Текст книги "По следу судьбы (СИ)"

Автор книги: Тимур Рымжанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц)

В целом задача была простая. Искать аномалии, несвойственные природе образования, прямые линии, несоответствия. А на что ориентироваться? На море. Удобные лагуны, ухоженные берега, могут стать ключом к поиску желаемого. Как бы ни была разрушительна снежная стихия на долгие годы сковавшая эти земли, хоть что-то остаться должно. В былой империи строить умели, в этом я убедился. Вот и магистр столичной академии магических искусств тоже так считал. Но ему не хватило ума заслать разведчиков, пока сезон позволяет. У него этих разведчиков просто не было. Наемники если и могут, то не пойдут или запросят слишком много. Да и не для этого их нанимали. Студенты, те и шаг побоятся сделать за ворота крепости, о какой разведке может идти речь? Местные охотники, даже если им заплатить? Так они не знают, что искать. Они же по привычке будут дичь высматривать, а не древние развалины. Выходит, опыт в подобных поисках есть только у меня. Опыт и бонус в виде памяти прошлой жизни. Я хотя бы чисто теоретически представляю себе весь масштаб задачи.

Так вот, переключая время от времени собственное сознание с поиска зверья, на поиск топографических аномалий я и брел по лесам, не отдаляясь от берега больше чем на пять километров. Причем шел не линейно, только вперед, а прочесывал местность изучал, ходил кругами, обращал внимание на самые незначительные отличия.

И вот, полторы недели пути, а по факту. Всего-то километров пятьдесят, восемьдесят от крепости барона, учитывая мои бесконечные зигзаги я нашел сточный канал, ведущий прямо в воду. Не поставь я себе такую задачу, ни за что в жизни бы не обратил внимание на обычный кусок гранита на берегу океана. Камень был отесанным. Он конечно покрылся мхом и грязью, но определить следы механической обработки было можно. Таких камней было много. Это след, и я его нашел. Теперь буду осматривать местность и рассуждать логически. Берег океана в этом месте пологий, но дальше вглубь, есть небольшое, покрытое лесом возвышение и примерно в километре от берега невысокий холм. Бухта здесь удобная. Если смотреть на нее с точки зрения морского капитана, то скорее всего он бы выбрал это место как тихую гавань. Да, с двух сторон этот берег был как бы огорожен вытянутыми, узкими, мысами. Сам канал давным-давно осыпался, но найдя его конец, выходящий в океан, как кончик веревки надо просто потянуть и проверить, куда приведет эта ниточка. В течении всего пути я составлял подробную карту. Это было не сложно. Вдоль берега имелось много холмов, так что высокие точки, с которых можно было осмотреться, всегда находились. Медленно углубляясь в лес, я то и дело осматривал камни под наростами мха. Интуиция и логика не подводили. То тут, то там, находились камни со следами обработки. Ниточка все тянулась и тянулась, уводя дальше в лес и на холм. Такое продвижение логике не противоречит, вот только скорость осмотра снизилась. Но я никуда не торопился. Холод меня не беспокоил, вечерние сумерки и ночная мгла – тоже. С моими новыми способностями даже дикие звери мне были не помеха, водись в этих краях хоть стаи хищников. У меня же есть магия, и здесь, вдали от людей я могу применять ее в полную силу. Второй большой находкой стала лестница. Добротная, хорошая, еще вполне крепкая, каменная лестница, ведущая на вершину холма. Заметить ее просто так было невозможно. Все ступени покоились почти под метровым слоем грязи смытой сверху. Я нашел только краешек. Хотелось очистить ступеньки, но делать этого не стал. Будет очень заметно, если кому-то хватит ума пройти по моим следам. Все-таки логика великая вещь. Пройдя по направлению ступеней, я поднялся на холм. Тут лес был особенно густой и заросший. И рос этот лес не на покатом и ровном холме, который обычно образуется естественным способом, а на каких-то нелепых нагромождениях. Порой корни высоких сосен вздымались над валунами странной формы. Все было покрыто толстенным слоем опавшей хвои. Изучение одного из таких нелепых нагромождений привело к тому что я обнаружил поваленные колонны. В диаметре не меньше двух метров, невероятно массивные гранитные секции, которые когда-то ставились одна на одну, а сейчас просто валялись в хаотичном порядке. То есть вершину холма, в былые годы венчала колоннада. То ли храма, то ли дворца, еще будем разбираться. Но пока все выглядит довольно четко. На берегу была пристань или пирс, скорей всего деревянные, каменный был бы виден. К пристани вела дорога, вдоль которой тянулась сточная канава. Ближе к холму дорога переходила в лестницу, примерно в пять маршей по несколько сот ступеней каждый марш. Сама лестница в ширину была метров двести, и это говорит только о том, что пропускная способность этого места была очень большой. Эту же лестницу, если я правильно понял логику древних строителей, серпантином пересекала дорога, широкая настолько, что две обычных телеги могли разъехаться на ней с большим запасом. Даже то что я уже нашел великолепный ориентир и уверенное место для начала раскопок, огромная удача. Но меня беспокоил магистр академии. Если я, деревенский паренек, используя только логику смог найти это место, то и матерому магу в наличии логики отказывать нельзя. Мало того, он много лет готовился к этой экспедиции, и у него наверняка был доступ к архивам, возможно, даже тайным. К документам той эпохи, где могли сохраниться карты, упоминания, записки и географические приметы. У него должен быть план, проработанный маршрут и, хотя бы примерные ориентиры. Я должен выяснит его план. Покопаться в его бумагах или хотя бы подслушать его разговоры со студентами. Мне нужно знать мысли конкурента. Что бы не лежало под этими руинами, я хочу забрать это себе и не дать другим позариться на мою добычу. А значит неделя на осторожное изучение найденных развалин, и возвращение в крепость. Перетягивание графини на мою сторону и попытка, уже совместно, выяснить, что на уме у магистра. В любом случае своя пещера с сокровищами у меня уже есть. Осталось только поделиться с графиней в обмен на то, что она меня прикроет, взяв основной удар на себя. Она аристократка, второй в королевстве титул после короля! Как только у нее появятся средства, ей уже никто не страшен. Но если есть шанс заполучить вторую пещеру с сокровищами, я его не упущу.

И так, результатом пятидневного вынюхивания и высматривания всевозможных примет, я пришел к выводу, что эти руины как бы не побольше тех что я нашел ранее раз в десять. Это не просто портовый город, а очень большой город, где сам порт занимает далеко не главное место. Первый город обыскивать было легче, потому что тот стоял на ровной местности. Ни каких холмов там не было. Лес был высоким, но скрыть стены домов он не мог. А здесь были холмы. Талые воды и ливневые потоки и штормовые ветра намыли огромные наросты, под которыми спрятался очень большой город. Ковыряться здесь дальше нет никакого смысла. Город я обнаружил, дальше дело техники, точнее сказать кирки и лопаты. Поговорю об этом с графиней, посмотрим, что она скажет. Ее интерес обставить столичного выскочку, вопрос выживания. Тем более что на таком расстоянии от крепости ковыряться в этих холмах можно всю зиму. Один я буду годами рыться в развалинах.

Четыре дня обратного пути я старался не думать о найденном городе. Меня интересовала добыча. Вернуться в крепость с пустыми руками, означало вызвать подозрения. И добыча не заставила себя ждать. Она сама на меня напала. Было очень непросто. Не было бы у меня магии и флакончика с ядом и зелья лечения, фиг бы я ушел от этой злобной твари. А так, этот огромный полосатый кошак, почуял меня и целые сутки шел по следу. Я тоже не лыком шит, и смог вычислить преследование по реакции других животных. Так тихо и незаметно могут двигаться только северные тигры. Волки любят высматривать добычу, и поэтому прежде чем напасть, раз или два покажутся в поле зрения. Медведь, осенью, толстый и откормленный перед тем как залечь в спячку, нападет только если ты об него споткнешься. А вот тигр, мерзкая зверюга. Ходит тихо, в темноте, подкрадывается незаметно и бьет один раз. А этих голубчиков было еще и два. Самка и самец. Самку то я сразу вычислил, а вот самец, гад подкрался осторожно. Дождались сумерек и уже запланировали меня на поздний ужин. Не так быстро кисы. Я набросил на себя заклинание броненосца, приготовил отравленные стрелы. Яд должен был убить зверя очень быстро, в теории. Мясо кошака мне не нужно, только шкура, так что буду бить наверняка.

Он видит в темноте, я вижу в темноте, у него когти и клыки, у меня магическая броня и отравленные стрелы. Не трудно сделать ставки и сорвать не плохой куш, в виде двух полосатых шкур. Мне, конечно, тоже досталось. В какой-то момент потерял концентрацию, и защита рухнула. Мало еще у меня опыта в магии. Я успел, увернуться, но удар прошел по касательной. Царапнул котяра знатно, от левого плеча до середины живота. Но он уже сам не свой был от действия яда, да и от меня ножом прилетело удачно и точно.

Пришлось задержаться еще на три дня, обработал раны и вылакал все три эликсира малого исцеления, что у меня были. Пока освежевал, хищников, пока вымочил, пока просолил и почистил. Благо соль в этом месте товар недорогой.

Волочить такую тяжесть было очень непросто, еще и раненым, но я точно знал, что товар редкий и ценный, и первый кому я его предложу, будет конечно же барон. Торговцы тоже захотят получить хоть одну шкуру, уж очень ценный товар. Но пусть барон решает. Это его крепость и мне здесь еще жить.

По дороге в замок повстречал сторожевой разъезд из трех ратников барона.

– Привет следопыт! Слухи о тебе один другого краше. Правду говорят, что ты с трех сотен шагов можешь человеку в глаз попасть.

– В глаз нет, а вот в голову попаду. – Подтвердил я.

– Эх! А я не верил. Придется проставляться. А тебя давно не было. Груженый идешь. Хорошая добыча?

– А то. Всем на зависть.

– Если меха есть сразу неси барону. – Напомнил ратник.

– К нему и иду. Окажетесь раньше меня в замке, скажите барону что для него есть хороший товар.

Дружно кивнув, стражники поскакали вперед по дороге. К тому моменту как я вошел во внутреннюю крепость, там уже собралась толпа любопытных. Сам барон стоял в середине и терпеливо ждал.

Когда я развернул обе шкуры у ног барона Ригвы, вся толпа удивленно ахнула, а владелец замка стоял больше минуты с отвисшей челюстью глядя поочередно то на мою довольную рожу, то на огромные сырые шкуры.

– Последний раз такую добычу мне приносили два года назад, всю изрезанную мечами и с дырками от копий. И принесли ее десять подранных мужиков, которые хотели за свой трофей пятьдесят золотых. Нагор, друг мой, боюсь, что я не смогу оплатить такой товар!

– А я с вами, господин барон, торговаться не буду.

– Как это!? – Удивился барон, насупив брови.

– А вот так. Сколько дадите столько и возьму. А уж вы с торговцев в порту, хоть за одну шкуру все компенсируете. И вам прибыль и мне. Я ведь у вас в крепости живу, можно сказать в гостях.

– Ах ты хитрый демон! Во как загнул! Учитесь! – Обратился барон ко всем присутствующим. – Вот поведение достойное уважения. И не лень тебе было этих тварей с головами сюда тащить!?

– С головами и не подранные, они в два раза дороже стоят. Я в столице видел.

– Что и цену столичную знаешь?

– Конечно знаю.

– Так, слушай меня приятель. – Барон подошел ко мне и отвел в сторону от толпы. Заговорил тихо, так чтобы никто не слышал. – За то, что первым делом ко мне такую богатую добычу принес, да еще и уважил тем что торговаться не стал, спасибо. Я не обижу, и в обиду не дам. Сестренка моя уж больно хорошо о тебе отзывалась, а она дамочка с характером, такую не прошибешь. Теперь и я вижу, что парень ты ловкий и достойный. Мне сказали, что ты в трактире где-то угол снимешь. Не дело это. Сегодня же тебе место в гостевой башне устроим. Называю тебя своим другом и гостем. Так что добро пожаловать. А за шкуры еще раз спасибо.

Барон заплатил мне тридцать золотых за обе шкуры. Я был очень рад, нет, не деньгам, а тому, что смог угодить барону. Мне нравился этот мужчина, просто как человек. Он заботился о своей семье, о своем доме, о своих людях. У графини и барона был один отец, но разные матери. Мать барона не была аристократкой, но граф признал бастарда и сделал его бароном в своих владениях. Здесь на севере, дворянство не давало ни чего, кроме головной боли, расходов и ответственности. Фактически выходило так, что, унаследовав титул отца графиня, как единственная дочь, была сюзереном барона. Но у графини теперь нет земли, нет родового замка, нет верных людей. Нет ничего. Положение не завидное и весьма шаткое. Королевской казне наплевать где будут взяты деньги на уплату налогов. И рано, или поздно эти налоги востребуют. Война окончена, подписан мирный договор, выплачена компенсация. Пострадавшим землям от этой компенсации ничего не досталось. Все средства уйдут на празднование победы над войском князя Ватицкого. А коль нет войны, будьте любезны, поместные лорды, графы и бароны, оплатить королю аренду за вверенные вам земли. А то король, он титул дал, он же и забрать может. Всегда найдется способ.

Вечером поговорю с графиней. Она сколько угодно может строить планы и вести свою игру, но пока наши интересы взаимны, придется корректировать действия. Про свою находку говорить не стану, рано еще. Придет время, и она все узнает. Мне нужно больше информации.

Слуга помог перенести вещи во вторую башню. Было видно, что мебель в комнату внесли только что. Долгое время эта башня пустовала. Пухлая, служанка средних лет как раз стелила постель. Оставив вещи возле кровати, слуга пошел разводить огонь в очаге.

– Что еще желаете господин следопыт? – Спросила служанка, деловито протирая фартуком крышку старого комода.

– Принесите горячей воды. Хочу умыться с дороги.

– Сейчас принесу. Что-то еще?

– Нет, спасибо, вы и так очень помогли.

Минут через десять, пока я осматривался, в комнате появилось деревянное корыто, и кувшин с горячей водой. Уходя служанка повесила на спинку кровати чистый отрез ткани, вместо полотенца.

Оставшись один, я стянул с себя куртку, рубаху, и стал разматывать бинты. Окунув руку в корыто, куда налил немного воды, я аккуратно смочил бинты в тех местах где они буквально присохли к коже. Благодаря эликсирам шрамы давно зарубцевались, но срезать швы, и сменить повязку все равно требовалось.

На лестнице послышались шаги. Я попытался надеть рубашку, но неловко повернулся, не успел ухватить, и она соскользнула с кровати на пол. Дверь распахнулась и в комнату быстрым шагом вошла Эдана Райз.

– Добрый вечер госпожа графиня.

Увидев мою повязку, пропитанную кровью, она тут же ускорила шаг и подойдя вплотную села рядом со мной.

– Насколько все плохо?

– Мелочь, царапина. Не стоит беспокойства.

– Уму не постижимо, Нагор, о чем ты думал. В одиночку, против двух тигров! Не удивительно что даже такому как ты досталось. Сумасшедший мальчишка. Подними руки, дай я сама посмотрю.

Я буквально почувствовал, как мое лицо налилось красным, но поднял руки и заложил их за голову. Графиня спокойно и очень осторожно стала разматывать повязки. Под бинтами было видно отчетливые розовые рубцы от плеча, до середины живота. Все выглядело очень неплохо. Осталось только разрезать шелковые нитки и вынуть их, пока не вросли намертво. Заметив, что специально положил под руку свой нож, Эдана сама взяла его в руку и стала надрезать петельки швов.

– Заработал метку на всю жизнь. Потерпи, будет больно.

Сказав это она, стала выдергивать нитки коротким и резким рывком. Боль почти не чувствовалась, поэтому я освободил одну руку и стал помогать ей выдергивать нитки.

– Там вокруг твоих трофеев такая суета началась. Умеешь удивить, публику.

– Твари мне не по рангу, признаю, но что было делать коль они первые начали. А так, хоть не большая, но все же прибыль.

– Да, мой мальчик. Сейчас каждая монета на счету.

Взяв полотенце, графиня обмакнула его в воду и стала протирать кожу вокруг шрамов.

– А тебя долго не было.

– Изучал окрестности. Прикидывал шансы столичного магистра унести ноги из этих мест.

Графиня взяла приготовленный мной чистый бинт и стала обматывать мне грудь прикрывая свежие ранки от снятых швов. Делала она это очень умело, видно, что имела не малый опыт.

– Дался тебе этот маг. Никак не забудешь то, как он с тобой поступил? Хочешь отомстить?

– Дело не в мести. Сейчас он просто путается под ногами и наверняка сует свой нос туда, куда не следует.

– Это да, – согласилась Эдана, – сует. Но мы же северяне, Нагор, ничего напоказ не делаем.

– Экспедиция Эриха Вардума сейчас самая большая проблема. Мне кажется старик готовился к ней, не один год, у него был доступ к самым закрытым архивам. Плюс финансовая поддержка короля, и с пустыми руками он отсюда не уедет.

– Думаешь, магистр идет в конкретное место? – Спросила графиня, с удивлением отметив что я так много знаю об экспедиции и о самом магистре.

– Я практически уверен в этом. Проводника ищут только в том случае, когда, хотя бы примерно знают, маршрут.

– Что я должна сделать?

– Все что в ваших силах, госпожа. Но я бы искал его слабые точки, а не достоинства. Узнать бы еще маршрут. Даже самая дорогая экспедиция может погибнуть из-за нелепой случайности, ничтожной мелочи на которую никто не обратил внимания. Я не собираюсь губить экспедицию, нет, но отвадить, или подсунуть пустышку. Хороший вариант.

– Я тебя не очень понимаю. У тебя есть план?

– У нас уже есть запасной план и средства на восстановление вашего замка. Мне б только добраться до схрона. Но если мы узнаем куда собрался магистр, это даст нам дополнительный шанс умыкнуть у него из-под носа лакомый кусок.

– Предлагаешь напроситься к нему в экспедицию?

– Было бы хорошо, но я с ним не пойду. Я на него обижен и потому работать если и буду, то за очень большие деньги и ему меня еще уговаривать придется, и извиняться. А вот вас он возьмет легко. А я могу идти следом и внимательно следить за всем что происходит. Я умею быть незаметным.

– О! Вот в этом я не сомневаюсь. Но не вижу нашей выгоды.

– Если он хотя бы намекнет в какое место идет, я смогу опередить и проверить маршрут. Сейчас это важно. Уж слишком тесно переплетаются тропинки.

– Ну хорошо, мне сейчас все равно нечем заняться. Попробую что-то узнать.

Графиня завязала бинты и помогла мне надеть свежую рубашку. Некоторое время с интересом меня разглядывала.

– Опять пойдешь в лес?

– Надо добраться до тайника. Я конечно к холоду не очень чувствителен, но тащиться сквозь метели немного не удобно, да и не безопасно. Дорогу трудней найти.

– Ну ладно, бродяга. Только будь осторожен. Хорошо?

– Обещаю, что буду осторожен, госпожа.

Эдана заверила, что она попробует найти подход к магистру. Впереди еще вся зима, и начало весны. Но свой выход к найденному у берега городу, я откладывать не стал. На этот раз взяв запасов побольше, прикупив кирку и лопату, я спешно отправился в путь, пока не зарядили снегопады. Надо успеть выбрать хоть какой-нибудь объект для исследования подальше от берега и тогда почти всю зиму снегопады и метели будут уверенно скрывать следы моей деятельности.

Город остался на месте. Чужих следов я не нашел. Магистр так и не озаботился разведкой. Пытался поспрашивать местных охотников о том, видели ли они в ближних лесах что-нибудь необычное. Но простые люди, далекие от светской жизни, чванливого мага просто вежливо отшивали. Охотники, они народ вольный. Сейчас служат этому барону, станет плохо, тут же переметнутся к другому. Это не крестьяне, у которых хозяйство, дом, огород, скотина и засеянные поля. Промысловые охотники, это отдельный класс, если можно, так сказать. Даже если у них есть семья, то очень мобильная, готовая в любой момент сорваться с места и умотать куда глаза глядят.

И так, вот он мой очередной город. Теперь у меня есть инструмент для ведения раскопок, так что осталось включить логику и попытаться выяснить, какие из мест в городе, могут быть самыми интересными. Что мы имеем? Город на берегу океана. Большая судоходная бухта. Город-порт. Следовательно, должны быть склады, ремонтные верфи, здания администрации и инфраструктуры, казармы, трактиры, гостиницы. Предположим, что дорога, которую я обнаружил идет из порта и поднимается на холм. Как я смог понять, лестницу пересекал серпантин для подъема груза на телегах или подводах. Люди и грузы отправлялись из порта на холм. Зачем? Таможня! Это ж бывшая империя, там по идее, бюрократ на бюрократе должен был сидеть. Размышляем дальше. Если на вершине холма, где я обнаружил огромные поваленные гранитные колонны, было административное здание, то склады и все прочее должно находиться дальше. Но сразу за зданием с колоннами опять огромный овраг с полузасыпанными гранитными валунами. Пройдясь по вершине холма с лопатой, я стал откапывать интересующие меня детали. Срезать острой железной лопатой наросший мох, опавшие листья и грязь, было не трудно. Архитектура казалась сложной и нелепой. Оказалось, что через овраг когда-то вел каменный мост, который сейчас был разрушен и тяжелые камни валялись на дне оврага. Мост вел на другой холм и тот был довольно пологий. Плоская поляна всего метров сто квадратных была как дно чаши. Со всех сторон, кроме того направления где был мост. Поляну, поросшую, уже довольно крупными соснами, окружали скалы, высотой метров тридцать.

Мне понадобилось три дня чтобы промерить найденные мной точки и на отдельном листе бумаги создать модель и эскиз этого места, но уже без деревьев, кустов и намывов, представляющих собой огромные кляксы скрывающий истинный облик. Только когда появилась приблизительная схема, я понял, что это не просто колоннада и мост, а часть фортификационного сооружения. Это была крепость на берегу океана. Вот теперь все встало на свои места. Окружающие поляну скалы, оказались самыми обычными крепостными стенами с массивной полигональной кладкой, которую я в этом мире больше нигде не видел. Да, правду сказать и в прошлом я о ней только читал или видел по телевизору. Но сам принцип таких строительных технологий мне был знаком.

Продолжаем рассуждать. Если крепость, стало быть военный объект, а коль военный объект – бери в руку линейку. Завитушек в стиле барокко, как гипсовая лепнина у нас в поселковом клубе, здесь не будет. У военных все должно быть ровно. Вношу поправки в созданный план-схему и опять берусь за моток бечевки с узелками, которым пользовался как рулеткой. Делаю простой набросок и изучаю получившийся план. Все сходится, осталось только проверить.

Груда камней, скрытая под полуметровым слоем дерна, мха и грязи, оказалась развалинами надвратной башни. Эта, поросшая соснами куча буквально завалила собой вход в главные ворота. Карабкаюсь на холм, благо теперь это не непреступные стены, а покатая горка, на которой зимой можно устроить веселый покатушки на санях. Площадка ровная. Так же, как и все вокруг заросло деревьями. И лес довольно густой. Интересно! Куда же тогда ведут ворота? А вот это надо выяснить.

Еще два дня вгрызаюсь в завал перед воротами. Копаю аккуратно, чтоб не оголить слишком много камней, и чтоб со стороны было не очень заметно. Наконец расчищаю лаз, в который могу пролезть. Пропихиваю инструменты, лезу сам и через пару метров нахожу огромный грот. Все вокруг покрыто мхом и грибами, на каменной кладке потеки воды и плесени. Вонь отвратительная. Воздух затхлый, сырой, холодный. Использую магию и зажигаю шарик «солнечного света». Благо, это заклинание в минимальном режиме потребляет так мало энергии, что та восполняется практически мгновенно. А вот и ворота! При ярком свете отчетливо видно наполовину засыпанные землей и камнями полусгнившие металлические ворота. Время оказалось безжалостным по отношению к этому, грозному, когда-то укреплению. Ворота проржавели настолько, что пробить в них дырку при помощи кирки, оказалось очень просто. А вот за хлипкой, казалось бы, створкой ворот уже не так влажно. Потеки воды конечно есть, и лужи на каменной кладке, но двигаться можно беспрепятственно. От азарта начало немного потряхивать. Не рассчитывал на то что смогу найти что-то подобное, да еще и за такой короткий срок. Прохожу по открывшемуся за воротами тоннелю всего метров двадцать. Еще одни ворота. Ну кто бы сомневался. И тоже железные, но совсем не ржавые, естественно же запертые. Как, чем, что за устройство замка, понятия не имею. Рядом с воротами, справа и слева двери и несколько бойниц по обе стороны. Это интересно. Ворота мощные, причем настолько, что тараном не взять. Боковые двери по крепости не отличаются, и тоже закрыты. А вот кладка возле бойниц – это уязвимое место. Понятно, что бойницы были предусмотрены на тот случай если враг уже, добрался до ворот и настойчиво стучит в них. Так вот скорее всего сквозь бойницы количество стучащих и сокращали. Из чего я делаю вывод, что коридоры с бойницами связаны с пространством за стеной. Логично? На первый взгляд – да. В боевой обстановке методично долбить киркой в кладку этих самых бойниц никто бы не позволил. Но сейчас я один и у меня вагон свободного времени. Бойницы с внутренней стороны закрыты металлическими ставнями, или задвижками. Металл покрылся ржавчиной, но был еще вполне крепкий. Работать киркой и поддерживать энергией магический светильник оказалось не просто. Яркий огонек то и дело гас, потому что я терял контроль и упускал момент, когда его следовало подкачать силой. В прошлой жизни мне не раз приходилось работать подобным инструментом. Когда отправляли на ремонт какой-нибудь заброшенной штольни, или воздуховода. Не всегда удавалось протянуть шланг от компрессора. Так что кирка, лом, лопата, были рабочим инструментом. Вспоминая о своей былой работе сварщика, я подумал, что главные ворота, будь у меня к примеру хороший газовый резак, я бы, наверное, вскрыл. Не сразу, но со временем. Но чего нет того нет и мечтать не стоит.

Еще два дня кропотливого ковыряния в сером граните. Благо, кирка оказалась приличного качества кое как держала жало, хоть мне и приходилось тратить время чтобы заострить кончик. Наконец камень возле бойницы сдался. Я расковырял достаточный проем чтобы было возможно в него пролезть. За проломом коридор, сухой и пыльный. Мои влажные сапоги оставляют заметные следы. Рука уже занемела держать над ней шарик света, но я терплю. Судя по длине, коридор, как я предполагал тянется за ворота. И в конце коридора большая железная дверь с хитроумным механическим замком. В первый момент я подумал, что все, тупик. Опять придется долбить чертов гранит. Но внимательно изучив дверь я обрел надежду. Дверь была чугунной, литой. Очень напоминала двери бомбоубежищ из моего прежнего мира, только распорных засовов было побольше. А вот поворотный механизм, который отжимал эти самые засовы, оказался хоть и сложным, но был лишен замков. Но не это меня порадовало. Рычаг механизма был закрыт снаружи, и в отверстие рычага и нижнюю рукоять была вставлена толстая проволока, скрученная в десяток оборотов. Сверху на проволоке имелась свинцовая печать, или пломба. Именно поэтому я решил, что дверь закрывали снаружи. У той двери что вела в коридор с бойницами от главных ворот, был замок, на вид весьма сложный, и вскрыть его я даже не пытался. А тут милая военная наивность. Рычаг примотан проволокой и зафиксирован печатью.

Изучив печать, я обнаружил под слоем густой серой патины надписи. Смог разобрать отдельные буквы, но не всю надпись. Вскрывать печать было боязно. Гробницу фараона тоже охраняла печать на простой веревке, а сколько народу сгубило. Как мне казалось тогда, да и теперь, в мире где есть магия, взламывать подобные печати может быть опасно. Честно говоря, было страшно. Знаю, что сам себя накрутил, но все уж слишком просто. Может все-таки попробовать расшифровать надпись на печати? Попробовал. Ни черта не получается. Какая-то абракадабра. Не рискну, не узнаю. Печать маленькая, размером с пятирублевую монету. В своем прошлом мире подцепил бы ломиком и содрал без колебаний. Но теперь я в другом мире, где есть магия. И с ней надо считаться. Обращаюсь внутренним взором к своему ядру, выделяю узелок и тяну его к печати. Нет, не цепляется. Нет ни одной точки приложения сил. А, была не была. Раскручиваю проволоку, печать естественно ломается, жду почти минуту. Ничего не происходит. Тогда пробуем идти дальше. Рычаг движется довольно легко. Вижу, как тяги синхронно зашевелились и втянули запорные засовы в дверь. Дергаю дверь. Идет, но туго. Тяну сильней. Пошла родимая. Распахиваю настежь и стою перед черным провалом, не зная, чего ждать. Просовываю в проем руку с зажженным магическим светом. Широкий тоннель. Усиливаю свечение, вхожу. Так и есть. Я с другой стороны ворот. Тут сухо, довольно чисто. Впереди длинный тоннель. Но я не тороплюсь, осматриваюсь по сторонам. На противоположной стороне в стену вмурована бронзовая табличка. Под зеленой патиной трудно что-то разобрать. Достаю кусок ткани, тщательно протираю памятную доску от пыли и окиси. Табличка литая, текст выпуклый, при желании можно прочесть на ощупь. «Четвертая военно-морская база снабжения имперского флота. Уровень доступа наивысший». Это если перевести на доступные мне понятия. Старый имперский язык не такой простой и некоторые фразы и отдельные слова можно прочесть только в контексте. К примеру слово «Четвертый» можно прочесть как четырежды славный. А слово «База», как я его для себя перевел, можно понимать, как твердыня, крепость, форпост, долговременное укрепление. Ну и дальше в таком духе. Так что мой перевод, это скорей дань бывшему моему миру с его военной сухостью. Здесь все намного поэтичней и не так конкретно. Хотя про военных и линейку – это не шутка.

Дальше препятствий как таковых не было совершенно. Стояли такие же пломбы как на входной двери и ни каких замков. Как я и предполагал, это оказалась военная база тылового обеспечения. Базу покидали, как и ранее найденный мной город, очень вдумчиво и неспешно. Говоря современным языком, база была очень качественно законсервирована. Требовалось выяснить что же оставили былые имперские моряки своим потомкам.

На изучение базы у меня ушла еще неделя. Я несколько раз поднимался на поверхность чтобы добыть припасов. Снаружи уже выпал первый снег. Зачастили метели. Внутри базы, кстати, было очень холодно. Хорошо, что я к низким температурам с некоторого времени совершенно не восприимчив. Так что заготовленной еды хватило до конца недели.