты не знаешь? – фыркнула Смолена. – Вас же князь ближе чем других около себя держит.

– Ты расскажи о чем говоришь, как так неправильно князь Дарёну сватал?

– Да он разве сватал? – насмешливо спросила Смолена. – Дарёна сказала подошел и сказал что будет она его женой. Вот скажи мне, Трегор, где так девушку о замужестве просят?

Братья колдуны переглянулись.

– А еще о чем тебе Дарёна говорила? – спросил Егор.

– Тебе то что? – насторожилась девушка.

– Они с князем повздорили, – пояснил парень. – Может просто не так поняли друг друга, мы их помирим.

– А что сильно поссорились?

– Сильно, – кивнул Трегор. – А князь Дарёну любит сильно.

– Ох мужики, – покачала головой Смолена. – Отчего же вы влюбленные такими дубами становитесь? То замуж зовете не спрашивая, согласна ли девушка, то еще что-то.

– Так что говорила Дарёна про князя? – спросил Егор.

– Сказала что боится его, а еще пуще страшится того что после свадьбы будет.

– В смысле? – не понял Трегор.

– Не первой ночи, – пояснила Смолена. – Обязанности княжеской жены ее страшат. Вот как с любым другим мужиком жить она знает: кормить его, обихаживать, а с князем как? Вот вы знаете что княгиня делать должна?

– Нет, – подумав, признался Егор и посмотрел на Трегора.

– Пошли князя найдем, – сказал Трегор хмурясь. – Спасибо Смолена.

Но князя колдуны не нашли, слуги сказали что князь уехал куда-то и что зол был очень. Егор с Трегором попробовали было чутьем колдовским его найти, но не смогли, решили что до утра подождут и уж тогда тревогу поднимать станут.

***

Было еще очень рано, когда Стан постучал в двери дома родителей Малинки. На улице еще не до конца ушла ночная темень, хозяева дома испугались, но поняв кто пришел, двери открыли.

– С Дарёной что? – испуганно спросила Малинка.

– Нет, – покачал головой Стан, он мял в руках шапку, не зная как начать.

– Да ты не молчи, что случилось-то? – спросила Жалена.

– Уезжаем мы, – сказал Стан и на Малинку посмотрел. – Князь Дарёну нашу посватал, а потом осерчал на нее за что-то и помолвку отменил.

– Матушка Земля, – прошептала Жалена. – Когда же это они успели? И почему людям не объявили.

– Может и хорошо что не объявили, – заметил отец Малинки. – А почему бежите будто преступники?

– Боюсь я обозлится князь на Дарёну, отомстить за отвергнутые чувства захочет. Мы и так уж раз против его воли пошли, когда он нас в Дубки звал переехать, второго раза точно не простит.

– Но как же? – Малинка заплакала. Рухнули будто с небес и разбились все ее мечты, Стан ведь обещал что в конце лета сватать ее придет.

– Я потому и пришел, – сказал Стан и повернулся к родителям Малинки. – Знаю не по правилам это, но люблю я Малинку вашу и она меня любит, поэтом прошу позволения с собой ее забрать. Мы поженимся как боги велят, до того я ее не трону. Я остаться не могу, но и без нее не смогу, – добавил он тише.

Малинка замерла, руки к сердцу прижав.

– Прошу, отпустите ее со мной, – повторил Стан.

– Малинка? – окликнул дочь глава семьи. – Что скажешь?

Малинка затравленно посмотрела на отца, потом на Стана.

– Люблю я тебя, – сказал Стан. – Илью твоего как родного приму и воспитаю. Пойдешь за меня?

– Пойду, – шепнула Малинка и Стану на шею кинулась.

– Хорошая моя, – прошептал Стан, который до смерти боялся что Малинка откажет. – Благословите, – попросил он её родителей.

– Ох детки, – Жалена смахнула слезу с щеки. – Береги ее, – она встала на цыпочки и поцеловала Стана в лоб.

– Как будет возможность обряд как следует проведите, – сказал отец Малинки.

– Обещаю, – кивнул Стан. – Как только осядем, тут же свадьбу сыграем, а до того Малинка с Дарёной жить будет.

– Сохрани вас боги, – Жалена заплакала. – Иди собирайся, Малинка, – велела она и пошла за дочерью следом.

Отец с матерью отвезли Малинку и Стана к дому кузнецов, там уже стояли у ворот груженые телеги со скарбом, Желан заканчивал гасить огонь в кузнице, Ярко договаривался с Данко о продаже скотины, после мужчины взялись заколачивать окна.

– Ну, вроде все, – сказал Ярко. – Ехать пора.

– Где Дарёна? – спросил Стан.

– В доме, – Ярко вздохнул. – Дарёнушка, – позвал он, и девушка тут же вышла на крыльцо. Было видно что она много плакала, глаза были припухшими, нос красным. Девушка избегала смотреть на братьев и провожающих, молча прошла к лошадям и на одну из телег села.

– Ничего не забыла? – спросил Желан, Дарёна отрицательно головой покачала.

– Ну, прощай дом родной, – вздохнул Желан и взял у Ярко из рук доску, приладил ее к дверям. Ярко живо вогнал в доску четыре гвоздя, заколачивая дверь, потом молча закинул молоток под крыльцо и пошел к сестре.

– Удачи вам, – Данко вышел со двора последним. – Да будут милостивы к вам боги.

– Трогай, – Стан дернул поводья и лошадь тяжело тронулась с места.

Малинка, сидящая рядом со Станом, обернулась на родителей и заплакала. Стан накрыл ее руку своей ладонью и она благодарно кивнула, прижалась щекой к его плечу, но все оборачивалась. Малинка готова была за Станом хоть на край света пойти, но все равно страшно было. И услышать бы от него что знает он что все будет хорошо, но откуда ему то знать? И Стан молчал, только уверенно погонял лошадку, не оглядываясь ни на родной дом, ни на братьев, что следом ехали.

– Илью прикрой, прохладно, – сказал Стан, через пару часов пути. – Или сама к нему перебирайся, поспи.

– Мне не хочется, – Малинка обхватила руку Стана. – Можно я с тобой посижу?

Стан только улыбнулся. Что бы не ждало их впереди, он верил, все будет хорошо. Потому что они здоровы, потому что Дрёна рачительная хозяйка и денег отложено немало, потому что Малинка рядом. А что еще для счастья надо? Дом? Ну так будет у них дом. И дом и работа, главное только место хорошее найти. Стан поднял глаза к чистому, невероятно голубому небу и попросил прародителя всего сущего, отца Небо не оставить, верный путь указать.

– Здрав будь, княже, – Егор вышел на берег лесного озера и облегченно улыбнулся, князь Лей, живой и здоровый сидел на старом поваленном дереве и смотрел в воду. О пережитом только темные круги под глазами напоминали, да щетина на щеках.

– Чего вам? – буркнул князь, не поворачивая головы.

– Волновались мы, – подал голос Трегор. – Три дня назад ты ушел, никому не сказав куда.

– Три дня? – Лей нахмурился, он счет времени не вел, но не думал что так много прошло.

– Три, княже, – кивнул Егор и присел рядом.

– Не рассаживайся. Езжайте домой, скажите все со мной в порядке, вернусь скоро.

– Князь, позволь сказать? – попросил Трегор, он не садился, за спиной брата стоял.

– Учить меня княжить будешь? – вспыхнув что сухая солома от искры, вскочил на ноги Лей. – Указывать что князю можно, а что нет?

– В мыслях не было, – Трегора вспышка гнева князя не напугала. – О Дарёне Медведичевой сказать хотел.

– Слышать о ней боле не хочу, – Лей пошел туда где коня своего привязал.

– Она плакала потому что княгиней боялась плохой стать, – сказал Трегор, хоть его и не просили. Князь резко остановился и повернулся.

– Что?

– С подружками она поделилась, – поддержал Егор. – Что не знает какого это княгиней быть и что делать надо. С простым мужиком, мол, все просто, а как с князем?

Лей побледнел, хотя казалось бы и без того не сильно румяным был.

– Она сама тебе это сказала?

– Нам с Трегором про это Смолена мельникова дочка поведала, а ей Дарёна. Подружки они.

– А еще сказала Смолена, что ты замуж Дарёну не столько позвал, сколько приказал за тебя пойти, – добавил Егор, прежде чем Трегор успел его остановить.

– Я приказал? – Лей попытался вспомнить тот вечер торга, когда Дарену замуж позвал и понял что действительно приказал. Так волновался, что ее мнение и спросить-то забыл.

– Княже, – Трегор вмиг оказался рядом и подставил плечо, чтобы пошатнувшийся князь не упал. – Поесть бы тебе, – он кивнул брату и тот достал из сумки вареное мясо и краюху хлеба.

Лей опустился на землю, прямо там где стоял, места получше не выбирая, и молча впился зубами в еду. Он действительно было очень голоден. Только вот вкус еды совсем не чувствовался во рту. Он вообще ничего не чувствовал кроме ужаса от того что натворил. Сначала девку не спрося за себя посватал, а потом ни за что ни про что обидел. Да она же теперь…, – Лей подавился и закашлялся. Откашлявшись, он встал, поблагодарил братьев колдунов и оседлал своего жеребца.