Текст книги "Четвёрка разумных (СИ)"

Автор книги: Вахтанг Глурджидзе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

А, вот пришёл слуга, и объявил, что прибыла монахиня Лана. Значит, минут через десять начнётся банкет…

Да, когда родиться дочь у Аман, надо будет что-то придумать, чтобы не отдавать её наложницей в чужие руки. Я с будущей мамой девочки говорили на эту тему. Самый подходящий вариант – инсценировать болезнь и смерть наследницы, а саму девочку отправить на нашу станцию, в космос. Вырастет, научится водить корабли, и найдёт там себе пару. Планета у неё есть, а тут ей всегда будут рады…

Ладно, прочь всякие мысли, пора начинать празднество!

Кстати, вам не интересно узнать, как я с тремя земными женщинами попал на эту планету и стал феодалом? Эту историю я буду рассказывать моим наследникам, сидя перед камином в хмурые и холодные зимние вечера, когда за толстыми стенами моего замка воет метель…

Здесь нам нравится, и бежать в космос, работать на дядю, мы не спешим. Пока местные звёздные империи дойдут то этого глухого угла галактики, пройдёт не менее пятисот лет. Хотя, мы можем временами с девчонками посещать Фронтир «цивилизованного» космоса», корабль у нас есть. Да и детей можно будет на экскурсии возить. Квантонет и Галонет мы и так смотрим и слушаем, есть у нас ретранслятор, сами притащили и поставили. Месяц настраивать пришлось, не новый он, мы его спёрли в одной из транзитных систем, там он всё равно в резерве стоял…

Хотя, если кому будет интересно, могу поделиться моими приключениями, о которых сейчас расскажу!

Глава 2

ДВА ГОДА НАЗАД.

Объект NGC 6946: галактика Фейерверк, 22 миллиона световых лет от Солнечной системы.

Если кто посторонний посмотрел бы на группу людей в этом круглом помещении, то наблюдателя вначале удивила бы обстановка, явно показывающая, что здесь собрались не простые люди. Они висели в воздухе вокруг какой-то светящейся субстанции, переливающейся всеми цветами радуги, и показывающей какие-то картинки собравшимся вокруг неё разумным. Любитель фантастики, наблюдающий подобное, сразу опознал бы голографический проектор и силовые стулья, а в сидящих вокруг светящегося столба людях – каких-нибудь хуманов из так любимого земными писателями Содружества. Отчасти, это было именно так, но эти разумные не принадлежали к мифическому звёздному объединению разных рас гуманоидов.

– Да, Ваше величество! Теперь нам будет довольно сложно требовать в Галактическом совете, чтобы нам разрешили колонизировать эту планету. Кстати, это довольно сложно сделать, так как она находится на противоположном краю галактики. Самые быстроходные корабли долетят до неё только через шесть лет.

– Но как вообще нашли эту планету? – Поинтересовался человек, которого назвали «величеством».

– Наша Дальняя галактическая разведка решила устроить себе базу в том объёме пространства. Да и некоторые научные исследования рекомендуется проводить подальше от обитаемого космоса. Вот и подобрали систему РТ-047. Там была найдена удобная каменистая планета с кучей нужных империи ископаемых. Разворачивали научный центр долго, сами понимаете, везти оборудование на такое расстояние по незнакомому космосу, требует больших финансовых и материальных затрат. Да и пока всё построили, наладили, прошло двадцать лет. В это время учёные не стояли без дела, и занимались разведкой близлежащих систем с помощью дронов. Так и была обнаружена планета с кислородной атмосферой. Но она находится в труднодоступном месте. Вокруг неё куча разных, непонятных нашим учёным, аномалий, которые не позволяют крупному кораблю приблизиться к Дине, так назвали этот мир. Его исследовали при помощи миниатюрных разведывательных капсул. Там полно всякой странной живности, огромные леса и пустыни и много чего на четырёх континентах, что позволило бы обеспечить нормальную жизнь нескольким миллиардам людей. Но, из-за аномалий, при исследовании Дины, было потеряно сорок дронов. Поэтому, после трёх лет исследований, пришлось сделать перерыв. И вот, год назад, через семнадцать лет после открытия планеты, наконец, был создан новый образец разведывательного корабля, способного доставить на поверхность нового мира двух-трёх человек. Фрегат типа «Щит» может противостоять большинству аномальных явлений пространства вокруг Дины. Учёные ожидали новых открытий, но только не внезапное появление на планете разумных существ!

– Ну, вполне вероятно, что кто-то тоже смог добраться туда, не только мы способны на такое! – Прервал докладчика, изображение которого висело на уровне сидящих за проектором людей, император Турол Третий.

– Да. Это так, Ваше величество, – согласился с ним докладчик. – Но дело в том, что на планете за эти двадцать лет перерыва в исследованиях, появилось несколько миллионов разумных, похожих на нас внешне, внутреннее строение их тел пока проверить не удалось. Надо сказать, что учёные сразу заметили один факт – число пришельцев продолжает увеличиваться, несмотря на то, что у них нет никаких кораблей, нет космодромов, даже, нет обычных флаеров! Хотя, они применяют примитивные воздушные суда, у них развит наземный транспорт и есть даже средства передвижения по воде. Для связи они применяют электромагнитные волны нижнего диапазона, как это делали мы на заре развития звездоплавания. Но замечено использование лазерных сигналов и даже примитивного квантового передатчика. Эти существа знакомы с ракетами, уже запустили на орбиту Дины небольшой спутник, очевидно, для картографирования. Сами пришельцы, количество которых, как я уже сказал, всё время увеличивается, осваивают пока один из континентов, причём концентрируются на границе двух материков. Они довольно агрессивны, и вооружены примитивным, но эффективным огнестрельным оружием. Замечено, что они ведут друг с другом боевые действия низкой интенсивности, а территорию, на которой расселились, эти разумные поделили на несколько зон, хотя есть и общие органы управления, которым подчиняются все прибывшие на планету инопланетяне.

– Значит, их состав неоднороден. – Делает вывод император Амаррской империи.

– Да, Ваше величество! Но это не упрощает разведку. Наоборот, эти пришельцы стреляют во всё непонятное, заведомо считая это враждебным. Тем более, что животный мир этой планеты опасен для них, и, как было выяснено из радиоперехватов и расшифровки языков пришельцев, а их там несколько, они ежегодно теряют большое количество людей из-за столкновений с пресмыкающимися и млекопитающими этого мира…

– Животные действительно опасны? – Задаёт вопрос докладчику сидящий рядом с императором канцлер Билтон Рия.

– Да, Ваша светлость. Наши разведчики тоже имеют потери – слишком много ядовитых тварей на этой планете, а один пилот был разорван стаей животных, которых пришельцы называют «гиенами», хотя на нём был скафандр высшей защиты девятого ранга!

Услышав последнее сообщение все люди, сидящие вокруг голографического проектора переглянулись, и пять минут обсуждали новость.

– Ладно. Продолжайте! – Император махнул рукой докладчику.

– Уже установлено, что пришельцы появляются из нескольких укреплённых пунктов, которые называют Базами Ордена. Оттуда они разъезжаются по освоенной территории на колёсном и гусеничном транспорте колоннами. Но такое количество машин разного типа и назначения просто не поместится на этих самых Базах. Отсюда наши учёные сделали вывод, что пришельцы появляются на этих самых базах уже с транспортом, возможно, и с оружием…

– Но как? Ведь вы сами сказали, что у них нет кораблей…

– Портал.

– Что?! Примитивная цивилизация владеет секретом порталов Древних? – Одновременно воскликнуло несколько человек.

– Не совсем, но в целом, можно считать, что то устройство, которое они применяют, выполняет функции портала… Зафиксированы частоты, на которых работают так называемые «Ворота», так их именуют инопланетяне. Но их порталы, как выяснилось из радиоперехватов, тоже не очень надёжны. Бывают срывы, например, во время активных выбросов протонов местной звездой. Это вызывает гибель людей, которые в это время переходят через портал. Если им повезёт, то их выбрасывает не на базах пришельцев в виде кровавой тушки, а на дикой части региона. Тогда большая часть таких прибывших путешественников гибнет от столкновения с животным миром планеты. Но есть случаи, когда пришельцы выживают, и добираются до баз или населённых пунктов. Отсюда вывод, что эти портальные установки не похожи на то, что имели Древние нашей галактики, и являются, скорее всего, их примитивным аналогом.

– Но у нас нет и таких! – Воскликнул император. – Кстати, смогли выяснить, откуда могут прибывать пришельцы.

– Приблизительно. Как посчитали учёные, эти разумные живут в области галактик, отстоящих от нас на 15–20 миллионов световых лет. Удалось выяснить, что свой звёздный конгломерат они называют Млечный Путь, причём это спиральная галактика. Есть даже приблизительное изображение. Но таких звёздных соединений рядом с нами – несколько десятков. Поэтому, идентификация объекта затруднена. А стартуют пришельцы с планеты Земля, которая находится в так называемой Солнечной системе, расположенной в этом Млечном Пути, в одной из ветвей, названной этими разумными Хвостом Ориона. Наша галактика их астрономами названа «Фейерверк».

– Хорошо ещё, что они не обозвали наш дом «взрывом на макаронной фабрике»! – Пошутил один из сидевших среди присутствующих на собрании людей. Все, в том числе и император, смеялись над этой шуткой минут пять. После этого продолжили слушание доклада.

– В плен этих пришельцев не брали? – Поинтересовался директор имперской разведки.

– Пробовали. Но чуть сами в плену не оказались! Пришлось проводить операцию спасения. – Понурил голову докладчик.

– Мда. Ладно, продолжайте наблюдение. К аборигенам пока не лезьте. – Решил император. – А всех министров прошу представить свои предложения по созданию на опорной планете рядом с ситемой Дины, базы нового, восьмого флота наших ВКС…

ПЛАНЕТА НОВАЯ ЗЕМЛЯ. ОДНА ИЗ БАЗ ОРДЕНА,

Фух! Наконец, моим глазам открылось помещение типа ангара. Я их не закрывал всё это время, пока мой джип японского производства проходил портал, окружённый этой странной плёнкой, похожей по цвету на ртуть. Сидел и не двигался, как мне приказали работники, перекидывающие людей и грузы в новый мир.

Ощущения этого перехода передать довольно сложно, но я попробую. Во-первых, после вхождения в плёнку перехода, я ничего не видел, кроме серой, отливающей металлом мути. Правда, на глаза она не действовала. Во вторых – при входе в плёнку появилось ощущение дикого холода, который пронизал насквозь каждую клеточку тела. И главное, что ты ничего не можешь с этим поделать, так как двинуть рукой или ногой нельзя, можешь погибнуть. Так, по крайней мере, инструктируют всех переходящих в новый мир работники пункта переправки.

Что меня сюда привело? Крушение надежд, жизнь, ударившая меня по голове чуть ли не разводным ключом! Ну, это я пытаюсь шутить, хотя, если честно, то иногда хочется плакать, хотя мужчинам такое вроде бы и не полагается…

Возможность начать новую жизнь с чистого листа и повела меня в это необычное путешествие. На Земле стало неуютно. Стабильности никакой, вот-вот начнётся большая, всепланетная война. Каждое большое государство пытается качать права, опять происходит деление на Запад и Восток…

К чему это всё приведёт, известно из истории. Так было и перед Первой мировой войной, и перед Второй. Да и дела мои пошли, хуже некуда. Бизнес прогорел из-за предательства жены, решившей переметнуться к своему любовнику, моему компаньону, который владел сорока процентами моего предприятия. К этим акциям добавилась и доля моей жены, я с дуру подарил ей после рождения ребёнка двадцать пять процентов акции моей фирмы, которая мне досталась от отца. Бывшая жена и мой компаньон меня просто оставили без средств к существованию. Эта сволочь в женском обличье судом отвоевала у меня квартиру и дачу, ей остался и сын, ему сейчас только два года…

Поэтому, когда ко мне в одном из баров подкатил вербовщик Ордена, и предложил поменять планету, я сразу согласился. У меня ещё было немного денег, и осталась машина, поэтому, на сборы ушло только два дня. Проехал по указанному адресу, и оказался в промышленной зоне Штутгарта. Почему именно там?

Всё просто! Я немец, но моя семья переехала в Германию с Поволжья в 1993 году, когда мне было одиннадцать лет. Немецкий я знал слабо. Поэтому пришлось очень постараться, чтобы успешно закончить школу. Затем я поступил в университет, а по его окончанию, мне перешла компания, основанная моим отцом, Рихардом. Всё было хорошо до тех пор, пока Меркель не запустила в Германию этих проклятых беженцев из Африки и арабских стран. Тогда на мою мать напали два арабских ублюдка, и ударили ножом, когда она не дала им вырвать сумку из рук. Их поймали, но не осудили, как положено, а отпустили на все четыре стороны прямо из зала суда! Но эти твари долго не прожили. Мой друг служит в полиции, в отделе вещественных доказательств. Он тоже был очень зол на всех этих «беженцев», так как один такой хмырь африканской наружности напал на его дочь-школьницу, которая после этого попала в больницу с переломом руки, так как сумела оказать бандиту сопротивление, и он ничего не добился.

Так вот, мой друг выяснил, что те арабы и этот африканец живут вместе со своими семьями в общежитии лагеря беженцев, практически рядом со входом. Туда зайти довольно легко, надо только дождаться темноты. Максимилиан (так зовут моего друга-полицейского) стащил с работы пару пистолетов преступников, которых поймать пока не смогли. Вооружившись этим оружием, нацепив маски, мы пошли мстить ублюдкам…

Через сутки так называемые «защитники обездоленных» взвыли, когда до них дошли сведения об уничтожении двух семей арабских «беженцев» и пары африканцев в одном из бараков лагеря беженцев. На нас следствие не вышло, так как о моём участии знал только Максимилиан, а формально, в момент совершения преступления я был на переговорах в другом городе Германии, и это подтвердили свидетели. Естественно, за деньги…

Макс через сутки вообще исчез. Как потом я понял, он заранее всё подготовил, и перебрался на Новую Землю…

Но неприятности преследовали меня, а потом случилось несчастье – через год после гибели матери, умер отец. В 2021 я женился на дочери хорошего знакомого. Я не послушал то, что говорили о ней некоторые мои друзья, и зря…

И вот, я направляюсь на пункт переброски. Так, вроде это то место, о котором мне говорил вербовщик. Ладно, посмотрим, куда нам теперь ехать…

Кажется, надо завернуть около этого завода вправо…

Немного проплутав, добрался до пункта отправления. Показал охраннику карточку, которую мне принёс за час до отъезда вербовщик, и меня запустили внутрь большого помещения, где было несколько низких эстакад с рельсами, на которых стояли железнодорожные платформы. Все эстакады имели длину не менее тридцати метров. Они упирались своими концами в огромные рамки, сваренные из стали. От вертикальных частей этих рамок отходили вниз толстые кабеля, которые группировались около пары стеклянных будок. Там сидели за пультами техники. А вокруг скопившихся внутри этого большого помещения машин бегали рабочие, которые инструктировали переселенцев, как надо себя вести при переходе. В новый мир собрались ехать в моём потоке ещё двадцать семей, один автобус с затемнёнными окнами, и несколько грузовиков с закрытыми брезентом кузовами. Вначале отправили автобус. Переселенцы с интересом наблюдали, как установленная на платформу машина исчезает во внезапно появившейся в рамке плёнке с металлическим отливом. Когда процесс завершился, автобуса на платформе уже не было, а за рамкой опять проступила бетонная стена пункта отправки…

Когда пришёл мой черёд, по указанию рабочего, заехал на платформу. Прозвучал сигнал, и она двинулась к рамке. Прощай прошлая жизнь!

И вот, я тут…

– Быстро освободите «ворота», за вами уже идёт следующий транспорт! – Подбегает ко мне солдат в американской военной форме со знаком Ордена на груди. – Ваше место на стоянке, тридцатое!

Он указывает, куда надо ехать, и я выруливаю к площадке, где красуется цифра «30». Ладно, теперь надо, как мне объяснили ещё на Земле, зайти в Иммиграционный отдел Ордена, а там уже направят дальше. Иду к стальной двери, рядом с которой висит плакат: «Иммиграционный учёт».

Оглянулся. Вижу, как следом за мной тянется группа людей, которых я видел в пункте отправки. Пока переехало только три семьи, остальные ещё в пути. С интересом смотрю на автобус, который переехал раньше всех. Он окружён солдатами с оружием. Правда, оно висит у них за плечами, на ремнях. Из дверей автобуса, щурясь от яркого солнца этого мира, по одной выходят девушки и женщины, в основном, славянской наружности. По их внешнему виду я определяю, что это уличные проститутки. Они испуганно озираются, пытаясь понять, где находятся. Им что-то втолковывает женщина, одетая в форму Ордена. На боку у неё висит кобура с пистолетом…

Ладно, мне в эту дверь. Да, перед отправкой я читал, по рекомендации вербовщика, книжку про новый мир. Вообще-то я читать не люблю, тем более, фантастику. Как оказалось, какой-то фантаст, не то Круг, не то Круз, точно не помню, описал Новую Землю в своём романе. Публикацию я нашёл на одном из русских литературных сайтов, и за ночь прочёл это произведение. Теперь могу сравнивать то, что было написано автором, с тем, что есть на самом деле. Конечно, тут не всё так, как написано в книжке, но, как сказал мне вербовщик, новый мир отражён в книге верно, и опасности, подстерегающие здесь переселенца, тоже описаны довольно точно…

Ага! Вот и комната приёма прибывших переселенцев. Тут несколько стоек, за которыми перед компьютерами сидят молодые женщины в форме, с оружием. Подхожу к ближайшей стойке.

– Здравствуйте! С прибытием на Новую Землю! – На лице довольно симпатичной девицы дежурная улыбка. – Вам дали карточку Ордена за ленточкой?

Быстро соображаю, что ленточка – это портал, и протягиваю девушке карточку, выданную вербовщиком. Она щёлкает клавиатурой, и просит меня посмотреть в объектив фотоаппарата, который установлен рядом со стойкой. Через минуту у меня в руках пластиковое удостоверение с моей физиономией, номером из шестнадцати цифр, и кучей голографических знаков в виде глаза и пирамиды.

– Это ваш единственный документ, господин Михель Шварц, который одновременно является и паспортом, и банковской карточкой, и страховым полисом! – Сообщает мне служащая Ордена. – Этой карточкой можно рассчитываться за покупки, в большинстве торговых точек крупных и средних городов нашего мира есть оборудование для этого. В случае её утери надо обратиться в любое отделение Ордена, они есть во всех крупных и средних городах планеты. Подделать эту карточку невозможно, по крайней мере, на данном этапе освоения этого мира. Воспользоваться ею тоже никто не сможет. Видите это жёлтое пятно?

– Да…

– Приложите сюда палец!

Выполняю требование девицы.

– Видите, оно позеленело?

– Ага!

– Теперь она будет работать только в ваших руках. Если кто-то возьмёт карточку, то будет следующее… – Девица берёт мой документ двумя пальцами, и на поверхности пластика сразу исчезает все надписи и текст, а фотография становится мутной.

– Если я подержу её минут пять, то карточка просто рассыплется! – Улыбается служащая Ордена, возвращая мой новый документ, и смотря на мой обалделый вид.

– Это генетическая привязка, недавно выдумали. – Сообщает мне девушка. – Вот, возьмите компьютерный диск. На нём есть правила поведения в разных городах, интерактивные карты освоенных областей. Интернет сейчас работает как на базах, так и во всех крупных и средних городах планеты. Вас ведь предупредили, чтобы взяли с собой ноутбук или планшет?

– Да, вербовщик напомнил мне об этом в последний день…

– А вот книжка с видами и повадками местных животных. Она дополнена главами о том, как лучше и быстрее уничтожить злобную тварь, указан калибр оружия и предполагаемое количество патронов в расчете на одного зверя. Вторая книжка рассказывает, какие местные ягоды, грибы и овощи можно есть без опаски, и есть таблица опасных для человека ядовитых растений и насекомых. Третья книжка предназначена для охотников. Тут рассказывается, какие части убитых животных можно сдать, чтобы получить денежную премию. Есть картинки, показывающие, что из дичи можно есть, а что лучше просто бросить в саване. А вот часы с местным временем. Тут в сутках тридцать часов, причём последний промежуток времени до полуночи равен не шестидесяти, а семидесяти двум минутам. С вас за весь комплект сто долларов. – Выпалила на одном дыхании сотрудница иммиграционного отдела, и сунула мне в руку всё, что перечислила. Пришлось расстаться с одной американской бумажкой.

– Теперь идите в банк, меняйте деньги. Доллары и прочая земная валюта нигде, кроме баз Ордена, не принимается!

Мда, сервис тут навязчивый, и ошарашивающий…

Побрёл с другими переселенцами в банк. Там тоже несколько стоек, за которыми сидят женщины в форме и с оружием. Перед ними компьютеры. Подхожу к одной стойке.

– Что у вас есть? Наличность, банковская карточка, золотые слитки или монеты, украшения? Учтите, камни мы не оцениваем. – Говорит мне банкирша, у которой на бейджике написано: «Лейтенант Роллингс».

– Только десять тысяч долларов. – Выкладываю пачку на стойку. Женщина проводит её через аппарат, и поворачивает ко мне экран монитора.

– Вот, у вас 3000 экю. Если хотите, могу дать часть денег золотыми монетами. Мелочь у нас серебряная.

Думаю недолго. Тысячу беру золотом, оставляю на счету две. Мне выдали двадцать монет номиналом в пятьдесят экю. Потом достаю отдельно лежащие в кармане 175 долларов, отдаю банкирше, и требую разменять их на серебро.

– Вот, та сумма, которую вы мне сейчас передали, она равна пятидесяти экю. В серебре это пять тысяч центов.

Значит, у них один золотой равен сотне серебрушек. Мне дают столбик из ста монеток, каждая по пятьдесят центов.

Курс обмена валюты у этого Ордена просто грабительский!

Рассматриваю золотые монеты. У них на одной стороне указан номинал, а на другой нарисован глаз над пирамидой. У серебряных монет дизайн отличается от золотых аналогов. На аверсе монеты, где написан номинал, изображён дракон, надпись «Год Дракона», а на реверсе – пирамида с глазом. Как мне сказали после, первые люди высадились на Новую Землю в год Дракона по восточному земному календарю. Замечаю, что слово «Цент» на монете указано не во множественном числе, как положено, а в единственном. Вначале пугаюсь, что мне подсунули бракованные монеты, но потом, когда вижу у другого переселенца ту же фигню на серебряных центах, успокаиваюсь. Потом уже понимаю, что это сделано специально, так как голографическое отображение монеты показывает правильную надпись, где написано, что это серебряные пятьдесят центов, а не цент…

Но это я узнаю только после объяснения банкирши, которая говорит:

Центы Новой Земли (серебро 825 пробы).

– При повороте монет любого достоинства, над ними в воздухе, вспыхивают голограммы масонского знака. – Начинает объяснять мне и другим переселенцам банкирша.

Удивлённо смотрю на женщину.

– Защита, причём, очень эффективная. – Заявляет она под удивлённые восклицания новоприбывших с Земли людей. – Такой же фокус можно посмотреть, если повернуть золотую монету!

Мда, такого за ленточкой точно нет…

– А каков здесь прожиточный минимум? – Спрашивает пожилой мужчина из одной семьи, попавшей сюда передо мной.

– Минимальная зарплата здесь семьсот экю. Она хватает на еду, одежду и некоторые покупки семье из трёх человек…

– А коммунальные? – Интересуются женщины.

– Вола и электричество тут у всех людей, имеющих жилье, своё. Просто везде пробурены артезианские скважины, а на крышах домов установлены солнечные батареи и коллекторы для получения горячей воды. Если вы взяли в аренду жильё, то электричество обходится, в среднем, от трёх до пяти экю в месяц, вода – пятьдесят центов. За мусор надо платить всем по два экю в месяц. – Сообщила нам банкирша.

Мда, с моими тремя тысячами надо будет срочно искать работу. Не думаю, что их хватит на открытие собственного бизнеса…

Следующий пункт моей экскурсии по иммиграционному пункту Ордена – медицинская лаборатория. Там я задержался дольше всего. На какой-то аппаратуре проверяли весь мой организм, причём, анализов для этого не потребовалось. Потом меня попросили отойти в коридор и подождать, хотя другим людям просто делали какие-то прививки с помощью пневматического пистолета, объясняли, как действовать, если вечером появится температура, и отправляли в арсенал. Просидел три часа, пока меня один из врачей не повёл к стеклянному зданию, где сидела администрация. Там меня завели в медицинский кабинет на первом этаже. Заставили положить ладонь на пластику чёрного цвета. Она изменила окрас, вначале став белой, а потом позеленела.

– Идёмте за третий этаж! – Врач тянет меня за собой, и мы оказываемся в кабинете, на дверях которого сияет надпись: «Начальник экспериментального сектора, полковник Гровс».

Начинаю волноваться, ничего не понимаю. Ясно, что что-то со мной не так, раз привели сюда после медицинского обследования.

– Садитесь! – Полковник выслушивает всё, что ему шепчет в ухо мой сопровождающий.

Затем, Гровс обращается ко мне:

– Хотите заработать миллион экю?

Ну и заходы у местного начальства! Осторожно отвечаю, что я только за, всеми руками и ногами!

– Тогда подпишите вот этот контракт! – Полковник пододвигает ко мне бумагу с текстом. Читаю. Так. Значит, сумму я получу, если приму участие в каком-то эксперименте.

– А что я должен делать?

– Ничего особенного! Вас уложат в спецоборудование, и мы его испытаем. Заранее говорю вам, что нет никакой опасности. Это новый лечебный аппарат, который лечит болезни облучением человека специальным генератором, и этот метод спасает от всех заболеваний. Ну, почти от всех. Вместе с вами в эксперименте примут участие три женщины, мы их отобрали раньше. Вас сегодня вечером переправят на Центральный остров. Там всё узнаете досконально.

Пока полковник говорит, я сижу и думаю, отказаться или нет. Если откажусь, то насколько хватит моих трёх тысяч? То, что тут, в контракте, прописан миллион экю, причём его мне дадут сразу, как только я подпишу бумажку, перевешивает все сомнения.

– Я согласен!

– Хорошо, ставьте подпись, дату, номер вашего удостоверения.

После этого меня отправляют в банк, где на мой счёт переводится миллион экю. Затем меня направляют в арсенал. Мне ничего выбрать не дают. Спрашивают, каким оружием я могу пользоваться.

– Ну, винтовка Г-3 или ХК, пистолет «Берета», гранатомёт. Ещё лимонки всякие закидываю на сорок метров…

Работающие в арсенале люди быстро всё выносят со склада вместе с боеприпасами, прибором чистки и кое-какими другими нужными вещами.

– Так как вам пока в город не надо, командование разрешило оснастить ваше оружие специальными ночными прицелами и глушителями. – Сообщает мне один из работников арсенала.

Кстати, сам арсенал тут совсем не похож на описанное хранилище в романе. Больше всего он напоминает супермаркет. Везде аккуратные полки с оружием и патронами, персонал одет в лёгкие шорты и рубашки, на головах у многих бейсболки. Переселенцев обслуживают сразу два десятка человек. Оружие расположено на стендах, установленных на стены. Над ними надписи, какой компании принадлежит всё это стреляющее железо. Это удобно, так как посетитель сразу видит, где продаётся знакомое ему оружие, и идёт к соответствующему стенду.

Ружья, ПП и автоматические винтовки сразу видны, достаточно бросить взгляд на стены. Револьверы и пистолеты можно посмотреть и выбрать на прилавках, закрытых стеклом. Отдельный стенд есть для снайперских винтовок и лёгких пулемётов. Гранатомёты и ручные гранаты подаются в отдельном зале. Напротив прилавков с пистолетами стоят полки, на которых в цинках, картонных пачках и россыпью в ящиках, лежат патроны всех применяемых калибров. Продавцы дают консультацию по любому вопросу применения, чистки и ремонта оружия, интересующего покупателя. Кроме вновь прибывших с Земли людей, тут делают покупки и местные. Цены на базах меньше, чем в городах планеты, примерно, на треть.

В арсенале Базы Ордена «Европейский Союз».

– Сейчас можете пойти пообедать. Тут есть бар. Как выйдете отсюда на улицу, так поверните в первый переулок направо, и упрётесь прямо в бар. – Объясняет мне сопровождающий. – Оружие заберёте потом, оно вас будет ждать тут, в арсенале. Вечером, к семи часам по местному времени, жду вас на стрельбище. Где оно, вам укажут.

Ну, ладно, пойду, поем. Действительно, жрать хочу, уже полдня тут бегаю по местным конторам…

В местной точке общепита прохладно, работают кондиционеры. За стойкой женщина средних лет. Подхожу. Большинство столиков пустые, аборигены придут обедать после шести. Сидят только две семьи, и ждут заказанный обед.

– Что желаете? – Интересуется дама за стойкой.

– А что есть?

– Вот! – Мне под нос суют меню в виде тонкой книжицы. Открыл, стал читать. Ого, шестьдесят блюд из местных продуктов, и два десятка из привозных с Земли! Выбираю жаркое из местной разновидности кабана, жареную картошку, пиво.

– С вас пять экю! Салат и зелень бесплатно! – Просвещает меня женщина за барной стойкой. Беру кружку пива, ёмкостью, примерно, в литр, и сажусь за столик. Сразу выскакивает официантка, и водружает передо мной что-то похожее на винегрет, правда, сделанное из каких-то коричневых и зелёных морепродуктов. Рядом с этой тарелкой, больше напоминающей тазик, ставится такая же посуда, заполненная нарезкой из огурцов и помидоров, смешанных с листьями какой-то зелени. Мда. Я тут и без жаркого наемся, попробовав только то, что лежит в этих «тарелках»!

ЦЕНТРАЛЬНЫЙ ОСТРОВ.

СОВЕЩАНИЕ РУКОВОДЯЩЕГО СОСТАВА ОРДЕНА.

В прохладном помещении одного из офисов коммерческой компании «Моисей» собралось человек двадцать. Среди них нет ни одного старика, афроамериканца или представителя азиатов. На стульях вольготно устроились настоящие владельцы Ордена, который был основан в начале пятидесятых годов двадцатого века бывшими сотрудниками американской миссии «Алсос», которая собирала в конце войны все технические достижения германских нацистов, пользуясь поддержкой власть имущих США и Великобритании, и разведок этих стран.

Главным конкурентом этому отряду, руководимому учёным Голдсмитом, были советские спецслужбы, охотившиеся за нацистскими секретами. Хотя и было несколько столкновений конкурентов, они не привели к кровопролитию, так как материала было столько, что хватало и на обмен. Это и позволяло не применять оружие, а просто договариваться о разделе захваченных технических достижений гитлеровцев. В ноябре 1945 года в руки миссии «Алсос» попали сведения об исследованиях, проводимых небольшой лаборатории, нацистов, базирующейся в городке Кирхоф. Отряд миссионеров отправился туда. И нос к носу столкнулся с русскими. Обе группы пришли одновременно к зданию, где была лаборатория.