Текст книги "Князь Андер Арес 10 (СИ)"

Автор книги: Тимофей Грехов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4

Мишель подошёл и встал рядом.

– Вот тебе и благодарность, – сказал он.

– Ага. Сам удивлён. – И после небольшой паузы сказал. – А знаешь… Плевать. Ты ведь понимаешь, почему?

Мишель посмотрел на меня.

– ПОТОМУ ЧТО МЫ ПОБЕДИЛИ! – заорал он и сгрёб меня в охапку.

Я рассмеялся. Не потому, что было смешно, а просто таким образом я сбрасывал накопившееся напряжение. Да, я понимал, что ещё ничего не кончено. Что война никуда не делась… а ещё было нескончаемое количество нежити и Вефнир никуда не делся. Как и не был решен вопрос с Софьей…

Но была повержена Саями, которую опасался даже Карус, убит муравриарх, сильнейшая человекообразная тварь, что мне встречалась в Пустоши. И это победа, которую хотелось отпраздновать. А лучший праздник всегда в кругу семьи.

– Пойдём за нашими? – спросил я у Мишеля.

– Да, конечно, – ответил брат и, положив ему руку на плечо, я телепортировал нас.

К слову, девушки даром время не теряли. И когда мы прибыли, я наблюдал, как Вероника купается с детьми в озере, а Аяна строит песочный замок с младшими. А в тени дерева сидел Гаррик и укачивал спящую Лану. Мариса и Мария сидели рядом и кормили своих сыновей.

Гектор самым первым заметил нас, когда выходил из воды. Он прищурился и, поняв кого видит, громко заорал.

– Дядя Андер! – и понёсся к нам.

Я подхватил его на ходу, не давая врезаться мне в живот.

– Ты победил?

– ЭЙ! – возмутился Мишель. – Я вообще-то тоже здесь! Это я всех победил.

Гектор недоверчиво посмотрел на Мишеля.

– Я уже немаленький, дядя Миша, и знаю, что ты слабее дяди Андера.

– Тем не менее, без твоего дяди мне было бы очень нелегко, – тут же вмешался я, потому как Мишель, хоть и показушничая, начал обижаться.

Аяна поднялась на ноги, прижимая к себе Бастиана, и Мишель сразу направился к ней.

– Переживала обо мне, красотка? – произнёс Мишель, и Аяна расплакалась. – Эй, ну ты чего. Ты же видишь, что со мной всё хорошо. Даже царапины никто не смог оставить. Мы победили, и вообще, круче нас только варёные яйца.

Аяна рассмеялась, услышав про яйца, и бросила в мою сторону взгляд. Эту фразу я говорил, когда сражался с близняшками световыми мечами. И её знали все в замке.

Наконец-то ко мне подошла Вероника, и хоть она наверняка поняла, что всё хорошо, ей нужно это было услышать.

– Ну? – сказала она, останавливаясь передо мной.

– Ну, – повторил, ехидно прищурившись, я. В свое оправдание скажу, я тоже человек, и у меня был своего рода отходняк.

– Все целы?

– Сэм и все члены рода живы, никто не пострадал. Есть потери среди гвардии.

Она выдохнула, узнав самое главное, но всё же спросила.

– Сколько?

– Шестеро.

В этот момент Мишель оказался рядом с нами. Его уже обступили близняшки, Гектор, даже Лана и Бастиан пытались забраться по его ногам на плечи.

– Надо собираться, – по-доброму сказал он, – или я за себя не отвечаю и этих юных падаванов обращу на тёмную сторону.

– НЕ НАДО! – закричали дети.

И используя дар крови, я почувствовал вдалеке драконов. Они начали заполнять некогда покинутые дома. И я не стал им мешать.

– Всё, – сказал я, оборачиваясь к родне. – Собираемся домой! Хватаемся за меня, кто не успеет, останется здесь!

– ОБНИМАШКИ! – закричал Мишель и первым схватился за меня…

* * *

И такой же весёлой компанией мы оказались в Виндаре. У телепортационной площадки стояли больше двадцати гвардейцев. Когда они увидели кто прибыл, тут же опустили магоболты и взрыв-кубики.

– Докладывайте, – сказал я первому.

– Всё тихо, милорд.

Стоило ему это сказать, как нас чуть ли не бегом вышли встречать Сэм и Бель. А следом за ними, но уже спокойнее, шли Селви и Сириус.

Слёзы, сопли, смех… продолжались до тех пор, как Сэм не скомандовал идти в замок.

Рассевшись по креслам и диванам, на некоторое время повисла тишина.

– Кто-нибудь принесёт мне поесть? – с возмущением сказал Мишель. – Я не ел со вчерашнего вечера и, если меня сейчас не накормить, я начну есть маленьких детей… – и взгляд на Гектора, который, в переводе на Мишельский язык, назвал его слабаком на берегу озера.

– Миша, хватит пугать моего сына, – тут же сказал Сэм. – Все и так до сих пор на нервах.

Я решил сменить тему и ввести всех в курс дела.

– Драконы вернулись, – негромко сказал я. – Но воевать они не будут… во всяком случае, пока.

Сэм посмотрел на меня.

– Ты ожидал другого?

– Ты же знаешь ответ и сам? – сказал я, откинувшись на спинку кресла. – И уверен, мы все надеялись на это.

– Что со старшейвестницей?

– Мертва, – ответил Мишель. – Пробил ей череп вот этими сапогами!

– Фу-у! – закричали близняшки.

– Да ладно вам! – сказал он. – Этим гордиться надо! Я эти сапоги потом Бастиану подарю, а он своим детям.

– Мишель, хватит, – произнесла Аяна. – Будь чуточку серьёзнее.

– Ладно-ладно. Просто хотелось несколько разрядить обстановку.

Потом мы с Мишелем, дополняя рассказ друг друга, описывали проведённый ритуал. Как драконы сражались с железными кораблями, способными выдержать наши совсем неслабые заклинания.

Потом пришлось откатиться назад, забыв, что мы не рассказали о том, как была пленена Саями. И какой огромный ущерб в силе мы нанесли Пустоши. Взрослые сидели с крепкими напитками, тогда как детям слуги подали сок из свежевыжатых фруктов.

И просидев так немного вместе, все стали разбредаться по своим комнатам.

Я остался сидеть вместе с Селви в большом зале рода Арес.

– Андер, – сказал он. – Будь здесь Бастиан, он бы гордился тобой.

– Спасибо, дядя, – сказал я, поднимаясь с кресла. Сидеть и меланхольничать не было желания от слова совсем. Поэтому я поднялся в свой кабинет, где написал письмо, которое передал Планше. А уже он отправил гонца в Торговую гильдию.

Суть послания ко всем правителям Греи и главам Великих родов сводилась к следующему:

«Сегодня Великий и Древнейший род Арес вернул драконов на Грею, уничтожил Старшую вестницу смерти и более сорока вестников! Попутно выжег подземный город тварей Пустоши, вместе с обитавшими там более чем двадцатью тысячами тварей».

Реакции ждать долго не пришлось, стоило мне принять душ и переодеться в чистую одежду, когда браслет на запястье ожил.

Честно, я ожидал этого и активировал общий канал. И тут же пожалел об этом. Потому как все говорили одновременно.

– … это невозможно, Старшаявестница была…

– … сколько драконов вернулось, Карус должен…

– … каким образом удалось победить…

– ТИХО, – сказал я. Это помогло, но примерно наполовину.

Голос Корнуэльского пробился сквозь общий гул первым.

– Что драконы сказали? Нет, стоп, – он запнулся, и я почти физически почувствовал его растерянность. – Как ты убил Саями? Она же была настолько сильна, что при Виллионе нас всех вместе взятых едва хватило, чтобы её поцарапать.

– Воспользовался тайными знаниями рода, – ответил я.

Наступила длинная пауза.

– Ты же понимаешь, – это уже Калеб Фог, – что нас не устраивают такие ответы.

– Понимаю, – согласился я. – Но раскрывать тайн рода Арес не собираюсь, – я снял браслет и положил на стол.

Была мысль наведаться к Кристине Ферес. Секс без обязательств… это то, что мне сейчас было нужно, но… у судьбы были другие планы.

Планше перехватил меня в коридоре и вначале сообщил, что к нам прибыл король Валадимир и глава рода просит меня подойти в его кабинет. А также передал письмо.

Прежде чем взять письмо, я проверил его на проклятия. Всё было в порядке, поэтому я его тут же вскрыл.

На желтоватом листе была выведена всего одна строчка:

«Ты за это поплатишься».

И больше ничего. Гадать кому принадлежит это послание смысла не было. Почерк принадлежал Софье Стикс. У меня сохранились несколько писем, в которых мы обсуждали её платье на свадьбу Мишеля и Инны.

Я несколько секунд смотрел на эти слова. Потом активировал воспламенение прямо в ладони, и конверт вспыхнул, рассыпаясь пеплом.

– Передай капитану Винсенту, чтобы он усилил охрану архила и резонаторов.

– Сделаю, милорд, – сказал Планше.

Вскоре я вошёл в кабинет.

– Ваше величество, – кивнул я, занимая стул рядом с Сэмом.

Валадимир сидел за столом напротив нас. Сэм кивнул мне и продолжил рассказывать. Он описывал всё так, как оно было. Подготовка, ядовитый газ, об резонаторах промолчал, сказав, что у нас были с собой артефактные установки чары помех и архил. Потом пересказал о сражение… О тяжелом бое и победе, одержанной, мной Мишелем и Сэмом над Старшей вестницей.

На словах мы были союзниками, но не даром в моём прежнем мире существовала поговорка: «Убереги нас, Боже, от боярского взора, от его милости да от его немилости». Она полностью отражала моё… хотя, наверное, всего рода Арес, отношение к Валадимиру.

– Андер, – Сэм посмотрел на меня.

Я вернулся в разговор.

– Теперь остались двое серьёзных противников, – сказал я, глядя на Валадимира. – Вестница смерти Валэка и Старший лич.

Король прищурился.

– Только двое?

– Из тех, с кем я уже встречался, – уточнил я.

– Насколько они сильны?

– С Валэкой у меня есть неплохой шанс справиться один на один. Но вот со Страшим личем я пока вряд ли справлюсь.

– Валэка… я читал отчёт князя Гром о ней. И, судя по всему, она очень сильна, – подался вперёд Валадимир.

– Так и есть. Но не забывайте, у меня есть братья, и вместе мы смогли убить Саями.

Валадимир наверняка понимал, что мы ему что-то недоговариваем. Но что, понять не мог. Он откинулся на спинку кресла. Несколько секунд смотрел на меня, стараясь просчитать… проанализировать всё услышанное и докопаться до истины.

– Драконы, – произнёс он. – Что они сказали?

– Что вернулись домой, – ответил я.

– И всё?

– Глава рода, – взгляд в сторону Сэма, – уже сказал, что драконы столкнулись с враждебной расой. И сегодня они вышли из боя понеся серьёзные потери. Им нужно время оправиться.

– У нас нет этого времени! – возразил король.

– Ваше величество, – сказал Сэм, – скажите об этом драконам сами. Может, они Вас послушают?

Я посмотрел на брата, усмехнулся. Все в кабинете понимали, что они просто пошлют в далёкое эротическое путешествие любого короля, который начнёт от них хоть что-то требовать.

Пауза была недолгой, потому как в дверь постучали, и вошёл Планше.

– Прошу прощения, милорды, ваше величество. – Он поклонился в сторону короля. – Прибыл князь Цепеш с племянницей и лордом Фог.

– Быстро они, – сказал король, вставая из-за стола. Мы собирались встретить высоких гостей. И король явно желал примазаться к нам, намекая на своё участие.

Политика… будь она неладна.

Не успели мы дойти до лестничного пролёта, как внизу увидели спешащего к нам Планше.

– Прошу прощения, милорды, ваше величество, – точь-в-точь повторил он обращение. – Прибыл король Пауль второй вместе с герцогиней Еленой Святой.

– Вот уж быстрый старик, – ухмыльнулся Валадимир.

– Планше, – произнёс Сэм, – прикажи слугам накрывать столы в большом зале.

* * *

По большому залу носились слуги, с видом людей, которым дали полчаса, чтобы превратить поле боя в бальный зал. В общем, они были «в ахере».

Но это никого не волновало, тем более все прибыли сюда не животы набить, а узнать подробности произошедшего.

Тем не менее, голодными гостей не собирались оставлять. Хоть они и были незваными. Ведь ещё утром были сражались, а спустя шесть часов устраивали пир.

На этой мысли я усмехнулся, вспомнив слова из песни:

 
Мир поделён злом и добром,
Очень непросто в нём быть королём,
И, как ни странно, бывает порой
Не разобраться, кто шут, кто король.
Быть королём – жить под замком,
Утром – война, а днём – светский приём.
Сильные мира вдали от земли
Не понимают, что мы – короли.
 

Почти всё как у нас, ей Богу.

Гости прибывали один за другим.

Цепеш с племянницей, Алесой, по левую руку, позади которых шёл Калеб Фог. Алесу снова, кажется, привели сватать за меня. Платье у неё было ещё откровеннее, чем в прошлый раз.

Король Пауль II с Еленой. И там была та же история. Белое платье с изумрудными камнями очень красиво смотрелось на ней.

Потом прибыл Торрин. Царь Гор был в сопровождении дочери Дианы и Брайна Треза. Наверное, только последнего из всех присутствующих я был хоть немного рад видеть.

Валадимир отправил весточку в столицу, и прибыли Георг, Олег и Инна.

Затем прибыли те, кого я совсем не ждал. Серж Вал с братом Винсом и Селани вместе с Корнуоллским.

Все ждали подробностей.

Разговор за столом поначалу был осторожным. И отдувался за нас всех Сэм. Он говорил хорошо, без лишних слов… фактически, просто рассказывал то же самое, что уже недавно говорил Валадимиру.

– Остался вопрос с нежитью, – сказал Сэм. – Теперь, когда Старшая вестница мертва и вестники понесли большие потери, можно бросить все наши силы против нежити. А после разобраться с Пустошью раз и навсегда!

– Раз и навсегда, – усмехнувшись повторил Торрин. – Красивые слова.

– Слова, за которыми стоят дела, – спокойно ответил Сэм.

– Это я уже вижу… – сказал царь гномов. – Что именно ты предлагаешь?

– Копим силы и бьём по орде по всем направлениям.

– А как же Старший лич? – спросил Селани.

– Да, со Старшим личем придётся справляться всеми силами, – вмешался я в разговор. И фактически ставя в нём точку, потому как без конкретного плана по ликвидации лича, это будет простой говорильней, и это понимали все присутствующие.

– Думаю, – сказал Пауль, – избавив мир от одного опасного врага, мы придумаем как избавиться и от второго. – Он поднял бокал. – Давайте выпьем за победу.

– За победу, – поднялись все остальные и чокнулись бокалами.

Потом мы разошлись по кружкам по интересам. И в какой-то момент я услышал разгорающийся спор. Вот только вмешиваться у меня не было никакого желания. Поэтому просто наблюдал.

Елена и Алеса сидели достаточно близко друг к другу, чтобы говорить вполголоса, и достаточно далеко от меня, чтобы думать, что я не слышу.

– … он обещал свидание, – произнесла Елена.

– Обещал, – согласилась Алеса. – Мне он тоже обещал, и раньше, чем тебе.

– Вот и жди, – сказала Елена, – а я буду действовать.

Я взял бокал и сделал глоток, глядя в другую сторону.

Мишель тут же оказался рядом, наклонился ко мне.

– Ты слышал? – прошептал он.

– Нет, – соврал я.

– Врё-ошь, – сказал он, ехидно ухмыляясь.

Я не стал спорить.

Сэм с Валадимиром отошли в сторону для разговора, который явно не предназначался для широкой публики, как я уже говорил, гости разбились на группы, и я оказался у края зала.

Именно тогда ко мне подошёл лейтенант Куроб.

– Милорд, – негромко сказал он. – В портале женщина. Говорит, что вы её знаете. Белые волосы, золотые глаза… судя по всему, дракон. Она назвалась именем Нанали. Но мы всё равно не снимаем энергетический барьер портала.

Я поставил бокал и тут же направился на улицу.

Когда я подошёл, Нанали обернулась. Ещё подходя ближе, я понял, что это именно она.

– Снимите барьер, – приказал я гвардейцам, – это друг.

– Ты не один? – подойдя ко мне сказала Нанали, кивнув в сторону освещённых окон зала.

– Нет, – ответил я. – У нас гости.

Она посмотрела на меня.

– Я могу уйти.

– Можешь, – сказал я. У моего поведения было объяснение. Честно… за то, что она обманула меня и залетела, я сердился. Понимал, что, с одной стороны, это неправильно, но всё равно не мог пересилить себя.

Она прищурилась, словно пытаясь понять, что именно я имею в виду.

– Ты хочешь, чтобы я осталась?

Я подумал секунду.

– Нанали, мы договорились поговорить. Но сегодня вечером у меня для этого нет времени. Если хочешь подождать, оставайся. Если нет, я найду тебя завтра.

Нанали посмотрела на освещённые окна.

– У вас пир, – произнесла она. – Это будет уместно?

– Ты дракон! Тебе всегда и везде рады.

Она тяжело вздохнула и, посмотрев мне в глаза, спросила.

– Можно мне остаться?

– Можно, – ответил я.

Она улыбнулась.

– Тогда веди.

Появление Нанали не осталось незамеченным.

– Друзья, – произнёс я, слегка усилив голос магией. – Хочу вам представить мою подругу Нанали. Она дракон, и сегодня вернулась с планеты, о которой мой брат ранее всем говорил. Поэтому, прошу, не напоминайте ей о недавно пережитых событиях.

Все кивнули, а Нанали тихонько мне сказала.

– Как грамотно ты прикрылся мной, когда сам не желаешь ни с кем говорить.

– Не сказать, что со всеми, но у меня нет большого желания обдумывать каждое услышанное слово. Так что я выбрал меньшее из зол.

– Зло это я?

Я внимательно посмотрел на Нанали.

– Это мне ещё предстоит понять. – я сделал паузу. – Касательно гостей, не осуждаешь что я прикрылся тобой? – спросил я, одновременно с этим, взял бокал вина, передав его Нанали.

– Вовсе нет, – ответил она, принимая бокал. Сделав глоток, добавила. – хорошее вино.

– Рад, что оценила, – ответил я.

Разговоры продолжились, но я чувствовал, как несколько взглядов периодически возвращаются к нам. Елена и Алеса почувствовали соперницу.

Нанали это заметила.

Я понял это по едва уловимому изменению её лица.

Потом заиграла музыка, и Нанали повернулась ко мне.

– Потанцуем?

– Давай, – ответил я.

С самого начала танца Нанали держалась слишком близко. И когда мы сделали первый поворот, я почувствовал, как она ещё плотнее прижалась ко мне.

– Ты нарочно, – сказал я.

– Что именно? – она посмотрела на меня снизу вверх с выражением абсолютной невинности.

– Всё.

Нанали чуть улыбнулась.

– Они смотрят на тебя так, – сказала Нанали, – будто ты уже принадлежишь им.

– И это тебя раздражает?

– Это меня веселит, – улыбнулась она. – Ведь я танцую с тобой, а они просто смотрят на нас.

Честно, я скучал по таким острым фразочкам.

– Нанали, и тебе не стыдно издеваться над ними? – спросил я.

– Ты же не злишься на меня за это?

– Не злюсь, но это не значит, что я одобряю.

– Ты не одобряешь, но танцуешь, – сказала она с усмешкой. – Интересное противоречие.

Боковым зрением я заметил Мишеля, танцующего принцессой Инной. И судя по красным щекам и участившемуся биению сердца, девочка была готова уже завтра прыгнуть… под венец.

В этот момент в другом конце зала послышался грохот. Слуга опрокинул поднос с бокалами, но перед этим он наткнулся на почти выбегающую из зала Аяну– А у тебя тут всегда так весело? – спросила Нанали.

Глава 5

Я перевёл взгляд к столу, за которым только что сидела Людмила. Королева поднималась без спешки, словно не заметила позорного бегства своей племянницы. Вышла из-за стола и пошла следом за Аяной.

Валадимир же остался сидеть в компании Пауля и Селани. Все сделали вид, будто бы ничего не произошло, и даже Мишель продолжал вести Инну в танце.

И посмотрев на Нанали вспомнил, что она спрашивала меня про веселье.

– Порой бывает и повеселее, – ответил я. – Но в данном случае не всё так просто, и в каком-то смысле на мне лежит вина за это.

Она понаблюдала за Мишелем несколько секунд.

– И в чём не так просто? – спросила Нанали.

– Мишелю сейчас навязывают второй брак. С принцессой Инной Ирвент.

Нанали ещё раз посмотрела туда.

– А ничего так, – произнесла она наконец. – Симпатичная девочка.

Я усмехнулся и, не удержавшись, решил подшутить.

– Только не говори мне, Нанали, что ты и по девочкам тоже.

Она повернулась и сразу поняла, что я подшучиваю над ней.

– Нет, конечно, – сказала она, глядя мне в глаза. – Мне нравятся только сильные мужчины. Такие, как ты, Андер Арес. – Я сделал вид, что пропустил мимо ушей её слова. Тем не менее, мы продолжили танцевать, и тогда Нанали спросила. – А если я спрошу почему этот брак вообще состоялся? Аяна же Ирвент, насколько я помню. Почему вообще до этого дошло?

– Потому что сначала я отказался жениться на ней. Потом Сэм сделал то же самое. В итоге пришлось отдуваться Мишелю.

– О-о-о, – протянула она, и в этом «о-о-о» было сказано примерно следующее: «всё поняла, продолжать не надо». – Как у вас тут всё непросто.

– Непросто, – согласился я.

Наконец-то музыка смолкла.

И я повёл Нанали за стол, однако, она имела другие планы.

– Не желаешь выйти прогуляться?

Немного подумав, ответил.

– Почему бы и нет.

Мы выскользнули через боковую дверь, и краем глаза я поймал два взгляда… Елены и Алесы.

Мы шли по мощёным дорожкам сада, было видно, как на стенах замка несут караул гвардейцы.

Нанали долгое время шла молча.

Мы дошли до беседки и она, опустившись на скамью, сложила руки на коленях и посмотрела на меня.

– Как ты вообще видишь наши дальнейшие отношения? – спросил я её. – Ты ведь приехала сюда именно для этого.

– Да, – ответила она.

– Тогда я бы хотел сначала услышать твои мысли.

Нанали нахмурилась.

– Опять перекладываешь ответственность на меня?

– Не называй это такими вещами, – возразил я. – Я ничего ни на кого не перекладываю. Я задал простой вопрос.

Она немного помолчала.

– Пойми, мы попали с тобой в очень сложную ситуацию…

– Ты права, – сказал я и сразу же добавил, не дав ей опередить: – Из-за тебя, этого отрицать не стану.

Нанали встретила мой взгляд, не отводя своего.

– Но всё же… – она сделала паузу. – Прошу тебя, в память о том, что между нами было, вначале озвучь свои мысли. А я уже тогда буду решать, что нам делать.

Я усмехнулся.

– Не ты уже будешь решать. Мы, – поправил я её. – И если ты спрашиваешь моё мнение, ребёнок должен воспитываться в семье. Где есть отец и мать, которые будут о нём заботиться.

Несколько секунд она просто смотрела на меня. Я чувствовал через дар крови, как ускорился её пульс. Потом она усмехнулась.

– Андер Арес… ты что, мне сейчас делаешь предложение?

– А у тебя есть другие варианты, как быть правильной семьёй?

Она открыла рот. Закрыла. Снова открыла.

– А если я скажу – нет?

Я наклонил голову и посмотрел на неё.

– Тогда, наверное, тебе не следовало снимать чары контрацепции. А сейчас у тебя нет такого права, говорить мне нет. Да и… – не отрывая от неё взгляда, сказал я. – Не скажешь ты мне нет. Ты пришла сюда именно затем, чтобы услышать от меня эти слова.

Нанали молчала.

– Однако, я всё же хотел у тебя спросить, – продолжил я, – о чём ты вообще думала, сбегая с моим ребёнком на другую планету?

Несколько долгих секунд она смотрела мне в глаза, и я видел, как она борется с собственной гордостью. Признавать ошибки никто не любит.

– Андер, – произнесла она. – Прости… я сглупила. Признаю, повела себя как дура. – И тут же, без паузы, продолжила. – Ты ведь это хотел услышать?

– Да, – сказал я. – К тому же одного признания тут мало.

– Сердишься, значит, – произнесла Нанали, и покрутила локон волос словно о чём-то размышляла.

– Честно, уже меньше, – ответил я.

Она чуть покачала головой, и с ехидной улыбкой посмотрела на меня.

– Так уж и быть, – лукавой интонацией произнесла Нанали. – Сестра говорила мне, что есть один способ просить прощения у мужчины, который действует безотказно.

Я открыл рот уже готовый сказать, что никакого такого способа не существует, но Нанали не оставила мне ни единого шанса.

Она быстро встала и толкнула меня, в результате чего я оказался на противоположной лавке. Сразу же она поставила чары иллюзии, а следом отвода взгляда, напоследок барьер тишины. Она потянулись к моему поясу, активировала следующий конструкт и мои штаны съехали. Я уже понимал, что сейчас будет, и мне нравилась ситуация.

Тем временем Нанали опустилась передо мной на колени. Потом подняла руки, собрала белые волосы в косу и аккуратно перекинула её за плечо, чтобы не мешала.

Нанали подняла на меня виноватые глаза, наклонила голову.

– Прими мои извинения, Андер, – произнесла она и наклонилась.

Всё, что я планировал сказать, почти сразу вылетело из головы. Я вцепился в край лавки и смотрел на неё сверху вниз, не в силах думать ни о чём кроме того, что происходило здесь и сейчас.

Спустя какое-то время она оторвалась и медленно подняла взгляд.

– Ну как? – спросила она. – Тебе нравятся мои извинения?

Я немного подумал.

– Нравятся, – ответил я.

Щёлкнул пальцами и чарами расстегнул шнуровку её платья сверху донизу. Ткань тут же скользнула вниз, обнажая грудь…

– А так мне нравится ещё больше.

Нанали посмотрела на меня и на губах появилась улыбка.

– Андер Арес… а мне нравится, как ты мыслишь.

Через несколько минут она отстранилась, провела кончиками пальцев по губам, задержала взгляд на мне.

– Ну что, извинения приняты?

– Приняты, – сказал я. – Но ты понимаешь, дракошка, что это только начало нашего разговора.

Нанали ухмыльнулась. Я поднялся с лавки и, не давая ей возразить, активировал метаморфизм. За спиной развернулись белые крылья, и я, подхватив её, взмыл над беседкой… И плевать, что у нас были гости, сейчас я хотел одного.

К тому же, если Сэм мне что-то начнёт предъявлять, то союза лучше не придумаешь.

Мы влетели в открытое окно моей спальни, и я опустил Нанали на постель.

Она посмотрела на меня снизу вверх.

– Ну и что же ты медлишь?

И я не медлил.

Мы перебирали позы, которые я помнил ещё из прошлой жизни…

Лотос, лук, стоячая… (позы из Камасутры).

В коротких перерывах она выныривала из подушки и смотрела на меня с прищуром.

– Откуда ты вообще всё это знаешь? – переводя дыхание, спросила она.

– У меня богатая фантазия, – уклончиво ответил я.

– Фантазия у тебя и впрямь богатая, – сказала она, после чего тихо, на ухо, предложила кое-что попробовать…

Мы использовали чары метаморфизма и творили сущее сумасшествие.

Только под утро, когда начало светать, мы остановились.

– Нанали, – произнёс я.

– М-м, – отозвалась она.

– Когда ты собираешься снять стазис с беременности?

Она повернулась на бок.

– Ну, смотри, – провела она ладонью по моей груди. – Ты, наверное, знаешь, – сказала она, – что драконши вынуждены откладывать яйцо в истинной ипостаси. И большую часть срока проводят именно в драконьем виде.

– Знаю, – сказал я.

– Так вот. Я планировала снять стазис сразу после нашего разговора.

– И что, сразу станешь драконом?

– Нет, – покачала она головой. – Ещё около двух месяцев я смогу ходить в человеческом обличии. Но потом, если я не хочу навредить ребёнку… а поверь, я этого не хочу, мне придётся обернуться и готовиться к кладке.

Я чуть приподнял бровь.

– Кладке? Мы ждём одного ребёнка? Или нескольких?

– Одного, – тут же подтвердила она. – Просто, это так называется у драконов.

Я ненадолго задумался.

– Значит, по истечении этих двух месяцев тебе нужно будет провести семь в драконьей форме. Подогревать яйцо телом и энергией.

– Да.

– Тогда у нас есть два месяца, – произнёс я.

Нанали нахмурилась.

– Два месяца для чего?

– Для всего, – сказал я. – Свадьба, родовые ритуалы, официальное представление тебя моей семье.

Несколько секунд она смотрела на меня, не меняя выражения лица. А потом распылалась в хитром прищуре.

Я усмехнулся.

– Ты ведь на это и рассчитывала, когда сегодня заявилась.

Нанали не стала отпираться.

– Нууу… – протянула она. – Была у меня такая мысль. – И чуть помолчав, добавила. – И честно, Андер… я очень рада, что всё вышло именно так.

Я тяжело вздохнул и откинулся обратно на подушки.

С Нанали было легко, этого я не мог отрицать. Она говорила, что думала, делала, что хотела.

Но то, что было с Лилией… нет.Даже близко не то.

Как бы грубо это не звучало, брак с Нанали легко можно было назвать, одним словом. По залёту. Но, если не брать в расчёт ребёнка, то именно брака от меня и хотели все вокруг. Просто выбор сделан иначе, чем они рассчитывали. Де-юре, все драконы высшая аристократия. Породниться с ними это честь не просто для Великого рода. Это уровень, до которого даже королевские фамилии дотягиваются редко.

Только для меня это никогда не играло особой роли.

Поэтому я и надеялся на то, что говорили о наших отношениях все старые поговорки прошлого мира: что стерпится – слюбится. Что время и жизнь бок о бок сделают своё дело там, где сейчас было только взаимное уважение, страсть и… общий ребёнок.

Я повернул голову к Нанали.

Она лежала рядом с прикрытыми глазами.

– Нанали, – позвал я.

– М?

– У тебя есть кто-нибудь, кроме сестры? Родители?

Она чуть помолчала.

– Конечно, есть, – ответила она, и тут же улыбнулась. – Боишься с ними знакомится?

– Нет, – ответил я. – Просто думаю, когда найти время с ними познакомиться.

– Ясно, – сказала она. – Можешь не переживать, ты хоть истинный дракон, чистота крови не осквернена, а значит у них нет причин быть против.

– Да я, в общем-то, не переживал, – сказал я.

Нанали открыла глаза, спросила.

– Ты настолько самоуверенный?

– Эмм… ну да.

– И почему, позволь спросить?

– Ну смотри, как ты уже сказала, я – истинный дракон. И это, как я уже знаю, весьма немаловажно.

– Да, – перебила меня Нанали. – Сила и долголетие в разы выше у истинных драконов.

– Вот именно. А теперь перейдём к вопросу силы. Я, на секундочку, «SSS»-ранговый одарённый с двумя редкими дарами, крови и метаморфизма. Плюс ко всему я спас всю вашу расу, а это, наверняка, чего-то стоит. Идем дальше…

– Это ещё не всё? – с издёвкой спросила Нанали.

– Разумеется! Ведь ещё я князь Великого и Древнейшего рода Арес, чьей прародительницей была финара. И напоследок, я просто красавчик и добряк!

– Ну, с последними двумя моментами вообще не поспоришь, – усмехнулась Нанали. – Ладно, должна признать, что муж мне и впрямь достался, – она сделала паузу, – интересный. Но теперь давай спать. У нас у обоих этот день был чудовищно длинный.

– Хорошо, – сказал я. – Давай спать.

Нанали засыпала долго. Предлагал ей выпить зелье сна без сновидений, но она отказалась

Но со временем я почувствовал, как замедляется её пульс, и наконец она уснула. Тогда я аккуратно убрал её руку со своего плеча, переложил на подушку и выбрался из-под одеяла.

Весь день я пытался связаться с системой, но она молчала. И я решил попробовать сейчас достучаться до неё. Характеристики я мог открыть, видел свои навыки, но самой её словно не существовало.

А мне очень хотелось кое-что понять.

Я убил муравриарха, уничтожил Саями, проведя межмировой ритуал огромной сложности, и это если не считать сколько тварей я уничтожил.

Но при этом я не получил ни одного нового навыка. Более того, я не получил ни одного очка прокачки. А так быть не должно.

Хорошо хоть уровень подтянулся до двухсотого.

Что-то произошло, и мне хотелось разобраться.

– «Сис, – мысленно произнёс я. – Поговорим?»

Я ждал, но прошла минута, вторая.

Как вдруг в голове раздался насмешливый голос, и я сразу понял, что это не система.

– Ну что, Андер Арес, я же тебе говорила, что вернусь.

Я вскочил со стула.

Нанали за спиной вздрогнула и я с помощью дара крови воздействовал на неё, чтобы она продолжала спать.

– «Кто это говорит?» – произнёс я, хотя прекрасно знал ответ.

– «Ты сам это понимаешь, – ответил голос с лёгкой насмешкой, – просто боишься признаться себе!»

– «И ты сам впустил меня. Никто тебя не заставлял. – А следующие слова она сказала с ехидной интонацией. – Разве тебя не учили взрослые не использовать артефакты, назначение которых ты не знаешь?»

Вот тут у меня по спине прошёл холодок.

– «Софья… Вефнир… это всё было спланировано! – сообразил я. – Но почему Сис молчала?»