Золото викингов

Текст добавлен: 9 октября 2016, 11:55

Текст книги "Золото викингов"

Автор книги: Уильям Арден

Жанр:

Детские остросюжетные

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

Назад к карточке книги

– Господин комиссар, у меня есть идея! – сказал Джупитер, когда все остановились, не зная, что делать дальше.

Глава двадцать четвертая

Джупитер раскрывает обман

– Ну и что именно? – спросил начальник полиции.

– Идите все за мной, только очень тихо и не включайте фонарей.

Агент № 1 направился к узкой косе, огораживающей бухту с северной стороны. Остальные бесшумно последовали за ним. Тумана не было, но луна еще не появилась на небе, и стало очень темно.

– Здесь мы видели… привидение, – шепнул Пит.

– Чушь собачья, – бросил Боб. – Это же был Сэм, переодетый капитаном.

– А ты уверен? – в голосе Пита звучало сомнение.

Джупитер жестом приказал им замолчать и присел. Он поднял голову вверх, посмотрел на возвышающийся над ними утес, потом вниз, на берег.

– Что ты ищешь? – тихо спросил комиссар.

– Думаю, сэр… – начал тот.

Вдруг внизу, у самой кромки воды, темноту прорезал узкий луч света, направленный в океан.

– Это Сэм? – одними губами прошептал Ингмар Рэгнарсон.

Прежде чем Джупитер смог ответить, Пит дернул его за рукав и хриплым голосом сказал:

– Вон! Смотри!

В океане появились огни – к острову быстро приближался корабль. Он вошел в узкую горловину бухты и стал на якорь. Свет из капитанской будки падал на палубу и темную воду вокруг корабля.

– Корабль-призрак! – выдохнул Боб.

Это был тот самый одномачтовый корабль с порванными парусами, который они видели в тумане накануне, в ту ужасную ночь. Но теперь тумана не было, и «порванные паруса» оказались сетями, свисающими с длинного шпрюйта. «Корабль-призрак» был не чем другим, как тем самым траулером, который стоял у пирса, где находился в плену главный детектив. На палубе его появились две мужские фигуры.

– Это Грины, сомнений нет, – сказал комиссар Рейнолдс. – Ты узнаёшь их, Джуп?

– Вроде бы. Один большой, другой низкий, квадратный. Но лиц я не видел – они всегда были в масках.

Невидимые зрители напряженно следили за тем, как прибывшая на траулере пара спустила на воду резиновую лодку. Большой сел в нее и стал грести к берегу. На отмели он вылез на песок. Потом застыл неподвижно, словно в ожидании чего-то.

– Чего он ждет? – спросил Карл Рэгнарсон.

– Наверное, Сэма, – сдавленным голосом ответил его брат.

Одинокий моряк на берегу взглянул на часы.

Джупитер повернул голову и посмотрел на утес.

– Ага, – сказал он тихо.

На утесе появились, словно выросшие из скалы, два человека. Один из них был Сэм Рэгнарсон, второй, коренастый крепыш, был в светлых брюках и толстой куртке.

– Куртка, – прошептал Карл Рэгнарсон. – Ее украли из нашей палатки.

Было похоже, что коренастый толкает Сэма впереди себя. Так они спустились по склону, потом прошли по песчаному берегу к тому месту, где их ждал человек с траулера. Сэм постоянно спотыкался и останавливался, как будто шел против своей воли.

В руке того, кто шел за ним, что-то поблескивало.

– Он с ножом! – ужаснулся Ингмар Рэгнарсон.

Комиссар встал во весь рост и крикнул громовым голосом:

– Стоять на месте! Полиция! Руки вверх, ножи бросить! Все арестованы!

Полицейские направили оружие и яркий свет фонарей на двоих на берегу и на человека около резиновой лодки. Один полицейский бросился к концу косы, держа под прицелом того, кто был на траулере. Луч от его фонаря выхватил из темноты перекошенное лицо и руки с татуировкой.

Человек с ножом замер на несколько секунд, ослепленный светом, потом бросил нож и поднял руки. Все, кроме полицейского на конце косы, спустились в бухту и окружили арестованных.

Сэм вытер пот с лица и криво усмехнулся.

– Вот уж никогда не думал, что буду рад увидеть эту троицу, – он кивнул головой в сторону ребят. – Как вам это удалось?

– Джупитер, давай объясняй, – обратился шеф полиции к главному детективу. – Что тут происходит? Кто этот человек? С остальными я знаком, – он показал пальцем на траулер и на рыбака, что стоял напротив уже в наручниках. – Братья Грин опять захотели отдохнуть в тюрьме. Но это кто?

Человек в светлых брюках и ворованной куртке бросал злобные взгляды на стоящих вокруг.

– Разрешите представить мистера Уильяма Маннинга, комиссар Рейнолдс, – сказал Джупитер, сопроводив свои слова театральным жестом. – Слухи о его смерти были несколько преувеличены.

– Маннинг? – удивился комиссар. – Утопленник?

– Ага. Хорошо выглядит для утопленника, не так ли? И все только для того, чтобы получить страховку. План был очень хороший. Сначала спрятаться на острове, оставив свидетельства о несчастном случае. Потом друзья перевезли бы его на материк, куда попозже прибыла бы его жена, извините, вдова, получившая страховку после смерти мужа, огромную сумму, надо полагать, – иначе не стоило бы готовить весь этот спектакль.

Маннинг, тоже уже в наручниках, бормотал себе под нос разные ругательства.

– Но им не повезло, – продолжал агент № 1. – Или этот господин не знал, что как раз в тот день на острове начинается семейный праздник Рэгнарсонов. Поэтому в первый день его не смогли забрать с острова. Ему срочно пришлось разработать новый план, как прогнать всех с острова и незаметно исчезнуть самому. Вчера все бы удалось, к тому же был туман, но на этот раз мы им помешали.

– Это все болтовня. Ты ничего не сможешь доказать, болван, – прошипел торговец автомобилями. – Я стукнулся головой, потерял ориентацию и память. Только сейчас пришел в себя.

Джупитер засмеялся.

– Любой школьник мог бы придумать что-нибудь получше.

– Вы нам много еще чего расскажете, мистер Маннинг, – усмехнулся комиссар.

– Вообще-то план хитрый, – заметил Джупитер. – И он бы удался, если бы не Рэгнарсоны.

– И не три детектива! – уважительно добавил Рейнолдс.

Альфред Хичкок появляется на сцене

– И когда же ты догадался, что Маннинг не покоится на дне морском, Джуп? – спросил режиссер.

Прошла неделя, и сыщики решили навестить в Голливуде своего друга Альфреда Хичкока. Сейчас они сидели в его студии и ждали, когда он закончит читать описание событий на Рэгнарсон Рок.

– Вообще-то, – ответил агент № 1, – когда понял, что Сэм виделся с миссис Маннинг, а она потом это начисто отрицала. Но и до этого я подозревал, что фотографии нужны не только Сэму. Ведь нападение на мистера Эндрюса он физически не смог бы организовать – у него для этого не было времени. Кроме того, стоило ли Сэму так настойчиво охотиться за фотографиями, даже если его и сфотографировали, когда он нагнулся за монетой? Ведь на любительских снимках такие мелкие детали рассмотреть трудно.

Джупитер достал конверт, вынул из него четыре фотографии и разложил на столе перед Хичкоком.

– Вот снимки, – сказал он, – где Рэгнарсоны празднуют победу после битвы. Если смотреть внимательно, то внизу под утесом можно разглядеть лицо.

Альфред Хичкок взглянул на фотографии, потом схватил лупу и долго смотрел через нее.

– Очень трудно, но можно заметить: кто-то выглядывает из кустов, – согласился он.

– Точно. Тогда-то я и подумал, не Маннинг ли это, не прячется ли он на острове? Ведь его должны были считать погибшим, а кому-нибудь из знакомых могла попасться на глаза фотография, где он попал в объектив. На карту было поставлено многое. Жена не получила бы страховку, а ему грозил тюремный срок за мошенничество.

Пит наморщил лоб и сказал:

– Вообще не понимаю, зачем придумали эту страховку.

– Для того, чтобы родственники получили помощь в случае смерти застрахованного, – пояснил режиссер. – При жизни он платит небольшие взносы страховой компании, и в случае его смерти компания выплачивает ту сумму, на которую человек застраховался, его ближайшему родственнику. В данном случае вдова Маннинга должна была получить полмиллиона долларов.

– Обалдеть можно! – Пит схватился за голову. – Значит, чем раньше помрешь, тем это выгоднее родне.

– Ты выражаешься как-то очень грубо, Пит, – укоризненно покачал головой Хичкок. – Страховые компании рассчитывают, что человек проживет до глубокой старости и его взносы перекроют застрахованную сумму. С другой стороны, застрахованный спокоен, что близкие будут обеспечены после его смерти. Но Маннинг захотел обеспечить себя при жизни. У него, что, были финансовые затруднения?

– Да, – ответил Джупитер. – Они с женой жили на широкую ногу. Торговля автомобилями в последнее время приносила мало дохода. Они все продумали – тут и лодка с пятнами крови, и порванная куртка – но Рэгнарсоны и Боб со своим фотоаппаратом все испортили. Тогда Маннинг связался по радиотелефону с братьями Грин, которые по плану должны были вечером увезти его с острова, и приказал раздобыть негативы. Кроме того, пока на острове были Рэгнарсоны, он не мог уплыть оттуда. Ему пришлось кое-что украсть, чтобы продержаться, – из еды и одежды. Только на третью ночь, когда народу на острове осталось мало и начал сгущаться туман, Маннинг вызвал своих сообщников, чтобы покинуть наконец остров. Это стало его ошибкой. Мы заметили, как он сигналил фонарем, да и Сэм тоже.

– Кстати, о Сэме. Он тоже был соучастником Маннинга? – осведомился режиссер.

– Нет, – ответил Джупитер. – Вначале нет. Он выживал Рэгнарсонов с острова, чтобы ему никто не помешал искать сокровища. Уильяма Маннинга он увидел на острове случайно, и когда узнал, в чем тут дело, решил, что шантаж принесет ему не меньше денег, чем сомнительный поиск сокровищ. Он вернулся домой и навестил жену Маннинга. Она согласилась на все требования вымогателя, и вечером он отправился с братьями Грин на остров.

– Жадность молодого человека обернулась против него же.

– Да еще как! – воскликнул Пит. – Маннингу и его бандитам совсем не нужен был лишний свидетель. Они хотели сначала увезти его с острова, а потом избавиться от него, скорее всего, скормить акулам.

– Вот уж он обрадовался, когда вы появились на острове, не так ли? – сказал Альфред Хичкок. – И что сейчас делает искатель кладов?

Джупитер усмехнулся.

– Сидит дома и думает о жизни. Его не посадили, как остальных, за содействие мошеннику, но дали условный срок без права выезжать из города.

– Даже на Рэгнарсон Рок он не может отправиться, – подхватил Пит. – А там его родственники почти весь остров перекопали, но Сэму ничего не достанется. Представляю, как это его бесит.

– Но много они не накопали, – заметил Боб. – Так, ерунду, еще несколько монет и слитков. Надо думать, капитан Кольтер оставался со своей командой на острове недолго, и оставил там небольшую часть золота. Но эта тайна известна только океану и острову Рэгнарсон Рок.

– Да-а… – режиссер задумался. – Про Маннингов и их сообщников я уже читал в газете. Им еще долго придется общаться с прокурором и адвокатами. Только брат Маннинга ничего не знал и не участвовал в этом сговоре. Итак, добро опять победило зло! – торжественно возвестил Альфред Хичкок. Он озорно подмигнул ребятам. – Ну и как вас наградил Карл Рэгнарсон за вашу работу? От денег ты, Джупитер, вначале отказался, как я прочитал.

Главный сыщик покраснел и промямлил:

– Да, сэр, это так… Н-да… Мистер Рэгнарсон так радовался, что все кончилось благополучно… ему хотелось выразить признательность, вот…

Джупитер покопался в своей спортивной сумке и извлек на свет большой тяжелый предмет. Боб и Пит обменялись при этом многозначительными взглядами. Предмет оказался деревянной маской шамана племени чамашей, которая доставляла главному сыщику столько неприятностей на острове Рэгнарсон Рок в тот памятный вечер!

notes

Note1

Древнескандинавские воины (Прим. перев.)

Note2

Здесь, специальная деревянная конструкция, расположенная под углом к килю (Прим. перев.)

Note3

Здесь выдолбленный челн североамериканских индейцев (Прим. перев.)

Note4

Здесь узкая, длинная лодка у индейцев Центральной и Южной Америки; имеет деревянный остов, обтянутый корой или шкурами (Прим. перев.)

Note5

Альфред Хичкок и Три сыщика – книга 12-я (Прим. OCR.)

Note6