Текст книги "Риола (СИ)"

Автор книги: Вадим Лесняк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Похоже я основательно заигрался, нужно и честь знать. Не забыть бы время засечь, чтобы успеть вернуться к утреннему обходу. Так, так. У меня примерно четыре часа…

Логаут.

Отдам должное инженерам из Рион-Тек. Несмотря на длительный срок пребывания в неподвижном состоянии в недрах капсулы, тело отзывалось вполне адекватно. Ничего не болело, нигде не стреляло. В общем порядок. Сказывалась система поддержки мышечного тонуса, которую так активно рекламировали. После длительного игрового марафона, который продлился более двадцати часов спать также совершенно не тянуло. Все дело в особенной технологии, активного сновидения, которую запатентовал разработчик. Суть ее была проста – мозг воспринимал игру словно бы это был сон в различных его фазах, а значит отдыхал. По сути, требования по “принуждению к оффлайну” были пережитком, или скорее точным следованием законодательно оформленному ограничению, которое протолкнули вскоре после запуска проекта виртуальной реальности. Ведь уже давно имелись капсулы, которые, по мимо всего прочего, питали организм водой, необходимыми нутриентами и минералами и по сути могли обеспечить потребности организма на срок свыше месяца. Имелся даже отвод выделений. Вот же маньяки!

Моя “игровая станция” была конечно устройством попроще, и такого сервиса не предоставляла, ограничиваясь лишь необходимым функционалом.

Благо, в состоянии игровой летаргии, требовалось значительно меньше ресурсов для поддержания жизнедеятельности, поэтому питаться вполне можно было раз в день. Чем не экономия для вечно голодного студента! Так за время обучения можно отбить внушительную часть стоимости капсулы.

Я осмотрелся и убедился в том, что все оказалось в порядке, разве что мобильник почему то лежал на полу и периодически помаргивал своим светодиодом, сигнализируя о событиях которые требовали моего внимания. Должно быть я оставил его на вибросигнале и тот со временем сполз к краю тумбочки, на которой вполне законно до этого возлежал. Правда, для того чтобы устройство переместилось таким вот образом, требовался особенно настойчивый абонент на “той стороне провода”, либо целый шквал отдельных звонков. Гадать было бессмысленно, ведь куда проще было проверить. Я заглянул в телефон. Несколько традиционных СМСсок откровенно спамерского содержания сразу же отправились в бездну, там где им было самое место. Имелась также целая россыпь пропущенных звонков от Жорика и с десяток сообщений за его же авторством:

“Ты где пропал? Играешь что ли?”

“Ну все, потерян человек!”

“Блин, да тебя нельзя до таких вещей допускать! Задрот! Манчер!”

“Ты мне имя персонажа сообщи! Мы же договаривались!”

“Не, что я несу? Ник не нужен, ID-шник аккаунта скинь. Там в документах на капсулу должен быть. Посмотри.”

“Ну ты даешь. Блин, может случилось чего?”

“Перезвони, как сможешь, я уже немного переживаю. Ну, ты понимаешь!”

Решив не откладывать дело в долгий ящик, набрал номер Георгия.

– Здорово! Ну наконец то! Я уж думал, приключилось чего. Признавайся в Риоле прохлаждался?

– Угу. Капсулу привезли, я протестировал ее слегонца.

– Ну конечно, сутки от тебя ни слуху ни духу. Понравилось поди? Оторваться не мог?

– Ну, как сказать. Неплохо. Есть свои моменты.

– Моменты? Моменты?! Да ты че, старик, суперпуперафигительная метагалакрутотень! Вот каких слов я от тебя ожидал. Неплохо, блин…

– Аха-ха. Ладно, все так и было, я просто тебя чуток раззадорить хотел.

– Ну да! Тебе удалось. Я прямо слезу пустил от тоски за бесцельно потраченные бабки.

– Я тебе айдишник сообщением отправлю. Чуть попозже, только перекушу чего-нибудь.

– Есть хочешь? Ах да у тебя же модель в стандартной комплектации… Ну что ж, не заработал значит еще на премиум девайс, такой как у меня.

– Куда уж мне, едва на такой наскребли.

– Ладно, ты небось персонажа создал и карапузом окрестности нарезаешь? Помню по нубству всякие цветочки собирал, крыс гонял и прочей херней маялся. Но потом интереснее стало, ух просто жуть.

– Да, да что то было такое – с крысами, припоминаю…

– Ну лады. Решай там свои естественные потребности и дуй обратно в Риолу. Кстати где ты начал играть то? Нужно будет встретится, помогу с качем и все дела.

– Я в Роиоране пока что обитаю.

– Ну ты дал, это черт знает где. У нас база в Имантого – крупнейшем городе Сильтигского Союза. Это несколько дней пути. Может тебе проще будет нового персонажа создать, своего нуба удали, там быстро наверстаем.

– Не, Жор, я уже прикипел к нему, уж лучше вы к нам.

– Знаешь сколько стоит телепорт на такое расстояние?

– Да не становись в стойку. Я хотел сказать, что мне в кайф пока самому бегать. Не хочу обузой быть. Чуть подкачаюсь и потом сам к вам доберусь. По другим играм знаю, что торопиться не надо. Самые живые воспоминания – самые первые. Так зачем их у себя же и отнимать?

– Тоже верно. Ну как знаешь. Но потом заскочи как-нибудь в почтовое отделение в своей дыре, подброшу хламишка всякого, вдруг пригодится.

– Хорошо. Ладно давай, а то желудок своим урчанием уже вовсю порывается включиться в наш высокосветский разговор.

– Понял, не дурак. Поки.

Я перекусил наспех приготовленным омлетом. Затем позвонил родителям и сразу предупредил, чтобы не волновались если я подолгу не беру трубку.

Решив текущие вопросы, устроился перед монитором и заглянул в почтовый ящик. Среди серой массы информационных рассылок, которые почти никогда не читал, но от которых так почему то и не отписался, выделялось письмо от службы поддержки Рион-тек. Интересно, что же там.

Уважаемый пользователь! Компания Рион-тек приносит свои глубочайшие извинения в связи с игровым инцидентом, участником которого вам довелось стать. Хотим обратить внимание, на то, что факты людоедства не приветствуются игровыми правилами. Соответствующие изменения в скором времени будут отражены в пользовательском соглашении. Принимая во внимание, что данный случай был вызван игровыми методами и в меньшей степени зависел от вас, а также обстоятельства побудившие к подобному явлению, мы приняли решение внести поправки в интеллект компаньона, обладателем которого вы стали. Отныне он не будет требовать трупы врагов для утоления голода и с радостью будет употреблять обыкновенную пищу.

В качестве компенсации возможного морального вреда, предлагаем вам бесплатную подписку на доступ к игре золотого статуса. Активация прилагаемого кода, на основании данной оферты, будет считаться отказом ото всех претензий по затронутому вопросу.

Удачной игры!

Внезапно! Ключик оказался кстати. Склочным человеком я не был, жаловаться куда-либо даже и мысли не возникало. Активирую при следующем заходе в игру.

Оставалось еще достаточно времени для того, чтобы немного прошерстить игровые форумы на предмет полезной информации и ответов на интересующие вопросы. Главным образом беспокоили изрядно поднакопившиеся балы характеристик, которые пока так и не распределил. Просто я справедливо опасался, как говорилось в народе – “запороть билд”. Но гайды мне особо не помогли, причиной тому стало отсутствие всякой информации о классе “Мастер Каеиеля”. Вообще об этом боге мало что писали. Мол был один такой, из числа троицы всевышних, что по легенде, сотворили мир. По какой то причине, он решил перекроить свое же творение, но не нашел понимания со стороны двух других своих коллег. Объединив силы несогласные заточили Каеиеля в темнице, месторасположение которой остается тайной. С тех пор о многом забыли. Ничего не говорилось также о характерах богов, их мотивах и прочем. Ну да ладно, не буду забивать себе голову.

Я поискал информацию о компаньонах. Оказалось, что неписи довольно часто соглашались сопровождать игроков. Однако, как правило, это распространялось, на разовые поручения и довольно редко продолжалось сколь-нибудь длительный срок. Возможно Мартин останется со мной до тех пор, пока мы не выполним ту миссию, о которой он упоминал. С другой стороны, системное уведомление четко говорило именно о служении и он сам намекал, что со мной надолго, если не навсегда. Ну что ж будем надеяться на лучшее, терять такого помощника было бы крайне обидно.

Что касается петов. Вызов информационного интерфейса питомцев осуществлялся по просьбе хозяина. Оказывалось, достаточно было приказать спиногрызу рассказать о себе, как нужные сведения сразу же будут доступны. Ну что ж Руминьяви, нам предстоит познакомиться с тобой поближе, мелкий ты пакостник.

Мысленно возвращаясь к недавнему разговору с Жориком

Оставшиеся пару часов до повторного погружения, я посвятил сну. Что бы там не говорили умные дяденьки в очках из телевизора о проведенных исследованиях или не воспевали полуголые девицы из рекламы, лишний раз лучше не испытывать судьбу.

30

Я снова примерил на себя шкурку собственного персонажа и открыл глаза, заметив едва различимый, ставший уже почти родным, сырой каменный свод одиночки. На груди, свернувшись калачиком, мирно посапывала крыса, в отдалении прозвучал звук упавшей капли воды. Я аккуратно перенес Мартина на скамейку и уселся рядом. Лишь бы компаньон от неожиданности не предстал в натуральную величину. Тут мне одному едва хватает места, а этот может раздавит только в путь.

И тут я вспомнил, что совсем позабыл ввести код активации золотого аккаунта и снова не получил никаких плюшек. Ну да не беда, сделаю это при первой подвернувшейся возможности.

– Руминьяви покажись.

– Я здесь, чего хотел то?

“Надо же получилось!” – отметил про себя я.

– Послушай, ты же специалист в искусстве иллюзии, верно?

– Мне не нравится это слово.. Скорее я эксперт, нет постой, великий мастер! Вот так, куда лучше звучит.

– А великий мастер может наложить иллюзию на кого то другого?

– То есть на тебя?

– Ну конечно, вдруг меня узнают.

– Нет этого я не могу, для этого понадобится тот, чьи способности немного превосходят мои. Немного!

– Дай угадаю, великий грандмастер?

– Во, во. Такой. Да! Смекаешь…

– Вот если бы ты не был такой букой и вечно не пропадал где то, я бы раньше узнал о подобном изъяне. И не заперся бы в эту темницу по собственной воле.

– Значит это я тебя сюда затащил?

– Не прикидывайся дурачком, ты меня прекрасно понял.

– То есть ты хочешь сказать, что твой гениальный план был рассчитан на мои способности?

– А почему нет?

– Учись полагаться только на себя. Ни я, ни даже глупая крыса, не сможем всегда вытаскивать тебя из передряг. Уверен, ты что-нибудь придумаешь.

– Это кто это здесь глупый? – услышав упоминание о себе, Мартин тут же проснулся.

– Учти крыса, мы сейчас в равных весовых категориях, могу и навалять.

– Только попробуй.

– Товарищи, давайте жить дружно.

– Да пожалуйста.

– Очень нужно об него мараться.

– Ладно план такой. Мартин, выбирайся уже знакомыми тропами в коридор, затаись и ожидай тюремщика. Как только он откроет дверь и зайдет внутрь, принимай основную форму и легооонечко так, оглуши его. Убивать не нужно, моя репутация и без того полетела в тартарары.

Вскоре в коридоре послышался шум. Звук приближался. Я надеялся, что это тюремщик, который шел по мою душу.

– Эй ссыкунча! Просыпайся… На выход. – тюремщик явно хотел сказать что то еще, но похоже скудное воображение не обеспечивало желанного разнообразия словоформ.

– Не дай бог, ты мне тут камеру обгадил, оставлю еще на сутки пока все не отмоешь. Ахх-ха-ха.

Заслонка смотровой щели сдвинулась в сторону и тюремщик заглянул внутрь.

– Эй, отойди от двери, живо. Ну что, понравилось тут, ссыкун? Это тебе не клумбы обсыкать. А? Хе-хе.

Дверь отворилась. Грузный на вид бородатый мужичок в кольчужном доспехе держал факел перед собой, занеся его чуть выше уровня головы. Тюремщик разглядывал меня с любопытством и произнес фразу которая внесла коррективы и в без того заштопанный белыми нитками план:

– Себастьян Хорнер. Выходи уже.

Системное уведомление: Благодаря удачной подделке официального документа, вас приняли за того, чье имя было указано в журнале учета узников. В течении ближайших восьми часов, в случае если вас не опознают игроки, знакомые с вами в лицо и не сообщат об этом неигровым персонажам, или же вы не совершите правонарушение, ИИ будет относиться к вам соответствующим образом.

Внимание: Вы получаете бафф “маскировка”.

– Мартин отставить! – рявкнул я, всего за мгновение до того, как крыса была готова выполнить свою часть операции.

– Что ты там несешь? Умом тронулся?

– Простите пожалуйста, я просто испугался вашего грозного вида и…

– И обоссался? Акх-ха-ха-ха. Вот умора.

– Ну что вы!

– Да ладно, по пьяни и не то обоссышь, эээ… сделаешь, во! – Тюремщик многозначительно закатил вверх глаза, похоже что то припоминая и продолжил:

– В общем, и не такое бывает, малец. Не чего тут стесняться, все мы люди!

В лицо меня мог узнать лишь тот рыцарь, как там его – кажется Эвелот, и тот в пылу сражения, едва ли мог меня хорошо рассмотреть. Это означало, что у меня оставалось время, чтобы покинуть город. Это можно было сделать даже через центральные ворота, ведь на время маскировки, нипы не смогут узнать во мне разыскиваемого некроманта и убийцу, а увидят лишь нейтрального персонажа по имени Себастьян.

Во дворе все еще было много солдат, но меня никто не удостоил взглядом. Все обсуждали ночное происшествие и преступника, который наделал столько шума. На стене, активно жестикулируя, и о чем то втолковывая другому игроку, стоял начальник тюрьмы. Он явно не стеснялся на крепкие выражения, отчего его собеседник едва сдерживал ухмылку.

Я опустил голову пониже, стараясь укрыть лицо, и продолжил движение к выходу подгоняемый тюремщиком, который в свою очередь куда то очень торопился.

– Давай уже скорее. Мне срочно надо… Ну да… Довел ты меня своим преступлением до крайней степени изнеможения…

– Зачем же далеко бежать, там клумба неподалеку имеется. Мне ли не знать! – сострил я, за что получит увесистый подзатыльник.

31

Нужно внимательно следить за таймером. Восемь часов – срок довольно большой, но традиционно, сколько бы времени не было – всегда не хватит какой-нибудь минуты или даже всего лишь секунды. Подобный принцип был характерен не только для кино. Опыт подсказывал, что такое случалось и в жизни, чего уж говорить об игре.

Воспользовавшись ситуацией, я вернулся в родительский дом, где отыскал тайник с заначкой, которою отец поручил использовать для дела. Кошелек с добрыми двумя десятками золотых монет был спрятан в дупле дерева, растущего во дворе. Ниша оказалась замаскирована заглушкой той же фактуры и цвета что и окружающая кора и идеально повторяла форму отверстия.

Внимание: вы обнаружили тайник и поучаете в качестве “награды за исследование” немного опыта: +250.

Ближайшей целью был лес, начинающийся в трех милях к северу от города. О дальнейшем продвижении я пока не думал, потому как в ближайшие дни, планировал разобраться с квестом, который имел довольно жесткие временные ограничения.

– Так, так, так! Кто у нас здесь? Пособник некроманта, мародер или случайно отбившийся от стада агнец, совершенно случайно забредший в волчье логово? Люк, как ты считаешь? – только я собирался покинуть дворик, как пара городских стражников перегородила мне путь.

– Думаю первое, Миртон, или, возможно, второе, а скорее и то и другое! Уж очень подозрительно его здесь появление. – каким то будничным тоном произнес другой хранитель правопорядка.

– А ну признавайся сподручный богомерзкого Руперта! Что ты здесь делаешь? – похоже, в определенных кругах, мне уже придумали соответствующий заслугам эпитет. Что ж, в некотором смысле, это даже немного польстило.

– Не молчи шельма, у нас имеются средства, чтобы заставить тебя говорить! – не унимался тот, которого звали Миртон и угрожающе перехватил обоими руками внушительного вида алебарду – стандартное для местной охраны оружие. По всей видимости он взял на себя роль “злого полицейского”.

– Сознавайся, мы тебе ничего не сделаем! – благожелательно пропел напарник. Затем, наклонился к уху товарища, рассчитывая, что я его не услышу и прошептал:

– О полномочиях скажи.

– Да! Мы наделены исключительными полномочиями! В свете последних событий, до последующего распоряжения, выход из города закрыт для всех кто не получил соответствующее разрешение, а подразделения гарнизона переведены на усиленный режим несения службы. Мы вправе задерживать для допроса и досмотра любого, показавшегося нам подозрительным. А вы, многоуважаемый гражданин, привлекли наше внимание.

– Я не понимаю! Что я сделал такого, чтобы заслужить подобное обращение? – я тянул время, отчаянно перебирая в мозгу различные варианты.

– Этот дом, с раннего утра находится под нашим пристальным наблюдением. Говорят здесь проживал некромант, который вчера атаковал городскую тюрьму. И вы первый, кто с этого момента решили посетить данное строение. Можете ли вы объяснить сей факт?

– Нет! То есть да! – я решил сыграть роль несчастной жертвы обстоятельств. Не лучший вариант, однако продумать легенду посильнее я попросту не успевал.

– Ко мне подошел, какой-то незнакомец и предложил деньги за то, чтобы я посетил дом по улице Ремесленной с этим самым номером и поручил забрать здесь кое что. Это все, я больше ничего не знаю. – Стараясь как можно больше соответствовать легенде, скорчил испуганное выражение лица и обреченно опустил плечи. В Риоле, при прочих равных, всякие мелочи могли сыграть решающую роль: жесты, мимика не исключение.

– Как он выглядел, что забрать? – продолжил давление стражник.

– Сколько заплатил то? – вмешался второй, за что удостоился укоряющего взгляда своего коллеги.

Похоже меня могут обыскать. Тогда найдут кошелек с золотом, больше ничего подозрительного у меня с собой не имелось. Но с деньгами, похоже придется распрощаться.

– Он был в сером балахоне, я не рассмотрел лица. Сказал, что заплатит, как только я вернусь. И просил забрать все, что будет в дупле вон того дерева. – я указал на месторасположение тайника.

– Что было внутри? – Миртон продолжал допрос. Мне показалось, что от процесса дознания он получал своего рода удовольствие.

– Всего лишь кошелек.

– Вы заглядывали внутрь? – стражник слегка прищурил глаза. Думаю, он считал такой взгляд особенно эффектным и в высшей степени пронизывающим, однако, как по мне, смотрелся довольно комично.

– Конечно! Я не мог удержаться. – врать смысла не было, к тому же это вполне могло бы отбросить тень на и без того шаткие позиции моей легенды. Я не мог доподлинно знать, что видели мои оппоненты и данный вопрос, вероятно, нес в себе толику провокационной составляющей.

– Охотно верю. Однако, нам придется конфисковать содержимое вашей сумки в качестве вещественных доказательств. А вас придется задержать.

– Но пока вы будете со мной возиться, тот кто подставил меня, может скрыться прочуяв неладное. Не лучше ли будет попытаться задержать его с поличным. Это станет лучшим доказательством моей непричастности.

Я решил сыграть на самолюбии Миртона, который явно был о себе высокого мнения и являлся заводилой в этой маленькой компании:

– Я не могу не отметить, как грамотно вы ведете допрос! Умелый подбор слов, четкая по существу речь, а этот взгляд, который кажется пронизывает о костей. Вы никогда не задумывались о карьере следователя?

Похоже лесть подействовала, стражник изменился буквально на глазах и чуть было не пустил скупую слезу. Он просто светился от счастья. Я попал в яблочко.

– А я что говорил! Тебе не место в страже, нужно двигаться дальше. – Люк, ободряюще ткнул локтем находящегося на седьмом небе от счастья напарника. – Не зря ты в школу ходил!

– Угу. – только и нашел что ответить Миртон.

– Самое время показать себя! Представьте, что возьмете этого, как вы его назвали… некроманта? Слава, повышение, награда! – я подбросил еще пару поленьев в пламя эмоциональной дезориентации.

– Хорошо, где вы должны были встретиться? Покажете нам то место и можете быть свободны. Чутье подсказывает мне, что вы всего лишь жертва. – Миртон стал ко мне особенно лояльным.

– Но конфискацию мы все равно произведем! – подпортил картину Люк.

Я оказался вынужден подчиниться и отдал стражникам сумку со всем содержимым инвентаря, а затем проводил их на площадь, где якобы должен был встретиться с заказчиком. Мой взор скользил по толпе горожан, которые занимались будничными вопросами, как правило связанными с торговлей. Я старался найти хоть кого то подходящего под описание, которое я дал своим конвоирам. К счастью одного такого нашел.

Тип в сером балахоне прохаживался взад вперед у входа в переулок, я тут же указал на него Миртону, со словами:

– Вон он.

Стражники потеряв ко мне интерес, направились к ничего не подозревающему человеку.

Какая то назойливая мысль о том, что я потерял нечто то важное, почему то не давала мне покоя. Из безвозвратно утраченного жаль было лишь два десятка золотых, которыми мне столь недолго довелось обладать. Наверное в этом все дело.

– Черт, Мартин! – он сидел в сумке все это время. Нужно его вернуть. Но расправиться со стражниками мне было не под силу, незаметно обокрасть их, не позволяли навыки, а попросить вернуть мне кое-что и так же не подходит. Вот попал!

– Эй а ну вернись! – я услышал крик. Кажется это был голос Люка, который вместо того чтобы набросится на незнакомца, на которого я указал, удалялся в противоположную от него сторону, непонятно кого преследуя.

Люди шарахались в стороны и отбегали, стараясь не попасть под горячую руку, а зазевавшиеся падали прямо на аккуратно разложенный продавцами товар. Послышалась проклятья и ругань, но иного в подобной ситуации ожидать было глупо.

Посчитав за лучшее, решил удалиться. Еще не хватало еще чтобы опростоволосившиеся стражники снова взяли меня в оборот.

Я еще не успел покинуть площадь, как из ближайшей подворотни навстречу ко мне выбежал Мартин, держащий в зубах знакомого вида мешочек. Это был кошелек, который помимо прочего хлама у меня отобрали. Ай да крыса, ай да сукин сын!

32

Держа в руках сапфир Амаретты, Крон в последний раз насладился глубоким цветом и поразительной чистотой этого камня, который уже очень скоро предстояло передать гильдийному мастеру для изготовления “маяка”. Артефакта, который поможет выяснить местоположения опального Мораиира. Было немного жаль тратить столь редкий крафтовый ингредиент, учитывая, что он входил в состав нескольких рецептов могущественной экипировки и являлся, как бы это странно не прозвучало, камнем преткновения в вопросах их изготовления. Гильдия уже давно располагала всем необходимым, за исключением сапфира, для ковки “Клинка небесной мощи” – оружия способного рассекать любую броню и обладающего совершенно немыслимым уроном. Однако совет постановил использовать самоцвет для нужд иного рода, ибо признание поражения в последней кампании могло нанести куда более существенный вред репутации клана и моральному духу его членов, нежели отсрочка в изготовлении меча.

– Найди его, помучай и убей! – Крон бросил сапфир прямо в руки Сиверса, который стоял на против. Орк легко поймал камень, молча кивнул и покинул зал, оставив своего лидера в полном одиночестве.

При всей своей важности, вопрос с Мораииром отныне был сдвинут на второй план. Тамплиеры, явно раздосадованные поражением при Райвиле объявили Культу войну. Противник заручился поддержкой нескольких гильдий поменьше, которые рассчитывали урвать кусочек пирога в ходе предстоящего конфликта. И если всякие Воины Света и прочая шелуха не слишком волновали, куда опаснее оказалось то, что Тампы все-таки продвинули своих людей на ключевые должности в Сильтигском Союзе и протолкнули доктрину о признании Культа вне закона на подконтрольной территории. В этих провинциях было два крупных замка Культа и в настоящее время укрепления уже подверглись осаде.

Политическая ситуация в мире была не стабильна. Государства появлялись и исчезали с завидной регулярностью. Риола была достаточно слабо изучена. Только центр континента был относительно заселен, а вокруг находилась так называемая “терра инкогнита”, дикая земля заселенная монстрами. Вслед за искателями приключений и мощными армиями переселенцы из числа НИПов перебирались на окраины и основывали поселения, которые со временем разрастались и зачастую образовывали новые королевства. Зачистка провинции от монстров была невероятно сложной задачей и становилась под силу лишь крупным гильдиям. Как правило территории охранялись сильными боссами и кучей их миньонов. Сокрушитель босса получал во владение земли, которые до этого находились под его контролем и получал возможность построить крепость. Поселения, которые вскоре возникали вокруг, платили подати обладателю фортификаций.

33

Часть подъемных которые столь любезно вернул Мартин, имело смысл использовать на приобретение походного инвентаря, продуктов и снаряжения, которые обязательно пригодятся во время путешествия. Пока действовала маскировка торговцы в лавках не откажутся иметь со мной дел и уж конечно будут торговаться за каждый медяк. Последнее обстоятельство даже могло пойти на пользу. Что если не уступать в вопросах торга, и хоть немного прокачать соответствующий навык? С другой стороны времени оставалось все меньше и подобные препирательства могут закончиться весьма трагично. Решив действовать по обстоятельствам, я зашел в первую попавшуюся на пути бакалейную лавку.

Вместо хитроватого гнома, которого привычного представлял себе в качестве торговца, я обнаружил за прилавком отталкивающей наружности ящера. Он был весь покрыт хитиновыми пластинками меняющими свой цвет в зависимости от освещения и смотрел в мою сторону совершенно не моргая. Внутри было жарко, должно быть топили печь, и это не смотря на самый разгар лета.

Хозяин приоткрыл пасть, что в его понимании могло означать проходи добрый человек, твоим деньгам здесь будут рады. Но мне почему то тут же захотелось убежать.

– Добрый день уважаемый. – начал я. – Мне нужны следующие товары:

седельная и походная сумки, головка козьего сыра, фунт картошки, несколько луковиц, три буханки хлеба.

– Что то еще изволите?

– Конечно, вон тот бараний окорок, заверните. Еще мешочек бобов и ржаной муки. Нужны также котелок, фляга с половником, пара мисок с ложками. Прочная веревка да подлиннее и компас. Спальный мешок имеется? – я изрядно тараторил, стараясь при этом не смотреть в сторону торговца.

– Найдется.

– Добавьте до кучи какой-нибудь хороший нож, топорик и ножовку. – я старался ничего не забыть и вращая головой как сумасшедший, выискивал другие полезные предметы. Взгляд ненадолго остановился на чем то похожее на больше яйцо, которое покоилось на постаменте и явно располагалось так, чтобы его нельзя было не заметить.

– О, я вижу вас привлекла гордость моего скромного заведения! – ящер как будто ждал этого момента.

– Да нет, просто осматривался.

– Оно хранится в моей семье множество поколений. Как то дед рассказывал мне, что это яйцо, его пра-пра пращур добыл в кладке великого Израриота и он верил, что из него может вылупиться настоящий дракон. Как бы там ни было это всего лишь легенда, а это лишь ее скромный отголосок. Лично я в это не верю, но кто знает…

Признаться я попался на удочку. Меня здорово заинтересовал данный предмет. А что если с ним связано какое то задание и мне представлялась редкая возможность его заполучить?

– И сколько вы за него хотите? – я попытался прозондировать почву.

– Желаете приобрести?

– Я пока еще не решил.

– А сколько у вас есть?

Что он имеет ввиду? Какая ему к черту разница какой суммой я располагаю. Разводит гад!

– Немного! – я предпринял попытку уйти от прямого ответа.

– В таком случае как раз половина от того “немного”, что у вас сейчас в наличии…

Откуда он вообще это знал. И тут до меня дошло. Опытные торговцы каким то образом могли отслеживать сумму, которая была доступна покупателю. Еще бы, это здорово помогало в торге. Хорошее умение!

– Это слишком дорого! – я было попытался дать задний ход, но меня совершенно обескуражило системное уведомление.

Внимание: вы попались на удочку торговца, умение которого значительно превосходит ваше. Желаете отказаться от заключения сделки?

Совет: В случае отказа вы получите достижение “ненадежный партнер” 1 уровня, накладывающее штраф на торговлю со всеми НИПами и снижающее шанс на успешное завершение сделок с ними.

Данное уведомление носит обучающий характер. В аналогичных случаях, впредь, выводиться не будет.

То что меня переиграли бесспорный факт. Не чего лезть с голой жопой на ежа! В следующий раз буду умнее.

Победить на чужом поле я оказался бессилен и покинул лавку с изрядно уполовиненным состоянием, да еще и с бесполезным камнем в сумке. А в том, что это была сущая дребедень я лишний раз убедился, когда заглянул в окно бакалеи и обнаружил как ящер заботливо устанавливает еще одно “великое драконье яйцо” на постамент.

34

Он слишком непредсказуем и едва вписывается в заготовленный план. Я никак не могу просчитать всю последовательность событий и это меня угнетает. Возможно нужно активнее вмешиваться? Нет, он может что то заподозрить. Нужно и дальше играть свою роль. Пусть так, но придется снижать активность. Каждое проявление моих сил оставляет след, на который эти шакалы обязательно нападут. Хотя они едва ли осведомлены о том, что я знаю об их текущих возможностях, все же придется быть осторожнее. Благо мой план рассчитан на много ходов вперед. И в этой партии, как и во всей игре, последним смеяться буду только я.

Должен стать сильнее, но он слишком медленно развивается. Ничего мы ускоримся. Пока рано беспокоиться – отклонения в рамках погрешности.

35

Стараясь поскорее забыть этот провальный эпизод, который пятном лег на всю мою недолгую игровую карьеру, подбадривал себя тем, что обзавелся всем необходимым для продолжения путешествия. Как же мне теперь выбраться из города? Если верить стражникам, которые чуть было меня не арестовали, то пройти через ворота могут лишь обладатели соответствующего разрешения. У меня такового, по вполне понятным причинам не имелось, и что еще более важно, не предвиделось. Маскировка будет действовать еще некоторое время, а что потом? Скрываться в канализации? Нет! Нужно срочно что то предпринять.

Я остановился у одной из ставших столь близкими сердцу безлюдных подворотен и, скрываясь от взоров уличных обывателей, зашел подальше вглубь. Устроившись на первом же подвернувшемся под руку деревянном ящике, я призвал Руминьяви и выпустил из сумки Мартина. Нам предстояло своего рода совещание, или как подобное вновь стало модным назвать – “круглый стол”. Не то чтобы я надеялся услышать дельный совет, но не было никаких гарантий, что подопечные случайно не знают того, что могло бы решить исход дела в нашу пользу.