Текст книги "Расколотое Небо (ЛП)"

Автор книги: Томас Рейд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

– Куда мы идём? – спросил бредущий за ангелом Каанир. – Кажется, ты знаешь, что это за место и почему Засиан должен сюда прийти.

– Это – проход между мирами, – ответил Торан, не поднимая взгляда от земли. – Эта часть Дома граничит с Мировым Древом. Думаю, Засиан собирается через него отправиться на другой План.

Каанир заметил на земле следы, которые были гораздо меньше, чем те, что они видели ранее.

– Похоже, он не один, – произнёс камбион.

Торан остановился и, встав на колени, провёл пальцем по краю отпечатка.

– Полагаю, ты прав.

– Смотрите, – сказала Алиисза, указывая на тропинку. – Ещё следы. Похоже, тут кто-то дрался.

Ангел качнулся на пятках, задумчиво глядя вперёд.

– Очень интересно, – произнёс он, потирая подбородок. – Где он нашёл союзника?

– Там же, где и раньше, – раздался сверху голос Микуса.

Каанир вздрогнул и отпрыгнул в сторону, вытаскивая из ножен Пылающую кровь. Он взглянул вверх и заметил ангела, стоявшего на толстой ветви одного из склонившихся деревьев. Спутники камбиона столь же стремительно обнажили оружие и встали в защитные позиции.

– Среди потворствующих ему есть демоны, которых он зовёт друзьями, – продолжил Микус. – Вроде тех, что стоят рядом с тобой, Торан.

Звук шагов заставил Каанира отвлечься от ангела. Он обернулся и увидел троих собакоголовых архонтов, подбирающихся сзади. Ещё двое появились прямо перед Воком.

– Это ловушка! – крикнул камбион. – Они окружают нас!

Он повернулся обратно, взвешивая свои шансы. Каанир заметил движение ещё в нескольких местах. Возможно, около дюжины собакоголовых воинов было где-то поблизости. По крайней мере, часть из них Вок успел заметить.

Враг приближался, компаньоны попали в окружение.

– Пора сдаваться, – сказал Микус. – Вам не сбежать, Торан.

– Микус, оглянись вокруг, – ответил дэв полным печали голосом. – Посмотри, что здесь произошло! Неужели ты не понимаешь, мы должны найти этого жреца? Должны его остановить.

Каанир сделал пару шагов назад, стараясь увеличить расстояние между собой и архонтами и встать поближе к своим спутникам. Собакоголовые воины осторожно следовали за ним. Отступая, камбион достал палочку. Он хотел произнести слово-ключ и направить огненные снаряда в ближайшего противника, но не мог этого сделать.

«Проклятье!» – мысленно выругался он.

– Торан! – процедил полудемон сквозь зубы, надеясь, что дэв всё поймёт и разрешит ему атаковать. – Что скажешь?

– Микус, это – доказательство, в котором мы нуждались! – Торан проигнорировал Каанира. – Неужели этого не достаточно, чтобы убедить Верховный совет?

– Верховный совет итак понял всё, что нужно, – ответил ангел. – Им всё известно и без твоих слов. Но ещё они знают, что доверять этим двоим не разумно. И мне дали чёткие указания вернуть полудемонов в Суд. С твоей помощью или без. – Последние слова Микус произнёс подчёркнуто медленно.

«Очнись, тупой ангел! – думал Каанир. – Они не собираются тебя слушать! Позволь мне действовать!»

– Я дал им слово, – сказал Торан. – Я должен его сдержать.

– Нет, не должен, – покачал головой Микус. – Не по отношению к ним. У тебя есть другие обязанности. Преданность и покорность. Вот что должно быть на первом месте.

– Мне жаль, но я не могу поступиться словом.

– Тогда ты не оставляешь мне выбора, – устало произнёс ангел. – И мне тоже жаль. Взять их! – крикнул он. – Вы знаете, что делать!

Каанир рычал от злости. Он едва различал голос Торана, пытавшийся пробиться сквозь боевой клич атакующих архонтов.

– Сражайся, Каанир! Сражайся и беги!

«Тогда поехали, – с усмешкой подумал Вок, поднимая палочку. – Это я и хотел услышать».

Он произнёс заклинание, призывая силу палочки, и послал четыре огненных шара в ближайшего архонта. Снаряды с жутким звуком врезались в свою цель. Воющего от боли воина, отбросило назад.

Каанир не стал тратить время и проверять, насколько сильно ранен противник. Он повернулся к следующему воину, размахивая Пылающей кровью. Узкое, лёгкое лезвие устремилось к собачьей голове, но архонт парировал удар. Именно на это и рассчитывал Каанир. Он резко повернулся вокруг себя, сблизился с противником и вонзил меч в его грудь.

Прежде, чем воин успел умереть и сползти с клинка, Каанир упёрся ногой в его грудь и, надавив, вытащил оружие. Он отскочил в сторону, прежде чем ещё трое архонтов сумели добраться до него. Вок направил на них палочку. Этот жест заставил троицу замешкаться. Небольшого промедления с их стороны оказалось достаточно, чтобы Каанир подпрыгнул и начал подниматься, призвав на помощь врождённую магию левитации.

Архонты поспешили за ним, но Вок послал залп огненных снарядов. Этого хватило, чтобы оторваться от преследователей. Он немного задержался, чтобы бросить взгляд на кипящее сражение. Камбион увидел своих спутников: три фигуры, отделённые друг от друга множеством врагов. Вок решил, что Алиисза и сама сможет о себе позаботиться, а на остальных ему плевать.

Торан приказал бежать, и камбион с радостью подчинится.

«И я не буду останавливаться, пока не уберусь подальше отсюда. Навсегда».

Вок достал обёрнутую в ткань небольшую стеклянную трубку, запечатанную воском. Каанир не стал тратить время на то, чтобы вскрыть печать и просто сломал трубку пополам, выпуская находившийся внутри дым. Как только два тайных компонента соединились, он заставил дым окружить его.

Камбион стал иллюзорным, неосязаемым. Он чувствовал себя невесомым, абсолютно свободным, но этот эффект был ему хорошо известен, и Вок не поддался эйфории. Он мог видеть одновременно во всех направлениях. Видел, как собакоподобные архонты тщетно пытаются найти его. Каанир хотел рассмеяться, но у него не было голоса.

Вок продолжал подниматься, скользя между листвой странных искривлённых деревьев. Он не мог двигаться быстро, но этого и не требовалось. Его невозможно увидеть, особенно в тумане, застилавшим всё вокруг. И чем дальше он удалялся от сражения, тем спокойней и непринуждённей камбион себя чувствовал.

Поднявшись высоко над вершинами деревьев, Каанир принялся выискивать какой-нибудь ориентир, способный указать ему направление. Он не знал, куда следует отправиться, но хотел исчезнуть, скрыться от заклятия Торана.

Сперва в голову пришла мысль о Мировом древе. Оно было совсем рядом и сулило так много возможностей. Но Торан тоже собирался туда и Каанир не решился рисковать вновь обретённой свободой и встречаться с ангелом.

«Нет, – решил он. – Думаю, стоит выбрать противоположное направление».

Он двинулся к ближайшему краю огромного, покрытого лесом острова, чтобы скрыться под ним и тут же увидел двух ангелов, поднявшихся над деревьями. Как Торан и Микус, они были астральными дэвами, и не оставалось сомнений, что направляются они прямо к Кааниру.

«Проклятье», – подумал он.

Прежде, чем камбион успел что-либо предпринять, один из ангелов указал на него, хотя полудемон и оставался газообразным. Вернувшись в материальную форму, Вок тотчас устремился вниз. Он вновь призвал левитацию прежде, чем успел врезаться в землю.

Видимо, этого ангелы и ожидали, так как в следующее мгновение камбион услышал слово, произнесённое одним из дэвов. Оно подобно грому отозвалось в голове полудемона.

И мир погрузился во тьму.

* * *

Мишик и Кашада шли следом за Засианом, ведущему их тропой между планов. Шаги теневого мистика утонули в грохоте ботинок Мишика.

Тоннель был настолько узким, что путники едва не задевали его стены плечами, и жрец подумал, что и без света не собьется с пути. Коридор изгибался как змея, временами поднимаясь, а временами уходя вниз. В какой-то момент проход сузился настолько, что Мишику пришлось снять нагрудник.

– Что это за катакомбы? – ворчал он, снова натягивая доспехи. – Я не припомню, чтобы ты говорил о путешествиях по подобным местам.

– Мы скоро выберемся отсюда, Моруим, – ответил Засиан.

Как только Мишик снова облачился в броню, путешествие продолжилось. И, словно в подтверждение слов жреца, стены тоннеля расширились, а за следующим поворотом забрезжил свет. Засиан ускорил шаг и вскоре достиг выхода из пещеры. Выйдя наружу, он обвёл взглядом открывшийся ему вид.

Спутники вышли в узкое поросшее лесом ущелье, тянущееся до самого горизонта. В воздухе висела серая дымка, покрывая всё вокруг. В отличие от тумана, который они видели в Доме Триад, этот казался более серебристым.

Вскоре, стены каньона начали уменьшаться, пока жрец и его спутники не поднялись на нечто, напоминавшее большой горный хребет. Пейзаж вокруг был голым и безжизненным. Лишь кое-где виднелись долины с крупными деревьями или исполинскими папоротниками.

Горный хребет не поднимался от какой-нибудь равнины. Вместо этого, он сужался по мере уменьшения высоты, отчего его склоны казались ещё более крутыми там, где они исчезали из вида. От этого создавалось ощущение, что спутники стоят на гигантской бочке. Вершины горного хребта убегали вдаль и исчезали в тумане впереди и позади компаньонов. Ущелье, из которого они поднялись, казалась трещиной в горной породе.

Засиан остановился. Он последовательно поворачивался в разные стороны и вглядывался в горизонт.

«Я действительно стою здесь, – с радостью думал он. – Я действительно стою на Мировом Древе. Оно ещё более грандиозно, чем я мог вообразить».

– Что это за место? – спросил Мишик, удивлённо оглядываясь вокруг.

– Мировое Древо, – ответил жрец. – А точнее – его ветвь.

– И куда она ведёт? – спросил полудракон. – Что мы вообще здесь делаем?

Засиан посмотрел на спутника с негодованием.

«Неужели ты не можешь оценить великолепие этого места? Неужели не понимаешь грандиозность момента?» – с отвращением покачал головой он.

– Она ведёт куда угодно, – со вздохом объяснил жрец. – И мы пойдём по ней, чтобы попасть… в другое место.

Он пристально посмотрел на хобгоблина, словно хотел сказать: «Ты и дальше собираешься испытывать моё терпение?»

Мишик ответил недовольным взглядом, но не стал продолжать этот разговор.

– В какую сторону мы пойдём дальше? – спросил он.

Засиан посмотрел вперёд, потом назад и решил, что идти стоит вдоль расщелины, из которой они выбрались. Казалось, что горный хребет расширяется в той стороне, в то время как впереди он становился немного уже. Не сказав ни слова, он направился в выбранную сторону.

Троица шла довольно долго, обходя многочисленные древесные стволы. Засиан понял, что это отростки той ветви, по которой они сейчас прогуливались. В некоторых местах на деревьях росли огромные, похожие на паруса куски зелёного полотна.

«Листья, – догадался жрец. – Огромные листья. Невероятно!»

Они обходили большие участки подлеска, в которых Засиан вскоре узнал огромные заросли мха.

Вскоре восторг жреца сменился насторожённостью. Сперва он думал, что это вызвано страхом перед опасностями этого места или возможным столкновением с каким-нибудь враждебным обитателем древа, но, в конце концов, понял, что за этим кроется нечто иное.

Не было ветра, ни единого звука не раздавалось вокруг кроме шороха шагов троих путников. Всё вокруг было пустынным, лишённым малейшего намёка на жизнь.

«Всё же, хотелось бы услышать пение птиц или шум ветра в листве, – думал Засиан. – С другой стороны, – продолжал он, – не хотелось бы встретиться с птицей, способной свить гнездо на таком дереве», – жрец мысленно рассмеялся над своей мрачной шуткой, а затем сосредоточил внимание на дороге, огромных ветвях и мхе. Что угодно могло скрываться там, выжидая момент для нападения.

Троица шла в абсолютной тишине. Пейзаж не менялся, хотя Засиан и понимал, что толщина ветви, по которой они идут, увеличилась. Это убеждало его, что направление выбрано верно, и они действительно приближаются к стволу.

– Смотрите, – сказал Мишик. Жрец взглянул на полудракона, чтобы понять, куда тот показывает, и проследил за его жестом.

Засиан всмотрелся в серебристую мглу и понял, что увидел полухобгоблин. Ещё одна огромная ветвь виднелась сквозь окутывавшую её дымку. Она уходила вниз таким образом, что, пройдя дальше, можно было бы добраться до места, где она соединится с ветвью, на которой сейчас стояли жрец и его спутники.

Засиан кивнул.

– Да, мы всё ближе к стволу Мирового древа. Его ветви тянутся по всему Астральному плану, соединяясь со всеми существующими мирами.

– Но как мы узнаем, по какой из ветвей идти дальше? – спросил Мишик.

– Придётся нанять проводника, – ответил клирик. – Уверен, мы вскоре встретим кого-нибудь из местных жителей.

Вскоре путники добрались до места, где две ветви соединяются, и Засиан улыбнулся своей прозорливости. Прямо в месте соединения он увидел поселение. Множество небольших построек облепляли меньшие ветви. Строения были соединены множеством лестниц и верёвочных мостов.

Когда они приблизились к деревне, Засиан рассмотрел местных жителей. Небольшая их группа двигалась на встречу путникам.

– Прекрасно, – с улыбкой прошептал жрец. – Приветственная делегация.

* * *

Алиисза парировала удар одного из пытавшихся окружить её архонтов и уклонилась от другого. Воин сократил расстояние между ними и поднял меч для нового удара. Противник не пытался ранить её. Он действовал медленно, не стремясь обойти её защиту.

– Сдавайся, – сказал архонт, занося двуручник для нового удара. – Твоё поражение лишь вопрос времени. Так что избавь всех нас от лишних хлопот.

Алиисза улыбнулась и приготовилась отразить выпад своим более лёгким мечом. Мощный удар болью отозвался у неё в руке, но она постаралась не показать этого. Алю отступала, пока не прижалась к одному из деревьев. Краем глаза она заметила ещё двоих приближающихся к ней архонтов. И в руках у них была сеть.

Алиисза своим клинком направила вражеский меч по кругу, так, чтобы оружие опустилось к коленям архонта, а затем, использовав образовавшееся между ней и противником расстояние, скользнула за дерево. Она услышала, как существо обрушило тяжёлый удар на ствол, но алю уже бежала к зарослям кустарника.

Архонты неустанно преследовали её, стоило только отделиться от Торана и Кэла. Каанир сбежал, но остальные попытались держаться вместе, чтобы отразить нападение. Тем не менее, это им не удалось. Существа мгновенно телепортировались с места на место, чтобы разделить спутников. Они нападали таким образом, чтобы вынудить алю сделать шаг в сторону, а затем сразу же занимали образовавшееся пространство, всё больше отделяя её от союзников.

Как только Алиисза поняла их намерения, она оставила попытки держаться рядом с Тораном и Кэлом и бросилась в лес, постоянно меняя направление, чтобы уклониться от атак собакоголовых существ. Её новая тактика некоторое время действовала, но архонтов было слишком много и они всё ещё пытались окружить её.

Алю решила подняться в воздух, чтобы оторваться от преследователей. Но, едва она начала взлетать, как её врождённое чувство опасности забило тревогу. Она присмотрелась к деревьям и увидела затаившихся в ветвях дэвов.

Алиисза поняла, что улететь не удастся, а архонты тем временем неумолимо приближались. Раз за разом она уклонялась от собакоголовых воинов, но после каждого отчаянного манёвра, расстояние между ней и её спутниками всё возрастало.

Теперь она даже не различала отдалённых звуков битвы, которые могли указать алю, где сражаются Кэл и Торан.

Она осталась одна.

«Ты ничего не можешь сейчас для них сделать, – упрекнула себя полудемонца. – Найдёшь их позже. Если они всё ещё будут живы».

– Сдавайся, – потребовал один из преследователей.

Алиисза не стала оборачиваться. Она подпрыгнула и расправила крылья. Алю взлетела над зарослями кустарника и лишь после этого оглянулась на противников.

Ближайший к ней архонт сделал нерешительный шаг и остановился перед кустом. Он внимательно осмотрел растение, словно обдумывая, как лучше его обойти, а затем пожал плечами и исчез.

Алиисза разгадала его намерения, поэтому, как только он появился рядом с ней, произнесла заклинание и отвела взгляд. Яркий свет вспыхнул прямо перед глазами архонта. Воин от неожиданности отскочил в сторону. Он попытался атаковать вслепую, но Алиисзы на прежнем месте уже не было.

Она пробежала немного, затем взлетела, чтобы избежать встречи с приближающимся к ней архонтом. Те двое, что несли сеть, попытались набросить её на алю, но Алиисза оказалась быстрее. Она сумела ускользнуть от них, оторвавшись при этом на довольно большое расстояние.

Однако, её преимущество оказалось кратковременным. Архонты снова появились перед ней, перекрывая путь к бегству. И так происходило постоянно. Сколько бы алю не пробежала, преследователи снова и снова оказывались рядом с ней. Это жутко раздражало.

«От них нельзя убежать, – решила она. – Их нужно перехитрить. Спрятаться от них».

Алиисза повернула в сторону двух больших и довольно заметных деревьев, росших недалеко друг от друга. Её чувство опасности било тревогу, предупреждая об угрозе, скрывающейся в ветвях, но алю не обратила на это никакого внимания. Если всё получится, она сможет проскочить незамеченной.

Добравшись до деревьев, полудемоница подняла руку и произнесла заклинание. В воздухе возникло облако тумана, скрывшее Алиисзу.

В тот же миг, она достала из кармана два предмета, необходимые для колдовства. Первым был небольшой кусочек чего-то липкого. Алю сжала вещество большим и указательным пальцами и стала невидимой.

Исчезнув, она взяла второй предмет – клочок овечьей шерсти – и бросила его возле одного из деревьев. Там сразу же возникла ещё одна Алиисза. Иллюзорный двойник сидела, прижавшись к стволу, словно пытаясь затаиться, спрятаться.

Алиисза отошла от дерева настолько далеко, насколько позволял туман. Затем она взлетела, поднявшись над скрывавшим её облаком, к которому уже подошёл один из архонтов. Алю послала своему иллюзорному двойнику мысленный приказ лететь вверх, подальше от неё. Копия Алиисзы появилась из тумана и помчалась вперёд.

Ближайший к ней архонт крикнул своим товарищам, и они продолжили преследование. Вздохнув с облегчением, полудемоница полетела прочь.

Она не пролетела и двадцати футов, прежде, чем снова стать видимой.

Немного выше позади неё кто-то крикнул.

– Здесь! Она пытается скрыться!

Алиисза обернулась на голос и увидела направляющегося к ней ангела. Он указывал на неё архонтам. Мгновение спустя, несколько воинов телепортировались ближе к алю, стараясь снова окружить её.

Выругавшись, Алиисза полетела прямо к ангелу, оставшемуся без охраны.

«Ты не вернёшь меня назад, – клялась она. – Не будешь снова играть с моим разумом».

Златовласый дэв начал отступать при виде летящей на него алю. Алиисза решила, что её атака ошеломила ангела и он отшатнётся, дав ей возможность снова оторваться от преследователей, но дэв открыл рот, произнося заклинание.

Следующим, что помнила Алиисза, была стремительно вращающаяся и приближающаяся с каждым мигом земля. В ушах звенело, и полудемоница потеряла ориентацию в пространстве. Затем был сильный удар, и задыхающаяся от боли алю оказалась на земле.

Двое архонтов появились рядом и начали разворачивать сеть.

– Сдавайся, – сказал один ничего не выражающим голосом. – Нет смысла бежать дальше. Ты не можешь уйти.

«Провались в ад», – подумала Алиисза, но у неё не было сил сопротивляться.

Ещё два архонта приблизились к ней, а затем подошёл и дэв. Вместе они набросили на алю сеть.

– Больно не будет, – улыбаясь, сказал ангел. – Мы не хотим убить тебя. Но здесь есть законы, которым тебе придётся подчиняться.

– Гниль глубин Бездны, – прорычала женщина. – Я здесь добровольно и один из вас дал мне слово, что я вольна идти куда захочу. Так что не рассказывай мне сказки о нарушенных законах!

– Торан не…

Слова дэва застряли в горле, так как Кэл, оказавшийся рядом ударил его по затылку плоской частью своего клинка, заставив ангела завалиться на одного из архонтов, державших сеть.

– Уходи! – крикнул полудроу, поворачиваясь к следующему противнику. – Сейчас же!

Алиисза заворожено смотрела на то, как её сын ведёт бой с тремя архонтами. Он словно перетекал из одной позиции в другую, настолько изящными и сбалансированными были его движения. Казалось, он не замечает тяжести меча. Несмотря на то, что он нападал лишь чтобы оглушить, а не убить, его движения не теряли точности и уверенности. Архонты не годились полудроу в соперники, но как только все трое были повержены, на их месте появились новые.

– Беги же! – крикнул Кэл. – Я не могу сдерживать их целый день!

Опомнившись, алю попыталась вырваться из сети, но архонты, несмотря на бой с полудроу, всё ещё держали её.

«Прекрасно, – решила она. – Уйти можно и иначе».

Женщина открыла под собой волшебную дверь и проскользнула в неё. Действуя наугад, алю открыла вторую дверь рядом с телом Тексириоса. Алиисза выбралась из созданного прохода на глинистую поверхность, надеясь, что никого из преследователей не окажется поблизости. Удостоверившись, что вокруг никого нет, полудемоница подползла к телу дракона, ища место, где можно было бы укрыться.

Одно крыло лежало под таким углом, что Алиисза смогла забраться под него в месте, где оно соединялось с телом. Алю устроилась в укрытие, всё ещё ощущая последствия магической атаки дэва. Она закрыла глаза и замерла, ожидая, когда пройдёт головокружение.

В лесу было тихо, хотя где-то в отдалении и различались звуки сражения. Алиисза спрашивала себя, кто сейчас сражается – Кэл или Торан?

«Уж точно не Каанир, – иронично подумала она. – Он взлетел как птица, стоило только Торану разрешить. Наверняка уже на полпути к Сандабару».

Алю вздохнула и откинулась на спину, думая о том, сколько ещё будет в безопасности в своём укрытии.

«Да какая разница? – с сожалением думала она. – Без Торана мне некуда идти. И никто больше мне здесь не поможет».

Сжалившись над собой, Алиисза решила немного отдохнуть. После боя с архонтами, мышцы ломило от усталости. Она хотела забыться на какое-то время и уснуть, но страх быть пойманной заставлял постоянно быть начеку.

Несмотря ни на что, Алиисза, должно быть задремала, однако, её потревожил какой-то звук. Она резко подалась вперёд, затем, вспомнив, где находится, алю замерла и прислушивалась к тому, что происходит вокруг. То, что её разбудило, находилось не в укрытии, а где-то поблизости. Она ясно слышала, как кто-то возится вокруг.

Женщина выглянула из тени своего убежища, но ничего не смогла увидеть. Алиисза боялась, что её схватят, но сидеть в неведении было ещё страшнее, поэтому алю решилась занять позицию, с которой открывался лучший обзор. Медленно, дюйм за дюймом, она двигалась к краю укрытия, пока, наконец, ей не открылся вид на пространство вокруг тела дракона.

Пара собакоголовых архонтов работала поблизости, собирая тела, лежащие рядом с Тексириосом. Два существа складывали трупы, возможно, готовя их к погребальному костру или какому-то ещё похоронному обряду.

Пока алю смотрела, к телу дракона телепортировалось ещё несколько архонтов. Существа говорили друг с другом во время работы, но слишком тихо, чтобы их слова можно было разобрать.

«Сколько времени пройдёт, прежде чем они решат заняться драконом? – спросила себя Алиисза. – Я не могу и дальше оставаться здесь».

Но бежать было некуда, по крайней мере, пока. По лесу бродило множество архонтов. Кроме того, алю не знала, где искать спутников.

Осторожно, стараясь не привлекать внимания, Алиисза забралась обратно в своё укрытие. Алю выжидала, наблюдая за появившимися в её поле зрения архонтами.

В конце концов, начало темнеть. Однако воины не зажгли ни ламп, ни факелов, и Алиисза поняла, что эти существа прекрасно видят и без дополнительных источников света.

«Вот тебе и бегство под покровом темноты, – подумала алю. – С каждой минутой всё хуже и хуже».

Алиисза осталась сидеть в своём тайном пристанище. Она надеялась, что рано или поздно ангелы и их солдаты устроятся на ночлег и это даст ей возможность сбежать. Время от времени алю засыпала, но шум или крик, раздававшийся неподалёку, заставлял её вздрагивать и просыпаться. Всякий раз она проклинала западню, в которую угодила, а неутомимые архонты всё продолжали работать.

Алиисза, – прозвучал в сознании полудемоницы голос Торана. – Алиисза, ты слышишь меня?

Алю медлила с ответом, полагая, что это не более чем уловка. Но используемый дэвом вид волшебства был ей знаком, и алю сомневалась, что с его помощью можно определить её местонахождения.

Да, – ответила она. – Слышу.

Где ты? – спросил ангел.

Откуда мне знать, что это действительно ты?

Хороший вопрос.

Наступило долгое молчание, и Алиисза начала беспокоится, что это и впрямь была лишь уловка, и что воины с сетями уже окружают её убежище.

И в тот момент, когда алю уже собралась выбираться из укрытия, пришло новое сообщение от Торана.

Как мне тебе это доказать?

Ответь, – потребовала Алиисза, – как звали мальчика, которого я спасла в иллюзорном мире, в котором была заключена? Того, который работал на портного. Как его звали?

Не было там мальчика, – ни секунды не колеблясь, ответил Торан. – Лизель – девушка.

Алиисза готова была подпрыгнуть от радости. Она поёрзала, устраиваясь на прохладной земле.

Да, – сказала она. – Это ты. Как ты смог со мной связаться?

Прежде, чем наши пути разошлись, Эирвин оставила мне маленький подарок. Я почти забыл о нём. Где ты? Сможешь до нас добраться?

Я не знаю где вы. Я прячусь на поляне. Тут кругом дэвы и архонты. Что случилось?

Мы с Кэлом в безопасности. Наблюдаем за Микусом. Он с несколькими воинами сейчас недалеко от прохода к Мировому древу. Скорее всего, ждут нас, – после небольшой паузы Торан спросил. – Где ты прячешься?

Под крылом Тексириоса, – ответила полудемоница. Затем, закусив губу, алю спросила: – Что насчёт Каанира?

Повисло долгое молчание.

Солдаты Микуса захватили его. Он в лагере, совсем близко от тебя. Мне жаль.

Жаль? Вы ведь и не пытались ему помочь, верно?

Нет, – подтвердил Торан. – Но мне жаль, что они пошли против вас. Я сожалею, что всё так вышло, – голос ангела казался усталым и безнадёжным. – Мы с Кэлом думаем, что можно попытаться обменять Вока на меня.

Нет, – ответила Алиисза. – Они не пойдут на это, и ты это знаешь. Они уверены, что защищают ваши бесконечные и порой смешные законы.

Знаю, – согласился Торан. В его голосе звучало отчаяние. – Но другого выхода нет. Их слишком много. Мы не сможем освободить его силой, а я должен сдержать данное слово и позволить ему вернуться в Сандабар.

Алиисза на мгновение задумалась, и вдруг её озарило.

Есть идея получше, – сказала она.