Текст книги "Графский сын. Том 2 (СИ)"
Автор книги: Тимофей Тайецкий
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)
Глава 16
Провокация на границе
Королевство Инглу.
Всего в 15 километрах от столицы Инглу здесь возвышался дворец. Этот красный дворец стоял величественно с самого начала королевства, гордо возвышаясь над округой.
Внутри дворца удобно располагался король Андрос Инглу, величественно восседающий на своем роскошном троне. Вокруг него также располагались его придворные министры.
Как и у многих других королей, у него была потребность в полном понимании текущей обстановки в королевстве. Вопросы управления никак не могли быть им проигнорированы.
Угроза на востоке была слишком серьезной, чтобы ею можно было пренебрегать. Также король должен был держать своих дворян на коротком поводке, чтобы они никогда не начали задумываться о предательстве.
Прямо сейчас король сосредоточенно слушал доклад своего министра торговли, молодого графа, едва под тридцать.
– Наш экспорт угля в королевство Мраморное значительно уменьшился за последние два месяца. Мы прогнозируем, что этот тренд снижения продолжится следующие три месяца, и потом они вообще прекратят покупки у нас. Кроме того, даже мелкие торговцы из Мраморного перестали закупать у нас уголь. Если мы потеряем всех наших клиентов с севера, наш ежемесячный доход уменьшится на пятнадцать процентов.
В голосе министра торговли чувствовалась тревога.
Королевство Инглу основывало свое богатство на экспорте угля по высокой цене в соседние страны. Несмотря на наличие и других ценных ресурсов, уголь занимал особое место.
Благодаря упорным усилиям им удалось утвердить стереотипы, придающие использованию угля в домашних хозяйствах, как символическое значение статуса и богатства.
Все их клиенты, следовательно, являются представителями состоятельных семей.
Недавняя сделка с компанией Мраморного значительно увеличила доходы Инглу. Независимо от того, для каких целей используется уголь, Мраморный готов покупать его по более высокой цене, что способствует увеличению объемов закупок.
Король Андрос вопрошает:
– Какова причина этого? Резкое сокращение объема закупок вызвало его интерес. Несмотря на письменные запросы Мраморного о пересмотре цены на уголь, Андрос предпочел их игнорировать.
Министр объясняет:
– Да, основываясь на нашем расследовании, мы установили, что Виноградские обнаружили большой угольный пласт недалеко от нашей границы. Вполне вероятно, они начали его добычу в то же время, что и уменьшение закупок у нас.
Андрос, выражая раздражение, произносит:
– Тсс, этот нахал… Он считает, что мы стоим на одной ступени и даже предлагает обсудить сделку. Теперь он демонстрирует свою мощь, начиная добычу угля у наших границ. Насколько велик этот угольный пласт?
Министр финансов отвечает:
– Мы не можем точно сказать, но уверяю вас, что его размер намного превосходит наши запасы.
Инглу является крупнейшим экспортером угля среди южных стран и располагает огромными запасами. Королевство давно использовало уголь, как инструмент воздействия на другие южные страны.
Появление Мраморное на этой сцене может нарушить монополию и угрожает богатству накопленному от угольной торговли.
В сравнении с их запасами, у Мраморное есть значительные ресурсы, которые превосходят запасы Инглу несколько раз.
Как же они не могли завистливо взирать на внушительный ресурс Мраморное? Они создают конкуренцию их процветанию.
Андрос, естественно, осознает сложную ситуацию. В своем качестве монополиста он не желает допустить нарушение монополии. Поэтому он приходит к заключению, что нужно радикально исправлять ситуацию.
– Каково сравнительное количеств нашей армии с их? – спросил Андрос.
– Мы не имеем точных данных по этому поводу. Впрочем, наше королевство имеет небольшое количество дипломатических связей с северными народами. Тем не менее, мы можем приблизительно оценить ситуацию, основываясь на их истории. Их армия вела две большие войны, обе против превосходящих ее сил. Они одержали победу в обеих войнах, опираясь на технологии и неожиданность. Можно сказать, что их армия обладает значительной силой и тактическими возможностями. Тем не менее, она все еще не на уровне наших вооруженных сил.
В Инглу солдаты проводят время, сражаясь с Империей Инглуланд в соседних землях. Каждые полгода королевство пополняет текущую часть армии новыми солдатами.
Солдаты Инглу, не участвующие в войне, выполняют разнообразные второстепенные задачи, такие как поддержание общественной безопасности, борьба с бандитами или охрана границ с Каверией.
Их военная сила не знает покоя и все время проводит операции.
– Слышал, что их оружие настолько передовое, что может поражать врага на большом расстоянии и уничтожать тысячи солдат сразу. Это подтверждено?
– Утверждение о тысячах солдат может быть немного преувеличено, но верно, что оружие способно причинить значительные разрушения и убийства. – Вмешался министр разведки, шестидесятилетний старик.
– У нас есть подробности об этом оружии? – Андрос снова спросил.
– Мы имеем лишь общее представление о нем, но нам еще предстоит разобраться в полной мере. Мраморное охраняет свои военные секреты.
– Мне не нужны оправдания! – возмутился Андрос. Его гневный взор пал на министра разведки.
– Сделай все, что нужно, чтобы узнать больше. Что, если Инглуланд пойдет на это первым?
Глаза Андроса ледяными огоньками смотрели на министра разведки. Разве этот старик не понимал, насколько серьезна ситуация? Неужели он не чувствовал срочности? Новое оружие, способное изменить исход сражения, и королевство о нем даже не знает. Но он оставался спокойным.
– Я прикажу отправить еще одну группу шпионов в их столицу, – произнес старик, вскрикнув от неожиданного гнева. Внутри него разгоралось пламя ярости. Он старался добиться успеха, жертвуя своими агентами, но пока лишь с ограниченными результатами.
Игнорируя министра разведки, Андрос задал другой вопрос:
– Министр торговли, скажите, как это повлияет на нашу экономику, если мы начнем войну?
– Большинство торговцев в нашем королевстве предпочитают торговать с Мраморное из-за более низких цен на продукты, которые они перепродают здесь с прибылью. На первый взгляд, это может создать впечатление, что мы зависим от них в плане пищи. Но это не означает, что мы не можем получать эти ресурсы из других стран.
Андрос с интересом посмотрел на своего военного министра.
– Может быть, нам следует направить некоторых солдат на север?
Герцог, занимающий пост военного министра, покачал головой в ответ.
– По моему мнению, мы не должны начинать акты агрессии, которые могут втянуть наше королевство в еще одну войну. В данный момент наши солдаты уже сражаются на двух фронтах: с Инглуланд на востоке и с Каверией на юге. Не смотря на их доблесть, они могут достичь предела, если мы будем надавливать на них еще сильнее.
– Итак, вы думаете, что они могут не справиться с полной нагрузкой, если мы отправим их на еще одну войну?
– Да, именно так, как вы выразили, – подтвердил герцог, понимая, что король понял его точку зрения.
– Если бы Мраморное напала на нас первым, как вы думаете, что бы произошло?
– В таком случае наши солдаты стояли бы до последнего, чтобы защитить королевство, – ответил герцог, внезапно осознав к чему клонит Андрос. – Вы же не собираетесь провоцировать нападение Мрамороное на нас первыми, правда?
– Чем это плохо? Судя по предыдущим действиям их короля, я склонен думать, что он решится быстро. Он ведет войну с кем попало. Король Мраморное явно еще не взрослый в своих решениях. В конце концов, он подросток.
– Если это всего лишь провокация, то на границе могут справиться наши пограничники. Я предлагаю отправить специальную команду, чтобы не оказывать дополнительное давление на наших войск. Сейчас наши солдаты на границе уже перегружены обязанностями, которые они должны выполнить. Посылка их на границу с другой страной может ослабить наш гарнизон. Если солдаты Мраморное возбудятся, они могут нанести перебить их, прежде чем доложат нам.
– Действуйте по своему усмотрению. Я надеюсь на хорошие новости, Андрос завершил разговор.
– Спасибо вам за доверие, ваше величество, – ответил герцог.
* * *
По возвращении из дворца герцог приступил к сбору военных для выполнения миссии.
Немного времени потребовалось ему, чтобы найти 50 солдат, которые не участвовали в текущих военных операциях. Большинство из них бездельничали, радуясь своему выходному дню.
На данный момент солдаты собирались в своем штабе в столице.
В ожидании герцога, шум и гам начали заполнять площадь, поскольку солдаты стали разговаривать между собой. Многие из них высказали свои жалобы и недовольство по поводу внезапной миссии.
Никто не был рад, что их вызвали в праздничные дни.
Герцог вошел к ним, одетый в роскошную военную форму. Она была схожего дизайна, но материал отличался от солдатской униформы.
Его проницательный взгляд устремился на солдат перед ним. На их лицах он четко мог прочитать недовольство.
– Отважные солдаты Инглу, я понимаю, что некоторые из вас с неохотой присоединяются к этой миссии. Некоторые недовольны тем, что я нарушил ваш отдых с семьей и близкими. Но поймите, это меня не волнует! Как солдаты Инглу, вы обязаны служить королевству в любое время. Слушайте внимательно.
Зная, что герцог видит недовольство на их лицах, солдаты решают подавить свои чувства и внимательно слушают его слова.
– Вам следует отправиться в Вилген. Там вы будете подкреплением для охраны границы между нами и Мраморное. Ваша задача – патрулировать прилегающие территории. На бумаге это так, но на самом деле вашей целью будет провоцировать солдат Мраморное на агрессию первыми. Вот и все. Будьте осторожны, любая утечка информации приведет к гибели вас и ваших семей.
* * *
Группа военных из столицы наконец достигла Вилгена после пяти дней путешествия.
Изначально они оставили свои вещи на военной базе.
– Что дальше? – спросили солдаты.
– Мы готовимся, садимся на лошадей и направляемся в Барко на севере, – объявил командир.
– Мы идем в атаку с таким небольшим отрядом из пятидесяти человек?
– Успокойтесь. Нам нужно лишь вызвать их на бой, – заверил их командир.
– Как мы собираемся это сделать? – спросил один из солдат, поднимая бровь.
Командир улыбнулся в ответ.
* * *
Город Барко.
Стражник на воротах исполнял свои обязанности как следует. Торговцы, как обычно, прибывали в город с юга. Но он заметил что-то странное вдали:
– Эй, это не выглядит как торговый конвой.
– Что произошло? – спросил его начальник.
Он указал пальцем:
– Эта группа движется слишком быстро. Думаю, это не обычные торговцы.
Начальник посмотрел в том направлении.
– Да, их скорость необычно высока. Будьте готовы, это, возможно, враждебная сила.
Присутствие этих новых прибывших беспокоило не только стражника, но и торговцев, которые начали беспокоиться о возможной угрозе.
Начальник нахмурился, приподнимая усы. Увидев их более четко, он заметил отсутствие каких-либо символов или флагов для опознания. Исходя из своего опыта, это были не посланники и не пришли с мирными намерениями.
Начальник спокойно отдал приказ своим людям:
– Быстро! Отведите граждан в город. Остальные, готовьтесь к бою.
Стражники зарядил свои мушкеты и нервно прицеливались, ожидая команды.
– Стойте! Вы находитесь на территории короля Ренара Виноградского. Представьтесь! – раздался его властный голос. Эхо его слов разносилось как внутри города, так и за его пределами.
Но кавалерия не остановилась и не обратила внимания на предупреждение, продолжая приближаться к ближайшей торговой группе. Торговец бросил свой товар и помчался в город искать убежище.
– Дайте понять им, что это серьезно.
«Бах!»
«Бах!»
Выстрелы вызвали недоумение у кавалерии, поскольку пули почти попали в них.
Кавалерия на мгновение замедлила ход, но затем продолжила движение. Торговец успел удалиться на безопасное расстояние от неизвестных. Но они продолжили атаку.
Увидев это, начальник еще раз крикнул:
– Первое предупреждение! Назовитесь или мы стреляем снова.
Когда кавалерия проигнорировала и продолжила преследование бегущего торговца, командир стражи дал команду:
– Продолжайте огонь.
«Бах!»
«Бах!»
«Бах!»
«Бах!»
Еще одна волна выстрелов. На этот раз пули попали в нескольких всадников, и до них донеслись крики боли.
– Второе предупреждение! Назовитесь немедленно.
Несмотря на все это, кавалерия продолжала преследование. Торговец был убит, не дойдя до ворот.
Кавалерия, достигнув своей цели, развернулась и попыталась убежать.
– Не так быстро. Солдаты, стреляйте! Пусть хотя бы один из них умрет.
«Бах!»
«Бах!»
«Бах!»
Двое всадников пали с лошадей и мгновенно погибли. В беспорядке отступления они потеряли тела некоторых своих товарищей. С тяжелым сердцем они отступили в Вилген.
– Пойди и забери тела.
Начальник был потрясен, стоя перед телами. У него было выражение ужаса на лице.
– Нам следует немедленно доложить об этом в столицу.
* * *
Я нахожусь в своем уютном офисе, занятый повседневными делами, когда Шарлотта, моя верная помощница, вдруг входит в комнату, распахивая дверь. Ее появление прерывает мои размышления, и я вглядываюсь в ее напряженное лицо.
– Ренар, вам письмо из Барко, – говорит она, протягивая мне письменное послание. Мой взгляд внезапно оживляется, и я откладываю текущие дела. В моей голове мелькают образы, пытаясь соединить Барко с каким-либо важным событием, но ничего не приходит на ум.
Я принимаю письмо и обращаю внимание на печать, которая оставляет впечатление поспешности. Мои пальцы быстро разрывают печать, и я начинаю читать. По мере того, как я погружаюсь в текст, мои черты лица искажаются от тревоги. Морщина появляется на моем лбу, и я начинаю массировать виски.
– Что случилось? – спрашивает Шарлотта, ее глаза полны беспокойства. Я ощущаю ее готовность разделить головную боль своего господина.
– Группа кавалеристов из Инглу вторглась на нашу территорию, приблизилась к Барко и убила нашего торговца. Солдаты из нашего гарнизона ответили огнем, убив двоих из Инглу, – я стараюсь выразить события максимально ясно и кратко.
– Невероятно! Зачем им это понадобилось? – возмущается Шарлотта, ее лицо отражает мою собственную растерянность.
– Я не знаю. Причины неясны, – моя голова забита вопросами.
– Может быть, ваше величество, вы как-то их разозлили? – предполагает Шарлотта. Она осторожно намекает на несколько темных моментов в моей биографии.
Я прихожу в себя и пытаюсь вспомнить.
– Если сделки по добыче угля с ними можно считать поводом, то, возможно, да, – признаюсь, размышляя о возможных мотивах Инглу.
– Это же невероятно! – Шарлотта не может скрыть своего удивления.
Внезапно в дверь доносится стук.
«Тук Тук Тук»
Дворецкий Эдуард входит и объявляет:
– Ваше величество, у меня к вам посланец из Барко.
– Пусть войдет, – приказываю я.
Дверь распахивается, и передо мной появляется молодой солдат, чуть старше меня. Несмотря на блеск в глазах своих охранников, я приглашаю его сесть напротив.
– Ты хорошо поработал, доставив мне это письмо. Теперь расскажи мне, что произошло в тот день, – прошу я. Мне нужны дополнительные подробности.
– Да, ваше величество… – солдат начинает рассказ о событиях, и я внимательно слушаю, проверяя его слова с содержанием письма. Пока что, рассказ солдата соответствует содержанию послания.
– Спасибо, ты можешь уйти. Эдуард, обеспечь ему еду и постель, – я удовлетворенно киваю, когда солдат уходит.
Как только дверь закрывается за ним, Шарлотта смотрит на меня с выражением обеспокоенности и спрашивает:
– Как мы с этим справимся, ваше величество?
Глава 17
Гений дипломатии и переговоров
– Что мы будем делать господин? – спросила Шарлотта.
Я откинулся на спинку мягкого стула, чувствуя, как усталость медленно накатывает на меня. Мой вздох был, как у человека, который несет на своих плечах невероятное бремя.
Я просто пожал плечами и ответил:
– Что же остается делать нам, кроме как укрепить наши оборонительные позиции в городе Барко и запретить их торговцам ступать на нашу землю? – Нет слов, чтобы описать мое удивление и разочарование, когда я узнал, что враг посылает целых пятьдесят солдат нападать на нашу землю. – По сути, я воспринимаю это действие как явную провокацию.
Шарлотта задумалась:
– Провокация? Но разве они не пытаются найти какое-то оправдание для нападения на нас?
– Возможно, – ответил я, прикидывая вероятные мотивы врага. – Но по моей информации, Инглу уже втянут в две войны, и я сомневаюсь, что они готовы к третьей. В такой ситуации, зачем им начинать еще одну войну с нами? Может быть, это связано с углем? Вы же знаете, что всего в десяти километрах к западу от Барко находится новое поселение Рогвед, где наша угольная шахта. Чтобы захватить этот ресурс, им придется сначала взять Барко.
– Им действительно нужно втянуть нас в войну из-за угля? Ведь у них есть свои угольные шахты в других местах, – задалась вопросом начальница моей разведки.
Я усмехнулся, осознавая, что наше понимание конфликтов и мотивов было ограничено опытом нашего мира.
– Только ради угля? – произнес я риторически. Я бы никогда не поднял такой вопрос, если бы знал, что происходило на Земле, когда горные богатства становились причиной многих конфликтов. – Жадность, Шарлотта. Эта человеческая черта не знает границ. Мы никогда не удовлетворяемся тем, что у нас есть, и всегда стремимся к большему. Не буду утверждать, что жадность – это плохо, ведь она мотивирует людей работать усердно для лучшей жизни. Но важно, чтобы жадность была под контролем, чтобы она не ослепила нас и не привела к разрушению.
Шарлотта, поежившись от холода в прохладном помещении, произнесла:
– Хватит философствовать господин. Расскажите, какой у вас план.
– План… – задумчиво пробормотал я. – Я собираюсь отправить кого-то для начала переговоров с Инглу относительно их нежелательного вторжения на нашу территорию. А пока эти переговоры идут своим чередом, я планирую разместить несколько полевых пушек в Барко. Ведь нет лучшего способа заставить их обратить внимание на нас, чем продемонстрировать наше передовое вооружение. Нашему королевству сейчас не до войны, мы должны сконцентрироваться на развитии и обеспечении безопасности наших граждан.
Рабочие часы давно завершились, и я решил, что обсуждение подробностей нашего плана лучше оставить на завтра. Эта ситуация казалась не такой уж и серьезной, на мой взгляд, чтобы уделять ей слишком много внимания.
* * *
На следующее утро, в то самое мгновение, когда лучи солнца начинают играть в моих окнах, меня охватывает непреодолимая потребность начать свой день с физических упражнений. Я бегаю настолько быстро, что даже моя тень не успевает за мной.
Я провожу время в беге, делаю бесчисленные приседания и отжимания, и множество других упражнений. Ведь для меня поддержание физической формы – это не просто долг, а образ жизни. И даже если мой график не насыщен срочными делами, я никогда не упускаю возможности отдать дань этому важному ритуалу.
Мои преданные служанки, уже знавшие, что я несомненно начну свой день с физических упражнений, всегда готовы, и не нужно говорить, чтобы они принесли мне свежую воду для ванны после тренировки. В их умении читать мои потребности заключается особая священная гармония.
После освежительного душа, и смены одежды на более подходящую для деловой беседы, я присоединяюсь к остальным членам семьи за обильным завтраком.
Сегодняшнее меню включает в себя ароматный поджаренный хлеб и яйца, приготовленные так, что желток тает во рту. Это моё самое любимое блюдо, и я ем до тех пор, пока не начинаю чувствовать, что могу позволить себе остановиться.
После того как мой желудок наполнился, наступает время для размышлений. Я медленно провожу рукой по своему плоскому животу, где мысли и планы начинают развиваться на витальном уровне. Размышлять нужно на сытый желудок, когда никакие процессы не отвлекают от мыслей.
Сразу после завтрака я приказываю своему верному военному министру Ульриху прийти в мой кабинет. Как было обговорено вчера, у меня есть для него несколько важных вопросов и планов на будущее, которые я хочу обсудить с ним лично.
Прошло несколько долгих минут ожидания, прежде чем дверь наконец открывается, и Ульрих входит в кабинет. Он делает это с изяществом и уважением, которые соответствуют его должности.
– Я здесь, ваше величество, – произносит он с уважением, низко поклоняясь.
– Ульрих, рад видеть вас, – отвечаю я с искренним энтузиазмом. Ведь несмотря на то, что мы сотрудничаем уже долгое время, каждая встреча с ним – особенный момент.
Ульрих садится передо мной, готовый выслушать и обсудить все, что у меня на уме. В его глазах читается вопрос, и он, вероятно, удивляется, почему я пригласил его сегодня.
– Как вы себя чувствуете? – начинаю я разговор с нейтрального вопроса, несмотря на то, что обычно не склонен к таким разговорам. Однако в данном случае я решил сделать исключение. Важно знать, что мой верный министр в порядке.
– Думаю, все в порядке, – отвечает Ульрих, но в его голосе звучит некоторое беспокойство.
– Прекрасно! Прежде чем перейдем к главной теме, вы не могли бы мне рассказать о текущем состоянии наших вооруженных сил? – спрашиваю, желая узнать о количестве активных солдат, состоянии баз, запасах оружия и боеприпасов. Моя забота – обеспечить безопасность королевства с обеих сторон – и я доверяю Ульриху вопросы обороны.
Он выпрямляется в своем кресле и начинает рассказывать мне о текущей ситуации в армии: 25 000 активных солдат, и ещё 50 000 могут быть призваны.
Я внимательно смотрю на карту, на которой отмечены местоположения баз, и понимаю, что они расположены так, чтобы обеспечивать защиту королевства сразу с нескольких сторон – как с внешней, так и с внутренней стороны. Моя гордость за эффективность моих вооруженных сил только увеличивается, и я благодарен Ульриху за его усердие и преданность.
– Отлично работа, Ульрих, – говорю с уважением. – А как обстоит дело с военным законодательством? Вы уже разработали необходимые документы?
Он немного приглаживает воротничок своей формы и отвечает с уверенностью:
– Все готово, ваше величество. В ближайшее время вы получите проект военного законодательства для утверждения. Если у вас возникнут какие-либо предложения или изменения, мы готовы их рассмотреть и внести соответствующие корректировки.
Пока мы продолжаем обсуждать детали военного законодательства, я не могу не заметить, как Ульрих обращает внимание на некое дополнительное дело, которое, очевидно, занимает его ум. Его глаза выдают, что он готов рассказать мне о чем-то еще, и это подталкивает меня продолжить нашу беседу.
– Есть ли еще что-то, что вы хотели бы обсудить, Ульрих? – спрашиваю, не упуская из виду даже малейших намеков на важные вопросы. – Что-то еще, что требует моего внимания?
Он немного медлит, словно выбирая правильные слова, прежде чем ответить:
– Да, ваше величество, есть одно дело, которое связано с набором и обучением новых солдат. Но…
– Но что? – задался я вопросом, глядя в его глаза с некоторым недоумением.
– Но я верю, что если мы учредим военную академию, наш процесс набора станет более гладким и качество солдат будет гарантировано, – предположил Ульрих, поднимая свой взгляд с бумаги, на которой он делал заметки о будущей академии.
Я, конечно, был осведомлен о различных текущих проектах, которые проводились в нашем королевстве. Однако, мне стоило внимательно обдумать каждое новое предложение, чтобы не допустить дополнительной нагрузки на финансы нашего королевства. Поэтому, несмотря на то, что меня привлекла идея военной академии, я не решался открыто говорить об этом.
– Да, я разделяю твое мнение. Наличие военной академии – это хорошая идея и облегчит внесение изменений в будущем. Но не сейчас. У нас достаточно солдат на данный момент. Это имеет приоритет, – согласился я с Ульрихом, хотя внутри оставалась надежда, что мы вернемся к этой идее позже.
Затем, я передал ему письмо, которое стало причиной его приглашения в кабинет короля.
Ульрих прочитал письмо с выражением удивления и волнения на лице.
– Это… Это, – он был сбит с толку происходящим событием, осознавая, что именно его небрежность в охране границ могла позволить иностранным солдатам легко проникнуть в наше королевство. Это был провал с его стороны, как министра обороны. Понимая, что он должен был более бдительно следить за безопасностью королевства Ульрих признался. – Да, простите, ваше величество. Это моя вина, что я не уделил должного внимания границам.
– Нет, наши усилия направлены на создание баз, и я действительно не поднимал вопрос о границах. К счастью, нападавшие были разбиты прямо у северных врат, иначе они могли бы вторгнуться на нашу территорию, – объяснил я, поднимая взгляд с карты королевства, развернутую на столе.
Честно говоря, это была частично и моя ошибка. Я не установил строгий пограничный контроль, потому что хотел облегчить миграцию людей в наше королевство. В настоящее время королевство нуждалось в рабочей силе, а также еще больше в будущем. Я знал, что это несет риск внедрения шпионов, но я был уверен в способности «Красного дракона» выявить их.
«Красный дракон» отслеживал всех подозрительных, арестовывал их, допрашивал и, если я, как король не приказывал иначе, устранял шпионов.
– Нам стоит готовиться к войне, ваше величество? – спросил Ульрих, снова поднимая тему обороны.
– Нет, нам не нужна война. Я хочу избежать войны любой ценой. Она навредит нашей экономике. Нам нужно мирное время для развития. Мы должны искать мирное решение, – ответил я, видя, как лицо моего министра обороны начинает хмуриться.
Ульрих выражает недоумение, словно спрашивая:
– Если мы не собираемся воевать, то зачем же вы меня вызвали? Тогда как мы поступим?
С улыбкой на лице, я излагаю план:
– Вот как это произошло… Король Инглу просто проигнорировал все мои письма, которые я отправил ему, чтобы обсудить проблему с ценами на уголь. Вначале я не принимал этого близко к сердцу и предполагал, что он просто занят. Но этот случай показал мне, как неправильно я его оценивал и как мало он думал обо мне. Поэтому, если я хочу решить это мирным путем, мне нужно использовать свою власть, чтобы подтвердить свои слова. И нет ничего эффективнее, чем показать нашу военную мощь. Вы говорили, что снабжаете наши базы артиллерией, верно?
Ульрих кивает, понимая, что это может привести к чему-то серьезному.
– Тогда, сначала давайте сделаем приоритет в вооружении Барко. Пока вы этим занимаетесь, проведем военные учения вблизи Вилгена.
– Не беспокойтесь, ваше величество. Я прикажу солдатам открыть огонь из нескольких пушек в сторону Инглу на юг.
Улыбка играет на моих губах, слушая энтузиазм Ульриха.
– Отлично. Пусть звуки взрывов наполняют эту территорию во время тренировок. Пусть их шпионы видят нашу мощь. Сколько пушек вы планируете отправить на каждую базу?
– Это будет зависеть от числа солдат, размещенных на каждой базе. В Барко я планирую отправить 10–15 пушек.
– Хм… Конечно, я оставлю это на ваше усмотрение. Попросите кого-нибудь организовать поездку в Барко. Теперь вы можете отправляться.
Ульрих поднимается и направляется к двери.
Между тем, я размышляю о том, кто из подходящих кандидатов может возглавить команду для переговоров с королем Инглу. Это давняя проблема, которая беспокоит мое королевство – отсутствие способных и надежных лидеров.
В течение многих столетий благородные управляли ситуацией, и у простолюдинов никогда не было возможности возглавить что-либо. Время идет, и на ум приходят только два имени: Жариков и Адриана.
Я немедленно приказываю вызвать Жарикова в мой офис. Скоро он появляется и садится передо мной. Объяснив ситуацию, я прошу его встретиться с королем Инглу от моего имени.
– Извини, Жариков, что приходится возлагать на тебя такую ответственность. Ты единственный, кому я могу полностью довериться. – Но в душе у меня остается неприятное чувство, будто я просто доверяю ему задачи, не предназначенные для его должности.
– Я готов выполнить это, ваше величество. Я понимаю нашу текущую ситуацию, – спокойно отвечает Жариков.
– Кстати, возьми с собой Адриану. У нее есть потенциал, но ей все еще нужно учиться и набираться опыта, – добавил я. Этот момент важен, так как Адриана – представитель женского пола, и ее участие в наших делах может иметь глубокие социальные и культурные аспекты.
На самом деле, мне хотелось бы отправить Адриану, но есть одна проблема – она женщина. Это приводит нас к вопросу о положении женщин в нашем обществе. По сравнению с современной эпохой, положение женщин в средние века было намного менее благоприятным.
Несмотря на то, что в моем королевстве женщины обычно имеют хорошие условия, это далеко не везде так. Однако мое королевство – исключение из этого правила, где женщины имеют возможность стремиться к знаниям и карьере наравне с мужчинами.
Несмотря на некоторые жалобы, мне все равно. Те, кто возмущены, – это консерваторы. Я, как король, принял множество законов, регулирующих сексуальные домогательства, супружескую верность, поведение, дресс-код на рабочем месте, отпуск по беременности и родам, и многое другое, с равными правами как для мужчин, так и для женщин.
Эти меры направлены на создание равных возможностей для обоих полов. Теперь, когда женщины активно участвуют в экономической и социальной жизни, мы видим, как их роли и обязанности могут пересекаться с ролями мужчин.
Наказания за нарушение этих законов строже, чем в современном мире, и это напоминает народу о важности соблюдения правил. Примером может служить судьба Марии Гордеевой, которая заплатила высокую цену за нарушение законов.
Честно говоря, я далек от того, чтобы быть сторонником гендерного равенства в общепринятом смысле. Вместо этого, я смотрю на всех как на человеческий ресурс. Важно обеспечить, чтобы все граждане королевства могли приносить пользу обществу, и это включает женщин.
Необразованные женщины не могут быть полезными для нашего развивающегося королевства, и поэтому предоставление им образования и возможности для карьерного роста становится важным шагом.
Предоставляя женщинам образование, мы позволяем им активно участвовать в жизни общества, работать в различных сферах и вносить свой вклад в его развитие. Даже если они выбирают традиционное семейное устройство, их знания и навыки могут способствовать развитию и воспитанию их детей, что приводит к повышению общественного уровня образования и культуры.
Что касается Адрианы, она не только женщина, но и молода. Это может создать дополнительные сложности и вызвать сомнения у короля Инглу. Поэтому я разрешу Адриане сопровождать Жарикова только в качестве его помощницы на данный момент.
