Текст книги "Сорока"
Автор книги: Валентина Седлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
– Обо мне?!
– Да, в основном как тебе нравится замужняя жизнь, как ты подхватила воспаление легких. И заметь, спросил, не из-за Барса ли это вышло!
– Слушай, у меня голова окончательно кругом пошла.
– Знаешь, у меня тоже. Если я только хоть что-то понимаю в этом мире, то Вадим весьма серьезно положил на тебя глаз.
– Но я же замужем, да еще и за его другом!
– Не думаю, что для него это обстоятельство значит так же много, как и для тебя. Так что держи с ним ухо востро: если мои подозрения небеспочвенны, то в ближайшее время что-то случится.
– То есть?
– Барс у тебя ревнивец, это раз. К Вадиму он тебя уже однажды приревновал, это два. Вадим часто бывает у вас дома, это три. Более чем неплохо к тебе относится, это четыре. Так что не удивляйся, если твой Олег снова устроит тебе «разборки в маленьком Токио». И еще раз повторю: держись на всякий случай подальше от Вадима, по крайней мере не давай ему втягивать тебя в ситуации, которые можно понимать двусмысленно. Нервы целее будут.
Между ребятами, в тот момент занятыми переноской бревен от костра на их законное место под навес, между тем состоялся следующий разговор:
– Ну и как тебе у меня на даче?
– Вполне отвязно. А вот летом, наверное, сюда куча родственников подваливает?
– Да, так что в полном моем распоряжении дача только в межсезонье. Кстати, а как тебе баня?
– Шикарно! А ты, кстати, здорово Ксюху на парилку развел, она ж от нее обычно как черт от ладана отбрыкивается.
– А по ней, между прочим, заметно. Где ты, кстати, откопал такого мышонка? Ей же слово скажешь чуть громче, чем надо, она уже пугаться начинает. Или это уже твоя дрессировка?
– Насчет дрессировки – это громко сказано, но место свое в доме она должна знать. Если уж ей так был нужен от меня штамп в паспорте, то пусть и ведет себя соответствующе.
– Ну ты у нас грозный мужик! Да, повезло тебе, повезло. Так, глядишь, скоро будешь жить, как восточный паша: жена моет, стирает, готовит, любит, а ты сидишь и шербет кушаешь. Только в отличие от паши тебе здорово подфартило: теща у тебя одна!
– Это точно. А у тебя с Майкой чего вышло?
– А что еще могло выйти: оттрахал ее по полной программе, и все. Девка счастлива по уши.
– Ну ты Казанова!
– А с ними только так и надо. В принципе они от нас именно этого и ждут. Зря, что ли, эта Майка поперлась с нами в такую глушь? Наверняка рассчитывала на подобное времяпрепровождение.
– Телефонами уже успели обменяться?
– А смысл? У меня в Москве таких телок, как она, выше крыши.
– Зря, девчонка что надо. Мы с ней неплохо пообщались.
– При свете ночника тоже.
– Да ты что, она же подруга жены! Кто мне гарантирует, что, если между нами что-то произойдет, она из каких-нибудь своих немыслимых побуждений не побежит рассказывать все Ксюхе? Совесть там замучает или похвастаться приспичит. Я так рисковать не хочу. Уж если захочется погулять, лучше себе кого-нибудь на стороне найти.
– А вообще хотел бы ее в своей постели поиметь?
– А то, думаешь, нет? Видал, какие у нее ноги?
– Да, ножки что надо. Правда, у твоей жены не хуже.
– Слушай, Казанова, оставь мою жену в покое. Здесь тебе не светит и не греет, она не из таких. У нее до меня всего один парень был, да и то, судя по ней, не очень-то преуспел. Так что даже не думай!
– Успокойся, никто твою жену и пальцем не тронет, обидчивый ты наш! Даже и подколоть его уже нельзя, недотрожку нашего!
– Так, кто-то у нас все-таки напросился на парочку горяченьких! Иди ко мне, мой маленький друг! Я тебе дам тумака!
И приятели, схватившись в дружеской схватке, принялись наминать друг другу бока. Когда они ввалились в избу, веселые и разгоряченные, девчонки уже закончили паковать вещи и поставили кипятить чайник, чтобы попить на дорогу кофе с печеньем. Обмен информацией и с той, и с другой стороны прошел успешно.
Прошла зима, наступила долгожданная весна. В этот раз она ворвалась в город подобно грабителю с большой дороги, захватив врасплох всех жителей мегаполиса. Буквально за одну неделю стаяли метровые сугробы, пронеслись по дорогам весенние ручьи, унося с собой всю накопившуюся грязь и соль. Солнце палило просто нещадно, вызывая сильнейшее желание раздеться до футболок и блузок, при этом оставив на ногах непромокаемые сапоги. Дети радостно плюхались с разбега обеими ногами в лужи, мамы хватались за голову, папы-автомобилисты приводили в порядок своих железных коней и по возможности старались не обращать внимания на бедлам вокруг них.
Ксюша, не упускавшая ни единой возможности побыть на улице, за три дня заработала себе россыпь золотистых веснушек. Майка откуда-то вспомнила слова одной детской песенки и теперь дразнила Сороку: «Ты включи свои веснушки на четыре киловатта». Потом она, правда, начинала «утешать» Ксюшу, доказывая, «что девчонка без веснушек что фонарь без батарейки». Ксения швырялась в подругу бумажными шариками и даже как-то пыталась попасть в нее толстенной тетрадкой, но, увы, безуспешно. Мерзкая девчонка показывала язык и продолжала дразниться.
Олег предупредил жену, что в ближайшие выходные намечается выход в лес на шашлыки. Ксения от радости даже запрыгала, как маленький ребенок, и расцеловала уворачивающегося Барса в обе щеки. Учеба уже настолько надоела ей долгими зимними вечерами, что ни выходные в кругу друзей, ни любимая работа не могли ее отвлечь. Только в лесу она могла нормально расслабиться и отдохнуть ото всех своих проблем. Если учесть, что там она не была с самого Нового года, то можно представить, как радовалась Сорока предстоящим выходным.
В лес они выбрались вчетвером: Барс с Сорокой и их лесные друзья, тоже семейная пара, Андрей и Катерина, или, по-лесному, Пух и Аляска. Пух получил свое прозвище, поскольку всегда в конце разговора добавлял: «Понял. Пух». Катерина же просто пришла однажды на туристический слет на заре своей походной юности в папиной куртке-«аляске». Куртка была ей велика как минимум размера на четыре, и от Катерины оставался виден только кончик носа. Кто-то крикнул ей: «Эй, Аляска!», а остальной костровой народ сразу подхватил новое прозвище.
Место под шашлыки было выбрано заранее – Олег и Андрей съездили сюда на неделе, заготовили дрова и соорудили неплохой «Пентагон». От электрички пешком было добираться где-то час-полтора, зато дорога пролегала по малолюдному шоссе, а не по размокшим лесным тропинкам, на которых еще лежал снег. Девчонки, пользуясь тем, что все тяжелые вещи несли на себе мужья, убежали вперед и теперь с наслаждением перебрасывались комочками талого снега, оглашая окрестности пронзительным визгом. Когда вся компания пришла на место и запылал веселый костер, Сорока с наслаждением уселась перед огнем, подбрасывая в него веточки, шишки и вообще все, что подвернется под руку. Запах дыма щекотал ноздри, проникая глубоко в одежду.
Ребята споро насадили кусочки мяса на шампуры. Углей для шашлыка уже накопилось достаточно, но Катерине и Ксении было жаль портить такой великолепный костер, поэтому Пух, поддавшись на их уговоры, сделал еще одно костровище – с углями, а в костер подбросил пару поленьев.
Сорока просто блаженствовала. Ни к чему не обязывающие разговоры, пьяный весенний воздух, от которого так кружится голова, пляшущие язычки пламени – что еще может быть лучше такого отдыха! Спасибо Барсу за такой великолепный сюрприз! Все-таки у нее самый лучший муж на свете. Ксения любовалась на Олега, рубящего в свете костра ветки для импровизированного мангала. Под самодельным вязаным свитером, который она подарила мужу на 23 февраля, угадывалась хорошо развитая мускулатура, лицо Барса казалось словно изваянным из камня – рельефным и благородно-неподвижным. Он весь излучал уверенное спокойствие, и только глаза, быстрые и живые, выдавали в нем взрывную натуру. «Словно спящий вулкан», – вдруг подумалось Сороке. Ей так захотелось подбежать сейчас к Барсу, обнять его, провести ладонью по его лицу. Да, она с полным правом могла гордиться своим мужем. Все-таки Майка заблуждалась, когда пыталась доказать подруге, что он еще ребенок. Перед ней стоял взрослый красивый мужчина. Ее мужчина. Человек, с которым она счастлива, отец ее будущих детей.
При мысли о детях настроение Сороки несколько упало. Она вспомнила свой первый и последний разговор с Барсом на эту тему. Он однозначно дал ей понять, что в настоящий момент категорически против появления на свет потомства, а поэтому, если что-то произойдет, отвечать будет одна Сорока. Нельзя сказать, что она очень сильно хотела родить ребенка: все-таки еще не закончен университет, да и журналистская карьера только начинается, но такое заявление со стороны Барса ее здорово расстроило. Она была категорически против абортов, считая, что здоровья женщине они не прибавляют, а Олег, по всей видимости, считал их чем-то вроде насморка. Дело осложнялось еще и тем, что Олег категорически не признавал презервативы, говорил, что совершенно не получает удовольствия от подобного безопасного секса, и предохраняться приходилось одной Сороке. Каждый раз, когда они с Барсом любили друг друга, она подспудно боялась, что забеременеет, и всегда нервничала, когда по тем или иным причинам у нее бывала задержка. Для себя она давно решила, что, если это произойдет, она не позволит никому отнять у нее ее дитя и, безусловно, родит его, но перспектива неприятного разговора с мужем ее здорово напрягала. В принципе Барс, конечно, прав: сейчас они действительно не могут позволить себе иметь детей, даже финансово. Придется обращаться за помощью к родителям, а это не самый лучший вариант. И вообще время еще терпит. Хотя с Барсом они знакомы уже четыре года, вместе они живут всего год. Им еще столько надо узнать друг о друге, еще лучше притереться характерами. Потом, когда родится ребенок, на это просто не будет времени.
Мысли Сороки плавно перетекли в другое русло. Она перевела взгляд на Пуха и Аляску. Тоже своеобразные ребята. Она познакомилась с ними тогда же, когда и со своим будущим мужем, на одном из весенних слетов. Вместе их всех свела переправа через ручей. Еще осенью здесь лежал деревянный мостик, а сейчас от него остался лишь обгоревший остов. Кто это сделал – случайно забредший сюда бомж или подвыпивший местный мужичок, – было уже не важно. Надо было как-то перебраться на тот берег мелкого, но достаточно широкого ручья, и в адрес разрушителя неслось немало «ласковых» слов от застрявших туристов. Самые отчаянные снимали обувь и переходили ручей босиком, иногда даже с подругой на руках. Сорока только с черной завистью смотрела вслед счастливицам. Сама она пришла в лес без спутника и теперь кляла себя последними словами, что не созвонилась со своей компанией, решив, что все равно встретит их всех на слете. Делать было нечего, и она отправилась расшнуровывать ботинки. Гитара, сердито тренькнув, упала на землю рядом с хозяйкой. Ворча себе под нос замысловатые ругательства по поводу вандалов, Сорока уже стягивала шерстяные носки, когда услышала над головой:
– Не пристало юным леди осквернять свои ноги ледяной водой, если они не моржихи, разумеется.
– А что, очень похоже?
– Да нет, как раз напротив.
– И что, есть какие-то предложения?
– Если рассерженная мадемуазель согласится принять мою скромную помощь, то очутится на том берегу, как только соблаговолит надеть обратно свои ботинки.
Перспектива отмены купания в ручье резко улучшило настроение Сороки, хотя странные манеры молодого человека, предложившего ей помощь, Ксении не понравились. Решив про себя, что, если незнакомец начнет ей надоедать, она всегда может отправить его достаточно далеко, девушка отважно позволила ему взять себя на руки. Пока Пух, а это был он, переносил с берега на берег рюкзаки и гитару, Сорока обратила внимание еще на одну пару, форсирующую водную преграду. Очень красивый парень нес на руках миниатюрную девушку лет пятнадцати-шестнадцати. Поставив свою драгоценную ношу рядом с Ксенией, он, как и Пух, отправился за рюкзаками.
– Да, не думала, что бедный мостик кому-то помешает!
– Найти бы того, кто это сделал! – мрачно отозвалась Сорока на реплику соседки.
– Зато как все весело получилось! Меня на руках ребята носят, только когда я выпью лишнего, и я этого, увы, не помню, а здесь на руки взяли посреди белого дня, на глазах у всего честного народа. Приятно почувствовать себя в мужских объятиях!
И незнакомка рассмеялась высоко и переливчато. «Словно пичуга какая-то», – с неожиданной симпатией подумала Сорока. А кроха рядом с ней поинтересовалась:
– Тебя как зовут?
– Сорока, Ксения.
– А меня Аляска, хотя я вообще-то Катерина. А сколько тебе лет?
– Скоро семнадцать.
– Bay, так ты еще маленькая! А мне в мае девятнадцать стукнет, совсем старуха стану.
– Скажешь тоже, старуха!
– А что, разве не похоже?
И девчонка скорчила такую забавную рожицу, что Сорока не могла не рассмеяться в ответ.
– Ты где стоишь?
– Пока еще не знаю, из своей компании я что-то никого не вижу.
– Давай вставай с нами. Из наших тоже пока только Барс и я, так что тесно не будет.
– Ну, если я вам не помешаю…
– Конечно, не помешаешь, даже и не думай! Барс, иди сюда, я тебя познакомлю с Ксенией, она будет стоять вместе с нами!
У Сороки даже сердце защемило, когда он подошел и встал рядом с ними. Он был так близко, что Ксения чувствовала даже запах его разгоряченного тела, смешанный с тонким ароматом туалетной воды. Протянув Ксении руку, он просто сказал:
– Барс, в миру Олег.
– Ксения, Сорока.
В воздухе повисла какая-то неловкость, и чтобы разрядить обстановку, умница Аляска затараторила что-то про то, что вся компания «осела на задницу», в лес уже никого просто так не вытащишь… Сорока от всей души была благодарна ей, потому что сама в этот момент не могла сказать ни слова, так на нее подействовала близость Барса. Барс. Какое красивое прозвище! На ум сразу приходит что-то хищное, сильное.
Из раздумья ее вывел голос Андрея:
– Ребята, а меня с собой возьмете? Я вообще сюда один пришел.
– Топор есть?
– А как же!
– Тогда идем! Я топор в лее принципиально не ношу, а Барс свой умудрился сломать. Так что будешь у нас на заготовке дров.
– Понял. Пух.
– Что-что? Пух?
– Не что-что, а кто. Пух.
– Очень приятно. Тогда, Пух, собирайся и пошли. Надо успеть встать до темноты, я лично очень не люблю готовить в свете фонарика.
И Аляска, подхватив свой рюкзачок, бойко зашагала по тропинке. За ней потянулись и все остальные.
Вчетвером они быстро поставили палатки, развели веселый костер, и Аляска принялась колдовать над обедом, пытаясь сотворить из стандартных макарон с тушенкой что-то невообразимое. Ксения помогла ей почистить лук и чеснок, и на этом ее помощь по кухне закончилась. Аляска предпочитала все делать сама.
Надо было себя чем-то занять, и Сорока решила побродить по лесу. Заходить в гости на соседние костры смысла пока не имело: основная масса народа должна была прийти позже, а те, кто уже был здесь, занимались заготовкой дров и прочими хозяйственными делами. Поэтому Ксения решила отправиться обратно к ручью. Там из-под земли пробивались нежные первоцветы и вообще было спокойно и уютно. Если в лесу еще кое-где лежал снег, излучая последний холод, то на берегу вовсю припекало солнце и давно уже не осталось и намека на то, что еще месяц назад здесь безраздельно правила зима. У переправы можно было встретить много знакомых, узнать последние новости, выяснить, кто, где и с кем стоит.
Сорока уже собиралась уходить, когда ее остановил голос Барса:
– Ксюша, а ты играешь на гитаре?
– Да, – машинально ответила Сорока, лихорадочно пытаясь сообразить, что же от нее хотят.
– Сыграй, пожалуйста, что-нибудь!
– Но… еще ведь не вечер!
– А при чем здесь вечер или не вечер?
Хм… а действительно, при чем? Надо же такое сморозить! Она имела в виду, что гитару обычно берут в руки, когда вечером все усядутся около костра, как следует поедят, немного выпьют. В этот момент песни приходятся как нельзя более кстати, особенно те, что можно петь всем вместе. Ксения, правда, от таких песен несколько устала, и в ее репертуаре все чаще стали появляться мало кому известные вещи. Что же спеть сейчас? А, была не была! Если этот красавчик хочет, чтобы она взяла в руки гитару, она ему сейчас так сыграет!
Расчехлив инструмент и выбрав на «Пентагоне» самое высокое место, куда не долетал костровой дым, Сорока запела стилизованную балладу о девушке, которая шила свадебное платье для своей соперницы, к которой ушел ее любимый. Эту песню она случайно услышала по радио и успела вовремя включить магнитофон на запись. Простые, грустные и красивые переливы струн, а Сорока специально играла так, словно в ее руках была средневековая лютня, не могли оставить равнодушным никого, кто это слышал. Потом она вспомнила песню про байдарочный поход, потом про Псков – и понеслось! Когда Ксения держала в руках гитару, она забывала про все на свете. Люди обычно говорят про такое: «Поет с душой». Сорока не могла отделить переживания героев от своих собственных, и песня каждый раз исполнялась словно от первого лица.
После не то седьмой, не то восьмой песни Сорока вспомнила, где она, собственно говоря, находится, и пока заново подстраивала «поплывшую» от кострового жара гитару, огляделась. Пух сидел рядом и не сводил с нее восхищенных глаз. Барс на бревне напротив улыбался, словно Джоконда, одними глазами. Аляска закончила готовить и тоже присела на «Пентагон» послушать Сороку.
– Bay, ну ты даешь! Я грешным делом было решил, что гитара тебе нужна больше как декорация, а ты неплохо с ней обращаешься! Прошу прощения за свои крамольные мысли, был не прав.
– Ладно тебе, Пух! Сейчас окончательно меня в краску вгонишь!
– Ксюша, а спой еще что-нибудь, – попросила Аляска.
– Ребята, а может, лучше вечером? Я от вкусных запахов сейчас слюной захлебнусь и помру молодой. Пытки голодом запрещены ООН, я точно говорю!
– Вообще-то Сорока права, у меня уже все готово. Так что давайте свои миски, сначала поедим по-человечески, а потом снова попросим Ксюшу взять гитару.
Это предложение все приняли единогласно. Макароны с тушенкой в исполнении Катерины действительно удались на славу, а один только факт наличия специально приготовленной подливки к ним вызвал жуткий восторг у Пуха, который громогласно заявил:
– Вот такую девушку я бы в жены взял, просто не раздумывая!
– Какой прыткий! А вот скажу тебе – на, бери! И что ты будешь делать?
– А возьму, без вопросов. Из тебя жена выйдет просто великолепная. Компактная, это раз: если в лес пойти не захочешь, тебя в рюкзак положить и унести – без вопросов. Как ты готовишь, я только что проверил. За свой желудок в браке я теперь спокоен.
– И когда же свадьба?
– А сейчас подсчитаем. В мае жениться – всю жизнь маяться, не подходит. В июне сессия. Значит, в июле. Подходит?
– Ребята, вы что, серьезно?
– А почему бы нет? Кстати, будете нашими свидетелями на свадьбе?
– А без вопросов, – сказал Барс, обняв Ксюшу за плечи.
У Сороки в голове все перепуталось. Она, конечно, сама была не прочь пошутить подобным образом, но что-то говорило ей, что Аляска была серьезна. Да и Пух тоже.
Как-то исподтишка подкрался вечер. С соседних костров на звуки гитары потянулись гости, и когда сбившая пальцы в кровь Сорока перевела дух, чтобы выпить принесенную персонально ей кем-то из окружающих вишневую наливку, она насчитала вокруг себя двадцать семь человек! Ничего себе, называется «будем стоять малым коллективом»! Заказы на песни сыпались со всех сторон, и Сорока опять взяла в руки гитару, про себя всерьез опасаясь, что снова сорвет голос. Впрочем, не привыкать – редкий выход в лес не заканчивался у нее хрипом и кашлем, а подушечками пальцев на левой руке она давно уже могла без вреда для себя дотрагиваться до кипящего чайника.
В тот раз они просидели у костра до рассвета, пока не разошлись последние гости. Барс проводил Ксюшу до ее палатки, а когда она собиралась сказать что-то типа: «Спокойного утра!», поцеловал ее в щеку и развернул в сторону полога. Потом он дождался, когда Сорока забралась в спальник, и только после этого ушел спать сам. Ксения была слишком усталой, чтобы о чем-то сейчас думать, и как только ее голова коснулась импровизированной подушки из рюкзака и второго комплекта одежды, сразу же провалилась в долгожданный сон.
Проснулась она, когда солнце уже перевалило за свою полуденную черту. Высунув голову из палатки, Сорока увидела Аляску и Пуха, колдующих над продуктами. Судя по их радостным физиономиям, ночь они впустую не потратили. Сорока не могла бы никому объяснить как, но она сразу чувствовала, в каких отношениях находятся между собой конкретные люди. Дело было в чем-то неуловимом: интонациях, взглядах, жестах, которыми они обменивались между собой. И на этот раз интуиция, этот «внутренний голос с невнятной дикцией», сказала Ксюше, что эти двое успели познакомиться друг с другом поближе.
– Эй, засоня, вылезай! Есть пора!
Ксения, лениво потягиваясь, вылезла из палатки.
С этого выхода в лес и началась ее дружба с Барсом, а также с тандемом Пух – Аляска, которые, как ни странно, действительно умудрились расписаться в июле месяце. Несмотря на протесты родителей с обеих сторон, молодые играли свадьбу в лесу, и Барс был тамадой, а Сорока – подружкой невесты. Сорока сначала думала про себя, что долго этот союз не продержится, уж слишком взбалмошными были Андрей с Катериной. Андрей не мог просто так пройти мимо любой симпатичной девушки, для Катерины же флиртовать было так же естественно, как и дышать. В один прекрасный момент, по мнению Ксюши, они могли просто загулять и забыть друг о друге. Но время шло, а семья Грачевых и не думала распадаться, а, напротив, с каждым годом становилась крепче и крепче.
Домой с шашлыков Барс и Сорока вернулись поздно, почти в час ночи. Не хотелось уходить из леса, не хотелось прощаться с Пухом и Аляской у метро «Выхино», поэтому вся компания завалилась в какую-то коммерческую палатку, изрядно напугав продавцов своим видом. Купив восемь бутылок пива, они отправились обратно на платформу, оставив после себя в магазинчике запах костра, жареного мяса и морозного воздуха. «Туристы, – вздохнула им вслед продавщица. – Вот и мой тоже туда подался. И чего их только в леса тянет? Водку пить и дома можно». И горестно покачала головой.
А на следующий день Барс и Сорока снова завертелись в круговороте дел и забот. Ксения торопилась побыстрее закончить все рефераты и курсовые, чтобы у нее перед сессией осталось побольше свободного времени для работы в журнале, да и для отдыха. Барс подрабатывал в какой-то аудиторской конторе, куда его устроил отчим, сам работающий главным бухгалтером в дружественной фирме. Дни мелькали, словно птицы. За мартом пришел апрель, а в мае произошло событие, которое перевернуло всю Ксюшину жизнь с ног на голову.
В редакции «Метеорита» все давно уже знали о желании Ксюши перейти с разборки писем на работу с музыкантами, временами даже подшучивали над ней по этому поводу, и поэтому когда Сережка Ким сказал Сороке, что она теперь переведена в отдел «Новости культуры», Ксения сразу не поверила, решила, что ее разыгрывают. Но на планерке главный редактор подтвердил, что с завтрашнего дня Снегирева работает над музыкальной страничкой журнала и ее первое задание – взять интервью у певицы Алины. Ксюшиной радости и восторгу не было предела. Помимо этого, главный редактор Пал Палыч, или, как его звали между собой сотрудники, Папа, сказал; «Ты показала, что можешь неплохо справляться с порученным тебе заданием. Если будешь так же работать и над музыкой, месяца через два-три переведем тебя в штат. Так что дерзай!»
И Ксюша начала готовиться к первому в своей жизни настоящему интервью (все, что было на студенческой практике, не в счет). Слегка дрожащими пальцами, она набрала номер телефона продюсера Алины, который по-дружески сдал ей Сережка Ким, и договорилась о встрече. Продюсер посоветовал Ксении взять у Алины интервью в четверг в ночном клубе «Манхэттен-экспресс» на презентации ее нового диска. Сорока от всей души поблагодарила его и принялась названивать в «Манхэттен», чтобы получить аккредитацию. Потом помчалась покупать батарейки для старенького, но проверенного диктофона. В редакции она пролистала все подшивки в поисках хоть какой-нибудь дополнительной информации о певице. Выяснилось, что Алина на эстраде уже пять лет, но действительно популярной стала только год назад, спев песню молодого, никому не известного, но безусловно талантливого Петра Кудрина «Без тебя я не летаю». Весь вечер в среду Ксюша провела, подготавливая вопросы для Алины и в сотый раз проверяя, как работает диктофон. Барс полчаса наблюдал со стороны за Ксюшиными манипуляциями, потом не выдержал и спросил:
– Чем это ты, подруга жизни, занимаешься?
– Готовлюсь к завтрашнему интервью.
– Вот тебе охота бегать куда-то! И вообще бросай-ка свою возню с этим журналом, все равно денег платят мало. Лучше за домом следи. Профессия у тебя, скажем так, неприбыльная, а времени отнимает много. Мне это не нравится.
– А мне нравится. Я люблю общаться с людьми. И зарплату мне повысят, как только стану в неделю не меньше двух-трех полномерных материалов приносить. И вообще, что значит «следи за домом»? Я что, тебя не кормлю, грязные вещи твои не стираю? Или у нас в квартире беспорядок? Я что-то не поняла.
– А что тут понимать! Я не хочу, чтобы моя жена таскалась по всяким сомнительным заведениям! Это до добра не доведет, поверь мне. И артисты твои еще те подонки. Ты разве не знаешь, как делается интервью? Только через постель. А я не хочу иметь жену-проститутку.
– Так, я опять что-то не поняла. Я что, должна бросить работу, завалить собственную карьеру только из-за того, что моему мужу не нравится моя профессия?
– Именно это я тебе и пытаюсь внушить.
– Ну, знаешь, это слишком. Ты, конечно, воспитан на домострое, но сейчас не средние века. Я люблю и уважаю свою профессию, и если тебе это не по душе, то это твои проблемы. А называть свою жену проституткой только из-за того, что она журналистка, вообще черт знает что. Между прочим, патологическая ревность – это уже диагноз. Кстати, завтра я вернусь поздно, у меня встреча в десять вечера.
Олег позеленел от злости.
– Только попробуй не вернуться домой к девяти, пожалеешь!
Ксения вышла из комнаты и демонстративно хлопнула дверью.
Спать они легли в самом мрачном настроении. Ксения, с одной стороны, жутко гордилась собой: она впервые смогла открыто и без слез противостоять домашнему деспотизму Барса. Она вновь и вновь вспоминала его удивленные глаза в тот момент, когда она заявила: «Это твои проблемы». Он явно не ожидал отпора. Может быть, именно поэтому их ссора не переросла в грандиозный скандал, а ведь могла бы. Майка, кстати, была бы сегодня довольна Ксюшей, сказала бы что-то типа: «Давно пора». С другой стороны, пугала перспектива предстоящих разборок с Олегом, поскольку она твердо решила: во что бы то ни стало пойдет в «Манхэттен». От этого зависело слишком многое и в плане работы, и в плане внутреннего мироощущения Ксении. Если она провалит это задание, она уже никогда не сможет писать, по крайней мере так ей казалось.
Утром Сорока поднялась по будильнику и побежала на кухню готовить завтрак. Олег во сне недовольно поморщился и перевернулся на другой бок. «Великий экономист готовится совершать великие дела!» – с каким-то злым сарказмом подумала Ксения. Сказать откровенно, в этот момент она не чувствовала, что любит Олега. Сейчас она воспринимала его скорее как противника, вставляющего палки в колеса ее жизни. А с этим она мириться не собиралась.
В университете Сорока все рассказала Майке. Они сидели в студенческой столовой, уминая второе вперемешку с десертом, и говорили, говорили. Внутри у Ксении все клокотало от эмоций, и она, живописуя диалог с Барсом, даже умудрилась расплескать компот.
– Так, подруга, успокойся. Ничего страшного не произошло. Твой котенок всего-навсего вообразил себя тигром и зарвался, а ты поставила его на место.
– А что будет, когда я вернусь сегодня домой?
– Что будет, то будет. Главное, не переживай, ты все делаешь правильно.
– Тебе легко говорить, а я только представлю себе, как он меня встретит, так мурашки по телу бегут.
– Что ж поделать, если работа у тебя такая нервная. Если ты мужа сейчас не построишь, потом всю жизнь маяться будешь, расхлебывать результаты своей мягкотелости. Ну, допустим, бросишь ты сейчас работу, запрешь себя в четырех стенах. И чем, скажи на милость, ты будешь заниматься? Детей воспитывать?
– Барс не хочет детей.
– Еще интереснее! Значит, ему нужна домработница, при этом еще и забесплатно, а он будет жить полноценной жизнью и только пальцем указывать, что тебе делать. Нечего сказать, хорошо устроился! А ты не думала, что он в итоге еще и все твои траты станет контролировать? Деньги-то он будет зарабатывать, а не ты!
– Что же делать?
– Делай то, что тебе душа подсказывает. Наступать на горло собственной песне – это какой-то изощренный мазохизм. В любом случае твой Барс того не стоит.
Подружки еще долго сидели вместе и все никак не могли разойтись. В итоге они прогуляли две пары, съели по три десерта, а покинув университет, выпили около станции метро «для храбрости» по слабоалкогольному коктейлю.
После разговора с Майкой у Ксении стало полегче на душе, прошла противная нервная дрожь, которая била ее со вчерашнего дня. До вечера еще оставалось много времени, и Сорока решила заехать в редакцию. Там она наслушалась советов бывалых работников газетной индустрии, которые учили ее «заходить на объект с фланга и иметь его, гада, по полной программе». Под общий хохот Сережка Ким рассказал ей о своем первом интервью.
Уже мило распрощавшись со своим визави, он понял, что его диктофон не работает. Не работает! А значит, вся работа насмарку. Находясь в глубокой депрессии, он не придумал ничего лучше, как уйти в глубокий запой. С этой целью Сережа истратил последние свои финансы на бутылку водки, пригласил в гости лучшего друга да отварил картошки. Когда бутылка начала показывать всем желающим свое дно, друг поинтересовался, а что, собственно говоря, произошло. Сергей пожаловался на судьбу-злодейку да на испорченный диктофон. «Тащи его сюда!» – скомандовал друг, вознамерившись либо отремонтировать стервеца, либо разбить его вдребезги. Внимательно осмотрев диктофон со всех сторон, он вдруг как-то странно хрюкнул и упал лицом на стол. Нетрезвый, а поэтому еще больше обеспокоенный Сергей попытался потрепать товарища по плечу, но тот только отмахивался от него да продолжал издавать непонятные звуки. Потом, наконец подняв голову, он простонал: «А ты батарейки вставлять пробовал?»
