Текст книги "Иноверка (СИ)"

Автор книги: Ульяна Волхова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4

Почему когда ты думаешь, что всё предусмотрел, решил, запланировал – всё летит непонятно куда и, главное, непонятно зачем.

Вот я, например, точно знала, что на приёме в честь Крамера буду опираться на руку одного из самых красивых парней, которых знаю… А знакома я с очень и очень многими!

Знала, что буду изображать счастье, довольство жизнью и буду это делать хорошо, просто потому что я неплохая актриса и также неплохо владею своим телом. Как же иначе, когда иногда слов не хватает и моделям нужно просто показать, что от них хотят…

Знала, что буду следить за братцам и Сонией. Но издалека и незаметно, чтобы не позорить ни себя, ни их, а главное, чтобы не упустить маску «Счастья» и не испортить роль, которую я собиралась играть по сути для одного единственного человека… Того самого Крамера.

Просто потому, что хочется дать отпор. Закричать: «Смотри – у меня всё хорошо! Великолепно даже! Я смогла без тебя – и пусть не добилась твоих высот, но счастлива, счастлива, счастлива! А ты – нет! Я в этом уверена – и ты не обманешь меня своей иллюзией успешности. Не обманешь, не обманешь, не обманешь! Ведь иначе ты бы не пытался меня уязвить. Эрик, я тебя слишком хорошо знаю… И могу поспорить на всё, что угодно: ты одинок! Одинок, хотя последние годы окружен толпой. Одинок, хотя вокруг тебя вьётся столько девушек. Одинок… Но извини, мне тебя не жаль: это был твой выбор!»

Разумеется, я не собиралась это говорить, но он бы почувствовал… Или, на худой конец, я бы вообразила, что он почувствовал, а затем решила, что отомстила – и отпустила окончательно и бесповоротно.

Ведь я… Не жалею ни об одном принятом решении в своей жизни. Хоть где-то повезло…

Но за пять прошедших лет я не общалась с мужчинами никак, кроме как по-дружески, и, уж тем более, не была снова влюблена. Можно, конечно, придумать глупое оправдание, что мне просто было некогда, но дело в другом…

В том, что я не простила Эрика. Вернее, не так… Не знаю, как объяснить. Я не злюсь, не сержусь на него за наш разрыв, там другое. Я любила со всем пылом первой любви, а мне сделали больно, слишком больно. Настолько, что я оградила себя и сама не заметила, воспользовалась тем самым глупым оправданием, а прозрела только на днях. С подачи Августа…

– И когда я посмотрю на тебя в свадебном платье? – спросил друг, когда я ему шутя пересказывала, какой переполох Сония устраивает вокруг своей свадьбы.

– Когда замуж позовут! – отмахнулась я. – Но как-то не сильно торопятся, так что точно нескоро…

– Сама виновата! – хмыкнул друг. – Ты же глазами, как лазерами прожигаешь, стоит мужчине заинтересоваться и проявить внимание чуть за гранью обычной вежливости…

Хорошо, что я сидела, иначе было бы больно и не морально, а вполне себе физически!

Августу я поверила мгновенно, ведь он может и не сразу говорил о чём-то вслух, но всё и всегда подмечал, чтобы выстрелить в тот момент, когда считал наиболее выигрышным. Что сказать… Журналист до самой последней клеточки, до мембраны этой самой клетки.

Я была в таком шоке, что сама не заметила, как выложила всё или практически всё, благо другу я доверяла, а ещё надеялась, что он посоветует что-то толковое.

И он посоветовал! На мою голову!

«Отомсти – и всё пройдёт» – ляпнул друг.

– Что?! – мгновенно возмутилось я. – Я не собираюсь никому мстить!

– Тогда просто вообрази, что отомстила. Представь, что он что-то чувствует к тебе, хочет вернуть, а ты такая вся из себя… Недоступная, роскошная, счастливая и любимая! И он на это всё смотрит и облизывается, смотрит и сожалеёт, страдает и мучается!

Я громко рассмеялась. Была уверена, что Август шутит, но следующие слова убедили меня в обратном:

– Поверь, поможет. Мне трудно объяснить, просто прими как данность. – серьёзно сказал он.

Друг был так уверен, что я решилась. А почему бы и нет, собственно?! Вдруг, действительно, поможет?

В общем, предполагаемый вечер перестал быть томным и обещал быть, как минимум, забавным. Но всё сорвалось…

Эмиль в самый последний момент не смог меня сопроводить. Ему чуть ли не сегодня утром предложили ошеломительный контракт на астрономическую сумму. Разумеется, это прекрасно, но… Но начать работу Эмиль должен был немедленно, там у них что-то горело.

Нет, парень, честно, не хотел подводить меня, даже, мучимый чувством вины, готов был отказаться от выпавшего шанса… Но я его убедила, сказала, что если он упустит такое предложение, то добавлю к его прозвищам ещё «Дурака» и «Идиота». Эмиль проникся и со спокойной душой поехал на работу. А я осталась без пары – и вот сижу на скамейке в небольшом скверике перед залом, где будет происходить мероприятие, и коплю силы. Ой, как они мне понадобятся!

Во-первых, на подобные приёмы ходят парой, а я одна! И надо будет держаться под косыми взглядами, ведь получается, что ничья и ни с кем, а «в приличное общество» проникла, а это самое общество за свою чистоту радеет, а тут… Вот точно сброд, ведь поручится за меня никто не может!

Во-вторых, я собиралась отыграть роль счастливой и довольной, пусть мне и не поверят. «Как женщина может быть счастливой, если она одна?» – твердит это самое общество, в которое все почему-то стремятся попасть. Но это ерунда, проблема в том, что Эрик-то уже в нём, так что, скорее всего, некоторые нормы принял и поэтому убедить его будет трудно, а надо… Иначе смысл в мести?!

В-третьих, просто неуютно! Да и не должно быть, ведь что же тут веселого: ныкаться в толпе одной?! А с парой – другое дело. Со своим партнером и поговоришь, и посмеёшься(ладно, поиздеваешься над ним же), а если совсем невмоготу, то и на танцпол потащишь. Куда ни глянь развлечение!

Ладно, ещё вздоха три – и я пошла! Кончаю себя жалеть, прекращаю – и точка.

Подняла себя со скамейки, отряхнулась, улыбнулась и пошла, мысленно пытаясь себя простимулировать.

Я – королева… – повторяла сама себе.

Я – королева, а значит могу всё: заявится на праздник к эксу, где меня никто не ждёт(кроме Дедули ради которого я собственно на это и подписалась – уж очень старик желал, чтобы я покрасовалась на этом празднике жизни, но он не в счёт. Не хочу, чтобы меня с ним связывали так долго, как это возможно, а значит, буду обходить, обходить и ещё раз обходить)!

Я – королева, а значит, могу нарушать правила, чтобы установить новые. Ну и что, что буду одинокой в толпе?! Ни что мне не помешает, оторваться, посмеяться и получить полное удовольствие от вечера. Ведь там будут крохотные бутебродики, закусочки, тарталеточки и пироженки… Да, ими особо не наешься. Хотя нет, наешься, если подойдёшь во время: не слишком рано, чтобы не было откровенным бескультурьем, но и не слишком поздно, когда хлынет основной поток!

Вот уже повод для радости!

А ещё обещали выступления ребят из мой родной Академии Искусств. Так сказать, альма-матер решила воспользоваться удачной возможностью и одновременно почествовать Эрика, и своих адептов показать. Вдруг кого-нибудь заметят?!

Позорится она точно не будет: на сцену выставит лучших!

Вот ещё один повод для улыбки!

А если там будут и знакомые ребята, которым я портфолио делала, так это ещё лучше. Значит, будет и живое общение!

Небольшое самовнушение – и всё замечательно. Мир снова приобрёл яркие краски, моя улыбка ослепительность, а походка легкость. Я – королева и готова покорять и царствовать!

И кто не доволен, кто косо смотрит, осуждает… Тот завидует! Только так и никак иначе!

* * *

Итак, я в зале. Пришла, можно сказать, во время: народ был, но собираться только-только начал. То есть, особо важных персон ещё не было. Ну, за исключением Катрин. Она как-никак заведует какими-то особо важными фондами и является хозяйкой галереи, где будет происходить мероприятие. Собственно, насколько я понимаю, она же организатор приёма.

Я к ней не подходила, видела, что сестрёнка занята, да особо и не хотелось. Но кивнула в знак приветствия, когда её взгляд лениво скользнул по мне. А что сделала она?

А она предпочла сделать вид, будто меня и нет. Ну и, хорошо. Не больно и хотелось.

Подхватила бокальчик шампанского с подноса официанта, начавшего свою работу, благодарственно ему улыбнулась и пошла к танцплощадке.

Знакомых ребят не было, зато был знакомый преподаватель.

– Хлоя! – обняла меня госпожа Лерой, вечный куратор самых разных мероприятий, где участвуют наши студиозы. – Ребята, можете прекратить трястись! Раз здесь каким-то образом оказалась Риверс, то всё будет лучше некуда! – чуть не кричала женщина, что я тут же списала на возбуждение от предстоящего выступления ребят. Всё-таки госпожа Лерой всегда переживала за своих подопечных.

– А она что? Талисман? – осторожно спросил какой-то паренёк. Я бы хмыкнула, но сдержалась, но ровно до следующих слов госпожи Лерой.

– Лучше! – не снижая громкости, заявила милая дама. – Это гарант, что если что-то пойдёт не так – всё будет непонятным образом подправлено, исправлено, смонтировано, заклеено – и результат будет даже лучше, чем планируемый даже в самых радужных ожиданиях.

В общем, я хмыкнула, а потом смущено пробормотала:

– Ну, вы и скажете!

– И главное правду! – отмахнулась мадам. – Ты просто себя со стороны не видела. Столько энергии, экспрессии, идей. Порой абсурдных, невероятных, но, как ни странно, действенных. А твой волшебный пинок с ноги! Ты же через не могу заставишь работать. Работать и открывать новые границы возможного. Ты никогда не задумывалась, почему я к тебе посылаю и посылаю ребят для портфолио? И да, если бы ты не брала чисто символически, давно бы озолотилась!

– Мне их просто жалко. – пожала плечами. – Сама была студенткой, когда средств вечно не хватало. И не так мало я и беру! Да, прибыль маленькая, но она есть!

– Могла быть и побольше. Я бы всё равно к тебе направляла! Ты же все соки выжимаешь, но зато и результат! Практически всегда ребят замечают!

– Спасибо за доброе слово! – искренне поблагодарила я, ведь, правда, не ожидала. Не ожидала – и от этого ещё приятней.

И только попозже, когда я обернулась, до меня дошло, что так меня подбодрить хотели, а ещё, что вся сцена была сыграна для двух зрителей, вернее даже для одного!

Просто оказалось, что за моей спиной стояли и Эрик, и Стефан… И оба пялились на меня!

Я быстро изобразила безмятежную улыбку, махнула рукой и отвернулась, успев заметить, как к героям вечера полетела Катрин.

– Ну, раз я такое сокровище, не откажетесь если я вас поснимаю?! – задорно спросила я, под одобрительные взгляды Лерой вытаскивая из сумочки миниатюрную камеру, с которой, в принципе, не расставалась.

Конечно, после всех похвал никто против не был, а я нашла себе занятие на ближайший час так точно!

Только начало – и всё, я пропала. Вроде ничего особенного не происходит, ведь ты лишь смотришь через объектив камеры, а мир преображается! И это самое настоящее волшебство!

Вот я смотрю на худощавого паренька, что старательно истязает струны гитары, всё для того, чтобы вызвать восхитительные звуки. Вот смотришь на него: и ничего особенного. Обычный парень с гитарой, но это только пока! Я ведь точно знаю, что в нём чудеса скрыты – знаю и покажу это всем.

Смещусь немного влево, чтобы увеличить дистанцию. Прогнусь, чтобы поймать нужное освещение, а ещё приглушу как я цвета…

Вот! Совсем другое дело! Пусть все увидят налёт загадочности, тайны, интриги… Сначала это, что совсем на поверхности, а потом возжелают узнать и то, что скрыто гораздо дальше…

* * *

Стефан и Эрик хоть и пришли вместе, но очень скоро разлучились.

«Вернее, их разлучили». – мысленно поправил себя Стефан.

Да, Катрин МакДи, как обычно, была настойчива, но не навязчива. И как это ей удаётся? Не иначе как особый дар! Впрочем, друг не имел особых претензий и был вполне готов закрутить с девушкой короткий романчик, что, кстати, и подтверждала договоренность о том, что хозяйка приёма составит компанию «мэтру» на протяжении всего вечера.

Но и самому Стефану тоже было чем заняться: Хлоя Риверс ждала его внимания, хотя, увлеченная своей камерой, сама об этом даже и не подозревала. Нет, сейчас он ей мешать не собирался. Зачем, если именно сейчас она счастлива?! Да, она просто светится, освещая всё вокруг!

А как она двигается? Это удивительно, но довольно резкая девушка и в манерах, и в речи, и в движениях чудесным образом преображается. Все движения мгновенно становятся складными, сглаженными – они приковывают, заставляют смотреть и гадать, что будет дальше. И это даже больше похоже на какой-то дивный танец…

Стефан никогда не думал и не замечал, что работа может какого-то так украшать. Вот была обычная девчонка, да симпатичная, но не более – и вдруг фея! Да, именно, фея, скрывающая свою истинную сущность, но которая нет-нет да и прорвётся, когда осторожность хозяйки побеждают воодушевление, интерес, любопытство, азарт, радость…

Именно это покоряло и очаровывало.

– Правда, моя внучка, прекрасна? – тихо спросил Арчибальд МакДи.

– Да. – ответил Стефан, впрочем, он мог и не отвечать: не заметил же он, засмотревшись, как к нему подошёл Сэр, хотя тот совсем не крался.

Стефан мысленно хмыкнул, когда осознал, что история повторяется. Ведь и при первой встрече он был так заворожен, что сам не заметил, как оказался втянут процесс съёмок…

– А вот это уже плохо! – прорычал МакДи.

– Что?! – не понял МакЛейн.

– Этот Крамер! – небрежно бросил Арчибальд так, словно выплюнул. – Только его здесь не хватало!

– Странный был бы вечер Крамера без него самого. – усмехнулся Стефан.

– Так я ж не против, только б к Хлое не подходил. О нет, подошёл!

И действительно, Эрик Крамер как-то незаметно отлучился от своей дамы, кстати, кузины Хлои, и направился к девушке. Несколько секунд он наблюдал за её работой, движениями, но затем уверенно приблизился и окликнул.

Хлоя обернулась, Эрик ей что-то сказал и пригласил на танец, благо музыканты уже играли во всю. Хлоя немного задумалась, но приглашение приняла.

– Ну, всё. Минимум – скандал, максимум – драка. – грустно заметил Сэр.

– Это же просто танец… – не понимал Стефан.

– Нет. – покачал головой Арчибальд. – Это встреча двух бывших возлюбленных, расставшихся, но до конца отношения не выяснивших. Когда-то давно Эрик Крамер обидел мою девочку и исчез из её жизни, а на неё практически сразу столько потом свалилось, что она и перекипеть толком не успела – и это притом, что Хлоя, как и её мать, привыкла давать сдачи. Не мстить, а отвечать в целях, чтобы больше к ней не лезли.

– Это просто танец. – ещё раз произнёс Стефан, пытаясь разложить всё по полочкам.

– Будет! – неожиданно согласился МакДи, но тут же добавил: – Если твой дружок отнесётся уважительно и не попытается её чем-нибудь задеть…

* * *

Вальс – гениальнейшее изобретение человечества! И я это не о профессиональном танце, а о доступном каждому смертному «топтании» по заученным предельно примитивным шагам.

Если когда-то выучил и отработал, то уже не забудешь и не собьешься. Но это ещё не всё! Прилагается приятный бонус: со стороны это смотрится очень даже мило, а если добавить ещё красивую музыку, сдобренную хорошим вокалом, то… ВАЩЕ!

И неважно, что танцевать в целом-то и не хочется, и партнер не совсем приятен. А кто был бы приятен, когда говорит явный бред, с явной целью если не обидеть, но задеть так точно.

И пусть говорит, говорит, говорит… А я буду слушать и улыбаться. И считать, что моя месть удалась. Ведь она действительно удалась!

Он обо мне думает, пытается отгадать-разгадать, а значит неравнодушен. Значит я его зацепила. Не знаю, правда, по какой причине, но зацепила, ведь если бы я ему была безразлична, то Эрику хватило бы моего «приветствия». На этом всё. Подумаешь стали бы обычными знакомцами! Не мы первые, не мы последние…

Но нет. Эрику этого было мало – и именно поэтому он кружит меня в танце и твердит:

– Что ты задумала? Вернуть меня?

– Откуда такое самомнение? Я же никак не привлекала твоего внимания, что мы оказались в одних местах всего лишь стечения обстоятельств…

– Которые так легко подстроить. Ты могла напроситься на фотосессия, могла договориться с Госпожой Лерой.

– Почему же я тогда не подошла, а предпочла остаться в стороне? – нескромно полюбопытствовала.

– Не любишь привлекать внимание. Свободная, раскованная ты только за сценой, за камерой, среди близких тебе людей, за которыми ты словно за стеной. Ты можешь советовать, но не сделаешь сама. Ты не рискуешь, Хлоя. Не умеешь этого делать. Да, ты способна на яркие, неординарные действия, на решительные поступки, но только, когда надо. Когда не видишь другого выхода, когда загнана в угол. И ты бы подошла ко мне, Хлоя, если бы я тебе дал хотя бы один благосклонный знак. Что-что, но читать по лицам, жестам, взглядам ты мастер.

Я хмыкнула. Эрик был не прав. Хотя мог бы… Его описание подошло бы ко мне идеально лет этак пять назад. Тогда я действительно многого смущалась, боялась – и только, обуреваемая сильными чувствами, будто адреналин, азарт, совесть или просто ответственность, шла не задумываясь, а в остальном – увы и ах! Но пять лет могут поменять многое, если не всё!

Вот и для меня поменялось всё. Если раньше и сомневалась, то сегодня убедилась. Стоило «отомстить» – и даже обида пропала.

Ведь когда улетучилась влюбленность, оставалась именно она. Именно она жгла и обжигала, напоминая, что от меня так просто отмахнулись, отказались, выбросили!

Но сейчас она испарилась, исчезла. Ведь не было ничего простого. Не было!

Что было?

Головокружение от успехов, в народе именуемое «звёздная болезнь». Я потеряла многих друзей на этой волне, слишком многих. И самое забавное, что чаще всего, так били первые большие победы… И если переболел, выкарабкался, то дальше всё будет хорошо и замечательно, но если нет, то извини.

Видимо, Эрик выкарабкался. Рада за него.

А ещё, возможно, когда Крамер говорил о роли его бывшей девушки в его же карьере, то не так и врал. Если так, то это лестно, очень…

Я для него определенно что-то значила!

Ведь уверена после меня были и другие… Лучше, умнее, красивее, талантливее, опытнее, увереннее… Было, а задеть он пытается меня. Значит, помнит.

Гордость была удовлетворена. Осталось выяснить маленькую деталь… А хотела бы видеть Крамера рядом, оставлять за собой такой шанс, ведь он, как ни странно есть… Эрик же говорил, что я хорошо читаю по лицам, жестам…

Я сама задала себе вопрос. Резко всплывшее, непрекословное нет было ответом.

Отлично! Значит, надо рвать связи сразу и чтобы инициатива исходила от меня, исключительно от меня…

– Какая уверенность! – хмыкнула, «возвращаясь» к Эрику. – Глупая должна признать: я сильно изменилась. Даже самой иногда страшно как.

– Серьёзно?! – состроил недоверчивую моську «экс».

– Хочешь Пари? – вопросом на вопрос ответила. – Я устрою шоу, возможно, феерию, разумеется, с собой в центре внимания. Прямо здесь и сейчас. А взамен, мы раз и навсегда попрощаемся со всеми взаимными претензиями и останемся немного-немало просто знакомыми.

– А сможешь?

– Смогу. Только у меня будет ещё одно условие: люди, которых я заставлю участвовать в моём личном сумасшествии, избегут каких-либо штрафных санкций и со стороны тебя, и со стороны Катрин МакДи. Идёт?

– Ну, попробуй. – усмехнулся мужчина. – На всё согласен.

– Отлично! – в свою очередь добавила я, после чего прервала танец, который давно стал топтанием на одном месте и пошла выполнять свой план. Относительно будущих «жертв» я была спокойна: раз Эрик пообещал, значит выполнит. Вот только, всё равно, нужно быстро придумать чем этих самых «жертв» можно заинтересовать…

Передвигаюсь мелкими перебежками и оказываюсь в подсобным помещении, которое временно оккупировали госпожа Лерой и её студенты, чтобы не мешать гостям.

– Хлоя, что-то произошло?

– Произошло. – каюсь я. – Мне очень нужна помощь. Очень-очень…

Вкратце, рассказываю всю историю. Очень вкратце, но этого достаточно, чтобы посторонние прониклись, но не поняли, а госпожа Лерой оценила всё.

– Как же так? Чем ты думала, Хлоя? – грустно смотрит на меня женщина.

– Просто это, пожалуй, мой единственный шанс оставить последнее слово за собой и, наконец, поставить точку. Я и сама до недавнего времени не понимала, как на меня вся эта ситуация давит. – покаялась я. – Но не беспокойтесь: за ваше пособничество штрафных санкций не будет. С Крамером я уже договорились… А в свою очередь я обещаю, что для ребят, которые участвуют в празднике, портфолио сделаю бесплатно. Даже больше… Вы слышали об активной технологии в фотографии? Так вот, я сейчас как раз в ней руку набиваю – и у всех вас будет шанс получить уникальные изображения…

Я заметила, как у ребят заблестели глаза – и поняла, какая я всё-таки корыстно-опасная особа, ведь практически одним действием получила столько бонусов для себя.

Бонус номер один: НОС КОМУ-ТО Я УТРУ! УТРУ! УТРУ! УТРУ!

Бонус номер два: придумала себе замечательную тренировку в нужных мне навыках.

Бонус номер три: мой проблемой все прониклись – и всё свободные в данный момент ребята устроили пляску вокруг меня.

В смысле, я рассказала свой замысёл, а они побежали его выполнять.

В итоге у меня в наличие: банка с краской – 2 штуки. Одна ярко-жёлтая, вторая не менее ярко-красная.

Футболка белая, спортивная – 1 штука

Штаны с ремнем, покоцанные, с прорехами и несколько большие, размера так на полтора – 1 пара

Косметичка забитая до отказа – 1 штука.

Вот только с обувью проблема, но босяком даже лучше…

Ладно, все необходимая бутафория на месте, осталось только применить по назначению. Быстро захожу в какой-то закоулок, переодеваюсь, выхожу на всеобщее обозрение… Мою(уже мою футболку) тут же обрызгивают краской, а она ядреная! И вот её размазывают, размазывают, оставляя весьма странные узоры, мягко говоря.

С одеждой покончили, приступили к лицу и прическе. Глаза сделали вызывающе-дикими, наглыми… Губы стали безумно яркими и даже пошлыми. А волосы… Волосам устроили творческий даже не беспорядок, а самый настоящий хаос и закрепили специальным гелем.

К зеркалу подошла – сама себя не узнала. Честно-честно!

В общем, к выходу я готова. Общими усилиями справились меньше, чем за семь минут. К выходу на сцену готова, вот осталось только осталось дождаться пока ребята не откорректируют мелодию с моего наручного компа, которую я использую в качестве звука будильника, так чтобы под неё можно было что-то спеть, прохрипеть, проговорить, прокаркать, на худой конец. Главное в ритм попасть, но это уже мелочи, ведь песня для своего будильника писалось специально для меня одной моей бывшей подругой(ещё одна жертва звездной болезни)…

Но это уже потом, но тогда мы были студетками последнего курса. Ей срочно нужна была обложка к первому пробному альбому, а денег не была – вот я по дружбе и склепала, за что получила шутливую песню-благодарность.

М-да, столько лет прошло. Пути разошлись, а песня осталась, осталась со мной и до сих пор не плохо так поднимает мне настроение. Постоянно напеваю, когда хочется что-то или кого-то послать…

* * *

Танец продолжался. Эрик и Хлоя кружились. Не сказать, что их движения были верхом красоты и слаженности, но и ничего необычного в них не было… Пока они резко не остановились, хотя вальс продолжался.

Судя по всему, парочка перебрасывалась словами, а затем Хлоя хмыкнула, вывернулась из танцевальной поддержки и быстро куда-то пошла.

Куда, зачем… Те ещё вопросы.

Хлои не было минут 15, а потом начало твориться НЕЧТО.

Резко вырубился свет, а потом загорелся, но почему-то только на сцене, на которую под звуки громкой, ритмичной, электронной, музыки всплыло ЭТО.

Стефану стоило большего труда узнать в ЭТОМ Хлою, хотя стоит признать: ей, как ни странно, шло. Но данный факт особого значения не имел: подобному наряду, выходке не место именно здесь и сейчас. На мероприятии, где сверкают драгоценные камни, где хвастаются нарядами, успехами и положением… И да, льётся только живая музыка самого лучшего качества.

Возможно, глупо, но цель таких вечеров: показать особенность, избранность… А тут… Хлоя босыми(Босыми!) ногами по гордости, но это ещё цветочки.

Ягодки начались, когда она-таки запела, ритмично двигаясь в какой-то странной собственной манере.!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!Взяты отрывки песни МАКСИМ «ВЕСНА»!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

«Я такая эффектная, я иду по тротуару,

Мне завидуют женщины, ловлю на себе взгляды,

Я самая шикарная и умопомрачительная».

Хлоя абсолютна не смущалась, она словно наслаждалась ситуацией. Её жесты становились ярче, решительнее, крепче.

– Что-что, а двигаться она умеет. – пробормотал Арчибальд МакДи. Он хотел сказать что-то ещё, но договорить не успел, так как начался второй куплет:

«Я не буду растрачиваться, я знаю себе цену,

Не ищу в жизни мачо, я в любовь святую верю,

Самую шикарную и умопомрачительную».

На этом месте Стефан мог поклясться, что Хлоя чуть наклонилась и посмотрела на Крамера, но это длилось лишь секунды, после чего она резко крутанулась и продолжила:

«Не смотрите вздыхая, я на правила чихала,

Кодекс ваш не читала, так живу и ведь живая,

Я смотрю в глаза при встрече всем кто попадается мне».

!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!Взяты отрывки песни МАКСИМ «ВЕСНА»!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Это был полный… В смысле, Стефан, а вместе с ним и глава клана МакДи выпали из реальности, пытаясь всё-таки понять, что это всё значит, к чему и зачем, как…

Этими сложнейшими подсчётами мужчины так увлеклись, что сами не заметили, как песня подошла к концу – и в зале появилось нормальное освещение, а со сцены под полное молчание разнеслось:

– Прошу прощения, что помещала отдыху почтенных господ, но я имела глупость заключить неосмотрительное пари с нашим дорогим и уважаемым господином Эриком Крамером, результатом чего и стала эта импровизация: уж, очень мне выиграть хотелось. Так сказать, дело чести, но не беспокойтесь больше терзать ваши уши не буду.

Хлоя озорно улыбнулась, поклонилась, после чего скрылась, пропуская следующего исполнителя.

Дальше всё пошло по плану, но «зал», пожалуй, полностью очухался только к концу приёма.

Правда, ни Стефана, ни Арчибальда МакДи эти вопросы не волновали.

– Попробуй узнать, на что они спорили. – попросил Сэр. Впрочем, он мог и не просить. Стефана самого разрывало любопытство.

Друг обнаружился поглощающим нечто с сильным алкогольным духом, причём поглощающим быстро, резко, большими глотками.

– Эй, не налегай! – оторвал Эрика от этого весьма увлекательного занятия Стефан. – Что о нас подумает драгоценная Катрин?!

– Какая разница? – пробухтел Крамер, пытаясь вернуться к прерванному занятию.

– Пойдем поговорим. Выскажешься, придёшь в себя, успокоишься… – предложил Стефан.

– А пойдём! – махнул рукой Эрик, и оба мужчины вышли из зала.

– Так, что это было? – поинтересовался МакЛейн, как только они ушли подальше от чужих ушей.

– Всего лишь та девушка, которая мне пятый год нервы треплет!

– Правда, что ли?! – насмешливо улыбнулся Стефан.

– Ну, не совсем… – смутился Крамер. – Просто она когда-то сделала мне больно, хотя, как я говорил и говорю, за это ей даже благодарен. Увлекся работой, достиг вершин. Стал забывать, забыл, но вдруг опять встреча… И всё снова, по накатанной, но ещё с большей силой!

– Эрик, тут же всё просто. Явись перед ней Принцем, Героем – и всё! И любая женщина у твоих ног. Играйся – не хочу. Надоело – выбрось. – равнодушно заметил МакЛейн, хотя на душе стало как-то противно и гадко.

– Ага. – хмыкнул Эрик. – Тут не увязочка: Хлоя в моих чувствах лучше меня разбирается. Когда я ещё только думал, в себе копался – она уже всё просчитала и для себя решила. И этот спор… Условием её выступления было моё обещание стать просто знакомым, коих у неё несколько сотен, если не тысяч точно наберется. Она уже тогда решила, что я ей не нужен и не буду нужен, если и не никогда, но ближайшее десятилетие точно.

Несколько успокоившись, Крамер поблагодарил Стефана за внимание и вернулся в зал. Стефан же некоторое время постоял в одиночестве, добавляя новые штрихи в портрет Хлои Риверс-МакДи. Влюбить в себя такую девушку… С каждой новой черточкой игра становилась всё более насыщенной и занимательной!

* * *

М-да, накраситься легко, а вот смыться – проблема. Серьёзная проблема, с которой я замучалась по самое не могу. Не помогало даже то, что так называемая «дамская комната» была прекрасно оснащена. Ванная в моей квартирке нервно загибается от зависти!

Вот только в деле отмывания случайно попавшей краски с рук и лица это, к сожалению, мало помогало. Приходилось тереть. Качественно, так тереть!

Это занятие оказалось настолько увлекательным, что я даже не заметила, как в комнате оказалась не одна.

– Как это понимать? – холодно, отстранено, зло прозвучал голос Катрин. Впрочем, что зло по голосу определить было нельзя. Это я узнала чуть позже, когда подняла глаза и в отражении зеркала поймала взгляд, где плескались ледяные искры. Правда, недолго: ровно до той секунды, как кузина заметила, что я считываю её истинные чувства.

– Катрин, – как можно, мягче произнесла я, понимая, что перед девушкой действительно виновата. Она ведь планировала, организовывала, а я если и не испортила её вечер, то точно добавила никому не нужного колорита. – прощу прощения. Моя выходка имела случайный характер и не ставила целью тебе навредить.

Лицо кузины по-прежнему не выражало никаких эмоций, но я как-то поняла: она удивлена, если не поражена.

– Можешь высказать обо мне всё, что думаешь, так сказать, облегчить душу. Обещаю: всё выслушаю и приму к сведению! – улыбнулась я.

И понеслось, поскакало, полетело…

Не сказать, что я узнала о себе что-то новое, но ещё никто не говорил мне подобного с абсолютно беспристрастным голосом, с каменным лицом. Так что да, опыт можно признать за новый… И хотя бы ради этого, приходилось вслушиваться в слова.

– Эй-эй! – прервала я Катрин, как-то резко перешедшую с описания моей личности на моих родителей, а если быть уж совсем точной, то на личность моего папы. – Так мы не договаривались. Отца не тронь!

Девушка предупреждения не послушалась, наоборот, свою, можно сказать, жаркую речь продолжила с новой силой, вот только зря…

– Да, что могло родится у босяка! У этого отребья! – сказала она, словно плюнула.

– Я сказала: отца не тронь! – угрожающе прошипела я и резко сделала шаг в сторону, максимально приближаясь к Катрин.

Не знаю, что отразилось на моём лице, в моих глазах, жестах, но кузина замерла и как-то затравлено посмотрела. «Первая истинная эмоция», – лениво отметила про себя.

В слух же я громко и ёмко произнесла, вернее, слова сами сорвались:

– Я не знаю, кто твой отец. Может, босяк, может, то самое отребье, а мой был самым лучшим, самым светлым человеком этой планеты. Поняла? Если нет, то предупреждаю: ещё раз услышу от тебя нечто подобное – останешься без языка.