Текст книги "Остерегайся (ЛП)"

Автор книги: Уильямс Шанора

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

– А хоть кто-нибудь искал меня?

– Сначала да. Но они сдались через полторы-две недели и вернулись в Бразилию. В Атланте следили за ними.

Она вздыхает. Молчание заполняет комнату. Мы неловко смотрим друг на друга, пока Лондон не говорит:

– Поехали в квартиру Джона. Я найду алмазы, отдам их тебе, а потом уеду. Ты станешь богатым и будешь жить так, как захочешь. – Она качает головой. – Скажи, ты не думал, что бриллианты – это не все, что нужно в жизни? Неужели ты ни разу не задумывался, что это может быть что-то еще? Не материальное?

Ее вопросы явно риторические, потому что она отворачивается от меня и идет к гардеробу. Лондон надевает джинсы и серую рубашку, а затем выбегает из комнаты за сумкой. Она стоит у входной двери, скрестив руки на груди.

Я одеваюсь, и затем она открывает дверь, приглашая следовать за ней. Не говоря ни слова, мы садимся в мою машину. Ее руки сжаты в кулаки, она смотрит в окно. Мы молча едем к квартире Джона, потому что даже я не знаю, что мне дальше делать.

Не могу сказать, как она себя чувствует. Даже не знаю, что она думает обо мне. Но я знаю наверняка: я облажался, и сегодня, возможно, последний день, когда я вижу Лондон.

Глава 31

Лондон

Мы стоим на пороге квартиры Джона, а я не знаю, как реагировать на происходящее. Брат предстал совершенно в ином свете. Это невыносимо. Думать, что хорошо знаешь кого-то, когда на деле это оказывается не так. Я ненавижу беспомощность, вызванную происходящим. И это чувство лишь усиливается, потому что я не могу винить Эйса.

Он невиновен. Он ни к чему не принуждал Джона. Тот сам принял решение, поскольку стал жадным.

Но сейчас я жалею, что так мало знала Джона. Может, я бы смогла убедить его, что деньги – это просто деньги, и помимо них существует много другого.

Хотя Эйс привлек Джона к работе из эгоистичных соображений, я понимаю, почему он это сделал. Эйс хочет выйти. Бросить этот бизнес. Он хочет нормально жить, и я хочу того же. Здесь каждый мой шаг на виду. Все наблюдают за мной, и я никогда не буду в безопасности.

Но я ненавижу лжецов. И ненавижу Эйса за то, что он использовал меня с братом. Он эгоист. Был? Есть? Не важно. То, что он сделал, – отвратительно.

Я вхожу в гостиную и не вижу ничего, что дало бы мне подсказку. Теперь, когда я знаю правду, я чувствую, что все наше общение было ложью, просто подделкой.

Иду на кухню, Эйс присаживается на подлокотник дивана. Он наблюдает за мной, за тем, как я открываю полки и шкафы.

– Не думаю, что они здесь.

– Тогда где?

– Не знаю. – Я пожимаю плечами.

– Я проверил машину – пусто. Да и это слишком очевидно.

– Тогда здесь. – Эйс встает и направляется ко мне, и я непроизвольно отступаю к стене. Заметив это, он останавливается. – Просто подумай о месте, куда он мог бы их спрятать, о котором могла бы знать только ты. Ведь ты знала его лучше всех.

– Мне кажется, я его совсем не знала.

– Так сложилось, – подытоживает Эйс.

Я смотрю на него, и он вздыхает.

– Узнав правду, ты считаешь его плохим парнем, но он не такой. Да, он виноват кое в чем, но не ненавидь его за это. Поверь, я совершал вещи и похуже. И ты никогда не узнаешь, что именно. К тому же он никогда не предавал тебя. Его любовь была безграничной. Ничто не могло разорвать связь между вами. Я это знаю, поскольку он рассказывал о тебе почти каждый день. – Я опускаю голову, но Эйс не позволяет мне отвести взгляда. – Он был и остается твоим братом. И он любил тебя. Рисковал ради тебя. И в этот мир он попал, потому что заботился о тебе.

Слезы скапливаются в уголках глаз, и я отворачиваюсь, чтобы он их не заметил.

– Знаю. Просто я бы помогла... Не знаю.

– Это была его жизнь. Ты не могла контролировать его, даже если бы хотела.

Я смотрю на Эйса и столько хочу сказать ему. Хочу обвинить его во всем, но не могу. Он невиновен. Он не может контролировать всего. И он не хотел смерти Джона. В его глазах я вижу боль.

Эйс обнимает меня и прижимает к своей груди.

– Лондон, прости. Клянусь, я не знаю... Я не думал, что мы сблизимся, что станем настолько близки. Даже не предполагал. – Я не смотрю на него. – Мне очень жаль. То, что я сделал, – неправильно, но я не хочу возвращать все обратно. Очевидно же, что произошедшее было не зря. И я цепляюсь за... причину. За тебя.

К моему горлу подкатывают предательские спазмы, а на глаза вновь наворачиваются слезы. Я быстро моргаю, надеясь, что они не польются, и шепчу:

– И ты прости меня.

– Ты сожалеешь? – В его голосе удивление.

– Да. Прости, что обвиняла тебя во всем.

– Тебе не за что извиняться. Тут есть и моя вина.

– Он действительно доверял тебе, как брату? Как он написал, в том письме.

– Да, но… Это я заставил Джона написать его.

– Что?

– Я не приставлял пистолет к его голове, – говорит он, смеясь. – Но когда я узнал о планах Крейна, то позвал Джона к себе. Тогда я рассказал ему о том, как не смог попрощаться с мамой, потому что был настолько занят, что узнал о ее смерти только неделю спустя. Мне тогда казалось, что я делал все для нее, но в глубине души я знал, что это не так. Мне нравилось руководить. Мне нравилось быть… плохим. Не заботиться ни о чем и ни о ком. Мне нравилось, что меня боялись, потому что когда-то боялся я. – Он опускает голову. – Я сказал Джону, что если бы я мог вернуться, то, по крайней мере, написал бы письмо или позвонил матери, сказал бы, что люблю ее, что скучаю по ней, что делаю все для нас, для нее. Она была так больна и так одинока. Я хотел лучшего для нее. Джон понял, что все, что у него осталось, – это ты. К тому же он не знал, что может случиться, пока он с Кроу. И я рад, что смог убедить его написать это письмо. Рад, что у него был шанс попрощаться с тобой, хотя это случилось раньше, чем ожидалось.

– Боже, Эйс. – Слезы все-таки орошают мои щеки. – Ты мог остановить Джона?

– Я не знал, как поступит Крейн. Я хотел остаться в Нью-Йорке и заняться сделкой с Пабло. Хотел увести Крейна в сторону, чтобы тот успокоился. Я думал рассказать Джону о Крейне, но, если быть честным, Крейн мне больше брат, чем Джон. Я не хотел его падения, но признаю, что Джона надо было придержать. Я хотел, чтобы он знал, кто здесь хозяин. И мои желания обернулись против меня. Если бы я знал, что произойдет, то приложил бы больше усилий. Но я не сделал этого.

Я знал, что, останься мы здесь, Крейн отомстит Джону. Тот сам напросился. И я не знал, что мне делать с ними. Кроу разваливался. Вот тогда я и понял, что больше не могу быть частью всего этого. Джон рассказал мне про алмазы. Он был пьян, ничего не соображал и так и не понял, что все выболтал. Он сказал, сколько они стоили, сказал, что собирался использовать их позже. Или если бизнес не сложится. Но не сказал, где спрятал их. А еще он добавил, что если с ним что-то случится, то только ты сможешь найти их. Он хотел, чтобы ты ни в чем не нуждалась.

– И ты собираешься принять их от меня? – спрашиваю, наклоняя голову.

– Я собирался забрать их, да. По правде, мне было наплевать на семью Джона. Я ведь не знал тебя. Но когда узнал, то понял, что ты нуждаешься в них больше, чем я. Я не могу так поступить с тобой.

– Ну, думаю, тебе повезло, что краденое не нужно мне.

– Ты заслуживаешь их.

– Но ты получишь их. – Я иду в спальню Джона.

Эйс следует за мной, останавливаясь в проеме двери. Теперь я знаю, что причина, по которой он привозил меня сюда в первый раз, лишь в желании получить алмазы. Он думал, что я найду что-то, что Джон мог оставить только мне. И тут в моей голове возникает вопрос: а что случилось бы, если бы я нашла их тогда? Была бы я жива? Заботился бы он обо мне?

Пока я занимаюсь поисками, то слышу голос Эйса:

– Ты простишь меня?

– Простить тебя? Вот прямо сейчас? – Я смеюсь и чувствую на себе его тяжелый взгляд. – Это весьма эгоистично с твоей стороны, но... Не знаю. Мне не трудно прощать. К тому же ты сдержал обещание Джону. Хотя не смог предотвратить его смерть. Я же просто хочу, чтобы финал был... лучше. Понимаешь?

Эйс улыбается мне и кивает.

– Доверие долго зарабатывают, Эйс.

Он делает шаг вперед и несмело улыбается:

– Я понимаю.

– Я хочу верить тебе…

– Просто скажи мне сейчас, если это последний день, когда мы вместе, – перебивает он.

Его глаза прикованы ко мне, лицо сосредоточенно, а взгляд умоляющий, будто он не знает, что сделать, чтобы удержать меня.

– Я хочу, чтобы мы были вместе, Эйс, – шепчу я.

– Знаю, и когда я выберусь из этого, так и будет.

– Это… – Я оглядываюсь. – Это твоя жизнь. И я не уверена, что ты выберешься из этого.

– Мне и не нужно. Не тогда, когда у меня есть ты. Когда я рядом с тобой, Кроу не важна для меня. Я хотел забыть о тебе, не хотел иметь ничего общего с тобой. Хотел сосредоточиться только на бизнесе. Но вчера, когда я сказал тебе уходить... Это было чертовски больно. Я не хочу, чтобы ты уходила, поэтому благодарен шторму, который задержал тебя. Шторм стал моим вторым шансом, подсказал мне умерить свою гордыню и сделать то, что я действительно хочу. Это был знак. – Он провел пальцами по своим волосам. – Я был в этом дерьме слишком долго и сделал столько, что не могу спокойно спать. Но я отказываюсь падать так низко, когда дело касается тебя. Я знаю, что солгал, причинил тебе боль, но только потому, что не знал, что чувствую к тебе. И это напугало меня. – Эйс делает паузу и касается моей щеки. – Но теперь я знаю.

Наши глаза встречаются, и я понимаю, что он остается со мной. Об этом говорит его взгляд и то, как он ласкает мою щеку. И пускай прямо сейчас наступит конец света… он ничего не изменит. Потому что это отображение и моих чувств. Я не могу бороться с ними. Не могу держать это в себе. Меня уничтожает изнутри то, что я держу в себе. Я упустила столько моментов с людьми, которых я люблю. Поэтому нет причин сдерживаться с ним, и я шепчу:

– Я люблю тебя, Эйс.

Он неотрывно смотрит на меня, и мягкая улыбка наползает на его губы. Затем он целует меня, запуская пальцы мне в волосы, и я со страстью отвечаю на его поцелуй.

Это банально, но, кажется, вокруг нас летают искры. Мое тело жаждет его прикосновений. Во мне бушует огонь, который я не хочу тушить в ближайшее время.

Разрывая поцелуй, Эйс говорит:

– Мы найдем эти алмазы и уедем в Грецию, как ты хотела. Мы начнем там новую жизнь. И сделаем все, что ты захочешь.

– А как же твои люди?

– Геррика и Тая возьмем с собой. Я уже говорил с ними. Они хотят исчезнуть на некоторое время.

– Но я думала, это против ваших правил.

– Больше никаких правил, Красная. Я восемь лет в этом. После смерти отца многое изменилось. Люди уходили, и я не виню их. Со мной только те, кому я доверяю.

– Хорошо. – Я кладу руки ему на грудь. – Если это сработает, я хочу поехать домой и повидаться с друзьями. Хочу, чтобы они знали, что я в порядке и собираюсь уехать в отпуск.

Он кивает и ухмыляется.

– Но, во-первых, – продолжаю я, – после того, как мы найдем алмазы, мы возвращаемся, и ты звонишь Бьянке. Ты очень обидел ее.

– Я не это имел в виду. Она знает. – В словах Эйса слышится стон.

– Она сыта этим по горло и напугана.

– Я знаю.

– Она сказала, что ты изменился в плохую сторону, как и ваши отцы.

– Я изменился, но совсем не похож на них. – Он обнимает мое лицо. – Уверена, что хочешь этого со мной? Ты сможешь доверять мне?

Я улыбаюсь и тянусь к его губам.

– Ты много чего можешь рассказать мне, но я хочу рискнуть. Сегодня утром единственное, чего я боялась, – оставить тебя. И если ты готов уйти из Кроу, я готова пойти с тобой.

Он целует меня в уголок рта.

– Ты даже не представляешь, как я боялся твоего ответа.

Я знаю, что рискую. Все, что я делаю с Эйсом Кроу, – это риск. Но я хочу попробовать. Я хочу, чтобы мы были вместе. Приехать сюда с ним было риском. Спать с ним было риском. Знакомство с ним было риском. Если все получится, то это будет большой удачей. Я мало задумывалась об этом, но я рискну. И если не сработает, то всегда можно уйти. Всегда есть возможность вернуться к тому, что было раньше.

Мы обыскиваем квартиру Джона. Переворачиваем все с ног на голову. И постепенно разочарование заполняет меня. Ничего. Ничего, что могло бы помочь в поисках.

Эйс вздыхает, положив руки на дверь.

– Наверное, это не здесь.

Я встаю и иду мимо него в гостиную. Они должны быть здесь. Если не было в машине, значит, где-то здесь. Что я упускаю? Что я должна была заметить?

Пол скрипит у меня за спиной под шагами Эйса. Я смотрю на телевизор, кресло, диван. Взгляд останавливается на журнальном столике. Я купила его. Я улыбаюсь воспоминаниям. И потом меня осеняет. Я подбегаю к столику и открываю два скрытых отсека под ним. Внутри одного из ящиков стопка бумаг, ручки и несколько презервативов. В другой жвачка, сникерс, M&Ms и три пачки моих любимых конфет-мишек.

Я беру одну из пачек в руки и замираю. Она тяжелее, чем обычно.

– О, Господи.

Я вспоминаю, как Джон впервые купил мне их. Это было неделю спустя после смерти наших родителей. Он не знал, что ему сделать, чтобы развеселить меня, к тому же тогда мы еще жили с нашей ужасной тетей. Она с трудом могла нас прокормить, и ее никогда не было дома.

И вот однажды ночью он принес мне такую пачку. Джон сказал, что если я съем мишек, то мне станет лучше. Он был прав. Я почувствовала себя намного лучше, потому что в тот миг не думала о смерти родителей или о кошмарах, преследующих меня. Я думала только о мишках и о том, что брат поделился ими со мной. Я сказала ему, что он лучший на свете, а он был счастлив порадовать сестру.

Пачка с конфетами была не такой прозрачной, как обычно. Она была черной. Что ж, Джон был прав: никто не стал бы разрывать эту упаковку, не будь он мной. Конфета – это последнее, что придет человеку на ум при поиске алмазов.

– Боже мой, – выдыхаю я, разрывая одну пачку, и слеза скатывается по моей щеке.

Я переворачиваю ее и на стол стали падать мишки и бриллианты. При взгляде на них я начинаю смеяться. Одни камни больше, другие меньше. Они такие прозрачные. Красивые.

Эйс, не веря, подходит ко мне.

– Он ел их все время.

– Знаю. Мы оба ели. Это мои любимые. Он был прав. С этим никто бы не справился кроме меня.

Эйс сглатывает, опускаясь на колени перед столом.

– Они в каждой пачке?

– Да. Я уверена.

– Ничего себе... Их больше, чем я думал.

– Как, чёрт возьми, он сделал это? – Я в замешательстве.

– Легко. – Эйс пожимает плечами. – Попроси кого-нибудь открыть упаковку и затем плотно закрыть ее снова под вакуумом. Наверное, он сделал это сам.

– Ничего себе. – Я не должна быть так счастлива, учитывая, как добыты эти камни, но Джон пошел на это ради меня. Значит, он все ещё заботился обо мне. Независимо от того, сколько еще я не знаю о нем, он все равно мой брат. И я любила его так же, как он любил меня.

– Хорошо. Давай соберем все это, – говорит Эйс.

– Да. – Я киваю и обеими руками закидываю медведей обратно, а затем вручаю их Эйсу. Он рассовывает пачки по карманам, кроме одной, которая не поместилась, и протягивает ее мне:

– Будет лучше, если ты понесешь конфеты. Никогда не знаешь, кто наблюдает.

– Да, – выдыхаю я.

Кладя руку мне на плечи, Эйс подводит меня к двери. Я выхожу первая, и он следует за мной. Мы идем в тишине на автостоянку, но нам комфортна эта тишина. Я уверена, что мы оба думаем о планах на будущее. О том, что будет между нами. И мы боимся. Но наши страхи – ничто, ведь мы нужны друг другу. Нам есть о чем поговорить... Это наш шанс. Мы нуждаемся в нем.

Честно говоря, я знаю, что все будет в порядке. Знаю, Эйс изменился. С тех пор, как я приехала сюда, я увидела это в его глазах. Обычно его взгляд тяжелый, теперь же он гораздо ярче и более расслабленный. Эйс был жестоким, до него было тяжело достучаться, но теперь у него есть слабое место. Так что я попала. Я хотела заставить его открыться мне, чтобы он был слаб для меня, но теперь я здесь, с ним, напугана, но рада происходящему.

Нам остается несколько метров, чтобы дойти до автомобиля Эйса, когда я слышу чьи-то шаги. Эйс также слышит их, потому что останавливается и берет меня за руку. Он осматривается вокруг и прижимает меня к себе.

– Что-то тут не так, – бормочет он.

– Что ты имеешь в виду?

– Здесь кто-то есть.

Я стараюсь сохранять спокойствие.

– В этом здании много людей, Эйс. Может, это кто-то из жильцов.

– Тогда почему они не вышли? – Это риторический вопрос. Эйс смотрит на меня сверху вниз и дает мне ключи. – Иди к машине.

Я киваю и спешу к автомобилю. Мое сердце дико стучит. Оглядываюсь на Эйса, он кивает и идет ко мне.

И в этот момент все меняется.

Эйс падает на окно со стороны пассажира. Кто-то ударил его сзади. Страх пронзает меня, я начинаю кричать, и сквозь свой крик слышу:

– Уезжай, Лондон!

Внезапно пассажирская дверь открывается и появляется человек, которого я не надеялась больше увидеть. Он улыбается и направляет на меня пистолет.

– Это, – говорит Крейн, указывая на пачку конфет на моих коленях, – должно быть, то, что все мы искали, да?

Глава 32

Лондон

– Выходи из автомобиля. – Я начинаю подниматься, но Крейн останавливает меня. – Конфеты сюда.

Быстро моргая, я отбрасываю от себя пачку, затем открываю дверь и выхожу из машины. Набивая мишками карманы, Крейн подходит ко мне.

– Джон был умен, этого не отнять. Алмазы в конфетах. Никогда бы не сделал так. Он столько их ел. Это последнее место, где бы искали. Слишком очевидно. Но вы нашли. Младшая сестренка нашла их. – Он смотрит на меня с демонической ухмылкой.

Меня бьет дрожь, когда он приставляет пистолет к моей груди. Хватая меня за плечо, Крейн запихивает меня на заднее сидение. Я подчиняюсь и сажусь, борясь со слезами. Он захлопывает дверь у меня за спиной и подходит к Эйсу. Крейн смеется и наводит на него пистолет. Я боюсь сойти с ума, но еще больше боюсь умереть, боюсь, что Эйс умрет.

Не медля, я быстро пересаживаюсь к противоположной двери и резко открываю ее. Дверь задевает Крейна, и он, выпустив пистолет, наваливается на Эйса, а затем хватает его за горло и начинает душить. Я вываливаюсь из машины и хватаю пистолет:

– Отстань от него! Быстро!

Крейн встает с поднятыми руками. Эйс стонет. Я наклоняюсь к нему, не спуская пистолета с Крейна, и помогаю Эйсу встать.

– Убирайся, Крейн.

– Собираешься убить меня? – спрашивает он, расправив плечи. – Но я был так мил.

Эйс потирает шею:

– Какого черта ты делаешь, чувак?

Крейн заливается смехом.

– И ты спрашиваешь меня об этом? Это же так легко понять. Ты вышвырнул меня. Оставил практически без денег. Я наблюдал за тобой с тех пор, как узнал о Джоне. Прослушка. Я перестал доверять тебе, босс. Я перестал доверять всем. Ты солгал своим людям. Солгал мне. Я спросил, кто взял мое, а ты сказал, что не знаешь. Какой же ты лидер? – Его лицо багровеет от злости.

– Я держал его в безопасности, – раздражается Эйс. – Как и тебя.

– К черту его. Ты знаешь меня дольше. Я, блядь, доверял тебе. Ты должен был сказать мне.

– Ты на наркоте, Крейн. Я предупреждал тебя, но ты дал наркотикам и гневу затмить твой разум.

– Да пошел ты!

Вздохнув, Эйс берет пистолет из моих рук и направляет Крейну в голову.

– Ты пытался убить меня. – Он бьет Крейна рукояткой по черепу, после чего слышится треск ломающихся костей. Крейн падает, вокруг его головы натекает кровь, но он еще дышит.

– Пойдем. Ему недолго осталось.

– Подожди. – Я запускаю руку в передний карман Крейна в поиске алмазов, а затем сажусь на переднее сидение. – Ты можешь вести? – спрашиваю я, когда Эйс занимает сиденье водителя.

– Да. – Он достает телефон и набирает номер. – Дави на газ, Трент. Я должен свалить из Нью-Йорка в течение следующего часа. Расскажу все при встрече.

– Подожди. Мы уезжаем сегодня? – спрашиваю я, нахмурившись.

– Греция.

– Так скоро?

– Я не могу остаться, Лондон. Через некоторое время ты сможешь встретиться со своими друзьями. Обещаю. Атланта будет первым местом, куда он приедет. Нельзя рисковать.

Я киваю. Что я знаю наверняка, так это то, что Эйс держит свои обещания. Спустя некоторое время решаюсь спросить:

– Почему ты не убил его?

– Не смог.

– Почему?

Он смотрит на меня, а затем фокусируется на дороге.

– Мы выросли вместе, Лондон. Мы были как братья. Он столько раз спасал мне жизнь.

– Но… Он пытался убить тебя, Эйс.

– Бизнес, Лондон. И он под наркотой. Но теперь это не важно.

– Я думала… Ты говорил, что он хороший.

Эйс пожимает плечами.

– Кажется, я был неправ. Он, наверное, знает все. Мы должны уехать. У тебя же упакован чемодан?

– Да. Со вчерашнего дня.

– Хорошо. Беги за ним, а я позвоню Геррику. – Он ставит машину на парковке и стучит руками по рулю. Слышится звук сигнала, но Эйс бьет по рулю снова и снова. Он не прекращает, пока я не кладу руку на его плечо.

– Эйс, – шепчу я.

Он смотрит на меня, а затем молча вылезает из машины и идет к моей стороне.

– Я пойду с тобой.

Мы доходим до моей квартиры, и Эйс звонит Геррику и рассказывает о произошедшем, куда мы собираемся и почему. О Крейне и причинах. Он даже рассказывает Геррику причину смерти Джона.

– Знаю, – говорит Эйс, когда я вхожу в гостиную, – я облажался. Просто убедись, что Уэс и Тай знают о Крейне. Не верь ничему, что он будет говорить. – Он делает паузу. – Я ценю это. И будь начеку. Я сейчас с Лондон. Собираемся у меня дома. – Он вешает трубку и со вздохом, проводит пальцами по своим волосам. – Готова?

– Да.

– Вот. – Он достает из карманов алмазы. – Положи их в чемодан.

Я киваю.

Эйс следует к входной двери, я иду за ним. Прежде чем мы выходим, он притягивает меня к себе и целует.

– Это все скоро закончится, Лондон. Обещаю, что такого не будет, когда мы уедем. Поверь мне.

Он оставляет поцелуй на моей щеке, улыбается и закрывает за нами дверь. Мы идем к лифту, чтобы добраться до его дома, упаковать некоторые вещи и, надеюсь, свалить из Нью-Йорка целыми и невредимыми.

Глава 33

Эйс

Это было довольно неожиданно.

Я думал, что могу доверять Крейну. Никогда не думал, что он настроит против меня людей. Мы познакомились, когда мне было восемнадцать, и именно столько я знаю Геррика. С Таем и Уэсом я познакомился в двадцать два, и я знал, что могу доверять им с первого же дня.

Но Крейн?

Это безумие.

Мы вместе ходили на двойные свидания. Мы грабили дома и угоняли автомобили. Мы были безжалостны, но нас это не волновало. Мы были хорошими друзьями.

Увидев гнев в его глазах, я понял, что должен выбраться отсюда. Я не могу превратиться в него. Я почти стал таким. Я чуть не убил его на парковке. Я не могу позволить Кроу изменить меня. В моей жизни и так многое изменилось. Убийство человека, который был близок мне, станет последней каплей. Если бы я убил Крейна, ничто и никогда не стало бы прежним.

Есть еще одна причина, из-за которой мне нужно уехать: Крейн не работает один. Не знаю, кто его напарник, но не хочу узнавать это. Крейн не идиот. Он не пошел бы на это без плана.

Я вытягиваю чемодан из шкафа и бросаю в него первые попавшиеся вещи. Сидя на кровати, Лондон спрашивает:

– А если он ранит других парней?

– Думаю, они убьют его прежде, чем он сможет навредить любому из них.

Тишина заполняет комнату. Внезапно я слышу тихий всхлип, роняю вещи и склоняюсь к Лондон:

– Что не так?

Она качает головой, но ничего не говорит.

– Передумала?

– Нет. – Она вытирает глаза. – Я просто... хотела сделать все постепенно. Я хотела уехать... не так. Не убегать.

– Я знаю. И мне жаль. Но я должен вытащить тебя отсюда. Это небезопасно.

Она всхлипывает.

– А будет ли когда-нибудь безопасно?

Я плотно сжимаю губы. У меня нет ответа. Я чувствую, что, куда бы я ни сбежал, кто-то всегда будет преследовать меня. И пойдет на все, чтобы найти нас. Он готов на все. Я знаю Крейна. Когда он хочет что-то, то будет делать все, чтобы добиться этого, особенно если он под действием наркотиков.

Я ненавижу страх в глазах Лонни. Я хочу видеть ее счастливой. Но больше всего я хочу, чтобы она была в безопасности. Я очень хочу этого. Я не хочу, чтобы она оглядывалась назад каждую секунду своей жизни. Она не заслуживает этого.

Может, я бремя? Может, я просто защищал ее? И хотя мы прошли через все это, я не заслуживаю ее. Может, ее постоянный страх и то, что со мной она не будет иметь мира, – это карма за все плохое, что я сделал? Расставание с ней как будто расставание с миром.

Мое спокойствие. Мое счастье.

Отпустить ее будет приравниваться к возвращению к темноте, к одиночеству, к эгоистичности, к жадности и опасности. А я не хочу этого. Я сделаю все, чтобы видеть ее счастливой. Но, возможно, единственный способ, чтобы так случилось, – это расстаться.

Черт. Я никогда не думал об этом.

Как только я собираюсь спросить, хочет ли она этого, она говорит:

– Меня не волнует, что мы идем до конца. Я хочу, чтобы ты был со мной. – Она берет меня за руки, сжимает, а затем целует их.

Я смотрю на нее и улыбаюсь.

– Я сделаю все, чтобы сделать тебя счастливой. Это обещание.

Улыбка появляется на ее лице. Я быстро забрасываю еще несколько вещей, после чего застегиваю чемодан, и мы направляемся к выходу. Пока мы идем к машине, звонит мой сотовый.

– Да?

– Только что видел Крейна. Он едет к тебе, – говорит Геррик.

– Хорошо. Встреть его здесь. Я уже уезжаю. Он меня не поймает.

– Убедись, что в переулке чисто. С ним может кто-то работать и следить за улицами.

– Это точно. И ты будь внимателен. – Я заканчиваю разговор.

– Кто это? – спрашивает Лондон, смотря на меня.

– Геррик. Сказал, что Крейн едет сюда. Пора убираться.

Она кивает и садится в машину. Я забрасываю чемодан на заднее сиденье, и мы выезжаем с парковки так быстро, как это возможно.

Задним ходом я заезжаю в переулок. Он граничит с кирпичными стенами, что делает его намного темнее, чем он есть. Лондон замирает в своем кресле, когда я начинаю осторожно ехать. Пространство ограничено, но места для автомобиля хватает.

Я беру Лондон за руку, чтобы успокоить. Она смотрит на меня, и напряженность немного отпускает ее. Она улыбается и затем оборачивается, чтобы взглянуть на дорогу. И в этот момент я понимаю, что происходит что-то ужасное.

Я смотрю вперед на освещенное фарами пространство. Свет очень яркий. Они точно не хотят, чтобы мы видели их лица. Я прикрываю лицо рукой, морщась от света.

Через зеркало заднего вида я вижу Крейна.

Чертов Крейн!

И если это Крейн, то кто, черт возьми, перед нами?

Дерьмо. Геррик был прав. Он не один.

– О, Боже... Эйс, – выдыхает Лондон.

– Сохраняй спокойствие, детка. Пожалуйста.

Она качает головой, а я тянусь к оружию.

Мы оба смотрим вперед, когда раздаются чьи-то шаги. Я не знаю, кто это, но татуировка на руке подсказывает, на кого он работает. Змея, начинающаяся на запястье и тянущаяся к среднему пальцу. Змея с клыками. Люди Пабло.

Вот это да.

Я не могу поверить в происходящее.

Крейн работал с Пабло.

Я оборачиваюсь назад и понимаю, что он умный ублюдок. Он знал, что делал, придя на место Джона. Знал, что я не убью его. Знал, что я никогда не приставлю пистолет к его сердцу. Знал, что я хотел бы сбежать с Лондон и камнями. Знал, что, если он внезапно придет с людьми Пабло, я окажусь в полной заднице. Это он вернулся за трупом Джона. Он был там с самого начала.

И он знал, как поймать меня.

В этом переулке, куда не ходят люди и некуда бежать.

И хотя я не хочу принимать это, но я не знаю, как я выйду отсюда с Лондон.

Я никогда не думал, что доживу до этого дня.

Дня, когда я по-настоящему столкнусь со своей смертью.

Глава 34

Лондон

Мое сердце никогда не стучало так быстро. Мое тело никогда не тряслось так от страха. Мой разум никогда не был таким пустым.

Я поворачиваюсь к Эйсу и по его лицу понимаю, что он никогда не попадал в такую ситуацию. Его выследили. Поймали в ловушку. Крейн все продумал. Он знал, где устроить засаду.

– Эйс, – шепчу я.

– Да?

– Кто они? – Мой голос дрожит от напряжения.

– Люди Пабло.

– Черт, – прошипела я. – Крейн работал с ними?

– Думаю, им нужны не алмазы, а я. Это объясняет, почему тебя перестали искать. Вероятно, он заключил с ними сделку.

Я испуганно подношу дрожащую руку ко рту.

– Что мы будем делать?

– Ты останешься здесь, а я выйду.

– Нет! – Я хватаю его за запястье. – Ты сошел с ума! Я не отпущу тебя к ним!

– Лондон, – вздыхает он, – я в полной заднице. И у меня нет выбора, кроме как пойти туда и надеяться, что они отпустят тебя.

– Они же убьют тебя. Они только и ждут, чтобы ты сдался. Ты сам знаешь.

Он нежно касается моего лица.

– Я бы предпочел сдаться, чем сидеть здесь и ждать смерти.

Слезы начинают застилать мне глаза.

– Я не позволю тебе идти туда. Ты не можешь…

Он прижимается к моему лбу.

– Я должен.

– Даже если ты пойдешь туда, не факт, что меня отпустят. Я не позволю тебе сделать это, Эйс. Я не буду безучастно смотреть, как ты умрешь. Я видела уже столько смертей! Я устала от этого!

Слова вылетают, и я ненавижу себя за это. Почему все хорошее в моей жизни должно плохо заканчиваться? Почему я не могу оставить что-то для себя?

Эйс целует меня.

Страстный поцелуй.

Долгий поцелуй.

Прощальный поцелуй.

И так много невысказанного в нем, что я не знаю, как принять его. Я люблю и ненавижу.

Я ненавижу Эйса, зная, что представляет собой этот поцелуй, но не могу оторваться от него. Я цепляюсь пальцами за его волосы, прижимая его все сильнее и сильнее. Руки Эйса все еще держат меня, но он разрывает наш поцелуй. И целует меня в щеку, затем в подбородок. Он целует мои слезы. Я закрываю глаза и всхлипываю, потому что хочу, чтобы это никогда не заканчивалось.

Его прикосновения.

Его запах.

Он.

Все.

Мы выкрутимся.

Я знаю.

И он это знает.

Нам нужен лишь шанс.

И в этот миг раздаются выстрелы.

Неприятный звук бьет по барабанным перепонкам, и в тот же миг я оказываюсь на дне машины. Слышатся крики, и Эйс приподнимается, чтобы изучить обстановку. Я следую его примеру.

Человек, стоящий перед нашим авто, лежит на земле, из его лба течет кровь. Крейн же куда-то исчез.

– Черт! Крейн! Сиди здесь. – И прежде чем я успеваю сказать хоть слово, Эйс направляется к машине Крейна. Тяжело вздохнув, я замечаю Геррика, Тая и Уэса, идущих ко мне.

– Ты должна убраться отсюда.

– Я не уйду без Эйса.

– Если ты не уйдешь, то умрешь. – Геррик тянется к моей руке, в то время как Тай с Уэсом начинают стрелять по людям Пабло. – Пригнись.

Я следую за Герриком и замечаю Крейна, лежащего в луже крови. Его глаза широко открыты. Он не дышит. Я закрываю глаза.

Геррик подводит меня к грузовику, припаркованному за автомобилем Крейна, усаживает меня на место водителя и поспешно уходит. Я жду и задаюсь вопросом, где Эйс. Я вижу Тая и Уэса, Геррика с моим чемоданом. Но не Эйса.

Когда подходит Геррик, я спрашиваю:

– Где Эйс?

Он игнорирует меня:

– Уезжай к Тренту. Быстро!

– Я не уйду без Эйса!

И потом прогремел выстрел. Я вижу, как Уэс падает. Тай зажимает его рану рукой. Геррик бежит к ним и кричит, чтобы я уезжала.