Текст книги "Идеальная невеста (СИ)"

Автор книги: Валентина Третьякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

53. Отбор. Танцы. Платье

Стервия всю жизнь ездила на спокойных, выезженные лошадях, с которыми занимались опытные всадники, годами воспитывая в них послушание. Неконтролируемый галоп на молодом, очень резвом жеребце, привыкшим носиться по бескрайним степям, напугал ее до смерти. После скачки Троян Барталон едва смог привести ее в чувство.

– Стервия, давай все отменим, – закинул он удочку, когда взгляд дочери стал более-менее осмысленным.

– Нет! Я хочу стать королевой, – продолжала упрямиться она.

Троян Барталон открыл было рот, но передумал говорить. Поджал губы и покинул шатер.

Тем временем перерыв закончился и люди принялись скандировать “Ли-на! Ли-на!” в ожидании следующего состязания. Распорядитель хотел запретить поддерживать одну из претенденток, но Его Высочество напомнил, что тогда потеряется весь смысл королевского отбора. Невесту принца должен одобрить либо король, либо народ, от имени которого действуют судьи.

– Прошла только половина турнира, кто знает, что будет дальше, Возможно, после танцев люди захотят поддерживать Стервию, – сказал Арес Ланион, и распорядителю пришлось с ним согласится.

Наконец, Стерва Аспидовна очухалась, переоделась и начало конкурса танцев было объявлено. Дворцовый оркестр заиграл веселое вступление.

Стервия Трояновна вышла на сцену, задрав нос до небес. Высокий ажурный воротник венчал ярко-зеленое платье, на многослойную, широченную юбку которого пошло два-три километра ткани, не меньше.

– Великие Источники. Ей надо присудить победу уже за то, что она в этом великолепии смогла залезть на сцену! – шокированно сказала Лина.

Зазвучала торжественная музыка, и Стервия с кирпичным лицом принялась ходить туда-сюда, не в такт размахивая руками и кружась. После вращений юбки продолжали двигаться по инерции и утягивали танцовщицу в сторону, обратную той, куда она хотела бы двинуться. Лина хмыкнула. Очевидно, Стервия не догадалась заранее опробовать в танце этот шедевр портновского искусства, и теперь он преподносил ей не совсем приятные сюрпризы. Лина ойкнула, когда Стервия, увлекаемая необъятным подолом, чуть не сверзилась со сцены. Когда “танец” закончился, над полем пронесся всеобщий вздох облегчения.

На сцену вышли музыканты из Донга. За время подготовки они разучили три музыкальных части для танца Лины. Первая – мелодии срединной Дарнии, вторая – песни прибрежных районов, третья часть – зажигательные ритмы гор.

Зрители несколько разочаровались, услышав размеренно начало. Думали, сейчас повторится скучный дворцовый танец. И Лина действительно вышла медленно, ступая по-королевски плавно в своем закрытом синем платье. Музыканты взяли паузу, когда она достигла середины сцены. Ангелина обвела зрителей взглядом и подняла руки. Вместе с этим движением со сцены полилась бодрая мелодия, которая часто звучала на городских рынках, Лина ослепительно улыбнулась и полетела по сцене, завораживая людей своими взглядами, осанкой и движениями, которые точно следовали переливам музыки. Она закружилась на одном месте, и в движении сбросила с себя платье, под которым оказался другой наряд. Голубая с синими разводами ткань напоминала о самой великой ценности Дарнии – об Источниках, продлевающих жизнь. Узкие брюки были заправлены в мягкие сапоги до колен, поверх рубашки был надет жакет длиной до середины голени. Талию подчеркивал широкий ремень, а V– образный вырез грудь и шею. Это было нечто среднее между стилизацией мужского и женского костюмов народов Кавказа.

Вместе со сменой образа, изменилась и музыка. Дарнийцы узнали тягучую, завораживающую мелодию приморских районов. Руки Лины стали двигаться подобно волнам, бедра покачивались, ноги ступали на носочках легко и изящно. Взгляд стал загадочным и манящим. Она остановилась вместе с музыкой. Надо ли говорить, что зрители были в восторге? А ведь это было еще не все!

Ангелина подала знак музыкантам. Ее осанка изменилась, взгляд наполнился силой и решимостью, как только зазвучали барабаны. Она начала зажигательный горский танец сольно, а чуть позже к ней присоединились лучшие танцоры Донга. Позже люди так будут рассказывать об этом выступлении: “Никто не в силах этого описать. Если ты не видел, как выступала Предсказанная, значит, прожил жизнь зря.”

Прежние овации казались шепотом лесного ручейка на фоне того, что творилось сейчас. Люди требовали продолжения, и танцоры выступили еще раз. Лина танцевала для всех, но видела только Тан Риэля. Он стоял перед сценой чуть сбоку от судей и, не отрываясь, смотрел на нее, и каждое движение, каждый взгляд Лины предназначался только ему.

Разумеется, победительницей объявили Стервию Барталон, но Ангелине было все равно. Плохая из нее спасительница страны. Все, о чем она могла сейчас думать, это: “Тан Риэль, женись на мне”. Впрочем, она не виновата. Нельзя быть таким. Это незаконно. Надо стать королевой и посадить его под замок в спальне. В спальне Лины, разумеется. Что там она думала? Не будет любовницей? Глупости какие. Брак фиктивный, она свободная женщина. Что?

– Лина, Лина. Предсказанная, в конце-то концов! – звала ее Витана. – Эй, Лина, очнись! Стервия уже вышла на сцену.

Ангелина удивленно оглядела себя. Когда только успела переодеться?

Платье Стервии было сплошь золотым. В остальном оно не отличалось от ее предыдущих нарядов. Пожалуй, тот наряд цвета фуксии, в котором она хотела убиться на лошади, был поэффектнее. Возможно, дело могла бы улучшить улыбка, но лицо Стервии продолжало походить на кирич. На ее фоне Ангелина могла выйти в наряде из мешковины и произвести гораздо лучшее впечатление.

В последний момент Лину осенила классная идея.

– Ребята, нам нужна музыка! Такая… Такая… – Она показывала на свое платье и не могла словами выразить то, что чувствовала.

Горцы растерялись. Лина беспомощно смотрела на них, а Тан Риэль вдруг достал из рукава флейту и приложил ее к губам. По шатру разлились тихие, мелодичные звуки.

– Ну, ничего себе! – присвистнул Юн Сэян. – То, что надо!

Да. Флейта идеально подходила к сиянию и переливам оттенков сейн-нереида. Ткань оставляла в воздухе светящийся шлейф, нежный, как звуки этого инструмента.

Советник отложил флейту и быстро сменил свое черное ханьфу на белое.

– Идеально, – выдохнула Лина.

Тан Риэль вышел первым и заиграл на флейте. Из шатра появилась Лина. На ее плечи был накинут серебристый плащ. Поднявшись на сцену, она сняла его, и с трибун раздался вздох восхищения.

Платье подчеркивало грудь и талию, обтягивало бедра и от колен разлеталось в стороны красивыми воланами. Рукава были в меру пышными, а сзади парил в воздухе короткий шлейф. Волосы Ангелины были собраны в высокую прическу. Вместо украшений из драгоценных камней Туна сделала розочки из сейн-нереида. Две украшали уши, третья выполняла роль кулона.

Юн Сэян был прав – нельзя объяснить словами, что такое сейн-нереид. Ткань одновременно была и белой, и цветной. Она неуловимо меняла оттенки. При каждом движении с ее поверхности срывалась светящаяся дымка, но дело было даже не в этом. При взгляде на сейн-нереид в душе каждого пробуждался свет, как бы глубоко он не был спрятан.

– Хочется причинять добро и творить справедливость налево и направо, – точно подметил Юн Сэян. И пробормотал с досадой: – И где этот зануда? Пропускает самое интересное…

Но Кайры, которая могла бы сказать ему, что Чэнь Даосин за всем внимательно следит, рядом не было.

Хранитель многозначительно посмотрел на даму, которая судила выход в платье. Она успокаивающе кивнула ему, мол, не переживайте, победа будет за вами.

Под прекрасную музыку флейты Лина обошла сцену, сделала несколько танцевальных движений и остановилась так, чтобы судья, вышедшая огласить результат, хорошо ее видела.

– В конкурсе на лучший королевский наряд побеждает… – Судья замолкла, так как Лина подошла к ней поближе. Судья отвернулась, но Мори и Туна встали перед сценой и замахали платочками из сейн-нереида прямо перед ее глазами. Потому что Лина решила ничего не оставлять на волю случая! – Э-э-э… побеждает…

“Ли-на, Ли-на!” – скандировали зрители. Судья расширила глаза, открыла рот, пытаясь себя пересилить. Мори и Туна растянули платки в руках и принялись покачивать ими из стороны в сторону. Троян Барталон подался вперед, но поделать ничего не мог – судья стояла к нему спиной.

– Побеждает Лина Громова! – выпалила почтенная дама и неожиданно для самой себя улыбнулась.

Этикет – Лина Оружие – Стервия Загадки – Лина Скачка – Лина Танцы – Стервия Платье – Лина Итого: четыре победных кольца у Лины и два у Стервии. Но никто не расслаблялся, ведь впереди были еще два конкурса, включая магию, где у Лины не было шансов…

54. Отбор. История. Магия

– Устала? – тихо спросил Тан Риэль.

– Очень. Не физически, морально, – призналась Лина. – Вроде бы все хорошо идет, но тревога не отпускает.

Тан Риэль выпрямился и громко сказал:

– Оставьте нас одних. Предсказанной нужна медитация.

Все вышли, и он снова опустился перед ней. Взял за руки, погладил и помассировал ее пальцы. От этого простого движения по телу Лины разлилось тепло и спокойствие. Внутри проснулась сладкая дрожь, и ей безумно захотелось обнять его, прижаться своими губами к его губам.

– Ты права, Хранитель так просто не сдастся. Но мы готовы. Помни, ты – не одна.

Ангелина смотрела на него, не отрываясь. “Раствориться бы в нем… Принимать и дарить любовь…” – думала она. Глаза Тан Риэля расширились, зрачки стали огромными. Он словно прочел ее мысли. Не в силах больше сдерживаться Лина склонилась к нему, а он приподнял подбородок и потянулся к ее губам.

Полог шатра зашуршал, внутрь вбежала Витана.

– Лина, скорее! Судьи зовут, – позвала она.

Лина прикрыла глаза и закусила губу, пытаясь справиться с собой. Тан Риэль сжал ее руку и помог встать. Обнял сзади за плечи, проводил до выхода и быстро поцеловал в шею. Она обернулась, не веря ощущениям, а он улыбался. Он улыбался, как самый счастливый человек на свете! Все даты и исторические события тут же вылетели из головы Ангелины. Чтобы прийти в себя и сосредоточиться, она сделала три глубоких вдоха, подняла голову и пересчитала золотые кольца над шатрами. Четыре были у нее и два – у Стервии. Еще два конкурса. Магию Лине точно не выиграть. История под большим вопросом: навряд ли прием с сейн-нереидом снова сработает. Значит, будет ничья, а это равнозначно проигрышу, потому что дополнительный конкурс стопроцентно тоже будет магическим. Она оглянулась на принца. Он все так же сидел с невозмутимым видом. “Ваше Высочество, очень надеюсь, что у вас есть запасной план!” – подумала Лина и заняла свое кресло.

Элоя Кан-Реон разузнала, по какой книге будут проверять знания истории, и Ангелина вызубрила ее наизусть. Она без запинки называла правильные даты и события. Но Стервия делала то же самое. Наконец, вопросы закончились. Судьи стали совещаться, а Лина кусать губы. Она поискала взглядом Тан Риэля, но ни его, ни Кайры не было видно. Зрители волновались. Ангелина тоже, потому что к судьям подошел Троян Барталон. Он что-то приказал им, затем переговорил со Стервией и очень довольный собой вернулся на трон.

Внутри Лины все заледенело. Что задумал Хранитель? Каков его план? Что же делать, что же делать?

– Поскольку обе претендентки верно ответили на все вопросы, мы проведем еще одно испытание, – объявил судья, который отвечал за исторический конкурс. – История пишется каждый день и определяет наше будущее. Пусть соискательницы расскажут, каким они видят будущее Дарнии.

Лина обернулась. Хранитель выглядел, как кот, объевшийся сметаны, а Его Высочество… Его Высочество подмигнул ей! Она резко выдохнула. Похоже это сам принц подал Трояну Аспидовичу идею насчет речи!. Ай, да принц, ай, да молодец! Она едва заметно улыбнулась ему.

Стервия, как и Лина, не стала менять платье. Сияя роскошью и золотом, она принялась вещать о трудных временах, наставших в Дарнии по вине Полигеи, и призывала народ затянуть потуже пояса и исправно платить налоги, чтобы снарядить армию. Призывала сплотиться и бороться за независимость страны так, как это делал Стиран Бурд во времена Смутной войны. То, что Бурд боролся против союза, в котором была сама Дарния, Стервию почему-то не смущало.

Разумеется, среди множества людей, сидящих на трибунах, нашлись и глупые, и безответственные, привыкшие винить в своих бедах кого угодно, только не себя. Они поддержали речь Стервии Барталон. Но аплодисменты получились жидкими. Ведь большинство дарнийцев выросли на коленях тех, кто лично участвовал в Смутной войне. Они знали правду от своих предков, победивших полчища Нечистых и Иных Авгафа Шользгера. Чем настойчивее им насаждали культ Стирана Бурда, тем больше становилось людей, которые были готовы выступить против политики Хранителя. Глядя на зрителей, Ангелина понимала, что бунт был делом времени. У валандорцев в Дарнии не было шансов. Вот только за победу пришлось бы заплатить кровавую цену.

Речь Стервии вызвала глухой ропот недовольства. Хранитель, видя это, отдал приказ армейским отрядам быть наготове, и они сплотились по обе стороны трибун.

– Уважаемый судья верно подметил: история пишется каждый день и определяет наше будущее, – начала свою речь Лина. – Именно поэтому так важно знать ее. Поэтому надо записывать и сохранять все: победы и ошибки, проигрыши и достижения. Сохранение памяти о былом уберегает нас от ошибок в будущем. В трудные времена Смутной войны несколько стран, включая Дарнию создали союз и не позволили сделать магию уделом избранных. Магия по-прежнему доступна каждому, кто готов усердно трудится и работать над собой. Страны союза, помогая друг другу, смогли выжить и стали процветать. Вспомните, какой Дарния была каких-то пятьдесят лет назад. И посмотрите, что с ней стало за последние три года, когда мы вышли из состава Полигеи по приказу Валандора.

“Что? Валандора? И точно, те, с крестами, – они же валандорцы. Любой по говору поймет,” – стали рассуждать люди.

– Валандору выгодно втянуть Полигею в войну с Дарнией, чтобы самим захватить восточные страны союза. Именно поэтому на наших улицах поставили статуи Стирана Бурда. Гости из Полигеи должны видеть в нас врагов, которые хотят пойти по пути Авгафа Шользгера. А врагов уничтожают. Очевидно, что одни мы не выстоим против Полигеи. И Валандор под предлогом помощи введет в Дарнию свои войска и установит здесь свою власть.

Рассказывая о коварных планах врагов, Лина каждую секунду ожидала удара в спину. Ей очень хотелось оглянуться, чтобы посмотреть, что делает Хранитель и его хвостатая дочурка с раздвоенным языком, но она сдержалась. Вспомнила слова Тан Риэля о том, что она не одна. “Делай, что можешь,” – сказала она себе и продолжила свою речь, тем более, люди на трибунах просили об этом. Сначала робко, а потом все громче.

Между тем, Стервия даже не вслушивалась в ее слова. Ей хотелось мун-травы, корону и в подвалы: рассечь кнутом до крови чью-нибудь кожу.

Хранитель же был прикован к трону малоизвестным талисманом, которым учителя в синтайских школах воспитывали нерадивых и непоседливых учеников. Талисман этот, приклеенный на спину, удерживал седалище на месте, а рот на замке. Каким образом Юн Сэян умудрился обойти бдительность охраны и прилепить мастерски нарисованный Тан Риэлем талисман на спину Трояна Барталона, не знал даже Асти. Его Высочество поинтересовался, все ли у Хранителя в порядке, но тот лишь беспомощно вращал глазами.

– Если Валандору так нравится Стиран Бурд, могут сделать его своим героем. Заодно отправим им гурнов, которых он создал. Пусть оценят его “геройство” в полной мере. – На этих словах зрители дружно рассмеялись и захлопали. – Магия должна быть доступна всем желающим. Вместо того, чтобы воевать с нашими прошлыми союзниками, откроем школы и академии. Мир и процветание – вот какой должна быть новая история Дарнии!

Голос судьи утонул в громком “Ли-на! Ли-на!”. Но золотое кольцо зажглось над шатром Стервии. Талисман со спины Трояна Аспидовича исчез. Хранитель вскочил, задыхаясь от гнева, осмотрел трон, ощупал одежду… Он не понимал, что с ним случилось. "Что-то потеряли?" – спросил шепотом принц. Хранитель покачал головой. С ним все было в порядке! Он растерялся и не знал, что делать. Звать стражу? Делать вид, что ничего не случилось? Пока думал, судьи объявили последний конкурс – конкурс магии.

На сцену вышел судья лет сорока на вид. Тощий, с жидкой бородкой и бегающими глазами. “Вылитый гурн,” – подумала Лина.

– Кхе-кхе… хи-хи, это будет самое быстрое состязание сегодняшнего дня, так как хи-хи… кхм, нам известно, что Лина Громова не владеет магией. Что? Стрелы? В Дарнии техника Линь-Шэнь не признается истинной магией. С ее помощью нельзя осветить замок, нагреть воду, добыть огонь. Кхм, кхм, так-то, хе-хе… Следовательно, агрх, хр-р, хр-р – судья вдруг схватился за горло и умолк.

Лина сжала линьлапки, как она их называла, посильнее. Ей нужно время! Ей необходимо выиграть в глазах народа! Отсутствие магии – это удар по репутации королевы, этого нельзя допустить! Впрочем, она все равно проиграла. Или нет? Она оглянулась. Его Высочество нахмурился и подался вперед. Тоже понимал это. Что же делать? Лина поискала глазами Тан Риэля, но его не было. Наверное вместе с Чэнь Даосином охраняет ее. Магия, ей нужна магия…

– Асти… – прошептала Лина. Говорящий кот! Чем не магия в глазах простого народа? Для них и Линь-Шэнь очень даже магия. Она громко позвала: – Асти!

Лина поискала глазами Юн Сэяна, который не расставался с котом. Тот развел пустыми руками. Ах, да. Пушистик же сказал: звать громко, так, чтобы ему на шкаф захотелось. Она подошла к краю сцены, продолжая при этом удерживать горло судьи. Зрители притихли, даже гурноподобный маг перестал дергаться и хрипеть. “Ну, Асти…” – подумала Лина. Хотя, ладно. Уж что-что, а командный голос у Ангелины Андреевны был, что надо! Это могли подтвердить и Летучие, и всадники боевых отрядов Таэрина, и непослушные, не в меру игривые лошадки. Ей даже не придется сжимать чудо-кулон, усиливающий звук. В тишине имя кота прогремело, как раскат грома:

– АСТИОРЭОС!

55. Астиорэос. Свадьбе быть!

Зрители притихли. Троян Барталон привстал на троне, не зная, чего ожидать. Даже Стервия повернула голову, посмотреть, что происходит.

“Круто. Как будто бы я заклинание выкрикнула,” – подумала Лина. Жаль, что после такого пафосного призыва на сцене появится не огнедышащий дракон, а милый, пушистый котик.

– Мр-мяу! – послышалась сзади.

– Асти, – улыбнулась Лина.

Она обернулась и увидела, как с балдахина над троном Хранителя в воздух взлетает маленькое пушистое тельце. Взлетает и превращается в огромное крылатое существо! Длинная, черно-серая шерстка стала сплошным золотым покровом, а в огромных глазах зажглось знакомое пламя. Люди испуганно закричали, когда сфинкс из Дактиса обнажил длинные сверкающие клыки и пролетел над трибунами.

Астиорэос сделал круг и мягко приземлился на помост рядом с Линой. Для такого большого существа места было маловато, поэтому хвост пришлось положить на Трояна Барталона. Передняя лапа осторожно тронула кресло с остолбеневшей Стервией. Кошки любят спихивать мелкие предметы вниз!

Лина дрожала от радости. У них получилось! Получилось! Великие Источники, как на них смотрели люди!

– Асти… Пушистик… – шептала она растроганно и гладила огромную лапу. Теперь она едва доходила до груди своему хвостатому товарищу.

Нет, драконы, это, конечно, тоже здорово, но разве они могут сравниться с крылатым котиком? Пусть даже когти этого котика выглядят, как изогнутые кинжалы, а клыки размерами с приличный меч, он все равно остается существом, вызывающим симпатию и желание потискать. Зрители были в восторге. Особенно Юн Сэян, ведь все видели, как он носил на руках этого кота.

До Стервии наконец-то дошло, что обещанная папашей победа уплывает из рук. Она поднялась с кресла и принялась демонстрировать свои умения. Сотворила осветительный шар, сменила цвет волос на ярко-голубой, выпустила боевое пламя по щитам, которые принесли ее слуги… Но на нее никто не обращал внимания! Потеряв голову от ярости, она закричала. Этот вопль, усиленный артефактом-громкоговорителем, резанул по ушам и заставил зрителей обратить свои взоры на нее.

– Убить чудовище! – приказала она воинам и первая метнула в грудь Астиорэоса молнию-резак.

Лина сама не успела осознать, как отбила магическое оружие с помощью Линь-Шэнь.

– Что стоите? – Стерва Гадюковна вызверилась на бездействующих воинов. – Я сказала, убить его!

Но армия подчинялась только Хранителю. Который в данный момент был надежно укрыт золотым хвостом Асти. Тогда Стервия отдала приказ своим слугам. Эти ослушаться не могли и выбежали вперед. У кого-то из них были стрелы, у кого-то мечи и набралось их с добрый десяток.

– Асти! Астиорэос! – закричала Ангелина, перекрикивая гул возмущенной толпы. – Улетай!

Кот, то есть сфинкс, насмешливо фыркнул и лапой задвинул Лину за себя. Его шкура начала светиться.

– Вперед! Вперед или я убью вас всех! – орала Стервия.

В Асти полетела сталь, а он ничего не стал делать. Как только оружие соприкасалось с его светящимся ореолом, оно отскакивало и падало на землю. Но котик недолго терпел такое обхождение. Выгнул спину дугой, взмахнул крыльями, подняв ветер, и зашипел. Нападавшие скорчились от боли.

– Асти, не надо! Они не могут ослушаться приказов, – закричала Ангелина. Сфинкс перестал шипеть, и зрители по достоинству оценили это великодушие.

Астиорэос протянул голову к судейскому столу и вопросительно мурлыкнул. У гурнообразного судьи после увиденного окончательно сдали нервы, и над шатром Лины повисло пятое кольцо. Теперь итоги отбора выглядели так:

Этикет – Лина Оружие – Стервия Загадки – Лина Скачка – Лина Танцы – Стервия Платье – Лина История – Стервия Магия – Лина

Его Высочество встал со своего кресла и подошел к Ангелине. Люди приветствовали их криками. Астиорэос взмахнул крыльями, снова сделал круг над зрителями, купаясь в лучах славы, и опустился за шатром. Получив свободу, Троян Барталон бросился наперерез чиновникам, которые уже поднялись на помось, чтобы провести свадебную церемонию.

– Стойте! Стойте! – закричал он. – Отбор нельзя считать состоявшимся!

Арес Ланион вопросительно посмотрел на Хранителя.

– Я все объясню. Дело в том… Дело в том, что в отборе могут участвовать только коренные дарнийки и чужестранки, которые прожили последние пять лет в нашей стране. Но, Ваше Высочество, прошу понять меня… – Троян Барталон посмотрел на платье Лины из сейн-нереида и зажал рот руками, чтобы не сболтнуть лишнего.

– Я все понимаю, не переживайте, все будет хорошо, – обтекаемо сказал принц. – Да, вы правы, Лина Громова не должна была принимать в этом участия.

Хранитель обрадованно вскинул брови.

– Зато мы устроили целый праздник для народа Дарнии. Закончим день свадебной церемонией, а со всем остальным разберемся завтра, – предложил Его Высочество.

– Значит, вы хотите женится на Стервии? – хищно спросил Троян Барталон, и Лине показалось, что через маску добряка, которую он надевал перед людьми, проступило его истинное лицо.

– Что вы. Я должен жениться на Лине. Ее выбрал мой отец-король. Поэтому она не должна была участвовать в отборе. Но раз пришла на него, значит, согласна выйти за меня замуж. – Арес Ланион величественно кивнул чиновникам Отдела Регистрации отношений. – Доведем дело до конца и порадуем праздником жителей Дарнии!

Лина внимательно наблюдала за Хранителем. А он вдруг стиснул зубы и упал в кресло, заботливо подставленное ему… Юн Сэяном? Синтаец подмигнул Лине, а Его Высочество взял ее за руку и повел на небольшое возвышение, устланное красными коврами. “Когда только успели приготовить?” – удивилась Лина. Она поискала глазами Тан Риэля. Что ж, может и к лучшему, что его не видно. Меньше колебаний перед тем, как стать женой Ареса. Она старалась не волноваться, но получалось плохо. Все-таки с ней это впервые. Идти замуж оказалось очень даже страшно!

Сторонники Хранителя шушукались, но в присутствии неуязвимого сфинкса действовать не решались. Сам Хранитель молчал, только пучил глазами, но понять, что означали его взгляды, никто не мог. Впрочем, Его Высочество прав: раз Предсказанная явилась выйти замуж, никто не вправе этому препятствовать. Таков закон!

Тем временем, новобрачные ответили на положенные вопросы и расписались во всех графах королевского брачного договора. Лина ругала себя, что заранее не узнала о его существовании и не изучила досконально все пункты. Но кто ж знал, что в Дарнии додумались до такой удобной штуки! Работники Отдела регистрации взаимоотношений заверили договор, отдали по экземпляру каждому из супругов. Кайра принесла кольца.

Лина задрожала, когда Арес взял ее за руку.

– Все будет хорошо, – тихо сказал он и Лина мысленно застонала: “Уже не будет!” Она до последнего надеялась, что свадьбы можно будет избежать, но только что эта надежда умерла! Она – жена Ареса Ланиона. И то, что при этом она становилась королевой, было слабым утешением.

Она в свою очередь надела кольцо на его палец. “А-а-а!!! Асти-и-и!!! Спасите, кто может!!! Сейчас он меня поцелует!” Она даже зажмурилась, так не хотелось ей прикасаться к покрытому суровой щетиной лицу Его Высочества! Накатила паника и понимание непоправимости происходящего. “Риэль, мой Риэль…” – мысленно заплакала она, и Арес Ланион решительно притянул ее к себе.