Текст книги "Медиатор (СИ)"

Автор книги: Валерий Листратов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Глава 3

И первой напарываюсь на гончую. В общем-то ожидаемо, но все равно – далековато от гнезда. Может, преследовала кого-то.

Приближаюсь поближе. Ксенос меня ещё пока не замечает, а от выстрела с двухсот метров может увернуться. Такое вполне в его возможностях. А этого не хотелось бы. План надо воплощать постепенно, и минимизация ксеносов в распоряжении матки в этот план входит.

Точный выстрел шариком – и существо даже понять ничего не успевает, как его сигнатура, и то, что заменяет ему душу, исчезает где-то вдали по направлению к гнезду. Нет, все же контроль у этих существ крайне интересный. Остро жалею, что у меня нет ни одного привязанного духа. Со мной бы он, конечно, откормился только в путь.

Мягко подбегаю на големе поближе.

Вот и ответ: на земле валяется крупная туша слегка изменённого лося. Похоже, долго гнали животину. Все же такие норма для первого пояса, не для третьего. Но раз здесь крутилась гончая, значит, здесь должна быть либо ещё парочка, либо фуражир. По идее, тушу просто так никому не оставят.

Ага. Вот как раз фуражир и появляется в восприятии – в ста пятидесяти метрах. Сигнатура ксеноса двигается медленно. Крупный. Точно фуражир. Даже бегать никуда не буду как, впрочем, и прятаться.

Броня у таких существ чуть-чуть получше, поэтому спустя несколько минут два снаряда срываются в цель. Первый шарик монстр ещё успевает слегка погасить броней. Хотя наверняка, и не без последствий, а вот второй снаряд, попадает почти туда же. Он в хлам разбивает панцирь и выдаёт всю кинетику внутрь существа. Этого даже изменённая тварь пережить не может.

Голова монстра взрывается, и существо тут же пропадает из моего Аспекта. И вновь сигнатура улетает к гнезду.

Подбегаю к месту смерти. Шарики амулетов с всхлипом вырываются из еще сохраняющей животный вид туши. Здесь кристалл есть – тварь старая, похоже. Телекинезом забираю и его. На поддержание общего фона пси вокруг меня сгодится.

Ну всё – теперь меня точно заметили. – усмехаюсь про себя.

С другой стороны, именно этого и добивался. Мне нужно не просто приблизиться к гнезду, а скорее создать себе имидж угрозы. Чтобы матка захотела от меня избавиться. И тогда можно будет попробовать выполнить вторую свою планируемую цель.

В общем-то, так всё и происходит. Рабочих посылать матка сразу же не стала, а вот гончие всё-таки появились. Причём немало. Всё-таки за то время, пока меня не было в пятне, гнездо, похоже, начинает отстраиваться и увеличивать свою численность. В общем, похоже, вовремя я появляюсь.

Пятёрка гончих берет меня в клещи, причём то, что я их вижу, они не ощущают. Но принимают, кажется, данные от погибшего сородича, и с полусотни метров идут в атаку.

Подпускаю их чуть поближе. Серия хлопков, и шарики почти не встречают сопротивления. То ли я так подрос за это время, то ли монстры не сталкивались со стрельбой по ним, но не отрастили себе сегментарную броню, чтобы отводить такие удары. И это сейчас очень хорошо. Значит, Гнездо не встречает еще активного сопротивления людей.

В любом случае существа разлетаются очень быстро и умирают почти рядом. Всё же подпускаю я их метров на тридцать, наверное.

Как мне кажется, у матки должно сложиться ощущение, что я её солдат как раз на этих пятидесяти метрах только и замечаю.

Кристаллов в этих ксеносах нет. Все же, похоже, это свежие существа. Что же, динамика развития пока радует. А вот то, что Гнездо пытается развиваться – немного беспокоит. Но не сильно. Все равно, когда доберусь до матки – будет понятно, насколько они успели продвинуться за это время. Так-то, точно не до уровня самосознания, опасного для людей, а предыдущие оба уровня мной, по идее, могут быть купированы в одного.

Некоторое время ничего не происходит. Начинаю неторопливо продвигаться вперёд. Спешить теперь некогда, матке нужно время на сбор волны. Думаю, одна из тех, кто будет рядом, и вторая – из тех, кого успеет собрать.

Именно неторопливость меня спасает, когда из тени ближайшего дерева выходит изломанная фигура теневика и одним движением вбивает свои лапы-сабли в голову моего голема.

Повезло – за основную цель признали вовсе даже не меня.

Мгновенно и на несколько секунд ускорение уходит со среднего уровня на максимум. Цель замирает, как в желе. Медленно, но все же двигается, правда мне времени точно хватит.

Хм. А у теневика неплохо улучшился скрыт, по отношению к предыдущему контакту.

Быстро формирую глиф сдвига. Монстра вообще не чувствовал, да и сейчас, когда его сабли-лапы по предплечья в голове у голема – не чувствую.

Из тени рядом выпадает еще один. Ожидаемо.

Хлопок, и средоточие твари расплескивается от удара шариком телекинеза.

Сдвиг. И в големе остаются лапы первой твари. Еще хлопок. Все. Новых теневиков можно не опасаться. Всегда работают парой, что уж тут.

Осматриваю сабли-лапы. Старые, борозд много, и после смерти ксеноса вполне остаются функциональными. Отлично, хорошая добыча. Использую потом. А вот убил бы до отрубания лап – вскоре бы рассыпались. А так – теперь у меня есть хороший материал для амулетов, и для ножа, что режет глифы. Нужно посмотреть, может, и конструкты тоже.

Что ж, пока жду – есть довольно много времени на проверку. Создаю конструкт щита. Телекинезом со стороны атакующего провожу по кромке – и да! Щит уступает основной силе этих лап – пробиванию структур. Хорошо еще теневиков на Гнездо всегда четыре штуки, и двое последних легли здесь. Надеюсь, новых Гнездо еще не создавало. Первых двух убил еще на болоте, в других Гнездах – не встречали, так что, скорее всего, сюрпризы закончились. Немного неожиданно. Получается, те были молодыми, а вот эти точно постарше.

Телекинезом раскрываю панцири – точно, еще пара камней. Теперь уверен, что старые. Минус скрытники. Теперь только, если со свежими доведется пересечься. А они совсем неопасны.

Сбрасываю ускорение. Голем замирает на секунду.

По идее, не должно быть серьёзных повреждений. Но некоторые проблемы с передачей сигналов вижу – похоже, нарушена цепочка в конструкте – не проходит даром удар. Ладно, решить несложно. Спрыгиваю с многоножки и тут же пересоздаю её заново.

Проверка лояльности. Реакций. Все. Мой импровизированный конь готов к дальнейшему пути. И теперь обо мне Гнездо знает точно.

Относительно неторопливо двигаюсь в сторону гнезда. Не спешу, но и останавливаться нельзя, а то гвардейца мне и не увидеть.

Рейдеры с поддержкой десятка гончих неожиданностью не становятся. Да и проблемой – тоже, несмотря на некоторый иммунитет. Но заранее подготовленная поляна, на что у меня было море времени, творит чудеса.

Чуть подправить ландшафт, чтобы твари прогнозируемо вываливались, и четыре сдвига параллельно земле замечательно оставляют обоих рейдеров без половины лап. К магии я уже помню, что твари почти невосприимчивы, но вот псионикой с ними никто не воевал. А значит, сопротивления нет. Главное – псионикой не убивать, и все будет отлично. Так что пока рейдеры крутятся на месте, вопя от боли и ненависти, ударами шариков расправляюсь с гончими. У них нет шансов подловить меня на огненное дыхание, или даже добраться до меня на расстояние нормальной атаки. Да и с рейдерами не было бы, но пришлось бы покрутиться, а так – хорошо одному.

Глубоко вздыхаю. Нет опустошения даже близко. После настолько частого применения псионики еще месяц назад я бы слег. А вот сейчас… Нет, все же отличный подарок мне приготовил тот маг. Я даже немного ему благодарен. Энергии просто завались, а бои почти учебные. Правда, только против ксеносов, и только потому, что они не встречали пока противодействия псионикой, вот у них и нет защиты и наработанных алгоритмов. Свежие пока еще твари.

Ожидаемо, в гончих ничего. А вот рейдеры радуют отличными кристаллами, пси из которых сразу же начинаю перекачивать в свой мир. Эти кристаллы мне без надобности здесь, а если рассыпятся бездарно – будет обидно, энергии-то в них лишь совсем чуть-чуть меньше, чем в гвардейцах.

Ну, по идее, все, что матка могла собрать с этой стороны, раз уж рейдеры появились – она кинула в бой. Ждем основную ударную силу.

Все же хорошо, что я зашел с не очень населенной стороны. Бедненько выступили. И это просто отлично.

Гвардеец появляется как-то мягко и внезапно. Вот вроде нет, и тут же уже есть. Знакомо, кажется, с ним попотею. Свертка пространства – ну очень неприятная штука. Да и сама сигнатура кажется знакомой. С этим существом… А, конечно.

– Привет, киса! – улыбаюсь старой знакомой, которую раз уже убил.

Тварюшка, еще секунду назад сосредоточенно идущая уничтожать наглого пришельца, просто заходится от ненависти. И атакует тут же, сходу. Даже без скрыта, подготовки, принюхиваний. Просто на физике.

– Гдах! – встречаю ударом четырех шариков. Монстра отбрасывает, но даже не ранит. Вот это существо прекрасно усвоило свою первую смерть – броня под меня и заточена, похоже. Да и до разума ей немного – так ненавидеть просто произвольного кого-то нельзя. Оно меня, именно меня, узнало.

– Где же я тебе насолил-то, киса? – задаю в воздух риторический вопрос, примериваясь, как его вскрыть.

Тварь мгновенно встает на лапы и снова идет в атаку.

И снова получает выстрелы шариками.

Хлопок и монстр появляется на расстоянии удара лапой за моей спиной.

Глава 4

Вот как раз этого я и ждал. Ускорение на максимум. Усилием воли останавливаю голема, чтобы не сорвал нужную комбинацию.

«Сдвигом» вскрываю кожу существа.

Любое другое пси соскальзывает с твари, техники тоже вязнут в защите монстра, вот только против концептуального в своей сути «сдвига», да еще в моем поле, твари противопоставить нечего. Да, если бы было Гнездо – были бы варианты, но в моем, можно сказать, мире… Нет. Слишком она близко.

Хорошо, что тварюшка так меня ненавидит, что решилась на прямую атаку. С ее-то дистанционными возможностями мы бы тут полдня крутились. Все равно подловил бы, конечно, но так даже лучше.

Тварь получает длинный разрез по всему телу. Удар «сдвига» раскрывает монстра. До этого мгновения всё, что я пробовал на ксеносе, что молнии, что огонь – скользило по нему, не затрагивая и не оставляя ему особых проблем. Разве что задерживая на мгновение. Вот только теперь конструкт вируса влетает в его тело как родной. Не задерживаясь ничем. Понятно, что техники были только для проверки: пройдет – не пройдет, есть или нет у существа иммунитет. Но вот какой-никакой иммунитет у него уже всё-таки есть. Это, конечно, новость так себе, но вообще – вирус-то уже попал в его тело.

В ускорении весь бой занимает секунды, а в нормальном времени и вовсе мгновения. Вряд ли существо определило, что конкретно я сделал – просто не хватило бы времени.

Подхватываю ксеноса в прыжке и помогаю перепрыгнуть не только меня, а еще и с десяток метров до ствола могучего дерева.

С глухим звуком тварь влетает в исполина и выбивает в нем щепу – настолько плотным и жестким становится удар. Ксенос взвизгивает, падает на все лапы и мгновенно отпрыгивает в сторону от меня. Кажется, только сейчас замечая лопнувший разрез кожи. В сигнатуре – по крайней мере, что-то непонятное. Снова взвизгивает, оборачивается ко мне.

Делаю вид, что гвардеец вырвался сам. Заполошно посылаю вслед ему снопы молний, как самые быстрые техники. Ожидаемо – они разбиваются о кожу.

Существо точно бережёт свой левый бок и мгновенно, в несколько «прыжков» сквозь пространство, сбегает. Останавливается метрах в пятидесяти и протяжно воет. Словно обещает мне вернуться и сотворить со мной всякую жуть.

– Очень жду, – хмыкаю вслух. – Надеюсь, в следующий раз мы с тобой встретимся в ещё более интересном месте.

Смеюсь про себя. Вирус ведёт себя не очень стандартно. В обычных существах он начал работу сразу же и мгновенно – это было как лавина, как поток. А вот здесь он всё-таки словно бы набирает силу. Но работает – это видно, и это меня тоже радует. Отслеживать ксеноса, который бежит в сторону своего гнезда, получается именно по вирусу. Всё-таки всё, что имеет в себе мою пси, для меня при должной концентрации становится ощутимым. А в ксеносе пси благодаря вирусу не растворяется. По идее, ксенос должен был его переработать, но нет, и этот нюанс сильно радует.

Ну что ж, кажется, удалось. Существо бежит восстанавливаться. А у меня теперь снова есть дела.

Вокруг нашего боя никакой живности. Даже та, которая была, свалила в стороны сразу же после первых атак гончих. А уж когда появился гвардеец – даже птиц не осталось. Все предпочли даже не наблюдать со стороны, а просто потом прилететь на останки.

Собственно, здесь мне уже оставаться незачем.

Пересобираю голема. Всё-таки гвардеец зацепил моего «коня». Вроде повреждений нет, но пересобрать несложно. Парой движений получаю новую «лошадь».

А ведь ксенос для гвардейца имел нестандартный совсем вид. Видимо, предыдущая жизнь сильно отразилась на нём. И вместо бронированной туши со мной сейчас встретился очень юркий, мощный, похожий на огромного кота, но всё равно бронированный зверь.

Сосредоточиваюсь. Точку выхода телепорта из Орши я чувствую прекрасно. И направление на Новгород тоже, в общем-то, неплохо. Плюс-минус я понимаю, где я зашёл в Пятно, и примерное расположение Гнезда помню. Для моего разума ориентиров вполне себе достаточно.

Соотношу своё положение и примерно понимаю, куда двигаться. Поле аномалий я точно никак не пропущу – слишком оно огромное. Оттуда я уж точно найду дорогу до форта.

Голем легко поддается мысленным командам, так что сам не замечаю, как уже бегу в сторону развалин с приличной такой скоростью. Второе сознание обрабатывает путь, и даже строит направление сразу же, чтобы не сбиться.

Двести метров пересекаю очень быстро – никого нет, и лишних остановок голем не делает. Более того, как только в моё ощущение пространства попадают и другие бойцы и работники ксеносов – всё-таки матка просто не успела, и сейчас они отрабатывают свой старый сигнал, постепенно собираясь в мою сторону. Вот только на данный момент они скорее бегут, стараясь убраться с моего пути. Чтобы не дай бог не спровоцировать моё движение к гнезду.

Сейчас к Гнезду не приближаюсь, скорее удаляюсь от него на довольно приличной скорости, и матку это, похоже, устраивает. Как, в общем-то, и меня.

Поляна аномалий почти выпрыгивает на меня. Немного промахиваюсь и выхожу с другой стороны. С той, с которой не ходят охотники – болота тут начинаются такие, что пропадешь – и веками не найдут. Тонкое травяное покрытие вряд ли бы выдержало хоть какого охотника. Да и те существа, что внизу, медленно рассекают в глубине, с удовольствием примут в гости любого, кто попадёт в трясину.

Вот только моему голему это тонкое покрытие как родное. Его немалый вес прекрасно распределяется на десятки ног, и бежим мы по этой глади почти как по обычной земле. Вот по воде он, конечно, вряд ли бы смог так. С другой стороны – надо бы попробовать: возможно, небольшие ручьи или речки он бы смог форсировать и в таком режиме жука-плавунца. Все ж бежит он очень неплохо.

Узнать развалины не составляет никакого труда – довольно знакомое место. Неторопливо обхожу опять изменившие своё положение аномалии, но сейчас мне это сделать намного проще – просто потому, что построить безопасный проход с новыми возможностями не составляет вообще никакого труда. Поэтому скорее просто посматриваю, чтобы не задеть или не попасть в блуждающее окно. Но основные аномалии пересекаем легко. Пару раз застреваем, поскольку приходится перебираться в неприятно узких местах, но отозвать и снова создать голема – вообще никакой проблемой больше не является. А здесь и подавно – плотное пси меня восстанавливает просто при любых тратах. И накопители почти не разряжаются. Безумно удобный вид транспорта у меня получился. Хотя, конечно, порталом удобнее, но для каких-то целей – портал, для каких-то – голем.

Голем добирается до того самого домика, где нас когда-то оглушили, и уже от него найти тропинку, по которой мы на осликах были перевезены на хутор, не составляет вообще никакого труда. Бежим намного быстрее, чем тогда шли контрабандисты. Но это и понятно: ослики не сильно-то были довольны нахождением в Пятне, да и такого опыта прохождения по любым практически поверхностям у осликов точно нет.

Двигаюсь очень быстро. Снятие ограничений с самого себя позволяет мне заранее просчитывать практически любые траектории движения и даже выбирать из них самую удобную. На это хватает и времени, и сил, так что уже минут через сорок подбегаю к относительно обжитым местам.

Видны зарубки на деревьях и засеки, которые делали ещё контрабандисты. Сейчас они, конечно, обновлены, и, если бы я не знал, что они здесь есть, просто бы прошёл мимо. Но я знаю – поэтому на големе перелезаем через несколько подобных стен и вполне ожидаемо выходим почти к кромке леса. И замираю.

На грани чувствительности замечаю человека. При этом сигнатура абсолютно не знакома – то есть это не наблюдатель от моих людей. Это просто некий человек внутри Пятна, на моих землях, который на дереве наблюдает, скорее всего, за строящимся фортом. Сейчас этого пока не видно, но по расстоянию – скорее всего, да.

Аккуратно подбираюсь к наблюдателю. Молодой парень, в общем-то, ничего и не делает. Он просто сидит на дереве с оружием, смотрит в бинокль в просвет между листьями и что-то записывает себе в записную книжечку.

Что ж, наверное, имеет право – раз его не замечают. Но я заметил, так что такого права он тут же лишается.

Прижимаюсь к спине голема, и тот очень-очень тихо, аккуратно, не задевая ветки, скользит по земле к дереву этого товарища. Еще десять метров. Других наблюдателей – нет.

Как только парень попадает в моё поле, формирую рядом с ним усыпляющий конструкт, напитанный пси, чтобы увернуться шансов не было никаких. И, кажется, я делаю это правильно, поскольку мужик засыпает, но тут же активируется щит. Целительский конструкт всё равно бы прошёл через этот щит. Ну, наверное. Но зачем рисковать, если можно не рисковать?

Аккуратно телекинезом придерживаю парня. Стараюсь, чтобы с дерева он падал, не сильно цепляясь за ветки. Некоторых ударов, конечно, не избежать, но это не даёт ему возможности проснуться. Да и щит, в принципе, тоже гаснет.

Забираю наблюдателя с собой. Обыскивать и что-то делать – смысла нет никакого. На нём точно есть пара активированных амулетов, поэтому рисковать не хочется вообще.

Секунда-две – и я вылетаю на големе в лёгкий подлесок. За пару шагов до вырубленного пространства снова отпускаю голема, кладу наблюдателя на землю, забираю с собой шарики амулетов и с удовольствием смотрю на то, что сделали мои ребята за эти пару недель.

Абсолютно вычищенное, можно сказать, даже выкорчеванное поле. До форта метров триста. Отсюда я, конечно, не могу понять, сколько там сейчас людей, но уверен, что кто-нибудь из наблюдателей точно присутствует.

Хутор вообще не узнать. Если бы я не знал, что здесь было раньше, подумал бы, что вышел к какому-то другому месту. Во-первых, вокруг поднялись каменные стены – пускай довольно небольшие, но всё-таки каменные и основательные. Во-вторых, площадка для дирижабля появилась в самом форте. Более того, сейчас на ней как раз дирижабль и находится – по крайней мере, из-за стены видно край баллона и строящийся огромный ангар перед фортом, видимо, для обслуживания воздушного корабля.

Отсюда пока особо ничего больше не видно, но изменения меня уже поражают.

Выхожу из подлеска – и не проходит пары минут, как из-за ворот форта, обращённых к пятну, выезжают два лёгких мобиля. Похоже, всё-таки что-то из Орши перегнать они смогли. Интересно.

Глава 5

– Господин Рысев! – мгновенно узнаёт меня молодой боец, как только мобиль подъезжает достаточно близко.

За рулем и первого мобиля и второго сидят узнаваемые мной родовичи. Оба вооружены карабинами и с активными амулетами. Оба мне давали клятву. Обоих я смутно помню. Если напрягусь, то и имена вспомню. Ага. Даже и не сложно.

– Есть такое дело. Приветствую вас, Иван и Николай, правильно? – киваю каждому в отдельности.

Молодой боец улыбается и кивает. Второй боец, постарше, уважительно здоровается и степенно подтверждает:

– Да, господин Рысев. Правильно. Мы рады вас видеть на ваших землях!

Оба подъезжают на мобилях охотников – таких же, на которых меня в своё время возила Прозоровская со своей группой. Без крыши, но с широкими дутыми колёсами, поэтому по болотистой почве, которой здесь просто очень много, те идут замечательно.

– Я вам там наблюдателя захватил, – показываю в кусты на лежащего незнакомого парня. Тащить его не особенно хочу даже телекинезом.

– А! Этого мы знаем. Это от наших соседей, – тут же уточняет Иван, парень помладше.

– И почему даёте ему смотреть? – удивляюсь.

– А что он с этого ракурса интересного увидит? – усмехается Николай, встречающий постарше. – Всё интересное – за стенами, отсюда не видно. Запретить ему здесь находиться, мы не можем. Пятно – это императорская вотчина, а границы он не пересекает.

– Зря, наверное, я его тогда оглушил. – хмыкаю. – Разбудить?

– Нет, не надо. Господин Рысев, не беспокойтесь, мы про них знаем, и когда они меняются – знаем. Даже в их записи заглядывали. – младший встречающий более словоохотлив.

– И что там? – интересуюсь.

– Они просто снимают схему работы патрулей. – уточняет Николай. – Мы им позволяем, потому что у нас это всё динамически меняется. Они до сих пор пытаются вычислить закономерность. Пусть пытаются – нам не жалко.

– И много их таких? – удивляюсь.

– От обоих наших соседей они меняются через день. – смеется Ваня. – Похоже, соседи в команде работают.

– И никого это не беспокоит?

– Глеб Викторович сначала считал, что нужно с ними поговорить, – говорит Ваня, – потом, когда они сменялись не раз и мы одного из них взяли, посмотрел с их насиженных мест, прикинул, что они могут увидеть, походил, посмотрел их записи. А потом стены подняли, и в общем, теперь наплевать.

– Ладно. Обратно до его дерева его доставите? – Вытягиваю пси из наблюдателя.

– Так не нужно, оставьте здесь. Хищников нет – мы за этим хорошо следим. У нас две бригады постоянно чистят на глубину до километра. Даже за засеки выходим. Так что проснётся, обратно залезет. С ними такое через раз бывает, – смеется молодой парень. Николай тоже ухмыляется.

– В смысле?

– Нам же тоже не нравится, что они следят. Раньше вообще подходили прямо к границе – вот сюда, где мы сейчас стоим. Но мы молодняк натаскиваем – кто тише подберётся. Так что для них это совершенно неновая ситуация. Просто с каждым разом они всё более и более интересные места занимают. Этот ведь на дереве сидел, правда?

– Да, – говорю.

– Ну вот, мы его там уже второй день пасём. Пока не знали, как к нему подобраться так, чтобы незаметно было. А то щит включит, и вроде как в домике. Примчится летучий отряд соседей, ныть будут, что мы-де охотнику мешаем, который мимо шел, цветочки нюхал. Ничего не добыл, вот и причины для задержания нет. А мы на него нападаем. Обломов пару раз с ними собачился. Теперь те, кто не смогли подобраться – наряд вне очереди получают.

– А кто смогли? – интересуюсь.

– Те заказывают в городе что-нибудь. Полезный опыт. Молодежь активнее стала, и осторожнее. Маги сейчас у нас заняты, и заниматься этой ерундой оставили нам. Теперь ещё что-нибудь придумают. Так что, господин Рысев, прошу вас на мобиль – поехали. Вас очень рады видеть в форте.

– Откуда ты знаешь? – удивляюсь.

– Так я уже доложил, – улыбается молодой.

Усмехаюсь незаметно, но рад, что мои родовичи так относятся. И ведь радость их действительно непритворная. Ребята на самом деле довольны, что им есть чем похвастаться и рады моему визиту.

Молодой на секунду слезает, выходит из мобиля, берёт тетрадку наблюдателя, что-то в ней рисует, смеется и кладёт ему обратно.

– Всё у тебя детство не закончится! Опять, что ли, ему хрен там нарисовал? – качает головой старший.

– Нет! Фигу! – лыбится Ваня. – Прямо по всем записям за сутки.

– А вы не боитесь так брать их вещи? А вдруг амулет сработает?

– Не, у нас негласный договор! – машет рукой Николай. – Мы их не калечим, а они не создают ситуаций, чтобы мы этого захотели. Просто играем в кошки-мышки. Ну вот, сегодня он проиграл – и будет теперь искать новое место.

– Забавные у вас игры, – смеюсь.

– Что есть, то есть. В город здесь особо не покатаешься, друг друга мы знаем как облупленных. Вот и развлекаемся как можем. Молодежи нужно дать возможность выплеснуть лишнюю энергию.

Сажусь в машину к наблюдателю постарше. Иван по знаку своего напарника разворачивается и организует передний дозор. Хотя здесь, конечно, сделано всё очень чётко. Поле ровное, как стол. Но постепенно, по мере того как мы подъезжаем к форту, я вижу десятки, а то и сотни ловушек, которые замечательно замаскированы, но в то же время могут быть активированы в любой момент. Причём многие из них – вполне себе спящие магические, как у моего учителя в поместье.

– Останови-ка на секунду.

Мобиль тут же встает колом, словно Николай ждал моей команды.

Аккуратно свешиваюсь с мобиля. Сосредотачиваюсь. Осматриваю магическую ловушку на основе каменных лезвий. Замечательно, очень интересно. Я похожую, действительно, видел у Кошкина.

– Всё, можем двигаться дальше. – В принципе, мог и по пути, конечно, посмотреть, но так намного проще.

– Вы заметили? – чуть разочарованно удивляется Николай.

– Что конкретно? – улыбаюсь.

– Ловушку, – уточняет и кивает назад. Мобиль едет прямо через заряженное поле. Тут и механические, и магические, да даже простых ловчих ям накопано с избытком. Но все замаскировано так, что если бы не Аспект – ничего бы не заметил.

– В каком-то смысле заметил, и не одну, – соглашаюсь. – Но на самом деле никаких претензий к тем, кто это устраивал, нет вообще. Внешне – полная незаметность. И очень хорошая работа. Просто у меня есть возможность отследить. – Тут же возвращаю любезность мужику.

– Глеб Викторович говорил, что маги тоже не должны будут увидеть. Ему Василек обещал.

– Кто? – удивляюсь.

– Да сын Дмитрия, Василек – это прозвище. Он васильки девчонке здесь собирал, когда на него кабан измененный выскочил. Еще недели три назад. Так, он его со страху на каменные колья поднял и побежал к форту. И пока бежал, забыл про них. Вот пока бежал, пока докладывал, пока выдвинулся отряд, пока нашли этого кабана – тот уже издох к тому времени. Вот все это время колья стояли. А магик от истощения не упал даже. Потом ни разу повторить не смог. Ну и вот…

– А это как? – удивляюсь, – Его же в Лицее учить были должны…

– Не, это не старший сын – тот обучение давно закончил. Это его младшенький пробудился. Он в Лицее не был, навык у него специфический теперь, – чуть смешивается Николай. – Вы знаете, не буду вам сюрприз портить, да.

Хм. Интересно.

Подъезжаем к форту, проезжаем сквозь тяжёлые каменные ворота, которые с показной лёгкостью распахиваются перед нашими мобилями. Но при этом сантиметров тридцать, а то и сорок цельного камня на огромных петлях и с магией по периметру говорят о том, что эти ворота не только в случае чего будет тяжело открыть, но их ещё можно заблокировать одним движением, чуть ли не мгновенно.

Интересная схема – а, по мне, так идеальная. Всё же сверху атаковать крепость здесь практически невозможно – за счёт большого количества аномалий в воздухе. Здесь и дирижабль может пролететь только по конкретному маршруту, поэтому оттуда атаковать возможно ну крайне неслабому магу Воздуха. Для такого форта это скорее избыточно. Хотя, если подумать, то не факт. Но пока да – можно не опасаться.

По земле, с учётом ловушек, с учётом огромных толстенных стен из камня, который, похоже, маги подняли с очень больших глубин – крепость выглядит довольно сложным призом. И очень интересным артефактом. Снова прошу притормозить.

Все стены пронизаны десятками нитей магии, которые… Да! Постепенно разрастаются. Думал – показалось.

И ведь довольно быстро – могу отследить даже в нормальном времени. Немного, но изменение картины каждую секунду все же ловлю. Понимаю, что, когда работа этого фрактала закончится, а с такой скоростью это может произойти через месяц-два уже, стена будет не просто каменная, она будет с сетью под почти любые артефактные схемы. На неё можно будет повесить огромное число конструктов, на мой, с недавних пор, взгляд артефактора. А если дадут нам еще немного времени, то и вся плита под крепостью станет цельнолитым камнем. Сейчас это всё-таки набитый фундамент, как я чувствую своим полем, но фундамент, в который маги, похоже, сливают какое-то колоссальное количество энергии. И это странно – магов-то, по идее, у меня здесь немного работает.

Ладно, это один из вопросов Обломову. Тем более он как раз меня встречает практически во дворе крепости. Встречает немножко запыхавшийся и в пыльной форме – видимо, в данный момент он был в полях, но всё же успел.

– Максим! Какая радостная встреча! – действительно радуется моему визиту Обломов.

Мои новоприобретенные родовичи с лёгкой гордостью и довольством не мешают моему первому визиту в крепость. Фортом это уже не назвать. Аккуратно пытаются показаться хотя бы на секунду на глаза. Да и вообще – увидеть меня, убедиться, что их здесь никто не бросил и что они делают нужное дело для Рода. Поэтому многие сейчас меняют свое движение, чтобы хотя бы на пару минут мелькнуть, может быть, издалека поздороваться.

Народ реально гордится своим делом. И, попав внутрь крепости, понимаю, что есть чему гордиться.

Донжон ещё пока не выстроен, но на данный момент скорее не нужен. Все основные строения находятся внутри стен и следуют не такому уж маленькому периметру форта, как, казалось бы. Крепость вроде бы небольшая, но в то же время – с двумя переходами, несколькими башнями, которые вырастут чуть позже, а сейчас только заготовки на два этажа. Несколько десятков домов и различных строений, необходимых форту, под его стенами.

Чистая, с подтянутым камнем улица – ещё до конца не замощённая, но уже каменная. Причём основные работы уже видны: в некоторых местах камень сплавлен в одно целое. Просто, видимо, у магов не доходят пока руки, чтобы протянуть дороги. Направления размечены, дома строятся.

Дома, собранные из старых домов форта или леса, который смогли найти или заказать поселенцы, всё же немного временные, но уже видно, что будет на их месте. Первый каменный этаж, а потом надстройка из серьёзного дерева – ещё пара этажей. Полностью каменных домов, кроме башен, пока нет, но, возможно, и это будущее данного форта.

С удовольствием осматриваюсь. Объём работ, который переделали родовичи, потрясает.