Текст книги "Остерегайся (ЛП)"
Автор книги: Уильямс Шанора
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
– Ты в порядке, сестренка?
– Я? – спрашиваю я. – Да. Все хорошо. Просто не могла уснуть прошлой ночью. – Делаю паузу, пока выкладываю блины на сковородку. – А у тебя... все в порядке?
Джон идет к ванной, но оборачивается:
– Конечно. А что?
Смотрю через плечо:
– Ты выглядишь уставшим.
– Хм... Просто был тяжелый вечер. Не беспокойся.
Ложь.
– Ладно.
Я киваю, заставив себя улыбнуться, и он скрывается в ванной.
***
Джон ушел спустя два с половиной часа.
Я слышала, как он спускается по лестнице и, жуя свою нижнюю губу, думала: идти мне за ним или нет. Услышанное вчера должно было остановить меня, но беспокойство пересилило. Я слышала, как брат в ванной разговаривал по телефону с Эйсом. Он был расстроен, в его голосе слышалось беспокойство. Джон постоянно повторял: «Это порадует их» и «Они убьют нас».
Все-таки я поеду за братом. Никому не позволю причинить ему вред, но, если такое все же произойдет, я хочу знать тех, кто к этому причастен. Я большая девочка и должна сделать это. Для Джона. Он единственный, кто у меня есть. Конечно же, после вчерашней встречи было страшно, но я должна откинуть свои страхи и ехать.
Выхожу из дома, когда Джон уже выезжает с парковки. Сажусь в машину и, держа дистанцию, следую за черным БМВ.
Сегодня встреча в другом месте, и дорога занимает гораздо больше времени. Джон выезжает на шоссе, я следую за ним. Здесь мне проще: машин много, так что я знаю, что он меня не заметит... по крайней мере, надеюсь.
Спустя десять минут брат съезжает с шоссе, два поворота направо – и мы на месте. Джон останавливается около заброшенного склада на скалистом холме. Эйс уже здесь, потому что я вижу его автомобиль. Я проезжаю мимо, надеясь, что меня не заметят. Теперь я знаю, где он, так что направляюсь к автозаправке и оставляю машину там. Прежде чем выйти, достаю из сумки электрошокер.
Спешу к складу и вижу уже знакомые внедорожники. Я выглядываю из-за кустов, стараясь разглядеть происходящее.
Джон и Эйс сидят на капоте мерседеса. Из внедорожников пока никто не вышел. Джон явно нервничает. Эйс выглядит спокойным, как всегда. Этот парень вообще проявляет эмоции? Наконец из хаммера медленно выходит мужчина с пистолетом в руке. На нем белый костюм, который контрастирует с его загаром. И снова я вижу тату со змей. У мужчины усы и темные волосы, в которых уже видна седина. Лицо не выражает абсолютно ничего. Скорее всего, это главарь. Тот, который вчера угрожал брату. Я приседаю, когда они подходят к Джону и Эйсу.
Джон выпрямляет спину, встречая взгляд мужчины. Эйс продолжает сидеть, упираясь одной ногой о бампер. Он выглядит расслабленным, насколько это вообще возможно.
Я не слышу, о чем они говорят, но, очевидно, разговор не из приятных. Джон напуган. Я вижу это. Главарь злится. А дальше все происходит настолько быстро, что я не успеваю ничего понять. Один из мужчин хватает Джона за руку и тащит за собой. Затем толкает брата, и тот падает на колени, больно ударившись оземь.
Джон смотрит в мою сторону, но не замечает меня. Эйс, наконец, отходит от своего автомобиля, выказав хоть какие-то эмоции. Его глаза прищурены, а челюсть и кулаки крепко сжаты. Мужчина за Джоном достает пистолет, приставляет к его затылку и, так просто, словно проделывал это тысячи и тысячи раз, нажимает на курок. В тот же миг Джон падает на землю с глухим стуком. Кровь... Кровь повсюду.
Пару секунд я как будто в тумане. Я не понимаю, что произошло. Этого просто не может быть. Однако, когда я вижу собирающуюся вокруг тела кровь, до меня наконец-то доходит, и я начинаю кричать.
Громко. Так громко, что все мужчины смотрят в мою сторону. На их лицах злость. В том числе и на лице Эйса.
Глава 5
Эйс
Вот дерьмо.
Мое сердце замерло, когда я увидел, что Джон стоит на коленях. А когда его кровь обагрила все вокруг, в душе возникло чувство вины.
– Какого черта?!
И тут откуда-то раздался пронзительный женский крик. Когда вижу, кто это, то не могу поверить своим глазам. Она стоит между кустов, а затем начинает бежать. Я знаю, что ее могут убить, и не позволю этому случиться.
Я слышу выстрел. Ещё один.
С Пабло лишь трое. Хоть их больше, но я бывал и в худших передрягах, так что это не проблема. Вытащив пистолет, стреляю в затылок ближайшего ко мне мужчины, который идет за Лондон. Двое других даже не видят, что я делаю. Легкая добыча. Остался лишь Пабло.
– Не глупи. – Он поднимает руки.
– Я не принимаю глупых решений. Ты же знаешь.
– Ты убьешь меня, но тебя найдут. Мои люди знают, с кем я встречаюсь.
С этим не поспоришь. Пабло хороший клиент, но после сегодняшнего я не смогу ему доверять. Нужно обрубить все концы. Что ж, я стреляю в Пабло прежде, чем он скажет еще хоть слово. Все, что сейчас окружает меня, – это трупы и море крови. Ничего нового. Я бегу за Лонни, надеясь, что она еще не уехала.
Я вижу, как она бежит к заброшенной автозаправке, и бегу за ней. Она оглядывается через плечо и кричит, чтобы я не приближался. Я зову ее, надеясь, что она остановится, но тщетно. Она подбегает к своей машине и шарит в карманах в поисках ключей. Ее руки сильно дрожат, так что у нее плохо получается. Отлично. Это дает мне время догнать ее и ухватиться за уже закрывающиеся двери машины.
– Пожалуйста! – кричит она, пятясь к пассажирскому сидению. Ее глаза закрыты, будто она готова умереть. Присев, я хватаю ее за руки, но она выдергивает их. – Пожалуйста! Нет! – без остановки повторяет она.
– Хватит! – кричу я.
– Нет! Пожалуйста. Я никому не скажу! Эйс, пожалуйста, отпусти меня!
Ее лицо в слезах. Черт! У нее шок. Она начинает бить меня, отпихивать ногами. Один из ее длинных ногтей впивается мне в шею, я вздрагиваю, но не отпускаю ее. Она злится.
– Просто отпусти меня! – рычит она.
– Нет! Успокойся! – Пощечина. – Лондон!
Не знаю почему, но звучание собственного имени успокаивает ее. Лицо девушки расслабляется, и я медленно отхожу от нее, подняв руки вверх. Мой пистолет по-прежнему в правой руке. Лондон бьет крупная дрожь, когда она видит, как я убираю пистолет за пояс брюк.
– Я не трону тебя, – шепчу я. – Клянусь.
Она молчит, уставившись на меня полными ужаса глазами. Я хочу, чтобы она успокоилась и поверила мне. Наконец я вижу, что она немного успокаивается, но отхожу еще дальше.
– Видишь, – говорю, – я не собираюсь причинять тебе боль.
Она выравнивает дыхание и переползает на место водителя. Я думал, что мы поговорим, я все объясню ей, но в одно мгновение она захлопнула дверь мазды и уехала, оставляя за собой след из грязи. Ее автомобиль исчезает. Чем дольше я смотрю, тем больше начинаю ругать себя. Надеюсь, она не поедет в полицию.
Черт. Я должен остановить ее.
Глава 6
Лондон
– Чёрт, чёрт, чёрт! – шепчу я, возясь с ключами. Мне потребовалось намного больше времени, чем обычно, чтобы найти ключ от квартиры, не говоря уже о том, чтобы попасть в замочную скважину. Когда же мне это удаётся, я захлопываю дверь, как будто за мной кто-то гонится.
Опираюсь спиной о дверь и сползаю, стараясь унять неровное дыхание. Мои глаза плотно закрыты, я сжимаю ключи, а в горле стоит желчь. Меня трясет, и я хочу забыть все, что сегодня произошло.
Но я знаю, что уже слишком поздно. Я никогда не смогу забыть увиденное. Я отхожу от двери, сажусь на край дивана и медленно откидываюсь на подушку, прячу лицо в руках и забываюсь в рыданиях. Мне плохо. Так больно, что я чувствую, как сжимается мой желудок. Я зову Джона. Я хочу, чтобы он был здесь. Мы должны были провести этот уик-энд вместе, но... он мертв.
О, Боже!
От этой мысли мне становится еще хуже. Я соскальзываю с дивана и приземляюсь на колени перед журнальным столиком, слезы капают на ковер.
– Черт побери, Джон! Почему?! – кричу я. – Почему ты ввязался в это?!
Я знаю, что теперь все бесполезно. Бессмысленно. Его здесь нет. Он меня не слышит. Его душа уже не здесь. Единственное, что у меня осталось, – это воспоминания. Говорят, человек жив, пока о нем помнят.
Я вспоминаю прошлый год, когда Джон рассказал, что его повысили. Я была счастлива за него, но только сейчас поняла, что он ничего не говорил о работе. Лишь сказал, что станет больше поездок и меньше свободного времени, но так было и раньше.
Меня это устраивало до тех пор, пока он заботился о себе и ему платили. А затем он переехал из своей дешевой двухкомнатной квартиры в двухкомнатную студию. Мне она не понравилась, но я знала, что Джон стремится к изменениям. Он прислал мне фотографии, и я дала добро. Спустя неделю он купил себе БМВ 328i 2013 года выпуска. Вот тогда я и подумала, что у него появилась работа на стороне, хотя он по-прежнему продавал часы. Я хотела узнать больше о его поездках, а также о том, сколько бонусов он получал. Наверное, их было безумно много, потому что все, что он теперь покупал, было новым и дорогим. Абсолютно все: новые костюмы, новые туфли, новые запонки и даже собака. А еще у него появилась девушка, но он порвал с ней через два месяца.
Боже. Значит, все, что Джон зарабатывал и давал мне, – это грязные деньги? Он работал с иммигрантами и такими парнями, как... Эйс? Что подтолкнуло его к этому? Вдруг мои глаза резко распахнулись. Эйс.
ЭЙС!
Он приходил в мою квартиру. Он знает, где я живу!
– Черт!
Я вскакиваю и бегу на кухню, вытаскиваю все кухонные ящики и в одном из них нахожу нож для мяса. Затем разворачиваюсь, выключаю всюду свет, иду в спальню и жду его там.
Я знаю, что он придет. Ждать приходится недолго.
Его шаги слышны на лестнице. Они тяжелые. Медленные. Я стараюсь контролировать свое дыхание, но у меня плохо выходит. Я напугана. Мое сердце колотится в груди, кажется, что его слышно на сотни миль вокруг. Дом, который был моим Святилищем, моим убежищем, теперь ощущается ловушкой. Тюрьмой. Я с трудом могу дышать.
Закрыв глаза, слышу шаги, приближающиеся к моей двери, затем они останавливаются. Становится слишком тихо. Я думаю, что Эйс приложил ухо к двери, надеясь услышать хоть что-то. Затем стук в двери, и я задыхаюсь. Я не шевелюсь. Он не войдет. Дверь заперта, и я не думаю, что он станет выбивать ее. У меня весьма любопытные соседи. Они придут поинтересоваться, что происходит.
– Лондон, я знаю, что ты дома! Твоя машина на стоянке! – По голосу слышно, что он очень зол. – Открой дверь!
Я молча встаю и медленно с ножом в руках иду из спальни в гостиную.
– Открой, или я вышибу дверь! И мне плевать на последствия!
Я сглатываю, чувствуя удушье, и из моего горла вырывается всхлип. Однако Эйс услышал. В ту же секунду дверь распахивается и с сильным стуком впечатывается в стенку. Я кричу и падаю. Поднимаю глаза и вижу в проеме Эйса, он поправляет галстук. Все, что мне видно, – это его силуэт, но я чувствую, что его глаза направлены на меня. Он заходит и хладнокровно закрывает за собой двери. Не выпуская нож, я отползаю, затем вскакиваю на ноги, бросаюсь в спальню и хватаю телефон. Эйс бежит за мной и говорит не делать глупостей. Я успеваю набрать первую цифру службы спасения, а затем телефон вылетает их моих рук и разбивается о стену. Разворачиваюсь к мужчине, держа нож перед собой. Эйс делает шаг назад, а затем на его губах появляется улыбка, которая вначале так заворожила меня.
– Я порежу тебя, – начинаю угрожать.
– Ты не сможешь, – говорит он с иронией.
– Я не смогу? – И подношу лезвие ножа к его шее. – Не испытывай меня. Я смогу. Сейчас я смогу всё.
Он поднимает руки и качает головой:
– Черт! Скажи, когда ты в последний раз затачивала эту штуку, а? Три года назад? Он же тупой.
– Мне все равно! Это не помешает мне перерезать тебе глотку! Садись! – требую я, по-прежнему держа нож у его шеи. – На кровать.
Он хмурится:
– Нет.
– Я не хочу причинять тебе боль, но если понадобится, то сделаю это! – кричу я, хотя голос срывается.
– Этим... вряд ли. – Его голос становится жестче.
Я пытаюсь сдерживать слезы и контролировать свои эмоции. Не хочу, чтобы он думал, что я слабачка. А еще не знаю, хочу ли я, чтобы он уходил. Однако отчетливо понимаю, что не смогу причинить ему боль. Просто не смогу. После увиденного сегодня мне страшно пролить кровь. Джон.
Со вздохом Эйс выхватывает нож из моих рук и выбрасывает его за пределы моей спальни. Тот скользит по деревянному полу, вызывая звук, который бьет по моим ушам. Меня колотит, и я иду за ножом, но Эйс хватает меня за руку и толкает к стене. Я откуда-то знаю, что он не причинит мне боли. Но боюсь. Я дрожу, когда он прикасается к моему лицу, а затем к моим волосам. Его глаза пристально всматриваются в мои.
Сквозь шторы пробивается свет луны и падает на его лицо, я вижу, что он зол. Эйс убьет меня. Я свидетель.
– Послушай, – ворчит он, и я кожей чувствую его теплое дыхание. – Я обещал, что я не трону тебя.
– Почему? – говорю я дрожащим голосом.
– Не хочу. Я не убивал Джона. Это сделали они.
Услышав имя брата, я чувствую, как глаза начинает печь от слез.
– Это ты виноват. Почему они не убили и тебя? Что вы там делали? Почему Джон был там? Почему они убили его?
Слова выплескиваются из меня. Я зла, что Эйс жив, а мой брат нет. И я испугана.
– Послушай меня! – требует он, отпустив мое лицо и кладя руки мне на плечи. – Я не знаю, почему они убили Джона и почему не убили меня. Но ты должна понять... это наша работа. Это то, на что Джон подписался.
Я слушаю его, а затем, осмыслив услышанное, говорю:
– Так... это ты втянул его в это дерьмо? Зачем? Что ты ему пообещал? Джон никогда бы не ввязался в подобное, если бы не получал взамен что-то действительно важное для себя.
– Этого я ему точно не обещал, – Эйс провел рукой по волосам. – Он знал обо всех рисках. Он любил деньги, впрочем, как и все мы. Это было ошибкой... Он собирался в Атланту.
– Что было ошибкой?
– То, что я втянул его в это. Я же сказал!
Эйс наклоняет голову и видит мои глаза. Его глаза темны, и, если я не ошибаюсь, в них стоят слезы. Но мне не выпадает шанса понять это, потому что он моргает. Он зол. Снова.
– Не ходи в полицию. Иначе тебя убьют.
И с этими словами он отпускает меня и выходит из спальни. Я следую за ним и хватаю за руку, останавливая.
– Убьет кто? Ты? – стараюсь, чтобы мой голос не дрогнул и не выдал мой страх.
Эйс недолго на меня смотрит, затем запускает руки в карманы, разворачивается и выходит из квартиры. Он спускается по лестнице, и я спешу за ним, чтобы увидеть, как он идет через автостоянку к своей машине. Он открывает дверь и смотрит на меня. Покачав головой, садится в машину и уезжает.
Я смотрю ему вслед и ненавижу себя за то, что позволила ему уйти. Так не должно быть. Он ничего мне не рассказал. А я должна знать, во что был втянут Джон. Что Эйс обещал ему. Но больше всего меня интересует, почему его убили. И я докопаюсь до правды, даже если заплачу своей жизнью.
Деревянными пальцами я убрала квартиру от дверных щепок и пошла в спальню. Свернувшись в постели калачиком, я громко заплакала. Теперь можно дать волю эмоциям.
Он ушел. Джон больше не придет. Это неправда. Все произошло так быстро. Это неправильно. Почему Джон? Почему именно он?
Глава 7
Эйс
Я сижу в одном из худших баров Атланты, но здесь дешевое пиво, а я хочу напиться, так что пойдёт. Нужно выпить, прежде чем реальность накроет меня окончательно.
Сегодня все пошло не так, как задумывалось. Да, этот день оказался намного хуже, чем я предполагал. Джон умер. Его сестра наложила в штаны от страха. А я… Я не знаю, что делать со всем этим. И для полного счастья позвонил Геррик, один из моих людей.
– Слушаю.
– Только что звонили от Тая. Говорят, что по твою душу едут люди Пабло.
– Что? Как они узнали так быстро? Я убрал всех свидетелей.
– Ты же помнишь связного Тая?
– Да.
– Он был там. Вашу встречу записали. Уэс сказал, скорее всего в окна машин были встроены видеокамеры. Так что они видели, как ты убил Пабло. И если не уберешься в ближайшее время, тебя найдут.
– Ого... – отставляю пиво. – Спасибо. Я завтра уеду.
– Отлично. – И прежде, чем я успеваю скинуть вызов, Геррик говорит: – Тай сказал, там была девчонка... брюнетка. У них есть фото. Может, придут и к ней. Знаешь, кто она?
– Черт, сестра Джона.
– Ну, я бы предупредил ее.
– Да, – запускаю пальцы в волосы. – Понял.
После разговора, кладу телефон в карман пиджака. Я знаю, что должен делать, просто не думал, что когда-нибудь придется. Обещание Джону. Никогда бы не подумал, что этот день настанет, но я облажался, убрав Пабло и его людей. Невероятно. Все планы в тартарары. Что ж, надо подумать о девочке.
***
Возвращаюсь в отель изрядно набравшимся, но стоит принять душ и лечь, как воспоминания накрывают меня с головой.
Я осознаю, что Джон умер и что это означает. Он оставил ту, к которой никогда бы не подпустил меня, беззащитной. Но теперь он мертв. Слишком сильно доверял мне.
Я смотрю, как потолок вертится надо мной, и лихорадочно размышляю. Хотя все и так предельно ясно: я не брошу ее. Это мой шанс дать ей то, что Джон только собирался. На моем лице появляется улыбка. Я знаю, что должен сделать. Нужно завоевать ее, заставить поверить мне. И затем я получу ее. Я всегда получаю желаемое. Нужно лишь, чтобы она меня выслушала, а уж я умею убедить кого угодно в чем угодно.
Особенно женщину.
Глава 8
Лондон
В дверь стучат. Стук перерастает в грохот, я подпрыгиваю в кровати и хватаю с тумбочки нож. Выползаю из спальни и медленно иду к двери.
– Боже, Лонни, открой! – раздается голос Вероники. – Я знаю, что ты не спишь. Ты никогда так долго не спишь.
Я бегу на кухню и прячу нож. Хорошо, что прошлой ночью я убрала в квартире. Не хотелось бы объяснять, что произошло. Открываю дверь и встречаю взгляд ярко-голубых глаз Вер. Сделанная вчера прическа отлично смотрится, а вот макияж немного размазался. Я так понимаю, домой вчера она не попала.
– Я звала тебя, – говорит она, проходя мимо меня.
– Извини. Это бы тяжелая ночь. Почему ты так рано?
Она пожимает плечами, ставит сумку на столик и присаживается.
– Не знаю. Хотела позвать тебя куда-нибудь позавтракать и выпить кофе. Я не видела тебя на праздничной вечеринке. Думаю, это надо исправить, а?
– Это только два дня, Вер.
– Да! – восклицает она, смотря на свои ногти. – И это сорок восемь часов. И я хочу напомнить, что ты пропустила чертовски классный выпускной. А теперь иди и переоденься. Я умираю от голода... Да и ты неважно выглядишь.
Вздохнув, иду в душ. Включаю воду и хватаюсь за зеркало. Не верю, что это действительно я. Вероника права: я ужасно выгляжу. Я видела смерть... Точнее то, как кто-то умирает. Мне требуется время, чтобы вновь осознать это. Джон умер. Мой брат. Вся моя семья. Мертв.
Я хочу кричать. До полного изнеможения. На глаза снова наворачиваются слёзы. Несколько слезинок скатываются по щекам, но я борюсь с остальными. В этом нет смысла. Слёзы не помогут.
После душа я надеваю леггинсы и розовую футболку. Вер подозрительно осматривает мой наряд, но позволяет мне выйти в этом. Мы решили поесть в кафе, известном на всю округу своим отличным беконом. Местечко здесь неплохое: еда и обслуживание на высоте. Вероника ненавидит его, но ест здесь всякий раз, когда у нее убийственное похмелье. И сегодняшний день из таких.
После того, как мы заказываем бекон, ассорти из колбасок и омлет, который я точно не съем, Вер достает из сумочки телефон.
– Ты должна увидеть кое-кого. – И она показывает мне фото парня с темно-каштановыми волосами и зелеными глазами.
– Кто он? – равнодушно спрашиваю я.
– Парень, с которым я познакомилась прошлой ночью. Правда, милашка? Его зовут Брок.
– Симпатичный, – говорю я, добавляя сахар в кофе.
– Мы познакомились на выпускном в Пейсли. Он предложил мне встречаться. – И она смотрит на фото, пока не гаснет экран мобильника. – Почему ты не пришла? Гарретт пытался дозвониться тебе.
– О... – Я проглатываю комок в горле. – Я была... с Джоном.
– И что вы делали?
– Просто... Мы гуляли, немного выпили, разговаривали.
– Значит, теперь брат заменяет тебе парня. Хотя он у тебя действительно классный, – продолжает она.
Да, но теперь все плохо. Он мертв.
Я смотрю на свой кофе, желая сменить тему. Я не хочу плакать. Не хочу, чтобы Вероника расспрашивала меня. Знаю, она испугается, узнав правду. Так что я ничего не говорю. Может, когда-нибудь.
– Эй, – говорит Вер, щелкая пальцами. Я поднимаю на нее глаза, но ее взгляд прикован не ко мне. Прищурив глаза, она рассматривает кого-то за моей спиной. – Видишь того парня?
Я оглядываюсь, но стоит мне понять, кто привлек ее внимание, как появляется желание исчезнуть. Боже. Он явился за мной?
– Это ведь он вчера был с твоим братом? – говорит Вер, накручивая прядь волос на палец.
– Да.
Она все так же продолжает пялиться на него.
– Вер, пожалуйста, не рассматривай его так. Он... Он того не стоит.
– Да? – Она отводит глаза. – Хотя тебе видней. Ты была с ним? Хочешь его?
– Нет. Просто не связывайся с ним, потому что он...
– О, только не говори, что он гей, как Гарретт.
Удивительно, но я смеюсь.
– Нет, Вер. Просто... не думаю, что он ищет серьезных отношений.
– Это легко можно изменить, дорогая. Нужен лишь правильный подход.
– Вер, поверь. Он того не стоит. Забудь о нем.
Она вздыхает, а потом берет свой кофе.
– Я знаю, почему ты так делаешь, – бормочет она.
Я растерянно моргаю.
– Что ты имеешь в виду?
– Могла бы сразу сказать, что хочешь оставить его себе.
Я пытаюсь не рассмеяться.
– Нет. Поверь, я не хочу иметь с ним ничего общего.
– Почему? Он весьма горячий.
– Забудь, – шепчу с улыбкой я.
Официант приносит наш заказ и желает приятного аппетита. Я наблюдаю за Вер, которая с аппетитом накидывается на бекон.
– Я бы на твоем месте переспала с ним. Он крут. И уж точно знает, что делать в постели.
– Ну, нетушки, спасибо.
Вер замолкает и возвращается к бекону и апельсиновому соку. Я стараюсь незаметно посмотреть на Эйса и вижу, что он, прищурившись, наблюдает за мной. Кажется, он пьян. Быстро отворачиваюсь. Может, он думает, что я рассказала все Вер?
Какого черта? Он должен знать, что я держу слово!
Я снова поворачиваюсь и вижу, что он расплачивается и направляется к нам. Я нервно всхлипываю, и Вер смотрит на меня.
– Что с тобой?
У меня нет времени ответить ей, сказать, что нам нужно бежать и что говорить. Держа руки в карманах Эйс, уже стоит рядом. Я не смотрю на него, но вижу, что Вер строит ему глазки. Господи. Если бы она знала, с чем он связан, то чувствовала бы себя так же, как и я.
– Наслаждаешься завтраком, Лондон? – спрашивает Эйс, полностью игнорируя Веронику.
– Я...
– Не похоже, что нравится. Но перекусить можно.
– Тебя это не должно волновать, – чуть слышно шепчу я. Эйс смеется, а Вер недоуменно смотрит на меня.
– Мы можем поговорить? – спрашивает он
– Нет. Как видишь, я тут с подругой.
– О, я уверен, она не будет возражать. Или будет? – Он, наконец, обращает внимание на Вер.
Та быстро качает головой.
– Нет. Болтайте, сколько хотите.
Боже, нет, Вер!
– Спасибо. Лондон? – Эйс смотрит на меня сверху вниз. Я знаю, что он не уйдет, пока мы не поговорим, так что со злостью встаю и иду с ним. Я обхожу здание и останавливаюсь возле мусорных контейнеров. Затем разворачиваюсь к нему.
– Какого черта ты здесь делаешь? – шиплю я, собрав всю злость и ненависть к нему.
– Это просто совпадение, что мы оказались в одном месте.
Он пожимает плечами.
– Да неужели? Думаешь, я собираюсь рассказать что-то, не так ли?
Снова пожимает плечами.
– Я знаю, что ты будешь молчать.
– Ты не можешь знать наверняка.
Он вздыхает и проводит рукой по лицу.
– Что мне сделать, чтобы ты успокоилась?
– Хм... Посмотрим, – говорю с сарказмом я и прижимаю указательный палец к подбородку. – Может, ты вернёшь мне Джона? Или расскажешь, почему его убили? Или, может, скажешь, в какое дерьмо ты его втащил? Хоть что-то!
– Я ничего не могу добавить к тому, что ты уже знаешь.
– Почему? Ты спросил, что тебе сделать. Я хочу, чтобы ты ответил на мои вопросы.
– Я не могу, Лондон. Просто верь мне.
– А я не верю тебе. Зачем мне доверять такому придурку?
Он снова пожимает плечами. Что за дурная привычка!
– Слушай, я забрал тело Джона. Он сейчас в похоронном бюро. Я уже обо всем договорился. Купил гроб и так далее. Теперь лишь от тебя зависит, рассказывать ли о том, что он мертв. Хочешь ли ты устроить похороны или нет. Делай, как знаешь.
После его слов мои губы начинают дрожать. Он сделал это... для Джона или для меня? Я сглатываю комок в горле. Начинаю нервничать и быстро моргаю.
– И что мне сказать людям?
– Скажи, что его застрелили.
– Это слишком!
– Это правда. Он бы не хотел, чтобы ты лгала. Ты и я знаем это.
Я качаю головой.
– Люди будут задавать вопросы… а я не буду знать ответов.
– Скажи, что это несчастный случай. Ведь так и было. Или ничего не говори. Они поймут.
– Я… я не могу. То есть... я не хочу, чтобы кто-либо приходил. Я хочу, чтобы он был только со мной. Люди и так узнают... В любом случае, мало кто пришел бы.
– Как скажешь, – шепчет он. – Я узнаю дату и дам тебе знать.
– Когда? Как?
– Телефон.
Я нахмурилась.
– Почему я должна давать тебе свой номер?
– Ну, я могу посмотреть его в телефоне Джона, – говорит он и разворачивается.
Вот же козел.
– Подожди! – зову я его прежде, чем он уйдет.
Он поворачивается, и его глаза смеются.
– Дай свой мобильник. Не хочу, чтобы ты копался в телефоне брата. Я заберу его вещи. И машину. Возможно, продам ее.
Кивнув, Эйс протягивает мне телефон, и я вбиваю ему свой номер. Затем он разворачивается, чтобы уйти, но я хватаю его за руку.
– Ты можешь прийти на похороны... Но после этого я больше никогда не хочу тебя видеть. Я хочу забыть. Пусть все будет так, как было. Исчезни. Если ты будешь рядом, мне будет тяжелее. Я буду винить тебя в случившемся.
Его лицо остается прежним. Мы смотрим друг на друга, поскольку не знаем, что еще сказать. Кто бы подумал? Мы заключили сделку. Я действительно позволю ему уйти, так и не узнав ответа на свои вопросы? Конечно, нет.
И хоть я сказала ему уйти, но я хочу знать правду. Может, это случится после похорон Джона.
Эйс отвечает мне с такой нежностью в голосе, что я никогда бы не подумала, что он может так говорить:
– Я понимаю. – Он отворачивается и надевает очки Ray-Ban.
Я смотрю, как он скрывается за углом здания. Затем вижу, как от ресторана отъезжает его мерседес. Глубоко вздыхаю и запускаю пальцы себе в волосы. Что-то мне подсказывает, что Эйсу все это небезразлично. Его глаза выдавали заботу о Джоне. Но если бы это было правдой, он бы остановил тех мужчин. Он бы защитил Джона. И все, что я знаю, – те люди где-то рядом… и, возможно, ищут меня. Ищут Эйса.
Как, черт возьми, он смог уйти от них? Он был там сам. Он должен был погибнуть. Черт. Возможно, он работал с ними... Не против них.
Я не могу доверять ему.
Глава 9
Лондон
Кладбище пусто. Кроме нас здесь всего два могильщика, которые ждут лишь моего кивка. Воспоминания о Джоне душат меня. Последние два дня были очень тяжелыми: постоянные слезы и подъемы по утрам с красными, опухшими глазами. Я не знаю, как жить дальше.
Думая о брате, я понимаю, что нужно перебороть себя и прекратить плакать. Но колени предательски подгибаются, и я подношу руку ко рту. Я старательно вытираю со щек слезы, глядя на гроб, покрытый бегониями. Такие же цветы он подарил мне на выпускной. Как же больно.
Хоть я пребывала в глубокой депрессии из-за смерти Джона, я много думала. У меня появился идиотский план, но он должен сработать. Ловлю взгляд Эйса на себе. Он старается держаться на расстоянии и не подходить слишком близко. Что ж, он заинтересован. И это мой шанс.
Я постараюсь сблизиться с ним, подпущу к себе. Это будет легко. Я знаю, как притворяться, у меня неплохо выходит.
Мне нужны ответы, и только он может мне их предоставить. И хоть я знаю, что он скрытный человек, я буду действовать осторожно и узнаю все о смерти Джона. Чтобы смириться. Я сделаю это для Джона. И для моего душевного спокойствия.
А еще у меня будет шанс посадить Эйса. В наручники, под замок. Вдали от жизни и меня. Он не заслуживает свободы. Я знаю, он как-то связан с людьми, которые убили Джона, и сам причастен к его смерти. Это очевидно. Я не дура.
Как только я начинаю плакать, Эйс кладет руку на мое плечо. Задыхаясь, смотрю на него, но его глаза скрыты солнцезащитными очками. Я ненавижу их. Я хочу знать, что он чувствует, увидеть его душу.
Он одет в черный костюм и шелковый синий галстук. Волосы собраны, а не беспорядочно торчат как пару дней назад. Он приоткрывает рот, будто собирался что-то сказать, но через мгновение его губы складываются в тонкую линию.
Эйс убирает руку и роется во внутреннем кармане пиджака, достает носовой платок и протягивает мне. Смотрю на синий платок и думаю, следует ли мне его приять. Мне ничего не нужно от него, но я должна придерживаться плана... Черт, это будет трудно.
– Возьми, – шепчет он.
Я больше не колеблюсь, беру платок и вытираю слезы. После этого тяжело вздыхаю и замираю. Эйс приближается шаг ко мне. Мы молча смотрим на коричневый гроб.
– Он бы хотел черный.
– Черный что? – не понимает Эйс.
– Гроб. Он любил черный цвет.
– О. Прости. По крайней мере, он в черном костюме. Стиль выдержан. – Он улыбается.
– Это точно.
И снова тишина. Я знаю, что не могу стоять здесь весь день, поэтому смотрю на могильщиков и киваю им. Это больно. На самом деле, это как нож в грудь. Закрываю глаза, когда начинают спускать гроб. Шепчу:
– Мне очень жаль, Джон… – И снова заливаюсь слезами.
Эйс слышит это и кивает. Я смотрю на него, но на его лице по-прежнему ноль эмоций. Конечно. Я не ожидала, что он испытает сожаление. Он здесь только для того, чтобы проследить. Это не любовь друга. Он, наверное, просто использовал Джона. Брат умел вызывать доверие у людей, а Эйс вряд ли способен на такое.
Когда на гроб начинают забрасывать землей, я отхожу и всхлипываю.
– Можешь идти, – шепчу Эйсу.
Тот замирает на мгновение, а затем, посмотрев на меня, говорит:
– Я пойду с тобой.
– Зачем? – поднимаю на него заплаканные глаза.
Черт, Лонни. Борись с этим!
– Просто хочу убедиться, что ты в порядке.
– Я в порядке.
– Ложь.
Я бросаю на него хмурый взгляд и сажусь на складной стул. Он явно не хочет понимать по-хорошему.
– Слушай, я знаю, у тебя есть дела, так что иди. Я могу сама обо всем позаботиться.
– Хочешь побыть в одиночестве?
– Я... не знаю.
Плечи Эйса дергаются, когда он вздыхает. Затем он поворачивается ко мне и опускает на нос очки. Его янтарные глаза не отрываются от меня. Подойдя, он снимает очки и берет меня за руки:
– Ты должна кое-что знать.
– Что?
Он сглатывает:
– Тебе нужен кто-то, кто присмотрит за тобой какое-то время... ты больше не в безопасности.
– Что ты подразумеваешь под «присмотрит»?
Он смотрит в сторону, его кадык дергается вверх и вниз.
