Текст книги "Мертвая тишина"

Автор книги: Ульяна Соболева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Руки толстые в бока уперла и прожигала хрупкую Нимени взглядом полным ненависти и презрения.

– Вырастила ирода, шалава дешевая! Он избил моего сына! Пусть выходит я ему зад розгами надеру.

Нимени выжала мокрую сорочку перед носом толстухи на грязную землю и вытряхнула так, что на ту брызги полетели.

– Ваш сын старше моего на три года!

– Звереныш прокусил ему шею и чуть ухо не оторвал. Избил. Места живого не оставил.

Нимени, усмехнулась.

– Маленький, худенький мальчик прокусил шею вашему увальню, оборвал ухо и избил? И вы пришли мне об этом сказать, многоуважаемая пани? Да он выше моего сына на голову и здоровее в три раза. Смешно ей богу.

– А ты имени бога вслух своим ртом грязным не произноси, дрянь. И что? Домой Аурел в крови и в слезах прибежал! Он не зверь, как твое отродье. Он сын благородных людей, а не шалавы. Не уймешь своего – я жалобу напишу про притон ваш в город епископу про гнездо разврата, про ритуалы, которые на заднем дворе устраиваете и сатане молитесь. Ведьмы проклятые.

– Пиши-пиши. Когда инквизиция придет может и твоего муженька за яйца схватят да из постели одной из ведьм выудят. Как думаешь его сожгут или вначале утопят? Пошла вон отсюда, не то помои на тебя вылью. И сыну своему скажи еще раз моего тронет я ему оторву его отросточек и скормлю твоим жирным свиньям.

Ведро подхватила и Стешка деру дала, подхватив юбки и посылая ей проклятия.

Нимени к сыну бросилась, за шиворот из-за шкафа вытянула.

– Ты зачем сына Стешки избил? Неприятностей хочешь для нас обоих? А если и правда напишет Епископу?

– Для нас или для тебя и твоих…?

Он вырвался из ее рук и выпрыгнул во двор через окно. Домой не возвращался несколько дней. Она везде обыскалась. У всех спрашивала, извелась вся. От слез ослепла и оглохла. Девки пугали что может звери его дикие в лесу разодрали или в город сбежал и не найдет она его теперь. Цыганка старая сказала, что жив ее сын в лесу прячется…а потом, словно самого дьявола увидела, карты бросила и выгнала Нимени из дома своего сказала чтоб ноги ее больше там не было.

Мать нашла его сама. В лес отправилась одна. До ночи между деревьев рыскала. Устала, с ног падала. У дуба на землю мерзлую опустилась и платок с головы стянула, закрывая глаза опухшие от слез. А потом руки сложила, ко рту поднесла и крикнула:

– Не выйдешь, домой не вернешься – я тут останусь и замерзну. Ног больше не чувствую. Сжалься. Ты разве этого хочешь, Николас? Хочешь, чтоб твоя мама умерла из-за тебя и звери дикие ее тело на части рвали?

– Не порвут…я их убью.

Совсем рядом из-за кустов. Маленький паршивец оказывается все это время за ней по пятам ходил. Но на злость сил не осталось. Она покрывала быстрыми поцелуями его красивое личико, как у самого светлого прекрасного ангела. Его красоте все в деревне диву давались. А бабки старые крестились и говорили. Что от самого дьявола Нимени родила. Не бывают люди такими красивыми. Мать ерошила мягкие черные волосы сына, прижимала мальчика к себе до хруста в костях, несмотря на то, что он слова больше не вымолвил и ни одного движения ей навстречу не сделал.

– О bucata de cer pentru mama*1. Я плакала без тебя каждую минуту, мой кусочек неба, слышишь? Каждую минуту думала о тебе. Сердце ты мне вырвал. Где был? Голодный. Руки холодные. Заболеешь еще. Иди к мне. Обними меня. Жизнь моя. Что ж ты с мамой-то делаешь? За что наказываешь, жестокий ты мой?

А мальчик осторожно из объятий высвободился, глядя на нее, стоящую в снегу на коленях, исподлобья. На щеке кровь запеклась от раны глубокой под волосами чуть выше левого виска. Нимени ахнула и пальцами под волосы, чтобы тут же отнять и на руку, свою окровавленную посмотреть:

– Он же мог убить тебя! Боров проклятый!

– Ерунда это. Не убил бы. Аурел шлюхой тебя назвал… а я ему врезал за это. И врезал бы еще сотню раз, горло бы перегрыз, если б мне не помешали.

– Сумасшедший, – заливаясь слезами и проводя кончиками пальцев по нежным щекам. А он дернулся, уворачиваясь от ласки.

– Это…это правда, да? То, что он сказал? ПРАВДА? Ты такая?

Нимени долго смотрела ему в глаза…

– Какая такая? – очень тихо, почти шепотом.

– С разными мужиками…грязная, как все они говорят?

Она тяжело выдохнула, а потом его руки своими ледяными сжала.

– Когда-нибудь ты будешь любить настолько сильно, что не побрезгуешь самыми низкими поступками и самой черной грязью, когда-нибудь ты сможешь и будешь убивать за тех, кто тебе станет дороже жизни и, если будет иначе, я не пойму тебя и это уже не будет мой сын…У меня нет никого, кроме тебя. Ты – моя жизнь. И у меня не было другого выбора я должна была либо дать тебе умереть с голода, либо испачкаться… я выбрала второе и пусть сдохнет или подавится святым писанием тот, кто ткнет в меня пальцем и предложит молиться о хлебе насущном. Молитвами голодное дите не накормишь. Зато у моего мальчика есть еда и теплые вещи. И я бы ради этого в любой грязи вывалялась. Слышишь? В любой! И мне плевать кто меня за это осудит.

– Я могу добывать еду из соседней деревни. – Смотрит волчонком и невольно слезы ее пальцами вытирает. Не переносил, когда она плачет. Младше был начинал плакать вместе с ней,– Не хочу, чтоб ты это делала ради меня. Чтоб он все прикасались к тебе.

– Воровать надумал? Тебя поймают и отрубят обе руки. Посмотри на меня… я желаю для тебя другой жизни, небо мое. Я хочу, чтоб ты вырос и нашел своего отца. Ты – князь. Ты достоин самого лучшего.

– Плевать на отца – он паршивый подонок. Когда-нибудь я выдеру ему сердце за то, что он предал нас с тобой. Я вырасту и заберу тебя отсюда. Надо будет убью для тебя, мама. Только уходи оттуда. Уходи из притона мадам Бокур. Я придумаю, что нам есть и как жить. Я позабочусь о тебе. А иначе я буду бить каждого, кто туда войдет, поняла? Когда вырасту стану резать их, как овец! Но никто не посмеет тебя тронуть!

В детских пальцах блеснуло лезвие кинжала. Такой маленький и такой сильный и храбрый. С ним ничего не страшно. В его дьявольских синих глазах столько огня и решимости. Когда-нибудь женщины будут резать из-за него вены, а мужчины дрожать от ужаса и преклонять колени. Когда-нибудь ее сын все же станет князем. Он рожден повелевать миром. Она это чувствовала всей душой и желала всем своим материнским сердцем.

– Не нужно убивать, Ник. Иди ко мне. Я люблю тебя, мой кусочек неба. Люблю больше всего на свете.

– И я тебя люблю больше жизни, мама.

– Слова ничего не значат. Люби меня поступками…никогда больше не убегай из дома. Не бросай меня.

– А ты пообещай, что прекратишь. Поклянись мне.

– Клянусь. По весне уедем отсюда. Обними меня. Вот так. Крепче. Покажи, как любишь…Ооооо, какой же ты у меня сильный. Самый сильный и красивый мальчик на свете.

***

Воспоминания сливались с кошмарами, и она сама не понимала где явь, а где сон. Ей приснилось, что она была при смерти, а сына забрали цыгане или это было на самом деле? Когда взялась за спинку кровати, то вздрогнула – на запястьях больше не было кровоточащих и гноящихся бубонов-волдырей, от них не осталось даже шрамов. А потом увидела рядом с постелью нечто с трудом напоминающее человека. Видимо чума изъела его лицо и тело рытвинами и гнилью. Жуткое людское подобие искорёженное чумой. Настолько страшное, что она задохнулась от ужаса. В груди торчала деревянная палка и Нимени шарахнулась в сторону, споткнулась о чье-то тело и упала, глядя в остекленевшие глаза мельника Виорела. Его горло было разворочено, как и грудная клетка, словно обглоданный диким зверем он с ужасом смотрел в никуда, открыв рот в немом вопле. Вокруг царил кромешный ад. И Нимени казалось она с ума сходит.

Она, шатаясь, ходила между мертвыми телами, прижимая к горлу ладонь, чтобы побороть приступы тошноты. А потом увидела еще одно такое же жуткое существо, как и то мертвое у ее кровати. Оно сидело сверху на трупе и отгрызало от него куски мяса. Она помнила, как громко кричала от ужаса, как бежала в лес и пряталась среди деревьев, умирая от голода и от жажды и молилась…Помнила, как этот самый голод стал невыносимым и толкнул ее обратно в деревню, но едва она вышла на солнце как кожа задымилась и от боли она чуть не потеряла сознание…Ей пришлось ждать до вечера. И ринуться, сломя голову искать пищу в брошенных домах. Но самое страшное, что ни черствый хлеб, ни прокисшее молоко, ни вяленое мясо ее не насыщали. Она скручивалась пополам от жутких спазмов и выла, как голодное животное…Пока не забрела в один из домов и не увидела на постели умирающую старуху…Жажда стала не просто невыносимой она ее оглушила дикой болью.

***

Нимени пришла в себя спустя время. Вся в крови, стоящая над обглоданным телом той самой несчастной больной старухи. Женщина бросилась вон из хижины и рвала до бесконечности до боли в желудке, стоя на коленях и содрогаясь от омерзения и ужаса

А когда склонилась над чаном с водой, чтобы умыться – увидела свое лицо и истошно закричала…Это не могла быть она. Жуткая тварь с пятнами на коже, без волосяного покрова на голове и сверкающими змеиными глазами с продольными зрачками, с окровавленным ртом и клыками вместо передних зубов…не могла быть ею. Наверное, она потеряла сознание. Гораздо позже Нимени узнает, что именно так завершилось ее обращение в вампира клана Носферату.

Позже появились ищейки и чистильщики. Они отлавливали тех жутких существ и ее поймали вместе с ними…Поймали, чтобы продать спустя несколько дней.

Она назвалась им Нимени и пролежала в углу своей клетки сутки, не притронулась даже к воде. Ей было страшно…она еще не знала, что она такое. И кто такие они. Но с каждым днем ее кошмар становился все страшнее и страшнее.

Тогда она еще не понимала за что с ней так? Почему остальных разместили наверху в покоях, а ее в грязные бараки в кандалы и цепи. Словно она животное дикое. Не понимала до тех пор, пока адски не проголодалась и ей не бросили в клетку труп одного из бессмертных…Она пришла в себя, когда обглодала его кости. И осознала…что ничего ей не приснилось… Какие-то силы ада ее прокляли и превратили в монстра.

Первый раз ее продали в Асфентусе. Хозяину гладиаторов. Она не помнила сколько тогда воинов побывали на ней и в ней…помнила лишь, что набросилась на одного из них и вцепилась зубами ему в лицо и тогда ей впервые начали вколачивать в рот деревянный кляп и связывать кожаным верёвками, смоченными в вербе.

Она потеряла счет хозяевам и ублюдкам, которые терзали ее тело. Ей хотелось только одного – умереть. Закрыть глаза и оказаться вместе с сыном в васильковом поле, как у них за деревней. Николас часто приносил ей оттуда цветы, и она плела им обоим венки, чтобы потом пускать их в реку, загадав желание. Она мечтала взять его за руку и идти бесконечно долго туда, где синее небо смыкается с синими цветами такими же яркими, как и его глаза. Но ее лишили даже этого – возможности отправиться к своему сыну. Она не имела права даже сдохнуть, потому что ее жизнь принадлежала Азлогу.

– Тебе не идёт чувство вины, дорогой. Оно как плохо скроенный костюм висит на тебе грубым мешком, превращая не в того, кем ты на самом деле являешься.

– А ты знаешь, кто я на самом деле? Странно. Даже я сам не могу утверждать с уверенностью.

      Она кокетливо хихикает.

– О, милый, я знаю о тебе куда больше, чем кто бы то ни было. Ведь я – это самая тёмная часть тебя.

– Худшая, ты хотела сказать.

Тварь недовольно хмурится. Кажется, я оскорбил её.

– Нет, Морт. Не худшая, а сильнейшая. Та часть тебя, которая не позволяет сломаться.

Она склоняет голову набок, растягивая тонкие губы в мерзкой триумфальной улыбке.

– Ведь ты едва не сломался, Морт?

Я вскидываю голову, чтобы встретиться с её темнеющим взглядом. Обычно бесцветные глаза затягиваются тонкими тёмными прожилками, которые начинают чернеть, искривляясь, извиваясь, скручиваясь в воронку там, где должен быть зрачок. Эта воронка увеличивается в размерах до тех, пора пока тьма не поглотит глаза целиком.

Тварь не просто злится – она в бешенстве, и щедро делится со мной своими эмоциями. Хватает меня ледяной ладонью, позволяя окунуться в торнадо её ярости при воспоминании о произошедшем…о том, как едва не сорвался. Сколько с того времени прошло? День? Неделя? Несколько недель? Я понятия не имел, а она не называла сроков. Только бесцеремонно вламывалась в моё сознание, наказывая за своеволие и слабость. Наказывая за то, что позволил себе вспомнить…позволил себе раствориться в неожиданно появившемся в памяти кадре.

«Вертолёт взмывает всё выше, рассекая лопастями воздух. Пронизывающий ветер треплет мои волосы, бросает их в лицо, мешая увидеть Марианну. Она там, высоко. В железной махине, неумолимо поднимающейся в небо, и я знаю, что пилот не осмелится опустить её, иначе я лично убью придурка. Но я думаю не о нём. И не об обжигающей синеве неба, настолько яркой, что, кажется, она режет глаза. Я думаю даже не о перстне, который почему-то кручу на пальце. Я жду чего-то? Нет…я наслаждаюсь. Я жадно впитываю в себя её образ, её исказившиеся от жуткого понимания и абсолютного ужаса черты лица. Настолько жадно, будто это последний раз…будто больше ничего другого не имеет смысла сейчас и не имело никогда раньше.

Она прижимается любом к прозрачному стеклу и колотит маленькими кулачками по стеклу, её рот открыт в истошном крике. Я не слышу…я чувствую этот крик. Перстень начинает печь пальцы. Я должен сделать что-то. Нечто, невероятно важное…я должен освободить её. Освободить от себя. Кажется, я стягивал перстень с пальца целую вечность. Какая к дьяволу свобода без неё? Только смерть.»

Тварь не дала досмотреть эпизод до конца. Ворвалась в мои мысли, хватаясь отвратительными пальцами за мои плечи. Да я и не хотел ничего досматривать. Я словно знал, что должно было произойти в следующее мгновение.

– Она убила тебя. Равнодушно смотрела, как ты заживо сгораешь под лучами солнца.

Она лгала. Моя убогая подружка лгала. Потому что тогда я видел на лице Марианны что угодно, но не равнодушие. Отчаяние, горе, физическую боль, злость и ужас понимания…не безразличие. Почему-то моя жена-шлюшка не желала видеть, как от меня остаются одни останки, а я жадно, до последнего смотрел на маленькую точку, в которую превратился её вертолет. Смотрел так, словно никогда не имел ничего дороже этого. Так, словно в этот момент не умирал, а возрождался. Ради неё. И это вводило в ступор. Это ломало на части. В такие минуты мне казалось, я слышу, как покрывается трещинами сомнения лёд внутри меня, как разбивается он с громким хрустом…но мне всегда не хватает чего-то настолько малого…чего-то настолько значительного, чтобы увидеть, как рассыпается этот покров льда на осколки.

Новые вопросы с каждым непрошеным воспоминанием.      Эти своеобразные флэшбэки в последнее время случались всё чаще. Память с издевательской точностью воспроизводила сцены из прошлого Мокану. Сцены, которые я читал в его дневнике и знал почти наизусть. Но сейчас это не было похоже на погружение в книгу или подглядывание в замочную скважину за чужой жизнью. Эти вспышки имели запах, сопровождались звуками и оставались специфическим послевкусием на губах.

Все, кроме этого…с вертолётом. Двоякое чувство – будто я пережил один раз то, чего никогда не было.

Наверное, это один из симптомов моего прогрессировавшего вовсю безумия. Как и маниакальное желание после каждого подобного всплеска кинуться в самую глубь Асфентуса, разрывать твердую замерзшую землю когтями, выгрызать проход в замурованных дверях подземки города, но добраться до Марианны. Я понятия не имел, что бы сделал потом, важным было увидеть её в этот момент.

Хотя, чёрта с два я не имел понятия. Я знал, что и как хочу сотворить с ней. Так отчаянно презирал эту конченую суку и в то же время сам иссыхал от желания найти её, прижать к себе и до бесконечно вдыхать её одурманивающий разум запах. Впиваться пальцами в это нежное тело, оставляя на нём отметки клыками. Иметь её до потери пульса. Всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Заставить сорвать голос, выкрикивая моё имя.

      Только от мыслей об этом затвердевал член и становилось адски больно подавить в себе эту похоть. Похоть, которой не было с другими женщинами. Больше ни с одной из них.

      Я пытался выбить из себя одержимость потаскухой, звавшейся моей женой. Моя вымышленная подруга говорила о том, что достаточно оттрахать тех пленниц, которые томились в подвале нашего замка. И я даже попытался. И даже не раз. Ни хрена. Я мог истязать сук до бесконечности, мог часами смотреть, как это делают мои подчинённые. Как имеют десятки пойманных женщин самыми грязными, самыми извращёнными способами…и не чувствовал ничего, кроме откровенной скуки. Меня раздражали запахи их тел и тон кожи, меня выводил из себя цвет их волос и выражение абсолютной сломленности в глазах. Меня выворачивала их угодливость и готовность на всё после нескольких часов пыток. Они подползали ко мне на истертых до мяса коленях и тянулись к ширинке брюк, а я сбрасывал их руки, понимая, что меня вырвет, если хотя бы одна из них прикоснётся ко мне. Моя плоть была так же мертва, как и мое сердце. Ни проблеска желания.

Но, бл**ь, стоило закрыть глаза…стоило расслабиться хотя бы на долбаную секунду и представить в тишине своего кабинета эту дрянь с сиреневыми глазами…с глазами, которые ненавидел и в которых продолжал захлёбываться от дичайшего желания снова всматриваться в них, когда они закатываются от страсти…стоило позволить ей ворваться в мои мысли, и меня начинало колотить от потребности взять её. И только её.

Грёбаный импотент с остальными, я по-прежнему хотел только Марианну. Хотел и презирал самого себя за это. Ту часть себя, которая никак не могла избавиться от этой зависимости. И я раздирал собственное горло, вырезал кусочки плоти и ломал свои же пальцы, которые трясло, как у наркомана, без дозы. Боль…Моя любимая девочка с изуродованным лицом и острыми, словно лезвия кинжалов, зубами…только она помогала не потонуть в сиреневом болоте моей одержимости. Вгрызаясь в моё тело, заставляя корчиться от физической боли, она единственная давала силы, позволяя не сдохнуть. Пока.

***

«Делайте с ней что хотите, но она должна заговорить.»

Мои собственные слова, словно неоновые вывески перед глазами. Я их не слышу…я вижу, как вспыхивают они передо мной яркими буквами…Красная тряпка, которой машет очередной безумец перед разъярённым быком. Но ведь на самом деле неважно, какого цвета лоскут ткани? Единственное, что имеет значение – наглость человека, дразнящего монстра, заставляющего его выпускать пар из ноздрей и готовиться к нападению. Единственное, что на самом деле важно – я дразнил своего зверя, решив, что смогу отдать другим то, что принадлежало ему одному. Унизительная ложь перед самим собой. Перед тварью, бившейся от злости о стены нашего с ней разума.

– Опоздал...– её визгливый голос в ушах.

Пронестись к самому подножию горы, чтобы зло оскалиться и врезать кулаком по дереву, появившемуся передо мной. Врезать по стволу, желая придушить эту тварь в своей голове.

– Опоздал, опоздал, – мерзкое дребезжание под корой головной мозга отдается ознобом отвращения под кожей.

– Заткнись, – выдыхая сквозь зубы и пытаясь вскинуть голову и рассмотреть замок на вершине горы. Тварь не даёт. Сууууука. Словно сдавила голову железными тисками, ни поднять, ни опустить.

– Опоздал...Моооорт...милый, возвращайся ко мне. Ты опоздал!

ГЛАВА 21. НИК

Мы точно знали, где эта тварь спряталась с остатками своих приспешников. Почти на границе с землями эльфов, куда проводил нас Сэм. Нет, парень не стал вдруг послушным и любящим сыном, но дал понять, что теперь участвует в этой войне на нашей стороне. Хотя я подозреваю, что он изначально на ней и вступал в противостояние.

Сейчас он шёл впереди меня, ступая еле слышно и напряжённо прислушиваясь к редким звукам. Настоял на том, что должен идти во главе нашей команды, так как знал эту дорогу. Чертов упрямец. Мой сын. Насколько же мой...дьявол его подери! Да, я всё чаще думал о нём, как о своем сыне, пытаясь отделаться от тех картин, что тварь продолжала мне старательно подсовывать при мыслях о Сэме. Сейчас эти кадры казались каким-то ненастоящими. Словно замененная картинка плохого качества. Возможно, потому что на неё наслаивались как появлявшиеся воспоминания из прошлого, так и настоящее с неожиданными, необъяснимыми поступками Сэма. А возможно, потому что всё более кощунственной...нереальной... неправильной казалась любая мысль о другой Марианне. О Марианне грязной, лживой, порочной. Столько времени находясь рядом с ней, видя ее отношение к детям. Дьявол! К моим детям! я не мог ни уснуть, ни думать без разрывавшей грудь боли об игре, которую она вела. Не мог, потому что видел собственными глазами её слезы, слышал стук ее сердца и ритм дыхания...Видел и не мог избавиться от ощущения, что вот такая она настоящая. Марианна Мокану.

Кто-то сзади чертыхнулся, и Сэм резко обернулся, прикладывая палец к губам. И тут же застыл, глядя мне в глаза. И я знал почему.

"-Что стало с твоими глазами, Николас?

Мама осторожно проводит кончиками пальцев по моим ресницам.

– Куда ты спрятал мой любимый цвет ясного неба?

 – Я же говорил тебе, мама. Твоё небо померкло. Теперь оно не имеет ни цвета, ни блеска...

– Ты ошибаешься. Оно часто вспыхивает синим. Ты не знал, мальчик мой?

Как же странно слышать это обращение к себе. После стольких лет одиночества, после столетий траура по ней.

– Вспыхивает?

– Да, стоит тебе вспомнить что-то из нашего прошлого, – она тихо смеется, и у меня сжимается сердце, потому что этот смех...он не её совершенно. Будто за эти годы она совершенно разучилась смеяться и теперь учится этому заново.

– Просто моё прошлое очень важно для меня. Наше с тобой прошлое.

– И когда смотришь на своих детей. Какой же ты в этот момент...

– Какой?

– Настоящий мужчина. Мой сильный настоящий мужчина, с которым совершенно не страшно.

– Мама...я думал, что не умею смущаться...

– А чаще всего...чаще всего они синие, когда ты смотришь на Марианну.

– Не надо.

– Когда ты провожаешь взглядом её, выходящую из шатра или прогуливающуюся с Ликой на руках. Или когда она укладывала Ярослава. В этот момент я вижу в тебе моего Николаса.

– Твоего?

– Да, моего сына. Моего Ника, который умеет любить так, что жизнь отдаст за любимых. И именно этой любовью и светятся твои глаза."

Тогда я всё же оставил мать и вышел из шатра, неспособный слушать дальше. Не желая слышать то, что она говорила. И в то же время душа на корню отчаянное желание всё же узнать. Поверить ей…потому что себе давно не верил. Марианне начинал, осторожно, медленно, а себе всё ещё не мог. Тому, что чувствовал при взгляде на неё. Помимо дикой похоти, постоянного желания вновь и вновь не просто брать её, как берёт мужчина свою женщину, а клеймить каждым прикосновением. Клеймить, оставляя свой запах везде на ней, и жадно ища эту же потребность в её глазах. Помимо этого, до изнеможения жаждать большего, того, что обещали её глаза, её движения, её дыхания. Только протяни руку и возьми.

****

– Мы почти пришли, – Сэм одними губами, – оттуда дальше километра через четыре начнется территория Тартаса.

Он и сейчас возвышался угрюмой черной горой над нами.

– Он блокирует ментальную связь, поэтому не теряйте лучше время на мысленные крики.

Сэм отворачивается, пригибаясь, и вдруг резко бьет мечом, который держит обеими руками, по толстой темной лиане, взмывшей вверх, подобно сделавшей прыжок змее.

Чёрт, ну как же тихо тут! Сосредоточился, пытаясь ментально уловить энергии всех присутствовавших здесь. Сканируя местность на наличие чужеродной ауры. И стиснул зубы, дернув Сэма к себе за спину, когда явно ощутил три таких, прямо перед нами, скрытых за густой растительностью. Энергия злости и ненависти, которую источали их тела, пробивалась через кроны деревьев, заставляя дрожать в желании ринуться на них с мечом.

***

Мы ехали совсем другой дорогой и приближались к границе. Маленьким отрядом, который легко затерялся между скалами и не привлекал внимание. С виду мы напоминали обоз работорговцев, возвращающихся из Арказара в Асфентус. Ник сделал все, чтобы замаскировать нас и провести такой дорогой, которую не знали даже сами работорговцы. Для этого были наняты проводники из низших демонов. Они вели отряд как из Асфентуса, так и обратно в Асфентус. Такими дорогами, которых не было ни на одной карте Мендемая. Например, эта исчезала раз в полгода, когда горы сходились вместе от подземного толчка живого вулкана. Василика мирно посапывала у меня в перевязи на груди, а Лили…я не могла называть ее «никто», больше не могла. Ник называл ее Лия, а полное имя Нимени было Лилия Ливиану.

Лили ехала рядом, пристально всматриваясь в дорогу...Я всегда чувствовала ее напряжение, она не расслаблялась ни на секунду. Словно готовая к чему-то ужасному, сжатый комок нервов, который переставал вибрировать лишь рядом с Ником и с нашими детьми.

Она преобразилась за эти дни, совсем в другой одежде, более уверенная в себе, но все такая же робкая и тихая. Когда Ник отлучался из пещеры, она оставалась рядом, помогала с Василикой, по-прежнему ухаживала за мной и злилась, если я не позволяла. Хотя «злилась» – слишком неправильное слово, скорее, обижалась и расстраивалась. Она любила возиться с моими волосами, заплетать их в самые разные прически и как-то совершенно невероятно укладывать. Она прислуживала актёрской труппе, ее научили быстро переодевать актрис и быть им парикмахером, визажистом и уборщицей с гримером. Лили приходила ко мне по утрам, убиралась в шатре, помогала покормить Василику, которая питалась, как и обычные дети, молоком, и я не знаю, где мой муж раздобыл детские смеси, но всё же достал их, как и все остальное для малышки.

Ник выделил для Лили свой шатер, а сам оставался у меня. Хотя это трудно назвать «оставался», нам еще было очень далеко до полного восстановления и примирения, но я уже не чувствовала рядом с ним льда. Каждый мой взгляд, каждое прикосновение к нему топили наш общий лед, как и каждое его прикосновение ко мне.

В первую ночь после того, как остался у меня до утра, Ник сел на пол шатра, как раньше садился на пол зеркальной комнаты. Он привык делать именно так. Но я не дала ему остаться там… где-то, где было место Морта, а проснулась посреди ночи и позвала его к себе. Но он не пришел, и тогда я пришла к нему вместе с одеялом на пол. Это была вторая ночь, когда я наконец-то смогла спокойно спать у него на груди. Мы опасливо и осторожно делали шаг за шагом навстречу друг другу. Он – шатким доверием, готовым сломаться при первом же ударе, а я – попытками не жмуриться, если он повысил голос или поднял руку. И сразу же искать его взгляд…мне он больше не казался мертвым. Ии это были мои победы. Одна за другой, каждый день, проведенный с ним без той твари, что жила в нем. Я словно вцепилась в него и тянула из тьмы на свет и, если раньше меня затягивало вместе с ним в его тьму, то сейчас я все чаще ощущала, что у меня получается, и он поддается и даже помогает мне.

Мне плевать, что об этом подумали бы другие. Кем бы сочли меня. Я отбирала своего мужа у безумия, и, если для этого нужно было стать лицом к лицу с его демонами и принять от них адскую боль, я была на это готова. Нет, я не искала ему оправданий, я хотела нашего исцеления, и я больше не желала вернуть прошлого Ника. Мне нужен был любой. И я все чаще узнавала его взгляд, его слова и прикосновения. Он брал меня на моей постели осторожно и очень тихо, чтоб не разбудить дочь, и как целовал каждый след, оставленный им же на моем теле. Приезжал из очередной вылазки задергивал полог шатра и властно привлекал к себе, как когда-то. Пока я стирала вещи Лики над чаном, мял мою грудь, задирая подол платья и нашептывая на ухо пошлые нежности…как раньше, как когда-то. Мы осторожно выныривали из кошмара. Не сразу, а медленно. Два шага вперед и неизменно один назад. Когда внезапно вдруг разворачивался и исчезал, и я нигде не могла его найти, а потом видела снаружи с наглухо застегнутой рубашкой, и я знала, что под ней его шея покрыта новыми порезами. Он смотрел на меня снова побелевшими глазами, пока я не подошла и не схватила его за этот воротник, тут же ощутив хватку на горле.

«Это не она…это делаешь ты. Ты! Посмотри на свои руки! Посмотри, они в крови. Не она рвет тебя на части. Это делаешь ты».

И в ответ его пальцы сжимаются сильнее, и он обнажает клыки в ярости, а я словно вижу оскал той твари, что он показал мне однажды.

«Уходи», – ревет мне в лицо, а я хватаю Ника за руку и подношу к его лицу.

«Они в крови. В твоей! Ее нет! Она ненастоящая!»

Поднимает меня на вытянутой руке вверх.

«Рви меня. Ты хочешь боли? Она хочет? Рви меня»

И в белых радужках помехами проскальзывает синий, склоняет голову вбок.

«Мне больно, когда ты причиняешь себе боль. Причини ее мне».

И пальцы разжимаются, а я еще боюсь смаковать победу. Она зыбкая и такая невесомая. Расстегиваю пуговицы его рубашки и губами к шрамам, скользя ладонями под грубое сукно.

«Ты горишь…у тебя жар. Ее нет…есть я. Чувствуешь? Чувствуешь меня?»

Нежно по шрамам, вытаскивая рубашку из штанов, дергая за ширинку и снова белые радужки с оскалом, перехватил руку, выламывая, оставляя багровые синяки.

– Похотливая сука хочет, чтоб ее отодрали?

«Тшшш…твоя похотливая сука хочет, чтоб ее взял только ты, хочет ласки. Приласкай меня, Нииик.»

Направить его руку к себе между ног, покрывая поцелуями его грудь и выдохнуть ему в губы.

«Очень хочет тебя.»

В тот раз у меня не получилось, он развернул меня спиной к себе, придавил к полу и быстро и жестко взял, вдавливая мою голову в ковёр и кончая через пару толчков, чтобы уйти, оставив лежать внизу. После такого не приходил несколько дней, а потом снова садился на пол у постели. У меня получилось на третий раз. Утихомирить тварь и самой опуститься на колени, утягивая его вниз, взмокшего и дрожащего от напряжения и возбуждения. А потом не отпустить и лечь к нему на грудь, поглаживая кончиками пальцев шрамы у него на горле, пока его пальцы не начали уже другой танец на моем теле, скользя осторожно по коже и сжимая кончики грудей, спускаясь поцелуями по спине вниз и разворачивая меня лицом к себе, чтобы склониться между моих ног и до безумия медленно ласкать меня языком до гортанных воплей и покрытого потом тела, содрогающегося в очередном оргазме под его губами. Это были еще два шага вперед.

Сэм пришел в себя на второй день. Его организм оказался сильнее, чем я думала. Теперь нам предстоял тяжёлый разговор. Потому что я узнала, кем он стал! Мой муж отказался говорить со мной на эту тему. Пока что мы очень мало общались. Каждый осторожно дотрагивался ментально до другого, испытывая нас обоих, к чему готовы, а к чему еще очень долго никто не будет готов. Я молила Бога только об одном: чтоб Ник как можно дольше оставался Ником, и его тварь больше не раздирала ему мозги. Все последние дни до нашего отъезда глаза моего мужа были пронзительно синего цвета.