Текст книги "Цепные псы (СИ)"

Автор книги: Валерия Февральская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

Глава 14. Осколки

Осколки

Он спал. Его лицо казалось умиротворенным, спокойным. Казалось, он так долго ждал этого. Просто спокойного сна. Без боли, без кошмаров. Черной паутины яда на его теле больше не было. Она ушла, как и сам яд. Я сидела возле его кровати и ждала, когда же его глаза откроются. С того момента, как Рэй излечил его, прошло уже два дня. Найс спал. Он так и не пришел в себя. Из больничной палаты его перенесли в его комнату, в которой он жил. Два раза в день приходил Аргентэ. Проверял пульс, дыхание, сердцебиение. Говорил сам с собой о чем-то и сам себя убеждал, что причин для паники нет. Все нормально и скоро Найс придет в себя. Я же засыпала и просыпалась у его кровати. Я хотела быть рядом, когда он очнется.

В какой-то момент мне даже показалось, что я теряюсь во времени. Даже Рэй, обычно игнорировавший мое присутствие сказал:

– Тебе бы отдохнуть…

– Обойдусь без твоей заботы, – отрезала я, хотя прекрасно понимала, что отдых мне тоже необходим.

Но, сегодня все было как-то не так. Лео зашел тихо и предложил меня сменить.

– Послушай, – тихо заговорил он, – тебе надо поспать. А не хочешь спать, так пойди себя хоть в порядок приведи. Ну серьезно, вон, глянь в зеркало. На что похожа?

Я покосилась на свое отражение в маленькое карманное зеркальце, что он мне протянул. Побледнела, под глазами синяки, волосы растрепаны.

– Ну? Нравится? – поинтересовался Лео, – хочешь, чтоб первое, что увидит Найс, было вот ЭТО твое лицо?

Я вздохнула. Да. Он был прав и очень убедителен. Почему-то в тот момент меня не насторожила его настойчивость. Не насторожило то, что его неожиданно взволновало, что первое узрит Найс, когда очнется, ни то, что зеркальце, которое он мне тянул, принадлежало Вероне. Я вышла из комнаты. Неожиданно, мое тело застыло, не в силах шевельнутся, а последнее, что я помню, это блеск лунных глаз и четкую команду:

– Спи!

После этого я отрубилась. Ментальная атака достигал своего. Мое тело расслабилось, а разум отключился. Полагаю, после этого, Викония была безумно довольна собой. Ее атаки еще никогда так точно не достигали меня. Верона, несомненно, тоже в этом замешана. Иначе, какого черта меня так парализовало? Не иначе, как она. И да. Лисель. Но, это я поняла уже тогда, когда проснулась.

Во сне я видела цветы. Алые. Красивые, пышные. На тонких стебельках и с большими, нежными на ощупь лепестками цвета крови. Мне никогда не доводилось видеть эти цветы в жизни. А здесь во сне их было целое поле. Прекрасное кроваво-красное поле. Я двигалась по тонким тропкам, чтоб не помять цветы. Касалась их лепестков пальцами. За мной тащился шелковый шлейф лазурного платья. Оно очень контрастировало с цветами, но было милым. Я двигалась к центру поля и вскоре, достигла идеально круглого, хрустально чистого озера. В отражении я смогла рассмотреть себя. Оголенные плечи, длинное, почти невесомое шелковое платье, опоясанное серебряным поясом. Огненные волосы были подобраны в замысловатую прическу и украшены серебряной диадемой. Она была очень необычной. Вся в завитках, с маленькими вкраплениями сверкающих кристаллов. Они были словно роса. Я любовалась собой и не понимала, почему сейчас мне так не по себе. Опустившись на колени возле воды, я аккуратно поправила выбившийся локон.

Позади меня алело поле цветов. Я вдыхала их одурманивающий аромат и пыталась понять кто я, что я здесь делаю, куда иду? Но, почему-то все эти вопросы казались такими неважными. Больше интересовало, как называются эти цветы.

– Это маки, – ответили мне.

Я испугано обернулась. Напротив, на другой стороне озера сидела девушка. У нее было мое лицо, моя фигура. Вот только волосы ее были пепельного цвета, и платье ее было цвета крови.

– Кто ты? – спросила я.

– А ты? – ответила она мне вопросом на вопрос.

– Я… не знаю, – я почему-то замялась. А ведь правда, кто я? Я же так и не нашла ответ на этот вопрос.

– Вот видишь, а я знаю, – девушка улыбнулась, но как-то хищно, – я – это ты. А ты – это я. Проблема только в том, что еще не решено, кто из нас настоящая, а кто – подделка.

– Как же? – я растеряно заморгала, – я настоящая!

– И почему же? – вопрос застал меня врасплох.

– Потому что… потому что я… – а ответа не было.

– Ты не знаешь кто ты. Откуда пришла? Куда идешь? У тебя нет ответов. А вот у меня есть. И всегда были. Вот только почему-то живешь ты, а я лишь блуждаю по лабиринтам твоего сознания. Ну несправедливость ли это? – пепельные волосы растрепывал ветер, прическа незнакомки распадалась на глазах.

– Не понимаю… я не была здесь… – я закусила губу.

– Лис, что-то не то! Ты перестаралась!

Голос из неоткуда привел меня в чувство. Лис?

– Лисель? Лисель! – вдруг вспомнила я.

– О, ну надо же, – девушка недовольно скривилась, – как много тебе нужно, чтоб выбраться из собственной ловушки.

– Много? – не поняла я.

– Целого имени недостаточно! Ты понимаешь, насколько сильны имена? – незнакомка запустила руки себе в шевелюру и стала трепать свои волосы. Ее диадема слетела ей под ноги.

Я опустила взгляд. Лисель. Я знаю, кто это. Это знакомое мне имя. Сверкающее озеро начало застывать. Я почувствовала, как что-то вязкое сочится у меня между пальцев. Ладони, которыми я упиралась в землю, были залиты кровь. Я вскочила. Весь подол платья был залит алыми пятнами. А позади меня плавилось и пылало маковое поле. Незнакомка засмеялась. Громко и безумно, словно одержимая. Я смотрела на себя, а после на нее. Озеро стало черным стеклом, я шагнула на встречу девушке с безумными красными глазами.

– Что? Хочешь ко мне? – захохотала она, – вспомнила кто ты?

– Меня зовут Акира Икаруга! – рявкнула я, материализуя в руках косу, – я та, что воссоздает и уничтожает!

От платья не осталось и следа. Огненные волосы растрепались. Сейчас их беспорядочно разметывал сорвавшийся ветер. Моя родная спецовка, черная кожа, высокие тяжелые сапоги. За моей спиной взметались столбами искры и маки превращались в кровь. Растекаясь, она стремилась к моим ногам.

– Ты так, что несет погибель! Акира Февральская! Погляди, дочь смертельного вируса Камелия, вся эта кровь – кровь тех, кто погиб от твоего щелчка! Ты могла спасать их, но предпочла убивать! – незнакомка рычала, а затем кивнула мне под ноги, – а теперь… его очередь.

Я взглянула вниз. В черном стекле озера отражался Найс. Он так же безмятежно спал. Вот только, стекло начало трескаться. Осколки взлетели ввысь, царапая мне руки, плечи, лицо. В этих осколках я видела исчезающее видение… Найс растворялся. И наступила чернота.

– Черт… что мы ей-то скажем? – услышала я голос Лео.

– Я бы лучше для начала придумала, как мы объясним ей, что она проспала три дня… – а это Верона.

– Это да. Но, все же. Как я ей это скажу?

– Что происходит? – я с трудом открыла глаза, – какие три дня? Что случилось?

Я увидела свою комнату. У кровати сидел Лео, рядом с ним – Верона. В Кресле расположилась Викония.

– Ну, как тебе сказать, подруга, – начала Вик, – ты же дура. Убедить тебя в том, что тебе нужно поспать, не получилось. Поэтому, мы решили тебя вырубить. Зная, твою способность к сопротивлению моим ментальным атакам, я была уверенна, что ты проснешься от силы через час. Будешь в ярости, попытаешься меня убить и разнесешь весь этот милый подземный городок к чертям. Поэтому, я решила попросить Лисель повлиять на продолжительность твоего сна. Она же у нас целитель, как-никак. Знает, куда надо ткнуть, чтоб погрузить организм в здоровый сон.

– Вот только Лис чутка перестаралась, – продолжила Верона, – и ты отключилась. Почти трое суток спала. Мы уже думали, не стукнуть ли тебя чем. Да только боялись хуже сделать.

– Поймаю – убью, – кратко констатировала я, – а что вы тут шептались-то?

На этот раз Викония и Верона молчали. В их взгляде отчетливо читалась какая-то беда. Лео тяжело вздохнул. Пока повисла пауза, я встала с кровати и побрела к зеркалу. Они молчали, я переодевалась. Они молчали, я собирала волосы в хвост. Наконец, их молчание начало меня злить.

– Послушайте, что бы вы от меня не скрывали… – начала я, но Лео меня перебил.

– Слушай, Кир, – он отвел взгляд в сторону, – Найс… он…

Я не дослушивала. Одно только его имя, произнесенное в таком тоне, заставило меня сорваться с места. Ни Леонард, ни девчонки даже не попытались окликнуть или остановить меня. Я босиком бежала по коридору. В одном из тех нелепых платьев, что подсунул в мой шкаф Рэйвен. В таком белом, похожем на ночнушку. Резинка на моих волосах лопнула, и они разметались по плечам. Дверь. Его дверь. Я с размаху открыла ее и ворвалась в комнату… Найс сидел на кровати. Все еще бледный, но живой и в сознании. Рядом с ним стояли Лирия и Рэй. Аргентэ взглянул на меня и отвел взгляд. Лирия смотрела на меня с какой-то жалостью во взгляде. С тоской. И только Найс смотрел на меня непонимающе.

– Привет, – только и смогла сказать я.

– Привет, – улыбнулся он мне.

– Как?.. Как себя чувствуешь? – я уже успела выругать себя за банальность и глупость, но ничего другого даже сказать не могла.

– Неплохо, – таков был ответ.

– Это хорошо. Я волновалась, – я заставила себя улыбнуться ему.

– Правда? – Найс смотрел на меня словно видел в первый раз, – прости… а как тебя зовут?

И тут я застыла. Он не просто смотрела на меня как в первый раз. Он видел меня впервые!!! Глупая улыбка так и застыла на моем лице. Я заставила себя проглотить ком, застрявший в горле и ответить.

– Меня зовут Акира.

– Акира? – Найс почесал затылок, – красивое имя. Ты прости… я ничего не помню. Наверное, я заставил тебя волноваться? Прости.

– Д-да… – голос дрогнул, – рада, что сейчас все в порядке.

– Мы, наверное, были знакомы, раз ты волновалась!

– Да, – я заставила себя еще раз улыбнуться, – мы друзья.

– Это здорово, – Найс улыбался как ребенок, – проснулся, а вокруг друзья.

– Да… мы… – голос дрогнул, – мы выросли в одном приюте. Ладно… вижу, с тобой все хорошо. Я пойду.

Натянутая улыбка меня выдавала. Я отвернулась и хлопнула дверью еще до того, как он успел мне что-либо сказать. Как и ожидалось, за мной тут же выскочила Лирия.

– Послушайте, он правда сделал все, что смог… он очень старался! Он старался спасти ему жизнь! Он не знал, что так получится! – затараторила она, – поймите, леди Акира…

– Он жив, – прошептала я, а Лирия с испугом ставилась на меня, – мне этого достаточно.

***

Она шла сквозь толпу. Все торопились кто куда, а она шла против всеобщего течения. Даже здесь, среди фаворитов, людей с горящими глазами и волосами неестественного цвета, она выделялась. Шла странно, пошатываясь, словно опьянев. Волосы падали ей на лицо, она путалась в подоле своего платья. Шлепала босыми ногами по холодным плитам площади. Просто шла вперед. Одинокая девушка. Рэйвен заметил ее издалека. Она медленно двигалась в сторону бесполезного тоннеля. Зачем ей это? А она шла. Старк старался держаться на расстоянии. А вдруг заметит? Но, видимо, ей не было до него никакого дела. Девушка шагала вперед.

Тоннель заканчивался. Об этом свидетельствовал холод и снег, который заносило ветром. В поле бушевала метель. А она все шла. В какой-то момент Рэйвен хотел схватить ее за руку, но не стал этого делать. Она шагнула босой ногой в сугроб. Она двигалась медленно, неуклюже, утопая в снегу по колено. Дрожала, спотыкалась, но все равно шла. Метель ранила. Она царапала по лицу даже парня. А она все шла. Просто прямо. Однако, не долго. В одно мгновение, она просто зацепилась и упала, утонув в снегу по локти. Тут же выпрямивши спину, стоя на коленях, она вскинула голову к небу и закричала.

Это был крик полон боли и отчаянья. Это была та боль, которую она не заслужила, но которую несла с собой столько лет. В тон ей выла вьюга. Рэйвен стоял за ее спиной. Наконец, умолкнув, она обхватила себя руками за плечи. Попытка встать не увенчалась успехом. Тогда, Старк молча поднял ее на руки и понес назад, в город. Он не задал ей ни единого вопроса. Она тоже молчала. Рэйвен лишь мельком взглянул ей в глаза и поразился. Пронзительный крик был просто криком. Девушка не проронила ни слезинки.

Глава 15. Посвящение

Посвящение

В день Зимнего бала в «Кровных узах» было намного шумнее, чем обычно. Сложно было поверить, что медленно заканчивался январь. Казалось, еще совсем недавно я пинала пожелтелые листья. Народ бегал туда-сюда, в магазинах толпился, создавал очередь. Мне было забавно за всем этим наблюдать. Хотя и частью этого всего быть тоже забавно, как оказалось. С самого утра Рэйвен поволок меня в какой-то магазин выбирать платье. Обычно, таким занимаются с подругами. Но, Лисель, после своего недавнего косяка, подходить ко мне не рисковала. Даже за столом садилась от меня как можно дальше, и с опаской косилась своим единственным уцелевшим глазом. Викония решила заняться этим с Элиасом. Заняться этим – это был тот же самый поход по магазинам. Просто так уточняю, мало ли что. Верона где-то затерялась. Я тоже пыталась затеряться у себя в комнате, но Рэйвен нашел меня быстрее, чем я успела спрятаться.

И теперь, я уныло тащилась за ним сквозь толпу фаворитов, торопящихся кто куда. Кто-то затаривался здесь же, в подземном городке. Кто-то уже надел линзы и торопился к тоннелю, который вел в город. Рэйвен предупредил, что скорее всего, если здесь не найдется ничего подходящего, нам тоже придется идти на поверхность. Такая перспектива меня не радовала. Мой последний выход на поверхность был жалким и глупым. Ноги замерзли настолько сильно, что я еще несколько часов не могла не то, что ходить, я даже пальцами пошевелить не могла. Приблизительно тоже самое случилось и с моими руками. Надо отдать должное Рэйвену. Понятия не имею, откуда он там взялся и как много он видел или слышал, но он не проронил ни слова, пока нес меня ко мне в комнату. Ни единого вопроса о том, что это было. Он просто тактично молчал. Молча принес меня в комнату, молча набрал ванную, молча посадил меня в горячую воду прямо в платье. Так же молча ушел, а после вернулся и молча вручил мне чашку горячего какао. Ни единого вопроса. За что я была безумно ему благодарна. Было бы сложно объяснить, какого черта это было.

С того момента прошло два дня. За это время я видела Найса всего лишь один раз. Издалека. Он махал мне рукой, а я рассеяно кивнула, глупо улыбнулась и убежала. Не могла спокойно смотреть на него. Сердце сжимается, больно. Друзья старались делать вид, что все хорошо. Правда, все понимали, что ничего хорошего. Мне очень не хотелось, чтоб они грузили себя моими проблемами, поэтому, изо всех сил старалась показать, что все хорошо. Но, опять же, какое, к чертовой матери, хорошо? Ничего хорошего. И все же, были и те, кто действительно веселились. Дети радовались. То и дело я видела, как они мелькали в городе со своей нянечкой. Рима, к слову, была дамой уважительного возраста, из первого поколения фаворитов. Хотя, по нам, фаворитам, сложно определить сколько нам лет, но, ее выдавала еле заметная седина на висках и тонкие морщинки у губ. Рима вела ребятишек то к лавке со сладостями, то к фонтану, поглазеть на подготовку к балу.

Бал, к слову, должен был пройти в центральном парадном зале. Зал, без преувеличения, был размером с футбольное поле. Сайфер и Жолин были все в делах. Подготовка к празднику просто так и кипела. К ним двоим было не подобраться. О делах они готовить отказывались. «После бала, после бала» – только и слышала я, стоило мне задать вопрос, который хоть косвенно касался наших дальнейших планов. Правда, именно в этот период, Сайфер предстал мне совсем в другом обличии. Он больше не казался деспотичным и холодным полководцем и тираном. Больше напоминал такого вот типичного отца семейства. Весь в делах. Разобрать бумаги, утвердить меню, проконтролировать все аспекты подготовки. Было интересно за ним наблюдать, тут уж ничего не скажешь. Проще говоря, сегодняшняя ночь должна была быть особенной. А я мало того, что не имела никакого желания никуда идти, так еще и Рэйвен на мою голову свалился. По его словам, я не просто должна была стать частью «Уз». Для нас подготовили особую церемонию. Правда, меня это вообще не впечатлило и уж точно не порадовало. Но, я не стала выяснять, что именно он уже там придумал. Мне было достаточно того, что меня вытащили из моего тихого и мирного уголка, где я могла спокойно себе страдать в одиночестве.

Мы бродили по магазинчикам. В подземном городке их было не много. Рэйвен заставлял меня мерить на себе всякие яркие тряпки, вертел меня у зеркала, рассматривал. А я вот прям так и светилась энтузиазмом. В конечном итоге, Старк сокрушительно вздохнул и признал, что здесь нет ничего, что мне бы подошло. Некоторое время мы сидели возле фонтана в центре площади. Старк грустно смотрел в свой коммуникатор и вел с кем-то оживленную переписку. Неожиданно он вскочил с воплем «ЭВРИКА!».

– А ведь гениально же! Просто гениально! Парень, ты гений! – вопил он, как ужаленный.

– Да что с тобой? – скривилась я, – чего орешь?

– Спокойно! Я все решил! Найс все придумал! Найс гений! – еще громче завопил Рэйвен, пританцовывая.

– Найс? – тихо спросила я.

– Да, – Рэйвен заметил, что мой взгляд окончательно потух и поспешил исправить ситуацию, – ну, в смысле… короче, пошли.

Да, коряво исправил. Я пожала плечами, поднялась и потащилась за ним. 15 минут и мы у тоннеля, который ведет в город. 5 минут ожидания транспорта, 20 минут дороги и вот мы уже на улицах заснеженного городка. Еще минут 10 потребовалось для того, чтоб дойти до торговой улицы. Там Рэйвен потащил меня к небольшому, но яркому магазинчику. Магазинчик и правда сверкал яркими лампочками. В витринах стояли высокие фигурные манекены в красивых пышных и облегающих платьях, были развешены бусы, стразы. Пока я соображала, куда меня привели, Рэйвен схватил меня за руку и просто втащил в магазин. Владелица не сразу показалась. Я стояла, рассматривала шелковые наряды, Рэйвен что-то быстро строчил в комм. Наконец, в зале появилась представительница персонала. Она окинула меня быстрым оценивающим взглядом, посмотрела на Рэйвена и кивком позвала его к себе. Я опять осталась в зале одна. Наконец, парень показался из-за ширмы и позвал к себе. Я нехотя поплелась на зов. В просторной примерочной меня ожидал сюрприз. Не знаю, чего именно хотел Рэйвен, но шокировать меня у него точно получилось. Барышня-модельер (судя по ее самодовольному лицу – это была именно она) довольно ухмыльнулась, когда моя челюсть медленно поползла вниз.

– Примерь! – сказала она мне. У нее, на удивление, был очень низкий, сиплый голос. И говорила она это так спокойно, словно все это было спланировано заранее. Хотя, судя по всему, так и было.

Она выгнала Рэйвена из примерочной и помогла мне нарядится. Я стояла перед зеркалом и рассматривала платье. Оно было алое. Пышное, как в старых сказках про принцесс. Но такое легкое и невесомое, словно облако. Легкий блеск на юбке, длинный королевский шлейф, оголенные плечи, корсет на лентах. В нем не было ничего лишнего, оно было прекрасно. Дополнили всю эту красоту кружевной ремешок на шею и парочка милых аксессуаров. Из-за шторки нетерпеливо заглянул Рэйвен. Парень уставился на меня и добрых минуты две молча пялился. Меня это даже немного смутило, и я попыталась пнуть его, но зацепилась ногой за юбку. Барышня-модельер недовольно цыкнула. Казалось, еще одно неподобающее движение в этом платье, и она убьет меня. Но, зато Рэйвен очнулся.

– Это – прекрасно, – наконец-то важно изрек он, – самое то, для королевы.

– Королевы? – нахмурилась я, – опять будешь задвигать перед детьми про Королеву Погибели?

– Нее-ет, протяжно ответил парень, – Не Королева Погибели. Королева Клубничка!

– Клубничка, – я приподняла бровь, – серьезно?! Клубничка?!

– Ну, я пытался тебе рассказать, – замялся Рэйвен, – ваше посвящение будет частью развлекательной программы для деток.

Рэйвен невинно улыбался. Модельерша умилялась. Ай, какой хороший мальчик, о детках беспокоится. Это так и было написано на ее лице. Хорошо, что она немногословна. Иначе, я бы и ей что-то сказала «ласковое». А не очень-то хотелось. Иначе, явно пришлось бы расстаться с платьем. А я уже не очень-то и хотела.

– Что скажешь? – улыбался Старк.

– Я сейчас испытываю непреодолимое желание тебя убить, – ответила я.

– Ну чего ты?

– Назовешь клубничкой – убью!

***

Спустя три часа я сидела в своей комнате перед большим зеркалом и недовольно поправляла на волосах серебристую диадему. Королева Клубничка, чтоб его. Все мое яство негодовало. Я?! Я Акира Икаруга Февральская! Наемница и убийца, у меня руки по локоть в крови. Я Королева Погибели! Обо мне легенды слагают! И тут на тебе. Королева Клубничка. Клубничка!!! Я бесновалась. Но, признаться, не долго. Мне нравилось мое отражение. Мне нравилось платье, нравился кружевной ремешок с красным камнем, нравились два изящных браслета на тонком запястье. Нравились длинные ресницы, красные губы, мерцающие тени на глазах. Нравилась замысловатая прическа на полураспущеных волосах, локоны, струящиеся по плечам и даже серебристая диадема. Все нравилось.

– Ну, разве что, только ради детей, – пробормотала я сама себе.

В дверь постучали. Я открыла. На пороге стояла Викония. Она была красива. Сегодня как-то даже по-особенному. Ее наряд был чем-то похож на мой. Тоже пышное платье, тоже корсет, только детали были совершенно другими, более мягкими, округлыми. Да и само платье было нежного розового цвета. За спиной Виконии маячили нарядные Верона и Лисель. Тут я отметила, что мы действительно все похожи. Только цветами отличаемся. Лисель, к примеру, была наряжена в платье вишневого цвета, а Верона – в лиловое. Все девы, как и я, были коронованы. Пока я их разглядывала, Викония разглядывала меня.

– Ну и кто ты у нас? – спросила она.

– В смысле? – не сразу поняла я.

– Ну, что ты такое? Этот псих приписал же тебе какой-то титул? – выглянула у нее из-за спины Лисель.

– А псих – это Рэйвен? – решила убедится я, хотя ответ был очевиден. Все три девушки одновременно кивнули, – тогда вы первые.

– Ну, я принцесса Карамелька, – пожала плечами Викония.

– А я… Герцогиня Черничка, – хихикнула Верона.

– Графиня Вишенка, – выдохнула Лис.

– Королева Клубничка, – завершила я эту шедевральную перекличку.

– Ага, забыли принца Морковку, – Каин появился из неоткуда, все морщился и кривился. Костюм на нем и правда был ярко морковного цвета. Я не удержалась и рассмеялась.

– Да чего бесишься?? Весело же, – смеялся за его спиной Лео. Он был в белом. Красиво.

– Ребята!!! – закричал кто-то с другого конца коридора, – начинаем же! Поторопитесь.

Зал был полон народа. Мы заняли отведенные нам места за столом, недалеко от сцены. Когда настало время шоу для детей, я все переживала, что сделаю что-то не так. Репетиций у нас не было, Рэйвен сказал, что все устроит сам, а нам нужно будет лишь подыграть. В конечном итоге, дети были в полном восторге, а публика здорово с нас посмеялась. Но, мне даже не было обидно. Я не расценивала это так, словно стала посмешищем. Напротив, я была рада, что впервые, за долгие годы я принесла на лица людей улыбку, а не искаженную гримасу. Роль королевы Клубнички мне далась с трудом. Сложно было уследить за мыслью сказочника Старка, но мы пытались. Сказка и правда вышла забавной. Особенно детям понравилось, как Каин, изображавший дракона цвета спелой моркови, случайно прикоснулся к бутафорской статуе зайца. Тот, соответственно, лопнул и из него посыпались сладости. Это должен был быть финал, но дети были рады сладостям и в середине шоу.

Я смотрела на все это и понимала, что для меня это в новинку. У нас в «Цикле» никогда не праздновали ничего. Максимум – совместное чаепитие. И то, в перерыве между работой. А здесь… все эти фавориты и правда казались одной большой семьей. Они веселились вместе, учились жить вместе. Они были здесь счастливы. Я даже немного позавидовала. Но это была добрая зависть. Мне хотелось стать частью их семьи. Пусть даже не так давно мы были врагами.

В конце, когда детишки были полностью удовлетворены представлением, мы все стояли на сцене одним рядом. Из-за стола поднялся Сайфер.

– Сегодня я еще раз приветствую вас в нашей семье! Добро пожаловать в «Кровные Узы», фавориты «Цикла». Ответьте, станете ли вы частью нашей семьи? – важно изрек он.

Первым нашелся Лео.

– Я, Леонард Харингард, стану частью вашей семьи. Вместе мы станем сильнее!

– Я Лисель Блейз! И я хочу быть частью вашей семьи! – подхватила его мысль Лис.

– Меня зовут Верона Шейд. И я благодарна за предложение. Я хочу быть частью вашей семьи!

– Каин Шейд. Я готов стать частью «Кровных Уз»

– Викония ви Лагир. Я с вами!

– Я Акира Икаруга! И я защищу вас! Как свою семью!

Сегодня, мы отказываемся от своих позывных. Мы больше не фавориты «Цикла». На какое-то мгновение стало тоскливо. Но, зал начал аплодировать. Мы спускались со сцены на свои места, а нам аплодировали. После упоминаний о семье я вспомнила об отце. Не знаю, где он и что с ним, но надеюсь, он в порядке. Нам о многом стоит поговорить. Отогнав от себя навязчивые мысли, я просто предалась веселью. Впервые за столько лет, я могла просто отдохнуть и не думать о том, что завтра мне придется опять кого-то убивать. Мы просто пировали, смеялись, а потом заиграла музыка. Ребята развлекались, пили и ели, после пустились танцевать. Я наблюдала за ними и была безумно рада, что после стольких лет цепей, они наконец-то могут почувствовать себя свободными по-настоящему. Правда, мне все же было немного грустно. Я все искала глазами Найса и не находила. Музыка стала медленней и мелодичней. Кто-то над ухом учтиво кашлянул. Я подняла голову и увидела Рэя. Он протянул мне руку и слегка приклонил голову.

– Потанцуем?

Пребывая в замешательстве, я приняла его приглашение. Его рука скользнула мне на талию. Он внимательно смотрел мне в глаза. Двигался он плавно, в такт музыке. Мы танцевали, а нас постепенно окружали, просто чтоб поглазеть.

– Танец со смертью? Как иронично… – заметила я.

– Все еще хочешь убить меня? – спросил Аргентэ.

– Да, есть такое. Правда, совсем чуть-чуть, – призналась я.

– Выходит, у меня есть шанс жить? – парень усмехнулся.

– Получается, что так, – я еле заметно сдвинула плечами, – все-таки, ты спас его.

– Он вспомнит, – неожиданно выпалил Рэй, – мне пришлось перестроить все его тело, чтоб спасти то, что разрушил яд. И его сознание… Он вспомнит!

– Спасибо, Рэй, – тихо сказала я, – хоть это и ничего не меняет.

– Понимаю, – улыбнулся парень.

– Не возражаешь, я украду твою даму? – рядом с нами возник Найс.

Рэй не возражал и уступил. В любом случае, все что хотел он мне уже сказал. Да и вовсе я не его дама. Я оказалась в руках Найса. Сердце почему-то бешено заколотилось в груди, стало жарко. Он смотрел на меня очень внимательно. Словно пытался вспомнить все, что со мной было связано.

– Акира Икаруга. Верно? – спросил он.

– Да, – улыбнулась я. А что еще оставалось? Улыбаться. Танцевать.

– Слушай… мне может и показалось, но ты не просто другом мне была, да? – почему-то спросил Найс.

– Кто знает, – я вздрогнула, – если честно, это очень запутанно.

– Я бы хотел узнать тебя! – выпалил Найс и тут же залился краской, – ну понимаешь… мне кажется, мы с тобой были очень близкими друзьями.

– Друзьями… – прошептала я. Музыка медленно затихала. Танец заканчивался.

– Ты позволишь мне?.. – Найс приблизился ко мне, я замерла.

Найс коснулся губами моего лба и отпрянул.

– Прости… не стоило, – он совсем покраснел, а я еле сдерживалась, чтоб не убежать.

– Ничего! Все хорошо, – весело ответила я, – если я могу сделать что-то для тебя, ты обращайся. Помогу тебе все вспомнить.

– Да, спасибо… – Найс растеряно осмотрелся, – и за танец спасибо.

– Пустяки, – лучезарно улыбнулась ему я.

Улыбнулась ведь?..

Ночь казалась бесконечной. Огни сияли так ярко, словно в сказке. Гремела музыка и отовсюду был слышен громкий смех. В какой-то момент мне показалось, что на этом празднике жизни для меня нет места. Не потому, что мне здесь не рады, а потому что не хотелось тревожить никого своими душевными терзаниями. Я направилась к себе в комнату. Постаралась уйти незаметно. Брела по пустым улицам подземного города. Алый шлейф тащился за мной. Туфли я несла в руках. На центральной площади было пусто. Я села у фонтана, поставила рядом туфли и заглянула в воду. Отражение меня уже не так радовало. Я сняла с волос корону и повертела ее в руке. Сзади кто-то тихо подкрался. Я не стала оборачиваться. Знала кто это.

– Опять убежала, – сказал он тихо и присел рядом.

Я положила голову ему на плече. Лео не возражал. Мы сидели в центре главной площади подземного города фаворитов. Парень в белоснежном фраке и девушка, в алом платье. Он молчал, и я молчала. Нам всегда было о чем помолчать. И сегодня тоже. Ведь завтра… завтра я снова стану Королевой Погибели…