355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Тина Фолсом » Спасительница Зейна (ЛП) » Текст книги (страница 9)
Спасительница Зейна (ЛП)
  • Текст добавлен: 2 января 2021, 19:30

Текст книги "Спасительница Зейна (ЛП)"


Автор книги: Тина Фолсом



сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Глава 16

Куин постучал в дверь кабинета Самсона и сделал еще один глубокий вдох. Он чувствовал себя крысой. То, что ему приказали присматривать за Зейном, было неправильно. В конце концов, он старый друг Зейна и должен его поддерживать. Но также он был предан В. С. Л. О. и беспокоился о том, что его друг может сорваться. Он всегда видел это в Зейне, то отчаяние, которое иногда его захватывало, когда он чувствовал, что терпит неудачу в своей миссии, чтобы наказать таких монстров, как Мюллер и Брандт. Тем не менее, он никогда не рассказывал о прошлом Зейна в компании. Никто не знал через что прошел Зейн. Даже Куин мало что знал. Остальное ему пришлось воедино сложить самому, хотелось бы ему этого никогда не делать. Есть такое понятие как «слишком много информации», и эта конкретная информация могла вывернуть наизнанку чей-то желудок.

– Заходи, – послышался голос Самсона из кабинета.

Куин повернул дверную ручку и зашел. Самсон был не один. Как и ожидалось, там был Габриэль, который тоже желал услышать доклад Куина о состоянии Зейна. После рукопожатия Куин сел в удобное кресло и посмотрел прямо на Самсона.

– Рад, что ты присоединился к нам. Как перелет?

– Как и всегда, я купался в роскоши.

Самсон ухмыльнулся.

– Да, мы только что модернизировали самолет. С Далилой и ребенком я хотел убедиться, что есть местечко, где она сможет прилечь.

– Местечко? – хмыкнул Куин. – Да та спальня больше, чем мой дом в Нью-Йорке.

Габриэль закатил глаза.

– Если ты так пытаешься выбить прибавку к зарплате, попробуй еще разок.

Куин сгримасничал.

– Повезло мне, что я люблю трущобы.

Самсон рассмеялся.

– Это то, что они сейчас называют на Парк Авеню?

Куин пожал плечами.

– Это всего лишь квартира.

– Пять тысяч квадратных футов, расположенных на целом этаже многоквартирного дома, если я правильно помню, – добавил Габриэль.

– Которые нуждаются в модернизации.

– Кроме шуток, Зейн догадывается о причине твоего визита? – спросил Самсон.

– Не думаю. Он как всегда в своей грубой манере. – Прежде чем войти в кабинет Куин решил, что ничего не будет упоминать об убийце, с которым повстречался Зейн. Пришлось бы объяснять, почему и как, и он не мог предать доверие Зейна, раскрывая подробности его прошлого. – Хорошо. Давайте оставим все как есть.

Соглашаясь, Габриэль кивнул и запрокинул ногу на ногу.

– Ты заметил, что он более агрессивен, чем обычно?

– На самом деле, нет. Вообще-то, он кажется спокойнее, чем обычно. Может быть, собака положительно на него влияет. Милое маленькое чудовище. – Щенок оказался неугомонным негодником и идеальной компанией для Зейна. – Щенок даже слушает Зейна. Всякий раз, когда он садится, щенок прыгает ему на колени. И Зейн, кажется, не возражает.

Самсон улыбнулся Габриэлю.

– Похоже, моя идея была не такой уж и плохой.

– Посмотрим, – сказал Габриэль. – Собака у него сколько? Три или четыре дня? Я хотел бы увидеть продолжительное воздействие щенка на Зейна.

– Он спит? – спросил Самсон, оглянувшись на Куина.

– Собака? Целый день.

– Не собака, Зейн.

Куин не смог подавить ухмылку.

– Ну, за последний день он точно мало спал.

Самсон нахмурился, но Куин быстро отмахнулся.

– Не то, что ты подумал. Он не погружен в раздумья. Просто у него была женщина.

– Я думал, он никогда не водит женщин к себе домой, – задумчиво ответил Самсон.

Куин пожала плечами.

– Я тоже чертовски удивился, но она была в его постели. И он даже не захотел поделиться ею. Должно быть, сорвал куш. Я не разозлился или что-то в этом роде. Я сам в состоянии найти себе женщину. Но, черт, это совсем не похоже на его обычное поведение.

Что означало быстрый перепихон в подсобке клуба или бара, или даже в переулке.

– Не знаешь, он не причинил ей боль? – спросил Габриэль.

Зная, что Зейн любит смешивать боль и удовольствие, Куин совсем не удивился вопросу Габриэля. Однако ответа на его вопрос у Куина не было.

– Я проснулся всего полчаса назад или около того. И криков не слышал, если ты об этом. А этим вечером я обнаружил Зейна, спящим на диване с собакой. Должно быть, он днем так себя извел. Мне пришлось будить его, чтобы он не проспал на свое задание.

Самсон размышлял над словами Куина, а затем заговорил.

– Ну, по крайней мере, он кажется спокойным и контролирует себя. Ранее я переговорил с Дрейком. Конечно, его этика не позволяет ему раскрыть то, о чем говорил Зейн на сеансе, но Дрейк знает, когда предупредить, если Зейн покажет признаки неустойчивого поведения. И, кажется, подобного не было.

– Думаешь, он водит нас за нос, притворяясь спокойным и собранным, когда на самом деле это не так? – спросил Габриэль, посмотрев на Самсона.

– Если это так, то он отлично справляется, – вмешался Куин, не желая, чтобы они подозревали, насколько сильно был взволнован Зейн. Встреча с убийцей и открытие того, что Мюллер, скорее всего, стоит за программой разведения расы, потрясло Зейна; Куин видел это. Время, проведенное с женщиной, возможно, слегка утихомирило Зейна, но Куин хорошо знал, что это не успокоит Зейна навсегда. Успокоить его может лишь одно: нахождение штаб-квартиры программы и ликвидация лидера и высших чинов. И, возможно, после того, как последний монстр из прошлого Зейна будет уничтожен, он сможет наконец-то обрести покой.

– Не своди с него глаз. Если заметишь хоть какие-нибудь изменения, тут же докладывай. Еще одно убийство нам ни к чему.

Куин кивнул и поднялся.

– Мне нужно кое о чем позаботиться. Я буду заглядывать к вам периодически.

– Спасибо, Куин, ты очень помогаешь. – Самсон в знак благодарности протянул руку, и Куин пожал ее. А когда вышел из Викторианского дома Самсона на Ноб Хилл и спустился с холма, почувствовал, как груз с плеч упал. Он ничего плохого о Зейне не сказал, не выдал ничего такого, что могло бы граничить с предательством. Конечно, Зейн увидел бы все это в другом свете. Он все равно назвал бы его стукачом и надрал задницу. Но по правде, даже Зейн бы признал, что Куин только помогает ему.

Пока Самсон и Габриэль спокойны и убеждены, что Зейн больше никому не угрожает, он помогает своему другу, а не предает. Проверив станцию Грейхаунд на пути к Самсону, Куин направился к железнодорожной станции, надеясь, что ему повезет найти камеру хранения, которую мог быть открыть ключом, который дал ему Зейн. Толпа после час пика уже давно рассосалась, и только те люди, которые работали допоздна, ждали поездов, чтобы уехать домой. Куин обошел платформы. Два поезда стояли на станции, около пару десятков людей слонялись вдоль ворот, ожидая прихода своих поездов, а сотрудник станции бродил около касс. Все выглядело нормальным. Тем не менее, Куин уже давно работал в службе охраны, и его было трудно обмануть простой видимостью. Куина никогда не ослепляло самодовольство или чувство, что это будет легким делом. В любой момент кто-нибудь может напасть и нанести удар. Если сын Брандта принял меры предосторожности, и, не имея никаких средств идентификации, чтобы его нигде не смогли отследить, тогда информацию защищают другие, и Куинн знал, что, добывая ее, стоит быть аккуратным.

Вместо того чтобы направился к камерам хранения, которые Куин увидел на первой платформе, он просматривал табло прибытия-отправления. На оставшуюся часть ночи было запланировано еще пять поездов. Куин оглядел пассажиров, ждущих на платформе. Его подозрительность утихла, когда он заметил, что люди стояли лишь на тех платформах, к которым должны были прийти поезда. Отлично. По крайней мере, казалось, что на платформах стояли лишь путешественники.

Куин повернулся и направился к платформе номер один. Он запомнил номер на ключе и теперь сканировал строки и столбцы камер, ища нужную. Их было не так-то много, и Куину повезло, его номер был среди них. Куин оглянулся через плечо и заметил, что в его сторону шагает сотрудник станции. Вернувшись к ячейкам хранения, Куин полез в карман и вытащил ключ. Он вставил его в замок и был поощрен на мгновение, когда тот повернулся, но последовал лишь щелчок. Он потянул, но дверца не открылась.

Услышав шаги за спиной, Куин, готовый атаковать, резко развернулся.

– Если не открывается, – подхватил сотрудник станции, – тогда вам стоит закинуть деньги.

Он указал на красную метку, на которой было написано "истек".

– О, спасибо.

Куин вытащил несколько монет из кармана джинсов и бросил их. После третей монеты, метка стала зеленой. Куин повернул ручку и услышал еще один щелчок. Волоски на шее встали дыбом. Куин резко и глубоко вдохнул. Черт! Знакомый запах достиг его острого обоняния.

– Всё еще не открывается? – Сотрудник станции подошел и потянулся к ручке. – Иногда следует хорошенько дернуть. – И он это сделал.

– НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ! – закричал Куин, чтобы остановить человека, но было уже слишком поздно. Раздался взрыв, и, действуя чисто инстинктивно, Куин схватил человека и отпрыгнул на несколько футов назад. Когда он накрыл сотрудника станции своим телом, обжигающее тепло прошло над ним, и в них полетели обломки. К счастью, его тяжелое кожаное пальто немного защитило от огня, а также металлических предметов, которые летели в разные стороны. – Черт! – снова проклинал Куин. Он почувствовал запах взрывчатки в тот момент, когда сотрудник станции схватился за ручку и дернул ее на себя. Остальные люди на платформе кричали в панике, краем глаза Куин увидел, как некоторые из них бежали. Куин повернул голову, чтобы осмотреть толпу, но его взгляд зацепился за человека, который неподвижно стоял на дальней платформе.  Их взгляды встретились на мгновение, и даже с расстояния в триста ярдов Куин узнал ауру вампира. Он мог поклясться, что парня там раньше не было.

Черт!

Куин встал с человека, мужчина находился в шоке, но, по крайней мере, не пострадал. Куина окружили люди, но добрые самаритяне лишь мешали. Когда Куин оглянулся назад, вампира уже не было. Теперь единственное, что он мог сделать, так это минимизировать ущерб. Куин прикинул: два десятка людей видели взрыв. Ему нужна помощь. И быстро.


Глава 17

– Зейн, ты нужен мне на вокзале на пересечении Четвертой и Кинг, сейчас же, – раздался в трубке неистовый голос Куина. На заднем плане Зейн услышал шум. – Произошел взрыв.

– Черт! Я буду через десять минут.

– Лучше через пять. Нужно устранить последствия.

Зейн закрыл телефон и посмотрел на лестницу, которая вела в комнату Портии.

– Портия! Немедленно спускайся! – закричал он.

К его удивлению она спустилась через несколько секунд с ошеломленным видом.

– Что случилось?

Чертовски много чего, но у него нет времени объяснять.

– Я должен разобраться кое с чем прямо сейчас. Тебе придется поехать со мной.

Он схватил ее за руку и потащил к двери.

– Эй, да иду я, иду. Не стоит быть таким грубым.

Он тут же отпустил ее руку. В спешке он не до конца понимал, насколько грубо ее схватил.

– У нас нет на это времени.

Он рванул на улицу, а Портия следом. К счастью, сегодня он на своем хаммере, так как собирался в конце смены встретиться с Самсоном. Поскольку Самсон жил на другом конце города, Зейн решил не тратить время на прогулку. Теперь он был рад, что припарковал машину прямо на подъездной дорожке. Он прыгнул в машину, секунду спустя Портия залезла на пассажирское сидение. Зейн завел двигатель и мгновенно помчался вниз по улице. Хаммер был просторным, словно танк, если так можно сказать. Совсем недавно Зейн покрыл окна специально разработанной ультрафиолетовой защитой, которую изобрел Томас. Они, по сути, превратили машину в затемненный фургон, которым вампир мог управлять днем. Никакие смертоносные лучи солнца не могли проникнуть через окна. А снаружи автомобиль выглядел как обычный затонированный внедорожник. Но даже специально покрытые окна не уберегали ото всех рисков, с которыми вампир мог столкнуться, будучи за рулем. Угодить в дорожно-транспортное происшествие самое опасное для вампира, особенно если бы оно произошло в течение дня, да и любая остановка на дороге, представляла риск. По крайней мере, контроль над разумом поможет, если его остановит полиция и попросит выйти или опустить стекло, но если окно разобьётся во время аварии, Зейн поджариться до хрустящей корочки. Именно поэтому хаммер был также оснащен небьющимся и пуленепробиваемым стеклом. Они приняли все меры предосторожности.

– Куда мы едем?

Зейн завернул за угол и поехал по узкой улице, пытаясь не задеть боковых зеркал припаркованных автомобилей с обеих сторон.

– На вокзал.

Он сосредоточился на движении, его острые чувства предупреждали о других автомобилях, давая шанс избежать каких-либо столкновений, несмотря на то, что скорость превышала пятьдесят миль в час. Избегая оживленной Шестнадцатой улицы, Зейн свернул в переулок и вжал педаль газа в пол. Прошло три минуты с момента звонка Куина, и Зейн уже приближался к месту назначения. В зависимости от того, сколько свидетелей видели взрыв, и сколько людей было ранено, ему и Куину нужно убедиться, что место происшествия огорожено, и никто не вспомнит Куина.

– Что произошло? – голос Портии ворвался в его мысли.

– Взрыв.

От шока она открыла рот.

– О, Боже мой. Кто-нибудь ранен?

– Не знаю.

Если есть раненые, то он и Куинн могли бы исцелить их с помощью вампирской крови, но, если кто-то умер, то они опоздали.

Железнодорожная станция оказалась справа, и с визгом шин Зейн припарковал хаммер, заглушая двигатель.

– Ты сидишь здесь.

– Но, я могу по...

Он зыркнул на нее.

– Ты остаешься здесь. Из машины ни ногой!

Зейн выскочил и захлопнул дверь. Было бы лучше, если бы он смог приехать один, но не мог рисковать, оставляя Портию одну дома. Она могла бы воспользоваться случаем, сбежать из дома и пойти на какую-нибудь гребаную вечеринку. Наверняка эти студенты каждый вечер устраивают тусовки. По крайней мере, если Портия будет всего в нескольких ярдах, он сможет поймать ее, если она сбежит.

Он ворвался на станцию и огляделся, мгновенно заметив Куина. Группа людей стояла вокруг и возбужденно разговаривала. Некоторые из них звонили по мобильным телефонам, скорее всего, оповещая власти или сообщая новость своим друзьям.

Зейн бросился к Куину.

– Помоги мне стереть их воспоминания обо мне, – попросил Куин. – Я не смогу помешать им, позвонить в полицию, их слишком много. Мы можем только убедить их в том, что меня они никогда не видели.

Зейн кивнул.

– Ты в порядке?

– Да.

– Кто-нибудь ранен?

– Нет. Помоги мне. – Куин указал на нескольких человек, сидящих на скамейках. – Об этих я уже позаботился.

Зейн сконцентрировался и позволил своим силам течь к толпе людей, которые стояли возле камер хранения и таращились на поврежденное строение. Теплая энергия текла через Зейна, когда он посылал свои мысли к людям, проникая в их умы, она создавала нужные моменты в памяти, стирая любые воспоминания о том, как произошел взрыв и кого они видели. Минуты проходили в напряженной тишине, пока он и Куин работали бок о бок.

– Думаю, мы закончили, – прошептал Куин.

Зейн на него посмотрел.

– А теперь расскажи мне, что случилось.

– Кто-нибудь ранен? – Голос Портии раздался из-за спины Зейна.

Зейн обернулся и посмотрел на нее.

– Я сказал тебе оставаться в машине.

Она уперлась руками в бедра.

– Я хотела посмотреть, смогу ли чем помочь.

Портия вытянула шею, чтобы посмотреть мимо Зейна, но он просто схватил ее за локоть и вывел наружу.  Ощущая, что Куин следует за ними, Зейн нервничал, надеясь, что друг не сможет связать аромат Портии с запахом его посетителя накануне.

– Эй, Зейн, не хочешь нас представить? – спросил Куин и улыбнулся Портии, когда оказался рядом с Зейном.

– Портия, это Куин, – нехотя проговорил Зейн. Когда Куин пожал ей руку и вдохнул, то Зейн заметил, как его ноздри затрепетали.

Косой взгляд Куина подтвердил опасения Зейна, его друг узнал в запахе Портии, запах женщины, которая была у него накануне. Ну, может быть, можно еще спасти ситуацию. Куину не обязательно знать, кто она.

– Приятно познакомиться, Куин. Ты тоже телохранитель?

Он кивнул.

– Один из лучших. А ты?

Портия открыла рот, чтобы ответить.

– Куин, можешь рассказать о взрыве? – Зейн попытался сменить тему разговора.

– О, я задание Зейна, – одновременно с ним проговорила Портия. Черт, чтобы не рисковать, ему не стоило брать ее с собой.

– Задание? – Куин с блеском в глазах медленно повернул голову к Зейну. И практически шепотом произнес: – Она твой объект?

В голосе Куина явно слышалось предупреждение. После того, что он увидел прошлой ночью, он мог предположить самое худшее.

– Это не то, что ты думаешь.

– Где-то я уже это слышал.

– Мы можем поговорить сейчас о взрыве? – скрепя зубами спросил Зейн.

Куин сузил глаза.

– Ладно. Но это разговор еще не окончен.

Вдали завыла полицейская сирена.

– Давайте свалим отсюда до приезда полиции, – предложил Куин.

Зейн не мог не согласиться с предложением и указал на хаммер.

– Запрыгивай.

Как только они все залезли в машину, Зейн завел двигатель и направился в Эмбаркадеро. Припарковав автомобиль в тихом месте, Зейн повернулся к другу, который сидел на заднем сидении.

– А теперь выкладывай все. Что произошло?

– Шкафчик оказался заминированным. Я учуял запах, но этот тупой служащий дернул ручку, прежде чем я смог остановить его, и все просто взлетело на воздух. Нам повезло, что никто не пострадал. Думаю, твой наемник продумал все до мелочей.

– Наемник? – повторила Портия. – Кто-то пытается тебя убить?

Зейн взглянул на нее. Ему не следовало брать ее с собой. Портии ни к чему все это знать. Но в то же время он хотел, чтобы она была в курсе его жизни и опасностей, с которыми ей придется столкнуться, если решит с ним остаться. Сбежит ли она сразу, или же он вызовет у нее сочувствие? Какого черта он пытается сделать?

Он пожал плечами.

– Всегда есть кто-то, кто желает мне смерти. Ничего нового.

– Но это же ужасно. – Она сжала его руку. Черт, она сочувствовала. Ему стоило догадаться, что даже такие новости ее не испугают.

– Это еще не все, – без всякого смущения добавил Куинн. – Кто-то наблюдал за всем этим. Я увидел его сразу же после взрыва.

– Человек или вампир? – спросил Зейн.

– Вампир, возможно полукровка. Точно не скажу, слишком большое было расстояние. Но он увидел меня и понял, что я пытался добраться до содержимого камеры хранения.

Зейн стиснул зубы.

– Думаешь, они послали его после того, как Брандт не вернулся?

– Вполне возможно. Вероятно, они знали, что он задумал, и получили указание отыскать его, если он не вернется.

Зейн боялся, что Куин окажется прав.

– Значит, теперь они знают, что мы их ищем. Они предупреждены.

– Кто они? – перебила Портия.

Она и так уже знала слишком много. Он не собирался ей больше ничего говорить.

– Тебе это ни к чему знать. – Затем Зейн снова повернулся к Куину. – В камере хранения что-нибудь уцелело?

– Я взял мобильник. Все остальное расплавлено и уничтожено.

Зейн скривил губы.

– Если он оставил свой мобильный в камере хранения, то, скорее всего, установил взрывчатку сам.

– Это также мог быть вампир, которого я видел после взрыва.

– Мы оба знаем, как это работает: ты отправляешься на миссию, но не хочешь, чтобы тебя отследили, если что-то пойдет не по плану. Поэтому прячешь любые предметы, по которым можно тебя идентифицировать или отыскать место жительства, и ты защищаешь эти вещи.

– Установив небольшую бомбу, – вставил Куин.

– Точно. Если всё пройдет удачно, ты обезвредишь бомбу и вернешь свои вещи. Если же нет, убедишься, что твоих врагов разорвало на куски, если они отыщут камеру хранения.

Зейн изобразил руками взрыв.

– Склонен согласиться с тобой. К сожалению, сейчас невозможно узнать, сможет ли Брандт обезвредить бомбу, которую сам же и подложил. Поэтому нам не стоит исключать факт, что вампир, которого я видел, мог подбросить телефон и бомбу, чтобы у нас оказалась ложная зацепка.

– В любом случае, мы должны отработать эту ниточку.

Соглашаясь, Куин кивнул.

– Я отдам мобильный Томасу. Может быть, ему удастся вытащить какую-нибудь информацию с чипа, если сможет разобраться в этом беспорядке.

– Стоит попробовать. У тебя получиться уговорить его посмотреть телефон, не говоря для чего?

Зейну крайне не хотелось, чтобы Служба Личной Охраны выяснила, в каком дерьме он увяз сейчас. Кроме того, это личное. И ничего общего не имело с В.С Л. О.

– Он задолжал мне услугу, поэтому не станет задавать вопросов.

– Тогда сделай это.

Зейн завел двигатель.


* * *

Даже после того, как Зейн высадил Куина, голова у Портии шла кругом. Она поняла, насколько до сих пор её жизнь была защищена, потому что, хотя и предполагала, что ее отец, как и любой вампир, имел врагов, и приходилось прятаться от людей, она никогда не оказывалась близка к опасности, которую Куин только что избежал. И с которой Зейн может столкнуться лицом к лицу.

– Кто-то пытается тебя убить?

Зейн искоса посмотрел на нее, прежде чем перевести взгляд на дорогу и сбросить скорость.

– Этот не первый.

– Но почему? Что ты ему сделал?

– С чего вдруг я что-то сделал?

До Портии дошел смысл его слов.

– Ох. Тогда, что они им от тебя нужно?

– Ты не хочешь знать.

– Хочу.

– Позволь мне перефразировать: это не твое дело.

Несмотря на замечание, голос у Зейна был спокойный.

– Что случилось с наемником, про которого упоминал Куин?

– Я не должен был брать тебя с собой.

– Это не ответ. Так, что с ним случилось? Ему удалось сбежать? – Она не успокоится, пока не узнает, что происходит.

– А как ты думаешь? – с вызовом спросил он.

Под свитером по ее рукам пробежали мурашки. Инстинкт ответил на вопрос.

– Ты его убил.

– Это тебя шокирует?

Она сглотнула и обдумала его слова. Она была шокирована? Испытывала отвращение? Страх?

– Нет.

Полностью ошарашенный таким ответом, Зейн на нее посмотрел.

– Я убил его, не задумываясь. И сделал бы это снова.

– Если ты пытаешься напугать меня, то не получится.

Черт возьми, почему? Почему она не боялась, что, раз Зейн может так легко убить кого-то, то с такой же легкостью мог бы причинить ей боль? Разве она не достаточно злила его, чтобы усомниться в его гневе? Разве этого для нее мало, чтобы быть с ним осторожной?

Когда он фыркнул про себя и сконцентрировался на пробках, Портия скользнула ладонью по его бедру. От ее прикосновения его мышцы сразу напряглись.

– Черт, Портия, прекрати.

Она не могла. Ее тело горело от осознания того, что он в опасности, заставляя действовать еще более решительно.

– Ты причинишь мне боль, если не послушаю тебя? – Портия заметила, как сильно он стиснул зубы, словно пытаясь отогнать невидимую боль. – Ты можешь остановиться где-нибудь и запереть двери. Нас никто не увидит. Окна тонированы. Никто никогда не узнает, что мы сделали.

Зейн ударил по тормозам и остановился у обочины. Глаза Зейна стал красными. Обхватив руку Портии, он убрал ее со своего бедра.

– Ты играешь с огнем, Портия. Когда ты вобьешь себе это в голову? Я – жестокий убийца, и мной нельзя управлять. Ты не хочешь меня.

– Хочу, – прошептала она, игнорируя бешено колотящееся сердце и участившийся пульс. Ей как никогда хотелось закричать, но последний оставшийся клочок гордости не позволял ей этого сделать.

– Не стоит, крошка. Я плохой человек.

Его взгляд полный грусти разрывал ей сердце. И всякий раз, когда Зейн называл ее "крошкой", что-то внутри таяло, даже если это было не ласковое, а унизительное прозвище, которым он ставил ее на место.

Инстинктивно, она подняла ладонь и потянулась к его лицу, желая прикоснуться к его щеке и показать, что он тоже заслуживает любви. Но Зейн оказался слишком быстрым, он отпрянул и завел хаммер. Она сошла с ума, но теперь, когда Портия узнала, что Зейн в опасности, у нее возникло непреодолимое желание его защитить. Конечно же, это глупо. Ведь он был телохранителем и защищал её, а не наоборот. Кроме того, он не нуждался в ее помощи. Его грубое поведение было явным признаком того, что Зейн хотел держаться от нее подальше.

– Мы можем прокатиться?

– Для чего? – возразил он.

– Я пока не хочу возвращаться домой. Чувствую себя там взаперти.

– Понимаю.

Удивленная его ответом, она посмотрела на него. Может быть, они не были такими уж разными. По сути, оба одиночки. И хотя ее не преследовал убийца, но над головой нависло время, которое утекало сквозь пальцы. Пять недель до ее дня рождения и дня, когда ее тело примет свою окончательную форму и уже никогда больше не изменится. У нее был выбор: подстричься или оставить волосы, какие они сейчас, стоит ли потерять в весе фунт или два, все это вдруг показалось таким тривиальным.

– Каково это, когда тебя обращают?

Портия родилась уже наполовину вампиром, но для вампира, такого как Зейн, который когда-то был человеком, это должен быть другой опыт.

Костяшки рук Зейна побелели, когда он крепче сжал руль.

– Чистейший ад.

Сердце Портии инстинктивно сжалось.

– Мне жаль.

– Почему?

– Слышал когда-нибудь о сострадании?

Мог ли он принять, что она сожалеет о боли, через которую ему пришлось пройти? Которую она хотела облегчить?

Зейн проигнорировал ее замечание.

– Я выжил. Но они заплатили за это.

– Заплатили?

Портия затаила дыхание, не зная, хочет она знать или нет.

Зейн бросил на нее косой взгляд.

– Люди, которые обратили меня.

– Их было несколько?

Она не совсем понимала.

– Целая группа. Сейчас они мертвы, все, кроме одного. – Затем Зейн встретился взглядом с Портией и продолжил: – Я убивал их одного за другим, медленно и мучительно.

У Портии перехватило дыхание, а сердце неровно забилось. Она хотела что-то сказать, но ни единого слова не слетело с губ. Он убил людей, которые обратили его. Людей?

– Я ничего не понимаю. Тебя обратило несколько вампиров?

Он покачал головой и снова обратил взор на дорогу. Они ехали по полю для гольфа, но Портия не смотрела в окно и не наслаждалась видом.

– Их было пятеро. И все они были людьми.

– Но...

Зейн ее перебил.

– Я не хочу об этом говорить. Так что либо ты перестанешь спрашивать об этом, либо я везу тебя домой.

Портия закрыла рот и кивнула. Спустя какое-то время Зейн остановил машину и выключил двигатель.

– Отсюда открывается великолепный вид на мост Золотые Ворота.

Он открыл дверь и вылез наружу. Последовав за ним, Портия перешла дорогу, за которой располагалось еще одно поле для гольфа, и за ним она увидела залив Сан-Франциско и мост Золотые Ворота, который растянулся над заливом. Подсвеченный фонарями, он светился красным и оранжевым цветами.

– Красиво, – согласилась она, останавливаясь рядом с Зейном.

– Красота имеет свою цену. Одиннадцать человек погибли во время строительства.

Портия вздохнула.

– Ты всегда видишь негатив во всем?

– Я стараюсь не забывать о том, что там, где процветает красота, в тени прячется нищета.

– Ты всегда был пессимистом?

– Только молодежь оптимистична, потому что лучшего они ничего не знают, – ответил он.

– А ты?

Он кивнул.

– Я даже представить не мог, что в жизни так многое повидаю.

– Но не всегда было так плохо, как ты говоришь. У тебя в жизни были и хорошие моменты: дружба, любовь.

Если бы он только позволил ей стать немного ближе к нему, возможно, Портия могла бы стать той, с кем он разделил бы эти эмоции. От прохладного ночного воздуха Портия задрожала, или, может быть, это от напряжения между ними, от которого внезапно воздух задрожал.

– Становится слишком поздно. Я должен отвезти тебя домой. У тебя завтра занятия.

Момент был упущен. Зейн не подпустил ее сегодня еще ближе, хотя она многое поняла о нем. С тем же успехом Портия могла бы собраться и поберечь силы на завтрашний вечер.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю