Текст книги "Лада (СИ)"

Автор книги: Варвара Лунная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

   – Ну вы то с братом живы и разве что соплями хворы, так что вряд ли мне что угрожает. Я ж не баба. И не бойся, коли был бы у нас приказ от вас избавиться, я бы с вас начать приказал, тех двоих убить легче было бы. Понять я хочу что у вас произошло и может помочь, если мне по силам.

   Всемил вопросительно посмотрел на брата, тот кивнул и отошел на шаг в сторону, колдуна вперед пропуская.

   – А ты рассказывай, – велел Жар. – Мы тебя слушаем.

   Ратибор начал рассказывать. Всемил и Никита ему подсказывали, если тот что упускал, а колдун и врач тем временем Ладу осматривали.

   – То есть в прошлый раз так же было? – спросил доктор. – Слабость сильная и жар?

   – Да, – кивнул Никита. – Хотя нет, нет, жара тогда не было.

   – Точно не было жара, – согласно кивнул Ратибор. – Только слабость. А у Лады жар. Жар у нее, понимаешь, дядь Никита, – радостно воскликнул он

   – Жар, – закивал ювелир. – Жар, – он взял дочку за руку и прижал ее ладони к своему сердцу.

   – Телега у вас открытая, – сказал врач. – Предположу, что девушка еще слабенькой была, а постоянные дожди и сырость наложились, вот ее и свалило.

   – Так у нее ни насморка, ни кашля. – Всемил шмыгнул носом.

   – Так Ладушка всегда так болела, – воскликнул Никита. – Только жар у нее и ломота, полежит пару дней так, а потом снова бегает.

   – О боги, – у Всемила камень с сердца упал. – Так мы ее просто простудили? Это не та зараза что город наш сгубила?

   – Скорее всего, не та, – подтвердил Жар. – Только вот что это было не понятно. Проклятие на ней есть, но небольшой и оно так подействовать не могло.

   – Проклятие? На Ладушке? – испугался Никита. – Да кто же это мог?

   – Другая девушка, судя по всему из-за мужчины. Ни у кого дочь ваша парня не уводила?

   – Нет, – покачал головой Никита и посмотрел на Всемила.

   – Да она только с Любомиром встречалась, – растерянно сказал тот.

   – А Любомир до того как в Ладу влюбиться, со многими крутил, – вздохнул Ратибор.

   – Проклятие не сильное и не профессиональное, – сказал Жар. – Разозлила она кого-то сильно, вот в сердцах ее и прокляли. Но оно действовало, и предположу, что Любомир ваш эту Ладу оставил.

   Братья Перелески переглянулись.

   – Угадал, – усмехнулся Жар.

   – Ты снять проклятие можешь, добрый человек? – спросил Никита. – Я заплачу. Ратибор у нас же еще украшения остались?

   – Уже снял, – успокоил его Жар. – И платы с вас за это не возьму, вас деньги еще понадобятся.

   – Князь, – Долгай кивнул в сторону, все повернулись и увидели еще несколько всадников.

   Ратибор, Всемил и Никита, поднялись на ноги и поклонились.

   – Не та это болезнь, княже, – доложил Жар. – Просто девушка слабенькая была и простыла сильно.

   Он коротко пересказал все что узнал и увидел.

   – И, судя по всему, нам та эпидемия не грозит, – добавил врач. – Я все же снова склоняюсь к тому что это было скорее по колдовской части. Умерли только те кто в городе остался.

   Ратибор вздрогнул.

   – Нет, некоторые из уехавших тоже умерли, – возразил Всемил. – Но мы не знали что за болезнь, мы боялись что коли больных женщин выпускать начнем, мор дальше пойдет.

   – Мудрое было решение, хотя и тяжелое, – кивнул князь.

   Ратибор опустил глаза, ему невыносима была мысль что те кому он уехать не позволил могли выжить, а по его вине умерли.

   – Дружинники сказали, ты тоже ранен, – доктор обратился в Ратибору. – Давай рану посмотрю.

   – Да со мной уж все в порядке. За мной Лада ухаживала, теперь только время нужно, в былую форму войти.

   – А куда вообще направлялись? – поинтересовался князь Ждан.

   – К вам, в Быстроград, – ответил Всемил. – Два года я в вашем городе жил, нравится он мне. Вот и подумал, попросимся в дружину, тут обоснуемся. Мы с братом дружинники отличные. Меня воевода знает, а Ратибор еще лучше.

   – Ну что ж, – кивнул Ждан. – Хорошие дружинники всегда в цене, но брать вас или нет воевода сам решит. А пока, поехали в город, нечего больную девушку на улице держать.

   – А может не надо ее пока в город? – Ратибор виновато посмотрел на Никиту. – Боязно мне. Может, конечно и не то, может и только нашего города то проклятие коснулось, но все же... как-то....

   – Вы ступайте, – вдруг сказал Никита. – Не дело это всем тут пропадать.

   – Князь, у северной стены домик старой Рапсы есть, она уж два года как померла. Через те ворота народу ходит мало, дом в стороне, там только дриады, – тихо обратился к правителю Долгай

   – А он еще цел? Жить-то там можно?

   – Не знаю, но может посмотреть? Это от города в стороне и все крыша над головой. Ну как же девушку одну оставить.

   – Так они ее оставлять и не собираются, – князь усмехнулся, кивнул на Всемила, который громко и возмущенно высказывал Никите все что он думает по поводу его предложения.

   – Поехали, – решил князь и поморщился, дождь из противной мороси грозился перейти в ливень.

   Домик, к которому они подъехали оказался совсем маленьким, старым, но вполне пригодным для жизни. У него были кривые стены, перекосившиеся окна, но целая крыша, а главное целая поленница дров во дворе. Всемил тут же затопил печку, та хоть и дымила, но грела исправно.

   – Ну значит пока тут обосновывайтесь, а потом, коли девушка оправится, переберетесь в город.

   – Сколько мы за дом должны, князь? – спросил Никита.

   – Ни сколько, он все одно пустой стоял. Живите, а деньги побереги, зима скоро. Вы, – обратился он к братьям Перелескам. – К воеводе сходите, но если там работы не найдется, не обессудьте.

   – Не найдется там, в другом месте искать будем, – сказал Ратибор. – Руки у нас целы, голова работает, не пропадем. Спасибо тебе, князь Ждан, – он поклонился.

   – Не за что, – князь улыбнулся. – Ты же мне вроде как собрат, тоже княжил, хоть и вынужденно и недолго. Отдыхайте, – он кивком приказал колдуну и врачу следовать за собой и вышел под проливной дождь.

   – Ну что, это теперь наш дом, – Всемил огляделся. – Тесновато.

   – Ничего, – Ратибор тоже осмотрелся. – Ладу на печке устроим, Никита на лавке спать будет, ну а мы с тобой на полу. Поместимся.

   – Я тоже могу на полу, – слабо запротестовал Никита.

   – Можешь, конечно, – кивнул Ратибор, хоть уступать в этом вопросе не собирался, и выглянул в окошко. – Только втроем мы на полу не разместимся. А тут красиво.

   – Это да, – Всемил заулыбался, будто это ему комплимент сделали. – Только запомните, – строго сказал он. – Тут в лесу веток на деревьях ломать нельзя. Тут не все деревья деревья. Тут дриад полно, а они в людей обращаться умеют. Так что ветки только с земли собирать можно, а деревья рубить только те что колдуны укажут. Поняли?

   – Чего ж не понять, – кивнул Ратибор.

   -Ладушка проснулась, – Никита засуетился около дочери.

   – Где мы? – едва слышно спросила девушка.

   – Дома, Ладушка, – нежно гладя дочь по волосам, ответил Никита. – В тепле. Пусть домик неказистый, зато сухой. И ты поправишься, хорошая моя.

   – Надо воды принести, – Ратибор потянулся за ведрами, но Всемил оттолкнул его.

   – Рано тебе, – заявил он. – Я сам принесу. А где тут колодец?

   – А мне откуда знать? – хмыкнул Ратибор. – Это же ты у нас тут жил.

   – Так я в городе жил. Ладно, найду.

   – Погоди, я с тобой, – Ратибор накинул непромокаемый плащ, одного из дружинников. – Потом вернуть надо будет, – пробормотал он. – Никита, мы быстро.

   – Идите, – кивнул ювелир.

   Когда Ратибор и Всемил вышли со двора он потрогал лоб Лады, та все еще горела, вздохнул и огляделся. Да, с его оставленным домом это было не сравнить, ну да даже эта старая развалюшка сейчас его радовала. Пусть маленькая, пусть старая, зато их. Может и не надолго, но зато у них есть дом, а Никита еще помнил те времена когда сам бездомным мыкался и углы у людей снимал. На съем жилья деньги нужны, а у них денег очень не много осталось. Никита прошелся по крохотной кухне, заглянул за печку, распугав там мышей и пауков, нашел люк в погреб. В подполе он нашел довольно много солений и заготовок, правда, безбожно испорченных. Все же со смерти хозяйки два года прошло.

   – Будь ласков к ней отец Небо, – прошептал Никита. – И передай ей благодарность нашу за дом.

   Никита заглянул в мешок с едой, что от князя привезли, еды там было много, на пару дней им хватит. Мужчина по-хозяйски вытер найденным полотенцем запылившуюся посуду и накрыл на стол.

   – За водой ходить далековато, – Ратибор вошел в дом, стряхивая капли дождя с плаща.

   – Рядом прудик есть, но в нем вода плохая, – следом вошел Всемил с полными ведрами воды. – Так, надо котелок какой найти. А может тут от прежней хозяйки травы какие остались?

   – Остались, – кивнул Никита. – Я тут осмотрелся малость.

   – Это хорошо, – Ратибор едва заметно улыбнулся. Может теперь Никита отживет, хоть немного. – Нашел что?

   – Не много, подпол тут есть, но там все запасы испорчены, я выкинул, – Никита показал выгребную яму. – Зато у нас есть посуда, белье и полотенца.

   – Это и Лада из дома захватила, – хмыкнул Всемил.

   – Только наше пока мокрое, а тут сухое, – возразил ему Ратибор. – И посуда это хорошо, все покупать меньше будет. О, я вижу, ты, дядь Никита стол накрыл.

   – Здорово, – Всемил потер руки. – Я ужасно голодный. Лада не просыпалась больше?

   – Нет, – покачал головой Никита. – Спит.

   – Ничего, мы ей оставим немного, – Всемил уселся во главу стола, но потом смутился и, бросив виноватый взгляд на брата, встал.

   – Ты его? – удивился Никита.

   – Ну не место мне пока во главе стола. Садись ты, дядь Никита, а я тут сяду.

   Ратибор кивнул, одобряя поступок брата.

   – Да какой я глава? – Никита горько вздохнул. – Я и у себя-то в семье во главе стола сидел просто потому....., – он прикусил губу, вспомнив о жене.

   – Не надо, дядь Никита, – тронул его за плечо Ратибор. – Ты среди нас самый старший, тебе и семью возглавлять.

   – Нет, Ратибор, это твое место, – Никита сел напротив Всемила. – Боюсь, от меня большого толку не будет, а ты сможешь. А там Ладушка будет сидеть, – он кивнул на единственное оставшееся свободное место. Будто специально для нас стол делали.

   – Точно, – Ратибор не стал спорить и сел во главе стола. – Ну что? – он огляделся. – Помянем бывшую хозяйку и поблагодарим богов за новый дом.

   – Помянем, поблагодарим, – отозвались Никита со Всемилом и все выпили по глотку молока, обмыв, таким образом, начало новой жизни.

   Лада поправлялась медленно и потом до самой весны постоянно и тяжело болела. Драгоценностей, оставшихся у Никиты, хватило на запасы на зиму и на ремонт дома, больше денег не осталось. Всемила взяли в дружину сразу, а Ратибору отказали. Ему обещали место, но только когда он окончательно оправится от ранения, а на это ушло несколько месяцев. Ратибор хотел было наняться к лесорубам, но Всемил долго с ним по этому поводу ругался, крича что он не против зарабатывать на семью один, но если Ратибор собирается надорваться и вообще слечь, то кормить он его не намерен.

   Лада Всемила поддержала, Никита тоже согласился что Ратибору стоит посидеть дома, а чтобы им полегче было, сам пошел к лесорубам.

   – Ты пойми, – виновато объяснял он дочери. – Не могу я как раньше работать, не могу.

   Лада не настаивала, только горько вздыхала и очень боялась что отец надорвется в лесу или с ним что-нибудь случится, но про страхи свои только Всемилу рассказывала.

   К февралю Ратибор поправился полностью и прошел испытание в дружину. Жить стало полегче, а потом пришла весна.

   – Лада, ты дома? – крикнул с улицы Всемил.

   – Дома, – отозвалась девушка и вышла на крыльцо. – Ой, – Всемил был не один, рядом с ним у недавно поставленного заборчика стоял кентавр.

   – Это Ставр, – представил друга Всемил. – Мы на минутку. Я тут Ставру похвастался что ты пирожки лучше всех печешь, он мне не поверил. Ты их сегодня случайно не делала?

   – Делаю как раз, – Лада опасливо посмотрела на приятеля Всемила. Она уже видела кентавров в городе, но издали, близко девушка подходить боялась и восторга "братьев" по их поводу не разделяла.

   – Вот и славно, пошли, – Всемил вошел во двор, кентавр следом. – Заходи, – парень открыл для друга дверь.

   – Я лучше тут, – покачал головой Ставр. – Домик у вас маленький, мне там не развернуться.

   – Точно, – смерив друга и проем взглядом, согласился Всемил. – Лада, тащи пирожки сюда, а не то Ставр нам дом разнесет.

   Лада испугалась что кентавр обидится, но тот даже ухом не повел. Девушка вынесла еще горячие пироги с рыбой и морс, что только остыть успел.

   – М? Что я говорил? – с набитым ртом поинтересовался Всемил. – Лучше Лады никто пирогов не печет.

   – Не болтай, – Лада похлопала подавившегося друга по спине. – И не заставляй меня краснеть, пироги как пироги, любая хозяйка не хуже печет.

   – Не любая, – улыбнулся Ставр. – Правда, вкусно. Можно мне еще? – он забрал из миски еще парочку пирогов и с аппетитом съел.

   – Повезло тебе, Лада, что я не кентавр, – сказал Всемил, забирая последний пирог. – Они знаешь сколько едят?

   – Сомневаюсь что больше чем ты, – усмехнулась девушка и потерла уголок губ, показывая Всемилу что тот испачкался.

   – Спасибо, Лада, – Ставр допил остатки морса. – Очень вкусно все. Пошли Всемил, пора нам.

   – Пошли, – Всемил чмокнул Ладу в щеку.

   – Ты вечером придешь? – Лада проводила Всемила до калитки, где тот лошадь оставил.

   – Конечно, и Ратибор придет, он по домашней еде соскучился.

   – Хорошо, – Лада улыбнулась. – Жду вас.

   Всемил со Ставром ускакали, а Лада покачала головой и пошла в дом. Не понимала она как боги кентавров породить могли? Не человек и не конь, а непонятно что. А еще меньше девушка понимала жен кентавров. Может они и отличные ребята, как Ратибор со Всемилом говорят, но жить с таким и детей от него рожать.... И ладно бы детей, кентаврят ведь. Лада тряхнула головой, разгоняя отвратительные ей мысли.

   Вечером, после ужина, все сидели на крылечке, Всемил пряжку на ремне чистил, Никита бы, как обычно, погружен в свои мысли, а Ратибор латал кольчугу. Лада наблюдала за ними и улыбалась.

   – Да что б тебя, – выругался Ратибор, заметив что кольца кольчуги распаялись еще в одном месте, и принялся чинить ее и там.

   – Новую тебе купить надо, – заметила Лада. – Ты эту, почитай каждую неделю латаешь.

   – Эта пока послужит, – буркнул Ратибор. – Лада, а ты чего в город не ходишь? – спросил он, чтобы тему перевести. – Там гуляют часто, сходила бы, развлеклась.

   – Не хочется мне, – Лада отвела глаза.

   – Из-за Любомира?

   – Ратибор, – шикнул Всемил, стукнув брата в бок.

   – Лада, Любомир подло с тобой поступил, но времени уже прошло достаточно, хватит тебе горевать, ищи другого парня, который на других красоток заглядываться не станет.

   – А есть такие? – горько спросила Лада и ушла в дом.

   – Вот что ты делаешь? – возмутился Всемил. – Она ведь плакать будет.

   – Всемил, неужели ты не понимаешь, что она теперь просто боится и мужчинам не верит? – ответил Ратибор. – А это не дело, не все такие как Любомир.

   – Не надо о покойном плохо говорить, – подал голос Никита. – Что было то было, а что до Лады, так сами ходите и ее с собой берите. Вам тоже пора развлекаться начинать. И не возражай, Ратибор. Даренушку не вернуть, а ты еще молодой, тебе о семье подумать надо.

   – А ты, дядь Никита? – спросил Всемил. – Может и ты с нами гулять будешь?

   – Я свое уже отгулял, – Никита тяжел вздохнул. – Мне теперь вот Ладушку замуж выдать и помирать можно.

   – Ты ей этого не скажи, – Ратибор встал и пошел в дом, чтобы извиниться.

   -Лада, – он сел около плачущей девушки. – Ну прости меня. Ты, правда, боишься?

   – Может я неправильная какая? – всхлипнула Лада. – Но я все думаю, почему, почему он меня оставил?

   – Цвета красивая была очень.

   – И что? Все видели что красивая, ну да только он один все что раньше было забыть захотел.

   – Не один, – Ратибор вздохнул. – Гарн из дома ушел, только из-за Кары Лесной. И среди женщин, я слышал были такие, которые про мужей своих забыли, ради красивых глаз Ворона и его сыновей.

   – Значит не любили они тех мужей, – заявила Лада. – Или не так любили, – она глянула на дверь, через которую Всемил на крыльце виден был и отвернулась.

   – Ты не сравнивай, – попросил Ратибор. – Всемил тебя с детства за сестру считает, тут другое.

   -То же, – упрямо возразила Лада. – Как жена я ему не нужна оказалась.

   – Ох, Лада, – Ратибор вздохнул. – Не ставь ты на себе крест, ты молодая, красивая, хозяйственная, да тебя любой рад будет в жены взять.

   – А на что мне любой? Я хочу чтобы как у мамы с папой, я мужа любить хочу. И чтобы он меня любил, так же как папа.

   – Ходит где-то такой, – мягко сказал мужчина. – Ты только не отчаивайся.

   Лада тяжело вздохнула и не ответила.

*

   Быстрогородская дружина тренировалась за городскими стенами. Дружинники бились один на один или командами. Вокруг собрались городские мальчишки, кто-то из них просто смотрел за тренировками, кто-то повторять пытался. Тут же, гордо глядя на младших товарищей, занимались мальцы, что при дружине были. Эти особенно громко кричали, нападая или удары отбивая, и все поглядывали, заметил ли кто, оценил ли. Лада подошла к месту тренировки и стала глазами Ратибора искать.

   – Привет, красавица, – заметил ее один из дружинников. – Не меня ли ищешь?

   – Не тебя. Ратибора Перелеска. Он тут?

   – Эх, повезло же ему, – шутливо вздохнул мужчина. – Ратибор, – крикнул он. Тут к тебе пришли.

   – Лада? – Ратибор вытер пот со лба. – Случилось что?

   – Нет, все хорошо, – поспешила заверить его девушка. – Просто нужен ты мне. Попроси воеводу отпустить тебя ненадолго, на полчасика всего.

   – Да зачем?

   – Надо, – уклончиво ответила Лада. – Только прямо сейчас надо. Попросись.

   – Что встали? – воевода подошел к Ратибору и тем кто с интересом за ним и Ладой наблюдал.

   – Здравы будьте, – поклонилась воеводе девушка. – Это я Ратибора отвлекла.

   – Ратибора ладно, а остальные что стоят? Или девицу симпатичную в первый раз видите? Ну так посмотрели и будет.

   – А можно мне Ратибора забрать ненадолго? – спросила Лада. – Мне очень надо, – добавила она.

   – Ну раз очень, – воевода улыбнулся. – Забирай, как же откажешь. Только потом верни, он мне еще пригодится, – воевода подмигнул Ладе.

   – Спасибо, – девушка смутилась и посмотрела на Ратибора. – Пошли тогда.

   – Погоди, мне ополоснуться бы, рубаху сменить, эта потная вся.

   – Ой, я а чистую не захватила.

   – У меня в дружинной избе есть, – Ратибор быстро пошел вперед, Лада поспешила следом.

   -Куда мы идем? – поинтересовался мужчина, когда вымылся и переоделся.

   – К кузнецу Перею, – ответила Лада.

   – Зачем? – Ратибор улыбнулся, забавляло его что Лада упорно скрывает от него цель их визита. Было любопытно, но он решил подождать и не портить девушке ее замысел.

   – Надо, – заявила Лада, избегая смотреть на Ратибора. – Вот уже и пришли. Здравствуйте Перей, я Ратибора привела.

   – Это хорошо, – кузнец вышел из кузни, вытирая грязные руки. – Сейчас все примерим, и через пару дней можно будет забирать.

   – Что примерим? – спросил Ратибор.

   – Ты только не сердись, – попросила Лада. – Но тебе надо было новую кольчугу, я заказала. А Перей говорит без примерки нельзя, лучше когда кольчуга по фигуре подгоняется, чтобы нигде не мешалась и не давила.

   – Ты мне кольчугу заказала? – пораженно переспросил мужчина. – Лада, ты представляешь себе сколько хорошая кольчуга стоит? А Перей очень хорошие делает.

   – Конечно знаю, – фыркнула девушка. – И что Перей их лучше других делает тоже знаю, я потому у него и заказала. Тебе же не абы что надо, а такую кольчугу, которую постоянно починять не придется. Я хочу быть уверена что в бою, если не дай боги придется, у тебя хорошая защита была.

   – Так, давай-ка прикинем, – Перей вынес заготовку и набросил ее на Ратибора. Он покрутил мужчину, пометив себе кое-что в нужных местах. Потом снял заготовку и принялся что-то закреплять и отрезать лишнее. Потом снова попросил Ратибора померить, руками помахать нагнуться в разные стороны. Когда примерка закончилась, кузнец велел за готовой кольчугой через три дня приходить.

   – Лада, сколько ты заплатила? – спросил Ратибор, когда они ушли от кузнеца.

   – Много, – девушка вздохнула и назвала цену. – Но тебе ведь нужна кольчуга.

   – Нужна, – согласился мужчина. – Просто мы же со Всемилом не так много денег в этом месяце принесли.

   – А я откладывала понемногу с тех пор как тебя в дружину взяли. Вот и накопилось. Немного у Всемила занять пришлось, ну да я ему в кошель в следующем месяце доложу.

   – У Всемила отдельный кошель есть? – удивленно спросил Ратибор и нахмурился. – Я думал мы все что зарабатываем тебе на хозяйство отдаем.

   – Ты не понял, – пояснила Лада. – Он все отдает, это я откладываю тебе и ему на такой вот случай, когда надо очень что-то дорогое. Да и вообще, вам на дом себе собирать надо, рано или поздно вы же женитесь, нельзя чтобы совсем ничего в запасе не было.

   – Мне и Всемилу, значит откладываешь? – Ратибор остановился, Лада удивленно повернулась.

   – Ну да, – испуганно ответила она. – Вы же зарабатываете, вы же...

   – А Никита? – строго спросил Ратибор. – А ты? Сколько ты себе с отцом отложила?

   – Ты не думай, я нам не откладывала, – заверила его девушка. – Вернее немного откладывала с папиного заработка, но потом забор ставили, я почти все оттуда брала. Ваши накопления не трогала.

   – Лада, – Ратибор почувствовал дикую злость, – ты что творишь?

   Девушка испуганно, совершенно непонимающе захлопала ресницами.

   – Мне казалось, мы давно обсудили что мы одна семья, так какого лешего ты на общие нужды тратишь так выборочно. Зачем ты вообще делишь по кошелям?

   Лада часто захлопала ресницами, а потом расплакалась и бросилась прочь. Почти сразу она столкнулась с молодым мужчиной, что навстречу шел.

   – Случилось что? – участливо спросил тот. – Помочь?

   – Нет. Извините, – Лада побежала дальше.

   – Ратибор, это ты ее обидел? – спросил мужчина у рычащего от злости дружинника.

   – Ты представляешь, Егор, она деньги только нам со Всемилом откладывает, – он зло стукнул кулаком по забору около которого стоял, сломав в нем трухлявую доску.

   – Не круши чужие заборы, – Егор кивнул на трактир. – Пошли, расскажешь что тебя так взбесило в том что кто-то о тебе и брате твоем заботится. Это Лада ваша, да?

   – Она, – Ратибор тяжело вздохнул. – Мы ведь решили, еще когда из дома уезжали, что мы теперь одна семья. Всемил с Ладой с детства дружат, она ему как сестренка, я на Дарене, дочери Никиты женат был, стало быть Никита мне тесть, а Лада тоже вроде как сестра, а она? Она мне кольчугу заказала у Перея, представляешь?

   – Какое коварство, – согласно закивал Егор. – Заказать у лучшего кузнеца в городе кольчугу. Нет бы платье себе новое купила, а она кольчугу.

   – Смешно тебе? – с укором произнес Ратибор.

   – Прости, просто не понятно мне почему ты так разозлился, сестру до слез довел.

   – Она копит только мне и Всемилу, а деньги что Никита зарабатывает, на пропитание и ремонт дома пускает, – пояснил Ратибор. – И сама она худенькая совсем, все никак не поправиться, вот и думается мне, а не с того ль это что она только нас нормально кормит, а сама впроголодь живет.

   – А ты проверь, – посоветовал Егор, отпивая из кружки с пивом. – Ты же говорил что домой обычно только ужинать ходишь, так сходи как-нибудь пообедать.

   – Так Лада не ждет нас к обеду, не готовит ничего.

   – Ну себе-то она должна что-то готовить, вот и посмотришь что.

   – Схожу, – решил Ратибор. – Вот прямо сейчас и схожу.

   – Ты погоди сейчас, успокойся сначала.

   Ратибор обхватил голову руками и тяжело вздохнул. Его, конечно очень радовало что денег было достаточно для того чтобы Лада откладывать смогла начать, но не только же на них с братом.

   – Кажется мне, тебе стоит вечером с ней переговорить, – сказал Егор. – Сейчас ты на взводе, она обижена. А вечером успокоитесь оба. Можешь сам ей купить что-нибудь, чтобы порадовать и поблагодарить за кольчугу.

   – А что? – тут же обрадовался этой мысли Ратибор.

   – А мне откуда знать что твою Ладу порадует? Может ленточку красивую или бусики какие, девушки обычно побрякушкам радуются.

   – Надо будет у Всемила спросить что Лада любит, – закивал дружинник. – А в выходные купим ей платье красивое новое. Точно, так и сделаем, – он удовлетворенно опустошил свою кружку и вытер губы. – Спасибо, Егор.

   – Не за что, – улыбнулся мужчина. – Кстати, ты говорил, окно у вас растрескалось совсем, починили?

   – Нет, – Ратибор вздохнул. – Сможешь помочь?

   – Будет врем, заскочу посмотрю, – кивнул Егор и пожал Ратибору руку на прощание.

   Вечером Лада избегала смотреть на Ратибора, она молча подала ужин и, сославшись на то что надо огород посмотреть, ушла на улицу.

   – Лада, – Ратибор вышел следом. – Давай поговорим.

   – Ужин же остынет.

   – Ничего, холодное поем. Присядь, – мужчина усадил Ладу на скамеечку, что недавно около крыльца поставил, и сел рядом. – Лада, помнишь, когда мы из дома уезжали, ты боялась в тягость нам быть?

   – Помню, – кивнула Лада.

   – Помнишь, что я тебе тогда сказал?

   Лада снова кивнула и опустила голову.

   – Это хорошо что помнишь, но я все же повторю, – он взял лицо девушки за подбородок и повернул его так, чтобы глаза Лады видеть. – Ты мне сестра, – четко проговаривая слова, сказал он, – Никита, может не отец, но дядька, практически родной. Ближе вас и Всемила у меня на этом свете никого нет, вы моя семья. Если надо я за вас умру, понимаешь. Я очень благодарен тебе за кольчугу, она мне действительно нужна. И за то что ты откладываешь понемногу тоже благодарен. Я знал что ты большая умница и сегодня в очередной раз в этом убедился. Но Лада, если мы семья, то кошеля Всемила или отдельно моего кошеля быть не должно. Все что мы зарабатываем, мы тебе отдаем, а ты если и можешь что-то отложить, то делай это в общий кошель. Чтобы не было такого что забор за счет Никитиных заработков, а кольчугу на мои. Все из общих денег идти должно. Мне ли кольчугу, новый ли забор, платье ли тебе. Понимаешь?

   Лада кивнула и, высвободившись их рук Ратибора, снова опустила голову.

   – Иди, поешь, а то невкусно все станет, – тихо попросила она. Ратибор вздохнул и пошел в дом.

   После ужина, когда вся посуда была перемыта и вода на следующий день наношена, все привычно сидели на крылечке, радуясь приходящему теплу. Лада шила отцу рубаху, Ратибор привычно пытался починить старую кольчугу, Никита просто сидел, а Всемил чистил бляхи на ремнях.

   – Да что же ты не отдираешься? – зарычал он, с усилием натирая одну из бляшек. – Вот ведь гадость какая, ничем не вывести, – вздохнул он. – А такая удобная, так держит хорошо.

   – А может пятно закрыть чем-нибудь? – предложила Лада, забрав у Всемила пряжку, чтобы посмотреть. – У папы спроси, может он что посоветует.

   – Дядь Никита, – позвал Всемил. – Не знаете, можно тут что-нибудь сделать, – он протянул ювелиру свой ремень. – Я уж чем только не чистил.

   – Так и не отчистишь, – Никита покрутил бляшку.

   – А может украсить как-нибудь можно, пятно на птицу похоже, может нарисовать ему что, а? – предложила Лада.

   – Можно, – согласился Никита. – Проволочку бы медную вот так пустить, а тут можно еще вензелек сделать.

   – Дядь Никит, сделай, – умоляюще попросил Всемил. – Уж больно жаль выкидывать, хорошая бляха.

   – Я бы с радостью, Всемилушка, ну да только инструмент мой в прошлой жизни остался, не брал я собой ничего.

   – Я сейчас, – Лада отбросила недошитую рубаху и побежала в дом, а через некоторое время вышла, таща с собой объемный сундучок. – Вот, – поставила она сундук пред отцом и счастливо улыбнулась.

   – Ладушка, – ахнул Никита. – Ты инструменты мои с собой взяла.

   – Взяла, – кивнула девушка. – На всякий случай, подумала, вдруг понадобятся. И вот понадобились. Теперь Всемилу сможешь помочь?

   – Теперь смогу, – Никита втащил нужные инструменты и проволоку, любовно посмотрел на них, забрал у парня ремень и принялся над ним колдовать. Всемил суетился вокруг спрашивая что будет и предлагая то одно то другое. Никита кивал, и готовил бляшку к работе.

   – Молодец, – тихо сказал Ратибор, тоже с улыбкой наблюдавший за братом и дядькой. – Я боялся, он никогда не вернется к прежнему ремеслу, а теперь, чем боги не шутят.

   – Только бы не спугнуть, – прошептала Лада. – Только бы у него получилось все.

   – Получится, – уверенно сказал Ратибор. – Ты только не дави.

   Когда на улице стемнело и стало совсем холодно, перебрались в дом и там Никита до самой глубокой ночи продолжал возиться с ремнем Всемила.

   – Посмотри как вышло! – похвалялся Всемил утром. – Дядь Никита, у тебя золотые руки, такого ремня ни у кого нет.

   – А птица-то какая вышла, – Лада разглядывала работу отца. – Прямо сокол и перышки и коготочки. Как ты это сделал?

   Никита польщено улыбнулся.

   – Дядь Никита, а можно мне тоже что-то подобное? – спросил Ратибор, немного смущаясь.

   – А, завидно стало, – воскликнул Всемил и тут же получил тычок от Лады.

   – Сделаю, Ратиборушка, – улыбаясь, пообещал Никита. – Ты подумай что хочешь, а я вечером сделаю.

   – А вот сегодня еще ребята увидят, тебя работой завалят, дядь Никита, – уверенно заявил Всемил.

   – Не говори гоп, – строго велела Лада, – и вообще, не опоздаете ли?

   – Опоздаем, – кивнул Ратибор, – Пошли, Всемил, – он подтолкнул брата к двери.

   – Мне тоже пора, – Никита забрал свой сверток с обедом. – Не скучай, Ладушка, – он поцеловал дочку и ушел. Лада проводила отца взглядом до калитки и счастливо улыбнулась, а потом набросила на плечи теплый жилет и побежала к молельному месту, чтобы поблагодарить богов за то что Никита снова любимым делом увлекся и попросить помочь ему и дальше.

   Боги Ладу услышали, с каждым днем Никита все чаще садился за ювелирную работу. И пусть он делал не золотые серьги с камнями драгоценными, а украшал бляхи дружинникам, но работы было много и за нее платили. Когда основной поток дружинников, желающих ремни свои украсить, пошел на убыль, Никита нашел в сундучке с инструментами немного серебра и наделал из него небольших, но очень затейливых и красивых женских сережек. Лада отнесла их к дружинной избе и дружина все раскупила подругам да женам на подарки. Вслед за дружиной работой Никиты заинтересовались и стражники, которым тоже хотелось и ремни и женам недорогие подарки, а за стражей и прочие горожане потянулись. Теперь каждый вечер, вернувшись из лесу, Никита брался за ювелирный инструмент. Лада даже начинала волноваться что отец отдохнуть нормально не успевает, но Ратибор уговаривал ее подождать немного прежде чем просить Никиту работу лесоруба бросать.