Текст книги "Иноверка (СИ)"

Автор книги: Ульяна Волхова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Глава 3

Принцип сохранения массы, который гласит, что если где-то что-то убыло, то где-то что-то обязательно прибудет, работал безупречно – и после первого особо нервного рабочего дня наступила тишь да гладь, по крайней мере до выходных.

И было так спокойно и тихо, что если бы не было ежевечерних словесных «перестрелок» с Дедом, а также ожидания этих самых выходных, которые обещали столько, что я даже не знала по какому ИМЕННО поводу начинать переживать, то я бы давно решила, что жизнь опять готовит мне небольшую встряску локального размера.

А так, всё было в порядке, опять же пока!

Да, пусть мы кричали друг на друга с Дедом так, что тряслись окна, когда дело доходило о «спорах за жизнь»… Пусть смеялись друг с друга так, что опять же бедные окна вздрагивали… Пусть подтрунивали друг над другом без устали… Пусть!

Ведь нам всё нравилось. Появилось ощущение тепла и гармонии… Те чувства, которые, казались, заснули стали медленно, но верно просыпаться. Нет, сердце ещё сжималось и болело, но, тем не менее, боль стала притупляться, а моя улыбка становится всё более и более естественной.

Казалось, ещё чуть-чуть и я точно, смогу приступить к выполнению обещания отца… И стану счастливой, как он и хотел.

Вот только выходные надо пережить…

Но во вторник до них было ещё далеко, в среду, четверг и половину пятницы – тоже, поэтому я предпочла не заморачиваться, а попросту копить положительные эмоции, чтобы в самый трудный момент предстать монолитом.

Хотя кое-что в Доме Деда меня настораживало., хотя если честно не кое-что, а кое-кто! А если совсем уже откровенно – ДВОРЕЦКИЙ!

Сначала этот замечательный человек ждал от меня какого-либо подвоха, в итоге, старался следить, как только мог. Честно?! Раздражало! А если учесть, что следил он крайне не умело… Слишком навязчиво и очевидно.

Разумеется, всё это раздражало, но я бы не была собой, если бы позволила кому-то увидеть свою слабость, особенно, практически незнакомому человеку.

Но это только сначала, а затем Жан откровенно стал от меня шугаться. Когда это началось?! Да, с того вечера, как Дед сначала вывел меня из себя, а потом я его. Развлеклись мы тогда знатно…

А теперь он ШУГАЕТ меня!

В смысле, буквально вчера тихо подкрался ко мне, когда я рассматривала одну старинную(хотя там больше бы подошло слово ветхая) картину. Так вот, Жан подошёл совсем тихо и довольно громко произнёс над самым ухом:

– Госпожа!

Как я подскочила! Как подскочила! Не удержала равновесие и вписалась плечом в стену… А, я ещё в тот момент рукой сбила картину, которой любовалась. И… В общем, была одна картины, а стало много маленьких, да ещё и весьма интересной формы! М-да…

Хотя, возможно, и не всё там, так страшно. По крайней мере, тот же Жан, помогая мне собирать фрагменты, что толковый реставратор устранит дефекты!

Кстати, совместная работа сближает: пока мы с дворецким играли в «собери мозаику», успели нормально (относительно, конечно) поговорить.

– Я очень рад, что вы здесь появились, Хлоя! – нежданно-негаданно заявил слуга.

– Да?! – выражая полнейшее недоверие пробормотала я.

– Да. – спокойно подтвердил Жан. – Вы делайте этот дом живым. Для вас это, разумеется, незаметно, но поверьте на слово…

Конечно же, поверить хотелось. Я ещё принять слова дворецкого как комплимент… Но уж слишком быстро произошла перемена в отношении, я бы сказала даже «скачкообразно».

Переход из полного равнодушия в такую же полную доброжелательность. Непривычно, но это наживное!

Так что поводов печалится не было! Пока не было…

Но есть шанс, что появится часиков так через три-четыри, ведь именно через столько времени, закончится моё занятие с детьми, на котором изъявил желание присутствовать Босс!

Так оно и получилось!

Я долго думала, как примирить непримиримое: в частности, как задействовать Стефана, чтобы и ему скучно не было, и чтобы он не возникал, не раздражал, не мешал! Придумала… Кто ж знал, что всё боком выйдет?!

А всё планировалось просто и поэтому гениально… То есть, я действительно долго думала о роли Босса на уроке, в итоге, пошла по самому простому пути и предложила ему снова побыть моделью. Да, и теорию на тему роли модели в фотографии детишкам дала.

В общем, всё должно было получится мило и даже гармонично, но… Ну, почему всегда есть вот это «но»?

Сначала ребята сжались, застеснялись… Можно сказать, ушли в себя. Пришлось долго их подбадривать как и мне, так и Боссу, за что я ему честно благодарна.

Долго ли коротко, но увещевания дали результат: дети становились всё более и более активными, энтузиазм всё закипал и закипал, а идеи искрили всё большей творческой выдумкой.

И всё было неплохо, даже больше… Замечательно! Вот только до поры до времени, пока один «умник» не вспомнил мою фразу, что толковая модель помогает осуществить самую безумную задумку фотографа… Так вот, этот «хороший» мальчик решил проверить толковость Стефана и начал гонять того по кустам, по кустам и ещё раз по кустам.

Я-то хотела остановить безобразие: творческий полет или нет, но все должны остаться целыми и невредимыми, хотя бы относительно, а это весьма проблематично, когда в Ботаническом саду наравне с культурными растениями, произрастают и всякие сорняки, всеобразные колючки и даже ядовитое разнотравье.

Да, я честно хотела ограничить «веселье», перечитать правила безопасности и прочее, прочее, прочее, но… Опять это «но»! Мой «любимый начальник» решил подыграть маленькому выпендрёжнику, а ещё, видя мою реакцию, наверняка поиграть на моих нервах.

А он действительно играл! Да, я знаю, что Аланит Крупноцветковой очень красив, но можно попозировать на его фоне, а не лезть в куст! В конце концов, он ядовит и причём сильно!

А зачем ползать по Клетчатой Роснице?! Да, она колоритна, но волоски на её листьях только выглядят мягкими и шелковистыми, а на самом деле впиваются в кожу как занозы!

Вот зачем?! Всё это делать?! Зачем?! Объясните мне глупой!

Да, я три раза пыталась остановить это безобразие, но сама себя тормозила.

Во-первых, это всё же мой НАЧАЛЬНИК! Причём, самый главный!

Во-вторых, Стефан выглядел взрослым, неглупым мужчиной(Выглядел, ибо кем был на самом деле я не то, что не знаю или не знала, но сейчас точно сомневаюсь!), а отчитывать взрослого перед детьми в высшей степени неэтично!

В-третьих, он Мужчина! Причём, который действительно увлекся «игрой»!

А я что?! А я точно себе не враг и не сумасшедшая! Поэтому и оставалось стоять в сторонке, пустить всё на самотёк и мысленно повторять, повторять и повторять:

– Так, пусть делает, что хочет! И с последствиями пусть тоже мучается сам! – на этом моменте мысли становились ещё более тревожными и призывающими к действию, но разум, эгоизм и чувство самосохранения настойчиво напоминали: – По крайней мере, они не должны серьёзно пострадать. Во-первых, в Саду нам первым делом дали вдыхнуть противоаллергенной воздушной смеси, а, во-вторых, дали по чайной ложке универсального дезинтоксикационного сиропа. В общем, ничего серьёзнее ссадин, царапин, заноз быть не может, а это неприятно, но не смертельно…

Как ни стыдно признать, но я вздохнула с облегчением, когда занятие, ранее приносившее одни положительные эмоции, закончилось. Улыбаясь вполне себе добродушно, проводила ребят к детдомовскому флайбусу, перепоручила их водителю и другой воспитательнице. Перебросилась с ней парой фраз, отказалась от любезного предложения подбросить домой и меня, попрощалась, помахала ручкой, а как только флайбус скрылся из виду, развернулась и пошла к медпункту Ботанического Сада. К Стефану, ведь он находился там.

Нет, меня туда вели отнюдь не ответственность, не жалость, не воспитание и, тем более, не желание угодить, а совершенно другое чувство: любопытство. Да, мне было жутко любопытно узнать, чем же всё же думал этот МУЖИК, когда участвовал во всём этом!

* * *

В медпукте меня сразу не пустили к «пострадавшему». Медсестра сказала, что ему сейчас вкалывают основную дозу блокиратора потому что, того что нам вкололи в качестве профилактики в случае Стефана явно недостаточно.

Девушка предложила подождать и указала на очаровательный розовенький диванчик.

Разумеется, я тут же воспользовалась приглашением: присела, распрямила уставшие ноги, вот только насладиться всем спектром удовольствий, который может подарить короткий отдых-передышка не смогла. Появившиеся волнение за жизнь и самочувствие одного самозванца настойчиво мешали расслабиться.

Почему самозванца?! А как назвать человека, который создает образ, отягощенный интеллектом, а на самом деле…

Я не хотела отвечать за чужую глупость, не хотела тратить свои нервы на это, но тратила и подозревала, что отвечать придётся…

Чтобы не расстраиваться ещё больше, я сочиняла истории, что я сделаю со Стефаном, когда всё обойдётся. Конечно же, в реальности я, вряд ли, осмелюсь, но мечтать же не запретишь!

Вот, например, я определенно точно уверена, что тот голубенький вазончик, стоящий на подоконнике, просто идеально подойдёт голове Босса…

Наконец-то, мне разрешили войти в палату – и один вид МакЛейна полностью выбил из моей головы кровожадные мысли. Просто он был каким-то жалким… Весь покрытый какими-то пятнышками, которые отсвечивали всеми цветами радуги, а ещё заметно впавшие щеки, синяки под глазами и четко обрисованные морщинки в уголках губ. Нет, Стефан не хотел казаться жалким, держал лицо, но от этого становилось только хуже.

Босс смотрел куда-то в стену, когда я вошла, но, услышав мой голос, спрашивающий фельдшера о состоянии пациента, тут же устремил свой взгляд на меня. И пусть завтра у меня полетит моя камера и вся система, сопряженная с ней, если там не было чувства вины!

– Вы побудете с ним? – спросил фельдшер. – Ему ещё минут тридцать нельзя передвигаться, а мне бежать надо. Срочный вызов: опять кто-то с дерева неудачного свалился…

– Да, конечно. – подтвердила готовность я.

– Хорошо. – кивнул мужчина важно. – Тогда я побегу и медсестру прихвачу, а то мало ли что… И-да, если что-то случиться, свяжитесь со мной по номеру, что отмечен на столе.

– А должно?! – мгновенно насторожилась я.

– Нет, но а вдруг?!

Медсестра и фельдшер быстренько схватили свои чемоданчики и оставили нас одних. Воцарилось молчание, которое я поспешила прервать, задав банальнейший вопрос:

– Как ты?

– Нормально. – тихо сквозь зубы ответил Стефан. В обычной ситуации, это было бы несколько обидно, но точно не сейчас, ведь как объяснила мне медсестра, Стефан испытывал боль и не то, что она была особо жуткой – нет. Хотя особой она была, но особо зудящий, тянущий и от этого очень и очень неудобной и неприятной. «И обезболивающие вколоть не можем. У него и так в крови слишком большая концентрация самых разных веществ. Кто знает на какой побочный эффект выйдем?» – посетовал фельдшер.

– Нет, ну какого Ля ты туда полез?! Какого поддался на банальную провокацию?! Какого?! – невольно вырвался давно мучившие вопросы, не замечая, что, пользуясь прикрытием эмоций, перешла на «ты».

– Хотел произвести впечатление на понравившуюся девушку. Говорят же, чтобы завоевать сердце матери, нужно завоевать сердце её ребенка, а она хоть им и не мать, но любит их – и это очевидно! – попытался пошутить Стефан, а ещё блеснуть своей великолепной улыбкой, вот только зря. Я не прониклась. Вообще и ни капельки!

– ШШШШТО?! – прошипела я, пытаясь прожечь взглядом. Я, видите ли, к нему со всей душой, а он шутить изволит! Не к месту и несмешно, между прочим.

МакЛейн моим настроением проникся и на заходе на вторую попытку постарался быть откровенным. Но это ему тяжело далось. Он как-то отвернулся, что дало понять: ему… СТЫДНО!

А ещё, что если бы он не чувствовал вины передо мной, то ни за что бы не раскололся, а так реальная причина прозвучала. Довольно скомкано, но всё же!

– Я посмотрел в глаза этому мальчику и понял, что не могу отказать. Вот просто не могу и всё! Он так смотрел!

Несмотря на ситуацию, хотелось громко хмыкнуть или даже рассмеяться, ведь это наш Босс, у которого все по струнке ходят! Не у нас, конечно, а по месту основной его работы. Имела честь познакомиться, когда на этой недели к нему в головной офис заезжала, чтобы передать первые образцы «активной фотографии».

Да что там говорить, когда и в журнале в финансовом отделе, бухгалтерии, в отделе менеджмента и маркетинга такого шороха навёл… Хорошо, что в творческие процессы не особо вмешивался, но, если верить слухам, только пока!

– Ладно так и быть. Сохраню я ваш маленький постыдный секрет. – решила попробовать пошутить, главным образом, стремясь отвлечь «больного». – Но при нескольких условиях.

– Каких? – вознамерился подыграть мне Босс.

– Ну, во-первых, когда семью задумаете завести, жену найдёте с характером, а то Вы в конец своих детей избалуете и вырастите уголовников!

– Весомый аргумент. – важно кивнул Стефан. – Хорошо, принимаю.

Сказал: «Хорошо, принимаю», – и тут же горестно вздохнул и выдал:

– Я может всю жизнь о девочке-цветочке мечтал! Чтобы ласковой была…

– Дети важнее! – резонно заметила я. – Да и ласке характер не помеха: сила и мягкой может быть!

– Сдаюсь. Убедили! – признавал поражение Стефан, по-доброму улыбнулся и поднял вверх свои пятнистые ладошки. – Что у вас во-вторых?

Про «во-вторых» я как-то не подумала, но как-то слова сами сорвались с губ и высказали то, о чём я действительно хотела попросить, но уже в рабочей обстановке и в деловом порядке:

– Мне практика нужна. Мне не хватает только рабочего времени, для шлифовки навыков «живой фотографии», поэтому я бы хотела попросить разрешения забирать необходимое мне оборудование из студии…

– Хорошо. – кивнул Босс. – Но при нескольких условиях.

– Каких? – повторила я уже прозвучавший вопрос, правда, из уст Стефана.

– Первое условие: вы сегодня со мной поужинаете.

– ЭЭЭ, а Вас не смущает ваша раскраска? И зачем это и вам, и мне?

– Нет, мне обещали, что она пройдет через два часа. Вам? Чтобы получить вкусный ужин и тешу себя мыслю, чтобы провести вечер в приятной компании. А мне? Чтобы извиниться за ту нервотрепку, что я вам устроил…

– В таком случае, я принимаю ваше предложение. – бодро отрапортовала я, не найдя в словах мужчины ничего подозрительного. – Какими будут следующие условия?

– Наедине переходим на «ты». А-то как-то глупо, если учесть наши сегодняшние приключения…

– Логично. – согласилась я. – А дальше?

– Позже расскажу… – улыбнулся МакЛейн.

* * *

И вот какая-то кафешка в парке. Народа – много, поэтому сервис хромает на две ноги, а ещё явно намекает на явно сломанные руки.

– Может уйдём? – предлагает Стефан.

Но мне идти никуда не хочется, хотя бы потому, что в здании прекрасный кондиционер, а на улице настоящее пекло(Кстати, по-моему, это и есть главная причина такого аншлага!), а если к этому добавить, что мы заняли единственный столик, бывший к нашему приходу свободным, обойдя других желающих…

– Не-а! Это судьба! – заявляю я и лезу в сумочку, чтобы достать распечатанные странички журнала «ШИК». Вообще-то, на работе я хотела распечатать только свои фотографии, чтобы дома получше их рассмотреть, сделать выводы, возможно что-то в будущем изменить, ведь носитель изображения тоже даёт какой-то осадок. Пусть на первый взгляд и не заметный… А значит, это нужно учитывать и корректировать, для достижения идеала! Но с фотографиями распечаталось и интервью!

– К тому же эта статья просто нуждается в прочтении и нашем с тобой обсуждении! – добавляю я и протягиваю мужчине листы бумаги.

– Что там у тебя? – на мгновение заинтересовался Стефан, чтобы во второе воскликнуть: – Ты серьёзно?!

– Ага! – уверенно поддакнула. – Люблю читать интервью людей, которые чего-то в этой жизни добились. Их успех внушает надежду…

– А если они врут?! – усомнился Босс. – Знаешь, сколько людей следуют по их следам и попадают в ловушку!

– ПФ! – фыркнула я. – Во-первых, успех строго индивидуален – и у каждого к нему свой путь, который кто-то другой повторить не сможет, ведь каждый человек решает сам, что делать со своей жизнью, какой выбор сделать. Один подчиняется, второй делает вид, что подчиняется, а сам в это время ищет выход или, на худой конец, компромисс, а третий идет наперекор… И кто из них прав, никто не разберет, да и от ситуации зависит. Во-вторых, не обращай на моё «во-первых». Я другое сказать хотела, вернее, предложить…

– Что? – удивился МакЛейн.

– Ты сам спросил, а не врут ли наши «известности»… Вот давай, пока принесут заказ, и поиграем в «правда или ложь», только в качестве подопытного субъекта будет наш общий знакомый Эрик Крамер и его интервью.

– Он мой друг. Это неэтично.

– Ты сейчас будешь обсуждать не друга, который, наверняка, с тобой вполне искренен, а его амплуа для широкой общественности. Сам знаешь, что это две разные или даже противоположные вещи. Но парадокс в том, что даже в маску нужно добавлять немного реальности – иначе она не проживет ни мгновения. Где она возьмёт эту жизнь, чтобы казаться настоящей?

– Интересная теория. – сказал Стефан и внимательного посмотрел на меня. Его взгляд был настолько въедливым, что я невольно смутилась и пробормотала:

– Не обращай особого внимания. Так философские бредни…

– Нет-нет. – была ли из эта вежливости или, действительно, в моих мыслях было что-то толковое, но Стефан поспешил опровергнуть мой самоуничижительный пассаж. – Это весьма интересно! И знаешь что?! Я, пожалуй, соглашусь сыграть в твои игру…

* * *

Честно, я не ожидала, что это будет так захватывающе, когда предлагала, надеялась просто скоротать время, но, в итоге, забава вышла великолепной.

Мы по очереди читали вопросы и ответы, а затем их обсуждали – и не замечали ничего вокруг. Так не заметили, как пролетело время – и нам принесли заказ. Не заметили, как еда остыла, а потом, когда опомнились, не замечали её вкуса. Просто механически жевали…

Куда там, когда у нас шли такие дебаты! Часто наши мнения совпадали, но не менее часто и расходились. Что, впрочем, неудивительно, ведь мы смотрели с разных точек зрения.

Вечер прошёл великолепно, правда, один из вопросов к Эрику и его ответ несколько меня царапнул. Да и, как иначе, если он был про меня?! Нет, моё имя нигде не указывалась, но я знала нашу историю, поэтому читала между строк…

– Вы так молоды и так многого достигли. По неволи возникает вопрос, что для вас было самым главным стимулом? – спросила журналистка.

– Девушка. – ответил Эрик. – Она в меня не верила. Мы даже расстались с ней по этому поводу. За что я ей искренне благодарен: злость на неё помогла собрать все силы и доказать и ей, и заодно и всему миру, что я чего-то стою!

– Правда. – сказал как отрезал Стефан.

– Ложь. – тон в тон бросила я.

– Это правда… – вновь повторился мужчина и начал мне что-то доказывать, а в это время его глаза сияли непоколебимой уверенностью.

Я не перебивала, спокойно выслушала, кое-где кивала головой, но как только Стефан закончил, тихо произнесла: – Ложь, в которой есть небольшая доля правды, поэтому она столь правдоподобна и извращена.

– Почему? – удивился МакЛейн. – Здесь же всё просто.

– Возможно, но не для тех, кто знал ту девушку, а я её знала. Мы с ней были близки. Так вот, она верила в Эрика как никто другой. И это она упросила участвовать Эрика в том проекте, с которого, фактически, началась его карьера. Нет, что он талантлив, знали всё, но в том проекте была слишком высокая конкуренция – и одного таланта могло и не хватить. Это понимал и сам Эрик, поэтому он решил отказаться и направить свои усилия на другой смотр. По-своему интересном, но масштабом помельче. И именно та его девушка переубедила Эрика. Заставила рискнуть…

– Так почему тогда они расстались? – спросил Стефан.

– Кто знает… – пробормотала я, осознавая, что, кажется, сболтнула лишнего.

Стефан хотел ещё что-то сказать или спросить, но я его опередила:

– Помнишь, я спрашивала про аппаратуру? Ты упомянул про какие-то дополнительные условия. Какие?

– Всё просто. Я хочу иногда сопровождать тебя во время твоей «фотоохоты». Во-первых, это нужно из соображений безопасности. Всё же наша техника сейчас очень редка и дорога. – совершенно серьёзно произнёс Босс, но тут же лукаво улыбнулся и продолжил, сглаживая всю ситуацию в целом: – Во-вторых, мне это просто интересно. В-третьих, наблюдая за тобой, я думаю, что много чему научусь, а лишних знаний не бывает…

– Хорошо. – хмыкнула я. – Если не будете мешать творческому порыву. Иногда мою голову посещают безумные идеи, но сразу предупреждаю: моё безумие, как правило, контролируемое, то есть, инстинкт самосохранения всегда на первом месте!

– Буду иметь в виду и обязуюсь не мешать, но с тебя автограф на альбоме с твоими фотографиями, как только откроешь персональную выставку…

– Идёт! – засмеялась я. – Но книжку долго же тебе ждать придется. Может и не дождёшься. Выставки дело такое…

Невольно вздохнула. Я ведь знаю, как это трудно сделать, чтобы твои работы появились в самой настоящей галереи. И, для начала, хорошо бы, чтобы они соответствовали художественному направлению, а не коммерческому, как у меня. Нет, в моём загашнике есть и такие, но там больше снимки или для себя, или любительские, а ещё студенческие, когда я думала, что посвящу этому всю свою жизнь, но с этих времён серьёзно настоящим искусством заниматься времени не было, а надо бы…

– Я терпеливый: подожду. И что за неверие в себя?! Я вот в тебя верю и знаю, что дождусь.

– Ну, раз так, обещаю, первый мой альбом с первой моей персональной выставки будет у тебя…

– С автографом! – уточнил Стефан.

– С автографом… – подтвердила я и почему-то вновь поверила, что когда-нибудь откроется и моя личная, персональная выставка. Нет, в это я верила всегда, но с возрастом, с жизненными неурядицами мечта оставалась, но бледнела всё больше и отодвигалась всё дальше, а теперь, после шутки Босса, она на мгновение снова засияла ярко, словно очистившись от пыли прожитых лет, и сияла практически также, как в то время, когда я только-только поступила в Академию, а папа сидел на кухне и говорил очень похожие слова каждый раз, когда мне что-то не удавалось…

* * *

– Ну, как прошло свидание? – первым делом спросил Деда, даже не поздоровавшись. Его глаза блестели какой-то смесью предвкушения, ожидания, надежды и нетерпением. Более того, я бы не удивилась, если бы он караулил меня в прихожке… Уж слишком быстро появился! Даже раньше Жана!

– Это не было свиданием. – постаралась развеять эти, ниоткуда взявшиеся, идеи Сэра. – Просто господин МакЛейн решил узнать, как я провожу занятия и куда уходят деньги, которые перечисляются на кружок в качестве благотворительности…

– Ага-ага. – покивал головой Дедуля, сделав вид, что верит, но тут же задав вопрос: – А поздно чего так? Скажешь и ужина совместного не было?

– Был. – покаялась я. – Но это ничего не значит!

– Да?! – изобразил удивление Дед.

– ДА! – стояла стойко на своей позиции. – Просто во время урока МакЛейн был не прав, нарушил правила безопасности и заставил поволноваться. Разумеется, после всего произошедшего он извинился и пригласил на ужин. Но ужин всего лишь извинение: ни больше и ни меньше.

– Наивная моя девочка, люди его и моего уровня просто так перед подчиненными не извиняются…

– Может ты и не извиняешься, но это значит только то, что Стефан МакЛейн лучше воспитан. И не забывай, всё же, я женщина, а это значит, что правила поведения в отношении меня несколько другие!

– Вот и я о чём! Ты ему нравишься.?

– Деда! – прорычала я. Разозлилась я больше для вида, чтобы скрыть невольно проскользнувшее смущение. – Он всего лишь мой Босс. Боссом и останется!

Дедуля хотел снова возразить, но, к счастью, ему помешал Жан.

– Сэр, – начал дворецкий, в которого за это вмешательство я чуть ли не влюбилась. – Привезли галографические каталоги для госпожи.

– Что за каталоги? – нахмурился Дед.

– Я имел смелость их заказать. – спокойно ответил Жан. – Когда роботы раскладывали вещи госпожи, они провели опись. Так вот, если судить по этой описи, у Мисс Хлои нет подходящего наряда для предстоящего приёма и выбрать что-либо приличное другим способом за оставшееся время она просто не успеет.

– Превосходно, Жан. – одобрил инициативу дворецкого Дедуля. – Хлоя, ты просмотри, отметь, что понравилось, а потом продемонстрируешь…

– Спасибо. – искренне улыбнулась я мужчинам, правда, улыбка была несколько глуповатой, как у человека, который что-то забыл, беспокоился по этому поводу, пытался вспомнить и не мог, а потом расслабился – и всё всплыло, вот только поздно.

Впрочем, так оно и было. Я помнила про приём и, действительно, собиралась прикупить к нему какой-нибудь наряд, но замоталась… И забыла!

М-да, кажется, Жана я уже люблю!

Выбрать платье оказалось не такой уж сложной задачей, когда не надо задумываться о стоимости(Ведь сказали, что подарок!).

Хотя трудности всё же возникли… Я за какой-то час просмотрела всё и заложила, те страницы, что понравились. Заложила, а потом поняла… Я ж не платья рассматривала, а наметанным глазом оценивала фото в целом. И не просто так, а работала во всю: критиковала и рассуждала, какую бы девушку для того или иного снимка выбрала я, как бы заставила её работать, в какие позы поставила, как постаралась показать одежду, какой фон подобрала…

В общем, получилось что отобрала не понравившиеся платья, а работы фотографов, которые меньше всего раздражали.

Оценила, решила пересмотреть каталоги заново… Но бросила взгляд на отобранное и поняла… Что пересматривать все картинки снова не буду! Надоело.

Может и не очень правильно, зато как экономит время, ведь выбрать платье из десяти снимков легче, чем из всего каталога!

Кто же, семь платьев отрезались сами по себе. Просто цвета этих нарядов были слишком не моими…

Ещё одно отвалилось, потому что оно мне было явно не по фигуре: это я могла сказать лишь взглянув на него. Нет, платье было великолепным, но на вешалке, а стоило мне его надеть, то… Платье красивым и останется, но меня обезобразит так, что я сама себя в зеркале не узнаю. Так что, я решила обезопасить свою нервную систему и даже примерять голографическую проекцию не стала, хотя хотелось.

Так и получилось, что на выбор у меня осталось всего два платья. Одно было слишком, на мой взгляд, роскошным, второе – слишком простым, но с очень интересной комбинацией цветов. Вот с ними я и пошла к мужчинам.

– Готовы к дефиле? – бодро осведомилась я, обнаружив искомых в кабинете.

– Так быстро? – удивился Деда.

– Значит надолго… – пробормотал Жан, но я его услышала и решила подбодрить:

– Всего два платья!

– Правда, что ли?!

– Правда-правда! Ву-аля! – я быстро положила каталог на столик, открыла нужную страницу, дотронулась до спускового значка, отошла на необходимое расстояние – и на меня спроэктировалось платье.

– Неплохо! – заявили Мужчины хором. – Следующее!

– Хорошо. – кивнула я и повторила необходимые процедуры.

Воцарилось молчание…

– Что так ужасна?! – решила пошутить я.

– Нет. – покачал головой Деда и как-то неловко сглотнул. – Великолепна!

– А почему тогда такой загробный вид?!

– Вы очень похожи на свою маму, Хлоя. – ответил за Деда Жан, который временно потерял дар речи. – Именно она предпочитала такие фасоны…

Не долго думая, я резко побежала к зеркалу, благо оно было недалеко, и поспешно в него уставилась… Просто мне так хотелось увидеть маму. Хоть на миг, ведь я её не помню. Быть может, только силуэт, мягкие переливы голоса – и всё!

А напомнить то, как она выглядела было нечему. Деда в порыве ярости уничтожил все её вещи, фото, картины с её изображением(Это я позже узнала), а мы с отцом потеряли практически всё при переезде… Слишком рассеянными и подавленными тогда были.

– Я, правда, похожа? – тихо спросила, оглядывая себя в зеркале.

– Правда. – ответил Дед.

– Тогда не будешь против, если я выберу это платье?

– Спасибо. – непонятно за что поблагодарил Дедуля.

Вот так я и стала обладательницей оранжевого платья чуть ниже колена, с простым лифом на широких бретелях и легкой плиссированной юбкой. И самое главное на талии был оранжевый пояс! Добавить длинные оранжевые перчатки и оранжевые аккуратные туфельки на небольшом каблучке – и всё готово…