Текст книги "Расколотое Небо (ЛП)"

Автор книги: Томас Рейд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

– Ты собираешься игнорировать Суд? – недоверчиво спросил Микус. – Ты стоишь перед Высшим советом и отказываешься отвечать на заданные вопросы? Я считаю, что это безответственно, близоруко и неразумно.

Эйрвин пожала плечами и улыбнулась.

– Тем не менее, – сказала она. – Я не хочу это обсуждать.

Микус поджал губы, еле сдерживая гнев. Он пристально посмотрел на Эйрвин, пытаясь понять, почему она лишает себя последней надежды избежать наказания. В этом не было смысла. Ангел не мог взять в толк, как дружба с Тораном для пожилой дэв стала важней, чем служение закону.

Солары, заседавшие в Высшем совете, перешептывались между собой. Микус чувствовал их растущее беспокойство, столь сильное раздражение, какого не было с начала процесса. Он разговаривал со многими из них в последнее время и подозревал, что терпение в отношении его самого и отсутствия успеха истощилось. Мало того, что Эйрвин усугубляет ситуацию для себя, но она ставит в неудобное положение и его.

Ангел чувствовал себя преданным.

– Микус, – мягко обратилась Эйрвин, – знаю, ты хочешь делать то, что считаешь правильным, но порой слепая преданность может не дать увидеть более здравый путь. Торан один из твоих самых старых и самых близких друзей. Так почему ты не можешь позволить ему то, что считает верным он?

Микус глубоко вздохнул.

– Мне больно, Эйрвин, наблюдать за тем, как он с головой бросается в бездну, я дал ему шанс все исправить, но он отказался. И не я поставил его вне закона, но Совет. – Ангел взглядом дал понять, что более поднимать эту тему не следует. – И этот же Совет сейчас держит в руках твое будущее.

Эйрвин величественно выпрямилась. Ее следующие слова прозвучали немного холоднее.

– Я не отвечаю перед Советом. Я пришла сюда из чувства долга перед тобой, Микус. И Тораном. Но не потому, что подпадаю под юрисдикцию этого органа. Я не служу Тиру. Моя преданность всегда принадлежала и всегда будет принадлежать благородному Хелму.

Микус склонил голову. Он не хотел видеть того, что вскоре должно было произойти, но у него не было выбора. И дэв должна это понимать.

– В тот миг, когда Наблюдатель пал от меча Тира, – молвил со своего места в центре трибуны Верховный Советник, – было принято постановление, что всем, кто остался верным Хелму, будут предложено покровительство Искалеченного Бога и его руководство. Те же, кто отклонит это предложение, будут признаны виновными в подстрекательстве, причастными к преступлениям Хелма и наказаны соответствующим образом.

Микус наблюдал, как глаза престарелой дэв расширились вначале от недоверия, а после от смятения. Груз на сердце ангела словно стал тяжелей.

– Это слова Тира, Эйрвин, – сказал он. – Ты более не можешь прятаться за своей ныне погибшей верой. И преданность Торану не только неуместна, но и преступна.

– Я отвечу за всех нас, – ответила дэв. – Что бы ни было причиной этого конфликта, его исход причинил вред обоим богам. В той победе не было чести. – И она опустила голову.

Микус помолчал, давая Эйрвин время собраться с мыслями. Когда та снова подняла глаза, в ее взгляде были холод и вызов. Микус знала, что ее возможности ограничены, и, несмотря на ранее данный отказ соблюдать требования Совета, дэв, по-прежнему, прежде всего чтила закон.

– Делайте то, что правильно, Эйрвин, – мягко сказал ангел, встав перед ней. Он взял ее руки в свои, чтобы показать, что, несмотря на неприятные обстоятельства, он все еще беспокоился о ней. – Скажи, что тебе известно о его целях.

Эйрвин улыбнулась, и в ее взгляде снова появились теплота и покой. Но слова дэва мало соответствовали выражению ее лица.

– Я уже говорила, Микус, правильность и законность не всегда совпадают. Факты таковы, что ты не проводил с Тораном достаточно времени. Быть может, я заблуждалась, считая вас друзьями. – С этими словами она освободила руки из ладоней ангела.

– Тем не менее, – продолжила дэв, – я повинуюсь постановлениям Суда. Если законом установлено, что я обязана подчиняться его решениям, сколь бы несправедливыми они ни были, я подчиняюсь. Можете покарать меня за мои преступления. – Женщина положила свою булаву на пол. – Быть может, мудрый Тир еще переменит решение. – Она снова опустила голову.

– Эйрвин! – взмолился Микус. – Это же безумие!

Она не ответила, но ангел видел заблестевшие в глазах пожилой дэв слезы, когда архонты повели ее прочь.

После ухода Эйрвин, Микус повернулся Советникам.

– Я этого не ожидал, – сказал он, чувствуя себя беспомощным. – Боюсь, что с гибелью Хелма основы нашего общества, сами принципы нашего существования изменились куда сильней, чем я полагал.

– Действительно, – согласился Верховный Советник. – Это не уникальный случай. Суд изо всех сил пытается разобраться в трагедии смерти Наблюдателя.

– Без сведений Эйрвин моя охота станет еще трудней, – заметил ангел. – Как мне поступить?

– Не только она способна прорицать будущее, – ответил Верховный Советник. – По донесениям, Торан и его спутники отправились – или вскоре отправятся – во владения Мистры. Следовательно, вы должны отправиться в Сердце Двеомера и найти их там.

– Если такова ваша воля, – склонил голову Микус.

– Ты отправишься туда в качестве официального посланника, – продолжил солар. – Ты должен получить разрешение от приближенных Мистры для продолжения охоты. Дальнейшие самостоятельные действия недопустимы. Это понятно?

– Да, Верховный Советник.

– Уверен, тебе не откажут в сотрудничестве.

Микус снова поклонился, а затем покинул Верховный совет.

Предстояло составить план и заручиться поддержкой.

* * *

– Ты уверена, что нет более простого пути? – просил Каанир у Алиизсы. – Это просто абсурд! – Задыхаясь, он пытался освободить ногу от обмотавшейся вокруг лодыжки травы.

– Несомненно, – донеслось с другой стороны хмыканье Торана. Ангел колотил по земле палицей, да так, что все вокруг тряслось. – Я не могу переправить нас быстрее, как бы сильно того не хотел. Мои силы зависят от благоволения Тира. А поскольку мы в последнее время мало взаимодействуем, он лишил меня своего расположения. Этот путь не только лучший, но и единственный! – дэв сопроводил свои слова особенно мощным ударом.

Алиисза полоснула мечом по скоплению корчащихся, переплетенных лоз и корней. Объяснения ангела, сказанные таким небрежным тоном, опечалили ее.

«Он делает вид, что легко относится к происходящему, – подумала алю. – Считает, что так нам будет легче сосредоточиться и двигаться вперед. Но безразличие бога наверняка его беспокоит. Словно ребенка, от которого отвернулся любимый родитель».

«Или как отвернулась я, – напомнила себе алю, чувствуя внезапный укол вины. Она взглянула на Кэла. Сын рубил пытающиеся опутать его ветви кустов. – Похоже, у всех нас один противник».

Что-то привлекло внимание Алиисзы, некое движение, где-то позади увлекшегося уничтожением растительности Каанира. Массивное дерево наклонилось вперед, растопырив похожие на руки ветви, будто намериваясь прихлопнуть полудемона. А тот, не подозревая об опасности, продолжал обрубать тянущиеся к нему побеги.

– Каанир, берегись! – закричала алю. Она взметнулась в воздух и перелетела открытое пространство, отделявшее любовника от ожившего дерева. Оказавшись возле него, полудемоница выставила обе ноги перед собой и, стараясь удержать ствол, ударила его обеими пятками.

От толчка дерево пошатнулось, но продолжало размахивать конечностями, норовя задеть обидчицу. Алиисза метнулась в сторону и обогнула противника, прежде чем он смог схватить ее колышущимися ветвями. Алю удалось выиграть время для Каанира, и тот успел убраться за пределы досягаемости ожившего дерева.

– Еще два! – крикнул Кэл.

Алиисза зависла на месте и посмотрела туда, куда указывал полудроу. Еще два дерева покачиваясь, приближались к группе, скребя корнями почву.

«Что это за безумие? – подумала полудемоница, опускаясь наземь возле Торана, чтобы помочь ему освободиться от опутавших его растений. – Бродячие деревья?»

– Что, во имя небес, здесь происходит? – спросила она ангела, едва его освободив.

– Мировое Древо сердится, – ответил дэв, отбросив последний цеплявшийся за него побег. – Ему не всегда нравится служить переправой, и хотя оно редко отказывает ангелам, жестокая расправа Засиана с дриадами, очевидно, его разгневала. – Торан отошел от заполонивших все вокруг колышущихся побегов и, стараясь уклониться от них, взобрался на выступ скалы. – Еще можно предположить, что причина его недовольства в нас. Древо может ощущать твое с Воком и Кэлом дьявольское происхождения.

– Ну, значит нужно убираться, – заметила Алиисза. – Те деревья идут сюда! Чем дольше мы здесь, тем больше появляется того, что хочет нас поймать и придушить.

Даже за то время, что понадобилось алю на эту фразу, несколько толстых лоз обвили ее за талию и потянули к поросшей кустарником земле. Рыча от отчаяния, полудемоница взмахнула мечом и рассекла лианы. Она тяжело поднялась в воздух, избавилась от отрубленных отростков и бросила их на землю.

Кэл тоже взмыл в воздух. Рыцарь молниеносно бросился навстречу высоким, ожившим деревьям, намереваясь задержать их медленное продвижение. Торан, видя, что ситуация усложняется, взлетел над полем боя.

– Уходим! Следуйте за мной!

Каанир, однако, запутался в кустарнике, и казалось, что пока он обрубал одну ветвь, в него, извиваясь, вцеплялись еще три. Алиисза видела всю тщетность его усилий.

– Надо ему помочь! – закричала она и бросилась к любовнику.

Торан последовал за ней, и вместе им удалось уничтожить достаточно лоз и побегов, удерживающих камбиона, чтобы освободить его. Каанир сразу же поднялся вверх с помощью левитации. Зависнув в воздухе, он тоскливо осмотрелся, понимая, что просто попал в другую ловушку.

– Придется тебя тащить, – решила Алиисза. – Хватай его с другой стороны, Торан.

Камбион нахмурился, возмущенный положением балласта, но он нехотя протянул спутникам руки, принимая помощь. И трое компаньонов оставили взбесившуюся фауну позади. Кэл догнал их через минуту, и они опустились на землю.

– К счастью для нас, деревья не самые быстрые ходоки, – сказал рыцарь. – Но кто знает, сколько их тут еще?

Лес, через который они пробирались, оставался все таким же густым, и конца ему видно не было.

– Давайте не будем задерживаться и выяснять, – предложил Каанир, отряхивая рукава куртки. – Не хочу снова терпеть это издевательство.

Отметив, что ее возлюбленный на самом деле не столь уж возмущен, Алиисза спрятала улыбку.

«По крайней мере, он учится, – подумала она. – Это уже что-то».

– Идем, – сказал Торан, направляясь в ту сторону, куда они следовали до нападения. – Думаю, осталось недалеко.

– Как нам искать дорогу посреди этого безобразия? – через некоторое время пешего марша спросил Каанир, глядя в землю. – Если трещина в земле, ведущая к Сердцу Двеомера столь же узка, как и предыдущие, мы наверняка ее не заметим.

– Не думаю, что с этим возникнут проблемы, – отозвался Торан, останавливаясь на краю поляны. – Полагаю, мы пришли.

Бросив взгляд через плечо ангела, Алиисза увидела кольцо вертикально установленных камней, имеющее приблизительно тридцать шагов в поперечнике. В центре кольца стояла каменная арка, в проеме которой мерцал желтый занавес струящегося света. Даже на таком расстоянии алю почувствовала магию, излучаемую порталом. Всего на миг она позволила магии кольца Фарона ослабить защиту, и яркий свет ослепил ее и заставил заморгать.

– Мощная магия, – заметила полудемоница. – Чувствуешь?

– Она исходит из Сердца Двеомера, – объяснил Торан. – Это, безусловно, и есть ведущий туда путь.

– Тогда идем, – сказал Каанир, делая шаг вперед.

– Подожди! – закричал ангел, пытаясь ухватить камбиона, но не успел.

Деревья вдоль края поляны дрогнули, смыкая ряды и преграждая Воку путь.

– Это место хорошо охраняется, – сказал Торан, в то время как вокруг скапливалось все больше деревьев, не давая бежать.

– И ты говоришь это сейчас, – вздохнул Каанир, отступая к спутникам, чтобы не быть отделенным от них. – Что теперь? Перелетим через них?

– Не думаю, что получится, – заметил Кэл, глядя ввысь. Ветви деревьев переплелись, образуя над компаньонами полог.

– Я мог бы стать нематериальным, – предложил Вок, – как дым, но остальным это не поможет.

– Почему бы мне не создать портал? – спросила Алиисза, начиная колдовать, но Торан жестом остановил ее.

– Нет, – хмурясь, сказал ангел. – Думаю, нужно подождать.

Каанир осмотрелся.

– И сколько? – спросил он. – Пока нас в лепешку не раздавят эти мерзкие деревья?

Прежде чем Торан смог ответить, земля под ногами затряслась. Поначалу толчки были тихими, но ритмичными, словно чья-то грузная поступь. И шаги явно приближались к четырем путникам.

– Что это? – спросил Кэл, нервно касаясь рукояти меча. – Оно должно быть огромным!

Торан кивнул.

– Да, без сомнения, но я думаю, это миролюбивый гигант, – сказал он. Глаза его горели от нетерпения. – Я слышал истории… – начал ангел, но замолчал, не закончив.

Алиисза пыталась заглянуть через стволы окруживших их деревьев, надеясь разглядеть существо, чей шаг сотрясал землю. Она заметила нечто большое и темное, но просветы меж стволами были слишком узки, чтобы увидеть четкую картину.

– Давайте сбежим, – предложила алю. – Позволь открыть портал, Торан.

– Нет, – отрезал ангел. – Для меня дело чести получить разрешение воспользоваться порталом.

– Засиан наверняка обошелся без этого, – проворчал Каанир. – Мы теряем драгоценное время.

Алиизса была вынуждена согласиться с камбионом. Она не видела смысла в том, чтобы искушать судьбу. Но Торан был непреклонен, и алю возобновила попытки рассмотреть гиганта.

Грохот шагов стали еще громче, а потом вдруг все стихло.

Вершины деревьев расступились.

Сердце Алиизсы застучало; она увидела серебристое небо, которое через мгновение заслонило огромное лицо. Оно было темным и грубым, словно вырезанным из коры дерева, вдвое обогнавшего в росте своих соплеменников. Лицо, на котором застыло хмурое выражение, было глубоко изрезано морщинами и казалось воплощением старости. Только глаза, казалось, были из какой-то другой субстанции, а не из источенной непогодой древесины.

– Злоумышленники! – заговорило существо низким и грохочущим голосом. Алиисза успела сделать несколько вздохов, прежде чем оно договорило всего одно слово.

Мысли разбегались, и алю находила в себе силы лишь на то, чтобы смотреть, идеи о создании портала развеялись сами собой.

– Вы осквернили, – сказал гигант, и звука его голоса дрожью отозвался в ногах Алиисзы. – Мировое Древо.

– На самом деле, благородный трент, – кланяясь, начал Торан, – мы не покушались на величие твоего славного Дома. Однако, мы преследуем тех, кто несет ответственность за недавние преступления, совершенные на больших ветвях Мирового Древа.

Гигантское живое дерево несколько раз моргнуло, осмысливая слова дэва.

– Издавна ангелы… – сказало оно.

Алиизса и замерли в ожидании. Десятки мыслей посетили их головы, пока гигантский трент переводил дыхание.

– … путешествовали, – продолжил он.

– Да, – согласился Торан. – Это было давно.

– … подобным образом, – закончило существо.

– Действительно, – сказал, нетерпеливо улыбаясь, ангел. – Мои братья не часто путешествуют с помощью Мирового Древа. Но сейчас я прошу нас пропустить.

– Мировое Древо… – снова начал трент.

Алиизса уже знала об этом от Торана и предугадала дальнейшие слова.

– … сердится.

– Да, это так, – кивнул Торан. – Наши враги пробудили его и нанесли ему вред. Мы просто хотим поймать злодеев, ответственных за эти ужасные преступления. Ты нам поможешь?

– Существа, – прогрохотало гигантское дерево, – причинившие вред, не ангелы.

– Знаю, – сказал Торан. Он выглядел подавленным. – Мы пытаемся их остановить.

– Существа, – сказал трент, после чего у проеме деревьев появилась гигантская рука, указывающая на путников, – похожие на них!

– Нет! – выкрикнул Каанир. – Мы не виноваты. Вы не видели, скольких обезображенных дриад я избавил от страданий?

Торан успокаивающе положил руку на плечо камбиона.

– Они отличаются от тех, благородный трент. Они помогают мне. А ты поможешь? Мы желаем пройти через ворота в мир за пределами каменного кольца.

Живое дерево застыло, замолчав. Все четверо замерли в ожидании, потом Каанир со вздохом сел.

– Мы никогда не выберемся отсюда, – пробормотал он.

Алиизса уже начала думать, что дерево уснуло.

– Может быть, нам просто проскочить мимо него, – тихо предложила она. – Попробуем миновать арку, прежде чем оно заметит.

Торан покачал головой и продолжал ждать.

Алиизса и Кэл опустились на землю перед трентом. В конце концов, существо вновь зашевелилось, скрывшись с глаз. Некоторое время спустя, окружавшие путников деревья стали расходиться, освобождая путь.

Торан вывел компаньонов на поляну, к кольцу камней. Живое дерево стояло там же, наблюдая за ними.

Алиизса остановилась и рассматривала его в течение нескольких минут, ошеломленная как размерами, так и самим фактом существования трента.

– Поймай их, – сказало существо. – Остановите их…

– М-мы, – промямлила алю, кивая и улыбаясь. Мысль о том, что будет, если подобное чудище разозлится, пугала ее больше, чем она желала признать. – Мы обещаем, – добавила алю.

– … чтобы они не могли более навредить Мировому Древу, – закончил трент.

Алиизса клацала зубами, чувствуя себя глупо.

Торан направился к мерцающей завесе желтого света. Он остановился прямо перед ней и снова повернулся к живому дереву.

Гигантский трент поднял могучие руки, больше напоминавшие древесные стволы, перед собой и сложил вместе. Затем он грузно поклонился.

Торан, а за ним и Каанир с Кэлом, поклонились в ответ. Алиизса по их примеру тоже чуть согнула колени.

«Только из-за того, что старцы заслуживают немного уважения, – убеждала она себя. – И только».

Торан первым шагнул под арку, остальные последовали за ним.

Оказавшись по другую сторону портала, Алиизса немедленно почувствовала перемены. Все вокруг дышало магией. Ночное небо пылало множеством волшебных всполохов. Здания, которые по всем законам просто не могли сохранять вертикальное положение, ослепляли красотой и неповторимостью. Жители передвигались на совершенно фантастических и, тем не менее, вполне материальных повозках, созданных при помощи магии.

Алю знала, даже не проверяя, что магия сливается с ее существом, совершенствует ее, делая более сильной. Любое заклинание, к которому ей бы вздумалось прибегнуть, подействовало бы сильнее и точнее. Теперь все, что Алиисза сумеет вызвать в своем воображении, станет больше, быстрее, мощнее. Более впечатляющим.

Компаньоны стояли в центре городского парка. Каменная арка, очень похожая на ту, через которую они только что прошли, образовывала портал за их спинами. Однако вместо кольца из вертикально стоящих камней ее охраняли живые деревья и непостижимые древесные существа; здесь, среди ухоженных трав и кустарников, окружающих арку, были проложены извилистые гравиевые дорожки.

Ветви многочисленных деревьев были подстрижены таким образом, чтобы выглядеть словно скульптуры, они выстроились, словно приглашая на прогулку. Под их раскидистыми ветвями тут и там стояли каменные скамейки, на которые хотелось присесть и отдохнуть. По дорожкам разгуливали несколько посетителей парка, и среди них было гораздо больше тех, кто не касаясь земли, дрейфовал по воздуху или парил на колышущихся коврах.

Почти никто из них не обратил внимания на новоприбывших.

– Это удивительно! – выдохнул Каанир, вертя головой во все стороны и разглядывая окружающую их красоту. – Всюду магия.

– Действительно, – кивнул Торан, хотя, казалось, ангел пребывает в куда меньшем восторге. – Невозможно войти в этот мистический город без того, чтобы не столкнуться с теми, кто практикует мощнейшую магию или создает нечто сверхъестественное. Это и впрямь город магии.

– Ты не впечатлен, – сказала Алиизса, глядя на Торана с обвиняющей улыбкой. – Не одобряешь магию?

Торан пожал плечами.

– Не совсем, – начал он, подыскивая подходящие слова. – Скажем так, я не вижу особой пользы от столь могущественных проявлений магической силы. Мне это кажется помпезным и… ошибочным.

– Ты, может, и не видишь, – бросил Каанир. – Но это не твой дом. Здесь царит магия. Каждый видит ее как воплощение того, что они знают лучше всего.

– Да, именно, – сказал Торан презрительным тоном. – Безразличные, бессознательные силы, которые используются многими и являются мерилом богатства. Это ничто по сравнению с силой веры, что исходит изнутри и делает тебя тем, кто ты есть. Магия является лишь инструментом, и чаще костылем.

Алиизса фыркнула, проповедь ангела ее позабавила.

– Не откровение, прямо скажем, – заметила она. – Все инструменты имеют свои области применения. Магия бывает весьма полезной.

– Согласен, – кивнул Торан с легкой улыбкой. – Но она не должна определять твою суть. – Затем он махнул рукой, прекращая спор. – В данный момент это не имеет значения. Нам необходимо найти путь к Оку.

– Это может оказаться проблематично, – заметил Кэл. Он наблюдал за окружающей обстановкой, пока другие беседовали, и теперь кивком головы предложил спутникам тоже оглядеться чуть внимательней.

Алиизса увидела, что к ним приближается отряд собаковидных архонтов. Семь сине-белых звезд, расположенных по кругу, украшали их странного покроя красные ливреи, символизируя служение Мистре.

– Ну вот, опять, – подумала алю, интуиция не сулила ничего хорошего. Небесных воинов становилось все больше. Оглядевшись, полудемоница отметила, что отряды архонтов подходили к ним со всех сторон, перекрывая пути, ведущие от арки.

– Приветственная процессия, – хмыкнул Каанир. – Только вот не похоже, что они рады нас видеть. – Он обнажил висевшие на поясе зачарованные кинжалы.

– Полегче, – осадил его Кэл, хотя Алиизса отметила, что пальцы сына беспокойно сжимают рукоять меча. Ее рука тоже легла на оружие.

– Здесь проблем мы еще не нажили, – добавил рыцарь. – Я надеюсь.

– Убери оружие, Вок, – потребовал Торан. – К остальным это тоже относится. Это понятная настороженность по отношению к тем, кто прибыл сюда через портал. Вот и не надо подтверждать их опасения. Меня так встречали и раньше, но обходилось без проблем. Просто дайте мне с ними поговорить.

Каанир нахмурился, но сунул кинжалы обратно в ножны и скрестил руки на груди.

– Ладно, ангел, – согласился он.

Как только архонты приблизились и окружили их, Торан поднял руку в мирном приветствии.

– Приветствую, благородные солдаты. С кем мне говорить?

– Со мной, – отозвался один из собакоголовых воинов, выступая из круга. – Назовите ваши имена и место, откуда вы пришли.

– Я Торан из Дома Триады, а это мои товарищи, – сказал ангел, указывая на остальных. – Кэл, верный рыцарь Торма и мой любимый ученик, Вок из Карательного Легиона, окружившего Сандабар, что в Фаэруне, и его лейтенант и супруга Алиизса. Мы пришли только ради того, чтобы получить некоторые сведения и хотели бы посетить Око.

Архонт кивнул.

– Дом Триады, говорите. Я боюсь, будут проблемы. У нас распоряжение задержать всех пришедших из домена Тира и отвести на допрос, прежде чем пускать в город.

Алиизса почувствовала, как кровь стынет в жилах.

«Они знают, – подумала она. – Микус здесь. Это ловушка».

* * *

Мишик притаился за перилами парящей в воздухе пагоды и ждал. Сквозь струи фонтанов, искрящихся, словно драгоценные камни всех оттенков радуги, он хорошо видел каменную арку, сквозь которую они пришли с Засианом и Кашадой. Он должен ждать прибытия Вока, но необычная обстановка притягивала внимание Мишика.

Сердце Двеомера поистине было чудесным местом.

«Так много сокровищ, – размышлял полудракон. – Я мог бы собрать охапку драгоценных магических предметов в любом переулке и вернуться домой героем. – В очередной раз он спросил себя, что до сих пор здесь делает. – Засиан будет мне мешать, – думал Мишик. – Рано или поздно он уничтожит меня. Когда решит, что я стал бесполезен. Это путь его бога. Надо уходить пока не поздно».

Но он этого не сделал.

Мишик были обеспокоен замечаниями, которыми, как он слышал, обмениваются Засиан и Кашада. Некоторые из них были довольно загадочными, но хобгоблин понял, что теневая ведьма злится на Засиана за утайку срока заключения. Мишик не совсем понимал, что все это значит, но боялся, что это может повлиять и на него, попытайся он вернуться на родину самостоятельно. Полудракон был уверен, чтобы благополучно вернуться в горы к его отцу и дяде, ему необходима помощь Засиана.

Поэтому он вновь затаился и продолжил наблюдение.

Мимо арки, скрыв ее от Мишика, проехали сани, запряженные двумя огромными золотыми львами. Полозья сверкали серебром и при соприкосновении с землей оставляли след некоего вещества, напоминавшего лед. Еще более необычно выглядели вымпелы, развевавшиеся в задней части саней. Флаги были одинаковыми и каждый изображал танцующего хобгоблина, одетого шутом. Вместо ткани вымпелы были сотканы из чего-то более всего напоминавшего свет.

Хобгоблины выглядели реальными.

Как только сани проехали, Мишик пригнулся чуточку ниже. Он говорил себе, что это всего лишь хобгоблины, что он куда выше их. Он потомок клана Моруим, и никто не осмелится сделать из него флаг.

Флаг!

Полудракон поёжился, невольно представив себе это.

Шум в парке привлек его внимание. Мишик присмотрелся и заметил нескольких архонтов, движущихся в сторону холма и арки. Прищурившись, он едва мог разглядеть четыре фигуры, стоящие перед магической дверью.

Хобгоблин приложил к глазу небольшую призму, которую дал ему Засиан. Жрец предупредил, что одалживает её на время, и потребовал не потерять вещицу. Мишик смаковал мысль, как бы утаить ее и оставить себе. Он задумался, как долго Засиан будет преследовать его, чтобы вернуть кристалл.

Через объектив полудракон видел прибывших, словно стоял подле них. Возле арки стояли Вок, его шлюха-алю и еще двое – ангел и темная фигура с большим мечом.

«Интересно, – подумал Мишик. – Они действуют сообща? Как камбион этого добился? И кто их возглавляет? Так много загадок».

Хобгоблин наблюдал, как архонты приблизились и окружили четверку. Ангел начал говорить и жестикулировать. Другие, казалось, нервничали, не снимая ладоней с оружия и озираясь.

Мишику даже немного хотелось, чтобы они вступили в бой. Он подозревал, что при таком повороте Вок с друзьями одержат победу, тем не менее, это было бы занимательно.

Но драки не последовало.

Разочарованный, Мишик поднялся со своего наблюдательного пункта и собрался уходить. Он достиг верхней из парящих в воздухе и не скрепленных меж собой каменных ступеней, ведущих к земле. С боков лестницу окружали струящиеся фонтаны. Вместо того чтобы прыгать по каменным плитам, полудракон расправил крылья и спланировал вниз. Приземлившись, он побежал прочь, спеша сообщить Засиану, что их преследователи прибыли в Сердце Двеомера.