Текст книги "Сезон охоты на гения (СИ)"

Автор книги: Вадим Балин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Глава девятнадцатая: Скорый отъезд герцога

К гостям пришел молоденький слуга и любезно попросил следовать за ним. Тормен и Анастасия возражать не стали. Вскоре, выяснилось, что их к себе позвал хозяин усадьбы, чтобы сообщить о скором отъезде. На вопрос, почему так быстро, герцог лишь сказал, что возникли неотложные дела не требующие отлагательств. Герцогиня, который не было в кабинете, так же уезжала. Но чтоб дом уж совсем не пустовал, во дворце останется сын и наследник рода Бельмондов. Не сказать, что новость об отъезде сильно огорчила наших героев. Но спешка, тем более на ночь глядя, настораживала. Герцог вел себя нервно, хотя изо всех сил старался не показывать этого. Еще немного пообщавшись, инквизитор со спутницей откланялись, а герцог принялся перебирать документы.

Влад шел в тишине, обдумывая дальнейшие действия, рядом шествовала Анастасия и так же молчала. Лишь стук каблуком, эхом разносился по округе.

Цок-цок-цок.

Замок начала поглощать тьма. Там, куда не доставали лучи солнечного света, все сливалось в серой дымке, скрывая от посторонних глаз мраморные фрески и колоны. Но это продолжалось недолго. И стоило только еще дальше проникнуть тьме, как вдруг вспыхнули светильники, и снова стало видно будто днем.

– Магические светильники. – Подметила ведьма. – Явно дело рук ведьмы.

– Ирония судьбы. Главный противник магии, у себя дома пользуется услугами ведьм. – По – философски высказался Тормен.

– Есть тип людей, который хочет, чтобы только они пользовались благами цивилизации и ради этого пойдут на любые козни.

– Даже на убийство? – Тут же среагировал Вадим Иванович.

– Вы же слышали его. – Ведьма остановилась у окна и принялась наблюдать, как к главному входу подъехала карета, видимо вскоре герцог покинет дворец. – Обычные люди для ничего ничто. – Затем она задумалась и призналась. – Как же я хочу, чтобы они на своей шкуре ощутили ту боль, которую испытывают его жертвы.

– Не он же сжигает ведьм на кострах. – То ли защищал его, граф, то ли действительно в это верил.

– Не лично Бельмонд, но с его подачи это продолжают делать и поныне. Инквизиция зажралась, а герцог с радостью бросаем им кости.

– Несправедливо. – Признался Вадим Иванович, которому так же не нравилось подобное положение дел.

– Значит вы меня понимаете…

– В каком-то смысле да. – Тяжело вздохнул молодой граф.

– Отпустите меня! – В голосе не было мольбы. Видимо она уже смерилась с мыслью, что Тормен этого не сделает. Даже если и хотел…

Граф задумался. Его молчание говорило о многом. Крик души, если хотите. И Анастасия его понимала, и Вадим её понимал. В любой другой ситуации, они бы непременно поладили, но судьба злодейка развела их по разные стороны баррикад. И самое главное, что в итоге именно молодой граф поведет её на плаху.

***

– Маминька, вы уже уезжаете? – Наследник был в своей комнате, когда услышал стук в дверь. Открыв её, он встретил на пороге герцогиню.

– Да, сыночка! Уже темнеет. – Женщина кинулась к сыну и обняла. Крепко-крепко. – Прости, что уезжаем.

– Я все понимаю. – Тихо произнес Бельмонд младший. – Можете не волноваться на этот счет. Вы гостей заберете?

Женщина нехотя встала, поправила платье.

– Нет, ты же заешь своего отца. Он ни за что их не отпустит. – Безразличие в голосе герцогини чувствовалось к каждом слове. Единственное, что её волновала это сын.

Мальчонка помрачнел, казалось, его глаза опустели, стали стеклянными.

– Не хочу их здесь видеть! – Выкрикнул наследник.

– Все будет хорошо, голубчик! – Прошептала герцогиня. – Все будет хорошо. Поверь!

Мальчонка залез с ногами на свою постель и обратился к герцогине.

– Будете уходить, заприте дверь на ключ.

– Как скажешь. – Глаза помокрели, женщина развернулась, чтобы сын не видел её слез. – Как скажешь… любимый.

***

Как только взошла первая звезда, герцог и герцогиня покинула усадьбу. Черная, как смоль карета, скрылась за пеленой тьмы, а следом закрылись главные ворота. Теперь же стражники никого не пропустят и не выпустят. Так что гостям герцога можно было расслабиться. Более безопасного и защищенного места, чем это, во всем городе не сыскать.

Инквизитор, который провожал герцога, вернула во дворец. Долго искать Анастасию не довелось, девушка сидела на лавочке и смотрела на небо.

– Как спокойно. – Тихо промолвила она. Обращаясь, то ли к графу, то ли к самой себе. – Я с детства любила наблюдать за ночным небом. Особенно при полной луне.

– Луна еще не взошла. – Констатировал Тормен.

– Обязательно взойдет. – Так же тихо промолвила девушка. – На небе ни тучки, сегодня она будет светить, как никогда.

Полнолуние еще продлиться несколько дней, а после пойдет на спад. Этот период в ордене считался бесовским, и называли его не иначе как – Ведьмячими ночами. Будто, в полнолуние, ведьмы раздеваются догола, бегают вокруг костра и творят свои гнусные дела. Но Анастасия не раздевалась и не собиралась разжигать во дворце костер. Глупые суеверия не более.

Долго рассиживаться не стали, инквизитор попрощался со своей пленницей и они оба разошлись по своим комнатам. Можно было не бояться насчет ведьмы, никуда она не денется, если голова на плечах, то и пытаться не будет. Да Анастасия и не пыталась, все что ей хотелось – это уснуть в постели и проспать до самого утра. Упав на матрасы, при этом полосы раскидались по всей постели, они прикрыл глаза. Лунный холодный свет коснулся её лица, и ведьма тут же провалилась в сон.

Ей снился дракон, он свирепствовал, поливал огнем все вокруг себя. Сказочный зверь, свирепый хищник, будто сошел с картины неизвестного художника и теперь крушил все подряд. Вот только злости не было. Был страх. Дракон боялся того, кто наблюдает за ним по ту сторону пламени. Отпарированное до блеска копье ждет своего часа и этот час придет. Дракон чувствует это и страшится.

Глава двадцатая: Скелеты В Шкафу

Открыв глаза, Анастасия, какое-то время не могла сообразить, где находится. Немного отойдя ото сна, она наконец-то вспомнила, что лежит в постели, которую любезно предоставил герцог Бельмонд. Ведьме была насколько ненавистна эта фамилия, что вспомнив о герцоге, девушка сжала маленькие кулачки до боли в костяшках. Спать хотелось очень сильно. Но что же её разбудило? Будто кто-то вырвал из мира сновидений и вернул на грешную землю. Вдруг, по спине прошел озноб – это ночной проказник ветер забрался через открытое окно, и теперь заигрывал с сонной девицей, затрагивал её волосы и прикасался, через тонкую ткань, к её бархатистой коже. Пришлось подыматься и идти закрывать окно.

После этого стало немного теплее.

Но…

Ведь не сквозняк разбудил Анастасию. А что же тогда?

Ведьма прислушалась. Из коридора доносился странный шум. Будто бы шаги, но не человеческие. Странно, ведь зверей таких размеров во дворце точно не было. Тигр не меньше. Поступь мягкая и вдобавок этот скрежет… будто кто-то клацает когтями при каждом шаге. Анастасия осторожно взобралась на кровать. Шаги становились все отчетливей. Казалось, вот-вот и сердце выпрыгнет из груди от страха. Полуночный гость остановился в аккурат напротив её комнаты.

После чего, из коридора стали доносится хрипы и рычание.

Так человек рычать не может! Разве что, он болел астмой, но таких, во дворце, ведьма так же не видела.

В коридоре пронесся злобный рык!

Затем раздался скрежет о древесину, кто-то уже пробовал на прочность дубовые двери. Это точно были когти. Острые и большие. Понимание, привело лишь к еще большему страху. Анастасия отползла к подголовнику и натянула на себя одеяло. Сердце не останавливалось ни на секунду и колотилось с бешеной скоростью. Этот кто-то, явно пришел с нехорошими намереньями. Ошейник сковывал силы, и когда-то могущественная ведьма, сейчас была не сильнее прислуги. Самозванка попыталась нарисовать самую простую руну, но её постигла неудача.

А тем временем, в двери уже вовсю ломились. И оставалось уповать лишь на массивные засовы, да на крепость досок. Девушка сидела и боялась дышать. Лишь наблюдала с постели, как в дверях появляются тонкие прорехи, через которые было видно чью-то тень.

– УБИРАЙСЯ!!! – Это был крик души. Анастасия вложила все эмоции в голос.

Больше никто в двери не ломился.

Подействовало?

Ведьма приподнялась на корточках и тут же в ужасе отползла к самой стене.

Этот кто-то был еще там. В образовавшиеся прорехи был виден силуэт, и он огромен.

Вдруг последовал удар в дверь! Доска задрожала. Второй удар – третий! И вот не выдержав, доска треснула, а где только была она, теперь двигалась лохматая когтистая лапа.

Анастасия ринулась к столу и, взяв в руки увесистый подсвечник, бросила в монстра. Когтистая рука куда-то делась, и подсвечник лишь врезался в двери.

Тишина.

Даже через прорехи ничего не видно. Ведьма вооружилась шваброй, начала осторожно подбираться к двери. Вроде бы никого. Неужели зверь решил оставить её в покое. Или же нашел новую жертву? Ведьма вспомнила о постоянном наборе персонала. Она не хотела связывать зверя и постоянно пополняющуюся прислугу. Если это было правдой, то зверь орудовал здесь не один день. А герцог знал об этом? Или же это и есть герцог?

Додумать не дали. Так, как рык возобновился, но теперь, не со стороны двери, а с окна. Оконную раму разворотило, а стекла, с брякающими звуками попрыгали по подоконнику и по полу.

ОН ЗДЕСЬ!!! – Ведьма бросилась к спасительной двери и замешкалась. Засов, от ударов, перекосило и его заклинило.

Незваный гость ступил на подоконник, а под его лапами захрустели стекла.

ОН РЯДОМ!!!

Перевернув швабру, ведьма ударила со всей мочи по неподатливому засову. И еще и еще. И вот удача, он немного сдвинулся.

Шторы, словно паруса на корабле, наполнились ветром и в лунном свете, через ткань, появился силуэт. Огромен и… и… волосат. Волосы по сему телу были отчетливо видно при сиянии луны.

Ведьма замахнулась!

Удар!!!

Вот засов слетел с петель и повис на последнем гвозде. Рванув двери, Анастасия выбежала в коридор. Здесь никого не было. Помощи ждать неоткуда! Приходиться рассчитывать только на себя!!!

В прочем, как и всегда…

Анастасия побежала. С босыми ногами больно уж не побегаешь, тем более, если у преследователя имеются лапы. Зверь зарычал и бросился в погоню. Он не хотел отпускать свою добычу и рассчитывал полакомиться деликатесом – ведьмой в собственном соку. А вот у девушки были другие планы. Она выбежала к лестнице и перегнулась через перила.

– ПОМОГИТЕ!!! КТО-НИБУДЬ!!!

Но никого не было. До захода солнца, народу было не протолкнулся, ну а сейчас ни единой живой души. Неужели они все знают о том, что здесь происходит???

Рык. Он рядом!!!

Только инстинкты позволили девушке пригнуться и избежать смертельного удара. Зверь врезался в перила, те затрещали, но выдержали. Тень восседала на перилах будто изваяние и лишь два красных глаза не смогли укрыться во тьме.

Арррх! – Победно зарычал монстр.

Жертва лежала в метре от него и ей никуда бежать! Все кончено!

Выстрел!

Тормен стрелял на поражение. Он всегда славился меткостью, вот и сейчас попал точно в сердце. Зверь взвыл и упал с перил вниз.

– Вставайте, нечего разлеживаться! – Инквизитор подбежал к заключенной и помог подняться на ноги. – Что это было???

Граф перевалился через перила. Внизу никого не было, лишь пору досок лежали на кафеле.

– Я… я и сама не понимаю. – Закрыв лицо руками, проговорила беглянка. – Он… он вломился ко мне. Я могла погибнуть.

– Еще не вечер. У вас будет такая возможность.

Тормен сказал не просто так. Ведь с лестницы зарычали.

– У нас гости. – Тормен откинул барабан и вставил патрон. С этим врагом нужно быть во все оружии. Но видимо, пистолет здесь не особо поможет.

Глава Двадцать первая: Проклятье Полной Луны

В тесноте да не в обиде – кажется, так горят простые люди, когда оказываются в затруднительной ситуации, чтобы хоть как-то сгладить свое положение, в котором они оказались. Утверждение можно считать верным, но едва ли оно было применимо к нашим героям! Граф и Анастасия, не по свое воле, оказались в закрытом помещении, и выхода, как через дверь не предвиделось. Парочка загнана в угол.

Тук-тук-тук!

Эхом разносился монотонный звук. Массивные дубовые двери, с кованым обрамлением, содрогались под тяжелыми ударами. Продержатся ли они долго, увы, никому неизвестно.

Тук-тук-тук!

Граф сидел, опершись спиной о стену, и ждал своей неминуемой участи. Он вытащил из кармана пистолет и проверил барабан. Пусто. Все патроны достались зверю, но как видите, тот и не думал умирать. Оружие оказалось бессильным, перед неведомым противником.

Тук-тук-тук!!!

– Может он устанет? – Понадеялась ведьма. Но как бы отвечая, в дверь лишь сильнее застучали.

– Выносливый зараза. – Сплюнул на пол молодой граф и спрятал бесполезное оружие в карман. – И настырный…

– У нас нет другого выхода, как просто сидеть и ждать. – Отозвалась Анастасия, пытаясь унять предательскую дрожь.

Её спутник, заметив это, повесил её на плечи пиджак.

– Потом вернешь. – Предупредил он девушку.

На что та ответила:

– Не обещаю, что он будет чистым. – Даже в такой ситуации Анастасия не потеряла чувство юмора.

Удивительная девушка – восхитился Вадим. Даже у врага есть хорошие черты – так часто любил поговаривать папенька. Но почему он вспомнил эти слова именно сейчас? И действительно ли Анастасия является врагом?

– Напишу на тебя все последующие растраты. – Вадим Иванович постарался скрыть растерянность и отвернулся.

– Договорились. – Милый голос ласкал слух инквизитора и немного успокаивал. Признаться, в этот момент графу никого не хотел видеть рядом, кроме неё. Той, которую он собственноручно должен отвести на плаху.

Тук-тук-тук!

К стукам теперь добавился треск, опилки опустились на пел, а к одной из досок теперь образовалась трещина в два миллиметра.

Тормен обнял заключенную, и, Анастасия, машинально обняла его в ответ. Парочка приготовилась к худшему. И это “худшее” вот-вот настанет.

***

Найти Анастасию было легко. Ошейник, как прибрежный маяк, всегда указывал нужное направление. Услышав странный шум в коридоре, Вадим вышел из комнаты, не забыв при этом накинуть на себя пиджак и брюки, и пошел искать загулявшуюся заключенную. И он нашел ведьму. Но увиденное повергло парня в шок. Беглянка лежала на полу, а над ней…. а над ней возвышалась лохматая зверюга. Очень похожая на волка. На лютого и голодного волка. Зверь сидел на перилах, и можно было только диву даваться, как такая туша, могла держаться и при этом не падать.

Тормен не стал медлить и действовал молниеносно. Рука сама потянулась за пистолетом. Ну а после, оставалось лишь прицелиться и нажать на курок. Каким бы не был монстр, пуля уж точно его остановит. Думал тогда он. Но она его не остановила. Зверь, получив пулю в мохнатое тело, свалился с карниза вниз. Опомниться не успели, как тень мгновенно скользнула к лестнице и зверь снова начал подыматься на второй этаж, чтобы отомстить своим обидчикам. При этом он, то и дело прыгал, цепляясь когтями, то за стены, то за статуи.

Было принято единогласное решение бежать. Что Вадим и Анастасия и сделали. Граф Тормен никогда в своей жизни так быстро не бегал, даже в детстве, когда браконьеры спустили на него свору собак. Но от собак знаешь, чего ожидать. А от этой лохматой туши, которую даже пули не берут – неизвестно. Тормен отстреливался, как мог. Это замедляло волка, но все же особого вреда ему не приносило.

И вот, примерно, с получаса интенсивного бега по коридорам, наши герои затихарились в каком-то уголке с ящиками. Зверя не было, видимо он потерял их запах. Вадим Иванович открыл один из ящиков и улыбнулся.

– Это моющие средства. – Тормен поднял голову и посмотрел на свою спутницу.

Здесь была хлорка, всякая химия и порошки.

– Ну и что? – Не разделяла ведьма той же радости.

– Вы не понимаете. – Граф взял с ящика бутыль с жидкостью и отворил её. Запах был едкий. Даже глаза выедало. – Вылейте на себя.

– Что??? – Опешила она.

Тормен без разговоров вылил на девушку полбутылки, а остатки на себя.

– Это убьет наш запах. – Объяснил он. Граф поколотил пустую бутылку, выдавил пару капелл на ладонь и пригладил волосы.

– Это меня быстрее убьет!!! – Анастасия прикрыла нос и пыталась сдержать вротные позывы.

Граф, от рождения имевший острый нюх, мучился больше своей спутницы, но виду не подавал.

Высунувшись с укрытия, граф огляделся. Тишина. Монстра поблизости не было.

– Теперь понятно…

– Что Вам понятно, граф? – Не поняла его спутница

– Шереметьев говорил, о серийных убийствах в городе. Теперь понятно откуда ноги растут. – Любитель читать прессу Всеволод Шереметьев говорил о серийных убийствах. Тела жертв были разорваны когтями.

– Верней хвост. – Пометила самозванка.

Поговорить им не дали, так как в конце коридора на мгновенье ожила тьма.

– Тихо… – первым среагировал инквизитор, и закрыл спутнице рот.

Казалось бы, что все тихо. Вот только…

Тьма на секунду ожила, и снова застыла. Возможно ничего и не было. От долго вглядывания в темноту. Темнота начинала смотреть на тебя, да еще и подмигивать. Но на душе было тревожно.

Время шло, но ничего не происходило.

– Может он ушел? – Анастасия убрала ладонь графа со своих губ и недовольно фыркнула.

– Он все еще здесь. – Медленно проговорил Вадим Иванович, который не сводил взгляда с того места, где не так давно видел движение.

Стало темно. Полная луна спряталась, трусливо спряталась за тучи, и не было возможности что-то рассмотреть. Но вскоре холодным свет снова осветил коридор. И в конце коридора кто-то был. Это человек!

– Люди! – Выкрикнула ведьма и опрометчиво выбежала из укрытия. Нас спасут! – крутилось у ней в голове. В тот же момент, стоявший человек изогнулся, встал на корточки, ноги его неестественно изогнулись, а тело начало обрастать шерстью.

Не трудно было догадаться, что этот человек и был тем самым волком.

– Бежииим!!! – Тормен схватил за руку и поволок девушку к ближайшей развилке.

***

Тук-тук-тук!

– А вот сидели бы в укрытии, и ничего подобного не было. – С горечью поведал Тормен.

– Я не виновата. – Пискнула пленница. – Я лишь…

Закончить не дали, так как верхняя часть дверей затрещала. Середина вывалилась, а на пол полетели ошметки. Из образовавшейся дыры, показались когтистые лапы. Зацепившись за стены, в дыру пролез и сам зверь. Когти его, только одним видом внушали страх. К тому же они были в чем-то красном, хотя до этого момента они были чистыми и не заляпанными.

– Аррррх! – Победно зарычал зверь.

Волк оскалился, обнажая свои острые зубы, прижался к полу. Бросок! Этим двоим никуда не деться. Они в западне! Хватит и нескольких ударов, и изуродованные тела упадут на мозаичную плитку. Монстр чувствовал запах победы. Вот они рядом!!!

Всплеск силы на мгновенье ослепил зверя.

– Пора! – Закричал Тормен и бросил в начерченный круг свой пистолет.

Цепь замкнулась. Набросанные на пистолет руны привели в действие западню. Зверь, осознав что попал в ловушку, попытался вырваться. Но наткнулся на барьер.

– Архххг! – Неистово зарычал волк. Его когти, то и дело вспарывали воздух, но наткнувшись на барьер, выбивали лишь сноп искр.

– Что это за существо? – Инквизитор осторожно приблизился к барьеру и принялся рассматривать плененного монстра.

– Оборотень.

– Но оборотни бывают лишь в сказках. – Недоверчивым тоном произнес он.

– Как видите, не только. – Пожала Анастасия плечами. – Возможно это действие проклятия.

– Но кто мог наложить его? – Тормен задал самый глупый вопрос, который только можно было задать в данном случае.

– Ведьма. – Спокойно сказала она и добавила. – Могущественная ведьма.

– Полная луна имеет значение к его преображению? – Вадим быстро исправился и начал задавать правильные вопросы.

– Скорей всего да…

Договорить им не дали, так как оборотень, навалился на барьер всей тушей. Не обращая внимания на боль, он принялся ломать невидимую преграду своим телом. И барьер дрогнул.

– Что??? – Пришло время волноваться по-настоящему. Тормен отпрыгнул от монстра, который, то и делал, что рычал да плевался.

– А вы что хотел, граф! Той крупицы, что вы дали, я и так смогла сделать невозможное и нечего меня винить!

Зверь, почувствовав скорую, свободу взвыл!!! И барьер дрогнул, по купол замерцал, а после чего треснул. Выбравшись на свободу, зверь сломя голову прыгнул в проломленную дверь и скрылся.

– Он нас не тронул? – Спросил побледневший от страха граф, который держал руку на сердце.

– Скоро рассвет и действия проклятия скоро пойдет на нет.

– И он снова станет человеком. – Догадался Вадим Иванович.

– Да. – Кивнула ведьма, затем её лицо помрачнело. – А ночью убийства продолжаться…

– Нужно помешать этому. – Тормен был человеком чести, и он не мог допустить чтобы подобные монстры гуляли по городу. – И вы мне в этом поможете!