Текст книги "Сердечно не приглашены (ЛП)"

Автор книги: Уитни Грация Уильямс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Глава 4

НАШИ ДНИ

КЭТИ

Неизвестный номер: К твоему сведению, я знаю, что ТЫ была вдохновителем того пиздеца с моими машинами в эти выходные…

Неизвестный номер: Я заставлю тебя за это заплатить.

Кэти: Вы ошиблись номером, кем бы вы ни были.

Неизвестный номер: Ущерб лобовому стеклу моей «Ауди» – восемь штук. Мне отправить счет в «Эпилоги навсегда: Свадьбы от Кэти Элизабет»?

Кэти: Нам и так хватает спама, Неизвестный Номер. Но я более чем уверена, что ты можешь себе позволить эти расходы… Ты кажешься тем типом людей, что носят часы Audemars Piguet и костюмы за тысячи долларов…

Неизвестный номер: Я не виноват, что я хорош в своем деле, Кэти. Смирись с этим.

Кэти: Пожалуйста, перестань называть то, что ты делаешь, «делом». Это оскорбление для людей с настоящей работой.

Неизвестный номер: Значит, ты всё-таки знаешь, кто это?

Кэти: Если ты продолжишь мне писать, НЕЗНАКОМЕЦ, я заявлю на тебя в полицию за преследования.

Неизвестный номер: Полагаю, тогда мне стоит сделать так, чтобы это обвинение было оправданным… верно?

Неизвестный номер: Для человека, который называет себя «перфекционистом в организации мероприятий», я был шокирован, увидев тебя на той свадьбе в Род-Айленде без трусиков под платьем…

Неизвестный номер: Раньше ты так никогда не делала.

Кэти: Ты ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЕШЬ, о чем, черт возьми, говоришь.

Неизвестный номер: Мне нравится твой новый образ с депиляцией, всё так гладко, но у этого есть последствия.

Кэти: Какие еще последствия?

Неизвестный номер: Теперь ты не сможешь скрыть, когда намокнешь из-за меня…

Кэти: Пошел ты, Ашер.

Я заблокировала его номер прежде, чем он успел выдать что-то еще.

Глава 5

КЭТИ

НАШИ ДНИ

Несколько дней спустя

Как только я переступила порог кондоминиума её жениха, я поняла, что Мишель не просто перешла на новый уровень жизни, она перепрыгнула сразу ступеней десять.

Эксклюзивный адрес в Хобокене, вид на панораму Манхэттена прямо перед глазами и обстановка, достойная разворота журнала, который не по карману никому из моих знакомых.

Это не было похоже на обычный бранч.

Это была налоговая категория, о существовании которой я даже не подозревала.

Я прошла через колоссальную гостиную, подавляя желание подсчитать стоимость всего, что находилось в пределах досягаемости, и направилась к кухне, и тут же врезалась в блондина с карими глазами, которому было совершенно ни к чему быть настолько привлекательным.

– Ну, привет, – он улыбнулся и потянулся к моей руке. – Я Грейди

Спенсер, один из друзей жениха. А вы?

– Кэти, – ответила я. – Кэти Элизабет.

– А-а, – протянул он. – Тот самый свадебный организатор, которой Мишель так хвасталась.

– Это я.

– Вы свободны?

– Что?

– Вы с кем-нибудь встречаетесь?

– Нет, но вообще-то да, и… Ладно… Всё сложно.

– Что ж, позвоните мне, когда всё станет просто. – Он поднес мою руку к губам и поцеловал её. Затем сунул визитку в мой карман. – Я серьезно.

– Ладно. Позвоню…

– Кэти, иди сюда! – Незнакомый голос заставил меня обернуться.

Он принадлежал женщине, стоявшей возле башни из бокалов с шампанским.

Я подошла, и меня тут же загребла в объятия Уинтер, свидетельница. Затем остальные подружки невесты представились одна за другой, и я попыталась запечатлеть их имена в памяти.

Мариска. Тейлор. Сэнди. Майра. Лорен.

– Поверить не можем, что Мишель заполучила тебя на свою свадьбу! – Уинтер прижала руку к груди. – Мои подруги просто лопнут от зависти, что…

Она не закончила фразу, и её щеки внезапно залил розовый румянец.

По какой-то странной причине остальные подружки тоже отвернулись от нашего круга и покраснели.

Я помахала рукой перед их лицами, но ни одна даже не моргнула.

Растерявшись, я обернулась, чтобы посмотреть, на что же, черт возьми, они так уставились.

Впереди не было ничего, кроме официантов, декора и...

Моя челюсть встретилась с полом.

Ашер?

Разумеется, это был он, в идеально подогнанном костюме, широкоплечий, обводящий комнату своими глубокими зелеными глазами с таким видом, будто он здесь хозяин. На его фоне любой другой мужчина казался совершенно незаметным.

Для нашей новой встречи было еще слишком рано, и мне совсем не нравилось, что он без приглашения вторгается в мою жизнь, умудряясь с каждым разом выглядеть всё сексуальнее.

Сияя своей безупречной улыбкой, он обнимал гостей одного за другим. Затем пожал руку парню, который только что дал мне свой номер.

Я прищурилась, пытаясь прочитать по их губам.

Я перехватила две стопки с подноса проходящего мимо официанта. Затем побаловала себя двумя бокалами шампанского.

Ладно, тремя…

– Рада, что тебе нравится шампанское. – Мишель внезапно оказалась рядом. – Хочешь попробовать наше фирменное вино?

– Конечно. – Я взяла её бокал и осушила его залпом. – Вау. Очень недурно.

– Я собиралась принести тебе отдельный бокал. – Она скрестила руки. – Ты в порядке?

– Нет. Пожалуйста, скажи мне, что этот человек здесь делает?

– Какой именно?

– Вот тот. – Я прищурилась. – Ашер Брукс.

– Было бы довольно странно, если бы его здесь не было, – ответила она. – Он брат Криса. И его шафер.

ЧТО?!

– Он… брат твоего жениха?

– Да.

– И он будет частью вашей свадебной свиты?

– Шафер обычно ею является, Кэти.

– Почему ты никогда не упоминала мне об этих родственных связях? – спросила я. – Я тебе столько раз изливала душу по поводу Ашера Брукса, и ты ждала до этого момента, чтобы сообщить, что он член твоей семьи?

– Ну, во-первых, ты его ненавидишь, так что я подумала…

– Что ты подумала?

– Что мне не стоит об этом упоминать… – Она склонила голову набок. – Ты какая-то бледная. Принести воды?

– Нет, я, э-э… я просто кое-что вспомнила. – Я поставила бокал на выступ. – У меня похороны как раз на той неделе, когда ваша свадьба, так что я не смогу прийти.

– У тебя дата похорон назначена за несколько месяцев?

– Да, у меня бывают серьезные предчувствия, когда кто-то должен умереть, так что… Пока.

Я начала уходить, но она схватила меня за локоть.

– Ты ведь шутишь, да? – Она улыбнулась. – Это алкоголь в тебе говорит?

– Нет. – Я покачала головой. – Я просто не могу находиться рядом с Ашером Бруксом дольше нескольких минут, и мне за это не стыдно.

– Ладно, будь честной. Вы двое раньше встречались?

– Ха! Умоляю.

– Секс по дружбе?

– Мы никогда не были друзьями…

– Так в чем проблема?

– Я не хочу иметь ничего общего с проектами, в которых участвует он. И между нами: его присутствие рядом со свадьбой – плохой знак, и я чувствую, что ты понимаешь, почему.

Она выглядела так, будто была в секунде от того, чтобы рассмеяться мне в лицо, но мне было плевать.

– Его присутствие это буквально худшее, что может случиться с любой церемонией, предполагающей клятвы, так что я бы отозвала его приглашение, пока не поздно.

– Кэти… – Она вздохнула.

– Я всё равно спланирую твою свадьбу и сделаю её идеальной, такой, о которой ты всегда мечтала, но участвовать в ней как подружка не буду. Ладно?

– Нет, совсем не ладно. – Она покачала головой. – У нас семь друзей жениха, и с тобой было бы семь подружек. Ты сама всегда говорила, что симметрия это ключ к успеху.

– Я найму кого-нибудь на свое место, – сказала я. – Ты даже не заметишь.

– Давай я принесу тебе газировки и углеводов, чтобы ты протрезвела, – отрезала она. – Ты ведешь себя нелепо.

Она ушла прежде, чем я успела привести новые аргументы, но я не собиралась оставаться и оправдываться.

Опустив голову, я заскользила между гостей, пробираясь к выходу.

Забрала свой жакет из шкафа и направилась к входной двери.

– Эм, и что, по-твоему, ты делаешь? – Голос Мишель заставил меня замереть.

– Еду домой, – ответила я. – Мне нужно прилечь.

– Ты недостаточно трезва, чтобы садиться за руль, – сказала она, выхватывая у меня ключи. – Крис распорядится, чтобы парковщик пригнал твою машину к полуночи.

– Я в состоянии сама добраться до дома. – Я посмотрела на Мишель. – Правда. Но я ценю твою заботу.

– Ашер, поможешь ей? – Она махнула рукой. – Пожалуйста.

– Хммм. – Он посмотрел на меня. – Конечно.

– Спасибо тебе огромное. – Она обняла его. – Не забудьте взять подарочный набор на выходе.

Мишель придвинулась ко мне и прошептала на ухо:

– Он не плохой человек. Поверь мне.

Я фыркнула и пошла вперед.

Схватив нежно-голубой подарочный пакет, я вышла на лестничную площадку.

Ашер протянул руку, чтобы помочь мне спуститься по ступеням, но я отказалась.

Я вцепилась в перила и не спеша спускалась, пока мои каблуки не коснулись тротуара.

Почему тротуар движется?

– Значит, ты снова одна? – Его вопрос заставил меня поднять на него глаза. – Или ты всё еще в тех вялотекущих отношениях многолетней давности с тем парнем, Брайаном?

– Его зовут Брэд, и это не твое дело, – отрезала я. – Тебе не нужно везти меня домой. Я вызову Uber.

– Сегодня игра «Метс», так что цены на поездки будут заоблачными.

– Спокойствие в пути бесценно, – сказала я. – А еще лучше: не мог бы ты вернуться и попросить Грейди подбросить меня?

– Нет. Но я уже успел передать ему, чтобы он не утруждал себя ожиданием твоего звонка.

– Почему ты так поступил?

– Потому что ты всё равно бы не позвонила, – ответил он. – Ты никогда не делаешь первый шаг, потому что просто не умеешь. Не благодари.

– Что ж, в этот раз ты ошибся. Я как раз собиралась позвонить ему завтра в надежде на несколько часов жаркого и потного секса.

– Тебе понадобится больше одной ночи, чтобы вычистить всю эту пыль и запустение из своей киски. – Он усмехнулся. – Попробуй набрать его через полгодика.

– Сразу после того, как я ему позвоню, я с радостью пришлю тебе наше домашнее видео.

– Я не смотрю любительское порно. – Он окинул меня взглядом с головы до ног. – Я буду потрясен, если ты вообще знаешь, где находятся твои лучшие точки…

– А я буду не меньше потрясена, если ты сможешь держать рот на замке дольше пяти секунд.

Он поднял правую руку и молча начал отсчитывать пять секунд на пальцах.

– Это тот самый момент, когда ты расскажешь мне, где, по-твоему, находятся эти точки?

– Нет. – Я достала телефон. – Но ты можешь постоять здесь и посмотреть, как я заказываю Uber, если хочешь.

– Справедливо. – Он взглянул на часы. – Заодно мне не придется заставлять тебя смотреть в лицо всем тем повреждениям, которые твоя команда нанесла моему «Макларену».

– Они вообще не упоминали, что закидали яйцами твой «Макларен», – ляпнула я. – Только две «Ауди», спортивные тачки и… – Я осеклась. – То есть, я понятия не имею, о чем ты говоришь, и я в этом не участвовала.

– Ну да, конечно…

Я коснулась экрана, и иконки поплыли перед глазами прямо на тротуар.

О боже… Я определенно пьяна.

Я взяла себя в руки, выцепила черно-белое лого Uber и нажала на него.

– Подача по текущему адресу, – пробормотала я, читая текст на экране вслух. – Принять повышенный тариф… Семьдесят долларов?!

– Я же говорил, сегодня игра, – подал голос Ашер. – Моя машина в середине квартала.

– Я не хочу, чтобы ты знал, где я живу.

– Седьмая авеню, 560. Кондоминиум номер семнадцать.

– Ты за мной следил?

– Нет, но я уверен, что ты тоже сможешь процитировать мой адрес.

Парк-авеню, 432. Пентхаус…

– Вовсе нет. Чем меньше я о тебе знаю, тем лучше.

Я снова взглянула на экран: семьдесят долларов исчезли. Теперь тариф составлял девяносто шесть долларов, а время ожидания – сорок минут.

– Ладно, я принимаю предложение подвезти меня, но только при условии, что ты обещаешь со мной не разговаривать.

– По рукам.

Он шагнул вперед, приглашая меня идти рядом, но тротуар снова пришел в движение.

Покачав головой, он обхватил меня за плечи и притянул к себе.

На ходу я пыталась сопротивляться желанию вдохнуть его одеколон, но всё было тщетно. Древесный, пряный и дурманящий – такой аромат должен был принадлежать гораздо более достойному человеку, чем он.

Фары его «Макларена» мигнули, когда мы подошли, и он помог мне сесть на пассажирское сиденье.

– Включить подогрев? – спросил он, усаживаясь за руль.

– Да, пожалуйста.

Он нажал кнопку, и тепло мгновенно коснулось моих бедер.

Выехав на дорогу, он плавно проскочил череду зеленых светофоров.

– Надеюсь, ты не планируешь испортить свадьбу своего брата, – сказала я.

– Я мог бы поклясться, что мы договорились не разговаривать друг с другом.

– Я просто произношу случайные предложения вслух. – Я пожала плечами. – Они не адресованы тебе.

– Окей, Кэти. – Он закатил глаза. – Нет, я не планирую портить свадьбу брата. Тем не менее, я считаю нелепостью устраивать ради этого недельный выездной марафон.

– Поверить не могу, что они оплачивают всем первый класс и пятизвездочные отели, – заметила я. – Твой брат, должно быть, очень преуспевает.

– Ему осталось пять лет до того, как он станет миллиардером. – Ашер мельком взглянул на меня. – «Преуспевает» это мягко сказано.

– Может, тебе стоит попросить его взять тебя на нормальную работу, чтобы ты мог бросить ту никчемную, которой занимаешься сейчас?

Он резко ударил по тормозам, и моё тело дернулось вперед.

– Серьезно? – Я прижала руку к груди. – Какого черта ты это сделал?

– Чтобы стало ясно: я по-прежнему тебя не выношу.

– Взаимно, Ашер. – Я впилась в него взглядом. – И не нужно отправлять меня в полет через лобовое стекло, чтобы донести эту мысль.

– И тебе не обязательно постоянно меня подкалывать. – Он сжал челюсти. – Между нами говоря, каждый раз, когда ты это делаешь, я начинаю представлять, как твои губы могли бы найти куда более достойное применение…

Я сглотнула.

– Так что, если не хочешь, чтобы я думал о том, как наматываю твои волосы на кулак, пока ты стоишь на четвереньках и давишься моим членом, советую завязывать с сарказмом до конца ночи…

Я прикусила губу, и он тронулся с места.

До конца поездки мы не проронили ни слова. Когда он затормозил перед моим домом, я тут же отстегнула ремень.

Я дернула ручку двери, но та не поддалась.

– Включена блокировка дверей, – произнес Ашер, ставя машину на паркинг. – Спасибо, что напомнила мне, зачем именно я его поставил.

Он вышел из машины, обошел её и открыл мою дверь.

Как истинный джентльмен, он протянул мне руку.

Я взяла её, и по венам пробежала знакомая волна тепла; я, как обычно, притворилась, что ничего не заметила.

– С возвращением, мисс Элизабет, – поприветствовала меня консьерж. – Вы уже собрали чемоданы для свадьбы в Тоскане на следующей неделе?

– Почти.

– Славно. – Она открыла дверь. – Дайте знать, если я чем-то смогу помочь. – Затем она посмотрела на Ашера: – Сэр, хотите, я перегоню вашу машину в наш гараж на ночь?

– Он не задержится здесь дольше, чем на пять минут, – ответила я за него. – Он может себе позволить, если вы решите её эвакуировать.

– Язык как бритва… – прошептал он себе под нос, прежде чем откашляться. – Спасибо за предложение. Но не нужно никакого «сэр». Просто Ашер.

Её глаза округлились.

– Тот самый Ашер Брукс?

– Да…

Она склонила голову набок.

– Кэти, так это тот парень, на которого ты всегда…

– Мне пора трезветь, поболтаем позже! – я перебила её и шагнула внутрь здания прежде, чем она успела потешить его эго рассказами о том, как часто я на него жалуюсь.

Даже в те месяцы, когда я его долго не видела.

Я дошла до лифта, Ашер следовал по пятам. Я нажала кнопку вызова.

– Дальше я сама, – сказала я. – Спасибо, что подвез.

– Мне нужно убедиться, что ты вошла в квартиру, – отрезал он. – Сама знаешь.

Двери лифта распахнулись, и я прикусила губу, чтобы не сорвалось очередное колкое замечание.

Он подождал, пока я зайду первой, и нажал кнопку моего этажа.

Через зеркальное стекло я против воли рассматривала его – ненавидя то, как легко и непринужденно он выглядит совершенным.

Когда лифт остановился на моем этаже, я вышла и повернула налево, где было всего две двери.

Мой венок с надписью «Свадьбы – это сказки наяву» мерцал среди живых белых лилий и роз персикового цвета. В центре, на гравированном стеклянном сердце, курсивом было выведено моё имя.

– Дальше тебе нельзя, – сказала я Ашеру. – Я дошла.

– Ты дойдешь, когда окажешься по ту сторону двери. – Он прислонился к стене. – Больше не нужно ничего мне говорить. Просто иди внутрь.

Я вставила ключ в замок, но не смогла заставить себя просто уйти, не высказав одну вещь, которая не давала мне покоя.

Я выдохнула и обернулась.

– Знаешь, что я ненавижу в тебе больше всего?

– Неужели только одну вещь?

– То, что ты живешь своей жизнью, совершенно не заботясь о том ущербе, который наносишь, – сказала я. – Для тебя свадьба это пустяк, что-то вроде того, как если бы кто-то отпросился с работы по болезни или отменил рейс за пару часов до вылета… Ты никогда не видишь боли другой стороны. И что еще хуже – тебе, похоже, плевать.

– Кэти, – он указал на мою дверь. – С тех пор как мы знакомы, этот разговор в разных вариациях случался уже раз сто. Нам не нужно пополнять этот список.

– Неужели у тебя нет никакой мечты, которой ты мог бы посвятить себя? – спросила я. – Или, может, стоит взять отпуск и начать с кем-то встречаться, чтобы ты наконец почувствовал, каково это – любить кого-то настолько сильно, чтобы захотеть жениться?

Он моргнул.

Затем он шагнул вперед, забрал у меня ключ и сам открыл дверь.

Он толкнул её, а затем легонько подтолкнул меня внутрь.

– Прощай, Кэти. До нашей следующей встречи.

– Надеюсь, она случится не раньше свадьбы твоего брата.

– Будем надеяться…

Глава 6

КЭТИ

Случайная встреча № 4:

Свадьба Блейка и Джени Эмерсон

Montage Deer Valley Resort

Парк-Сити, Юта

Утренний туман плыл над горным хребтом Юинта, пока солнце неспешно поднималось в небо.

Согласно прогнозу погоды, гостям в эти выходные предстояло насладиться двумя днями свежести и прохлады, когда они займут свои места на большой лужайке.

Выйдя на балкон, я посмотрела вниз: моя команда выравнивала и поправляла ряды кастомных белых стульев, которые я заказала на калифорнийской винодельне.

Я наблюдала, как они повязывают ленты цвета шалфея, точь-в-точь как мы репетировали, и прежде чем я успела отправить Мэдисон сообщение с просьбой поправить гортензии вдоль проходов, чьи-то руки обхватили меня сзади.

– Доброе утро, красавица, – прошептал Брэд мне на ухо.

– Доброе утро.

– До сих пор не верю, что люди платят тысячи долларов за один-единственный день своей жизни.

– За лучший день в их жизни, – поправила я. – Есть разница.

– Если я сделаю тебе предложение, ты организуешь нашу свадьбу со скидкой?

– Зависит от обстоятельств. – Я медленно обернулась. – Насколько далеко это самое предложение?

– Не так уж далеко. – Он убрал прядь волос с моего лба. – Вероятно, после того как мы снова будем вместе.

Я подавила вздох и выдавила улыбку на это не слишком тонкое напоминание о статусе наших отношений.

Я почти забыла, что для него это «рабочая» поездка. Его бизнес-ретрит и эта свадьба случайно совпали в одни выходные, и мы делили люкс как «просто друзья».

Легкие прикосновения и поцелуи то тут, то там? Ладно.

Разговоры о будущем или о чем-то интимном? Под запретом.

– Мне нужно готовиться к репетиционному ужину. – Я медленно высвободилась из его объятий. – Увидимся вечером?

– Может быть, в баре. – Он взглянул на часы. – У меня сегодня забронирован столик для моей команды.

– Хорошо, отлично. – Я нацепила фальшивую улыбку, пока он целовал меня в лоб, а затем юркнула обратно в номер.

Принимая быстрый душ, я притворилась, что не замечаю слез, колющих глаза.

Мне еще не попадались любовные романы, где отношения, подобные моим, заканчивались бы долго и счастливо, но я не теряла надежды, что смогу обмануть судьбу.

В конце концов, романы – это вымысел. А это – реальность…

Я вытерлась полотенцем, надела серое платье и приколола к ткани бейдж «организатор». Затем собрала волосы в низкий пучок и закрепила его сверкающей серебряной заколкой.

Обув любимую пару бежевых туфель на шпильках, я схватила сумку и направилась к двери.

Я замерла на несколько мгновений, ожидая, что Брэд оторвется от ноутбука и скажет, что я красивая; что он подбежит ко мне для долгого поцелуя, объявит, что мы снова вместе, и потребует секса прямо здесь и сейчас.

Но этот момент так и не наступил.

Его пальцы продолжали стучать по клавиатуре, а единственное, что касалось его губ – кружка кофе.

Хватит ждать, Кэти. Просто уходи.

Я вышла, и как бы мне ни хотелось хлопнуть дверью, чтобы привлечь его внимание, я этого не сделала.

Репетиционный ужин уже шел вовсю, когда я вошла в банкетный зал.

Официанты сновали туда-сюда, балансируя подносами с первым блюдом: это была самая большая свадебная свита в моей практике.

Тридцать подружек невесты и тридцать друзей жениха – чудо, что всё с самого начала шло гладко.

– Я хотел бы произнести тост, если можно! – Шафер постучал по бокалу на сцене, и я вышла в холл проверить десерты.

Тирамису? Есть. Шоколадный мусс с клубникой? Есть.

– Жнец здесь. – Мэдисон подбежала ко мне. – Он, черт возьми, здесь.

Я ахнула при упоминании этого кодового имени и принялась искать глазами Ашера Брукса.

– Я его не вижу, – прошептала я. – Ты уверена?

– На сорок градусов левее от тебя.

Я проследила за её взглядом, и грудь сдавило.

Ашер Брукс стоял в углу в одном из своих идеально подогнаных костюмов, выглядя достаточно лощеным, чтобы сойти за гостя, кузена или богатого друга семьи. Никто в зале, казалось, и не подозревал, что ему здесь не место.

Ты, должно быть, шутишь.

Я не дала ему возможности приблизиться к гостям. Я прорвалась сквозь толпу и встала прямо перед ним.

– Какого черта ты тут делаешь? – прошипела я. – Тебя нет в чертовом списке гостей.

– Следи за языком, Кэти. – Он усмехнулся. – За тем столом сидит пастор.

– Тебя всё равно нет в списке. – Я указала на дверь. – Уходи сейчас же, пока я не вызвала охрану.

– Я заплатил охраннику, чтобы он прогулялся пятнадцать минут. – Он пожал плечами. – Я уйду отсюда задолго до его возвращения.

– Значит, ты здесь, чтобы испортить еще одну мою свадьбу? Я думаю, последних трех вполне достаточно на целую жизнь…

– Ты же понимаешь, что кто-то платит мне за эту услугу? – Он подошел ближе. – Я прихожу сюда не потому, что мне нравится разбивать чьи-то мечты.

– Тогда проваливай и не порть хотя бы эту.

– Твой жених уже сам это сделал, изменив во время мальчишника – дважды, – сказал он, протягивая телефон. – Я спасаю тебя от необходимости делать громкое объявление…

Я взглянула на экран, где проигрывалось зернистое черно-белое видео. Лица разобрать было трудно, но я видела парня, пристроившегося сзади к девушке прямо на танцполе.

– Грязные танцы на мальчишнике? – Я пожала плечами. – Ты серьезно?

– Смотри дальше.

Танец продолжался еще несколько секунд, а затем картинка сменилась на кристально четкий кадр: жених, на коленях у которого прыгала девица.

Я вернула телефон, не проронив ни слова.

– Мне ждать «спасибо» сейчас или позже? – спросил он.

– Никогда. – Я закатила глаза.

Я посмотрела в другой конец зала как раз в тот момент, когда Джени взглянула на свой телефон, замерла и включила то самое видео, которое мне только что показал Ашер.

Дрожащими руками Джени сунула телефон свидетельнице.

Та смотрела видео всего три секунды, после чего её лицо исказилось от отвращения. Она развернулась к сцене, промаршировала по ступеням и вырвала микрофон из рук шафера.

– Свадьба отменяется! – её голос, сорвавшись, прогремел из динамиков. – Блейк изменил Джени на мальчишнике, и она только что об этом узнала. Если кому-то нужны доказательства – проверьте свои телефоны.

В зале воцарилась тяжелая тишина, прерываемая лишь вздохами, и Джени вскочила так резко, что её стул опрокинулся. Она подхватила подол платья обеими руками и вылетела из зала; её фата тянулась за ней, словно дым. Блейк бросился за ней, выкликая её имя.

Секунды спустя за ними последовали подружки и друзья, а остальные гости в шоке уставились в свои смартфоны.

Я стояла неподвижно, словно приросшая к месту.

В этой ситуации я ничего не могла сделать, абсолютно ничего не могла сказать, чтобы спасти клятвы, которые не заслуживали того, чтобы быть произнесенными.

Вздохнув, я посмотрела на Ашера.

– Кто нанял тебя в этот раз?

– Этого я тебе не скажу.

– Можешь хотя бы сказать, когда они тебя наняли?

– Возможно. – Он помедлил. – На прошлой неделе.

– Значит, ты мог разобраться с этой ситуацией до того, как мы все…

– Я получил видео только сегодня утром. – Он прижал палец к моим губам, и мое сердце пропустило удар. – Если бы я мог передать его ей раньше, я бы это сделал.

– Так я и поверила.

– Стоило бы. – Он убрал руку, и мне вдруг захотелось, чтобы он вернул её на место. – Где Брэндон?

– Его зовут Брэд.

– Неважно. – Он усмехнулся. – Вы всё еще вместе?

– У нас переменный успех, но мы верны друг другу.

– Слово «нет» было бы произнести гораздо проще.

– У нас обоих очень насыщенная карьера, как видишь, и никто из нас не верит в отношения на расстоянии или сложности, так что… Когда мы «врозь» – мы врозь, а когда «вместе» – мы вместе.

– Значит, сейчас вы врозь? – Он улыбнулся.

– Ты вообще слышал, что я сейчас сказала?

– Я слышал всё. – Он взял вишню с подноса, который проносили мимо и забросил её в рот. – И похоже, Брэд промыл тебе мозги, чтобы ты верила в его чушь.

– И теперь ты у нас эксперт по отношениям?

– Если бы я им был, я бы посоветовал тебе бросить этого парня давным-давно. – Он подошел ближе. – Ни один мужчина в здравом уме никогда бы не согласился на то, чтобы между ним и тобой было хоть какое-то врозь, даже на мгновение.

– Не пытайся делать мне комплименты.

– Это факт. – Он окинул взглядом мое платье. – Он тратит твое время, а ты тратишь свое.

– И что же ты предлагаешь мне делать? – Я скрестила руки на груди. – Бросить его и встречаться с тобой?

– Я не хожу на свидания, Кэти.

– Я не имела в виду это буквально, – отрезала я. – Но к твоему сведению, ты меня не привлекаешь.

– А еще ты ужасная лгунья.

– Я бы никогда не переспала с тобой.

– Не могу сказать, что чувствую то же самое…

– Тебе никогда не представится шанс, Ашер.

– Только потому, что если бы я это сделал, я бы испортил тебя для любого мужчины после меня… – Он понизил голос. – Хоть раз, просто дай мне оставить последнее слово за собой, пока я не поддался искушению затащить тебя в кладовку и не трахнул тебя со всей той ненавистью, которую ты так долго заслуживала.

Я прикусила язык. Он смотрел на меня несколько мгновений, искушая своими идеальными глазами, своими идеальными губами, прежде чем наконец развернуться и уйти.