Текст книги "Цепные псы (СИ)"

Автор книги: Валерия Февральская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Лес жил своей жизнью и все, что жило в нем, хотело меня сожрать. Я увернулась от какой-то полудохлой змеи, которая была слишком резвой для существа с распоротым брюхом. Отсекая ее голову косой, я задумчиво смотрела на то, как ядовито зеленая жижа вытекает из обмякшей туши. Неужели кровь? Что за лес такой? По дороге мне посчастливилось связать еще парочку неудачливых преследователей. Игра становилась скучной и лес, судя по всему, решил добавить мне адреналина. Я не особо была против. Но каждый раз, когда какая-то мерзость прикасалась ко мне, по всему телу шел мороз и пробуждалось одно желание – сжечь здесь все к чертям! Прыгая на очередную ветку, моя нога застряла в отсыревшем дереве, в трухе которого копошились какие-то личинки. Меня передернуло, и я невольно издала тот самый вопль, как обычно кричат обычные девушки при виде пауков. И конечно же, монстр на земле, который не отставал от меня ни на шаг, откликнулся мне своим непонятным гортанным воем.

– Что, чудо-юдо? – посмотрела я вниз на него, – чего ты за мной увязалось? Неужели тебе плохо спалось на коврике у ног хозяина?

На что чудище взвизгнуло и зарычало так, что дерево, на котором я стояла, завибрировала. Чуть не упав, я присела на ветке. Понятно, что бы это не было сейчас, оно на меня реагирует и не исключено, что оно меня еще и понимает. Пока я размышляла, вокруг меня собиралась энергетическая клетка. Бесполезно было дергаться. Я заметила эту парочку еще когда монстр начал выть, но предпринимать ничего не стало. Они были сильнее, чем те, кто попадался мне ранее. Поставили ловушку заранее, выжидали меня, как два ягуара. А теперь, ловушка захлопывается и, в принципе, поздно уже метаться. Я покорно выждала, пока клетка захлопнулась.

– Так, так, так. Неужели, таки попалась? – цокнула я языком, – ну надо же, хоть кому-то пришло в голову поставить ловушку. Наверное, вы не так тупы, как ваши коллеги.

– Вот уж спасибо, сочту за комплимент, – парень вынырнул из кроны деревьев сверху, – а вы повторите тоже самое лейтенанту? Ну о том, что это мы такие молодцы!

– Ты сейчас серьезно, девочка моя? – скривилась я.

– Вот вы сейчас так сказали… – парень скривился, – чего девочка?!

– Да, действительно, почему? – я задумалась, – надо было назвать тебя «собачка»!

– А сама-то? – парень сверкнул своими желтыми глазами, – своевольно покинула город, примкнула к террористической организации. Вот кто ты после этого?

– Полагаю, что беглянка и террористка, – я усмехнулась, – ну что? Может косички друг другу заплетем или наконец-то начнем драться?

– Э, не, – покачал головой желтоглазый, – понимаешь, мы ведь не идиоты, очевидно же, что ты сильнее нас. Поэтому, мы просто перетащим тебя к Джесу. Игра будет окончена, и ты пойдешь с нами.

– Логично, – я задумчиво накрутила прядь волос на палец, – вот у меня только один вопрос. Ты как меня собрался тащить куда-то, умник?

И тут парнишка прозрел. Я стояла на сухой ветке умирающего дерева, вокруг меня было сформирован кокон энергетического поля. Стоит этому гению куда-то меня сдвинуть и кокон распадется, и я сломаю ему шею. И он это понимал. Его партнерша, с опаской косившаяся на монстра на земле, перевела взгляд на меня и, кажется, поняла все куда раньше желтоглазого. Да, да, у меня был только один выбор, что довольно-таки забавно, ведь именно этого я пыталась избежать все это время. Я топнула ногой по ветке, вложив в этот удар частичку своей силы. Ветка хрустнула.

– Эй, ты, прекрати! – взметнулась девушка из кроны дерева, – ты же понимаешь, что упадешь!

– Ну, да! Я поэтому и ломаю ветку! – усмехнулась я.

– Оно порвет тебя! Ты сумасшедшая?! – желтоглазый подскочил к кокону.

– А вас не предупредили? – я скривилась, – скучные вы.

– Ты готова прыгнуть к монстру, лишь бы не попасться к Джесу? – девушка подошла к своему партнеру.

– Нууу… думаю, да! – я стукнула каблуком ботинка по дереву еще раз. Ветка пошла тонкой паутиной трещин. Еще удар, ветка проломалась. Раскидав руки в стороны как крылья, я полетела вниз, попутно подмигнув двум перекошенным лицам.

***

Плече кровоточило, кровь просачивалась даже сквозь мою импровизированную повязку. Рука повисла дохлой змее и отказывалась шевелиться. Я медленно передвигалась, прячась в кронах погибающих деревьев. Стычка с монстром оказалась моей фатальной ошибкой. Не знаю, что это такое, как это сделали и сколько страданий вынесло это существо, но при попытке просто его обездвижить, оно провернуло то, что не в силах был сделать ни один фаворит. Тело его деформировалась, когтистая лапа изогнулась, обвилась вокруг дерева и вынырнула у меня над головой. Все, что я успела, это издать короткий визг и не глядя, метнуться в сторону, поздоровавшись лицом с деревом. В глазах замерцали искры и когда мне удалось их потушить, три шипа когтистой лапы уже торчали в моем плече. Более того, даже будучи вогнанными в мою плоть, они продолжали извиваться и деформироваться. Сейчас это больше было похоже не на когти, а на рыбацкие крюки. От неожиданности, я даже вскрикнула и наотмашь рубанула косой по лапе. Чудище взвыло и принялось метаться из стороны в стороны, заваливая трухлявые деревья. Оттяпав его лапу, я поняла, что когти в моих ранах тают и стекают словно воск по моей руке. Рыбацкие крюки исчезли, и я поторопилась сбежать.

Правда, «поторопилась» – это было громко сказано. Кровоточащая рана мешала быстрому передвижению. Да и следы крови, оставленные на земле, не способствовали хорошей маскировке. Поэтому, прежде пришлось запрятаться в ближайшей яме и перевязать плече. Для этого пришлось оборвать и без того порванный рукав. Но, не смотря на все мои старания, кровь пока не останавливалась. Посидев немножко в той же самой яме и восстановив дыхание, я поняла, что больше не слышу ужасных звуков, издаваемых монстров. Его отчаянные вопли прекратились, а самое интересное в этом то, что он больше не шевелился. Я не чувствовала его движений и даже ярости его я не чувствовала более. Это было странно, но именно это и дало мне возможность сбежать. И вот теперь, стараясь избегать преследователей, я пробиралась сквозь заросли и сухие ветки на звук сердца. Я была рада хоть тому, что мне удалось вырубить и обезвредить почти всех преследователей, кроме тех четверых, которые охраняли Дровосека. Ну и Джес, где-то он тут обитал. Что странно, я была не уверена, что смогу победить его в нынешнем состоянии, поэтому, с ним сталкиваться я хотела меньше всего. Стук сердца, на который я шла, был слышен все более отчетливо и уже вскоре, я увидела огни лагеря Джеса. Как он и обещал, вокруг лагеря не было ни одной живой души, все бегали по лесу и искали меня. Но очень наивно было полагать, что они не подготовились к моему приходу. Подкравшись поближе, я присмотрелась. Картина была малоприятная. Их «стоянка» представляла собой 5 бронемашин, расставленных по кругу. А в центре в энергетическом коконе, закованный в блок-ошейник сидел Элиас Трайн.

И так, план созрел сам собой и очень неожиданно. Обойти все ловушки, снять энергетический кокон, разблокировать ошейник, утащить жертву подальше в кусты и спровоцировать активацию всех ловушек разом. И так, пока рванут все «мины», которые они мне оставили, все примчатся на этот «бабах». Пока она будут сюда бежать и искать, что спровоцировало активацию, я уже успею смыться вместе с Элиасом. И сейчас мне эта идея казалась очень хорошей, потому что неожиданно я осознала, что наш джип, на котором мы прикатили сюда, мы бросили совершенно не далеко от этого места. А значит, все, что мне остается – это оттащить Элиаса к джипу и мы спасены. Бинго! Вот только…

Я еще раз взглянула на этого парня. Мой план медленно превращался из идеального в трудновыполнимый по одной простой причине. Эл был в трое больше меня, вероятней всего и весил далеко не как пушинка. А моя нерабочая рука никак не способствовала выполнению задуманного. Да, я фаворит, я физически сильнее любой среднестатистического человека. Но ведь я еще и девушка. Не по силам мне вытащить из огня этого парня. На мгновения я даже загрустила, а в следующий момент обзавелась парой седых прядей.

– Ну вот тебя ничему жизнь не учит… – прошептали мне прямо в ухо.

Видели когда-нибудь как пугают коз? От испуга коза цепенеет и заваливается на бок. Я же упала на спину, приготовившись стрелять еще не материализованным оружием. Выглядела я нелепо и перепугано, а моя единственная рабочая рука отчаянно хватала воздух. Найс смотрел на меня немного насмешливо и снисходительно.

– Только не ори, – выдохнул он, с трудом сдерживая смех.

– Я убью тебя, – прошипела я, – какого черта ты тут делаешь?!

– Потому что ножницы режут бумагу! – выпалил он.

– Что?.. – я в недоумении смерила его взглядом.

– Так… не важно. В любом случае, ты должна быть рада, что я здесь! Как?! Ответь мне, как ты собиралась тащить его?! – Найс возмущенно ткнул пальцем в Трайна, – ты отчаянная идиотка и тебя реально ничему не учит эта жизнь, Акира.

– Я должна была его бросить?! – я дернулась в сторону Найса.

– Нет! Ты должна была поверить в меня! – выпалил он и тут же добавил, – или в Лео! Ты ведь знала, что мы все слышим! Неужели ты думаешь, мы бы не спасли его? Почему ты так не веришь в меня?! Почему ты все берешь на себя? Почему не позволяешь никому помочь?!

Я не нашла, что ответит и просто смотрела на него. Перемазанный какой-то пылью, с поцарапанным лицом, он добирался сюда другими путями, чтоб дать мне возможность увести погоню в другую сторону. Но я все равно пришла сюда, в надежде на то, что как всегда справлюсь сама. Одна против всех.

– О небо, не делай такое лицо! – Найс поднял меня за плечи, – посмотри туда! Там наш товарищ. И мы должны ему помочь! Я не смогу сделать этого сам, хотя и планировал. Я не могу снять кокон сам, это можешь сделать только ты. Понимаешь?

– Понимаю.

– Вот и славно, идем. В случае чего, я прикрою тебя, а вы уходите. Поняла?

– Поняла.

Мы прокрались в центр «стоянки» и впритык подошли к кокону. Эл был в отключке, все его тело было покрыто синяками и ссадинами, под ошейником кожа пошла черной паутинкой сосудов. Я приложила руку к кокону, тот пошел трещинами и рассыпался искрами. Мы застыли, ожидая активации какой-то из ловушек, но ничего не произошло. Найс щелкнул пальцами. Ошейник упал на землю. Эл слабо пошевелился.

– Лучше не делай этого, приятель, – сказал ему тихо Найс, поднимая тело себе на спину.

– Не делать чего? – спросил его Дровосек, не особо соображая, что происходит.

– Не шевелись, – подсказала я.

– Икаруга? – он попытался меня рассмотреть.

– Да, да. А теперь молчи и позволь тебя отсюда унести, – за меня ответил Найс, – слушай, Акира, а он ничего так, совершенно не пушинка. Тебя бы раздавило.

– Спасибо за полезную информацию, – огрызнулась я, – двигаем в ту сторону. Там наш джип. Доберемся и считай спасены.

Мы выбрались из кольца машин, отошли на безопасное расстояние, после чего я щелкнула пальцами, всколыхнув землю. Как и планировалось, разом рванули все ловушки. Сети, клетки, еще один кокон. Я самодовольно усмехнулась и тут же поймала на себе взгляд Найса.

– Тебе уже говорили, что ты чокнутая? – спросил он.

– Да, пару раз. Двигай давай, – скомандовала я.

Но далеко мы уйти не смогли…

– Это то, о чем я думаю? – голос Найса дрогнул.

– Хотела бы я сказать, что нет…

Перед нами стоял глиняный монстр. Тело его плыло и пузырилось. Отсеченная мною лапа так и не отросла, вопреки всем молим ожиданиям. Монстр стоял спокойно, не бросался на нас, он словно ждал. Сейчас мне показалось, что он смотрит на нас и все понимает, просчитывает наши шаги.

– Значит так, я постараюсь его отвлечь и… – Найс начал медленно пятится назад.

И тут я поняла, что единственное, что мне сейчас остается, это поверить в то, что он справится и без меня. Поверить в то, что они оба спасутся, заберут Лео и потом, они обязательно меня спасут. Сейчас, это единственное, что я сейчас могла сделать для них. Коса сама собой возникла в руке, хотя команды комму я не давала. Наверное, комм сам среагировал на мою решительность.

– Я верю в тебя, – сказала я, не поднимая головы.

Монстр среагировал мгновенно, словно ждал именно этого моего прыжка. Он кинулся на меня так молниеносно, что я еле успела увернутся. Словно растопленный воск, с него стекали капли его же плоти, он таял, он угасал. А мне следовало задержать его здесь как можно дольше. Найс замер на пару мгновений, но быстро очнулся и поторопился к машине. Я с облегчением вздохнула. Оставалось надеяться на то, что их никто не перехватит.

А монстр бесновался и метался из стороны в сторону, пытаясь предугадать мои удары. Я резала и колола его косой, а после, в какой-то момент поняла, что это бесполезно. Коса с глухим звоном упала на землю. Чудовище бросилось на меня, я стояла и ждала. Когда оно подбежало достаточно быстро, я щелкнула пальцами. Вой был настолько пронзительным и мощным, что меня отбросило к корягам позади, а из правого уха потекла струйка крови. Может от звука, может от такого удара, барабанная перепонка не выдержала и лопнула. Но, судя по этому визгу, я своей цели достигла. Ускорив развитие частиц лейдармала, мне удалось спровоцировать разрушение внешней оболочки. И если мне повезет, я даже смотрю рассмотреть, что это такое было. Но дальше произошло то, чего я не ожидала…

Тело монстра начало растекаться, подобно воску под воздействием огня. Оно начало приобретать человеческие очертания. Одной руки не было, так как я ее отсекла. Багряные волосы, янтарные, угасающие глаза, медальон на шее. Одной оставшейся рукой он тянулся ко мне. Не в силах встать я потянулась к нему. Собрав оставшиеся силы, я ползла к нему. Все его тело… все его тело было покрыто мелкими ранами от иголок, которыми вводили препараты. Отсеченная рука даже не кровоточила. Синяки под глазами, медленно остывающее тело. Я приподняла его на свои колени.

– Эрик?..

– Акира… они сделают… с тобой. Они сделаю с тобой… это… – каждое слово давалось ему с таким трудом, что он закашлялся, обрызгав меня кровью.

– Прошу, молчи, я помогу, сейчас помогу… – я сама не поняла, как по моим щекам градом покатились слезы. Я вроде и не плакала, но они заливали мне лицо, шею, капали на Эрика.

– Маю… спаси Маю! – он схватил меня за шиворот, это далось ему с трудом, – прошу… спаси себя…

Глаза его закатились, он выдохнул последний раз. Они с Маю не доехали до Северного города…

***

Ее крик было слышно даже около стен города. Отчаянный, полный боли, ужаса, паники. Через полчаса ее поймали фавориты Джеса, ведь с того момента, она так и не сдвинулась с места. Все сидела и держала на руках погибшего друга. Когда ее повязали, она даже не пыталась сопротивляться, а просто позволила заковать себя в блок-ошейник. Я наблюдал за тем, как ее увозят и отряд Джеса, побитый, но не побежденный, покидает территорию фаворитов Севера.

Тело Эрика они оставили в лесу. Нам с Лео позволили похоронить его за стенами города, там, где северяне хоронили своих. Я не знал этого парня, но по стиснутым зубам и сжатым кулакам Лео я понимал, что он – друг. Вопреки боли, Элиас тоже присутствовал на похоронах. Его травмы были серьезны, но он быстро шел на поправку. Лекарь северного города призналась, что принеси я его часом позже и спасать было бы некого. А я все не мог забыть о том, каким был ее взгляд, когда она бросалась в бой. Она поверила в меня. Поверила в том, что я спасу его. И вернусь за ней. Я не имел права не оправдать ее доверия…

Глава 21. Лидер

Акира

Лидер

Год 314 от Великого Катаклизма

Я не знала, куда меня везут. Прежде, все кто пытался меня поймать, допускали одну и ту же ошибку: они меня недооценивали. А Джесу надо было отдать должное, он меня, похоже, даже переоценил. На мне был ошейник, кандалы, да и сидела я, собственно говоря, в герайрумовой клетке. Фургон, в котором меня везли, почти не издавал звуков. Сразу понятно, стратегический транспорт, для тихого и незаметного передвижения небольшой оперативной группы. Ну или для перевоза особо важного груза. Неловко, но в этот раз грузом была я. На страже у клетки сидели побитые мною фавориты. Пары менялись каждых 3 часа. Мы ехали уже вторые сутки. Я наблюдала за тем, как меняется караул. Они не решались со мной заговорить. Возможно, причиной тому – моя окровавленная одежда, забрызганное кровью лицо и руки. А может быть…

– У тебя тяжелый взгляд.

А, да, вот это. Надо же, кто-то говорящий. Я подняла взгляд на источник звука. Парень, тот самый смышленый, который поставил со своей партнершей ловушки. Столкнувшись со мной взглядами, он отвернулся и затих. Правильное решение, пацан. Я не настроена вести светские беседы. Фургон остановился. Видимо пришла смена караула. Но вместо того, чтоб покинуть грузовой отсек, парень и его партнерша, напряглись. Я прильнула прутьям клетки, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи. Неожиданно, снаружи начали доносится короткие вскрики и звуки вспышки. А потом распахнулись двери фургона и человек, в черном боевом облачении с прикрытым лицом, крикнул:

– Прикрой глаза!!!

Вспышка. Парочка фаворитов-охранников застыла. Незнакомец одним прыжком достиг клетки и разогнул прутья руками. От неожиданности, все что мне оставалось, это вжаться в противоположную стенку клетки и стараться не приближаться. Но у этого субъекта были другие планы. Мощная рука потянулась ко мне и схватила за цепи. Он потянул меня на себя и, вопреки всем моим дерганьям, закинул себе на плече. И так же эффектно как вошел, он покинул фургон, раздробив корпус машины. Я, как добыча, болталась у него на плече, не в силах даже оказать сопротивление. Он с разбегу запрыгнул в открытые двери фургона, что преградил дорогу колоне, которая везла меня, и ударив по перегородке ладонью скомандовал:

– Ходу, ходу, ходу!!!

Фургон сорвался с места, резко развернулся и рванул, оставив за собой клуб пыли. Меня отбросило на пол, и я здорово так приложилась и без того раненым плечом. Отреагировав на мой сдавленный скулеж, незнакомец наклонился ко мне и помог мне сесть. Я напряглась, он был мне не знаком, но какого-то черта рисковал жизнью чтобы меня спасти. Да это же просто чудо какое-то, а вот в чудеса я не верю. Я смотрела на него из-под растрепанных, упавших на лицо волос. Смотрела недоверчиво, всем своим внешним видом показывая, что я буду защищаться до последней капли крови. Незнакомец осторожно опустился напротив меня и стянул с себя шарф, которым прикрывал лицо. Он был молод, старше меня лет на 5–7. Темная грубая щетина, угловатое лицо, глаза почти белые, с серыми вкраплениями. У него были длинные седые волосы с черными прядями, собраны в тугой хвост. На шее виднелся грубый рваный шрам.

– Я не причиню тебя вреда. В конце концов, я спас тебя не для того, чтоб убивать.

– А зачем тогда? – я заерзала. Я не чувствовала от него никакой опасности.

– Ну, приказ у меня. А приказы не обсуждаются, сама ведь знаешь, – незнакомец усмехнулся, – давай я сниму кандалы.

– И ошейник?

– И ошейник.

– Значит, все же, ты мне не враг?

– Ну, если ты не попытаешься поломать мне ребра и сбежать – я тебе не враг, – судя по его голосу, он не шутил.

Он снял с меня ошейник, разблокировал кандалы, а после достал из большой походной сумки темно-зеленый плащ-палатку и протянул его мне.

– Извиняй, есть только это. По крайней мере, не замерзнешь, да и кровь прикроешь. Лицо вот стоило бы умыть и волосы привести в порядок. Но это тоже пока сложно выполнимо. Придется потерпеть еще пару часиков.

– Кто ты вообще такой? Кто за рулем фургона? И куда меня везут? – тут же спросила я, накидывая плащ на себя. И правда было тепло.

– Ну, ладно, – незнакомец вздохнул, – меня зовут Хан. За рулем девица и зовут ее Тэра. По сути, для тебя это абсолютно бесполезная информация, потому что это наша первая и, более чем вероятно, последняя встреча. В нашу задачу входило любой ценой вытащить тебя и не допустить того, чтоб тебя доставили Фриду. Любой ценой.

– Способность, которую ты использовал… я никогда ранее такого не видела. Они просто… застыли!

– Это мой лейдармал. В дивизии меня называют Горгон. Сама, думаю, понимаешь почему! Правда, в отличии от мифической Медузы Горгоны, моя сила не заставляет людей каменеть и уж тем более, эффект от моего воздействие не длится вечно.

– Горгон, значит, – я задумчиво рассматривала его, – мы раньше нигде не встречались. Ни на одном построении среди дивизий. Значит, ты не местный, это точно. Так откуда ты?

– Мы из спецотряда Империи Самаор. Ну, знаешь, ваши звенья занимаются тем, что наводят порядок в округе. А мы… ну, мягко говоря, как королевская гвардия. Мы те, кому поручают особо важные задание.

– Дела государственной важности.

– Да, именно, – он утвердительно кивнул. И тут же понял свою ошибку.

– Ясно, – я прищурилась, – и на кого же вы работаете? Если не на Фрида, могу предположить, что на…

В этот момент фургон резко затормозил, и я полетела вперед, но была ловко подхвачена Ханом. В маленькое окошко заглянула желтоглазая девица с коротко стриженными лиловыми волосами.

– Эй, мы на месте.

– Так быстро?

– Мы ехали четыре часа, – пожала плечами Тэра, – если для тебя это быстро…

– Да как так? Мы ведь всего лишь парой фраз перекинулись! – я была в полном изумлении, а Хан покачал головой.

– Довольно, Тэра. Не стоит так шутить, – сказал он, – понимаешь, Акира, мы – не совсем обычная рядовая пара фаворитов. Мы – часть элитного отряда. И если моя способность – оцепенение, то способность Тэры – временной парадокс. У тебя серьезно ранена рука. Кровотечение было остановлено твоими похитителями, но остановлено силой одного из них. Они сделали это для того, чтоб в случае побега, кровотечение снова открылось, и ты истекла кровью. Когда я вытащил тебе из фургона Джеса – так и случилось, ты, скорей всего, даже не заметила этого.

Я быстро поглядела на свое плечо. И правда, кровавое пятно медленно, но уверенно разрасталось. И как я только не обратила на это внимание?

– Так вот. За четыре часа, что мы ехали, ты бы просто истекла кровью. Поэтому, Тэра поместила нас с тобой во временной разрыв. Здесь время для нас шло намного медленнее, чем снаружи. Тебе показалось, что прошло всего пару минут, а мы уже и до пункта назначения доехали.

– Но… эта способность – за гранью возможного! Как так?! Почему настолько сильный лейдармал свободно ведет фургончик, а не лежит на операционном столе?! – признаться, я была шокирована. Ведь она практически контролировала время. Пускай всего лишь для отдельных мест и людей, но она делала это.

– На то свои причины. Думаю, ты сама это поймешь, – Хан открыл двери фургона, и я поняла, что мы находимся на территории прекрасной усадьбы. Он помог мне выйти из автомобиля, и я смогла оглядеться.

Ясное голубое небо. Я прищурилась. Яркое солнце освещалось прекрасный зеленый сад, среди красиво стриженых кустарников белели мраморные фигуры, отблескивали искрами фонтаны. Дорожки были вымощены белым камнем, вокруг были кованные оградки, а в центре пышного и роскошного сада возвышался огромный белоснежный дом с вычурным фасадом, серебристой крышей, стены которого были оплетены завитками дикого винограда. От изумления я рот открыла. Это место было настолько прекрасным и светлым, что мне на какое-то мгновение показалось, что я сплю. Ведь я – фаворит, привыкший к серому мегаполису и развалинам резервация. Я не видела ничего другого. Кроме дома в лесу, который был разрушен. Он казался мне уютным, но даже он был более привычен для меня. Ведь там, в чаще леса, было мрачно, сыро и тихо. А здесь, все словно было из другой вселенной. Светлое, сказочное, красивое. Я медленно обернулась к Хану.

– Ты куда меня привез?!

– Послушай, спокойней.

– ТЫ КУДА МЕНЯ ПРИВЕЗ?!

– Хм… как и рассказывали. Импульсивная, не сдержанная, агрессивная.

Голос, позади меня, заставил меня вздрогнуть. Он был мягким, женственным, бархатным, но в нем было столько уверенности и власти, что я оборачивалась медленно и с опаской. Она стояла предо мной в простом брючном костюме цвета ванили. У нее были коротко стриженные светлые волосы, голубые глаза. Она была человеком. Таким себе, самым обычным, среднестатистическим человеком. Я прищурилась, внимательно рассматривая ее и пытаясь выудить из ее образа хоть что-то, что выдавало бы в ней сильного лидера. И нашла. Это был взгляд. Спокойный, уверенный, целеустремленный. Она была невероятно властной женщиной.

– Ну здравствуй, Акира Икаруга.

– Драсте, – растеряно кивнула я, – с кем имею честь?

– Меня зовут Ноэль, – представилась она, – я ждала встречи с тобой. Но «Кровные Узы» почему-то не торопились идти со мной на контакт.

– Вот как. Ноэль Ялович, – я вздохнула, – и чем я удостоилась такой чести? Ведь, как мне известно, переговоры должен вести лидер «Уз», а не дезертир.

– Дезертир? Насколько мне известно, ты не покидала боевых позиций, а спустя пару месяцев и вовсе вернулась к «Кровным Узам». Это не совсем дезертирство. Скажем так, нарушение общих правил, – размышляла в слух Ноэль, – хотя, разве что, считать дезертирством твое бегство из самой организации «Фаворит».

– Да называйте это как хотите, на мой вопрос – это не ответ, – осторожно заметила я, – почему кандидат в лидеры Союза процветания искала встречи с рядовым фаворитом?

– Ты сбежала от Фрида.

– Не я одна.

– И тем не менее, ты одна так сильно нужна ему, что он отправляет за тобой своих элитных бойцов, – Ноэль подошла ко мне поближе, – мне хотелось посмотреть поближе на тебя, проект Валькирия-02.

– Да какие они элитные? – я шарахнулась от нее в сторону, – вы о чем?

– К черту формальности, – Ноэль повернулась ко мне спиной и обратилась к возникшим из неоткуда двум девушкам-близнецам в одеждах горничных, – отмыть, залатать, переодеть, провести к обеденному залу.

– Да, госпожа, – в один голос ответили горничные и обернулись ко мне, – проследуйте за нами, леди Акира.

– Леди… – я скривилась, но не стала больше ничего говорить. Вместо этого я взглянула на Ялович. Весь ее вид говорил о том, что мне не стоит задавать лишних вопросов, а просто молча шагать вперед. Ведь точно так же из неоткуда вместо горничных могли появится и «стражи порядка» этого чудного сада. Я недовольно цокнула языком и поплелась следом за девушками.

– Верное решение, – одними губами сказал мне Хан, обгоняя меня вместе с Тэрой.

Я не ответила, лишь задумчиво проводила его взглядом. Видимо, это наша последняя с ним встреча. Первая и последняя. Вообще, все это казалось очень странным и происходило очень быстро. Сначала это непонятное нападение отряда Джеса на Северный город, потом… я поежилась. Смерть Эрика казалась мне страшным кошмаром. Он так просил спасти Маю… Он просил спасти себя. Вот только от чего еще мне спасаться? Связано ли это как-то с проектом «Валькирия»? Связано ли это как-то с тем, что сделали с ним?

Я пробыла в плену двое суток. А потом так же неожиданно и странно меня спасли двое фаворитов. Так странно, двое против целого отряда. Бывает ли так вообще? Хотя, с их способностями – все возможно. Я даже на какое-то мгновение почувствовала себя очень слабой на их фоне. И вот сейчас я иду за двумя горничными, который выглядят как самые настоящие, классические горничные! Черные платья, белые фартуки, чепчики, чулочки с кружевами. Я откровенно не понимала, где я и что здесь происходит. Но судя по всему, это было загородная резиденция Ноэль Ялович. Мы вошли в просторное, белоснежное здание. Внутри все было таким же светлым, что мне даже было стыдно капать своей кровью на светлый ковер. Я придерживала раненое плече и уныло плелась за девушками. Они провели меня по лестнице на второй этаж и там, через длинный светлый коридор, мы прошли к большой белой двери. Одна из горничных распахнула предо мною двери и пропустила в комнату.

Признаюсь, на фоне этих хором моя большая комната в «Кровных узах» показалась мне маленькой каморой. Огромные окна с видом на зеленый сад, мраморный балкон. Светлые стены, мягкий ковер, камин, огромная кровать с балдахином. Я впала в некий ступор, осматривая эти «владения» и даже не заметила, как горничные принялись меня раздевать.

– Эй, вы что творите? – я шарахнулась в сторону.

– Госпожа приказала привести вас в порядок, леди Акира, – ответила одна из них.

– Так, стоп! Погодите! Давайте все по очереди! Я никакая не леди! – я замахала здоровой рукой, – вы можете называть меня просто Акира! Вас-то как зовут?

– Мая.

– Сая.

– Мда… лаконично, – пробормотала я, – значит, Мая и Сая, я могу сама о себе позаботится, не переживайте.

– Госпожа приказала! – проигнорировали мои слова барышни и продолжили стягивать с меня одежду, – не волнуйтесь, Акира, мы быстро управимся.

– Но… но… – я не нашла, что еще сказать и просто покорилась своей судьбе.

Мая и Сая были очень управными, быстрыми. Даже ванну не дали мне принять в одиночестве, хотя, с раненой рукой это было бы сложновато. Как и было приказано: меня отмыли, причесали, переодели, рану залатали. Я сидела перед огромным зеркалом с аккуратно уложенными волосами, в светлом брючном костюме и полупрозрачной белой блузке, сквозь которую четко проглядывались все мои перебинтованные раны. Когда меня таки «привели в порядок», Мая и Сая провели меня в обеденный зал. Там, за длинным, пышно накрытым столом с приборами на две персоны, меня ждала Ноэль. Я села напротив нее и принялась ждать, что она скажет. Но она молчала и принялась накладывать себе в тарелку какой-то салат. Я приподняла бровь, а она подняла на меня взгляд.

– Чего уставилась? На голодный желудок дела не осуждают. Поешь сначала, – сказала мне Ялович.

И тут я поняла, насколько же проголодалась. Стараясь выглядеть как можно более спокойно и уравновешенной, я взяла вилку и принялась осторожно «дегустировать» содержимое ближайших тарелок. Признаться, хотелось рассыпаться в комплиментах повару, ведь в этих блюдах было столько вкуса, что я переживала, как бы моя слюна не начала капать на стол. Передо мной на тарелках лежали такие деликатесы, что просто невозможно было устоять. Я уловила взгляд горничных, которые с интересом меня разглядывали и поняла, что слишком увлеклась едой. Но в этот же момент я поняла, что мне плевать и просто продолжила с удовольствием уплетать угощения. Когда я полностью удовлетворила свой голод, Ялович подозвала дворецкого, который все это время стоял у двери по стойке «смирно», тот подошел к столу, откупорил бутылку вина и налил в два бокала. Один из бокалов Ялович протянула мне.

– Шато Мутон-Ротшильд, – сделав глоток, произнесла Ялович, – этому вину больше лет, чем вирусу Камелия.