Текст книги "Целитель Богов (СИ)"

Автор книги: Ткач Теней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– А если попробовать самому стать сильнее… Ну, тренировками или пытаться… расширить и…

Её сразу схватили за плечи и остановили. Девушка испуганно замерла, смотря на маску, что была прямо перед ней.

– Поклянись, что никогда не будешь так делать.

– Но…

– Клянись.

– Клянусь.

– Это очень опасно. Если ты хоть немного выйдешь за рамки уровня, то сразу умрёшь!

– Правда?

– Да. Поэтому без наставника лучше никогда не рисковать. Пока ты не окажешься в секте, не используй свой навык.

– А если он раньше рабо…

– Это называется пробуждением. Несколько дней твоё ядро привыкает. Потом будет сложнее и опасно.

– Вот почему мне так плохо было. Я оказывается… умирала, – поняла Лейн Си. – А я думала, в чём же подвох…

– Ладно. Не пугай меня больше, красавица, – расслабился охотник за головами. – Давай поторопимся. Где-то неподалёку разбойники. Держись за моей спиной и я их всех убью.

– Хорошо.

Они дальше шли молча. Лейн Си переваривала информацию, вспоминая Ло и Горба. Ей было интересно то, какого они были уровня силы. Как и их способности. Сможет ли она их одолеть, если получит двадцатый уровень? Девушка не видела лица мужчины рядом, но по голосу предполагала, что он уже не так молод. Будет ли просто добраться за краткий срок даже до его небольшого достижения?

– Но ведь меня наградила богиня! – Лейн Си вспомнила обстоятельства их встречи. – Ну или мне так кажется.

– А вот и они, – произнёс охотник за головами, доставая меч.

Незаметно для девушки их окружили несколько человек в таких же пустых масках. Они были одеты во всё попало, но при этом у каждого был меч. Возглавлял эту группу высокий мужчина с широкими плечами. У него в руках ничего не было. Лицо, покрытое короткой бородкой, изобиловало всем, кроме интеллекта. Глаза были очень маленькими, из-за чего было трудно определить их цвет, впрочем, аристократка и не стремилась.

– Очередные дурачки, – ухмыльнулся главарь. – Отдавай все свои вещи и девку, и тогда можешь идти.

– А то что? – спросил его спутник Лейн Си, касаясь ножен меча.

– Дурак совсем? Убьём тебя, – хохотнул бандит в стороне. – Тут всё равно настоящих магов нет. Босс тебя щелчком пальцев…

Обезглавленный труп рухнул на землю вместе с рассечённым пополам деревом позади.

На краткий миг поляна озарилась ярким рыжим пламенем, ослепив людей. Пользуясь этим, охотник за головами уже приблизился к главной неприятности – послушнику. Тот испуганно закрылся руками, но не успел ничего сделать, падая с проткнутым пузом. После этого убийца что-то прошептал себе под нос, отправляя несколько полыхающих крестов к остальным замершим бандитам, сжигая их на месте.

Лейн Си широко открыла рот, восхищённая скоростью и действиями её спутника.

– Я тоже так хочу!

– Иди сюда, дрянь! – рыкнул кто-то со спины, схватив её за руку.

У её шеи опять появилось лезвие, но уже точно с недобрыми намерениями. Человек в маске замер, увидев происходящее и примирительно поднял руку.

– Остановись.

– Меч на землю кинь, – истерично выкрикнул бандит, нервно прижимая меч ещё ближе к открытой шее Лейн Си. – А не то я перережу ей горло!

– Хорошо-хорошо, только не нервничай, – согласился охотник за головами. – Вот же угораздило. Думал, что всех задел.

– Я заберу твои деньги и потом отойду на расстояние. Потом отпущу девчонку.

– Думаешь, я тебе поверю и…

– Слышь, ты мне одежду испортить собрался? – мрачно спросила Лейн Си, поднимая голову и встречаясь с маской бандита взглядом. – Отпусти и тебя убьют быстро.

– Ты совсем берега попутала?! – воскликнул в ярости тот, а после замер.

– Три. Четыре. Пять, – посчитала девушка, отпуская вторую силу.

Её рука в это время схватилась за штанину бандита. На краткий миг там вспыхнуло зелёным, а после человек с дикими криками упал на землю, схватившись за место проникновения магии. Лейн Си подняла руку ко рту, быстро отходя к кустам, чтобы скрыть собственное состояние, которое близилось к потере сознания. К её счастью, охотник за головами был занят лежащим преступником, позволяя ей свободно выхаркать очередной поток крови.

– Не так плохо, как в прошлый раз… это из-за второго уровня исцеления? Оно помогает? – мысленно предположила она, собирая под собой лужу. —- Ух, словно желудок выплюнула.

– Аааа, помогите! – хрипел бандит, теряя на глазах силы.

– Что она такого сделала? – фыркнул охотник за головами, а затем шокировано замер.

Сняв маску, он увидел перед собой живого скелета. Кожа облезала, а жилы приобрели нездоровый фиолетовый цвет, пучась через теперь тонкую преграду. После этого взгляд преступника замер. Он был мёртв. Сглотнув, мужчина вспомнил то, что и он сам был в опасности такого исхода. Будучи младшим магом, он никогда не встречал кого-то с такой силой на самом первом. Зубы непроизвольно застучали, но он постарался прийти в себя.

– Лейн Си, ты… – повернулся к ней он.

– Ахахкха! – невнятно ответила согнувшаяся в кустах аристократа.

Через пару секунд она выпрямилась и пьяной походкой приблизилась к нему, вытирая губы от крови.

– Ты использовала силу сверх меры? – спросил прямо охотник за головами.

– Да.

– И осталась живой?

– Да.

– Вот почему ты спрашивала меня, глупая.

– Да. Извините.

– Меня зовут Инг, – протянул руку мужчина во второй раз. – Больше так не делай, ладно?

– Я не хотела вас подводить, – пожала она её в ответ, улыбнувшись. – Тем более, он всё равно должен был умереть.

– Хочешь вступить в мою секту?

– Охотиться на бандитов?

– Не только. Мир посмотришь. Но в целом… такие навыки очень бы пригодились.

Салатовые глаза отразили лунные лучи, превращая её лицо в совсем уж идеальное.

– У меня… есть проблемы с семьёй. И людьми, из-за которых мне пришлось… бежать.

– Это не проблема. Станешь сильнее и сможешь всё решить. В крайнем случае, секта может помочь.

– Правда?

– Конечно, – кивнул он. – Всегда секты стоят за своих ценных учеников горой. Мастера могут даже правителей городов переубедить во многих вопросах. Поверь мне, твои навыки станут твоим ключиком к вершинам этого мира!

Лейн Си глубоко вздохнула, опустив голову. Она вспомнила похотливый взгляд Ло и её всю передёрнуло.

– Вряд ли у меня будет выбор лучше. Инг, я согласна.

Глава 5 «Прибытие»

Инг оказался приятным собеседником. Было ли это связано с её способностями и возможными преференциями за привод перспективного ученика – Лейн Си не знала. Она впитывала каждое слово насчёт силы и тренировок, которые могут ей помочь стать лучше, а остальное целительницу не волновало. Эта секта и прочий фоновый шум служили лишь ступеням для главной цели – вернуться домой и продолжить жить рядом с родителями.

– Буду лечить людей и восстанавливать репутацию нашего рода, – пообещала себе Лейн Си.

– Эй, Лейн, мы почти пришли, – вытащил её из глубин мыслей Инг.

Она подняла голову, увидев перед собой высокие ворота портового города. Стены с башнями и грозно смотрящие на них баллисты. Это место охранялось намного лучше, чем Тан, из-за опасности нападения пиратов. Аристократка тут никогда не была, но при этом слышала истории от друзей отца про кровопролитные войны с мятежными капитанами, что с завидной регулярностью покидали имперский флот ради наживы.

– Почему тут очередь? – подняла бровь Лейн Си, смотря на стоящие перед двумя стражниками линии из людей.

Пришла очередь охотника за головами удивляться.

– О чём ты, красавица? У каждого города такие стоят.

– А… – целительница прикусила язык. – Кхм… понятно.

Они встали в самый конец очереди, ожидая движения.

– Я Тан никогда не покидала. Даже не знала, что простые люди вынуждены таким заниматься, что пересечь ворота. – подумалось ей. – Хорошо быть высокородным. Не вижу тут никого в богатых одеждах, а значит, для них приоритет.

– Чего притихла? – весело спросил Инг, толкнув её в тонкое плечо. – Я тут пару дел решу, получу награду, и мы с тобой отправимся на север!

– На север?

– Ага. Отведу тебя в секту. Потом дальше заказы выполнять.

– Ясно, – нейтрально отреагировала на это Лейн Си. – Мне бы к портному сходить. Моя прошлая одежда была уничтожена из-за… пиратов.

– Конечно. Как же я мог забыть, что рядом со мной находится молодая девушка, для которой разноцветные тряпки важнее вкусного завтрака, – усмехнулся охотник за головами. – Не бойся, куплю я тебе у портного всё необходимое.

– Не обязательно, ведь я могу сама… – аристократка осеклась. – Что я могу сама? У меня больше нет никаких денег.

– Можешь не говорить, – спас её от необходимости объясняться Инг. – Как я уже говорил, секта решит твои проблемы. Либо даст путь, с помощью которого ты сама всё сделаешь.

– Спасибо, – целительница взяла его руку в свои две и сжала. – Ты добрый человек. Если что-то будет нужно, я всегда помогу!

– Ты такими словами не бросайся ко всем незнакомцам, – проворчал человек, смущённо кашляя.

Его лицо нельзя было увидеть из-за маски, но девушка вполне представляла, что оно покраснело.

– Я тебя, Инг, уже знаю, – мягко продолжила Лейн Си. – Надеюсь на твоё покровительство, старший.

– И как мне реагировать, когда подобное говорит столь красивая девушка? – мысленно воскликнул охотник за головами, который от умиления готов был упасть там, где стоял. – Хорошо, младшая. Не бойся, я всё сделаю.

Очередь в это время наконец прошла, оставляя их наедине со стражниками.

– Кто такие. По какому поводу, – просипел уставший за день стражник.

– Секта Зейн. По заказу главы гильдии купцов города Тон, – спокойно сообщил мужчина, доставая бумаги из сумки на поясе. – Вот всё, господин стражник.

– Охотники за головами? – заинтересовался второй. – Ну что, вышло негодяя порешать?

– Да. И его сообщников тоже, – кивнул Инг. – Можем пройти?

– Стой, – первый стражник внимательно прочитал приказ на бумаге. – Тут написано про тебя одного. Кто эта девчонка?

Лейн Си быстро перевела салатовые глаза на спутника, ожидая его слов.

– Послушница, – хладнокровно ответил он. – Проблемы?

– Послушники, как и все другие члены сект, должны иметь при себе соответствующий амулет. Вынужден попросить вас их показать, – со вздохом просипел человек. – Мы сейчас позовём послушника, который вас проверит.

– А… – начала было испуганная аристократка, но охотник за головами остановил её движением руки.

– Конечно. Пусть приходит, – равнодушным голосом согласился мужчина, поворачивая Лейн Си к себе.

– Что? – спросила она, смотря в маску немигающим взглядом.

– Ты клянёшься, что будешь в моей секте Зейн?

– Я…

– …

– Клянусь, что пойду за тобой и исполню клятву вступления в секту Зейн, – протараторила девушка, пока стражники отошли в сторону. – Но…

– Я, как личный ученик главы младшей ветви, принимаю тебя заочно в послушницы, – строго прервал её Инг. – А теперь помолчи и дай мне выполнить своё дело, младшая.

Глаза Лейн Си наполнились восхищением.

– Да, старший!

Хранители порядка вернулись в сопровождении худощавого человека в белой мантии, что держал в руках тяжёлый бронзовый амулет, который звякал с каждым его шагом. Остановившись перед ними, послушник местной секты тяжело вздохнул, увидев в руках охотника за головами приказ на поимку его сбежавшего брата по учению.

– Надеюсь, что жирдяй не страдал сильно перед смертью, – произнёс он без всякого восторга от встречи. – Меня зовут Шиен. Послушник седьмого уровня. Покажите ваши амулеты и я их проверю на подлинность.

– Начнём с меня, – сухо заявил Инг, доставая из недр брони золотой амулет с пустым гнездом для камне в центре.

– Младший маг, – расширил глаза Шиен, сделав несколько шагов назад. – В наших краях?

– Двадцать первый уровень, – продолжил охотник за головами. – Личный ученик главы младшей ветви секты Зейн.

– Личный ученик? – охнул послушник местной секты, кинув обжигающий взгляд на дрожащих от страха стражников. – Почему же сразу не сказали, уважаемый? Я вижу, что ваш амулет подлинный.

– Меня остановили. А я законопослушный, – ответил Инг. – Я и моя младшая сестра по учению направляемся к главе гильдии купцов города Тон, а затем покинем его и отправимся обратно в секту.

– Хорошо, – Шиен кивнул. – Можете проходить. Ещё раз простите, если случайно эти идиоты вас могли оскорбить.

– Ничуть, – хладнокровно заявил мужчина, потянув девушку за собой. – Хорошего вам дня, господа.

– Да, уважаемый господин, – хором ответили белые, как мел, мужики.

Через пару минут парочка уже была внутри портового города. Шум ходящих туда-сюда людей. Проезжающие телеги, наполненные товаром и дурно пахнущей рыбой. Лейн Си поморщилась, но после этого помотала головой, поворачиваясь к Ингу, который в это время тихо посмеивался.

– Старший, большое спасибо! – аристократка подпрыгнула, повиснув на его шее. – Вы меня спасли от проблем! Я обещаю, что обязательно вступлю в вашу секту. Куда угодно пойду!

– Эй… – мужчина слегка растерялся, но поддержал её руками за спиной девушки, чтобы она не висела. – Мелочь на самом деле. Это ты мне сделаешь хорошую помощь. Учитель будет доволен.

Он опустил Лейн Си на землю и та скромно потупилась.

– Значит… сначала к главе гильдии купцов?

– Нет. Сначала мы идём к портному, а после я тебя устрою в таверну, где ты меня подождёшь, – поправил её Инг. – Не надо тебе, такой красивой, показываться этим старым купцам. Мало ли чего решат. Знаю я этих богатеев. Хуже аристократов.

– А… да, – улыбка целительницы померкла. – В его компании я что-то забылась окончательно. Стыдно то как.

– Пойдём.

Улочки города за пределами главных были узкими и воняли нечистотами, отчего привыкшая к чистоте и опрятности аристократка страдальчески морщилась, прижимая ладонь к носу. На них с лёгким интересом смотрели местные жители, где было много сомнительных личностей. Часть из них останавливала взгляд на открытых частях тела молодой красавицы. В эти моменты Инг ускорял шаг, опытным путём выискивая среди этого разнообразия приличного вида магазин, что был вблизи портовой части города.

– Ух ты! – воскликнула Лейн Си, смотря на красивые корабли, которых было ровно две штуки среди кучи неказистых рыбацких лодочек. – Какие большие!

– Ага, – согласился Инг. – Сколько ей лет? Вряд ли больше восемнадцати. Совсем ещё наивная. И такая жестокая способность досталась.

Внутри лавки портного было темно и витали мушки. Пахло тухлой рыбой, а на выставочных полотнах можно было увидеть грязные пятна. Лейн Си чудом удержалась от рвотного позыва, крепко схватив спутника за руку. Охотник за головами громко стукнул кулаком по деревянной стенке, пробуждая спящего на стуле рядом человека. Тот сразу же упал с него, завопив от страха.

– Денег нет! – сразу же услышали вошедшие.

– Мы за товаром, – сурово сообщил Инг. – Нужен костюм для моей спутницы. Живо.

– А, вы не из налоговой, – сразу же расслабился толстенький мужичок и почесал себя пониже спины. – Извините, но товара нет. Всё раскупили ещё вчера на фоне окончания поставок со стороны Тан.

– Кому ты пытаешься врать? – нахмурился охотник за головами. – Может, это тебя заставит подумать лучше?

Он вытянул руку ладонью вверх, над которой появилось рыжее пламя. Оно весело трещало, освещая восхищённое лицо Лейн Си и напуганное продавца. Тот сразу же поднялся, и выпрямился.

– Господин, если вы потерпите, я посмотрю на складе, есть ли чего. Можно ли узнать параметры?

– Лейн? – повернулся к ней мужчина в маске.

– Да, старший, – кивнула аристократка и подошла ближе. – Зелёный с чёрным. Пропорции…

Она быстро пересказала то, что примерно было на ней во время злосчастного вечера. К её удивлению, изначально выглядящий неказисто продавец запомнил всё с первого раза, отправившись на склад за материалами. Инг потушил пламя, подув на ладонь. Целительница задумалась над тем, сможет ли сама такое повторить.

– Наверное, шитьё займёт время, – заметила она неловко.

– Подождём, значит. Но, поверь мне, всё будет намного быстрее.

– Откуда вы знаете, старший? И почему мы пришли сюда, а не в более… приличные мастерские?

– У всех этих продавцов один поставщик. Монополия на ткань из города Тан, – пояснил Инг. – Проще задёшево получить товар тут, чем тоже самое, но за высокую стоимость.

Лейн Си скосила взгляд на ткань, что была покрыта рыбными пятнами.

– Возможно.

Через час все мерки были сняты, и Инг оставил первую половину оплаты до исполнения заказа на одежду. В ответ ему выдали на удивление чистую бумагу с их заказом и печатью владельца мастерской, которую можно предъявить гильдии города Тон в случае невыполнения установленных условий. Охотник за головами повёл спутницу за собой дальше по городу, на этот раз выбираясь в районы побогаче.

Улицы чище не стали, но при этом опрятность граждан выросла в несколько раз в сравнении с теми, что жили в скромных рыбацких хибарах ближе к морю. Лейн Си устала удивляться и теперь просто плелась следом, погружённая в глубины собственных невесёлых мыслей.

– Я столько всего не понимаю в жизни простолюдинов, – мрачно подумалось ей. – Не умею готовить, шить, жить и понимать то, что надо говорить. Если бы не Инг, я бы в кучу неприятностей вляпалась бы. Ещё собиралась одна идти.

Теперь их путь остановился около двухэтажного здания с вывеской таверны. Так как уже стемнело, внутри зажглись простенькие лампы, что из-за времени и общего состояния покрылись трещинами и помутнели. Пару столиков со стульями и барная стойка, у которой было ещё несколько. Кто-то уже сидел, а другие вставали, чтобы уйти. Лейн Си озиралась, чувствуя направленные на себя взгляды.

– Мне нужны маска и балахон, – проворчала она тихо.

Инг её услышал и не мог не согласиться.

– Эй, хозяин, – заявил он, подходя к молодому человеку с длинными чёрными волосами и шрамом на изящном лице. – Мне одну комнату на двоих.

– Таких не имеем, – певучим голосом ответил тот, поправляя волосы за острое ухо. – У нас лишь одноместные.

– Тогда дв…

– Одну, – дёрнула его за руку Лейн Си. – Ничего страшного.

– Какая милая девушка, – обратил на неё внимание хозяин таверны. – Не удивлена моей внешностью?

– Я уже видела эльфов, – просто ответила аристократка и в очередной раз захотела ударить себя по лицу. – Вот же дура, что ты ляпнула?!

– Понятно-понятно, – кивнул тот, усмехнувшись. – Вообщем, за одну ночь десять бронзовых. Включает в себя один завтрак. Остальное надо доплачивать.

– Держи, – Инг высыпал нужное количество на деревянную поверхностью. – Ключ?

– Да, конечно, – эльф повернулся к стойке с крючками, доставая свободный. – Последняя дверь. Повезло вам сегодня.

Комната была небольшой, но в ней присутствовало достаточное количество мебели. Кровать, сундук подле. Окно, на котором была плотная шторка. Её охотник за головами сразу задёрнул, перекрывая возможное внимание с улицы. После зажёг щелчком пальцев единственную стоящую в углу лампу и повернулся к Лейн Си.

– Ты как? Голодная?

– Только немного, – покачала головой девушка. – Просто… всё такое сложное. Извини.

– Сразу видно, что никогда в обществе не бывала, – усмехнулся Инг. – Верно прожила большую часть в лесу?

– А… да.

– Вот и оно. Не бойся, я всему тебя научу.

– Спасибо. Ты добрый человек.

– Повторяешься.

– Хорошие вещи можно и ещё раз произнести.

– Посидишь тут, – решил человек. – Я схожу в гильдию и сдам заказ. Получу деньги и вернусь. Мы поедим, а затем будем спать. Заберём твою одежду, а затем отправимся на север. Всё понятно?

– Да, старший.

– Тогда сиди тут и даже не думай выходить.

– Почему?

– Хочешь, чтобы посетители на тебя накинулись?

– Нет.

– Вот и всё значит.

Лейн Си насупилась, скрестив руки на груди. Инг, смотря на это, улыбнулся сквозь маску. После этого приблизился и по отечески потрепал её волосы своей рукой, на что недовольная целительница нахмурилась ещё сильней.

– Не надо так на меня смотреть. Тебе нужно соблюдать минимальные меры безопасности до той поры, пока не сможешь позаботиться о себе самостоятельно, понимаешь?

– А я не могу? Ты видел мою силу!

– Конечно видел. А ещё то, как ты блевала кровью в кусты от отдачи. У тебя слишком низкий уровень для таких сложных преобразований, – не пошёл на её поводу охотник за головами, продолжая строго отчитывать. – Я так понимаю, ты у нас бунтарка? Вместо того, чтобы меня послушать, решила дальше мучать собственное тело и ядро? Мне нужно доставить тебя в секту живой, а не высохшим трупом. Понимаешь?

Аристократка подняла салатовые глаза к маске и надула щёки. После задумалась и ещё высунула язык, показывая этим всё своё отношение к сказанному им. Это детское поведение ошарашило Инга, который до этого, по его мнению, общался с серьёзной и вдумчивой молодой красавицей. Сейчас же перед ним сидел на краю кровати избалованный ребёнок. Который, к тому же, явно не понимал сложившейся ситуации.

– Держи ключ, – мужчина не собирался препираться вечно. – Закроешь за мной дверь. И жди.

– Ладно, – буркнула Лейн Си. – Иди давай.

– И где всё уважение, что было до этого? – гадал охотник за головами, а после пожал плечами. — Соплячка, что с неё взять.

Дверь с щелчком была закрыта. Целительница рухнула на кровать, смотря в потолок бездумным взглядом.

– Ничего не понимаю. Как раздражает, когда взрослые начинают вести себя так важно. Да я лунных волков убила своими руками! Бессмертная! – негодовала она, сжав ладони в кулаки. – Что мне будет? Он конечно этого не знает… что не оправдывает его! Гад!

Снедаемая нервными импульсами, Лейн Си перевернулась на живот и ткнулась лицом в плохо пахнущее одеяло.

– Фу!

Через десяток минут она уже сидела на полу, обняв колени. Её трясло от нахлынувших эмоций, где противостояло созданное за последние дни равнодушное принятие и та простая девочка-аристократка из хорошей семьи. Доброе поведение Инга привело к тому, что её психологически разорвало на совершенно две разные личности. Шмыгнув носом, она вытерла слёзы с глаз и собралась с мыслями.

– Мне надо отплатить ему за доброту.

Её взгляд коснулся закрытой двери.

– Надо попробовать хоть немного заработать. Может, еду разносить? – придумала она, по её мнению, гениальную идею. – Вряд ли же что-то пойдёт не так.

Вскочив на обе ноги, повеселевшая красотка вставила ключ, проворачивая. Дверь щёлкнула, выпуская её в коридор.

– Я взрослая и сама со всем справлюсь!

Глава 6 «Социализация»

Луна торжествовала в зените над таверной, но заведение и не планировало закрываться.

Звук льющегося алкоголя, смех и кривые улыбки тех, для кого «день» только начинался. Стоящая посреди этого праздника жизни девушка казалась инородной. Лейн Си осторожно приблизилась к барной стойке, усаживаясь на один из свободных стульев. Яркий свет салатовых глаз встретился с хитрым прищуром цвета моря. Эльф достал одну из бутылок, красиво наливая вино в стакан. После чего подвинул его к руке целительницы.

– За счёт заведения, красотка, – произнёс он певучим голосом.

Аристократка подозрительно всмотрелась в собственное дрожащее отражение в стакане. Оно искривлялось, отображая вместо милого лица жуткое чудище. Через пару минут всё успокоилась и жидкость прекратила движение.

– Мне рано пить, – отказалась она, отодвигая стакан прочь.

Хозяин таверны не сдался, в свою очередь перемещая посуду опять к ней. Их взгляды встретились.

– Не выливать же? – хитро решил сменить акцент эльф. – Да и что будет от пары глотков? Только согреешься и сможешь хорошо отдохнуть от всех тревог и печалей в компании мудрого существа. Это я про себя, если что.

Лейн Си улыбнулась.

– Правда? Разве это лекарство, чтобы помогать?

– О, это философский вопрос, милая девушка, – усмехнулся тот. – Для кого как. Впрочем, не так уж и важно. Меня зовут Лиар. А тебя, красотка?

– Лейн, – сообщила ему она.

– Вот мы уже с тобой и знакомы, – Лиар плеснул и себе немного алкоголя и протянул стакан для чоканья. – Давай!

Посуда встретилась и Лейн Си совершила первый глоток, слегка поморщившись от взрывных чувств во рту. Затем задумчиво посмотрела на остаток жидкости и залпом допила, вытирая рукавом губы.

– Ну как? – с интересом спросил хозяин таверны.

– Необычно, – нейтрально ответила аристократка, но стакан пододвинула к эльфу. – Скажи, а я могу заработать?

– Вообще или ты про мою таверну?

– Последнее.

В этот раз посуда была наполнена до половины. Лейн Си не обратила на это внимание, схватив стакан мёртвой хваткой. Она уселась с большим удобством, наклоняя корпус вперёд.

– Хм… работа… работа, – Лиар демонстративно задумался. – Ну, мыть посуду можешь. Еду разносить, а ещё прибраться надо в паре комнат. Могу заплатить тебе за это пару… бронзовых монет.

– Так мало? – воскликнула шокированная девушка, забулькав после этого вином. – У всех простолюдинов так?

– Мало? – поднял бровь эльф. – Я тебе щедро плачу, ведь это оплата за один день. Хочешь больше, работай месяц-другой.

– Поня-ятно, – протянула целительница, толкая к нему пустой стакан. – Можно ещё?

– Конечно, – тепло улыбнулся мужчина, наливая в этот раз до краёв. – Слушай. Если тебе этого мало, я могу предложить и другой вариант. Плачу серебром.

Она смело совершила глубокий глоток, уже не ощущая неприятных взрывов во рту.

– Правда? – спросила с энтузиазмом Лейн Си, чувствуя, как всё плывёт перед глазами. – Это и есть… эффект от вина, которое так нравится всем? Поэтому людей так штормит из стороны в сторону.

– Ты умеешь танцевать, Лейн?

Салатовые глаза гордо сверкнули.

– Конечно!

– Два часа сможешь?

– А что ты за это дашь? – деловито спросила девушка.

– Три серебрушки и ещё вина, – с улыбкой пообещал Лиар, смотря на то, как его пойло активно поглощается. – Вот же наивная дурочка.

Его взгляд наполнился насмешкой, а затем жадностью и похотью.

– Хоть и человек, но крайне симпатичная. За неё неплохо заплатят пираты, – подумалось ему. – Ну что?

– Танцевать долго придётся, – выдавила из себя Лейн Си. – Да и… что-то плывёт всё.

– Это от того, что жарко, – авторитетно пояснил ей хозяин таверны. – Если снимешь с себя что-нибудь… я доплачу.

Их взгляды встретились. Девушка сжала пальцы на стакане, делая несколько глубоких глотков. После бахнула посудой по деревянной поверхности, смешно чихнув.

– А давай! Куда… идти?

– О, сюда, – засуетился эльф, помогая ей встать и подтаскивая к специально оборудованной для этого деревянной сцене. – Эй, честной народ!

На такое обращение все дружно заржали, но сосредоточились на словах хозяина таверны.

– Сегодня вас ждёт выступление прекрасной Лейн, которая для вас будет танцевать, – Лиар подмигнул всем.

– Пусть расстегнёт одёжку, – выкрикнул кто-то, пока остальные стояли очарованные красотой.

– Слышала? – повернулся к ней эльф. – Люди просят.

Лейн Си задумчиво зависла, пытаясь обработать запрос мозгом, но её руки уже сомкнулись на пуговицах, отрывая их с хрустом. Под улюлюканье и свист белая и гладкая кожа показалась из-под ткани. После этого она начала медленно совершать движение животом и ногами, пока остальные в такт хлопали. Хозяин таверны в это время вернулся со своим струнным инструментом. Усевшись рядом, он начал наигрывать простенькую мелодию, подходящую атмосфере.

– Давай-давай! – кричали все, стуча по столам.

Спустя уже два десятка минут в голове девушки стало окончательно пусто. Она широко улыбалась, всё больше стягивая верхнюю часть одежды. В это время Лиар продолжал наигрывать весёлый ритм. По его команде один из помощников подносил всё новый и новый стакан, который под общее улюлюканье Лейн Си поглощала залпом. Её лицо раскраснелось, а движения становились всё пошлее и пошлее.

Прошёл час.

– Вот, держи, – мягко улыбнулся эльф, протягивая ей стакан. – Я думаю, что пора и дальше радовать глаза остальных?

– Ага! – невнятно ответила целительница, касаясь губами вина и замирая.

Салатовые глаза выпучились. Резко вернулась трезвость вместе с пониманием происходящего. Аристократка осознала, что стоит полуголая перед толпой жадных до женщин бандитов, танцуя под бренчание хитрого эльфа. Внутренняя сила, как только медленный яд достиг своего пика, залпом всё очистила. Лейн Си замерла, невольно подняв руку, чтобы убрать открытую грудь от похотливых взглядов.

– Что-то случилось? – участливо спросил Лиар. – Поплохело? Отвести тебя на улицу?

– Зачем? – спросила его девушка, после чего вдруг наполнилась азартом. – А что он хочет вообще?

– Зачем портить пол, если ты можешь сделать это где-то за углом? – пожал плечами эльф под общий смех.

– Ну… ла-адно, – заплела язык намеренно Лейн Си. – Ты-ы… запла-атишь мне?

Она шагнула вперёд, якобы начиная падать с деревянного возвышения. Хозяин таверны отложил инструмент, ловко поймав её тело в свои руки. Ладони эльфа сжались на талии голого торса. Голубые глаза жадно осмотрели тело потенциального товара, поднимаясь выше, дабы ощупать. Целительница глупо захихикала, облизнув губы.

– А ты дашь мне ещё вина?

– Конечно. Только сходим кое-куда, – улыбнулся ей мужчина. – Всё ребята, пора и честь знать. Схожу сами знаете куда.

– Минимум золотой заграбастает. А если девственница, то и все десять, – сделал ставку один из бандитов.

– Да ну. Мало ты дал. Ты видел её тело? Да такая красавица всем красавицам красавица, – фыркнул в пьяном угаре второй. – Ставлю на три десятка!

– Четыре!

Спор расширился и все встали вслух обсуждать достоинства Лейн Си.

Она это слушала, покраснев, что послужило отличной маскировкой. В это время, когда они оказались в дверях, салатовые глаза встретились с безучастной маской и замерла в страхе.

***

– Вот же уроды. Хотели сотрясти у меня денег за длительность задержек, – ворчал Инг, идя по ночному городу.

Его рука лежала на ножных меча, ибо охотник за головами прекрасно понимал, что город под светом луны скрывает в себе опасность неприятных встреч. Младший маг не боялся бандитов, но и лишний раз пачкать одежду их кровью не хотел.

– Лучше сжечь, – сообщил он сам себе вслух и широко зевнул. – Как там Лейн? Наверно спит уже. Голодная.

Эта мысль заставила мужчину нахмуриться и ускорить шаг.

Добравшись до таверны, он было коснулся дверей, но они широко открылись. Инг столкнулся нос к носу с хозяином таверны, который деловито тащил за собой полуобнажённую Лейн, словно обычный мешок. Девушка плелась следом, пьяно улыбаясь. Эльф не обратил внимание на человека.

– Двигайся давай, дура, – проворчал Лиар.

– Ага! – тупо ответила ему с виду уже находящаяся в полном отрыве от реальности целительница.

Её салатовые глаза встретились с замершим охотником за головами, и в них мелькнул страх. После чего аристократка быстро подняла палец к губам, призывая к тишине, а после поманила его пальцем за собой.

– Куда ты вляпалась? Что происходит? – гадал Инг, но решил послушать младшую.

Маска скрыла его расширенные глаза, что быстро бегали по телу девушки. Мужчина ощутил, как его уши нагрелись, а с губ потекла слюна.

– Какая она красивая. Я это и тогда заметил, но сейчас… но почему она так одета? Почему этот ублюдок тащит её к порту?