Текст книги "Охота за Красной Шапочкой"

Автор книги: Валерий Роньшин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Глава X ДЕВОЧКА СО СКРИПКОЙ

Ребята и в самом деле чуть было не опоздали к началу представления. Уже прозвенел третий звонок, когда они заняли свои места в партере.

На ярко освещенный манеж вышли униформисты в ливреях и белых перчатках. Затем появился ведущий в костюме, усеянном блестками, и торжественно провозгласил: – Маэстро!.. Туш!..

Грянула музыка. Представление началось.

Скакали по кругу кони, смешили зрителей клоуны, летали воздушные гимнасты, жонглировали гирями атлеты, тройным узлом завязывался человек-«змея»… Орешкин глядел на арену, позабыв обо всем на свете.

– Девочка со скрипкой! – объявил очередной номер ведущий.

На манеж выбежала девочка лет семи в розовом трико. Она грациозно раскланялась, и легкая трапеция унесла ее ввысь. Под самый купол. И там, на огромной высоте, в пустоте черного пространства, она начала порхать розовой бабочкой в ярком свете прожекторов. Ромка следил за ее полетом как зачарованный.

Затем у нее в руках появилась скрипка, и девочка пошла по туго натянутой проволоке, играя красивую и печальную мелодию; потом, не переставая играть, она сделала на проволоке шпагат, а сразу после шпагата, под испуганный возглас зала, повисла вниз головой, продолжая водить смычком по струнам.

Видал, Димыч!.. – восторженно произнес Ромка, кинув взгляд на друга. И сразу осекся. Димка сидел с мрачным выражением лица. Весь этот цирк был ему до лампочки. Он все ждал, когда же, наконец, появится лилипутка-акробатка. А она все не появлялась и не появлялась. Наступил антракт. Зрители потянулись в фойе.

– Одна мелюзга, – хмуро бормотал Молодцов, с презрением глядя на снующих взад и вперед первоклашек. Настроение у него стремительно портилось. А уж когда Орешкин купил программку и выяснилось, что и во втором отделении нет лилипутки, настроение у Димки испортилось окончательно.

– Ромыч, пошли отсюда.

– А как же второе отделение? – с сожалением спросил Ромка, которому хотелось посмотреть дрессированных тигров.

– Раз в программке лилипутка не указана, значит, ее не будет.

Молодцов направился к выходу. Орешкин поплелся следом. Но оказалось, это был не выход – а вход.

Мальчишки очутились в небольшом помещении, все стены которого были увешаны афишами. Вдоль стен тянулись витрины, где под стеклом лежал всевозможный цирковой реквизит.

– Куда это мы попали? – вертел головой Ромка.

– В Музей истории цирка, молодые люди, – раздался жизнерадостный голос, и к ребятам подошел старичок с седенькой бородкой. – Проходите, друзья, не стесняйтесь.

– Да нет, знаете ли… – начал было Димка, и тут его взгляд замер на одной из афиш, где был изображен высокий человек в широкополой шляпе, держащий на ладони маленькую девочку.

Через всю афишу тянулась надпись: «СЕГОДНЯ И ЕЖЕДНЕВНО! ГУЛЛИВЕР И ЕГО ЛИЛИПУТОЧКА!»

– Музей истории цирка?! Как интересно! – с ходу исправился Молодцов. – А вы нам не расскажете вот про эту артистку? – ткнул он пальцем в лилипутку. Лицо старичка засветилось от радости.

– Расскажу, молодые люди, все расскажу! Давайте пройдем к началу экспозиции. – И к неудовольствию Димки, он повел их в соседнюю комнату.

– Цирк, молодые люди, – вдохновенно заговорил старичок-экскурсовод, – это целый мир, со своими законами и со своим языком, который совершенно непонятен постороннему человеку… – Он показал на длинный блестящий шест. – Как выдумаете, что это такое?..

– Палка, – сказал Ромка.

– Шест, – сказал Димка.

– Нет, молодые люди. Это называется – перш.

– А это что? – теперь старичок показывал на хлыст.

– Плетка, – ответил Димка.

– Нагайка, – ответил Ромка.

– Нет, друзья мои, в цирке это называется – шамберьер.

Старичок-экскурсовод подвел мальчишек к книжному шкафу.

– А здесь у нас выставлены книги о цирке. Обратите внимание, – дотронулся он до одного из переплетов. – Очень ценная книжка «Десять тысяч клоунад»… А это, – провел он пальцем по корешкам, – «История жонглеров» в пятидесяти томах.

– В пятидесяти томах?! – поразился Орешкин.

– Да, в пятидесяти!.. Советую почитать.

– Почитаем… – пообещал Молодцов. – А вот у вас там лилипутка на афише… – попытался он перевести разговор в нужное русло.

Но старичок, не слушая, увлеченно продолжал:

– А кто мне ответит, как в цирке называют человека, который объявляет номера?.. Бьюсь об заклад, ни за что не догадаетесь.

– Ведущий? – предположил Ромка.

– Конферансье? – предположил Димка.

Старичок захихикал, тряся бородкой.

– Нет, ребята. Его называют шпрехшталмейстер.

– Шпрештал… – попытался выговорить Орешкин. – Язык можно сломать…

– Шпрехшталмейстер, – по слогам произнес экскурсовод. – Или просто – шталмейстер.

– Откуда вы все это знаете? – спросил Молодцов.

Старичок опять захихикал:

– Я, друзья мои, сорок лет на манеже отработал. Клоуном. – Он показал на пожелтевшую афишу. – Читайте: «Бим и Бом». В свое время мы были довольно известная пара. Так вот, я Бим.

– А где Бом? – поинтересовался Ромка.

Старичок сразу погрустнел:

– Бом умер. Ничего не поделаешь, клоуны тоже смертны.

Наконец дошла очередь и до афиши с лилипуткой.

– Как ни странно, но у артиста, который изображал Гулливера, фамилия была Гулливеров. Представляете?

– А у лилипутки – Лилипутова, – сострил Димка.

– Нет, молодой человек, – улыбнулся бывший клоун. – У нее была фамилия Штучкина. Роза Штучкина. Очень талантливая акробатка. И главное, нигде не училась. Самородок.

– А где они сейчас? – спросил Молодцов.

– Гулливеров работает директором цирка в Воронеже, а Штучкина… – Старичок вдруг резко замолчал.

– А Штучкина что?… – повторил Димка.

– Ничего, – буркнул экскурсовод и быстро перешел к другой афише, на которой могучий мужчина засовывал голову в пасть льву. – Перед вами Петр Угаров. Знаменитый укротитель. Между прочим, это он привел Штучкину в цирк. А с ним самим случилась весьма неприятная история: Лев по кличке Барсик ни с того ни с сего набросился на Угарова и чуть было не сожрал.

– А где он сейчас? – спросил Димка.

– Пристрелили, разумеется.

– Нет, я про Угарова спрашиваю.

– После того случая Угаров ушел из цирка и открыл пивной бар под названием «Белая лошадь». Недалеко отсюда. На Некрасова.

– Вот бы с ним о львах поговорить, – мечтательно сказал Молодцов.

В это время дверь открылась, и в музей заглянула девушка лет двадцати.

– Дедушка, я пошла домой, – сказала она.

– А это моя внучка Настя. – Экскурсовод посмотрел на Димку. – Кстати, если ты хочешь поговорить с Угаровым, Настя может тебя с ним познакомить. Она как раз живет рядом с «Белой лошадью». Познакомишь, Настюша?

– Конечно, познакомлю. Идемте, ребята.

Они вышли на улицу.

– Димыч, – вполголоса спросил Орешкин, – зачем тебе этот Угаров?

– Старик явно темнит с лилипуткой Розой. А Угаров ее в цирк привел. Наверняка ему что-то известно про Штучкину.

– Ты думаешь, это она стреляла?

– А у тебя есть другие варианты?

– Нет.

– Ну вот. Пока будем разрабатывать эту версию.

Мальчишки и Настя доехали на трамвае до Некрасова. Прямо напротив остановки висела вывеска: «ПИВНОЙ БАР «БЕЛАЯ ЛОШАДЬ». Сам же бар располагался в подвале. Крутая каменная лестница уходила глубоко вниз. На дубовых дверях с огромным медным кольцом была косо прикреплена бумажка: «Бар закрыт».

Настя уверенно толкнула дверь. За дверью находился пивной зал. В зале никого не было. Под потолком горели лампы дневного света. Стояли стулья у массивных столов. Окна отсутствовали… Неожиданно из темных глубин бара вынырнул здоровенный мужчина.

– Здравствуйте, дядя Петя, – поздоровалась с ним Настя. – Как ваше здоровье?

– Плохо! – весело ответил Угаров. – Все болит!

– И вы так радостно об этом сообщаете?

– Разумеется! Потому что если в шестьдесят лет у тебя ничего не болит, значит, ты умер. Ха-ха-ха!.. – захохотал Угаров. Смех у него оказался мощный, раскатистый. Под стать огромной фигуре.

– Знакомьтесь, дядя Петя – ваши юные поклонники. Горят желанием поговорить о львах.

– Давайте-ка, парни, сначала пивка для рывка?! – подмигнул мальчишкам бывший укротитель.

– Мы пиво не пьем, – сказал Ромка.

– Что?! – загрохотал Угаров. – Пива не пьете? Может, еще и не курите?! Вы с какой планеты парни?

– Дядя Петя, не пугайте мальчиков, – засмеялась Настя. – Угостите их лучше «кока-колой». За мой счет.

– Яволь мин херц! – Угаров на минуту исчез. А затем появился с тремя банками «кока-колы».

– Прошу, – поставил он банки на стол. – За счет заведения.

– Спасибо, дядя Петя, но мне надо идти.

Настя ушла.

Угаров вальяжно развалился на стуле:

– Итак, что вас интересует, парни?

Сразу начинать с лилипутки Розы было неудобно. Следовало для приличия немного поговорить о самом Угарове.

– Вот вы укротитель… – начал Димка. Угаров тут же взревел:

– Укротитель?! Да назвать Петра Угарова укротителем – все равно, что назвать Наполеона – французским военным. – Великий укротитель! – Он поднял вверх указательный палец. – Великий!

– Извините, – поспешно сказал Молодцов.

– Ладно, проехали, – буркнул Угаров, откупорив бутылку с пивом.

– А чем вы львов кормили? – робко спросил Орешкин.

– Пирожными! – гаркнул Угаров. – И еще квашеной капустой!.. Что за дурацкий вопрос?! Львы едят мясо и ничего кроме мяса!.. Понятно?!

– Понятно, – испуганно кивнул Ромка.

Угаров надолго присосался к горлышку бутылки.

– А вы… э-э… – Димка лихорадочно соображал, что бы такое спросить, – голову в пасть льву засовывали?

– Это была моя коронка. – Допив одну бутылку, Угаров откупорил другую. – Бывало, по пять раза в день это проделывал.

– Но он же мог вам ее откусить.

– Черта с два! В этом трюке есть своя хитрость. Когда всовываешь голову в пасть, надо незаметно затолкать между клыками углы пасти. Есть даже специальный термин – «закатать губу». Тогда, чтобы укусить укротителя, льву пришлось бы укусить и самого себя. А он что, дурак сам себя кусать?

Молодцов решил перейти к лилипутке Розе:

– Настя говорила, что вы привели в цирк Розу Штучкину. Это правда?

– Да, правда. Кстати, парни, очень любопытная история. Прихожу я как-то домой, гляжу – а у меня в квартире «форточница» орудует. Вы, конечно, не знаете, кто такая «форточница»?

– Почему, знаем, – сказал Димка. – Это воровка, которая в форточку залезает.

– Верно, малец… Вот она и залезла ко мне в форточку. Это было просто невероятно.

– А что тут невероятного? – спросил Орешкин.

– Так я живу на двенадцатом этаже. Для того, чтобы забраться в квартиру, ей пришлось спуститься с крыши по водосточной трубе на карниз и пройти по карнизу до моего окна. Одно неверное движение – и каюк…

Ребята слушали затаив дыхание.

– Я сразу понял: у девчонки талант. Она прирожденная акробатка. Ни в какую милицию я ее, конечно, сдавать не стал, а потащил в цирк. – Угаров прикончил вторую бутылку пива и взялся за третью.

– А где она сейчас? – спросил Ромка.

– На том свете, – Угаров перекрестился. – Царствие ей небесное.

– Как – на том свете?! – одновременно воскликнули Димка с Ромкой.

– Да, парни, – вздохнул укротитель. – Со рвалась с трапеции во время гастролей в Сочи. А там цирк огромный. Из-под купола на манеж лететь верных пять этажей.

Петр Угаров замолчал. Ребята тоже молчали. Ромке было жалко бедную Штучкину. А Димке было жалко свою стройную версию, которая в одно мгновение разлетелась в пух и прах.

– Ха-ха-ха! – оглушительно захохотал Угаров. – Шучу, парни! Жива-здорова Розка. По сей день в нашем цирке выступает.

Димка даже на стуле подскочил:

– Но мы ее там не видели!

– Видели, видели. У нее сольный номер. «Девочка со скрипкой» называется.

– Значит, девочка со скрипкой – лилипутка?! – спросил Орешкин. Угаров кивнул.

– Только тсс… – приложил он палец к губам. – Никому ни слова. Дирекция цирка держит это в страшном секрете.

– А почему?

– А потому, парни, что когда по проволоке ходит взрослая женщина, даже и лилипутка, это никого особо не удивляет. Но когда те же самые трюки исполняет маленькая девчонка, зритель визжит от восторга. Улавливаете?..

– Улавливаем, – кивнул Ромка, вспомнив, как бурно реагировал зал на выступление Штучкиной. Молодцов встал.

– Нам пора идти, дядя Петя.

– Не смею задерживать, не смею задерживать, – захихикал захмелевший Угаров. – Благодарю за внимание. Приятно было пообщаться…

Мальчишки пошли к выходу.

– Господа! – заорал им вслед бывший укротитель. – Берегите русскую классику! Бога не забывайте!..

– Теперь я понимаю, почему его лев хотел сожрать, – сказал Димка, когда они вышли на улицу. – Этот Угаров своими шуточками кого угодно достанет.

– Да, тип еще тот, – согласился Ромка.

– Бежим, наш трамвай! – Молодцов бросился через дорогу к остановке. Вслед за ним побежал и Орешкин.

Они заскочили в вагон.

– Нам же в другую сторону, – слегка запыхавшись, сказал Ромка.

– В эту, в эту. Мы в цирк возвращаемся.

– Зачем?

– Следить за лилипуткой Розой.

На трамвайной остановке рядом с цирком стояла куча народу. Представление только что закончилось.

Ребята нашли служебный вход.

Ждать пришлось довольно долго. Прошел, наверное, час, прежде чем из дверей вышла лилипутка Роза. Без грима это была женщина лет сорока.

Она села на троллейбус и доехала до музея Суворова. Мальчишки, естественно, тоже. Оттуда Штучкина направилась пешком в сторону Тверской улицы. Дойдя до Тверской, она вошла в подъезд одного из домов. Ромка с Димкой заскочили следом.

Лилипутка Роза поднялась на второй этаж… Хлопнула дверь. Ребята тоже поднялись на второй этаж и увидели, что на лестничной площадке всего одна квартира. Под номером шесть.

Мальчишки снова вышли на улицу. У подъезда дворничиха мела тротуар.

– Тетенька, – обратился к ней Димка, – вы не знаете, кто живет в шестой квартире?

– «Кто-кто», – ответила дворничиха продолжая орудовать метлой. – Банкир живет.

– А как его фамилия? – спросил Ромка.:

– «Как-как». Дзюбинский его фамилия.

Друзья на секунду остолбенели.

– Вот это прикол, – сказал Димка. – Надо папаше рассказать. Он будет в полном отпаде.

Глава XI ТОРТ С БУДИЛЬНИКОМ

Григорий Молодцов сидел на скамейке во дворе Управления внутренних дел и курил «Беломор». Рядом с ним сидел Саша Чайников и ел пирожки с капустой, которые заботливая мама дала Зайчику на службу.

Мальчишки закончили свой рассказ.

– Я в полном отпаде, – сказал Суперопер и посмотрел на практиканта. – Шура, что ты обо всем этом думаешь?

Чайников перестал жевать. Честно говоря, ничего он об этом не думал. Но ответить так грозному Супероперу было, конечно, нельзя. Сразу пару в зачетку влепит.

– Я думаю, – с глубокомысленным видом произнес Чайников, – что все это очень подозрительно.

– Верно, – усмехнулся Суперопер. – А вы что скажете, друзья-приятели?

– Непонятно, пап, как лилипутке удалось пройти через оцепление, – сказал Димка.

– Да еще с автоматом, – добавил Ромка.

– Это как раз понятно. Она загримировалась под девочку. Расплакалась – дескать, в музыкальную школу опаздывает. И майор Нахнюпа приказал ее пропустить.

– Значит, на сигарете был след не губной помады, а грима, – понял Димка.

– Да, грима. А автомат она, скорее всего, в футляре для скрипки пронесла.

– Разве автомат в футляр поместится? – с сомнением спросил Чайников.

– Если приклад подпилить, то поместится. К тому же есть особые модификации Калашникова, со складывающимся прикладом. – Суперопер выкинул окурок в урну. – Ну что ж, орлы, следствие набирает обороты. У нас уже выстраивается довольно любопытная цепочка.

И Григорий Молодцов, в свою очередь, рассказал ребятам, что удалось выяснить ему. Едва он закончил свой рассказ, как Ромка закричал с набитым ртом (Чайников угостил мальчишек пирожками):

– Я все понял! Я все понял!.. Это Дзюбинский заказал лилипутке Розе убрать свою жену! Чтоб не терять пятьдесят процентов. Правда, Григорий Евграфыч?

– Правда, – кивнул Суперопер.

– Ничего подобного! – тоже с набитым ртом закричал Димка. – Красная Шапочка сама подстроила на себя покушение. Для того чтобы упрятать Дзюбинского за решетку. Ведь все подозрения падают на него… Точно, пап?

– Точно, – кивнул Суперопер.

– А я считаю, что Штучкина здесь совершенно ни при чем, – убежденно произнес Чайников. – Она просто пришла в гости к Хорьковой или Дзюбинскому. Верно, товарищ полковник?

– Верно, – кивнул Суперопер.

– Я не пойму, пап, – с недоумением проговорил Димка. – Ты что, с каждым из нас согласен?

– Да, согласен. Потому что в принципе может быть и так, и сяк, и этак.

– А сами вы кого подозреваете, Григорий Евграфыч? – спросил Чайников.

– Всех, – коротко ответил Суперопер.

– Как – всех?! – изумился практикант. – И Дзюбинского, и Хорькову, и Штучкину?..

– И еще Снегиреву, – прибавил Григорий Молодцов.

– А ее-то почему? – воскликнул Ромка.

– Она, как невеста Дзюбинского, заинтересована в том, чтобы пятьдесят процентов не отошли к Хорьковой. Поэтому не исключено, что фотомодель на пару со своим женихом задумали убийство Красной Шапочки.

– Да нет! – горячо возразил Орешкин. – Ее же чуть Скелет с Пауком не убили!..

– Одно другому не мешает, – спокойно ответил Суперопер. – А что касается Скелета и Паука, то здесь еще надо разобраться. Возможно, их наняла сама Лариса Хорькова, чтобы расправиться с фотомоделыо. А для отвода глаз написала себе письмо от имени Серого Волка.

У Чайникова голова пошла кругом от такого обилия версий.

– Прямо запутанный клубок какой-то, – вздохнул он, принимаясь за очередной пирожок. – Нам в этом деле за сто лет не разобраться, Григорий Евграфыч.

– Разберемся, Шура, – усмехнулся Суперопер. – Я и не такие клубки распутывал. Прежде всего надо установить в квартире Дзюбинского «жучок».

– Какой «жучок»? – не понял Ромка.

– Подслушивающее устройство, – догадался Димка. – Да, пап?..

– Не подслушивающее, а прослушивающее, – поправил сына Григорий Молодцов. – Органы внутренних дел никого не подслушивают, они всего лишь прослушивают.

– Но эти устройства разрешается устанавливать только с санкции прокурора, – вспомнил Чайников лекцию по «Уголовному законодательству».

– Я думаю, не стоит беспокоить прокурора из-за такой ерунды. Ты просто возьмешь «жучок» и спрячешь его в квартире Дзюбинского.

– Я?! – изумился Чайников.

– Ну да, – сказал Суперопер. – Ты же у нас практикант. Вот и практикуйся.

– Григорий Евграфыч, а может, вы сами?

– Некогда мне пустяками заниматься. Я хочу заглянуть в милицейскую компьютерную сеть. Посмотреть, нет ли там чего на Дзюбинского. Идем, я тебе «жучков» дам.

Они подошли к «уазику», и Суперопер достал из «бардачка» спичечный коробок с «жучками».

Прослушивающие устройства представляли собой короткие иголочки с бусинками-микрофончиками.

– Задача простая, Шура. Берешь иголку и незаметно втыкаешь ее в мягкое место. Так, чтобы микрофон оставался снаружи. Ясненько?..

– Ясненько, Григорий Евграфыч.

– Тогда вперед.

И Григорий Молодцов умчался в «уазике» на Гороховую. В милицейский компьютерный центр.

Чайников растерянно вертел в руках коробок с «жучками».

– В мягкое место, – с недоумением повторил он. – Это куда, интересно?..

Мальчишки захихикали..

– Сам, что ли, не знаешь? – спросил Димка.

– Да нет, ребят, правда, куда втыкать-то?

– В подушку можно, – сказал Ромка.

– Или в кресло, – добавил Димка.

– О, верно, – оживился практикант, но тут же встал перед новой проблемой: – А как я в квартиру войду?

– Скажи, что ты электрик, – посоветовал Димка. – Пришел проводку чинить.

– А они ответят, что не вызывали электрика.

Димка секунду подумал:

– Тогда им надо свет вырубить. В коридоре должен быть рубильник.

– Не обязательно, – сказал Ромка. – У нас, например, рубильник в прихожей.

Димка еще подумал.

– Тогда, Шура, скажешь, что ты водопроводчик. А до этого перекроешь вентиль с горячей водой.

– А где этот вентиль?

– В подвале.

– О-хо-хо, – тяжко вздохнул практикант и жалобно посмотрел на мальчишек: – Ребята, помогите. А то Григорий Евграфыч точно мне двойку поставит, если я не выполню его задание.

– Не дрейфь, Чайник, поможем. Верно, Ромыч?

– Конечно, поможем, – подтвердил Орешкин. – Все будет в лучшем виде.

Саша Чайников сразу заулыбался и полез в сумку за пирожками:

– Угощайтесь.

– Ты же нас уже угощал.

– А это другие пирожки. С курагой.

Съев по паре пирожков, ребята и практикант отправились на Тверскую… Рубильника, который бы отключил свет в квартире Дзюбинского, они не нашли. Зато быстро обнаружили открытый подвал, а в подвале вентиль.

– Порядок, – сказал Димка, перекрыв всему дому горячую воду. – Действуй, Шура.

– Ни пуха ни пера, – прибавил Ромка.

Чайников послал друзей к черту и, поднявшись на второй этаж, позвонил в квартиру номер шесть. Дверь ему открыл банкир Дзюбинский.

– Здрасте, – робко поздоровался практикант. – Я электрик… то есть водопроводчик.

– Вот это оперативность, – восхитился Дзюбинский. – Я буквально только что звонил вам в контору…

Чайников понял: с минуты на минуту должен появиться настоящий водопроводчик. Действовать следовало незамедлительно. Дзюбинский был само радушие:

– Проходи, проходи. Коньячку не желаешь?

– Нет, спасибо, – ответил практикант, удивляясь тому, что банкир предлагает водопроводчику коньяк.

Не успел он удивиться, как все разъяснилось.

– Я в молодости тоже водопроводчиком работал, – сказал Дзюбинский. – Сразу после школы. Когда не прошел по конкурсу в финансово-экономический институт.

Чайников рассеянно кивнул, лихорадочно соображая, куда бы ему воткнуть иголку с микрофоном.

– Тебя звать-то как? – продолжал разговор банкир.

Саша Чайников, – честно ответил практикант и тут же с досадой подумал: «Эх, зря я ему свою фамилию назвал». – Вернее, Саша Кипятков, – быстро исправился он.

– Дзюбинский рассмеялся.

– Шутник ты, парень.

В этот момент раздался звонок. У Чайникова так сердце в пятки и ушло. «Ой, мамочка, со страхом подумал он, – настоящий водопроводчик явился». Но это звонил телефон.

– Извини, друг. – Банкир ушел.

Практикант быстро огляделся. Куда же спрятать «жучок»?.. Как назло кругом были одни голые стены.

– Да, финансовый отчет в конце года. – доносился из комнаты голос Дзюбинского. Пока Чайников соображал, банкир вернулся.

– Ну что стоишь, Саня? Проходи в ванную.

– А зачем?

– Посмотри трубы.

– Ах, да, трубы, – спохватился практикант. Он прошел за Дзюбинским в ванную и для вида потрогал трубы.

Холодные. Надо в комнатах батареи смотреть.

А при чем тут батареи? – спросил банкир. – Ведь горячей воды нет в ванной.

Это же система, – быстро нашелся Чайников. – В ней все взаимосвязано. – Он прошмыгнул в ближайшую комнату.

Дзюбинский вошел следом.

– А мне нравилось водопроводчиком работать, – принялся вспоминать банкир. – Подкручиваешь гайки, прокладки ставишь.

Так они и ходили из комнаты в комнату. Чайников щупал батареи, а Дзюбинский рассказывал, как ему нравилось работать водопроводчиком.

– А где твой инструмент? – вдруг спросил банкир.

«Ах ты, черт! – запаниковал Чайников. – Я ж без инструмента. Надо было хотя б молоток в магазине купить».

– Понимаете… э-э… – пробормотал он, – авария то в подвале. Весь инструмент там.

– А что за авария? – заинтересовался Дзюбинский. – Труба лопнула?

– Да, да, – закивал практикант, – труба.

– А муфту накладывали?

«Какую еще муфту?»– подумал Чайников.

– Накладывали, – на всякий случай ответил он.

– Не помогло?

– Не помогло.

– А сваркой не пробовали?

– Пробовали. Тоже не помогло.

– Понятно. Придется трубу менять. Там что стоит – «шестерка» или «десятка»?

– «Шестерка», – наугад сказал практикант.

– Ладно, Саня, не буду тебе мешать. – Банкир вышел из комнаты. Чайников тотчас полез в карман за «жучком».

Дзюбинский вернулся:

– А может, все-таки коньячку?

– Нет, нет, спасибо. Я не пью.

– Водопроводчик – и не пьешь?!. – удивился банкир. – Чудеса-а… А вот когда я был водопроводчиком… – И пошло-поехало по новой.

Чайников понял, что «жучок» ему сегодня не поставить. Дзюбинский так и будет ходить за ним хвостом, пока не появится настоящий водопроводчик.

– У вас все в порядке, – уныло произнес он. – Ждите, когда включим горячую воду.

– Будем ждать. – Банкир протянул деньги. – А это тебе за работу.

– Что вы, не надо, – смутился Чайников.

– Ты, Саня, водопроводчик или не водопроводчик?

– Водопроводчик, – испуганно ответил практикант.

– Тогда бери. У меня таких бумажек много. – Дзюбинский самодовольно усмехнулся.

– Спасибо. – Чайников взял деньги. – До свидания.

– Будь здоров, Санек.

Чуть не плача, практикант вышел на улицу. На скамейке его ждали Димка с Ромкой.

– Ну что, поставил?! – спросили друзья.

– Нет, не поставил. Этот Дзюбинский ходил за мной как приклеенный. Теперь Григорий Евграфыч точно мне пару влепит.

– Спокойно, Шура, – сказал Димка. – Сейчас что-нибудь придумаем.

– Да что тут придумаешь.

– Уже придумал! – воскликнул Молодцов. – В квартире, кроме Дзюбинского, еще кто-нибудь есть?

– Нет, никого.

– Классно! – Димка вскочил со скамейки. – Айда на помойку. Нам надо найти пустую коробку из-под торта.

– Димыч, что ты задумал? – спросил Рома.

– Скоро узнаешь. Идем.

Далеко идти не пришлось. Помойка была рядом. Молодцов, покопавшись, нашел коробку из-под торта, с двумя белыми медведями на крышке.

– Подойдет, – сказал он. – Теперь нам нужен магазин «Часы».

Магазин «Часы» тоже был рядом. Через дорогу.

– У вас механические будильники есть? – спросил у продавщицы Молодцов.

– Сколько угодно, мальчик. Могу предложить японские. Ходят абсолютно бесшумно.

– А нет таких, чтоб погромче тикали?

Продавщица улыбнулась:

– Есть. Наши. Фирмы «Восход». – Она достала громоздкий будильник и завела его. Тик-тик-тик… – раздалось тиканье на весь магазин.

– Берем, – сказал Димка. – Шура, заплати. Чайников послушно заплатил. Купив часы, мальчишки и практикант снова направились к дому Дзюбинского.

– Сейчас положим коробку с будильником под дверь Дзюбинскому… – объяснял по дороге Молодцов. – Позвоним. Он откроет. Подумает, что это бомба, и выскочит из квартиры будто ошпаренный. А ты, Шура, заскочишь в квартиру и поставишь «жучок». Клевый планчик?..

– А если он не выскочит? – сказал Ореш-кин.

– Еще как выскочит. Вон по телику недавно говорили – этим банкирам чуть ли не каждый день бомбы подкладывают.

– Так он же, наверное, сразу побежит в милицию звонить, – предположил Чайников.

– Пускай бежит. Пока позвонит, да пока милиция с саперами приедет. Ты сто «жучков» за это время успеешь поставить.

– А вдруг он квартиру закроет?

Димка насмешливо посмотрел на практиканта:

– Чайник, если б у тебя под дверью бомба лежала, ты бы стал квартиру закрывать? Да ты бы так рванул, что пятки засверкали!

– Все-таки это очень рискованно, – боязливо заметил Чайников.

– Всякое стоящее дело рискованно, – бодро заявил Молодцов. – Давай, действуй, Шура.

«Ой, мамочка, – подумал Чайников, – знала бы ты, чем твоему Зайчику приходится на следственной практике заниматься…»

Сунув под мышку коробку с будильником, он вошел в подъезд… Через минуту из подъезда, будто ошпаренный, выскочил Дзюбинский. И рванул к телефону-автомату так, что пятки засверкали.

– Сработал планчик, – сказал довольный Димка. Еще через минуту из подъезда выскочил Чайников.

– Поставил?!. – кинулись к нему ребята.

– Да! – выдохнул практикант.

ВАУ-ВАУ-ВАУ… – послышался пронзительный звук милицейской сирены.

– Менты! – закричал Димка. – Сваливаем!..

И мальчишки вместе с Чайниковым скрылись в соседней подворотне.