Текст книги "Бояръ-Аниме. Одаренный: князь (СИ)"

Автор книги: Тим Волков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Мне хватило и секунды, чтобы понять, что вожак обладает весьма мощным Даром и силой.

Я пожал хозяину руку, невольно ответив мощь его руки, ответил:

– И я рад вас приветствовать, господин Охиндо.

– Вы уж извините, что не мы к вам, а наоборот. Сами видите, в каком я состоянии, – старик стукнул себя по ногам. – Парализовало лет десять назад, когда я с нарт неудачно упал.

Старик улыбнулся, но глаза при этом остались все такими же пронзительными.

– Да вы не стойте у порога. Проходите!

Старик пригласил жестом, но Исаму Васильевича остановил, не дав пройти дальше. Сказал:

– Разрешите, я переговорю с князем с глазу на глаз? Вы ведь не возражаете?

Исаму вопросительно глянул на меня, я кивнул:

– Все в порядке.

– Сарын, проводи Исаму Васильевича на улицу, – обратился старик к крепышу. – Покажи ему пока прекрасный вид на Эр-Каан. Сейчас самая пора цветения огневок – очень красиво!

Исаму, хоть и обиделся, что его не оставили для беседы, но виду не подал, послушно вышел.

– Вот хотел на вас посмотреть, – произнес старик, улыбаясь в усы. – Понять, кто вы такой.

– Поняли? – спросил я.

– Не совсем. Но не чувствую от вас плохого. Значит хороший вы человек. Нас не обидите.

Старик вдруг резко подвинулся ко мне, схватил за шею и подтянул к себе. В самое ухо зловещим шепотом произнес:

– Хотел предупредить вас, чтобы были осторожны. Это место очень опасно. Не доверяйте глазам.

– А чему доверять? – опешив от такого, спросил я.

Старик отпустил меня, вновь улыбнулся. Постучал пальцем себе по груди. И спокойно, как ни в чем не бывало ответил:

– Сердцу доверяйте. Оно не обманет.

– А разум?

– Разум можно обмануть. Сердце – никогда.

– Интересно.

– Александр Федорович, да вы не обращайте внимания на старика! Что с меня взять? – вдруг рассмеялся Охиндо. – Давайте лучше к очагу ближе. Мы вас угостим местными блюдами.

– Я уже кое-что пробовал.

– Нет, такое вы точно не пробовали! – усмехнулся старик.

Мы подошли к очагу. Возле него сидело несколько человек – все женщины. На меня они не обратили никакого внимания, были погружены в подобие транса. Глянув на одну, я невольно отшатнулся – ее глаза были абсолютно белыми, и лишь тонкая сеточка кровеносных сосудов проходила понизу глазного яблока.

– Гушь, гушь! – шептала женщина одними губами.

В руках у нее был пучок крапивы, которым она обмахивала воздух.

Второй эвенк, сидящий в противоположной стороне, бил в бубен, на котором были нарисованные морды демонов. Каждый удар заставлял эти морды трястись и словно бы оживать. Остальные присутствовавшие не обращали на это никакого внимания, будто все происходящее было в порядке вещей.

– Вот, попробуйте, – старик протянул мне тарелку с какой-то красной ягодой. – Очень вкусно.

Я любезно взял горсть закинул в рот. Разжевал. Ягода оказалась сладковато-кислой.

– Вкусно, – кивнул я.

– А теперь мы хотели бы вам показать наши народные ритуалы. Думаю, вы вряд ли такое раньше видели. Вы не против?

– Хорошо, – согласился я.

Вся обстановка была столь необычной и странной, что я не знал что отвечать. Что за ритуал? Какие-то традиции эвенков? Культурная программа?

Старик улыбнулся. Его взгляд пронзал меня, и казалось, что он читает мои мысли.

– Отлично. Тогда начнем, – произнес Охиндо и бросил в огонь горсть сухой травы, которую достал тут же из кармана.

Чум тут же наполнился удушливым белым дымом. Я закашлялся, пошел было к выходу, но старик остановил меня.

– Нет, все только начинается! – произнес он и его голос показался мне далеким, словно старик говорил с вершины горы. – Смотри на дым. Смотри на дым. Смотри на дым.

Слова, которые бросал в меня старик, растягивались, словно были резиновыми. Они оплетали меня, вязали по рукам и ногам, не давая уйти. Я смотрел на дым и видел в нем множество разных картин, но взгляд не мог зафиксироваться хоть на чем-то отдельном и я терял связь с реальностью.

Все плыло.

Женщины с белыми глазами вдруг каким-то чудом заслонили собой весь горизонт, а их губы гипнотически продолжали бормотать:

– Гушь, гушь! Гушь, гушь! Гушь, гушь!

Где-то на самом отдалении сознания я понял, что трава, которую кинул в огонь Охиндо, была не простой. Сознание опьянело, а все рамки критического мышления разрушились, впуская в голову поток неведомого и запредельного.

«Ты должен это сделать!» – прогрохотало над головой.

Я поднял взгляд и увидел старика – он был огромен, словно гора.

«Что сделать?» – попытался произнести я, но губы не слушали и онемели.

«Ты – избранный! И ты должен это сделать. Но цена будет страшной».

Лицо старика начало преобразовываться, превращаясь в морду одного из демонов, которые были нарисованы на бубне эвенка.

Кажется, я закричал.

«Ты должен это сделать!» – вновь прогрохотало над головой.

«Ты избранный!» – произнес другой голос.

Дребезжащие удары бубна погружали в еще больший транс.

Гушь, гушь! Гушь, гушь! Гушь, гушь!

Я проваливался куда-то вниз, в темноту, но не мог произнести и звука.

«Ты должен это сделать!»

Гушь, гушь!

Страх окончательно захлестнул меня. Все померкло, и я едва не сошел с ума – самым настоящим образом не сошел с ума, потому что чувствовал, что стою на краю безумии. Но холодная вода, вылитая мне на лицо и пара пощечин привели меня в порядок.

Я открыл глаза. Не сразу понял, что лежу.

– Что... что произошло? – не своим голосом произнес я, поднимая свинцовую голову.

– Дыма было слишком много, – просто ответил старик. – Мы уже проветрили.

Я глянул на Охиндо и увидел в его глазах все – они прекрасно все понимал и видел то же самое, что и я.

– Что... – начал я, но старик жестом показал мне молчать.

– Иногда на вопросы лучше не отвечать, – ответил он. – Тишина – лучший ответ на все.

Мне помогли подняться.

Я вновь оглядел чум. Женщин с белыми глазами не было. Костер тоже потух.

– Александр Федорович, я рад, что нам удалось встретиться! – произнес Охиндо будничным голосом. – В знак нашей встречи и дружбы примите, пожалуйста, небольшой сувенир.

Старик протянул мне сверток.

Я развернул его и увидел, что это нож.

– Ручка сделана из китового уса и кости. Лезвие – из лунного камня.

Рукоять ножа была украшена вырезанными узорами. Я ощутил, что оружие не просто сувенир – по его бороздам узоров текла сила, мощная и необычная, которую я раньше не встречал.

– Спасибо, – ответил я, спрятав нож в карман.

– Надеюсь, он вам когда-нибудь поможет,

Дурман из головы окончательно прошел и я начал списывать все на усталость и дым, которого в чуме и в самом деле было много.

– Думаю, ваш друг Исаму уже заждался, – улыбнулся старик, и я вышел на улицу.

Свежий воздух, наполненный ароматами трав, протрезвил.

Исаму Васильевич, увидев меня, оживился.

– Закончили? – спросил он.

Я кивнул. Пора было возвращаться назад.

Я повернулся к старику, но тот отмахнулся, мол, хватит прощаний, у него и так дел полно. Я улыбнулся. Старик, хоть и был весьма странен, но располагал и мне понравился. Я чувствовал, что он не просто так мне все это показал. Нужно будет поразмыслить над этим.

Мы собрались уже идти к машине, как вдруг земля под ногами мелко задрожала. Ничего не понимая, я огляделся, думая, что это кто-то тяжелый принялся прыгать. Глупо, конечно, но первая мысль была именно такой.

А потом внезапно дрожь превратилась в настоящую тряску, да такую, что я едва устоял на ногах. Раздались крики, кто-то побежал прочь.

– Что... что происходит? – только и смог вымолвить я, раскинув руки в стороны, чтобы не упасть.

– Землетрясение! – крикнул Исаму, уже лежа на земле. – Боги разгневались!

Но Охиндо покачал головой. Произнес ледяным тоном:

– Не боги, а демоны.

Глава 6. Кракены

Толчки продолжались еще долго, но не такие сильные. Казалось, что эпицентр землетрясения будто бы уходит в сторону. Тряска сместилась к болотистым местах, потом и вовсе ушла в горы. Я смотрел, как потрясывается земля и воображение невольно рисовало жуткие картины – будто бы под землей проснулось от тысячелетнего сна и ползет огромное существо, голодное и злое.

Из всех присутствовавших меньше всего паниковал Охиндо. Он пристально смотрел на волны, расходящиеся во все стороны, и молчал, рот его был сомкнут в одну тонкую едва заметную нить. Мне вдруг показалось, что знает причину этого явления.

Наконец, все прекратилось. Я глянул на старика, намереваясь задать вопросы, но тот лишь отмахнулся:

– Такое у нас тут иногда случается, – ответил он как можно беззаботней.

И кивнул своему помощнику:

– Отвези меня в чум, устал я что-то.

Мы вернулись к машине.

– Александр Федорович, я извиняюсь, что все так получилось, – сконфужено произнес Исаму Васильевич.

– Ну что вы! – остановил его я. – Мне все понравилось. Это была очень познавательная встреча.

Помощник расслабился.

Я же задумался над тем, что произошло в чуме. Это можно было списать на галлюцинации, вызванные странной травой, которую Охиндо кинул в огонь. Или теми кислыми ягодами, которыми накормил меня старик. Но чуяло сердце – тут притаилось что-то гораздо глубже. Не простой это глюк. Старик хотел что-то показать мне, но – не смог? Или не захотел? Попытался скрыть от чужих глаз послание. Что оно значит? Судя по тому, что я увидел, ничего хорошего оно не предвещало. Еще и это землетрясение. Тоже чует сердце, что не простое оно.

Что ж, пока только сплошные вопросы. Без ответов.

– Теперь куда? – спросил я Исаму.

Тот начал перебирать бумажки.

– Вообще, до конца недели особых планов не было...

– Как это до конца недели?! – удивился я. – У нас нет столько времени рассиживаться! Пересматривай дела, начнем прямо сейчас. Что там есть важного?

– В основном приглашения. Все знатные роды хотят познакомиться с вами лично, как с новым князем.

– Созывай их на завтра, в первой половине дня. Приму в администрации.

– Хорошо, – ответил Исаму, делая пометки. Потом поднял взгляд, спросил: – А сейчас...

– А сейчас давай съездим туда, где добывают то, из-за чего этот край считается таким важным. Поехали на прииски руды.

Исаму весь сжался.

– Там холодно сейчас, – тихо себе под нос пробубнил он.

– Ничего страшного. Заедем в мою резиденцию и возьмем теплые вещи.

Исаму Васильевич передернул, плечами, но ничего не сказал. Было видно, что особого желания ехать на прииски у него не имелось.

Мы заехали в коттедж, взяли пару теплых курток. И отправились на край города. Пейзаж был унылым, серым. С одной стороны раскинулись небольшие озерца, с другой – черные горы и холмы.

– Вулканы, – пояснил Исаму, увидев мой взгляд.

Дорога из ровной асфальтовой превратилась в насыпную, ухабистую.

Знакомое чувство посетило меня, едва мы въехали на территорию фабрики. Тут ощущалось присутствие природной силы, похожей на ту, когда я спускался в шахту. Только мощь ее была гораздо выше. Я ощущал потенциал, который тут был и волосы мои от этого шевелились. Руда и в самом деле обладала невероятно силой. Основная ее добыча была в другой стороне, но даже здесь я чувствовал ее присутствие, ровное, искрящееся. Огромное.

Можно только представить, насколько ценная эта руда.

Поэтому нужно быть готовым к хищникам, ведь там, где деньги, там будут обитать те, кто хочет часть этих денег присвоить себе.

– Вон там – Око Тьмы, – шепотом произнес Исаму, указывая в сторону.

– Что еще за Око Тьмы? – не понял я.

– Сверханомалия. Именно она наполняет руду необходимым потенциалом. Без нее руда была бы не такой мощной.

Я не сразу понял, о какой сверханомалии идет речь. Но когда машина повернула влево, обзору открылось огромное размером с футбольное поле черное пятно, которое висело прямо в воздухе, метрах в тридцати от земли.

Клубы темного тумана покрывали аномалию неровным покрывалом. Туман переваливался с боку на бок, лениво и неторопливо, а сквозь образующиеся рваные края летели черные лохмотья; подхватываемые ветром, они стелились по небу чадящим дымом. Под самим туманом вздыбливались пузыри, огромные, размером с грузовик. И едва истончалось это покрывало аномалии, как внутри проглядывался недобрый багровый отблеск.

От краев аномалии к ее середине тянулись темные полосы, по которым текли желтые, алые и багровые молнии. Эти молнии спускались вниз и били прямо воду, испаряя ее, заставляя огромное озеро исходить кипящими пузырями.

Я невольно открыл окно и выглянул, чтобы лучше рассмотреть сверханомалию. Сухой горячий ветер тут же ударил в лицо.

Око Тьмы.

Название было под стать и точно отображающее суть аномалии. Черное пятно и в самом деле походило на глаз, который не мигая глядел на всех. Мне даже стало не по себе.

– Скоро подъедим к управлению, – произнес Исаму.

Завороженный увиденным, я лишь что-то промычал в ответ.

Мы остановились возле большого здания, вышли. Нас уже встречал крепкий мужчина, видимо, управляющий директор, о чем говорил его строгий черный костюм.

– Добрый день! – произнес он, подходя к нам и протягивая руку. – Рад познакомиться, я – Чернов Михаил Михайлович. Управляющий директор компании «Руда».

– Пушкин, Александр Федорович, – представился и пожал крепкую руку управляющего.

Удивительно, но Даром тот не обладал – это чувствовалось в его ауре. С другой стороны, наверное, так и надо, чтобы таким предприятием управлял тот, кто не имеет личного интереса. А с помощью этой руды можно неплохо повысить свой Дар. Правда придется провести невероятно сложную процедуру в виде ритуала. Но при наличии хорошего менталиста вполне возможно.

– Прошу в мой кабинет, – пригласил Чернов.

Мы вошли в офис. Там было светло, уютно.

– Кофе?

– Благодарю, но не стоит, – кивнул я. – Цель моего визита проста – я хотел бы познакомиться с вами и с производством.

– Если есть желание, могу показать стальных кракенов, – произнес Чернов.

– Конечно же есть!

– Тогда прошу, – он показал в сторону двери, и мы двинули туда.

Как оказалось это была мастерское депо, куда заводили машины для планового ремонта. Депо оказалось огромным, Спускаясь на несколько уровней вниз, он могло вместить в себя пару-тройку самолетов. Но тут стояло кое-что гораздо интересней летательных аппаратов.

Кракены. Это были стальные великаны, чем-то и в самом деле похожие на кракенов. Размерами с пятиэтажный дом, они производили неизгладимое впечатление. В депо из стояло двое. Один вытянутый, с двумя механическими руками и продолговатым телом. Второй с сотней лап по бокам и огромными стальными жвалами впереди.

– Стальные кракены – это рудодобывающие комплексы, такие глубоководные машины, которые добывают драгоценную руду, – начал лекцию Чернов. – Сделанные из сверхпрочной стали, они погружаются в Берингово море вблизи острова Медный, где со дна, с разломов, карст и каверн извлекают руду.

– А кракенов вы тут же делаете? – спросил я.

– Ну что вы! – улыбнулся Чернов. – Это очень сложное и хлопотное дело. Тут мы их только чиним, и то по мелочи – замена фильтров, масел, компьютерная диагностика, настройка и мелкий ремонт обшивки. У нас заключен многолетний контракт с родом Оболенских. У них есть завод, где и изготавливают этих гигантов. Там же они чинят кракенов в случае большим поломок.

– А большие поломки из-за чего возникают? – спросил я.

Чернов мельком глянул на Исаму, и я поймал это взгляд.

– Просто в море всякое водится, – уклончиво ответил Чернов.

– Всякое – это какое?

– Живность. Порой весьма агрессивная – все-таки на их территории мы работаем. Вот и приходится иногда доставать наших стальных кракенов в весьма плачевном виде. Но Оболенские прекрасные мастера. Все быстр очинят.

– И сколько же затрачивается в год на эти ремонты?

Чернов замялся.

– По-разному. Нужно в бухгалтерских документах смотреть.

– Посмотрите. И мне справку предоставьте, за последние пять лет. И чем быстрей, тем лучше.

Чернов молча кивнул. А я отметил у себя в голове, что нужно заострить внимание на роде Оболенских, понять кто они такие и какие у них интересы. Такой крупный контракт обязывает ко многому.

Мы прошли по смотровой площадке, оглядели кракенов. На фоне них люди, облаченные в экзоскелеты казались крохотными.

– А вот и сама руда, – произнес Чернов, указывая в сторону.

Я оглянулся. За смотровой площадкой располагался небольшая комнатка, открытая с одной стороны, где располагалось несколько столов с лабораторным инвентарем – склянками, трубками, колбами, пробирками. Возле стола суетился человек в белом халате. Мы подошли к нему. Лаборант глянул на меня без интереса, а вот Чернова узнал, вытянулся по струнке.

– Круглов, покажите нам с господином Пушкиным образцы руды, которые добыли сегодня.

Того, кого назвали Кругловым, протянул Чернову колбу с желтым порошком.

– Это ночная партия.

Чернов показал мне руду. Мне хватило и одного прикосновения, чтобы понять – таким количеством порошка можно разметать тут все в труху. Сколько же силы! Неимоверное количество. Да, заперта эта сила в кристаллических связях, но высвободить ее не так уж сложно, гораздо легче, чем энергию урана.

Жаркая волна прокатилось по телу, заставляя меня вздрогнуть.

– Вижу, оценили потенциал! – улыбнулся Чернов. – Сила и вправду неимоверная. Попробуйте встряхнуть. Да это не опасно.

Я осторожно встряхнул пробирку.

И меня тут же пробила мощная волна силы, оранжевая, колючая. А потом перед глазами возник столп, тот самый, который я видел из вертолета. Это было секундное видение, но мне показалось что длилось оно не менее часа, прежде чем силуэт загадочной конструкции начал таять.

– Ну как? – услышал я словно бы из глубины голос Чернова. – Мощная штука, не правда ли?

– Мощная, – сипло ответил я, тряхнув головой и окончательно смахивая наваждение.

Вернул пробирку.

– Нам пора, – кинул я Исаме.

Быстро попрощавшись, мы двинули на выход.

Уже ближе к вечеру мы вернулись в город. Меня отвезли в поместье, где Фенимор уже ждал меня, накрыв шикарный стол. Мне хотелось выпить чего-нибудь покрепче и завалиться спать, но этого не случилось. Едва я зашел внутрь дома и скинул пиджак, как в дверь позвонили. Не имея привычки уступать дворецкому для открытия двери, я сделал это сам, чем весьма сильно удивил Фенимора.

Передо мной стояла абсолютная нагая девушка. Красивая, подтянутая, с копной распущенный черных волос, спадающих на плечи. Взгляд растерянный, словно бы непонимающий. Но даже не это меня удивило. Мало ли я видел голых красавиц? Хотя, надо признаться, эта была шикарна. Удивило меня другое. Я знал эту девушку. И познакомился с ней не в этом мире.

Гроза космоса, та, которую я видел в последний раз, прежде чем умереть и оказаться в этом мире.

– Естера... – только и смог вымолвить я.

Девушка, услышав свое имя, подняла взгляд на меня. Это была, бесспорно, она.

Но вместо привычных речей, которые она говорила мне тысячу раз, что типа «наконец я тебя поймали и сейчас убью» или «выпущу тебе кишки», она одними губами прошептала то, что заставило меня еще больше удивиться:

– Помоги...

Глава 7. Гостья

– Помоги... – повторила Естера.

И едва не упала на пол. Она была слаба. Чертовски слаба.

Что тут происходит?! Как она сюда попала?! Почему голая?! Почему не хочет меня убить, а просит помощи?

Тысячи вопросов роились в голове, но задать я их Естере не успел – из коридора послышался голос Фенимора.

– Господин Александр Федорович, к нам постучали в дверь?

Нельзя допустить, чтобы он увидел Естеру – ведь она... черт, да она родит еще больше вопросов, которые выведут к такому, что лучше и не знать.

Я закрыл дверь, но понял, что это глупо – так от проблемы не избавиться.

– Что ты тут делаешь?! – зашипел я.

Девушка посмотрела на меня, и в ее взгляде я увидел такую боль, что невольно сердце мое сжалось. Да ей и вправду нужна помощь!

– Александр Федорович, я явно слышал стук, – Фенимор приближался все ближе.

Нужно было что-то срочно придумать.

Боги, что можно придумать по поводу голой девушки у меня на пороге дома?!

– Оденься! – я швырнул ей свой пиджак, который она с благодарностью на себя накинула.

Было видно, что девушка замерзла.

– У меня тонкий слух и я... – к нам вышел Фенимор.

Вид незнакомки на пороге в моем пиджаке заставил его смутиться.

– У нас гости? – спросил он, холодно поглядывая на девушку. – Не совсем понимаю, как она прошла через охрану...

– Да, у нас гости, – ответил я, нервно хохотнул.

– А это... – Фенимор явно намереваясь выяснить личность девушки.

– Это... моя сестра, – ответил я первое, что пришло в голову. – Сводная. Алиса.

– Алиса? – Фенимор смутился, но быстро взял себя в руки. – Что же, если это ваша сестра, то конечно же милости просим. Накрыть стол?

Дворецкий вопросительно глянул на меня.

– Нет, не надо. Хотя, приготовьте лучше чего-нибудь выпить. И принесите в мою комнату. И, наверное, чаю погорячей.

– Сию минуту, – Фенимор поклонился, ушел.

– Пошли! – шепнул я, схватив девушку за локоть и быстро потащив на второй этаж, в свою комнату.

Едва мы оказались в безопасности, я закрыл за собой дверь, глянул на девушку. Повторил свой вопрос:

– Что ты тут делаешь?!

– Я... я не знаю... – ответила она.

Ее всю качало. Она глянул на меня, и я вновь увидел в ее глазах знакомый огонек ненависти. Да, она давно хотела меня поймать и убить, еще в пору моей жизни космическим пиратом. А сейчас судьба преподнесла ей такой сюрприз.

– Я... – Естера хотела что-то сказать, но вдруг ее качнуло, ноги подкосились, и она упала без сознания.

– Твою мать! – выругался я, подскакивая к ней и укладывая девушку на кровать.

Невольно отметил красоту ее форм. Естера всегда была такой, подтянутой. И сколько помню себя, всегда охотилась за мной. Штурмовики такие – пока не выполнят поставленную задачу, не успокоятся. А что, если это и есть план по выполнению ее задания? Что, если она каким-то невероятным образом смогла проникнуть в этот пласт реальности, чтобы достать меня?

От этой мысли по спине пробежался холодок. Дурак! Что же я наделал?! Поддался эмоциям! Ведь получилось у нее, она сейчас в двух шагах от меня и достаточно было просто всадить мне заточку в горло. Но она этого не сделала. Естера была растеряна. И слаба. Нет, это никакой не план. Она тут оказалась случайно. И это перемещение высосало из нее все силы.

Я напряженно соображал, что же делать раньше.

Убить Естеру? Так будет проще для всех. Никаких лишних вопросов кто она такая и как сюда попала. Только вот Фенимор ее уже видеть. И неизвестно кто еще. А если она шла по городу вот так, в чем мать родила, то видели ее многие.

Тогда что делать?

В дверь постучали. В комнату вошел Фенимор.

Он вкатил каталку с чаем, виски и нехитрой закуской – сырной тарелкой и бутербродами.

– Я подумал, что ваша сестра захочет перекусить, – пояснил дворецкий. – Но, кажется, она уснула.

Он кивнул на кровать.

– Да, устала, – ответил я.

– Это конечно не мое дело, Александр Федорович, но ее вид... Он смущает. Она была, я извиняюсь, голой!

– У нее некоторые проблемы с головой, – ответил я, первое что придумал.

И покрутил у виска пальцем, наглядно показывая что имею ввиду.

– Ах, извините, пожалуйста! – тут же всполошился Фенимор. – Я не знал.

– Ничего страшного. Я прошу вас, Фенимор, с учетом состояния моей сестры не могли бы вы не распространяться о том, что она сейчас прибывает у меня в гостях?

– Конечно-конечно! – энергично закивал головой дворецкий. – Я буду нем как рыба.

– Вот и хорошо.

– Тогда я приготовлю Алисе комнату.

– Кому?

– Алисе. Так же вы сказали ее зовут.

– Ах, да, конечно! Верно. Подготовьте. Она останется у нас не некоторое время.

Мне понадобилось вся моя выдержка, чтобы выдержать удивленный, но в тоже время строгий взгляд дворецкого.

– Тогда я, с вашего позволения, пойду.

– Идите.

Я глянул на Естеру и понял, что с ней мне придется некоторое время побыть вместе. Заодно и узнаю, как ей удалось сюда попасть.

* * *

Через некоторое время Естера открыла глаза. Испугано вскочила на ноги, огляделась, Поняла сразу несколько вещей. Во-первых, она в комнате. Во-вторых, заклятый ее враг сидит напротив, попивая виски из стакана, звякая льдом и глядя на девушку. И, в-третьих, Естера голая.

– Змеинное молоко! – сквозь зубы процедила она, сдергивая с кровати простынь и прикрываясь.

– Одежда на стуле, – кивнул я. – Можешь одеться.

– Рекс... – произнесла она.

– Пушкин, – перебил ее я. – Меня зовут Пушкин, Александр Федорович. Прошу, называй меня так. И никак иначе.

Естера удивленно глянула на меня, но ничего не ответила.

– А ты – Алиса, – продолжил я. – Не спрашивай почему. Просто так надо.

Девушку бросила быстрый взгляд на стул, убедилась, что там и в самом деле была одежда. Нехотя взяла ее, скрылась в ванне. Через несколько минут вышла, одетая в джинсы и черную футболку с надписью «Рок рулит!».

– Неплохо! – улыбнулся я.

Естера совсем по-кошачьи зашипела.

– Если хочешь жить, то тебе лучше найти со мной один язык. Выпьешь?

Я кивнул на столик.

Естера не ответила, но по взгляду я понял, что она не прочь. Я налил виски, протянул ей.

– Держи, Очень достойный напиток.

Естера осторожно взяла стакан. Ледяным тоном спросила:

– Отравить меня решил?

– Думаешь, если бы хотел тебя убить, не сделал бы этого раньше? Ты лежала на моей кровати в полной отключке. Поверь, у тебя не было бы шансов.

Естера осушила стакан один залпом. Не выдержала, закашлялась.

– Еще!

И протянула пустой стакан.

От такого я несколько опешил, но добавил.

– Осторожно, не увлекайся, эта штука крепкая.

– Без тебя разберусь!

Девушка выпила вторую порцию, села на кровать.

– Перекуси.

– Не голодная!

– А я поем.

Я стал с удовольствием жевать бутерброд, закрывая глаза от удовольствия, намерено зля Естеру. Та хмурилась, но держалась.

– Зря. Тут такая вкусная рыба! А икра... м-м-м! Объеденье!

Естера не выдержала, схватила тарелку и в два присеста съела бутерброды.

– Вот и хорошо, – кивнул я. – Выпили, поели. Теперь можно и поговорить.

– Мне не о чем с тобой говорить!

– А мне кажется есть. Это не я к тебе пришел домой с просьбой о помощи.

Естера опустила взгляд.

– Давай я сразу обрисую тебе ситуацию, в которую ты попала. Ты находишься в другом мире.

Глаза девушки поползли на лоб.

– Именно так. И это не шутка. Не зная местных законов социума, ты пропадешь в первый же день, уж поверь мне. Я – твоя единственная надежда и помощь в этом мире. Так что слушай меня и отвечай на все мои вопросы предельно честно.

– Не буду! – огрызнулась девушка.

– Тогда прошу покинуть мою комнату и дом.

Это подействовало. Естера замешкалась.

– Оставь свою ненависть ко мне в том мире, из которого пришла. Мы оба – невольники сложившейся ситуации, так что нам лучше держаться вместе. Что скажешь на это?

Естера мялась, кусала нижнюю губу, явно размышляя над моими словами. Потом ответила:

– Хорошо. Я согласна.

– Вот и отлично. А теперь, Естера... Точнее, Алиса, ответь, пожалуйста, мне на один вопрос, который меня мучает. Как ты тут оказалась?

Девушка ответила не сразу, словно пытаясь все собрать в одну логическую цепочку.

– Я помню, как едва не поймала тебя. Нам удалось проникнуть в твой корабль. Но ты направил его в плазму.

– Верно, – кивнул я. – Это и я помню.

– А потом... я словно попала в какой-то туман. Это сложно объяснить, потому что я не ощущала ни своего тела, ни разума, лишь просто осознавала сама себя как точку. Сколько так продолжалось? Я не знаю. Казалось, что ни времени, ни пространства там не было. Свет. Там было много света. Я сама была этим светом. А потом что-то словно выдернуло меня оттуда. Я почувствовала, что полетела вниз, хотя и не видал ни низа, ни верха. Я упала. Меня поглотила тьма. Потом холод. Боль. Открыла глаза. Почувствовала, как трясется земля.

– Что?! – я аж привстал с места.

– Земля тряслась. Землетрясение. Но я не придала этому значения, была такая слабость, что я думала, что сейчас умру. Но не умерла. С трудом встала, пошла. Я, если честно, даже не понимаю, как дошла до твоего дома. Просто шла наугад. Возможно, что-то вело меня к тебе. Может быть наше родство тем, что мы оба из другого мира.

– А больше ничего не помнишь?

Девушка нахмурилась.

– Сложно было что-то запомнить, всю выворачивало наизнанку, а слабость наваливалась волнами. Хотя, постой. Кое-что помню...

– Что?

– На мгновение, когда меня выкинуло сюда, я увидел что-то... это странно может прозвучать, но я увидел колонну, покрытую радужной пленку, или, точнее столп...

* * *

– Вот сейчас, я прошу тебя, опиши все максимально детально, – мне едва удавалось держать себя в руках.

– Столп... большой такой. Мне кажется, он как-то связан с моим перемещением. А потом все погрузилось в боль и туман. Кажется, я потеряла сознание. В следующем воспоминанье этой штуковины уже не было.

Я погрузился в тяжелые думы. Информация, которую мне сейчас поведала Естера, рождала внутри черные комки нехорошего предчувствия. Значит, столпы и в самом деле являются неким порталом, с помощью которого существа могут переходить из одного плана бытия в другой. И Естера тому подтверждение. А это значит, что боярыня Морозова оказалась права. Миру грозит большая беда. Если портал самопроявится здесь, то из него начнут валить все, кому не лень. И существа эти будут не такими дружелюбными, как я или та же Естера. Скорее это будут собратья Архитектора, такие же темные сущности, у которых только одно на уме – уничтожать все вокруг и творить хаос на своем пути.

– А ты что же тут, добропорядочным заделался? – усмехнулась Естера, кольнув меня взглядом.

– А почему бы и нет? – спросил я. – Мне выпал еще один шанс и я решил начать жить сначала.

Девушка презрительно хохотнула.

– И зря так относишься к этому. Тут совсем другой мир. Да ты и сама в этом скоро убедишься.

– Мне нет нужды в этом убеждаться. Наберусь сил, пойму как отсюда свалить – и тут же свалю!

– Боюсь огорчить тебя, Алиса. Но выхода отсюда нет. Так что советую привыкнуть тебе к своему новому имени, осмотреться, и начать обживаться. Есть большой шанс вполне неплохо устроиться.

Естера смотрела на меня со смесью злобы, растерянности, страха. Буря эмоций бушевала у нее в душе. Она не знала, что ответить на мои слова. Да и имелись ли нужные слова на это? Я таких не знал.

– И что мне, теперь жить у тебя? – после долгой паузы спросила Алиса.

– Некоторое время поживешь, если конечно вести себя хорошо будешь. А дальше видно будет. Что-нибудь придумаем.

Девушка хмурила брови. Такой расклад ее явно не устраивал.

– Нет, я на такое не согласна! – наконец выдала она.

Я понял, что принять новые вводные ее жизни она не смогла. Слишком много неожиданной информации свалилось на нее разом.

– Ты привыкнешь. Это мир удивителен. Тебе понравиться! – попытался успокоить ее я.

Но она была непреклонна.

– Нет! Это просто какой-то сон. Ты все это подстроил? Опоил меня чем, верно?

Девушка вскочила. Возможно, это так на нее подействовал алкоголь, она стала вдруг агрессивной.