Текст книги "Зеленые и Серые"

Автор книги: Тимоти Зан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 33 страниц)

Торвальд промолчал, глядя на Роджера невидящим взглядом.

– Торвальд! – почти прорычал Хафдан. Как бы очнувшись, тот обернулся к брату.

– Ты прав, – согласился он. – Это действительно наш шанс. – Он поднял руку к щеке. – Говорит Торвальд, – произнес он. – Приказываю всем серым отойти и возвращаться домой. Повторяю: всем серым возвращаться домой. Конец связи. – Он поднял глаза на брата. – Хафдан? – подсказал он.

Кэролайн оглянулась на Сильвию, Александра и Николоса, замерших в молчаливой схватке, словно скульптурная группа. Все выглядело так же, как и минуту назад… но, хотя на мозг по-прежнему давило, она вдруг со страхом почувствовала – что-то не так. Ее глаза обежали лицо Николоса, затем куртку.

Трасск исчез.

Взгляд упал ниже, на руки. Вот она, золотистая безделушка, почти спрятана в правой руке.

Кэролайн и ахнуть не успела, как он левой рукой вытянул трасск в короткий широкий нож. Все еще пряча лезвие, он напрягся…

– Нет! – крикнула Кэролайн.

Оттолкнув Ференцо, она рванулась вперед в отчаянной попытке перехватить руку Николоса.

Но как она почувствовала его приготовления, так и он, очевидно, почувствовал ее. Она была еще на полпути, как он развернулся на каблуках и выставил нож прямо перед собой.

Сверкающее лезвие приближалось, она смотрела только на него. Время замедлило свой ход, она отстранение размышляла о том, то неизбежно случится. Ей было уже физически не остановиться… но даже если она могла, то, скорее всего, не остановилась бы. Она вспомнила все разговоры с Сильвией: достоинство командующей и ее гордость за своих воинов, быстроту и гибкость в планировании операций, то, как серьезно она говорила о безопасности своего народа. Невзирая на все ее хитрости и увертки, Кэролайн не сомневалась, что раз Сильвия приняла информацию от Веловски, то искренне станет соблюдать мир с серыми.

Если она погибнет от ножа Николоса, этому не бывать.

Кэролайн чувствовала, как позади началась запоздалая суматоха. Ференцо попытался удержать ее. Боковым зрением она видела, как Торвальд вытянул руку в сторону Николоса, но понимала, что, даже если он успеет выбросить молот-пистолет, Сильвии не уйти с линии огня.

Она слышала, как Роджер в ужасе ахнул, понимая, что стоит слишком далеко, чтобы чем-то помочь. Он мог только наблюдать, как она умрет.

Теперь нож Николоса пошел вперед, все так же медленно, словно во сне. Давление на мозг едва заметно изменилось…

Вдруг неизвестно откуда взявшаяся рука схватила Николоса за кисть и рванула нож в сторону. Другая рука одновременно больно уперлась ей в грудь и остановила отчаянный бросок. Воздух с шумом вырвался из легких, и Кэролайн закачалась, пытаясь сохранить равновесие.

В следующее мгновение рядом оказался Роджер, схватил за руки и оттащил в безопасное место. Смаргивая неожиданные слезы, она оторвала взгляд от ножа и взглянула в лицо спасителя.

Это был Александр. На его окаменевшем лице застыло выражение недоверия, смешанного с ужасом.

– Вы что же делаете? – замогильным голосом произнес он. – Хотели убить своего?

– Она предала зеленых, – дрожащим голосом огрызнулся Николос.

– Не зеленых, – поправила Кэролайн, силясь вздохнуть. – Только вас.

– И бессмысленную войну, – заговорила Сильвия спокойным и ровным голосом, никак не отражавшим внутреннюю борьбу. – Я слышала слова вождя. Боевая готовность отменяется. – Она ловко выхватила нож из руки Николоса, сложила его в золотистую булавку и отдала Сирилу.

– Вы обрекаете нас на смерть! – выкрикнул Николос.

– Неужели? – Сильвия повернулась к Торвальду. – Один вождь серых уже показал, что хочет встать на путь мира.

– Хафдан? – зловещим тоном напомнил Торвальд.

Какое-то мгновение Хафдан стоял неподвижно, на покрасневшем лице резко выделялся белый шрам. Затем раздраженно вздохнул и поднял руку.

– Говорит Хафдан, – проворчал он. – Веем серым: отправляйтесь домой… Да, Берган, и вы с Ингваром тоже… Просто уходите. – Дождавшись подтверждения, он опустил руку.

Сильвия повернулась к Кэролайн:

– Спасибо.

Кэролайн облизнула губы.

– Вам спасибо, – прошептала она.

– Так, – выдохнул Роджер, и Кэролайн ощутила, как он собирается с мыслями. – Так тогда осталось последнее. – Он оглянулся на шеренгу спецназовцев, стоящих вдоль стеклянной стены Зимнего сада. – Сильвия, вы могли бы отвлечь их ревуном на пару секунд, но так, чтобы они не начали от испуга стрелять?

– Да, это возможно. Хотите сейчас?

– Да, пожалуйста.

Она кивнула.

– Всем приготовиться.

Отойдя как можно дальше к краю площадки, она открыла рот и издала звук, похожий на лай собачки. Кэролайн, несмотря на предупреждение, вздрогнула…

На трех ближайших пальмах словно надулись пузыри, из которых вдруг появились три фигуры и направились к ним: мужчина и две женщины, одна заметно ниже другой. Кэролайн прищурилась, вглядываясь, и с удивлением и восторгом узнала в маленькой женщине Меланту.

– Меланта! – Она подбежала к краю площадки и стала торопливо спускаться по ступенькам навстречу девочке.

Меланта радостно взвизгнула и бросилась навстречу.

Они встретились посередине первого пролета и, обнявшись, закачались на ступеньках, чуть не потеряв равновесие.

– Я так рада тебя видеть, – прошептала Кэролайн, крепко обнимая девочку. – С тобой все нормально?

– Да, – сказала Меланта Кэролайн в плечо.

Кэролайн подняла взгляд, к ней подошли взрослые.

– Извините. – Ей вдруг стало неловко, и она отпустила Меланту. – Вы, должно быть?..

– Мы родители Меланты, – сказал мужчина. – Зенас и Лорел. А извиняться не надо.

– Скорее, мы должны благодарить, – послышался сзади новый голос.

Кэролайн оглянулась. Явившись непонятно откуда, к ним спускались еще двое серых, мужчина и женщина.

– Извините, я не видела вас, – сказала она.

– Ничего, – улыбнулся серый. – Мы совсем не старались, чтобы нас заметили.

– Это Рон и Стефани, родители Джордана и Ионы, – объяснила Меланта. – Они маскировались на стене.

– Явились позлорадствовать? – Николос с яростью воззрился на семью Меланты.

– Вовсе нет, – возразил Роджер. – Они здесь для того, чтобы сделать заявление. Меланта?

Кэролайн почувствовала, как девочка собралась с духом, перед тем как обратиться к зеленым.

– Заклинатели Сирил, Александр и Николос, я заявляю, – отчетливо сказала она, – что не стану использовать дар землетряса, чтобы помочь вам в атаке на серых.

У Николоса заклокотало в горле.

– Теперь у нас уже два предателя…

– Тихо! – приказал Сирил. – Дай ей закончить.

– Я также заявляю и вам, Торвальд и Хафдан Грей, – продолжала Меланта, повернувшись к ним, – что без колебаний использую тот же дар для защиты зеленых, если на них нападут.

– Иными словами, Меланта занимает сторону мира, – сказал Роджер. – И будет использовать дар только ради поддержания мира.

– «Дитя мира», – прошептала Кэролайн, вдруг осознав иронию положения: кто бы ни назвал ее так, он попал прямо в точку.

Хафдан что-то пробормотал сквозь зубы.

– Так все уже? Можем мы, наконец, идти?

– Да, все, – кивнул Роджер. – Единственно, мы не обсудили вопрос о проживании в одних и тех же районах. Но это может подождать и до завтра.

– А почему не начать прямо сейчас? – заговорил Торвальд. – На Вашингтон-сквер пустует немало прекрасных деревьев с тех пор, как зеленые оттуда переехали. – Он вопросительно посмотрел на Зенаса и Лорел. – В переулке Макдугал напротив моего дома есть также две свободные квартиры. Любая из них отлично подойдет для зеленых, если они снова решат вернуться в парк.

Лорел неуверенно взглянула на мужа.

– Как думаешь?

– Знаете, а я так всегда хотел жить на Манхэттене, – опередил Рон Зенаса. – Вы ведь сказали – там две свободные квартиры?

– Можете въехать прямо сейчас, – ответил Торвальд.

– Погодите, – вмешался Александр. – Меланта что же, будет жить прямо посередине территории серых?

– Да ведь это от вас зависит, – ответил Роджер. – Если достаточно зеленых вернется на Вашингтон-сквер, это больше не будет только территория серых. Это будет общая территория серых и зеленых.

– Не уверен, что наши люди отнесутся к такому предложению с интересом, – с сомнением произнес Сирил.

– Уверена, что некоторых это заинтересует, – спокойно отозвалась Сильвия. – На самом деле я как раз подумала, что неплохо бы попробовать пожить в городе.

Хафдан фыркнул.

– Вместе со всеми воинами, конечно?

– Нет, я возьму только нескольких, чтобы защитить зеленых, которые будут там жить, – заверила Сильвия. Она вопросительно взглянула на Торвальда. – Разумеется, с вашего разрешения.

На мгновение Торвальд заколебался.

– Ты и в самом деле готов доверить свою жизнь зеленым? – тихо спросил Хафдан.

Нерешительность исчезла с лица Торвальда.

– Нельзя довериться сразу всем, – ответил он брату. – Можно начать с того, чтобы довериться одному из них.

Он кивнул Сильвии.

– Милости прошу вместе с вашими воинами, командующий. Насколько я понимаю, чем больше народу, тем лучше. И для зеленых, и для серых.

– И на этом, как я понимаю, действительно все, – сказал Ференцо. – Я иду к Серрете, говорю, что все разрешилось, и отзываю спецназ.

– Думаете, они отпустят нас просто так? – нахмурилась Сильвия. – Я думала, что мы используем ревун и исчезнем, пока они не придут в себя.

– Я бы не стал делать это без особой необходимости, – ответил Ференцо. – Начальство очень не любит загадочных дел. Пока, как я понимаю, в руках у вас не было никакого оружия, никого не ранили, не повредили имущество, а яхту Галена одолжили с его разрешения. – Он вопросительно взглянул на Николоса. – Ведь он дал разрешение, так?

– Не волнуйтесь, – сказал Сирил. – Я позабочусь об этом.

– Тогда, думаю, мы свободны. – Ференцо пожал руку Рону, затем Зенасу. – Надеюсь, вы оба пригласите меня в гости, когда устроитесь в переулке Макдугал?

– Не сомневайтесь, – заверил Зенас. – Как сказал Торвальд, чем больше народу, тем лучше. – Он улыбнулся Кэролайн. – И для зеленых, и для серых, и для людей.

49

– Так что конкретно хотел от вас Серрета? – спросил Ференцо, маневрируя в вечернем манхэттенском потоке машин.

– Главным образом хотел поорать, – ответил с заднего сиденья Роджер, прижимая к себе Кэролайн. – Не буквально, конечно, а очень цивилизованно.

– Да, это он умеет, – сочувственно подтвердил Ференцо.

– Но задал, конечно, и несколько конкретных вопросов. Преимущественно о нашем непосредственном участии.

– Надеюсь, вы ему ничего не сказали?

– Прикинулись полнейшими идиотами, это его жутко разозлило, – заверил Роджер. – Особенно когда Кэролайн стала объяснять, что произошла ошибка и на самом деле никто ее не похищал.

– Разозлился – это не то слово! Он так и жаждал найти что-нибудь – хоть что-то, – что можно было бы предъявить Николосу и Сильвии в качестве реального обвинения. Но половина зеленых уже исчезла, а у тех, что еще остались, не было ни оружия, ничего незаконного, ни вообще чего-либо, что можно было бы использовать против них. Даже тех дисков не оказалось, которыми, как клялся Мессерлинг, они швырялись. По-видимому, не нашли ничего, кроме нескольких симпатичных безделушек.

– Поразительно, – согласился Роджер. – Ревун, конечно, тоже не оставляет следов.

– И даже никаких видимых последствий, во всяком случае, на тех уровнях, которые они применяли, – заметил Ференцо. – Серрета так отчаялся, что хотел спустить в Гудзон водолазов, чтобы найти причину тех взрывов.

– Какое расточительное использование денег налогоплательщиков, – пробормотал Роджер.

– Да, думаю, Мессерлинг понял это. Или он решил, что лучше замять это дело.

– Уж лучше так, чем признать, что несколько безоружных мужчин и женщин надрали спецназу задницу.

Роджер смотрел в окно на огни города и на проходящих людей. Накопившееся за неделю напряжение теперь дало себя знать, и он чувствовал невыразимую усталость.

Но они справились. Он, Кэролайн, Ференцо и другие смогли все одолеть.

– Да, такие вещи обычно припоминают, когда подходит время выделения ассигнований, – согласился Ференцо. – Кэролайн, вы так ничего и не сказали.

– Я все думаю, что сделает Серрета с вами. – Кэролайн плотнее прижалась к Роджеру.

– О, думаю, завтра, когда я приду к нему в кабинет, он уже остынет. Невзирая на все кульбиты, которые пришлось выкинуть из-за меня департаменту, мы все-таки остановили предполагаемую бандитскую разборку. И как бы Мессерлинг ни пытался затушевать то, что сегодня произошло, зеленые бесспорно показали, насколько такая разборка могла быть серьезной. Думаю, он примет это во внимание.

– Надеюсь, – прошептала Кэролайн и поежилась. – Как думаете, мир сохранится?

– Загадывать сейчас невозможно, – ответил Ференцо. – Но имейте в виду, что за исключением первого поколения беженцев ненависть с обеих сторон была чисто умозрительной, не направленной на кого-то или что-то конкретно. Теперь, когда им придется иметь дело друг с другом лично, думаю, большинство старых клише и стереотипов начнут постепенно стираться. И не забудьте, что теперь с обеих сторон есть силы, которые искренне хотят испытать этот шанс.

– Хотя есть и такие, что не хотят, – предупредил Роджер.

– Конечно, но думаю, большинство из них в конечном итоге придет к тому же. Хафдан, вероятно, поддержит брата – нехотя, но поддержит. Александр так потрясен выходкой Николоса, что, скорее всего, не будет высовываться достаточно долго и, надо надеяться, за это время поймет, что мир возможен. Сирил же был за мир с самого начала.

– А Николос? – спросила Кэролайн.

Ференцо пожал плечами.

– Вероятно, никогда больше не высунется, – заключил он. – Но, по крайней мере, он себя показал во всей красе. Нет, думаю, самое трудное позади.

– Хотя чуть-чуть не сорвалось. – При одном воспоминании об этом Роджер вздрогнул. – Если бы Торвальд послушался брата, пока Сильвия боролась с Николосом, все могло и рассыпаться.

– Это уж точно. Особенно потому, что я совсем не уверен, будто Сильвия была так беспомощна, как казалось.

Роджера пробрал озноб.

– Вы хотите сказать, что это была проверка?

– Почему бы и нет? – возразил Ференцо. – Отозвав воинов, она уже сделала ход. Поскольку Николос все равно уже напал на нее, почему не притвориться слабой и не посмотреть, как серые отреагируют?

Роджер тихонько присвистнул.

– Рискованно.

– Но вполне в ее духе, – заметила Кэролайн. – Надеюсь только, что Торвальд так же хочет мира, как и она.

– Хочет, – твердо сказал Роджер. – На самом деле никто не знал о том, что он был в гораздо более выгодном положении, чем думали все. В ответ на согласие притвориться, будто поверил в ложный маневр Сильвии, он потребовал, чтобы ему дали тайно перебросить часть людей на позиции в Центральном и Морнингсайд-парке, где живут зеленые. Он хотел иметь какой-то козырь на руках на случай, если мы ошиблись с планом зеленых.

– Почему же он ничего об этом не сказал, когда Николос стал угрожать, что погибнут дети серых в Бруклине и Квинсе? – нахмурилась Кэролайн.

– Потому что тогда его вспыльчивый брат мог сорваться и начать крошить зеленых воинов.

– Думаю, твоя логика убедила его, что его отец действительно хотел мира. – Кэролайн снова прижалась к нему. – Наверное, он действительно тебе доверяет.

– М-м. Почти как тебе Сильвия.

– Как угодно, – пробормотал Ференцо. – Лишь бы сработало.

* * *

Когда Кэролайн и Роджер поднялись на лифте и открыли дверь в квартиру, у нее возникло странное ощущение нереальности происходящего. С тех пор как она последний раз была здесь, произошло столько событий, что она бы не удивилась, увидев на мебели толстый слой пыли.

На самом деле минуло всего четыре дня с того пасмурного утра в пятницу, когда они с Мелантой торопливо покинули дом, и квартира выглядела вполне узнаваемой.

– Деревья, наверное, надо полить, – заметил Роджер, когда они разделись и прошли в гостиную.

– Полью потом. – Кэролайн сняла с дивана подушку и села. – Они столько продержались. – Она устало обняла подушку. – Думаю, за несколько минут с ними ничего не случится.

– Надо будет, наверное, постучаться. – Он плюхнулся в кресло напротив. – Кто знает, может, пока нас не было, там кто-то поселился?

– Когда Меланта придет в гости, это будет ее комната. – Кэролайн посмотрела на мужа с нежностью. – Между прочим, я была ужасно горда за тебя сегодня. Для человека, который терпеть не может столкновений, ты выступил потрясающе.

– Благодарю вас. – Он церемонно наклонил голову. – Со своей стороны, могу сказать: ваша способность мыслить категориями отношений тоже сыграла роль.

– Моя – что? – нахмурилась Кэролайн.

– То, как ты мыслишь.

Мне Ференцо объяснил.

Кэролайн откинулась и закрыла глаза.

– А-а.

– Ну, так что? – бодро продолжал он. – Еще не вечер. Чем займемся?

Кэролайн нехотя приоткрыла один глаз.

– Шутишь? Я думала лечь и поспать часов десять.

– Уверена? – вкрадчиво спросил Роджер. – Я слышал, в театре Миллера идет новая пьеса…

Он предвидел реакцию и быстро нагнулся. Тем не менее, она сумела залепить ему подушкой прямо в живот.