Текст книги "Дом с горгульями (СИ)"

Автор книги: Валентина Ушакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Дом с горгульями
Валентина Ушакова

Часть первая. Странные совпадения

1 июня

Водитель привез новую прислугу в особняк прямо с Киевского вокзала. Поезд прибыл около десяти, точно по расписанию. Молодая женщина осторожно присела на мягкое сиденье: непривычно, дорогая иномарка, кожаный салон. Прибывшая оказалась неразговорчивой, видно, устала с дороги, а может, и от природы молчаливая. Или же гастайбартерша с незалежной лишилась дара речи при виде красоты и величия русской столицы. Украинка словно завороженная смотрела в окошко автомобиля на проплывающие мимо огромные дома, памятники, нескончаемые потоки машин и людей. Они проехали район парка Победы и Кутузовского проспекта мимо величественных «сталинок» и помпезных особняков.

Миновав шумный, вычищенный, парадно-туристический центр, направились в элитный коттеджный поселок. Водитель охотно поведал, что стоимость жилья в комплексе элитных особняков экологически безупречного района начиналась от нескольких сотен миллионов до нескольких миллиардов рублей. Гостья столицы издали увидела роскошные особняки, настоящие дворцы.

К одному из них, построенному в виде средневекового замка, они и подъехали. Охранник в камуфляже открыл ворота, и машина въехала во двор. Шофер пояснил, что участок земли – больше трех гектаров, а площадь дома – почти две с половиной тысячи квадратов...

Дом был огромен. И при этом прекрасен, как и зеленые бархатные лужайки, и декоративная растительность, дизайн настоящего английского парка! Но дом был главным. Он был самым красивым изо всех! Золотистый кирпич, черепица шоколадного цвета, витражный купол, башенки, балкончики, закругленные сверху окна, мраморная лестница...

Гармонию нарушали только омерзительными морды оскалившихся демонов, которыми заканчивались водосточные желоба. Бронзовые горгульи выглядели настолько реалистично, что молодая женщина невольно поежилась. Ей неожиданно захотелось развернуться и бежать без оглядки, сверкая пятками, пока хватит сил.

– Как живые, правда? – засмеялся шофер, назвавшийся Сергеем Петровичем, веселый седоватый мужик лет сорока пяти с военной выправкой, который нес туго набитую дорожную сумку новой прислуги.

Молодая женщина кивнула.

– Соседи – одни знаменитости. Политики, артисты...

Шофер с гордостью назвал несколько громких фамилий, но украинка равнодушно пропустила сообщение мимо ушей, скорее всего, она просто не смотрела российское телевидение.  Они вошли через вход для персонала с торца дома. Пересекли просторный вестибюль. На стене висел большой портрет немолодого, но симпатичного и  жизнерадостного мужчины, сбоку окаймленный черной лентой. Ясно было, что в доме совсем недавно не стало хозяина.

Прислуга широко раскрыв глаза смотрела по сторонам. Бесстыдная роскошь, богатство напоказ, изысканная красота интерьера потрясали воображение... Поднялись по витой лестнице на второй этаж. Постучались. Домоправительница Алина Иннокентьевна, сорокасемилетняя сухопарая дама с пучком каштановых волос на голове и близко поставленными маленькими серыми глазками на лошадином лице, тщательно изучила документы новой прислуги. Паспорт, отличные рекомендации от прежних хозяев и агентств, билеты с незалежной. Внимательно просмотрела печати, сверила оригинал с фотографией. Все подлинное, не подкопаешься, в этом-то уж она разбиралась. Не вызывало сомнения, что перед ней стояла собственной персоной Сусанна Иосифовна Шуляк, тридцати двух лет от роду, гражданка Украины, присланная солидным агентством в качестве прислуги. А до этого Алина Иннокентьевна лично созванивалась с ее последней работодательницей, киевской предпринимательницей, переехавшей в Америку. У прежней хозяйки молодая женщина проработала почти пять лет. Та отозвалась о Сусанне более чем лестно: исключительно честна, чистоплотна и трудолюбива. А главное, не конфликтна, не любопытна, не болтлива. В работе незаметна, ненавязчива. Когда спросили о недостатках работницы, честно ответила, что та немного туповата, но вполне обучаема.

Внешность работницы вполне соответствовала интеллекту. Иссиня-черные волосы, стрижка-каре, челка прикрывает лоб. Темно-голубые глаза, перечерненные брови, овальные пятна румян на скулах, родинка на щеке, губы щедро намазаны ярко-малиновой помадой, немного выдвинутая вперед челюсть, хмурый, насупленный вид. Крупные пластмассовые клипсы алого цвета ушах. Простой серебряный крестик на тонкой цепочке. Дешевенькое колечко, явная бижутерия. Иностранка вырядилась в жуткую кричаще-красную синтетическую блузку с кружевами и черную юбку с разрезами по бокам ниже колен, на ногах – поношенные коричневые туфли на низком каблуке. Чучело чучелом. Ладно, хоть хватило ума не в вышиванке притащиться. Она, небось, у себя дома жила в мазанке из кизяка под соломенной крышей. Надо же: ненавидят москалей, а идут к ним в услужение.

Домоправительница презрительно скривила тонкогубый рот. Сейчас проверим, что ты за штучка.

– Что означает треугольник на ярлычке одежды?

Украинка на несколько секунд задумалась, наморщила лоб.

– Можно отбеливать.

Домоправительница одобрительно кивнула.

– Чем чистишь натуральную обувь?

– Силиконовой губкой для обуви.

Алина приподняла бровь.

– А полы чем моешь?

– Экологичным средством «Амвей».

– А чем протираешь стекла в рамах картин?

– Полотенцем «Белый кот» из микрофибры.

Собеседование прошло успешно, Алина осталась довольна, что бывало крайне редко.

– Гм, Сусанна, не запомнишь, не выговоришь.

Усмехнулась. Какие дурацкие имена и фамилии у этих хохлов!

– Тебя в детстве как звали, Суся?

Украинка кивнула.

– Будешь называться Соня. Поняла?

Молодка равнодушно кивнула. Похоже, ей и правда было без разницы.

Новая работница, склонив голову набок, медленно перечитала бумаги, шевеля губами, затем подписала бланки договоров, тщательно выводя свою фамилию крупными буквами. В конце стоял пункт о неразглашении информации. Алина Иннокентьевна позвонила горничной.

– Зоя, подойди ко мне.

Затем обратилась к новенькой.

– Сейчас пойдешь, умоешься, смоешь всю вот эту боевую раскраску и переоденешься в униформу. Никакой косметики, поняла? Телефон поставь на беззвучный режим. И вообще, работаешь тихо, не гремишь, не напеваешь, не болтаешь. Прежде чем войти всегда стучишь и дожидаешься ответа. Для прислуги санузел отдельный, у хозяев – свой. Если что-то нарушишь, то первые три раза – штраф, потом увольнение. Зоя, горничная, тебя проводит и все объяснит. Рабочий день с восьми, в  семь тридцать перекличка прислуги. Будешь помогать кухарке, что скажет. А когда на кухне работы не будет, будешь помогать горничной. Не вздумай что-нибудь украсть. К прислуге здесь относятся по-доброму, но жестко. Ночью из дома не выходи, охранники спускают собак. Поняла?

Соня кивнула.

– Словами отвечай.

– Так.

– Нужно говорить «Да».

– Да.

– Вопросы есть?

– Ни.

– Нужно говорить «Нет».

– Нет.

Алина Иннокентьевна махнула рукой.

– Ладно, идите.

Бывшая Сусанна кивнула и потопала за подошедшей горничной, слегка косолапя. Домоправительница посмотрела ей вслед. Да уж, явно не болтушка, и то хорошо. Хотя, в тихом омуте... А может она такая, пока не освоилась. Алина Иннокентьевна прибрала бумаги в сейф и начала разбирать счета.

Горничная повела Соню наверх. В комнате на третьем этаже, которую отвели новенькой, уже стояла ее дорожная сумка, поднятая услужливым шофером Сергеем Петровичем. Крыло прислуги отличалось от господского только дизайном и ценой интерьера.

Комната была почти квадратной, Соня прикинула, площадь метров двадцать, не меньше. Комната была полностью оформлена в терракотовых, красно-коричневых, кровавых оттенках. Розовая люстра в виде лилии с алыми полосками. Даже багровая орхидея в коричневом горшке! На мгновение новой работнице показалось, что она находится в желудке великана, который ее переварит, как кусок мяса. Молодая женщина усмехнулась: что за глупые мысли лезут в голову!

Все было подобрано с тщательностью. Плотные портьеры. Большое зеркало размером с дверь в красивой раме. Телевизор. Мягкий уголок. Небольшой стол. Электрический чайник, фарфоровый чайничек для заварки, кружка. Большое блюдо с красиво уложенными фруктами – яблоки, груши, мандарины, бананы, лимон, ананас, сверху виноград – розовый и зеленый. Вазочка с конфетами. Шкафчик. На одной полочке стояли чашки с блюдцами. На другой – кофе, чай, какао, мед, сахар-рафинад, печенье, коробка конфет и несколько плиток шоколада. Открыла холодильник: минералка, молоко, пирожные, клубника, пачки сливочного и шоколадного масла. А еще сыр, порезанный ломтиками хлеб в упаковке, кетчуп, майонез. Достала из морозилки упаковку мороженого, положила вниз, чтобы вечером полакомиться, но передумала и вернула на место: не хватало еще разболеться на новом месте! Зато переложила упаковку ветчины для бутербродов, подкрепиться вечером.

Вышла на маленький балкончик, украшенный узкими ящиками и горшочками с яркими цветами. Посмотрела вниз. Прямо под балконом – клумба из мелких белых, голубых и синих цветов, похожая на пышную круглую подушку.

Молодая женщина вошла в санузел: раковина для умывания, унитаз, душевая кабинка, похожая на огромный стакан. Душ Соня не любила, а замкнутое пространство вызывало чувство дискомфорта. Смыла косметику и стала выглядеть моложе и симпатичней. Надела приготовленное для нее строгое шоколадно-коричневое платье, немного великоватое. Сняла клипсы и колечко. Причесала волосы. Затем извлекла вещи из сумки и разложила по полочкам в небольшом шкафу. Достала ярко-розовый телефон-раскладушку.

– Здоровеньки булы. Та, вже на мисти. Усе гарно. Добре. Так. До побачення.

Вошла Зоя, хорошенькая блондинка с большими голубыми глазами и маленьким пухлым ртом, одетая в нарядную черно-белую униформу, осмотрела новенькую и осталась довольна.

– А форма на тебя как раз. Как поправишься – новую закажут.

– А я поправлюсь?!

– Ага. Мне заказывали, а то бы уже не влезла. Здесь все поправляются. Халява же...

Горничная подробно изложила распорядок дня и правила для прислуги. Лишнего не болтать, спросят, ответь кратко. Если что непонятно, то спросить у нее или у кухарки. Обедает прислуга на кухне, после того, как поедят хозяева. Не отлынивать от работы, выполнять точь-в-точь, как скажут, никакой самодеятельности. Если что из посуды разобьется, то сказать кухарке, у нее запасные есть, ни в коем случае не Алине, а то разорется, наябедничает хозяйке и из жалованья вычтет. Со статуэтками еще проще – расставила пореже и все, никто и не заметит! Все время ходить в униформе. Если испачкается, немедленно переодеться, а испачканную отдать ей. Ванна-джакузи господская на первом этаже, туда не лезь, а то сразу выпрут, а для прислуги – простая, на втором, но долго там не разлеживайся. Хозяйские вещи не мерить – тоже сразу выпрут. Из холодильника бери, что хочешь. Подъем в семь. Перекличка прислуги – в семь тридцать. На ней Алина представит новенькую прислуге. А потом – пахать до отбоя.

– А выходные здеся е? – робко уточнила гастарбайтерша.

– Какие выходные! Ты чо! Только на бумаге! Они же каждый день жрать хотят! Правда, доплачивают хорошо. Но по выходным после обеда можешь в город прошвырнуться.

– А если вдруг захвораешь, ну к врачу там...

– Доктор у нас свой, в доме живет. Очень хороший, чуть не профессор. Если что, обращайся, он простой. А ты замужем?

– Ни. В разводе.

– А дети есть?

Соня вздохнула, опустила глаза.

– Сынок, семь лет почти. Але он с мамой моей дома остался.

– Да... Несладко тебе...

Новенькая махнула рукой.

– Та я вже привычная.

Горничная объяснила новенькой, куда можно заходить, а куда нет. Хозяевам глаза не мозолить, да и домоправительнице лучше лишний раз не попадаться. Затем понизила голос и продолжила инструктаж. Противная баба Алина, мстительная, настоящая змея. Никогда не возражай, кивни и ладно. Что ты хочешь, старая дева, ни один мужик не польстился, всех ненавидит! Притом ученая, диплом университетский имеет, поэтому с гонором, остальных и за людей не считает.

А теперь, как хозяин умер, житья и вовсе не стало. У каждого свой норов, один говорит делай, другой – не делай, и сделаешь – плохо, и не сделаешь – плохо. Не знаешь, кого и слушать, каждый суслик – командир. Вот и вертишься, чтобы всем угодить. А куда деваться: времена тяжеленькие. Дня бы никто в этом гадюшнике не работал, да где еще такие деньги заработаешь, а жизнь с каждым днем дорожает. Да кроме жалованья еще и полный пансион! Но только из-за одной Алины стоило бы еще и за вредность приплачивать!

– Она, представляешь, всех за дураков держит! Когда я устраивалась сюда, спросила, умею ли я пользоваться утюгом и пылесосом!

– Про це и дурный знае, – ухитрилась вставить украинка в неиссякаемый поток слов горничной. Зоя кивнула и продолжила:

– Ну! Как будто я из леса прибежала! Я тут тоже недавно совсем, четыре с половиной месяца всего, но насмотрелась уже – жесть! Раньше нас двое было, но, представляешь, та горничная сбежала с хозяйским добром, ее полиция разыскивает! Удобно было, на каждом этаже своя горничная, и работы меньше в два раза! Семеновна, уборщица, тоже уже с ног валится. Попробуй прибери восемьсот с лишним квадратов! И окна положено раз в десять дней мыть! Все постели застилать! Да глажка! Да еще цветы, да коты, да собаки! И весь VIP-гардероб на мне! Представляешь? Зарплата-то двойная да напополам не разорвешься. А приходящих они не хотят, только с проживанием! Полный дом бездельников, всякие там няни-гувернантки-сиделки, а убираться некому. Так что теперь и старшей горничной Веруше приходится задом трясти, пахать, как рядовой. Тоже та еще жучка, хотя тихоней прикидывается! Такая ханжа с поджатыми губками, а свое всегда урвет. Лицемерка, подлиза...

Зоя вздохнула.

– Что поделать! После Лизки никого не хотят брать. А насчет тебя они еще раньше договорились. Ладно, вечером забегу к тебе, поболтаем, если ты не против, конечно.

– Ни, ты шо!

– Я сегодня убираюсь на втором этаже, звони, если что.

Девушки обменялись номерами телефонов, и Зоя повела Сусанну, вернее, теперь уже Соню, на кухню размером с небольшой цех. Вернее, это была не кухня, а мастерская. Огромная электроплита, на которой стояли большие кастрюли. Большой котел в углу. Здоровенная духовка. Гигантский перламутровый холодильник. Разные приспособления: кухонные комбайны, посудомоечная машина, вертел, котел, тепан – большой металлический лист для жарки мяса, рыбы и овощей по-восточному и еще целая куча всяких приспособлений, о назначении которых Соня могла лишь догадываться. Длинные ряды специй в одинаковых баночках. Море посуды. Аппетитно пахло жареным мясом с луком.

Немолодая полноватая женщина в кудряшках и пышном белоснежном колпаке, собранном в складки наподобие юбки-плиссе или гофре энергично перемешивала что-то в большом котле. Она повернула к вошедшим круглое, раскрасневшееся от жара лицо, и приветливо улыбнулась Соне, которая явно оробела от всего этого великолепия.

Повариха Анна Степановна доброжелательно приняла новенькую и пояснила, что ее дело – чистка картофеля и прочих овощей, мытье посуды и уборка кухни. Одной-то тяжеловато было котлы ворочать, вот и выпросила себе помощницу.

Все показала, объяснила. На небольшом столике лежали две папки с файлами: график меню на месяц и кулинарные рецепты по дням. Сейчас Степановна, ловко нарезала мясо, нож просто порхал, как бабочка, и новенькая невольно залюбовалась. Голос у кухарки оказался мощным, под стать фигуре.

– Старайся, Соня, здесь тебе не какая-нибудь забегаловка... Мигом выпрут, если что не так. Знаешь, сколько народу уж при мне сменилось, а я тут около года всего. Можешь называть меня просто тетя Аня.

Соня кивнула.

– Спасибочки, тетю. А сейчас шо мени робить?

– А вот садись и чисти картошку, только вымой ее сначала. Не спеши, успеется. Вон, фартук возьми.

Повариха бросила взгляд на маленькие, явно не натруженные руки новенькой, на длинные тонкие пальцы  с коротким маникюром. А нежная, явно ухоженная кожа рук новой работницы вызвала у Степановны сомнение в том, что перед нею особа, привычная к физическому труду.

– А ручки-то у тебя, как у барыни...

– Так я же в перчатках роблю, – гордо ответила новая помощница. – Да еще на ночь крЭмом смазываю. Завжды! Я шкиру берегу!

Букву «г» она произнесла с мягким грассированием. Повариху не особенно волновало сохранение молодости кожи рук, поэтому Степановна не стала продолжать разговор, только одобрительно кивнула.

Соня облачилась в синий клетчатый фартук, повязала такую же косыночку, убрав челку, надела перчатки и принялась за работу.

Некоторое время женщины молча трудились.

Затем хохлушка робко подала голос:

– А это... У вас, говорять, хозяин недавно вмэр... А я покойников боюся...

– Кто тебе сказал про хозяина? Зоя?

– Ну... И портрет еще...

– Вот звездоболка! Прямо не язык, а помело! Все растреплет, ну ничего не утаит, зараза! Вылетит она скоро за свою болтовню, вот увидишь! Овца бестолковая! Будешь болтать, и тебя выпрут!

И со вздохом добавила:

– Да, умер наш Константин Константинович, царствие небесное! И сорока дней еще не прошло. Так жалко! Хороший был человек, добрый, справедливый... Не то, что эти... Эх... И не старый уж совсем. Жить бы еще да жить. Сердце подвело...

– И врач не помог?!

– А как?! Константин Константинович вечером поужинали, приняли лекарство, легли спать, а утром уже все...

Неслышно, как тень, вошла суровая домоправительница.

– Опять лясы точим?

Кухарка недобро усмехнулась.

– А вы нам рты скотчем залепите...

Видно не слишком-то хорошая кухарка боится строгую начальницу.

Та, с видимым усилием сдержалась, чтобы не опуститься до уровня низших существ – кухарок-судомоек-уборщиц, лишь резко побагровела. Но и распускать людей нельзя, а то на шею сядут.

Прошипела, сузив глаза:

– Поговори у меня. Вылетишь, с волчьим билетом, как предыдущие, не хнычь потом...

После чего наглая кухарка-хабалка перестала для нее существовать. Затем домоправительница повернулась к Соне.

– Родственники, знакомые в Москве есть?

– Здеся робит моя сестра Халя Потылыця, тоже в прислугах.

– Не гаркай!

– Галя.

– Родная?

– Не, мы с ей двоюродные, а не рОдные.

– РоднЫе, – поправила домоправительница. – Учи язык, что ж в школе-то тебя не научили?

Кухработница пожала плечами.

– Так дома все на суржике говорять...

Домоуправительница отрезала:

– Дома хоть по-собачьи лай. А здесь учись говорить по-человечески. Поняла?

– Да.

Алина Иннокентьевна посмотрела на почти полное ведро: картошку Соня чистила сноровисто. Придраться пока вроде бы не к чему... Старая дева развернулась и вышла строевым шагом. Что за люди! Ведь умеет же сучка говорить по-русски, только прикидывается, что не знает, явно нарочно мову впихивает. Да что с этих хохлов взять, ну ни на что не способны, кроме черной работы. Их в школе не грамоте учить надо, а бочки мыть.

Затем домоправительница прошла прямиком к хозяйке Надежде Константиновне и отчиталась, что все в порядке, новая работница уже трудится на кухне. Правда, туповата, но очень старательная, расторопная, справится.

– Привести?

– Потом, не до нее пока...

Глава дома, грузная блондинка лет шестидесяти пяти, глаза которой превратились в щелочки от бесконечных подтяжек, густо увешанная дизайнерскими украшениями, небрежно махнула рукой и тут же забыла о существовании судомойки.

На кухне кипела работа.

– А вы не очень-то ее боитесь, тетечко, – подала голос кухработница. Покончив с картошкой, молодая женщина уже так же шустро чистила морковь.

Повариха засмеялась.

– А пусть попробует меня выпереть, вобла сушеная! Она мне не указка. Я тоже про нее кое-что знаю... Выпрут, так обоих, еще неизвестно, кого вперед... Нашлась командирша!

Затем поняла, что сболтнула лишнее и резко сменила тему разговора.

– Ты ж с дороги, может, поешь или хоть чаю попьешь с ватрушкой? А то как-то не по-людски... Даже с дороги не дали отдохнуть, сразу в дело.

Соня покачала головой.

– Ни, тетечка, спасибочки. Я в поезде насиделась. И сытая я аж по уши.

– Тогда хоть сока попей. Полезный. Не из пакета, перед твоим приходом только приготовила. «Мультифрут».

– Ой, спасибочки, тетю, «Мультифрукт» – мой любимый!

Соня-Сусанна дочистила морковь, налила из стеклянного кувшина в высокий стакан ароматную, чуть мутноватую желто-оранжевую жидкость, с наслаждением сделала первый глоток. Вкуснотища! Сок и правда, оказался по вкусу точь-в-точь, как магазинный, только настоящий, живой, а не краска с водой и ароматизаторами-подсластителями.

Опустошив стакан, вытерла рот рукой.

– Салфетку возьми.

Кухработница сложила губы бантиком, осторожно промокнула их бумажной салфеткой, кинула ее в педальное ведро и начала чистить лук.

– Очки вон надень, а то слезы потекут!

Соня надела защитные пластиковые очки наподобие плавательных, с уплотнением из мягкого пенистого материала, и продолжила работу.

Закончив чистку лука, она сняла очки. Помыла скопившуюся посуду и подошла к окну. Там под руководством дизайнера-флориста сажали какое-то дерево похожее на кипарис, а может, он самый и был, хотя вроде бы только на юге растет. Красивый молодой человек с вьющимися черными волосами, одетый в рубашку-поло василькового цвета (специально носит рубашки с коротким рукавом, чтобы мышцы накачанные показать!), почувствовал пристальный взгляд и повернул голову. Судомойка невольно отпрянула вглубь помещения. Повернулась к кухарке:

– Шо ще робить?

– Да пока все. Иди помоги Зое, а то она уже из сил выбивается. Но недолго, обед на носу.

Соня кивнула и пошла на второй этаж.

Неожиданно у лестницы молодая женщина чуть не столкнулась с крупной немолодой блондинкой, увешанной золотом, и величественной, как английская королева. Не вызывало сомнения, что это и есть глава дома. Дама близоруко прищурилась.

– Вы наша новая работница?

Соня кивнула.

– Так.

– Как вас зовут?

– Соня.

– Хорошо. А я хозяйка дома, Надежда Константиновна. Идите, Соня, работайте...

Звонить горничной не пришлось. Новая прислуга по звуку пылесоса отыскала Зою и помогла ей с уборкой. Работы в доме было много... Соня работала и любовалась одновременно. Красота внутреннего убранства дома была достойна королевской семьи. Лепнина, позолота, как в театре, роспись в английском стиле, люстры из муранского стекла, похожие на грозди огромных бриллиантов, навесные потолки широких коридоров, напоминающие звездное небо. Сказка, воплотившаяся в реальность.

Горничная взглянула на часики.

– Ой, все, обед, беги на кухню, помоги Степановне. Сегодня ж суббота, а в выходные они все дома.

Соня вернулась к кухарке. Обед был почти готов. Помощница поварихи сменила простой фартук на белоснежный, кружевной, нарядный. А вместо цветной косынки надела белую шапочку с изящной отделкой. Полюбовалась на себя в зеркало: прямо английская горничная из фильмов про мисс Марпл! Новой прислуге предстояло вместе с кухаркой подавать блюда к столу. Там она должна была предстать перед всем благородным семейством.

Соня глубоко вдохнула, взяла поднос с блюдами, выдвинула нижнюю челюсть и двинулась в обеденный зал вслед за Степановной. Зоя во время совместной уборки уже успела кратко описать каждого, и теперь помощнице кухарки предстояло увидеть российскую элиту воочию. Конечно, ей некогда было внимательно разглядывать каждого, но молодая женщина  удивилась, как точно наблюдательная и смешливая Зоя описала каждого и дала убийственную характеристику.

Все семейство уже было в сборе в ожидании обеда. В знак траура одежда у всех членов семьи была темных тонов, у остальных, в знак уважения, – неярких, нейтральных. Серьги, часы, кольца из белого золота с бриллиантами. Стоимость одежды, обуви и украшений каждого из взрослых членов семьи, кроме Ариадны, составляла от трех до пяти миллионов рублей.

Во главе стола, украшенного цветами, монументально восседала уже знакомая блондинка с капризным выражением лица, хозяйка Надежда Константиновна, сестра умершего хозяина (Командир).

По правую руку от нее расположился племянник, сын покойного хозяина – президент фирмы Константин Константинович младший – потрясающе красивый светловолосый мужчина в модной щетине с насмешливым выражением лица (Бабник). У него были беспокойные, ярко-голубые глаза, удлиненное лицо, нос с легкой горбинкой, губы, созданные для поцелуев, и тонкие подвижные пальцы. Соне он сразу понравился: видно, что не зазнайка. Рядом с Константином сидела супруга Марианна. Золотоволосая, свежая, румяная, с ямочками на щеках – настоящая русская красавица (Красотка). Ее большие глаза цвета бирюзы рассеянно скользили по залу, а тонкие пальцы с розовыми ноготками выводили на скатерти невидимый узор.

По левую руку от главы дома расплылся на стуле сын хозяйки, Александр, вице-президент фирмы. Тоже светловолосый, в стильных очках, но пухлый, в мамашу (Обжора). Над толстяком возвышалась жена Кристина, худая яркая брюнетка с тонкими губами и изящным изломом бровей, в которой все выдавало породу (Себе на уме). По соседству с черноволосой аристократкой вольготно раскинулся зять хозяйки – носатый, уже заметно начинающий лысеть Георгий, банкир с грузинскими корнями, похожий фигурой на бочку. Старые шрамы у виска и на шее выдавали бурную молодость (Проныра). За время обеда он ни разу не перекинулся словом или взглядом с женою Ирэн, дочерью хозяйки, обиженно надувшей губы пышнотелой блондинкой, очень похожей на мать (Клизма). Семейство банкира гостило в доме, пока в их особняке и в городской квартире проходил ремонт. Георгий с Ирэн и детьми занимали гостевые апартаменты на третьем этаже.

Рядом с Марианной, напротив банкира,  сидел, небрежно развалившись, семнадцатилетний Стас, смуглый носатый брюнет с собольими бровями и презрительным выражением лица, старший сын Георгия и Ирэн, очень похожий на отца, но пока еще тощий (Мажор). За ним – хорошенькая старшеклассница Линда, дочь Константина и Марианны (Куколка). Пряди ее волос были выкрашены в разные, хотя не слишком яркие оттенки – желтый, бежевый и бледно-розовый.

Кудрявый подросток Яша, задумчивый толстячок в очках и с брекетами на зубах, младший сын Георгия и Ирэн, как обычно, держался рядом с матерью (Ботан).

Напротив Яши в расслабленной позе сидела младшая сестра хозяйки, Ариадна. Никакая косметика не могла облагородить испитое и потасканное лицо женщины (Маменькина дочка). Рядом с ней сжалась, словно испуганный зверек, ее дочь-подросток Элина (Дебилка). Девочка была настолько не похожа на мать и прочих членов семейства, словно ее подменили в роддоме. Низкий лоб, густые черные брови, почти сходящиеся на переносице, длиннющие ресницы, нездешняя смуглость, мрачный взгляд близко поставленных небольших карих глаз, тяжелая нижняя челюсть. Строгое платье в английском стиле шоколадно-коричневого цвета, больше похожее на школьную форму. Соня кожей почувствовала, как от девочки исходит волна ненависти к более удачливым родственникам, оттеснившим их с матерью на край стола.

Почти в самом конце, за курчавым Яшей, напротив Элины, – застыла, как изваяние, вдова хозяина, Регина. Худая блондинка чуть за тридцать с высокими скулами, прямыми светлыми волосами, пухлыми губами, миндалевидными зелеными глазами и безупречной матовой  кожей гордо держала спинку (Стерва). Типичная фотомодель. Соне она напомнила гадюку: что-то холодное, скользкое и смертельно опасное. Полное отсутствие эмоций делало лицо вдовы похожим на маску. Изящное черное платье выгодно подчеркивало ее стройность. Даже украшения Регины были с черными камнями! Случайно встретившись взглядом с бывшей моделью кухработница на мгновение оцепенела: там, под толстым слоем льда, яростно бушевало пламя. Соня вдруг припомнила оскаленную морду горгульи на фасаде.

Кроме домочадцев за столом находились и наиболее ценные работники. Жизнерадостный флорист-дизайнер Антон, синеглазый брюнет с голливудской улыбкой, загорелый до ровного золотисто-коричневого оттенка (Умник) оказался между вдовой и Алиной Иннокентьевной (Змея подколодная). Дизайнер уже успел переодеться в рубашку шоколадно-коричневого цвета. Соня точно знала, что от таких роковых красавцев нужно держаться подальше. Элегантный доктор, мужчина лет шестидесяти с благородными сединами, Андрей Валентинович (Айболит) ожидал обеда между угрюмой Элиной и тощей чернявой гувернанткой Гретой, затянутой в глухое темно-синее платье (Чучело). Доктор, который  получил кличку за усики с эспаньолкой и очки в золоченой оправе, приветливо улыбнулся Соне, а красавец-дизайнер приятельски подмигнул. Грета сидела неподвижно, как статуя, и так прямо, словно проглотила линейку. Казалось, что молодая женщина боится лишний раз вдохнуть. Ее маленькие черные глазки походили на блестящие пуговки, а тонкие губы были плотно сжаты. Застывшее лицо гувернантки казалось безжизненным, словно было вырезано из дерева, а вздернутый нос напоминал сучок. Соне вспомнились слова горничной Зои: «Она вся как будто наизнанку вывернута».

За столом собрались не все члены благородного семейства. Калерия Вячеславовна, мать Надежды и Ариадны, после инсульта не выходила к общему столу и питалась в своей комнате вместе с сиделкой: Степановна носила им диетическую пищу. А маленький Миша с няней ели в детской специально приготовленную еду. Отсутствовала и молодая поросль: Костя – сын Константина младшего, Саша-младший и Родион, сын Ариадны. Они учились в Лондоне, и должны были только через месяц приехать на каникулы.

Соня вдохнула, еще сильнее выдвинула челюсть и приступила к своим обязанностям. Только бы не споткнуться и не перепутать! Меню выходного дня было таким: карпаччо из белых трюфелей, телятина по-милански, морепродукты, итальянская паста тальятелле и сыр пармезан. На десерт – тирамису. К обеду полагалось две бутылки вина Chateau Petrus, три бутылки La Tache Romanee Conti pinot noir и виски Johnnie Walker Blue Label для банкира. А чтобы запивать еду –  две больших бутылки  шампанского Cristal rose, каждая по полтора литра! Кристина, единственная изо всех взрослых, предпочла спиртному минералку.

Соня заметила, что дизайнер внимательно вглядывается в ее лицо, и это ей не понравилось. Расставляя тарелки, она спиной чувствовала взгляд молодого человека. Только бы ничего не разбить, и никого не облить! Когда обед подходил к концу неловкая Элина уронила фужер с минералкой. Молодая женщина начала собирать осколки. Она поторопилась, и почувствовала укол. На указательном пальце выступила крупная красная капля. Как неудачно! Соня быстро извлекла из кармашка носовой платок и прижала к пальцу.

Когда трапеза закончилась, помощница вздохнула с облегчением. Пронесло... Вернулась в кухню. Достала из аптечки перекись, обработала ранку и заклеила пластырем. Надела сверху напальчник.