Текст книги "Графский сын. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Тимофей Тайецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Однако в этом мире я немного потерян, так как моя родная страна работает по другому принципу. Я смотрю на то, как здесь все устроено, прежде чем принимать решения, чтобы настроить правильную систему для нашего собственного правительства.

Моё внимание наводит меня на Жанну, которая с волнением мчится туда и сюда по стройплощадке, словно пчела, занятая своими делами. Не удерживая своего любопытства, я обращаюсь к ней:

– Жанна. Как у тебя дела? – мои слова звучат спокойно и интересно.

В её глазах сияет восторг, когда она говорит:

– О, всё отлично! Это действительно поразительное сооружение. Мне никогда раньше не доводилось видеть подобную архитектуру. Скажи, это ты разработал этот проект?

Я улыбаюсь в ответ на её восторженность и отвечаю:

– Да, это моя идея. Если внимательно рассмотреть, дизайн вовсе не такой уж сложный, как может показаться.

Её голос звучит увлеченно, когда она задаёт следующий вопрос:

– Интересно, как ты смог завершить этот грандиозный проект всего за год?

С небольшой долей гордости я объясняю:

– Это требовало тщательного планирования, финансовых вложений и огромного объема усилий. Однако проект еще далеко не закончен. Внутреннее пространство здания пока что пустует. Я осознаю, что для его завершения потребуется значительное количество дополнительных средств, чтобы превратить его в настоящее произведение искусства.

Думы о необходимости дополнительных затрат наполняют меня некоторой тревогой, и я добавляю с ноткой угрюмости:

– Это действительно задача непростая, и учитывая объем финансов, которые необходимо будет вложить, меня охватывает определенное беспокойство.

Впрочем, утешает меня то обстоятельство, что Виноградский холм и прилегающая к нему территория, площадью 4,83 квадратных километра, являются собственностью моей семьи. Это предоставляет нам некоторые перспективы сохранить это прекрасное наследие, даже если с течением времени наша политическая власть будет ослабевать.

Прошагав вдоль всей обширной территории правительственной площади, мы с моей надежной спутницей Жанной движемся к величественному особняку. В пути нам встречается Шарлотта, ее шаги также направлены к этому же месту.

– Мой уважаемый господин, мне стало известно от нашего тайного информатора, что наши бароны складывают свои пожитки. Вероятно, они замышляют побег. Каково ваше решение, господин? – Шарлотта передает мне собравшиеся новости.

После нашей блистательной победы над прежним императором, три барона отправили к нам в особняк гонцов с изобилием драгоценных даров. Сердечно благодарю за эти ценности – драгоценности, золото, экзотические материалы и разнообразные ценные предметы. Однако и мне и им ясно, что не следует забывать о их предательстве и двойных играх за моей спиной.

– Давайте тщательно изучим, где находятся бароны и что кроется за их планами, – решительно произношу, подчеркивая важность выяснения их намерений.

Глава 8
Час расплаты неизбежен

– Давайте поймаем их, как на охоте, – проговорил я, собравшись с мыслями.

Важно привести в порядок свои владения прежде, чем заниматься другими делами. К тому же, это уберет преграду, которая может помешать мне внедрить систему централизации.

– Охоте? Мой господин, вы о чем? – Шарлотта показала свое удивление. Она не уловила смысла «охоты», о которой говорит мой намек. – Но ведь среди них барон Чернов, ваш родственник.

– Мне все равно, кто они. Они уже предали меня раз, могут сделать это снова. Для безопасности нашего будущего лучше избавиться от них сейчас, – я объяснил Шарлотте.

Мне не нравится идея разделения власти с этими вероломными дворянами. Поэтому я отдал приказ:

– Шарлотта, передай Ульриху, чтобы он явился ко мне в офис.

Смотрю, как Шарлотта поспешно направляется с моим поручением, и мои мысли переключаются на Жанну.

– Мне пора вернуться в офис. Давай встретимся на ужине.

Жанна лишь кивает. Она понимает мою занятость и… мою решимость. Я не дам своему врагу сбежать, и если они это попытаются, я буду ждать подходящего момента для удара. Она видела это, в день предательства Радовида, поклявшись преследовать своего брата до конца. При мысли о том дне у нее до сих пор мурашки бегут по спине.

Я перехожу в свой офис. Сразу после того, как сажусь за стол, ко мне приходит Ульрих.

– Мой господин, чем могу помочь? – он говорит с уважением.

Без лишних слов, я приказываю своему главному рыцарю:

– Ульрих, отправь три батальона и арестуй трех баронов со всеми их родственниками. Ни один не должен уйти. Собери их в Корково. Я намерен встретиться с ними лично.

Он удивлен, но понимает. Ульрих не жалуется, не возражает. Для многих благородных семей исчезновение этих баронов важно, особенно для верхушки общества. Но такая логика не относится ко мне. У меня за плечами хороший опыт уничтожения родословных.

– Молюсь, чтобы судьба трех баронов была милостивой. Хотя сомневаюсь, что они на это надеются, – говорит он.

Ульрих приступает к выполнению моего приказа, как я и велел.

* * *

На следующий день Ульрих выдвинулся вместе с тремя батальонами. У каждого из них было разное назначение, но цель у всех одна.

Естественно, эта новость распространилась среди горожан через таверну и разговоры внутри города. Невозможно было скрыть такую важную информацию. В особняке, где служили многие девушки, лишние уши всегда находились в курсе событий. Я не стал порицать их или принимать какие-либо меры. Понятно, что людей интересует то, что происходит. Моя публичная деятельность ставит меня в центр внимания.

Мне важно, чтобы люди поняли, почему я сделал это решение. Я не хочу, чтобы меня стали воспринимать как жестокого господина. Мой облик и репутация имеют для меня большое значение.

Через неделю после их отъезда я отправился в путешествие в Корково. По дороге я наслаждался зеленью леса. С самого начала противостояния с императорской семьей меня засыпали хлопоты. Редко удавалось найти время для отдыха.

Часто мне попадались торговцы, следующие в направлении Мраморного и обратно. Я глубоко погружался в свои размышления, наблюдая за ними. В душе я жалел о своей судьбе.

«Может быть, стоило бы быть обычным торговцем. По крайней мере, мне не пришлось бы иметь дело с дворянами и не тащить такой груз работы».

Сказать, что я ничего не чувствовал, было бы неправдой. Я чувствовал глубокую усталость от всего, что произошло с момента моего прибытия в этот мир. Весь этот беспорядок, вызванный войной два столетия назад, продолжал оставаться ощутимым.

Три дня прошли без происшествий. Время пролетело незаметно. Я, наконец, увидел стены Корково.

«С тех пор, как я последний раз был здесь, прошло много времени», – прошептал я себе.

Ульрих ждал меня уже несколько дней и встретил меня по прибытии. Он уважительно поклонился мне, когда я вышел из кареты.

– Ты выполнил мое задание, Ульрих?

– До последней буквы, мой господин.

– Отличная работа. Давай встретимся с ними.

С Ульрихом рядом, я направился к особняку Корково, где были заключены все три барона.

«Скрип»

Ульрих толкнул массивную деревянную дверь с двойными створками, на которой блеснул золотой герб Корково. Взгляды десятков пар глаз обратились ко мне. Все были в замешательстве. Разницы между ними и нищими не было – аура благородства исчезла.

– Мой господин…

– Мой господин…

– Мой господин…

Все старались заговорить. Возможно, они думали, что я испытывал к ним сочувствие и готов был прощать их ошибки. Однако мои намерения были далеки от прослушивания их аргументов:

– Пожалуйста, прекратите и дайте мне высказаться первому. Принесите стул, чтобы я мог сесть.

Солдат доставил стул для меня. Я лениво опустился на него, перекрестив ноги. Взгляд скользнул по лицам баронов: страх, гнев, униженность, неуважение, и, удивительная уверенность. Я взял лист бумаги, прежде чем начать разговор прочитал:

– Барон Новобигово дал зелёный свет вражеским силам в Дербан. Он не информировал меня о войсках противника.

Барон Корково снабдил противника продовольствием, оружием и солдатами, об этом я также не был оповещён.

Барон Черново отказал в поддержке для сил дома Виноградских без каких-либо особых обоснований. Что ещё можно добавить?

Я вглядываюсь в них. Как и ожидалось, они лишь опустили глаза, не находя смелости поднять их на меня.

– Итак, как быть с вами, мои дорогие?

Первым заговорил барон Новобигов:

– Мой господин, император угрожал мне. Они угрожали убить меня и мою семью, если я не соглашусь подчиниться ему.

Мои брови поднимаются:

– Действительно? Не по-джентльменски, конечно, угрожать тебе титулом «виконта» и владением новыми землями.

Лицо барона Новобигово бледнеет. Его жена и дети начинают рыдать. То же самое происходит с бароном Корково и его семьей. Если я знаю о сделке барона Новобигово, то, скорее всего, я знаю и о них.

Мой взгляд переходит к барону Чернову. Он мгновенно выделяется уверенностью:

– Мой господин, моя вина лишь в том, что я не отправил вам воинов на помощь. Это была всего лишь просьба, не приказ. Ни разу я не сговаривался с врагом, чтобы ударить вас в спину.

– Да… наверное, ты прав.

Барон Чернов улыбается. Он уверен, что я не наврежу ему, так как я близок к его внучке, Раде. Однако он, видимо, забывает, что его будущее теперь зависит от моего решения.

– Тем не менее, мне по-прежнему кажется, что это несправедливо.

– Что вы имеете в виду, мой господин? – барон Чернов в панике.

– Твое улыбающееся лицо напоминает мне Радовида, твоего внука. Ты, наверное, знаешь, что он сделал, верно? И посмотри на это письмо. – Я передаю барону Чернову письмо.

– Э-это всего лишь шутка, милорд. – Его рука дрожит. Это письмо, которое он отправил Ренольду в прошлом, чтобы заставить его сделать Радовида наследником. В конце концов, он осознает, что я никогда не планировал отпускать их.

Это письмо было выкинуто моим отцом, и я обнаружил разорванное письмо в его кабинете. Я стал искать еще доказательств.

Я улыбаюсь:

– Я не допущу, чтобы такой амбициозный, предательский и трусливый человек, как ты, жил на моей земле. Пока что я не могу покончить с твоим внуком, но семьей по материнской линии я разберусь.

– Прошу вас, милорд, проявите хоть немного сострадания, – с мольбами обратился ко мне барон Чернов. Его рука метнулась, чтобы схватить меня за ногу, но этот несдержанный жест только еще больше раздражает меня.

– Ульрих, истреби их всех без исключения. Пусть сначала они познают муку. Потом переведи все их богатства и владения в Мраморное, – командую я.

– Ваше желание – закон для меня, – отвечает он, внутренне сокрушаясь о таком распоряжении.

Когда я поворачиваюсь, чтобы уйти, мои уши улавливают проклятие, летящее в мою сторону.

– Ты бессердечный монстр! Пусть тебе суждено упасть мертвым к земле, – ругается кто-то из потомков барона Новобигова.

Не оборачиваясь, произношу:

– Да, я бессердечен, и твой отец знает об этом. Ты здесь из-за глупости своего родителя. На вину своего отца ты можешь свалить все, что с тобой случилось.

Их крики и умоляющие слова звучат в пустоте позади меня, но я иду дальше, не обращая внимания. Ведь у меня есть свои дела, ожидающие меня за дверью.

Я выхожу из особняка. За моей спиной раздаются выстрелы, смешанные с криками и воплями. Мне все равно. Предоставить им милосердную смерть – это акт сострадания. Что касается реакции Дарьи и Рады, мне не нужно давать им объяснения.

Я дошел до промышленной зоны Корково. Время увеличить объем стального производства. Проект государственной площади обошел меня в 10 118 500 Рос.

Богатства Виноградских недостаточно для завершения этого масштабного проекта. Благодаря своим личным средствам я способен покрыть шестьдесят процентов расходов.

Высокая стоимость проекта в основном обусловлена ценами на строительные материалы. Плюс ко всему, мне нужна сталь для производства моего оружия. Я должен поддерживать свое доминирование в области оружия.

Применение доменных печей для стального производства – экономически нецелесообразно. Другими словами, доменные печи позволяют преобразовывать большое количество руды в высокоуглеродистый чугун.

Чтобы получить сталь из чугуна, рабочим нужно уменьшить содержание углерода. Для этого железо нагревается, чтобы углерод окислился, и затем происходит процесс удаления окисленного углерода, пока железо не станет ковким железом. Чтобы впитать углерод в кованое железо, рабочие должны нагревать его с древесным углем и выдерживать в течение недели.

Затраты времени и топлива на стальное производство огромны. Если ничего не предпринять, будущие проекты разорят меня. Мне нужно обеспечить возможность массового стального производства по низкой цене.

«Основная проблема, которую нужно решить, – это метод и вопрос топлива», – размышляю я.

Достаю мой маленький черный блокнот, чтобы записать, что мне необходимо предпринять. Записывать все стало привычкой с тех пор, как я стал маркизом. Работы множество, и мне необходимо контролировать все, иначе рискую забыть.

Мне не составит труда решить вопрос метода – я могу просто следовать процессу Бессемера, первому доступному промышленному методу массового стального производства. Расплавленный чугун будет подвергаться конвертации с воздухом сверху. Примеси – углерод, кремний и марганец – окисляются кислородом воздуха. Углерод реагирует, образуя монооксид углерода, который улетучивается в виде газа. Кремний и марганец образуют шлак.

Структура и форма бессемеровского конвертера настолько особенны, что я могу точно запомнить их.

Мне также следует подготовить сплав, известный как «зеркальное железо», чтобы решить проблему избыточного количества углерода.

История гласит, что бессемеровский процесс настолько эффективен, что полностью удалял все примеси и углерод. Поэтому рабочим необходимо точно знать, когда прекратить подачу воздуха, чтобы сохранить нужное количество углерода. Это доставляет множество трудностей и приводит к излишним затратам ресурсов, если производимая сталь не соответствует стандартам.

Решение заключается в полном сжигании примесей и углерода, а затем внесении определенного количества сплава «зеркальное железо». Таким образом, мы можем контролировать качество готовой продукции.

Я с тоской вздохнул.

У меня нет достаточно химиков, чтобы справиться с этим всем. Единственная причина, по которой я знаю все это, заключается в том, что во время обучения на курсе «Строительные материалы» мне пришлось изучать эту тему. Несмотря на то, что акцент делается на бетоне и его компонентах, я все равно ознакомился с информацией о стали и ее истории.

Если я не смогу найти химиков, мне будет трудно продвигаться вперед во всех аспектах. Я могу лишь надеяться, что мои люди найдут пути к прорывам. Но это может занять годы, десятилетия или даже века.

Я вновь сосредотачиваюсь на другой проблеме:

«Главная сложность – топливо. Я не могу бесконечно полагаться на древесный уголь. Мне срочно нужно найти месторождения угля, чтобы производить кокс, чистый угольный продукт с минимальными примесями ».

Мне необходимо найти специалистов, чтобы обнаружить угольные месторождения в провинции Барко.

Я уже направил людей на исследование провинций Мраморное и Дальград, но там угольных месторождений не обнаружено. Мне неизвестно, есть ли угольные пласты в провинции Барко.

Большая часть территории провинции Барко покрыта густым лесом, и шестьдесят процентов этой территории остаются неисследованными. Основное население сосредоточено на востоке.

Местные жители утверждают, что в этом районе обитает враждебное племя, готовое убить любого, кто попытается нарушить их территорию. Мне нужно найти способ установить контакт с этими племенами и избежать конфликта. Я утомлен войной и мне требуется отдохнуть от напряженности.

Таким образом, с момента моего прибытия сюда, я оказался втянутым в войну и мне это поднадоело.

– Добро пожаловать, мой господин, – с таким огромным уважением меня встретил управляющий. Два года назад он был простым рабочим на бумажной фабрике, а теперь управляет железным рудником для меня.

Сразу перейдя к сути, я спросил:

– Как дела обстоят с железным рудником?

Он передал мне документ с некоторыми дополнительными данными и объяснениями:

– Взгляните, пожалуйста, ваше величество. По начальным данным, добыча железной руды в шахте показывает снижение, однако благодаря вашему открытию черного порошка мы обнаружили новые природные жилы. Но наши запасы железной руды таят, и, вероятно, протянут еще год-два. Однако существует маленькое залежи железа здесь, и, что радует, все они содержат высококачественную руду.

Подробности представлены в этом документе. В нем указаны местоположения потенциальных залежей, характеристики руды, прогнозируемые расходы на добычу и так далее. Оптимизация работы шахты обошлась мне в 10 000 Рос, и это представляется мне приемлемым решением.

Мое выражение лица немного помрачнело, когда я обнаружил, что существенная часть расходов связана с последующей обработкой руды. Очевидно, было нанято множество рабочих для производства стали.

Управляющий выразил свою беспокойство:

– Что касается проекта по правительственной площади, он, похоже, завершен. Мы должны уволить этих работников, ваше величество?

Горнодобывающее подразделение компании пока едва ли приносило нам прибыль.

Я медленно покачал головой:

– На данный момент оставим их на месте. В будущем мне понадобится значительное количество стали. Даже если наши запасы руды и иссякнут, у нас всегда есть возможность закупить железо у Сидны. У них имеется избыток ресурса, и они, вероятно, смогут предоставить нам его по вполне разумной цене. – Я извлек блокнот. – Вот, посмотрите на это.

Через некоторое время управляющий с волнением спросил:

– Действительно ли процесс бессемеровской стали настолько эффективен, ваше величество?

– Безусловно.

– В таком случае нам, возможно, не потребуется такое множество рабочих. Если это правда, дайте мне пару-тройку месяцев, и я разработаю план по перестройке. Я уверен в этом.

– Ты уверен, что сможешь выполнить это так быстро? – Я взглянул на него с некоторой долей сомнения.

– Да, я уверен, ваше величество. Ваши инструкции и знания предоставляют мне необходимую базу для успешной реализации.

– Хорошо, в таком случае, когда все начнет функционировать стабильно, я буду готов сократить количество работников до оптимального уровня или перераспределить их. Пока мы не обнаружим дополнительные запасы угля, нам остается этот единственный вариант. Мы будем использовать уголь в настолько больших объемах, что, возможно, исчерпаем запасы леса.

– Ваше величество, я готов приложить максимум усилий для успешной реализации этих планов.

– Если возникнут какие-либо сложности или трудности, не стесняйтесь докладывать мне об этом. И, конечно же, не забывайте предоставлять мне регулярные ежемесячные отчеты, – заверил я, покидая промышленную зону.

Глава 9
Объявляю себя королем

Я вернулся в особняк Корково, где меня ожидал Ульрих. На доспехах Ульриха я заметил пятно крови.

– Как обстановка внутри? – спросил я.

Ульрих отвечает с уважением:

– Большинство молодых мы вырезали. Остальные – старше возрастом, но они психологически на грани. Кажется, наблюдение за убийствами их детей сильно повлияло на них.

Моё лицо потемнело, услышав обеспокоенный тон Ульриха.

– Не нужно проявлять к ним лишнее сочувствие или милосердие, Ульрих. Они в своей жизни натворили много зла. Если нужно, могу перечислить все их преступления. Они заслуживают такого же отношения, какие мы имеем к тем, кто стоит ниже по статусу.

Ульрих извиняется:

– Прошу прощения, что эмоции перехватили мной.

– А как обстоит дело с их богатством? – спрашиваю я.

– Всё собрано и готово к отправке в Мраморное.

Я киваю и выражаю ему заслуженные комплименты. Прежде чем сесть в экипаж, напоминаю ему ещё раз:

– Не дай им сбежать, иначе твоя голова слетит. Что касается особняка Корково, пусть всё останется так, как есть.

Ульрих дрожит, услышав мою угрозу. Он хорошо знает о моих заслугах в уничтожении нескольких семей. В теории, я не постесняюсь действовать и против члена своей клана, если он пойдёт против воли своего господина.

– Понял, ваше величество. Ваше повеление будет выполнено безупречно, – заверяет, он глядя в мои глаза с решимостью.

Я поднимаюсь из-за окна кареты и жестами кучеру показываю, что пора двигаться в Мраморное.

По пути мои мысли продолжают кружить вокруг особняка Корково. Все те смерти, которые случились там, делают его почти мистическим, как будто местом с привидениями. Эту недвижимость можно будет превратить в зрелище, привлекая туристов и зарабатывая деньги. Может быть, даже создать тематический парк вокруг него.

– Хухуху, жду этого момента. Вижу потоки денег, словно уже сейчас, – улыбаюсь, представляя, как эти мечты станут реальностью.

Три барона пали, и власть над владениями Виноградских окончательно у меня. Теперь я могу вносить любые изменения, какие задумаю. Никто не стоит на моем пути.

* * *

Через четыре дня путешествия я наконец достиг Мраморного – шумного и оживленного города, полного суеты людей.

Жанн и Шарлотта радостно встречают меня, когда до них доносятся новости о моем прибытии. Я также делюсь с Жанной информацией о том, что семья Дарьи была уничтожена. Несмотря на наши разногласия, ее тревога читается на ее лице.

За последние месяцы судьба Дарье принесла лишь несчастья. Она осталась совершенно одна: муж погиб, сын был похищен шпионом Тарли, а дочь перестала поддерживать связь. Есть что-то, что стоит проверить. Ведь она потеряла свою семью.

Служанки перестали прислуживать ей, зато все ближе подкатывают к Жанне, будущей маркизе. Впрочем, меня это не удивляет. Я только советовал Жанне не утонуть в их лести.

Мне остается поручить Шарлотте следить за Дарьей, чтобы она не совершала глупостей. Возможно, у нее даже началась депрессия.

На следующий день, как обычно, я затерялся в своем кабинете. За последние дни накопилась огромная куча работы.

Поток документов продолжает нести ко мне бумажную мельницу без конца.

Сейчас я рассматриваю список кандидатов на посты министров.

Министр юстиции и политики: Ренар Виноградский

Министр финансов: Жанна Тетерева

Министр образования: Станислав Стиврис

Министр военных дел и обороны: Ульрих

Министр торговли и промышленности: Ренар Виноградский (временно)

Министр продовольствия и сельского хозяйства: Ренар Виноградский (временно)

Две должности пока вакантны. Подходящих кандидатов на эти посты я так и не нашел, так что решаю временно справиться с ними сам. Рабочая нагрузка меня не пугает, так как многие младшие должности будут заняты моими верными адептами.

Все учебные заведения уже построены, кроме университета. Днем здесь обучаются дети, а ночью – взрослые. За последние месяцы уровень образованности заметно вырос, и теперь рынок переполнен квалифицированными кадрами.

Благодаря разработанной мной образовательной программе, они стали не просто бесполезными баранами, а преданными гражданами.

Образованные и подчиненные. Чего еще может желать правитель?

Позже я вызываю всех кандидатов в свой кабинет.

«Тук Тук Тук»

Дверь приоткрылась, и передо мной предстала группа людей. Их взгляды выражали уважение, когда они вошли в мой кабинет. Сквозь последовательные поклоны я встретил взглядами каждого.

Как обычно, дело требовало немедленного внимания.

– Добро пожаловать, – быстро заговорил я. Список кандидатов передан, они приступили к изучению. На их лицах читались смешанные эмоции, они были ошеломлены, и в этом числе и моя будущая жена.

Спустя мгновение волнения на их лицах уступило место спокойствию.

– Мой господин это… – начал было Станислав, но я поднял руку, призывая его замолчать.

– Прежде чем вы что-либо скажете, позвольте мне разъяснить мой план, – заговорил я, начиная раскрывать им детали. Они внимательно слушали, сосредоточив свое внимание на каждом моем слове. Меня не беспокоило раскрытие информации. На самом деле, я надеялся на это. Чтобы подать важные новости гражданам, не вызывая паники, нужно было начать с рассадки зерна слухов. – Что вы думаете? Принимаете? Я считаю, что назначение на пост – это шанс для каждого из вас добиться большего.

– Мой господин, ваша идея уникальна, и я был бы чрезвычайно рад в ней принять участие, – первым откликнулся мой учитель, Станислав. За ним последовали другие, поддерживая идею.

– Так как вы согласились, возьмите это и изучите внимательно. Конфиденциально. Никто другой этого не видел, – я раздал каждому плотные папки.

Внутри они нашли все о нашем министерстве: его задачи, обязанности, цели, уровень власти и многое другое. Я начал собирать эту информацию с того дня, когда предложил Ренольду идею о централизации. Без обширных знаний пришлось работать упорно, по крупицам, воспоминаниями.

– Как только вы это усвоите, начинайте немедленно, – закончил я.

– Да, господин, – они одновременно ответили. Остальные покинули кабинет, кроме Жанны.

– Что случилось?

– Как насчет управления семейными финансами и домашним хозяйством?

Я понимаю, о чем говорит Жанна, будущая маркиза. На самом деле это ее обязанность. Но у меня нет подходящих подчиненных с лидерскими качествами, чтобы взять это на себя. Я использую то, что у меня есть на данный момент.

– Доверим это Дарье. Она всё еще здорова и может руководить домашним хозяйством за нас. Плюс к тому, мне кажется, что это верное решение – позволить ей это делать. Ей нужно отвлечься от всех своих горестей. Как только я найду подходящего кандидата, я освобожу тебя от этой обязанности.

– Да, наверное, ты прав. Тогда я пойду первой, – сказала Жанна.

Я расслабился, откинувшись на спинку кожаного кресла, и наблюдал, как моя невеста покидала кабинет.

Это позволит внедрить новую систему и скоро уменьшит мою рабочую нагрузку.

* * *

Воскресенье, 12 марта

Прошло два месяца с того момента, как начался отбор чиновников для этой должности в министерствах на правительственной площади. Были проведены проверки квалификации, экзамены и собеседования, чтобы отыскать компетентных сотрудников.

Когда эта новость дошла до моих ушей, все вокруг начали выражать благодарность и почтение своему господину. Это сходно с тем, что происходит на Земле: уровень занятости растет вместе с уровнем образования. Все стремятся найти наилучшую подходящую работу, соответствующую их навыкам, однако удача не всегда на их стороне.

К настоящему моменту было заполнено лишь 60 процентов вакансий, несмотря на большое количество поданных заявок.

Мои указания для моих служителей относительно этого набора просты:

«Прежде всего, уделите внимание жителям Мраморного. Если невозможно найти подходящего кандидата, пусть оставляют тех кто есть.»

Мне не хочется, чтобы кто-то был нанят лишь для заполнения пустоты. Такой путь ведет к бедствию. К тому же я внедрил новую концепцию пяти рабочих дней и двух выходных для государственных служащих. Эта новая концепция нашла поддержку среди народа и делает эту профессию более привлекательной в их глазах.

То, чего я желаю.

Пока все идет гладко. Жалоб от граждан и министерств на новую систему пока не поступало. Всякая обратная связь ценна для эффективности любой организации. Это помогает улучшить обслуживание клиентов, выявить точные проблемы и найти пути их решения.

Теперь моя рабочая нагрузка снизилась на около 30 процентов. По крайней мере, теперь у меня есть немного свободного пространства для передышки и умственного отдыха.

Я воспользовался предоставившейся возможностью прогуляться по городу с Шарлоттой, ибо Жанна была занята своими обязанностями министра финансов. Встречаясь с людьми по пути, я получал вежливые приветствия слева и справа, но в глазах некоторых замечал тревогу.

Мне пришло в голову, что эти новые лица могут представлять собой переселенцев, только что прибывших сюда. Впервые за долгое время жители Мраморного казались столь обеспокоенными при встрече со мной.

– Население города, кажется, снова увеличилось. Откуда они взялись? – обратился я к Шарлотте.

– Роберт сообщил, что они прибыли из императорских территории, услышав о процветании здесь, – ответила она.

– Кто бы мог подумать, что наш город так привлекателен, – усмехнулся я. Может быть, это даже те самые люди, с которыми мы сражались в прошлой войне? Теперь они здесь, чтобы осесть. – Я думаю, нам придется уже не говорить о нем как о городке. Мои прогнозы говорят мне, что население прибавится на десять-двадцать тысяч.

– Бесплатное образование, трудоустройство и отсутствие феодальных бремен – все это привлекает их. Столица, похоже, пустеет, пока мы разговариваем. Никто не желает находиться под властью нестабильного императора.

– Убедись, что наш агент проведет исследование всех этих новых людей. Не позволяй никаким шпионам проникнуть. Если они кажутся подозрительными, устрани их, – проговорил я серьезно.

Этот всплеск населения, по моему мнению, не хорошая вещь. С легкостью множество «крыс» может проникнуть на нашу территорию. Будет разумно устранить все нестабильные факторы до того, как они смогут распространиться.

– Как скажете, – ответила Шарлотта.

* * *

Вечером.

После прогулки по городу я вернулся в свой кабинет. Мне приятно видеть, как система управления снижает нагрузку на людей, делая их жизнь легче. Взглянув на стол, заметил письмо от Николая I, в котором он осуждает мои действия.

Сейчас меня описывают как императора, а не дворянина. Другие дворяне считают Николая I лишенным разума императором. Меня интересует, почему Нильс не посягнул на трон.

– Следует ли мне довести его до полной беспомощности? Меня обвинят в грубости, если я не отвечу на его письмо, верно? – заметил я с легкой улыбкой.

Мне кажется, что все готово для следующего этапа.

Взяв красивую бумагу, я начал сочинять письмо, которое назвал «Декларацией независимости».

"Уважаемому Николаю Императороу Большероссии,

Я верю, что все люди изначально равны. Но некоторым дан шанс возвыситься над другими как правителям. Они строят социальные иерархии, которые непременно повлияют на общество на долгие годы.

Понимаю, что это естественная эволюция человеческой цивилизации. Ничто не остается вечно равным. Однако я считаю, что ничего в этом мире не дано бесплатно. Правители несут ответственность за тех, кто находится ниже них.

Будучи дворянином, императором или простым гражданином, они должны уважать друг друга во имя мира и блага народа. Но за последний год мне трудно увидеть это уважение со стороны вашей династии к моей семье, несмотря на нашу поддержку.

Я наблюдаю начало войны из-за мелкой причины, маскирующей вашу некомпетентность в международной дипломатии.

Я вижу жадные глаза знати, направленные на нас, как хищников на жертву.