Текст книги "Медиатор (СИ)"

Автор книги: Валерий Листратов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Глава 11

Прикидываю расстояние до места возможного приземления дирижабля. Тут километра три, может, чуть меньше получается. Плохо. Всё-таки сам вряд ли смогу на таком расстоянии удерживать конструкт. А так бы, конечно, было бы неплохо подготовить им хорошую встречу и не дать высадиться.

Так-то я, конечно, шариками могу стрелять почти куда угодно, но за счёт аномалий по факту у меня всего четыре выстрела. Потом я ничего уже не отыщу. Четыре выстрела на громадную гондолу дирижабля – это несерьёзно. А если они с пары километров начнут по мне работать, то мне и ответить им особо нечего.

Придётся высадку допускать.

Проверяю своих бегущих големов – ещё часа полтора. Заряда в принципе много, но на адекватное ведение боя не хватит. С другой стороны, если всё-таки высадятся на поле и големы от тракта пройдут сквозь боевые порядки, то энергию для продолжения боя я, пожалуй, предоставить им смогу. А на один рывок вроде хватит.

Ощупываю двенадцать камней.

– Так, – говорю Олафу. – Я сейчас на четверть часа исчезну, причём в прямом смысле. Реагировать на вызовы не буду. За четверть часа вряд ли что-то произойдет, нет?

– Да. Отдохните, конечно, – не очень правильно понимает меня Олаф. Но не поправляю.

– Тогда меня эту четверть часа не беспокоить ни при каких условиях. Поставьте кого-нибудь на охране. Мне нужно сделать обещанные Глебу амулеты. Хорошо?

– Безусловно, – кивает глава моего военного крыла.

Ухожу обратно в каморку, в которой только что был, к своему порталу. Закрываю обе двери и исчезаю на Арене. Ускорение.

– Напомни мне, когда пройдут четверть часа во внешнем мире, пожалуйста. – прошу в воздух Хозяина Лабиринта.

Быстро провожу ревизию.

Ньямаля у меня, конечно, почти нет. Скомканные нити, да и то только остатки, два амулета на мне, и… и, в общем-то, все. Сколько его было – практически весь был использован. Снимаю свой комплект. Придётся разрушать – металла прямо совсем мало на задуманное.

На Арене у меня, зато, много металла ксеносов, а он прекрасно идёт как часть сплава. Ну потеряют амулеты в прочности – не страшно. На сегодня хватит, а там уже посмотрим.

Металла много, разве что он теперь сполз в одну большую каплю цвета ртути. Да и вида, собственно, той же ртути – только большего размера и не жидкий.

Забираю немного металла ксеносов – один к одному с ньямалем. Быстро сливаю это всё в один кусок. Металл ксеносов мгновенно воспринимает моё пси, впитывает в себя ньямаль и почти сразу же его растворяет. По нему проходит лёгкая волна – и у меня в руках появляется довольно много сплава для заготовок.

Быстро формирую болванки под абсолютный щит. Это то, что мне необходимо сразу. Прикидываю. Алмазы, которые мне выдали, абсолютно не обработаны. Да, действительно, они даже будто бы дрожат от переполняющей их энергии. Вот только пробую и убеждаюсь, что всё-таки природные камни без обработки, отдают магию с большими потерями, чем обработанные. Да и загонять ее туда тяжело. Удивляюсь, как эти дети вообще с этим справились.

Получается, что на каждый амулет, пожалуй, всё-таки выделю по два камня просто потому, что обстрел наёмниками мест с защитой наверняка будет более серьёзный, чем всего остального.

Хорошо хоть люди Олафа наверняка целительских амулетов прикупили. О простых ранениях можно будет не сильно волноваться – деньги на это, по крайней мере, были выделены, и времени хватало.

Формирую три грубых поделки под амулетные щиты. И сейчас магия встраивается очень легко, не в пример тем предыдущим амулетам. Может быть, потому, что металла больше, мельчить не надо. А может быть, просто уже сказывается навык. И три щита тут же проверяю – вполне себе рабочие.

Быстро делаю четыре обвязки для камней, чтобы мои големы могли быстро перезарядиться. Просто так камни никак ни к чему не присобачить, а благодаря обвязке – вполне должны подойти. С этим, похоже, тоже справляюсь.

– У тебя проблемы? – появляется голем Хозяина Лабиринта.

– В каком-то смысле. У меня планируется нападение на мой поселок в Пятне.

– Нападение серьёзное? – интересуется голем.

– Ну да. Нападающих в пять раз больше, чем моих бойцов, и магов – в семь. Пока мы не знаем качество и опыт магов, но по полученной информации всё не очень хорошо. – равнодушно соглашаюсь.

– Но ты, я смотрю, не беспокоишься.

– Нет, они мне всё-таки не соперники. Выжить и уничтожить нападающих, похоже, смогу. Повелителей Стихий с ними нет, а с остальным – справлюсь. – пожимаю плечами. – Но проблема в том, что я не могу быть на всех местах по всей стене, а защитных заклинаний пока что на форте нет. Он просто стандартный, пустой. Коробка, можно сказать.

– Знаешь, может быть, мы сможем помочь друг другу, – смущается голем, что довольно странно видеть в его магической фигуре.

– Да? – удивляюсь. – Как?

– Понимаешь, у меня есть небольшая проблема. Животных, что плодятся в моих островках, я обычно выпускал Гоном, если ты помнишь.

– Да, я помню, но ты вроде больше животных не направляешь из Пятна.

– Не совсем так. Да, в прошлые два раза их хорошо и качественно подвыбили. – соглашается голем. – И, в принципе на некоторое время ситуация была неплохо разрешена. Но сейчас у меня есть определённое давление в моих осколках. Так-то я хотел куда-нибудь в ненаселённые места его стравить, но это почти не решает проблему. В таких случаях слишком много существ не погибает или погибает недостаточно интенсивно. Некоторые приспосабливаются к внешней экосистеме и встраиваются в неё. В результате появляются не очень хорошие места. Плодить их у меня цели нет.

– Так ты предлагаешь попробовать это давление стравить в мою сторону?

– Как бы да. Это крайний случай, конечно же, – голем поднимается с пола на камушек. – В общем, вот тебе маячок. Ты уже помнишь, как с этим работать.

– Да. Забросить в ближайшую аномалию, – беру камень.

– Именно, – говорит голем. – Я буду знать, что именно туда можно стравить это давление, и Гон пойдёт туда. Но его я прекратить не смогу – это минус. Ещё ты должен понимать – справится ли твой форт с тем нашествием тварей, которые выйдут из аномалии?

– Насколько там всё серьёзно?

– Относительно. Я могу потерпеть ещё пару лет. То есть, если брать по интенсивности – это между последним и предпоследним. То есть вроде бы да, серьёзно. Насколько я помню, предпоследний стёр город с лица земли. Но в то же время последний захлебнулся уже у ворот форта. Сейчас – что-то среднее. Как бы много, но средний уровень тварей не то чтобы сильно большой. Ну и третье соображение, – продолжает голем. – Если кто-то узнает, что это сделал ты, – тебя уничтожат, не считаясь с потерями.

– Это понятно, это мог бы даже и не говорить. Аномалия есть почти в каждом городе Империи. И возможность открыть портал тварям, даже если она призрачная, будет очень сильно застилать кому-нибудь глаза.

– Да, я именно это и имею в виду, – соглашается со мной Хозяин Лабиринта. – В общем, держи. Если я увижу в аномалиях этот маячок – буду знать, что у тебя всё не очень хорошо, и Гон пойдёт через ту аномалию, в которую забросишь.

– Хорошо. Только у меня там аномалии все в воздухе.

– Это без разницы. Для тварей – наверное, даже лучше. Меньше доберётся до людей.

Согласно киваю. Забираю маячок – на всякий случай.

– А еще, ты просил напомнить, когда четверть часа закончится снаружи. Закончилось.

– Ладно, тогда пожелай мне удачи. – Забираю все то, что у меня получилось с собой.

– Удачи, Максим. Я в тебе всё-таки ещё заинтересован. Ты же помнишь?

– Да, я помню. И похоже, скоро уже будем решать и твою проблему. – вздыхаю.

Ухожу с арены. Да уж, такое неоднозначное решение вопроса – как бы лекарство не стало хуже болезни. Но как вариант – почему бы и нет. Кладу маячок себе в карман.

Выхожу.

Аспектом осматриваю крепость. В ней неожиданно много суеты. Сквозь окна слышны отрывистые команды.

Выхожу из комнаты.

– Максим! Замечательно! – Олаф встречает прямо у дверей. – Надо эвакуировать молодежь.

– Что случилось? – удивляюсь. – Меня не было и пятнадцати минут.

– С обеих сторон в Пятне подошли отряды наших соседей.

– Интересно, – удивляюсь. – Парламентёров или ещё кого-то вы отсылали?

– Нет, просто стоят и ждут. – качает головой Олаф.

– Большие отряды?

– Да нет, небольшие. Примерно человек по пятьдесят. Но там много магов. Посчитать мы не можем.

– Но границ они не пересекают?

– Нет. – Олаф сильно озабочен.

– Хорошо, – киваю Олафу.

– Да чего хорошего-то? – морщится командир. – Мы с основным-то отрядом пока даже примерно не знаем, как справляться. А тут еще дополнительные отряды… – качает головой. – Понятно, что они тут для того, чтобы добить выигравшего. Хотя, может быть, будут действовать в соединении с людьми Сазоновых.

– Вряд ли, если честно. Если они пересекут границы, то на них управа найдётся сразу же. Это у Сазоновых наёмники, и тут ещё разбираться надо, что и как. А там… Гербы на всех есть?

– Да, они даже не скрываются. – кивает Олаф.

– Какие мне хорошие соседи достались… – усмехаюсь. – Что-то ещё произошло?

– В каком-то смысле, – кивает на горизонт. – Показался дирижабль. И он не наш.

– В общем и целом, отлично. – улыбаюсь. – Можно сказать, мы их ждем.

– Глеб, твои люди на местах? – спрашиваю у подошедшего безопасника.

– Только ждут амулеты, – безопасник вообще, похоже, единственный, кроме меня человек, который вообще не беспокоится.

Отдаю их ему, и Обломов тут же убегает.

– Ну, кажется, началось, – оборачиваюсь к внешней стороне стены.

Вопрос, как Сазоновы будут доставлять свои отряды, полностью снят. К полю аномалий, довольно медленно, но точно по воздушному фарватеру, неотвратимо приближается дирижабль. Корабль застывает на месте, на высоте в пару километров. И оттуда, как и предполагал Олаф, начинает спокойно обрабатывать поверхность удобной высадки огромными огненными шарами.

Глава 12

До крепости гулко доносятся взрывы. Корабль тщательно перемешивает землю высадки. Народ высыпает на стены поглазеть.

И я их понимаю – ну а что? Пока что это безопасно.

– Как думаешь, это будет единственный дирижабль? – спрашиваю своего командира боевого крыла.

– Да какая разница, – говорит Олаф. – Нам и этого корабля будет достаточно.

– Почему? – удивляюсь. Дирижабль хоть и выглядит большим, но вроде это не особенно вместительный вид транспорта для людей.

– Если друг у друга на головах стоять, то на короткое расстояние, такой корабль и тысячу человек перевезти может, хотя рассчитан он на триста. Стандартный транспортный. Откуда только взяли? Армейская машинка, мы на такой катались пару раз в найме.

– Удивительно, что Сазоновы смогли нанять такой корабль. – задумываюсь. – Да еще и в момент их острого дефицита. На нём на самом деле нет никаких опознавательных знаков? Или мне так только кажется?

– Должен быть на хвостовом, но здесь закрашен. – Приглядывается и сразу же соглашается со мной Олаф.

– Прекрасно, – задумываюсь. Моя идея просто не дать совершиться высадке, начинает менять очертания. – Олаф, слушай, тогда такой вопрос. Если вдруг у противника не останется магов, ну вот так сложатся звезды, например, сколько твои бойцы смогут продержаться без поддержки? Против вот этой, скажем, почти тысячи. Желательно так, чтобы еще никого безвозвратно не потерять? Ранения не берем во внимание, все, вплоть до утраты конечностей потом за счет Рода.

– Если так ставить вопрос… – Олаф некоторое время подсчитывает. Причем эти подсчеты его отвлекают, и обреченность слегка уходит, а робкая надежда, что все закончится благополучно, неожиданно появляется. Правда, пока только ростки. – Максим, думаю, часов пять, при нормальной ротации на стенах. – Резко кивает. – Да. Не меньше. Я всех бойцов уже обеспечил стандартными армейскими амулетами, так что нужно только учесть подставившихся по глупости. Такие всегда бывают – «Не подумал!» и «Смотри как надо!» две самых частых причины попадания в лазарет.

– У тебя все же есть целители? – удивляюсь.

– Нет. Вы что? Лекарь есть обычный, с набором амулетов. Вон, – показывает под стены рукой на палаточный городок, разрастающийся на глазах, – его усилиями лекарскую ставят. Там, если будет нужно, хотя бы стабилизируют.

– Понял. – прикидываю.

– А вы серьезно, про отсутствие магов? – с легкой надеждой спрашивает огромный дядька.

– Не совсем. Надо посмотреть, что, все же, представляют из себя нанятые маги отрядов. И потом уже принимать решение, – вздыхаю. – Так что первый удар пережить придется точно. А там поглядим.

Олаф кивает. Но надежда немного угасает. Не страшно – важен результат. Пяти часов нам за глаза.

Корабль постепенно перестает бомбардировать зону высадки.

– Олаф, ты же знаешь, где границы нашего участка?

– Конечно, – кивает. – мы поднимали территорию.

Олаф рад поговорить на отвлечённые темы. Его сигнатура, конечно, полна обречённости, но при этом уверенность в своих людях и готовность стоять здесь до упора тоже проглядывает. Так что отвлечься на какие-то, как ему кажется, пустые разговоры – для него, скорее, отдых.

– Очень хорошо, – говорю. – А вот то место, где они сейчас собираются высаживаться, – это наша земля или нет?

– Нет, это земля наших соседей. – уверенно говорит дядька.

– Хм. А я правильно понимаю, что имперский тракт – ровно вперёд, туда? – показываю рукой на дирижабль. – И чтобы к нему попасть, нужно пересекать то место, где они сейчас взрывают?

– Да. – Соглашается Олаф. – А толку-то? Туда ещё километров семь по неудобьям идти. Плюс аномалии, которые тоже неочевидны. Правда, там они были скорее стационарные – или мы просто не заметили, когда проходили, поэтому ничего не скажу.

– Хорошо, я понял.

Достаю переговорник.

– Юрий, привет!

– Максим! – мгновенно отзывается Белозерский. – Рад, что ты меня набрал. Наконец-то ты появился! – Княжич не дает мне сказать ни слова. – Извини, что не смог выйти на связь в тот день, который мы договаривались. Меня лишили переговорника и заперли в родовом доме. Отец приезжал. А потом я тебя просто не смог найти – твой переговорник не отвечал. Но я слышал про твою дуэль, думал, ты будешь занят.

– Есть такое, – соглашаюсь. Неожиданно.

– Макс, я и сегодня не смогу! – говорит Белозерский. – Отец запретил мне выходить из Академии под страхом немедленной женитьбы. Ты в курсе, что у нас происходит?

– А что у вас происходит?

– Безопасность лютует! Закрыли все входы и выходы. Я сижу сейчас в выделенных мне комнатах в общаге, ни с кем не контактирую. Отец запретил – представляешь? Говорит, пока я не пройду безопасников, чтобы даже духу моего не было в имении. Что происходит? Ты не в курсе?

– Немного в курсе, но тебе особо беспокоиться не о чем. – Стараюсь слегка притушить поток слов от княжича. Кажется, его основательно грызет одиночество. Даже такое неочевидное.

– Как не о чем? Всех проверяют! Они ведь что-то ищут? – Белозерский сильно переживает. – Я же вижу. Макс, ни один Род не возмутился! Безопасники пришли и начали щемить – и никто, никто не сказал ни слова против! Все сказали, чтобы дети тут же шли на проверку. Что происходит⁈

– Ну, в любом случае ты это поймёшь. До тебя же тоже дойдут.

– Конечно, дойдут. Но если вдруг они про долги узнают… Макс! Отец меня просто прибьёт! Он и твой-то отказался погашать! Что делать-то?

Немного странновато – смотреть на боевые техники, которые летят с дирижабля, подготавливающего поле для посадки, слышать взрывы и при этом говорить спокойно с почти приятелем из Академии, который неожиданно переживает по поводу довольно-таки банальных, в общем-то, вещей.

– Так, Юра. Во-первых, успокойся. Твои нервы делу точно не помогут. Во-вторых, я точно знаю, что безопасников твои личные секреты вообще не интересуют – они ищут кое-что другое. Это могу гарантировать.

– Ты уверен?

– Я уверен. У них нет цели собрать на вас компромат и потом шантажировать. Вот в данный конкретный момент – успокойся, это точно не оно. Тем более что все Рода поддержали, а значит, они что-то знают. Здесь какая-то общая опасность. – обтекаемо уточняю Белозерскому.

– Да, ты, наверное, прав, – слегка смущается Белозерский. – Спасибо. Я почему-то не задумался. Слушай, ты же не просто так меня вызвал. Извини, я на нервах весь день. Еще и свидание накрылось.

– Я понимаю. Слушай, Юрий, у меня к тебе вопрос. Ты же землю уже переоформил? Моих соседей?

– Да, Макс, уже переоформил. Я же говорил. Говорю же – сегодня не смогу…

– Подожди, я не про это. – останавливаю парня. – Ты можешь выпустить запрет на нахождение на твоих землях любых людей, кроме моих?

– Зачем тебе? – удивляется Белозерский. – Всё равно же завтра переоформлю на себя.

– Ну, мне нужна такая формулировка сегодня. Буду должен.

– А много? – со смешком интересуется княжич. – Да, в общем, неважно. Это не сложно, сейчас сделаю. В реестр попадёт сразу же. Так что, все же ты думаешь, мне не беспокоиться? – спрашивает Юрий в процессе написания распоряжения.

– Я уверен, что не беспокоиться. – утверждаю. – Ты с Каляевым в хороших отношениях?

– В отвратительных. Поэтому, когда услышал о твоей дуэли, сначала удивился, а потом порадовался, что ты на полную катушку не работал со мной.

– А в его студенческом клубе бывал?

– Один раз. и не его это клуб. Забрёл раз, по пьяни. Но там скучно. Мы зашли и сразу же ушли. Алкоголя почти нет, девушек тоже. Что там делать? Ботаники только собрались.

– Ну вот, скорее всего, тебе особо переживать и не надо, – констатирую.

– Ты что-то знаешь.

– Я что-то знаю, но говорить не буду, – соглашаюсь.

– Хорошо, я тебе поверю. Всё, сделал я твоё распоряжение. В реестр ушло. Через десять минут будет обязательно к исполнению. Зачем тебе это?

– Ну, хочется…

– Да ради бога. – скорее всего, машет рукой княжич. – Не хочешь говорить, не надо.

– Спасибо, Юр. Ты меня очень выручил.

С довольным видом отключаю разговор.

Стараюсь дотянуться до конструктов, используемых дирижаблем, пока еще стрельба идет. Всё-таки это далековато. И даже сузив полосу восприятия, не дотягиваюсь. А вот наших соседей такой узкой полосой просмотреть могу.

Действительно, магов много – похоже, привели чуть ли не по десять человек каждый. Но вот войну моему Роду они не объявляли. Я бы это в сообщениях увидел. Мне бы это сообщили. И пару дней на подготовку они опять же не давали.

Поэтому логика соседей довольно простая: наёмники выбивают Рысевых из поселка, дальше они либо договариваются с наёмниками, либо вдвоём их уничтожают и разбираются между собой, кому достанется эта часть границы. Всегда можно сказать, что мы пришли на помощь соседу, но уже не успели.

Если бы не наша договорённость с императором, то даже такой топорный передел собственности, скорее всего, бы спокойно сработал. Михаилу Александровичу, с точки зрения соседей, по идее главное, чтобы из Пятна особо никто не выбирался, а не количество родов, силами которых это достигается.

Спокойствие, равнодушие. В сигнатурах нет ни желания убивать, ни какого-то ожидания боя. Так что соседей пока выкидываю из головы. Их отряды нервируют, но на расклад пока не влияют.

– Ну вот, теперь они, – киваю на дирижабль, – точно вне закона. И это прекрасно. Скажи мне, управление этим кораблём намного сложнее, чем нашим разведдирижаблем?

– Да наверное, нет. Людей-то там вроде столько же. Тебе бы лучше ответил Клим – мне-то откуда знать? Но я сомневаюсь, если честно, что сложнее.

– Вот и я тоже думаю, что вряд ли.

Обстрел прекращается. Дирижабль постепенно идёт на посадку.

Глава 13

Моему голему обстрел не приносит ровно никаких сложностей – просто на какое-то время тот переходит в спящую форму. Все же амулеты, из которых он состоит, практически неразрушимы такими общими воздействиями. Ну разметает его составные части, ну соберется он постепенно. Нет, тут нужно знать, куда бить.

Даю команду собраться, и, постепенно, пока корабль садится, голем собирается воедино. На мгновение голем проявляется и тут же исчезает в толще перепаханной земли.

Надо будет сделать на таком принципе ещё и ловушки в эти места. Пусть это и дело будущего. Пара таких модульных ловушек могла бы вообще обнулить вероятность посадки корабля. Жаль.

– Олаф, как будут дальше развиваться события? Как думаешь?

– Их много, – пожимает плечами командир. – Выгрузятся, займут основные точки накопления – вот здесь, вон там и там. Мы туда не добьем, сюрпризов там нет – и земля не наша, и не верил я в опасность атаки оттуда. Ну и овраг. По оврагу приблизятся на дистанцию удара. Оттуда будут бить маги. – показывает рукой. – Пехота пойдёт с другой стороны. Щиты, опять же, скорее всего, будут у многих. У всех – вряд ли, это все же бедные отряды. Но Сазоновы могли их, по идее, закупить заранее. Хотя, конечно, даже старых армейских в продаже давно не было. Я доставал через свои связи.

Прикидывает.

– Атака пойдет только с этих направлений, там аномалий нет, соответственно, атаковать легче. В принципе, по-другому здесь ничего и не сделать – ровное же как стол поле. Но и грамотных отрядов, в которых можно было бы ждать сюрпризов, сейчас не нанять – все на войне. Так что здесь в основном отбросы, может быть, серьезные одиночки. Так что и пойдут они, скорее всего, своими мелкими отрядами, не общей группой. Им ещё и посовещаться где-то надо. Минут сорок у нас есть.

– А потом?

– Обстрел и пойдут на приступ.

– Какие у нас риски?

– Только истощение амулетов. Щиты-то я всем своим купил, но они обычные армейские, – говорит Олаф. – На полчаса интенсивного магического боя – и всё. Что-то зарядят наши маги. На что-то хватит. Кого-то мы сможем попытаться вывести в Пятно. Но я почти уверен, что наши соседи, – кивает в сторону подошедших соседских отрядов, – не выпустят отсюда никого. Им свидетели не нужны.

– Да, я тоже так думаю, – соглашаюсь с Олафом. – План у них, уверен, именно такой. Сомневаюсь, правда, что он у них пойдёт так, как задумано.

Тянусь сознанием к своим бегущим големам. Ещё километров пятьдесят. Конечно, они быстрые, но раньше чем через час-полтора, по всем этим неудобьям сюда не прибудут.

– Так, ну, в общем, расклад неплохой. – прикидываю.

Олаф с удивлением смотрит на меня.

– Неплохой? – удивляется. – Какая нам разница, через час они нас отсюда выбьют или через полтора?

– Большая. Через три здесь будут наши маги, и никто нас уже отсюда не выбьет. Значит, максимум – надо продержаться часа три. А минимум, – прикидываю, – где-то ещё час-полтора. Через это время будет первое подкрепление.

– Откуда?

– Ну, я думаю, с имперского тракта, – улыбаюсь. – Так что, если твои прогнозы оправдаются и у нас будет сорок минут…

Всё разворачивается ровно так, как говорит Олаф. Всё-таки опытный командир.

Дирижабль неторопливо приземляется. Открывает аппарель, и наемники быстро начинают выгружаться, формируя небольшие компании.

Всё происходит в паре километров от нас, поэтому даже беспокоящим огнём их не накрыть. Да и дирижабль сам не стреляет: видимо, расстояние слишком приличное, или аномалии мешают.

Выгружаются и распределяются ровно так, как сказал Олаф. Занимают все три направления, даже особо не скрываясь. Плюс, под сотню людей по краю аномалий спускается в овраг – видимо, по нему будут подходить к нашему поселку. Вряд ли из этой сотни, вся сотня – маги. Скорее всего, всё же, магов там меньшинство. В основном – защита и обслуга.

В спокойном режиме выгрузка у нападающих занимает с полчаса. Как только последние отряды покидают дирижабль, возникает небольшая суета и начинает закрываться аппарель. Крупную серую, но совершенно нелогично мелькнувшую тень сверху входа, я уверен, не замечает никто. А мой голем прекрасно фиксирует себя на крыше транспортного отсека дирижабля изнутри.

Корабль мягко поднимается с земли и уходит на небольшую высоту примерно в километр. Видимо, для того, чтобы не задело чем-нибудь ненужным.

– Замечательно, – довольно потираю руки. – Полчаса уже прошло, – говорю.

Олаф спокойно командует. Стены быстро освобождаются от зевак и под ударом располагаются только наблюдатели.

Первый интерес и переживания заканчиваются – люди готовятся к тяжёлому штурму. Детей по форту не бегает никого – значит, всех собрали. Мрачная решимость присутствует у всех. Общий расклад все тоже понимают. Кроме Глеба и подростков. Василек с Катей напряженно работают. Глеб проверяет последние приготовления и идет к нам на стену.

На секунду все замирает и без каких-то объявлений или требований – вообще без всего – из оврага вылетает огромная плазменная сфера.

Похоже, с дирижабля стрелял не амулет, а маг, который формирует и ускоряет конструкт.

Ускорение. Со своим «зрением» я довольно неплохо вижу структуру. Особенно, когда заряд приближается поближе. Аспект прекрасно позволяет мне этот плазменный шар рассмотреть во всех подробностях.

Накачанный магией, тяжело гудящий шар натыкается на двух «черных ос». Делает «пшик», и с мягким низким звуком, словно лопается в воздухе, на секунду ослепляя всех вокруг. Неприятно, но на расстоянии в две сотни метров вообще безопасно.

Олаф смотрит на меня.

– Да-да, – говорю. – Придётся им выдумать что-нибудь поинтереснее, чтобы сюда пробиться.

В сигнатуре дядьки появляется лёгкая надежда. Глеб вообще не удивлен.

Со стороны уже, очевидно, врага, вылетают десятки техник. Маги, видимо, координируют свои усилия – и обстрел начинается. Радуюсь, что не привезли хотя бы никакой артиллерии – с ней бы так просто не получилось.

Снова ускорение, и ещё один рой «чёрных ос». Техники нападающих абсолютно безыскусные, можно сказать, ровно по учебнику. Да, накачаны довольно серьёзно магией, но разрушить их не представляет вообще никакой сложности. «Чёрные осы» Кошкина как раз вот для таких манипуляций, с учетом моего зрения и ускорения – просто идеальный конструкт. Взламывают стандартные построения на счет «раз». Техники десятками просто бессильно растворяются в воздухе, не дойдя до наших стен.

– Ты так долго можешь? – напряжённо спрашивает Олаф.

– Да хоть до вечера. Это практически не энергозатратно. Но вряд ли они нам дадут время до вечера, конечно…

– Нет, до вечера, конечно, не дадут, – соглашается командир. – Но поверь мне, я знаю, как мыслят эти люди. Минимум минут двадцать они будут делать то же самое.

– Ну, так это же замечательно, время прекрасно идет, – говорю. – А дальше посмотрим.

Боевые части пехоты идти желанием ещё не горят. Но при этом очень быстро собирают штурмовые лестницы и, неожиданно, легкие мобили. Кажется, аналоги мотоциклов есть и здесь. Маги сконцентрированы на нападении – иначе бы такие древние способы штурма точно бы не появились.

Но это тоже проходит. Окутавшись щитами, пехота идёт в атаку. Олаф словно просыпается. У него заканчиваются все сомнения. И дальше – стандартная схема работы. То, в чём он профессионал.

– На стены! Первая рота! – командует дядька. Голос мгновенно отдается в разных закоулках крепости.

Родовичи точно знают свой маневр, и первые бойцы быстро появляются в нужных местах, а стена ощетинивается карабинами. Всё-таки с материальным обеспечением у нас здесь всё в порядке.

– Огонь по готовности, – командует Олаф. – На истощение!

Народ на минутку замирает, и то тут, то там начинаются одиночные выстрелы. Их даже местами видно по вспышкам на щитах у нападающих. Идея понятна – перегрузить щиты, чтобы добраться до атакующих.

Наемники на мобилях не отрываются от общей массы. Кажется, на этих машинках установлено что-то более стационарное, чем мобильные частные щиты. Думаю, Сазоновы именно такие и приобрели этим наемникам. Проще, только плоскости, но и магии в них можно влить до дури. От накопителей зависит. Интересная идея.

– Подрыв. – тихо командует Олаф.

Три из четырех мобилей мгновенно останавливаются, пробитые каменными иглами. На самой границе наших земель срабатывают ловушки земляного мага.

Множество тонких игл словно взрывают окружающую землю, и граница наполняется криками. Ловушки на самом деле совершенно невидимые для атакующих.

Первая атака откатывается назад.

– Ну, неплохо. – сдержанно кивает Олаф. – Жаль, что это ненадолго.

– Почему?

– Это все, что мы успели незаметно деактивировать и перенести на эту сторону. – хмуро кивает дядька.

Народ на стенах радостно кричит.

Стреляют пока мало – расстояние слишком большое. Маги тоже не прекращают свой обстрел. Здесь намного проще – ничего хитрого или специфического или даже глобального мои противники пока не показывают, а стандартные конструкты я продолжаю разрушать довольно-таки легко. Практически с учётом ускорения, – чуть ли не учебная дуэль.

Атака откатывается, и вместе с ней – обстрел магов становится слабее.

– Ну вот, сейчас будут совещаться. И потом придумают что-нибудь повеселее. Это проверка боем, – качает головой дядька.

– Понятно. – киваю ему. – Сколько времени займет, как думаешь?

– Минут десять-пятнадцать. У них, очевидно, нет своего общего командира, так что как бы не больше.

– Отлично! Вызывай на стену Олега и Сергея. А мне, пожалуй, – захожу за небольшую стенку, чтобы скрыться от взглядов наблюдателей. – Нужно пробежаться до оврага тогда.

Ускорение. Активирую скрыт, невидимость, и делаю шаг со стены.