Текст книги "Закон маузера"

Автор книги: Валерий Большаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Степан разозлился даже на Князева – всё так стройно было, понятно и просто, и на тебе!

– Я не понял… – затянул он, – а как это твой отец-помещик землю пахал? Сам, что ли?

Князев глаза выпучил, но сдержать хохот не смог.

Его поддержали и Матвей, и пулемётчик Чучелов, не зло прозываемый «Чучелом», и моторист Кулев.

– П-помещик… – еле выдавил Игорь, трясясь от смеха. – М-мироед… Ох-х, Стёпа, я вижу, красные тебе мозги чуток подвернули-таки! Это только у большевиков офицерьё сплошь помещики да буржуи, а мы-то беднота гольная! Иной мастеровой больше зашибал, чем поручик или даже капитан. А батя мой – из крестьян, дед и вовсе крепостным был. А у Левия нашего, Матфея, отец парикмахер. Тоже, знаешь, не из богатеев!

– Да-а… – вздохнул Матвей, заводя глаза к потолку. – Марципанов с серебра не кушали-с…

– Степан! – раздался голос Томина. – Сменяй!

– Слушаю!

Сменились, сбавили высоту. Опять сменились.

Бросив линию железной дороги, аэроплан шёл прямо к Горловке.

Повернув немного правее в поля, Томин уменьшил газ и пошёл вниз.

– Ищи место для посадки!

Капитан начал футах на трёхстах делать круги над степью.

– Вон место хорошее! Ровное!

– Вижу!

Воздушный корабль снизился окончательно на третьем круге. Мазнув взглядом по броневикам, выстроившимся в стороне, Котов скомандовал:

– Контакт!

Томин взял на себя, и «Александр Невский» покатился по снегу.

– Так, – бодро сказал командир, – полдела сделано!

– А здесь кто, вообще, стоит? – осведомился Котов, поглядывая на подбегавших солдат.

– Донцы, – уверенно заявил капитан.

– Не-е… – протянул Матвей. – Казаки, они на правом фланге. Дроздовцы здесь.

– Дроздовцы? – насторожился Степан.

Экипаж по одному спустился на утоптанный снег.

Котов задержался в гондоле.

– Точно, дроздовцы, – кивнул командир и встрепенулся вдруг: – Ёп-перный театр! Кирюха!

Он бросился навстречу молодому офицеру в чёрной кожаной форме.

– Томин! – захохотал тот. – Вот так встреча! Ты как тут?

– Да вот подарки на Рождество везу! Пудовые и потяжелее! Лично в руки красным передам, прямо в окопы! Ха-ха-ха!

Обернувшись, он крикнул:

– Игорь! Узнаёшь?

– Авинов! – ухмыльнулся Князев. – Здорово! Я смотрю, погоны-то уже без звёздочек!

– Знамо дело, на том стоим!

Сердце у Котова дало мгновенный сбой и зачастило.

Ах как славно…

Так ты здесь, враг мой разлюбезный! Не покидая аэроплана, Степан пригляделся.

На фотографических снимках, которые ему показывал товарищ Троцкий, Юрковский-Авинов был с усами, а у этого морда бритая. Но похожа. Да он это, он!

Тот самый белый шпион, убивший настоящего Юрковского, преданного делу революции, и занявший его место.

– А что это за форма? – заинтересовался Матвей.

– Текинцы мои вернулись, – заулыбался Авинов, – вон на те броневики пересели. А я нынче командую 1-й Особой автоброневой ротой!

– Поздравляю!

– Растут люди! – преувеличенно уважительно произнёс Томин. – Ну ладно, я в штаб, узнаю точно, куда мне подарки складывать, и назад! Матвей! Смотри, чтоб моторы не остыли!

– Будьте благонадёжны, ваше высокоблагородие!

Князев с Авиновым о чём-то оживлённо болтали, а Степан отошёл вглубь кабины, с любопытством поглядывая в окна.

За военным полем, на которое сел аэроплан, стояли бронеавтомобили, а ещё дальше пластались невысокие, основательные строения железнодорожной станции.

Корячились голые акации, торчала гранёная кирпичная труба с закопченным верхом.

Котов почему-то ожидал увидеть одних офицеров, однако как раз «их благороднее» не углядел.

Зато рядовых хватало – в шинелях и папахах, в полушубках и кубанках. Пехотинцы, артиллеристы, конники.

Мимо проходили путейцы и машинисты из паровозных бригад, они степенно здоровались с белогвардейцами, нисколько не различая в них враждебный элемент.

Котов покусал губу, соображая.

Момент выходит удачнейший – вот он, Авинов! А вот аэроплан.

Хватай беляка, волоки, вяжи – и на взлёт! И к своим. Ага…

А шиш с маслом не хочешь? Вот ведь…

Поток расстроенных мыслей прервал Томин.

Прибежав – любит этот капитан бегать! – он поманил экипаж за собой, хлопнув по плечу Авинова, попросив служивых крутануть винты.

– Вылетаем, ангелочки! Чего ждать?

И вновь загудели моторы. «Александр Невский» разбежался и тяжеловато поднялся в небо. Стал набирать высоту.

– Бомбим Лозовую! – громко сказал Томин. – Там много эшелонов скопилось и аж три броневых поезда. Подсократить их надо!

Летели долго, но дорога вышла спокойной.

– Вижу станцию! – крикнул Игорь. – Народищу…

– «Красная армия всех сильней…» – фальшиво пропел Матвей.

– Не дождётесь! Игорь!

– Уже!

Князев выставил прицел и продвинул кассету над люком.

Сжал в руке верёвочку.

Внизу проплывало множество построек – бараки, склады, депо. Черными лентами по белому снегу вились линии окопов, виднелись землянки, а на путях отчаянно дымили паровозы и вагонные печки. Составов масса – и простенькие теплушки, и пузатые цистерны, и замурзанные углярки, и даже синие вагоны первого класса.

Всё стоит колом, устраивая затор. Видно только движение обозов на шоссе.

– Смотри, – сказал Игорь, опускаясь на колени перед бомболюком, – вот подошла стрелка прицела. Дёргаешь – бомба пошла…

Котов кивнул заторможенно, а Князев дёрнул.

Бомба, вихляясь в воздухе, ухнула вниз. Грох…

Какой-то пакгауз лишился крыши, стропила, доски, скрученные листы кровельного железа – всё разлетелось, и склад заволокло жёлтым динамитным дымом.

– Видишь бронепоезд? – крикнул Томин.

– Видишь, видишь…

– Извольте попасть! Хлестни их серией, чтобы и пехоте досталось!

– Есть, будет сделано.

Двухпудовки пошли вниз, они рвались между вагонами или просаживали крыши, тогда стенки раздувались и лопались, напуская огня и дыма.

Броневым поездам бомбы навредили мало, лишь однажды перевернув взрывом пару вагонов.

Князев глянул на уровень и нахмурился – пузырьков не видно. Подкрутил винт, а не хватает. Тогда артофицер поднял прицел рукою и подложил под него карандаш: пузырёк показался.

– То-то же!

Игорь схватился за рожок, висящий у него на шее, и дунул, подавая сигнал пилоту.

Один гудок – внимание! Так держать!

– Прошу ещё круг!

– Это можно…

– Пошёл! – энергично сказал Князев, толкая кассету.

Бомбы толпою спешат в люк. Степан с замиранием смотрел вниз.

Ну и красиво же рвёт трёхпудовку! Взрыв – и точно вихри какие-то идут волнами во все стороны. Видать, осколки со снегом.

Треснули две трёхфунтовки, разбивая пару повозок.

А на привокзальную площадь, где скучились и толкались как бы не три роты, Игорь хлопнул пудовку и вывалил трёхпудовую осколочную.

Котов похолодел.

Трёхпудовка попала прямо в людскую кучу, ближе к левому флангу.

Разрыв, знакомые вихри – и на площади чисто. Красноармейцев сдуло, буквальным образом сдуло!

– Стоп бросать! Пулемёты!

– Чучело, бей их! Потрещи из пулемёта!

– Есть!

Застрочил пулемёт, поливая сверху обоз.

Ровная линия телег мигом стала прерывистой, разбиваясь на отдельные точки, – обозники пошли вскачь.

Некоторые точечки сбивались в кучи, а иные быстро двигались врассыпную – обрубили постромки и неслись, спасения ища.

– Бей!

– Стой стрелять! Приготовь бомбы!

Полетела вторая кассета. Котов принял пустую.

Князев ногами столкнул кучу двадцатифунтовок, лежавших прямо на полу.

Матвей в это время отворил дверь и вывернул корзину с десятифунтовками, уложенными в ней стоймя, как пивные бутылки.

Получился длинный, сплошной взрыв, красный от кирпичей.

А внизу кутерьма, беготня, суматоха…

Степан не испытывал особых переживаний.

Он знал, что где-то там, далеко внизу, гибли его товарищи, но душа не принимала. Мало ли что там рвётся…

Он же не слышит криков умиравших, не видит, как льётся кровь. Смерть там, на земле, воспринималась здесь, под облаками, словно на картинке из газеты.

– Матвей, как моторы?

– Хорошо!

– Томин, влево от нас батарея. Повернём, у меня ещё две бомбы осталось, стрелы есть.

Дав полный газ, капитан повернул. Всё видно как на ладони, и тут поднялся артиллерийский огонь шрапнелью.

Шрапнель рвалась сплошной полосой, а в стороне батарей всё затянуло золотистой дымкой.

– Ну вас к чёрту с вашей батареей! Нас обстреливают!

Игорь берёт губами свой рожок и дудит два раза.

Два гудка – пилот свободен в манёвре.

Внизу вспухает масса розово-белых разрывов, а вот и у самой кабины хлопается шрапнель.

Ударило по крылу, по фюзеляжу пошёл «горох».

А после на аэроплан обрушились бризантки, да ещё по шесть дюймов калибром.

Грохот оглушал, секундами даже моторов было не слыхать.

А тут сразу два разрыва вспучилось прямо против открытой двери: «Уэх! Уэх!»

Чёрные клубы дыма с рыжевато-зелёным оттенком завивались, распуская вылетающие из них винтообразные космы.

Котов испытал страстное желание нырнуть под защиту стенки – по ней продолбили осколки.

– Поворачивай! Уходим, а то ещё бензина не хватит.

«Облегчившись», бомбардировщик плавно развернулся и полетел к Горловке.

Сели чисто, без кругов. И тишина…

Томин раза три обошёл аэроплан кругом, болезненно морщась при виде вмятин и пробоин.

– Ёп-перный театр! – шипел он. – Весь дюраль порвали, сволочи!

– Скажи спасибо, что баки целы, – утешал его Князев.

– Спасибо!

– Пожалуйста!

Котов быстро сделал свои дела – надо было помочь Матвею закачать бензин – и задумался.

Как ему умыкнуть Авинова и доставить эту сволочь по назначению?

Достав свой верный маузер, Степан принялся чистить оружие.

Сей вдумчивый процесс всегда помогал ему сосредоточиться.

Допустим, он скажет этому беляку, что его Томин зовёт. Заманит в аэроплан, оглушит, свяжет…

А дальше что? Взлетать? А ты попробуй заведи все моторы в одиночку!

Или, может, Томина попросить? Дескать, ваше благородие, запустите-ка мне движки, а то одному несподручно к большевикам тикать!

Или дождаться возвращения «Александра Невского» в Ростов?

Там выйти на Донком, сговориться с Мурлычёвым, угнать всей толпой этот аэроплан или «ильюшку» какого…

Ага, и прилететь сюда!

«Зачем пожаловали?» – ласково спросит Туркул.

«Да вот ахвицера вашего словить хотим и посылкой отправить!» Тьфу ты…

Да и не будет никто их тут спрашивать. Если даже и захватят они «Муромца», то об этом сразу станет известно.

Такую-то махину незаметно не уведёшь! И сюда сразу телеграфом: «Встречайте!» И встретят… Ох, что ж делать-то?

Одно Котову было ясно: затягивать с похищением нельзя.

Никак нельзя. Это сегодня Авинов здесь стоит, а завтра перейдут белые в наступление, и где его искать прикажете?

Тяжкие раздумья Степана были прерваны гулом моторов – над Государевым Байраком кружил ещё один «Илья Муромец».

«Илья Муромец», а иначе – ДИМ. С полностью остеклённой кабиной, обтекаемый.

Плавно снижаясь, он пошёл на посадку и коснулся лыжами наста, только снег взвихрился.

Котов быстро сунул маузер под куртку, за пояс, и пошёл встречать залётных.

Он оказался ближе всех к прибывшему аппарату.

Томин с артофицером и механиком отбыли куда-то в штаб, текинцы в чёрных кожанках возились со своими бронеавтомобилями, не отвлекаясь на всякие аэропланы.

А «Муромец» оказался не из простых – это был личный аэроплан Корнилова!

На таком Верховный правитель летал в Царицын, в Баку, в Крым и Константинополь. Так это что же, сам Корнилов прилетел?!

Тогда почему моторы продолжают вращать винты? Ждут кого?

По трапу-лесенке спустился молоденький офицер для поручений с новенькими погонами подпоручика на чистенькой шинельке.

И с кобурой маузера на боку.

Комсомолец отдал ему честь и отрекомендовался:

– Подпоручик Котов. С кем имею честь?

Молодой порозовел, вытянулся и отрапортовал:

– Подпоручик Костенчик! У меня приказ: срочно доставить в Ставку Главнокомандующего офицера Дроздовского полка капитана Авинова. Где я могу его найти?

Котов похолодел. С пронзительной ясностью он понял, что судьба предоставляет ему второй шанс, упустить который нельзя ни в коем случае, ибо подобное сумасшедшее везение просто не повторится.

Сейчас или никогда. Сейчас!

– Пойдёмте, поручик, – легко выговорил Семён, – я провожу вас.

Костенчик доверчиво пошагал впереди Степана, а тот завёл порученца в пустующее станционное сооружение, да и долбанул по голове рукояткой пистолета.

Подпоручик стал валиться, но Котов поддержал его, чтобы шинель не испачкалась.

Скинув лётную куртку, он быстро натянул на себя чужую шинель, чуток жавшую в плечах, но ничего.

Документы где? Ага, вот они…

Приказ… Пропуск… Предписание с печатью… Замечательно.

Оставив собственный маузер за поясом, он нацепил ремень с трофейным оружием.

Найти Авинова было несложно.

Вот и он, беседует с седым солдатом-бородачом. Ну, Котов…

– Капитан Авинов?

Беляк повернулся, оглядел Степана.

– Да, это я, – спокойно признал он.

Котов лихо отдал честь и отбарабанил:

– Подпоручик Костенчик! У меня приказ: срочно доставить вас в Ставку Главнокомандующего! Аэроплан ждёт! Вот приказ.

Белогвардеец нисколько не насторожился, оживился даже.

Мельком глянув на роспись Корнилова, он кивнул на прибывший «Муромец»:

– Это по мою душу?

– Так точно, господин капитан!

– Что ж, я готов.

Тут старикан, подозрительно посматривавший на Котова, сказал:

– Ваш-сок-родь, может, и я с вами?

Авинов вопросительно посмотрел на Котова.

– Поручик?

– Ну не знаю…

– Это мой ординарец.

– Ну можно, наверное…

Офицер кивнул и подозвал одного из текинцев:

– Саид! Меня вызывают в Ростов. Передашь полковнику, ладно? Вот приказ.

– Ага! – с готовностью сказал текинец. – Ух ты! К Уллы Бояру?!

– Да, Батыр, да, – ответил Авинов, посмеиваясь. – Ведите, поручик.

И «поручик» повёл.

На борту «Муромца» их уже ждали.

Щуплый «штабс» задвинул за вошедшими дверь, моторы надбавили оборотов, и лишь затем члены экипажа разобрались, что в шинели их Костенчика другой человек. Но было уже поздно.

Выхватив свой «родной» пистолет, Котов перебросил его в левую руку, а правой достал трофейный маузер.

Затолкав штабс-капитана следом за всеми в кают-компанию, он приказал:

– Взлетаем! Живо! Иначе положу всех!

Перепуганный пилот дал газу, аэроплан покатился по снегу, разгоняясь.

Пилотскую кабину от кают-компании отделяла лёгкая перегородка с двухстворчатой застеклённой дверью, так что авиатора за штурвалом было хорошо видно.

Котов махнул маузером, показывая, куда стать долговязому артофицеру.

– Оружие на пол! Живо!

Два нагана, кольт и парабеллум загремели по полу.

– Ты и ты! – Степан ткнул сначала в Авинова, затем в его ординарца. – Сесть в кресла! Вы – на пол и не дёргаться! Учтите, я – пилот, так что без всяких штучек. Эй, командир! Скорость подходящая, взлетай! Ну!

«Илья Муромец» с рёвом устремился вверх.

– Курс на Харьков!

– Вот оно что… – протянул Авинов. – Да ты красный! Троцкий небось послал?

– Угадал, золотопогонник! Товарищ Троцкий поручил мне доставить твою тушку, и я это сделаю!

– Ядрёна-зелёна! – смачно выразился старик. – Я-то сразу гнильцу почуял. У всех ихних партийцев на морде скотство прописано! Хрен сотрёшь!

– Заткнись, – посоветовал ему Котов.

Он чувствовал, как его нервы натягиваются, словно струны на колки, вот-вот лопнут.

Руки ходили ходуном, но страха не было.

Некая весёлая бесшабашность переполняла его.

Всё удалось! Приказ выполнен! Ну ладно, ладно – выполняется.

Но выполняется же!

Минут двадцать, а то и все полчаса Степан простоял у двери в тамбур-кладовку, держа под прицелом экипаж и пленных.

Лишь потом до него дошло, что можно и присесть.

Он устроился у стенки, на ящике с патронами, и с облегчением откинулся к гудевшему борту. Хорошо в «Муромце» – отопление от моторов, не замёрзнешь…

Э-э! Тебе ещё, дураку, задремать не хватало! Разомлел, мать твою!

Шепча ругательства и зорко посматривая на захваченных в плен, Котов поднялся.

И в этот момент щёлкнула дверь, ведущая в тамбур.

Степан оцепенел в первую секунду, а после резко развернулся.

В дверях стоял мужчина средних лет с нашивками унтер-офицера. Простое, скуластое лицо его медленно вытягивалось, а рука тянулась за наганом.

Мысленно застонав – он совершенно забыл о хвостовом стрелке! – Котов выпалил первым, ранив унтера, и тот повалился, сползая по стенке.

В то же мгновение правую руку Степана словно раскалённым железом прижгли – старинный солдатский нож-бебут едва не пришпилил её к фанерной стенке.

Ординарец!

Котов, рыча от боли, выстрелил трижды вразброс, не целясь, лишь бы уложить этих гадов на пол.

Ухватился за рукоять ножа и выдернул его. Скользкими от крови пальцами взялся за маузер, пальнул в старую сволочь, да не попал.

Тут Авинов ушёл в кувырок, а когда вышел, его рука сжимала парабеллум.

Пуля зацепила Степану ухо, он дёрнулся и тем спасся от выстрела из маленького дамского браунинга, утаённого артофицером.

Дёргались лишь эти трое – пилота он вроде как шлёпнул и мотористу шкуру попортил изрядно.

Больше тратить патроны Котов не стал, у него появилась иная задумка.

Выскочив в тамбур, он ногой захлопнул дверь.

Подстреленный им унтер был ещё жив.

Степан «занял» у него наган непослушными пальцами правой руки – стрелять ею не получится, но это ничего, он и с левой способен огонь открыть по врагам рабочего класса!

Рядом с лесенкой наверх, в шкафу, висели парашютные ранцы РК-1. Шипя от боли и злобы, зажав маузер коленями, Котов с грехом пополам напялил на себя парашют, затянул крепления и, сунув пистолет с револьвером за пояс, полез наверх.

Наверху было холодно, набегавший поток воздуха пытался сдуть Степана, а далеко внизу лежала степь.

Выхватив наган, он быстро расстрелял все патроны, целясь в масляные баки – бензобак на ДИМе спрятан был в гондоле за пилотской кабиной.

Парочку Котов пробил-таки, повредил радиатор второго двигателя и фильтр правой группы моторов.

Масло забило струйкой… Это хорошо…

Сухой двигатель продержится недолго. Вот и чёрненький дымок показался…

Отбросив пустой револьвер, комсомолец достал маузер, пройдясь по самому крылу, – лоскутья ткани и щепки так и брызгали, с неслышным звоном лопались проволочные оттяжки.

Щёлк! Патроны кончились.

– Счастливого полёта! – прохрипел Котов и шагнул вниз.

Дёрнув за кольцо, Степан испытал мгновение острейшего ужаса – а вдруг ранец пуст?!

Но нет, хлопнул купол, застя небо, и падение сменилось плавным спуском.

Гигантский аэроплан, удаляясь, казался всё меньше и меньше.

Он заворачивал, слегка кренясь, а из пары моторов тянулись тёмно-сизые шлейфы, набиравшие черноты.

Правое крыло заметно задиралось – перебитые стойки и лопнувшие расчалки лишили его прочности.

– Ничего… – просипел Котов. – Ничего… Я до тебя ещё доберусь, сволочь белогвардейская!

Приземлился он как учили.

Собрав парашют, раздуваемый ветром, Степан, чертыхаясь, снял тесную шинель порученца.

Весь рукав пропитался кровью. Плохо. Очень плохо.

Нарезав полос парашютного шёлка, Котов, как сумел, перебинтовал руку.

Натолкал в обойму маузера патронов. Накинул на плечи шинель и побрёл по снежной целине.

Студёно было, но Степана грела классовая ненависть.

Он дойдёт, доползёт до Горловки и…

Стоп-стоп-стоп. Какая Горловка?

Авинова вызвали в Ростов! Стало быть, и ему туда.

Там Донком, там товарищи, они помогут…

Потеряв на секунду сознание, Котов упал на колени в снег.

Постоял так, тяжело дыша, утёр лицо, поднялся и зашагал дальше. Шатаясь, оступаясь, но шагал.

– Врёшь… – мычал он, придерживая раненую руку здоровой. – Не возьмёшь… Врёшь…

А снежная степь расстилалась во все пределы, холодная, заснеженная, безрадостная, пустынная…

Глава 11
ОСОБАЯ СЛУЖБА

Газета «Санкт-Петербургские ведомости»:

Накал боевых действий в Рижском заливе ослабел, и весьма.

Это связано с прибытием в Балтику французских линейных кораблей «Бретань», «Франс» и «Пари». Эскадра подошла в сопровождении броненосных крейсеров «Вальдек Руссо» и «Жанна д'Арк», а также дивизиона эсминцев.

Французы «развели» русские и английские корабли, потребовав заключить перемирие. Вице-адмирал М. Бахирев пошёл на это, получив «добро» от Верховного правителя, ибо в ином случае нашей полубригаде противостояли бы объединённые силы Антанты.

Такое развитие событий повлекло бы за собой невосполнимые потери, на что нельзя было пойти.

В данное время полубригада русских линкоров отведена в Ревель для починки, пополнения топливом и боеприпасами. (По слухам, на линейном крейсере «Измаил» начаты ходовые испытания.

Этот новейший боевой корабль обладает мощью залпа, не сравнимой ни с одним линкором мира. И, если удастся ввести его в строй, полубригада линкоров Балтийского флота пополнится мощной боевой единицей. Что тогда выставит Антанта против его 16-дюймовых орудий?)

Перемирие – временная мера, и напряжённость на Балтике сохраняется, тем более что Англия направляет сюда ещё один линкор – «Куин Элизабет».

Американцы также шлют к берегам России линейный корабль «Нью-Йорк».

Под этой «охраной» латыши воспряли настолько, что Карлис Ульманис даже… объявил войну Германии! Тут уж в Лондоне не стерпели и цукнули на своего балтийского «союзника».

Ульманис моментально заключил с немцами мир…

Сильнее всего, пожалуй, бряцают оружием поляки.

Юзеф Пилсудский, тот самый, что в Русско-японскую войну ездил к японцам выпрашивать денег для удара в спину России, тот самый, что низко кланялся немцам, нынче назначен «начальником государства» и подлащивается к новым хозяевам – англичанам.

В Лондоне с одобрением воспринимают воинственную риторику Варшавы насчёт Великой Польши «от можа до можа» и подзуживают поляков на новые пакости России.

Военные транспорты из английских портов тянутся непрерывной чередой, опустошая свои трюмы в Риге.

Доставленные ими танки, аэропланы, бронеавтомобили, грузовики, боеприпасы, горючее и продовольствие немедленно перегружаются на литерные поезда, следующие в Москву – для нужд РККА…

Российская Федерация, Каменноугольный район.

– Скорость есть, скорость есть! – кричал помощник командира, занявший пилотское кресло.

– Третий сдох… – простонал раненый командир, пристроенный у стенки.

За остеклением был виден красный огонь из труб третьего мотора.

– Второй сдыхает! Обороты падают! Девятьсот… семьсот… шестьсот… Сдох!

«Муромец» шёл ровно, постоянно снижаясь.

Авинов смотрел в разбитое окно на трясущееся правое крыло и молился, чтобы оно продержалось ещё хоть чуточку.

– Косослойная правая надкрыльная стойка… – пробормотал пилот, пристально глядя туда же, куда и Кирилл. – Если она сломается, гробанёмся обязательно…

– Вижу Горловку!

– Садимся!

– Там окопы! Полный газ – и на перетяжку!

– Даю полный!

– Не успеем, по ветру идём!

– Скорость семьдесят пять!

Карбюраторы моторов вспыхнули, разгораясь и перекидывая пламя на крыло.

– Контакт!

– Держись!

Авинов схватился за пилотское кресло.

С треском и грохотом корабль покатился по снежному полю, ломая шасси. Крыло тут же развалилось, ломаясь и вставая «домиком».

От страшного удара сознание у Кирилла на мгновение померкло. Очнулся он почти сразу, обнаружив себя лежащим на обломках стула, грудью упирающимся в исковерканный штурвал.

– Огнетушители!

Кабина стояла наклонно вперёд, ощутимо слышно было журчание бензина, истекающего из разбитых баков.

Кряхтя, Авинов поднялся и, пошатываясь, двинулся к хвосту.

Исаев лежал, придавленный свалившейся бомбовой кассетой.

– Вставай, Кузьмич, прилетели…

– О-ох… Да шоб я ишшо хоть раз полез на эти ваши… херопланы…

В этот момент взвилось гудящее пламя, окружая кабину. Начали рваться патроны на нижней площадке.

– Удирай все! – заорал унтер-офицер, скатываясь из перекошенного тамбура в снег, что нагребло целое крыло. – Там снаряды! Сейчас рваться начнут!

Пушка на нижней площадке, что под пилотскою кабиной, была всего в полтора дюйма калибром, но и это не подарок.

– Ложись!

Авинов с Исаевым упали в снег, и тут же с грохотом пошли взрываться снаряды, доканывая полуразрушенную носовую часть.

– Прилетели! – выдохнул Кузьмич и затрясся от смеха.

Удивительно, но никто из тех, кто получил пулю от Котова, не сгиб.

Ранило троих, и довольно серьёзно, унтер Нижевский потерял много крови, но живые же.

Подпоручик Костенчик тоже отделался лёгким сотрясением да ссадиной.

«До свадьбы заживёт!» – уверила его сестра милосердия. Тот густо покраснел, и сестричка вволю повеселилась.

В чужой шинели, с головой, обвязанной бинтом, порученец предстал перед Авиновым.

– Виноват, господин капитан, – пролепетал он. – Я покрыл несмываемым позором мой полк…

– Полноте, поручик! – парировал Кирилл. – Это война, а на ней не бывает сплошных побед и парадов. Так это правда, что Корнилов меня вызывает?

– Так точно! – приободрился Костенчик. – Мне было приказано доставить вас в Ставку, вот только… Я не знаю теперь, как исполнить приказ. Аэроплана больше нет…

– Как это нет? – комически изумился Томин. – А «Сашка» мой? – Он двумя руками указал на «Александра Невского». – Прошу садиться!

Уломав порученца, доложившись Туркулу, попрощавшись с текинцами, вся честная компания отправилась на посадку.

Насчёт Елизара Кузьмича договорённости не было, но Исаев оказался твёрд: уж лучше он будет рядом с его высокоблагородием, а то мало ли…

Туркул поддержал ординарца, озабоченно предполагая, что вторая попытка – или четвёртая по общему счёту – может и удаться.

На что Кузьмич дал достойный ответ: «А от хрена с морквой!»

Пока летели, успели отдохнуть от трудов воинских.

Сначала-то разговоры вели, обсуждали коварство «красного шпиона», а после как-то сразу уморились, пригрелись, да и задремали.

Авинов залёг в отдельной каюте, в шутку зовомой «капитанской», где обычно проявляли снимки после аэрофотосъёмки.

Кирилл устроился на тощем матрасике, укрылся шинелью, да и заснул.

– Кхым-кхум, – расслышал он сквозь сон. – Подъём, ваш-сок-родь. Ростов.

– Спа-асибо, Кузьмич, – раззевался Авинов. – Хоть выспался.

На аэродроме его поджидал легковой «Руссо-Балт» с усатеньким водителем.

Исаев поглядывал на шоффера с подозрением, но Костенчик того сразу узнал и пригласил садиться.

Елизар Кузьмич замешкался, видимо, сомневался старый – а верно ли он поступил, набившись капитану в сопровождающие и телохранители? Ведь не к кому-нибудь направляемся, а к Самому!..

А вот Кирилла сомнения не мучили, и он пропустил Кузьмича вперёд. Хотя и у самого нервы на взводе находились.

По дороге он велел себе успокоиться.

Чего так нервишки-то расходились? Боевой офицер, а дёргается, как истеричная дамочка. Стыдно-с.

Ближе к особняку, выделенному под резиденцию Верховного правителя, улицы были перекрыты усиленными патрулями, а на перекрёстках угрюмо почивали броневики «Остин-Путиловец», готовые разбрызгать горячий свинец по врагу.

Бородатые казаки, сидевшие верхом, аки кентавры, свесились с сёдел, зорко оглядывая пассажиров «Руссо-Балта», узнали адъютанта и молодцевато козырнули:

– Езжайте, ваше благородие.

Машина неторопливо миновала решётчатые ворота и остановилась у невысокой лестницы, украшенной парой каменных львов, щербатых от пуль.

Авинов внезапно ощутил в себе то самое состояние, что всегда помогало ему в бою, – холодное, ледяное спокойствие.

Ну и слава Богу, а то трясётся, как студень…

А он разве не в бой идёт?

Да, этот лощёный подпоручик ведёт его не к врагу, а к вождю, но… Вот именно.

За него-то, за «Великого Бояра», и будет бой.

Хоть костьми ляг, а обрати Лавра Георгиевича в свою веру, сделай товарищем и союзником!

– Побудь здесь, – тихо сказал Авинов оробевшему Исаеву.

Тот кивнул только, чувствуя себя неловко.

Проследовав к личным покоям Верховного правителя, Кирилл сдал свой маузер охранникам – огромным молчаливым парням, постучался в высокую дверь и вошёл.

Корнилов стоял у окна, выходившего в заснеженный вишнёвый сад, стоял задумчив и строг.

Сухощавый, с раскосинкой, с бородкой своей, весьма смахивавший на азиата, коим наполовину и родился, Лавр Георгиевич был одет, как всегда, – в защитный френч и синие бриджи, заправленные в сапоги, начищенные до зеркального блеску.

– Здравствуйте, Кирилл Антонович, – дружелюбно проговорил Корнилов.

– Здравия желаю, ваше высокопревосходительство!

– Полноте, полноте… Стало быть, не оставляют вас вниманием большевики?

– Да надоели уже, Лавр Георгиевич!

Корнилов посмеялся тихонько и вернулся за стол, облокотился на него, сцепил пальцы.

– Признаться, когда Ряснянский прилетел ко мне, взмыленный, с глазами по пять копеек, и вручил вашу папку, я не сразу распознал, что именно он принёс. Сведения, конечно, были весьма и весьма любопытными. Больше всего меня поразила точность приведённых цифр, а также их обилие. Ну слушать нашу разведку я особо не стал – не их профиль, а показал кое-что из папочки тем, кто в том смыслит. Что сказать… О пенициллине я шепнул Боткину.[67]67
  В нашей реальности Боткин был расстрелян вместе с императором Николаем II и его семьёй.


[Закрыть] Евгений Сергеевич загорелся идеей и сейчас весь госпиталь заставил бутылями с… хм… с культуральной средой. А в тайны радиопередатчика на пустотных реле я посвятил Бонч-Бруевича…

– Так он жив-здоров? – вырвалось у Авинова. – Простите…

– И жив, и здоров, – улыбнулся Корнилов. – Большевики эвакуировали его радиолабораторию в Нижний, а Каппель – человек образованный, смекнул, что к чему, поставил радиоинженеров на довольствие, ещё и дров выписал. А на днях сам Бонч-Бруевич прикатил к нам в Ростов, ассигнования выбивать. Вот я ему и показал кое-что из вашей папки. Михаил Александрович глянул одним глазком, а потом впился в текст – и чуть было по потолку не забегал. Кричал тут о грандиозных прорывах и могучем прогрессе, да так сильно, что охрана набежала. Это я к тому говорю, что нынче папочка ваша не вызывает у меня сомнений, в ней действительно собраны сведения особой государственной важности. Именно поэтому Ряснянский волосы на голове рвал, распереживался, что не сберёг вас для России, не окружил полком солдат и батареей орудий, дабы защитить от происков. Так что готовьтесь, капитан. Второй раз он ошибки не допустит. Ныне ваша безопасность – вопрос первоочередной. Пусть это звучит несколько цинично, но вы слишком ценный секретоноситель, чтобы подвергать вас риску быть убитым на фронте или, что гораздо хуже, оказаться в плену.

– Я понимаю, – вздохнул Кирилл.

В этот момент в дверь стукнули, и в кабинет заглянул Ряснянский. Углядев Авинова, генерал-майор облегчённо выдохнул и заулыбался.

– Ну наконец-то я смогу спать спокойно! – воскликнул он. – Смогу спать спокойно… Не помешал, Лавр Георгиевич?

– Я как раз вас и дожидался, – улыбнулся Корнилов. – Присаживайтесь. Оба. А теперь, Кирилл Антонович, расскажите мне главное: откуда все эти сведения? Гипнотизм – это прекрасно, но он способен объяснить лишь глубину и точность ваших тайных знаний. Но где вы их взяли?

Авинов присел на стул, собираясь будто перед прыжком в ледяную воду.

– Лавр Георгиевич, – начал он, – то, что я вам расскажу, может показаться фантастическим вздором или бредом сумасшедшего, но очень вас прошу дослушать до конца, а уж я постараюсь быть кратким… Всё началось в конце сентября прошлого года, в Петрограде, куда я был послан для встречи с генералом Алексеевым…