Текст книги "Дом с горгульями (СИ)"

Автор книги: Валентина Ушакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Марианна закричала и закрыла лицо руками. Ее поддержали под руки. Линда, у которой ноги обмякли и подкосились, и вовсе рухнула бы на пол, если бы мужчины  не успели ее подхватить.

Александр вызвал полицию. Сейф, в котором хранился пистолет, был закрыт. Связка ключей лежала на столе. Прощальной записки не было. В этот раз всех снова допросили и взяли отпечатки пальцев. Александру пришлось объяснить полиции, какое сильное чувство вины в последнее время испытывал его двоюродный брат. Обильное возлияние усилило раскаяние и привело к трагедии.

Криминалисты тщательно осмотрели место преступления и сфотографировали труп. Тело увезли. Кабинет опечатали. Прибыл адвокат Арнольд Витальевич. Свидетели дали показания.

Вечером Соня вышла на балкон. Клумба превратилась в алую подушечку для двух переплетенных колец из желтых роз, одно из которых было немного меньше другого... Соня вздохнула: какой неуемный!

10 июля

Допросы, хлопоты.

11 июля

Похороны Константина Константиновича Зарецкого. Документы на усыновление Миши не успели оформить, поэтому мальчика забрала мать Регины, сославшись на то, что в доме, где несчастье следует за несчастьем, ее внуку жить опасно. Никто не посмел ей возразить.

Бабушка, Миша и его няня Анжела покинули дом. Александр пообещал женщине выплачивать приличную ежемесячную сумму на содержание ребенка.

Соня сидела на балконе, долго сидела. Внизу бегали собаки. Неожиданно одна из них подняла голову вверх и протяжно завыла. К ней присоединилась другая... Прибежал охранник и увел собак.

12 июля

Антон попросил отгул на полдня и съездил в город. Вечером в Сонину дверь постучали. Молодая женщина открыла. На пороге стоял дизайнер и протягивал ей алую коробочку с кольцом. Соня быстро втащила поклонника в комнату.

– Антон, да ты с ума сошел. Ты же меня совсем не знаешь!

Антон опустился на колени и торжественно произнес:

– Официально предлагаю руку и сердце. Будь моей женой. Если хочешь, попрошу твоей руки при всех.

Соня вздохнула.

– Антон, сегодня ты увлекся, а завтра чувства пройдут. Ты еще молод... Найди себе достойную жену, молодую, красивую, богатую, ты же можешь... Зачем тебе судомойка да еще и старше?!

Дизайнер покачал головой.

– Я уже сделал свой выбор...

Линда видела, как Антон входил в дом. Не иначе как опять потащился к судомойке. Хотя девушка и была убита горем, но тут она испытала острый укол в сердце. Что ж, пока надо потерпеть... Стиснула зубы. Закрыла глаза. Слезы потекли по щекам.

Соня с Антоном пили чай.

– Ты сказала, что я тебя совсем не знаю. Так давай познакомимся. Антон Рудольфович Дибич, внебрачный сын Ариадны Зарецкой. Тот самый, которого объявили умершим в роддоме. Она родила меня, когда ей еще не было и шестнадцати, Это было на летних каникулах. На самом деле умер совсем другой ребенок. Сын директора крупного завода и его жены, которая преподавала в университете. Они оба были уже немолоды, но никак не могли завести наследника. Дело уже доходило до развода. Женщина долго лечилась, и, наконец-то забеременела. Беременность проходила очень тяжело. Ее ребенок родился мертвым. А рядом, в соседней палате школьница родила никому не нужного ребенка! Родители девочки поговорили с медиками и с женщиной, потерявшей ребенка. Та была в шоковом состоянии от новости, плакала, боялась сообщить мужу. Родители девочки заплатили медикам, и были сделаны все необходимые документы. Позже заплатила и жена директора. Все остались довольны. Одни получили справку о смерти младенца, а вторые – крепкого, здорового малыша, третьи – огромные по тем временам деньги... Мнением Ариадны никто не поинтересовался.

Антон замолчал и закрыл лицо руками. Потом продолжил.

– Мы жили хорошо. Родители любили меня, как родного, и я ничего не подозревал. Меня баловали и ни в чем не отказывали. Сначала умер отец. Лег спать и не проснулся: отказало сердце. Я был тогда еще студентом. Потом мать. Она долго болела. Перед смертью она рассказала мне все. Назвала имя и фамилию моей настоящей матери. Она на всякий случай наблюдала за этой семьей, и знала, что они очень богаты. Мама хотела, чтобы после ее смерти я обрел семью и жил в роскоши. Но я поступил по-другому.

После похорон мамы я предложил им свои услуги. Меня взяли. Сначала я хотел просто посмотреть на мать, брата, сестру. На родственников. Эти люди убили мою мать. Они ее долго и медленно убивали... Я уже почти решился открыться, но тут внезапно дядя умер. И я решил, что нужно еще немного подождать... Это была моя ошибка.

Потом встретил тебя. Мне от них ничего не нужно. Они мне чужие. У меня – большая квартира, и я умею зарабатывать. Потом... ты знаешь. Я испугался... Я уже готов был покинуть этот дом, но Элина... Здесь она никому не нужна. Мне стало жаль сестренку. Родион не пропадет, он пошел в их породу. Но что будет с Элиной? Как и мою мать, отдадут на потеху богатому старику? И вот опять... Я уже не верю в несчастные случаи. Если проведут генетическую экспертизу, то мне конец. Ведь я – один из законных наследников... У меня была и возможность, и мотив... Я не знаю, что будет со мной завтра. Поэтому и предлагаю тебе руку и сердце: случись что, хоть квартира тебе достанется: трехкомнатная «сталинка» в центре...

Соня осторожно положила руку на плечо дизайнера.

– Не переживай! Что-нибудь придумаем... Давай еще попьем чаю... Конечно, тебе лучше было бы сразу покинуть дом. Но теперь это будет похоже на бегство... Завтра же обратись к Арнольду Витальевичу, он что-нибудь посоветует.

– Я должен подумать...

Грета прислушалась. Ее дверь была чуть-чуть приоткрыта. Заслышав шаги, гувернантка осторожно выглянула из комнаты и убедилась, что Антон вышел от судомойки заполночь. Вот хохлушка-потаскушка! А такой бедненькой овечкой прикидывается! Вот сучка! Подумать только: да эта девка Анжеле и в подметки не годиться. Вся суть мужиков: пусть в сто раз хуже, лишь бы новое...

Грета вздохнула: после смерти Константина ее безответная любовь к нему быстро испарилась. Поплакала, и все. Недаром говорят: из глаз долой – из сердца вон. Жаль, что Анжеле пришлось покинуть дом... Может, и к лучшему: успокоится, не видя Антона. Надо же, стерва Регина не только Костиного отца угробила, но еще и Костю на тот свет с собой утащила... Почему мужики не ценят достойных девушек и всегда выбирают потаскушек?!

Выждав немного, Грета уже собиралась выйти. Внезапно она снова услышала тихие шаги. Новое зрелище заставило ее, раскрыв рот, застыть на месте: к комнате судомойки осторожно крался Стас. Он осторожно постучал и немедленно был впущен. Гувернантка была потрясена таким бесстыдством: гастарбайтерша превратила свою комнату в бордель... Прямо конвейер! Видно, она и раньше этим промышляла. Грета вздохнула и осторожно закрыла дверь.

13 июля

Соня помогала Степановне и думала. Вчера Стас рассказал ей, что альпийская горка снова немного изменилась. Соня прогулялась и убедилась, что сын банкира прав. Заметить изменения мог еще и тот, кто часто имел дело с этой грудой камней, поросших цветами, например, Антон или Михалыч.

Доктор Андрей Валентинович был обеспокоен: у него снова пропало лекарство. Спросил сиделку: нет, не брала. Кому и для чего оно понадобилось? В прошлый раз у него тоже пропало сильнодействующее снотворное. Уж не Элина ли стащила? Еще сама наглотается или подсыплет кому, девочка явно с замедленным развитием. Сказал Надежде Константиновне, но та отмахнулась. Мало ли кто мог его взять: полдома неврастеников! Когда доктор узнал о смерти Регины, то испугался, что бывшую модель  вначале усыпили. Оказалось, нет.

Хотя доктору казалось, что, скорее всего, это дело рук совсем не ребенка. Подумав, он опять рассказал об этом Надежде Константиновне. Не стоит ли позвонить в полицию? Женщина ответила, что они и так слишком уж часто беспокоят полицию. Наверняка Элина пичкает этими таблетками своих кукол. Ничего страшного, девочка не настолько глупа, чтобы принести себе или кому-то другому вред. Поиграет в доктора и выкинет. Андрей Валентинович вздохнул. Что ж, слово хозяйки в доме закон. В прошлый раз она сказала то же самое...

Александр убедился: кто-то пытался взломать программу. Вызвал программиста. Тот подтвердил попытку взлома именно с этого компьютера. Сказал, что такое уже было с компьютером Константина Константиновича. Хакер явно не слишком опытный. Александр удивился: почему Костя ничего не сказал ему? Неужели подозревал, что он может украсть деньги фирмы?! И что это значит: в его доме человек, засланный конкурентами? Или же деньги хочет украсть кто-то из домочадцев?!

Александр задумался...

...Соня переходила вброд неглубокую, но бурную реку. Коричневая вода была ледяной, а дно – скользким и неровным, поэтому Соня боялась, что она не удержится на ногах и рухнет в поток. Ноги замерзли настолько, что она передвигала их с большим трудом: вот-вот уже откажутся повиноваться, а это конец. Соня прошла мимо стоящего в воде мужчину, бледного, как мел, словно неживого: он уже не мог идти. Схватила его за холодную, неподвижную, как у статуи  руку, попыталась потащить за собой – бесполезно. Соня отпустила мертвую, застывшую руку и заметила поблизости, почти что у самого берега, еще одного человека, неподвижно стоящего в воде.

Ноги уже задубели и отказывались повиноваться. Она не поверила, что дошла. Ступила на молодую зеленую травку и рухнула без сил. Ног молодая женщина не чувствовала совсем. Она подтянула их к себе и начала яростно растирать. Ноги были белые-белые, словно неживые, холодные и как будто деревянные. Она их просто не чувствовала. Но, уже почти ни на что не надеясь, упорно продолжала интенсивное растирание. Пальцы ног чуть дрогнули, зашевелились. Она едва не закричала: в ноги пошла боль, а значит, кровь и живительное тепло...

Соня выскочила из сна с бешено колотящимся сердцем, хватая воздух ртом. Рывком села на постели. Отдышалась. Было тихо-тихо... Мертвая, звенящая тишина...

14 июля

Садовник и уборщица опять пытались вымогать у Стаса деньги, но Соня снова посоветовала напомнить об ответственности за шантаж. Те пригрозили, что заявят в полицию. Стас уже два дня жил под страхом разоблачения, подумывал даже рассказать все отцу, но заявления не последовало. Стас вздохнул с облегчением. Соня заподозрила, что супруги просто раскопали горку, чтобы забрать и перепрятать лежащие рядом с телом Лизы ценности.

Надежда Константиновна чувствовала себя гораздо лучше и даже заявила сиделке, что  с завтрашнего дня собирается начать выходить к общему столу. По этому поводу было решено приготовить несколько праздничных блюд.

Вечером, после прогулки с Антоном, Соня задумалась: а не было ли секретного хода из кабинета хозяина. Молодая женщина боялась замкнутых пространств и ни за что не смогла бы пойти в узкий ход в одиночку, поэтому позвала с собой Свету. Ночью через бильярдную кухработница с горничной  при свете фонариков облазили весь тайный ход, тщательно прощупали каждый, даже самый маленький выступ. Но секретного входа в кабинет Константина девушки не обнаружили. Хозяин либо застрелился сам, что, по мнению Сони, было маловероятно, либо его застрелил кто-то из своих, а после этого захлопнул дверь кабинета и спокойно удалился.

15 июля

Надежда Константиновна не проснулась. Вначале сиделка не беспокоилась: пусть хозяйка поспит подольше. Но ближе к полудню Ирина Платоновна

решила посмотреть, в чем дело. Надежда Константиновна была уже холодная и не дышала.

Александр позвонил в полицию и адвокату. Доктор сообщил, что у него дважды пропадало сильнодействующее снотворное, о чем он незамедлительно докладывал хозяйке, но она не позволяла обращаться в полицию. Сиделка подтвердила слова доктора. В крови Надежды Константиновны позже действительно была найдена большая доза снотворного. Было похоже на самоубийство, но не было записки. В этот раз присутствующих снова допросили поодиночке. Кроме того, у всех взяли генетический анализ слюны. Раньше Соня видела такое только в кино: ватной палочкой ей потерли внутреннюю поверхность щеки. Это означало одно: подозревается убийство. Соня видела, как побледнел Антон. Но они оба знали, что анализ делается не быстро, и время еще есть. И еще Соня обратила внимание на странное волнение Степановны. У поварихи все валилось из рук, она сильно порезалась и сожгла мясо.

На вечерней прогулке молодая женщина посоветовала дизайнеру незамедлительно обратиться к адвокату Арнольду Витальевичу, и Антон снова обещал подумать...

16 июля

Хлопоты.

17 июля

Похороны Надежды Константиновны.

18 июля

Арнольд Витальевич собрал родственников и огласил последнюю волю Надежды Константиновны Веневитиновой. Адвокат пояснил детали. Надежда Константиновна была наследницей по завещанию своего брата Константина Константиновича Зарецкого старшего, и скончалась в промежуток времени между открытием наследства и его принятием, не успев его принять. Поэтому право принятия всей собственности, причитавшейся умершей, переходит к ее наследнику по завещанию. На основании этого вся недвижимость, фирма,  деньги на счетах и прочее имущество полностью переходит к ее сыну Александру Михайловичу Веневитинову. Остальные члены семьи могут жить в доме пожизненно и находиться на полном содержании, включая образование и лечение.

У Ирэн отпала челюсть. Георгий покраснел и сжал кулаки: он был в бешенстве, но с большим трудом себя сдерживал. Сын банкира хлопал глазами, переваривая услышанное. На лицах прочих членов семьи было разочарование и уныние.

В коридоре туповатый Стас, морща лоб, спросил мать:

– Так я не понял: нам ничего?!

Ирэн посмотрела на сына и молча пошла прочь.

19 июля

Кристина рисовала. Это ее успокаивало, что в здешней обстановке было вовсе немаловажно. Все деньги и имущество получила ее семья. Это было справедливо: Саша всю жизнь работал на фирму, как проклятый. Пока Костя развлекался, меняя любовниц, Саша годами занимался ежедневной рутинной работой. Сколько сил он туда вложил! Можно сказать, как вол, практически в одиночку, тащил этот тяжкий груз.

Но Кристина понимала, что такое положение дел смертельно опасно для них. Она видела, как исказилось от ярости лицо Георгия. Может, лучше все-таки выделить каждому из родственников его долю, поскорее удалить их из дома и зажить спокойно? Или самим переехать в новый дом... Иначе будут бесконечные надоедливые просьбы и конфликты с родственниками. Конечно, тогда придется продать фирму, созданную Константином Константиновичем старшим, дело всей его жизни. Люди, не умеющие заработать даже себе на пирожок, но умеющие тратить деньги, не считая, быстро потеряют все. Кроме того, женщине почему-то казалось, что и раздел не поможет... Зато теперь она была хозяйкой в доме и могла поступать, как ей вздумается. Кристина решила вечером написать портрет Сони. Такое интересное лицо!

А еще на днях наступал день рождения новой хозяйки дома. Кристина вздохнула. Конечно, большого веселья не получится, никаких ресторанов, так, скромненько, в семейном кругу... И скорее бы уже Сашенька вернулся в Лондон... Кристина решила, что все-таки нужно серьезно поговорить с мужем.

Ирэн была расстроена. Вчера с Жорой они опять разругались в пух и прах, муж даже пригрозил разводом. Но разве она виновата, что у нее такие подлые родственники? Конечно, воля матери священна, но разве это справедливо? Ирэн обиженно надула губы. Раньше все было для Костика, теперь – все Сашеньке, а она словно и вовсе неродная! Словно подкидыш! Она ничуть не глупее этого увальня и его тощей, безразличной ко всему, кроме живописи, жены. Еще неизвестно, на выставки ли она все время таскается или к какому-нибудь мужику. Нужно будет сегодня же поговорить с Александром, попросить свою долю. Ведь случись что с братом, все достанется Кристине и Саше-младшему. А там Кристина выйдет замуж за какого-нибудь художника-мазилку, пьянь непросыхающую, и будет в доме новый хозяин. А ведь Жора может бросить семью, и останется она с сыновьями бедной родственницей. Ирэн вздохнула... Разве она могла подумать, что так получится? Только нужно все продумать, найти точные, весомые слова. Нет, лучше поговорить с братом завтра... Ведь Саша сам по себе человек мягкий, добрый, покладистый. А вот Кристи – баба цепкая, из рук постарается ничего не выпустить, срубить с каждого куста. Хоть и творческая личность, а мозги у нее на месте, и воля имеется. Вот только самой ей лень бизнесом заниматься, проще же картинки никчемные рисовать. Скорее бы закончился ремонт в их доме, чтобы поскорее убраться отсюда, из этого змеиного гнезда. Женщина тяжело вздохнула и снова потянулась за пирожным...

Вечером Кристина с упоением писала портрет новой подруги. Давно художница не испытывала такого вдохновения. Кисть просто летала. Вышло очень похоже. Но в то же время, свежо и не обычно... И красиво. Такой красивой Соня на самом деле не была, но все равно ей было приятно. В чертах лица на холсте проступала непривычная жесткость... Особенно холодный, стальной взгляд. Кристина уже твердо решила, что устроит выставку.

20 июля

Александр был раздосадован: Ирен снова клянчила деньги. До этого на него наседал ее муж, требуя долю. Как же они все ему надоели. Скорее бы уж переехали к себе. Они привыкли, что он – слабак мягкотелый, надавишь, он и сдастся. Он и был таким. Раньше. Но теперь, встав во главе дома, Александр твердо заявил, что намерен выполнить волю матери. Если бы она оставила все кому-то другому или разделила наследство на всех, он бы не протестовал. Ведь вначале она сделала завещание на делового и харизматичного Константина, как на самого достойного, никто не сомневался, что так и будет. И он смирился с мыслью, что всем будет управлять Костя. Но потом, после падения, мать внезапно переменила решение. Александр вздохнул. Получается, он больше всех выиграл от смерти двоюродного брата.

А если кого-то из домочадцев такое положение дел не устраивает, то никто здесь никого силой не удерживает. Он не позволит им разрушить дело деда, пустить все нажитое огромными усилиями по ветру. Кто-то уже пытался украсть деньги со счетов. Недовольные могут обращаться в суд.

Но, конечно, эти отказы давались ему тяжело. Александр думал и о том, что еще лучше было бы купить новый дом и переехать туда с Кристиной и Сашей. А прочие пусть остаются здесь, в этом проклятом доме, который раньше ему так нравился, а теперь кажется набухшим от крови...

21 июля

После работы Соня шла на встречу с Антоном, слегка держась за перила. Когда она ступила на лестницу, то внезапно почувствовала резкий толчок в спину и боль под лопаткой. Потеряла равновесие, ноги подогнулись, и молодая женщина полетела вниз по ступенькам. Ударилась спиной и затылком. Боль была такой, что Соня не сомневалась: переломано все. Кое-как поднялась. Посмотрела вверх: там уже никого не было... Соня теперь не сомневалась, что Надежду Константиновну столкнули с лестницы, и что это был тот же самый человек. В этом доме нужно быть как на войне...

Спина болела, особенно правая лопатка и позвоночник в том месте, которым она ударилась о ступеньку. Молодой женщине повезло. Если бы она в тот момент не опиралась на перила, то упала бы вниз головой. Соня на всякий случай решила показаться доктору. Андрей Валентинович тщательно осмотрел молодую женщину. Внимание «Айболита» сразу привлек странный кровоподтек на спине: словно кухработницу резко ткнули в спину чем-то вроде палки.

– Ничего страшного. В другой раз будьте осторожнее. Приложите грелку с льдом через толстую ткань или полотенце на полчаса. Грелку возьмите у Ирины Платоновны. А завтра она смажет вам спину мазью.

– Спасибо!

Затем молодая женщина оделась. Соня уже собралась идти, когда Андрей Валентинович внезапно спросил:

– Скажите... Вы... почувствовали толчок в спину?

Соня кивнула.

– Да.

 Она поблагодарила врача и пошла к сиделке. Доктор надолго задумался...

Кухработница взяла грелку у Ирины Платоновны и вернулась к себе. Там молодая женщина сняла и внимательно осмотрела одежду. На спинке униформы, почти посередине, но немного правее, она заметила крошечное пятнышко голубой краски. Словно ее ткнули в спину кистью... Подошла к зеркалу, внимательно разглядела кровоподтек. Ненадолго задумалась, после чего решительно направилась в биллиардную. Конец кия был явно намазан голубой краской. Теперь ее уже стерли, но остался едва уловимый голубоватый налет... Затем Соня вернулась к себе. Достала из холодильника кусочки льда, наполнила ими грелку, легла на живот, положила на спину несколько раз сложенное махровое полотенце. Сверху пристроила грелку и посмотрела на часы. Закрыла глаза. Вздохнула. Прогулка по саду откладывалась...

22 июля

Соня проснулась от того, что почти под ухом раздалась бравурная мелодия будильника. Сегодня же день рождения Кристины! Спина еще болела, но не так сильно, как вчера. Нужно будет выбрать время и забежать к сиделке, чтобы спину растерла мазью.

Сегодня Степановна, как всегда в дни торжеств, встала в пять утра. Несмотря на траур, праздничное меню было обширным. Салаты и холодные закуски: устрицы, зимний салат с копченым цыпленком, раковыми шейками и щучьей икрой, салат крабовый под азиатским соусом с авокадо.

Паста и ризотто: спагетти с дарами моря (морской гребешок, осьминог, тигровые креветки и кальмар с соусом), ризотто из обжаренного в масле круглого риса с белыми грибами, итальянские пельмени – равиоли с мясом, сыром и грибами, фондю из тыквы с пореем.

Горячие закуски: креветки с рукколой и икрой летучей рыбы, «Кокиль» из камчатского краба и жареных боровиков под сырной шапкой в раковине на морской соли.

Супы: бульон с цыплёнком и домашней пастой, борщ с говядиной и луковыми пампушками, морской рыбный суп с мидиями, шафраном и зеленью,

Рыба и морепродукты: большое блюдо с морепродуктами (королевские креветки, осьминог, морской гребешок, филе сибаса) в азиатском соусе с имбирем, котлеты-суфле из судака со шпинатом.

Мясо и птица: утка с брусникой и яблоками, каре ягненка на гриле с зернами граната и баклажанами.

Гарниры: картофельное пюре, рис отварной черный, овощи на гриле.

Японская кухня: роллы «Калифорния» с крабом и авокадо

Десерты: теплый яблочный пирог «Татен» с шариком пломбира, черничный пирог, горячий кекс с белым шоколадом и сорбетом из маракуйи. Мороженое: ванильное, фисташковое, шоколадное, пломбир. Сорбе: «манго и маракуйя», «садовая земляника». К счастью, не все пришлось готовить самим, часть блюд привезли из ресторана.

Соня вздохнула: в этом доме непрерывно то праздники, то похороны, то девять дней, то сорок... Пахать не перепахать.

На домочадцах была одежда темных, неярких, нейтральных оттенков, никаких декольте и прочих легкомысленных вещей. Вели себя за столом тоже довольно сдержанно. День рожденья Кристины напоминал, скорее, поминки, чем праздник. Жена Александра получила гору подарков и цветов и сдержанно поблагодарила родственников.

Кристина сегодня твердо решила напиться. Художница жадно пила, фужер за фужером. Она была уже заметно пьяна. Александр несколько раз пытался остановить супругу:

– Тебе не достаточно, дорогая?

Но Кристина яростно мотала головой и продолжала пить, стуча зубами о фужер.

Застолье близилось к концу. Вошла Соня с десертом. Разрумянившаяся именинница обвела взглядом собравшихся. Усмехнулась.

Посмотрела на банкира с женой. Слова новой хозяйки дома прозвучали громом небесным.

– Это ведь вы, да? Георгий, Ирен! Я к вам обращаюсь! Вы всех убиваете, правда? Это же из-за этих проклятых денег, так ведь? Хотите получить долю?

Гости остолбенели.

Александр схватил жену за руку.

– Дорогая, идем, нам пора. Извините!

Женщина решительно высвободилась.

– Нет уж, я хочу сказать. Пусть знают все! Это их рук дело! Георгий, Ирэн, я знаю, что это сделали вы! Убийцы! Твари! Как же я вас всех ненавижу!

Ирен завопила:

– Кристи, ты сошла с ума! Ты что такое говоришь? Иди спать! Да что это с ней?!

Вскочил и Саша:

– Мама, ты что?!

Художница отмахнулась.

– Отстань! Георгий, что стало с бывшим владельцем твоего банка, напомни!

Георгий поднялся, процедил сквозь зубы:

– Александр, уйми свою жену, она пьяна до неприличия. Ирэн, пойдем отсюда. Мы возвращаемся к себе. Сейчас же! Ноги моей не будет в этом доме! Это черт знает что такое!

Кристина замахала руками.

– Нет, подождите, я еще не все сказала! Александр, а твоя мать со своим братом? Что стало с их конкурентами? А? А с их компаньонами? Где они все теперь? То-то же! Наш бизнес стоит на крови, вы забыли? А зря! Пришло время расплаты!

Георгий выскочил из зала, Ирэн побежала за ним. После некоторого промедления за родителями последовали растерянные и недоуменно переглядывающиеся Стас с Яшей.

– Кристи, прекрати сейчас же, завтра тебе будет стыдно!

Александр схватил жену в охапку и потащил к выходу. Но разъяренная фурия вырвалась и с такой силой оттолкнула мужа, что он не удержался на ногах.

– Это мой последний день рождения, дайте же мне сказать! Я долго молчала! Хватит с меня! Саша, послушай меня, завтра же возвращайся в Лондон, завтра же! Или они убьют тебя, как остальных! Соня, мы все здесь обречены, тебе-то зачем пропадать? Беги, пока не поздно! Я дам тебе денег! Возьми картины на память обо мне... Беги отсюда, подруга, беги!

Александр поднялся и схватил жену за локти. После эмоционального взрыва женщина стихла, вмиг потеряв все силы. Словно бурный поток иссяк. Муж и сын потащили художницу в спальню, словно мешок.

Соня случайно взглянула на гувернантку. Всегда бледное, невозмутимое лицо молодой женщины пылало, ноздри раздувались от возбуждения, а плоская грудь высоко вздымалась. Грета быстро встала и, забыв о воспитаннице, вышла, прижимая платок к губам. Доктор походил на человека, которого ударили по лицу наотмашь. Андрей Валентинович шумно выдохнул воздух, с трудом поднялся и поплелся за гувернанткой.

Затем ушла и ошарашенная Марианна, Костя и Линда поплелись за матерью. Покинула обеденный зал и Алина, беззвучно раззевая рот, хватая воздух, словно рыба, выброшенная на берег. Казалась, домоправительницу вот-вот хватит удар. Родион взял за руку Элину и потащил за собой. Внезапно девочка  обернулась к Соне и сказала:

– Это же очень интересно, правда?

Прислуга кивнула. За столом остался лишь Антон. Он поднялся и начал помогать Соне собирать посуду. Кухработница хотела его остановить, но не успела: тарелка выпала  у из рук молодого человека. Пальцы дизайнера сильно дрожали. Он  попытался собрать осколки, но порезался: все валилось из рук. Молодой человек поднял голову:

– Соня, она права. Давай сейчас же бросим все и уедем ко мне.

Помощница кухарки глубоко вздохнула.

– Я не могу, Антон... Правда, не могу... Поверь...

Дизайнер поднялся.

– Я, кажется, догадываюсь, почему...

Затем добавил: «Доброй ночи!», повернулся и, сгорбившись, пошел к себе...

Соня проводила его взглядом, застыв с тарелкой в руке. Она вдруг вспомнила, как ее убивали год назад, в такой же вот летний, солнечный, пропахший земляникой день. Как удавка сдавила горло, перекрывая воздух. Тогда она лишь чудом выжила... Молодая женщина стиснула зубы и на несколько мгновений закрыла глаза. Затем глубоко вдохнула и занялась посудой.

Степановна уже часа два как ушла спать. Соня включила посудомоечную машину, загрузила в отсеки моющее средство. Добавила ополаскиватель от образования пятен и придания блеска в посуде. Потом пришла очередь регенерирующей соли для предотвращения образования известковых отложений внутри машины и смягчения воды, это улучшает качество мойки. Загрузила посуду в корзины. Уложила столовые приборы на специальные полочки острием вниз. Убрала съемные части полок, чтобы уложить сковороды и кастрюли. Пустила воду, выбрала интенсивную мойку и начала уборку кухни. Молодая женщина вздохнула. Работы было еще много...

23 июля

Кристина проснулась перед обедом.  Голова раскалывалась от боли. Вчерашняя именинница, морщась, умылась. Попила воды. Посмотрела в зеркало: лицо напоминало помятую простыню, под глазами – чернота. Прямо панда. Вздохнула. Причесала густые черные волосы.  Выпила крепкого кофе. Немного полегчало. Женщина решила прогуляться.

Антон с Михалычем стригли немного отросший кустарник, придавая ему более изящную форму. Неожиданно художница вспомнила один интересный момент, на который она как-то обратила внимание, но потом отвлеклась и забыла. Ей в голову пришла интересная мысль. Если ее догадка подтвердится, родню ждет большой сюрприз.

Соня помогала Степановне. Она почистила картофель, морковь, лук, болгарский перец, порезала кружочками совсем юные и нежные кабачки. Кухработница вздохнула. За весь месяц у нее было всего полдня выходных, когда она отпросилась, чтобы отвезти месячное жалованье в город двоюродной сестре Гале Потылице. Тогда молодая женщина сослалась на то, что нужно срочно отдать долг: в прошлый месяц родственница отправила деньги Сониной семье.

Вошла Алина. Старая дева была желтой, как лимон, под глазами – черные круги. Краше в гроб кладут. Домоправительница явно искала, к чему бы придраться. Она пересчитала тарелки сервиза и выявила недостачу, заявив, что вычтет у Сони из зарплаты, а то наберут неумех криворуких. Кухработница промолчала, хотя вычет грозил немалый: молодая женщина кое-что и правда расколотила. Затем Алина начала цеплять повариху.

– Мясо вчера было твердовато, а рыба – пережарена. И овощи порезаны слишком крупно.

Степановна вспылила.

– Вот уж это вранье! Все довольны, одна только такая разборчивая! Шла бы ты отсюда лесом, а то как бы не пожалела! Писательница наша!

Алина внезапно встала, как вкопанная, затем кровь резко прилила к ее лицу, и старая дева быстро покинула кухню.

Соня подняла голову:

– И что она пишет?!

Степановна махнула рукой.

– Да, ерунду разную. Не обращай внимания... Это так, к слову...

И продолжила обжаривать мясо. Только руки у поварихи сильно дрожали, а лицо покраснело. Соня задумалась. Интересно, что могла написать Алина. Вряд ли речь шла о стихах или рассказах. Скорее всего, анонимки. Например, о том, кто на самом деле является отцом Миши. Но как домоправительница  могла узнать правду? Скорее всего, старая дева от скуки и для порядка следила за домочадцами. А уж за молодой супругой любимого хозяина – особенно. Тогда она могла увидеть много интересного. Например, как Константин выходит из комнаты своей мачехи. Или еще что-нибудь интересное. Но тогда Алина благоразумно промолчала. И когда родился Миша, у хозяина не было сомнений в отцовстве: мальчик внешне очень походил на него. Для чего вдруг срочно понадобился генетический анализ? Хозяин или адвокат, а скорее, оба получают анонимку, в которой сообщается, что Миша – сын Константина-младшего. А откуда повариха об этом узнала? Например, Степановна видела, как Алина подсовывает письмо под дверь хозяйского кабинета. Поэтому она совсем не боится домоправительницу. Тогда все сходится. А может быть, любопытная и наблюдательная Алина видела и еще что-то необычное? А сама Степановна с ее странными недомолвками?