Текст книги "Сердце мстителя (ЛП)"
Автор книги: Тиффани Робертс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
ПЯТЬ
Я в порядке, Урганд преувеличивает, – напечатал Аркантус и нажал на значок отправки.
Ответ пришел быстро.
КРААЗ КА’ВАЛ, ТЫ, БЛЯДЬ, СБЕЖАЛ ОДИН НА ЧУЖОЙ ПЛАНЕТЕ! В КАКОЙ РЕАЛЬНОСТИ ЭТО НОРМАЛЬНО?
Очевидно, в этой, – ответил Аркантус.
Он отключил экран голокомма и опустил руку, глядя через боковое окно ховеркара на размытые цветные полосы, проплывающие за пределами туннеля гиперпути.
Он должен был отдать должное людям – захватывающая транспортная система. Общедоступная информация, которую он нашел о ней, описывала гиперпуть как скоростной переход в трубе, и это выглядело вполне правдоподобно. Туннели позволяли летательным аппаратам перемещаться со скоростью, значительно превышающей ту, которую они могли бы достичь иным способом, эффективно соединяя всю Землю.
Согласно информации, любой желающий мог сесть в свой ховеркар, войти в гиперпуть и за несколько часов добраться до любой точки мира. Все ховеркары терранского производства взаимодействовали с системами гиперпути и автоматически направляли себя к запрограммированному месту назначения.
Из голокомма Арка донесся звук очередного входящего сообщения. Он взглянул на дисплей приборной панели: согласно данным автопилота, машина находилась в четырех минутах от места назначения.
Четыре минуты – достаточно, чтобы Драккал успел отправить целый поток сообщений. Когда ажера пошел в наступление…
– Блядь, – Аркантус вздохнул, снова поднимая руку, чтобы разблокировать голокомм.
К его удивлению, новое сообщение было не от Драккала, а от Саманты. Сердце забилось быстрее, разливая тепло по венам, которое уничтожило его раздражение. Он открыл сообщение.
Привет! Извини, что мне потребовалось так много времени, чтобы ответить. Я принимала душ, когда ты отправил сообщение, поэтому не услышала сигнала. Я так рада, что ты добрался в целости и сохранности. Не могу сказать, что я не волновалась здесь до чертиков. Я не могу дождаться, когда ты вернешься. Кроме того… ты украл моего спарринг-партнера!
Аркантус улыбнулся, несмотря на стеснение в груди. Он никогда не знал, что можно любить кого-то так сильно, как он любил Саманту, и никогда не думал, что можно скучать по кому-то так сильно, что это причиняет физическую боль. Он продолжил читать.
Здесь все хорошо. Все пытаются занять меня, а Драк играет в маму Медведицу. Или маму Кошечку, я думаю. А еще он злится на тебя. Ты бы видел, как у него сейчас шерсть встает дыбом.
Но без тебя здесь все по-другому. Я знаю, что ты занят, но… Если у тебя есть время, может быть, мы могли бы в ближайшее время провести голозвонок? Я очень хочу услышать твой голос и увидеть твое лицо. Я скучаю по тебе.
Люблю тебя. Береги себя.
– Ах, моя маленькая земляночка… – он закрыл глаза и представил лицо Саманты. Как бы сильно он ни жаждал ощутить прикосновение ее кожи к своей, почувствовать, как ее лоно сжимается вокруг его члена, услышать крики удовольствия, в тот момент ему было бы достаточно просто держать ее рядом, чтобы смотреть в ее глаза и видеть, как в них сияет любовь.
Это была их самая долгая разлука. Несмотря на расстояние, которое он преодолел за последние несколько дней, несмотря на все, что еще предстояло сделать, он испытывал искушение сесть на корабль и как можно быстрее вернуться к Саманте. Ничто не имело значения, кроме нее.
Именно поэтому я здесь.
Я не потерплю никаких угроз для Саманты.
Ради нее Арк нашел бы способ повернуть время вспять, сдвинуть галактики, сделать все возможное, чтобы сохранить ее в безопасности и дать ей понять, что ее любят глубже и яростнее, чем кого-либо во вселенных.
Аркантус открыл глаза и напечатал ответ, с каждым словом хмурясь все сильнее.
Я скучаю по тебе больше, чем могу выразить, мой цветок. Я хотел бы быть там с тобой. Я верю, что ты будешь держать всех в узде, включая мамочку Кошечку. Как бы мне ни хотелось позвонить, через несколько минут у меня встреча. Но мы скоро свяжемся. Я обещаю.
Я люблю тебя.
– И эти три маленьких слова даже близко не говорят о том, насколько сильно, – прохрипел он.
Он заставил себя отправить сообщение, прежде чем смог добавить что-то еще. Он мог бы сидеть там и писать часами, мог бы изливать душу в текстах, мог бы счастливо болтать с Самантой, пока космос не распадется на кварки, но он не позволил бы себе этого. Не тогда, когда над ней нависла эта тень.
А пока лучше, чтобы она не знала о заговоре против нее, не знала, что Арк собирается сделать, чтобы остановить это. Когда придет время, он расскажет ей, что натворил, и будет просить прощения за то, что хранил этот секрет.
Но он никогда бы не усомнился в том, что поступает правильно.
Ховеркар направился к краю туннеля, плавно вливаясь в поток автомобилей, текущих в трубу. Цветные полосы за пределами гипертрассы замедлились и потускнели, впереди замаячили широкие выходные ворота, пульсирующие энергией.
Аркантус сел и свесил ноги вниз.
Скоро, Саманта. Скоро я снова буду с тобой.
Ховеркар проехал через ворота. Аркантус прищурился от внезапного яркого света, но глаза быстро привыкли к тому, что было перед ним.
Если Нью-Йорк напоминал Подземный город своей вертикальностью и эффективным использованием пространства, то это место гораздо больше напоминало поверхность Артоса. Лос-Анджелес раскинулся перед ним, простираясь, насколько он мог видеть, на север и юг. Повсюду были высокие здания, но ничего подобного он не видел на горизонте Нью-Йорка – здесь было так много открытого воздуха, так много света. Солнце уже садилось в Нью-Йорке, оставляя на улицах глубокие тени, но здесь оно было высоким и ярким.
И снова, он не мог не пожелать, чтобы его пара была здесь, с ним, чтобы оценить вид.
Автомобиль повернул на север, выруливая в потоке машин на скоростную полосу. Еще через две минуты ховеркар начал снижаться и, наконец, приземлился в жилом районе, состоящем в основном из жилых комплексов.
Несколькими быстрыми командами голокомму Арк определил местонахождение местных систем безопасности и наблюдения и подключился к тем, что находились в ведении городских властей. Он выбрал все записывающие устройства в радиусе действия и взломал их, зафиксировав циклы во временной петле.
В конце концов, его здесь никогда не было.
Аркантус вышел из автомобиля. Подняв руки над головой и расправив хвост, он выгнул спину и с ворчанием потянулся. Сорокапятиминутное путешествие от побережья к побережью показалось ему в десять раз более долгим, потому что его занимали собственные мысли и ярость Драккала.
Он опустил руки, поправил одежду и зашагал к жилому комплексу. Рядом с воротами безопасности, ведущими во внутренний двор, была установлена телефонная будка с указанием жильцов и номеров их квартир. Он нашел то, что искал – 312– и нажал на кнопку.
До него донесся тихий гул парящих машин, проносящихся по воздуху высоко над головой. Где-то в другом месте высокий вой сирен эхом разносился по улицам. Гораздо ближе животные издавали звуки, похожие на призывные крики, а дети играли, смеялись и кричали. Все эти звуки были знакомыми и в то же время чужими, достаточно не похожими на терранские, что странным образом интриговало.
После краткого осмотра окрестностей он снова нажал кнопку.
Прошло несколько секунд. Аркантус вздохнул и пробормотал:
– Я проделал весь этот путь, а у них даже не хватает вежливости оказаться дома именно тогда, когда они мне нужны?
Еще раз оглядевшись, он направил левую руку на ворота и сделал жест, активирующий программу взлома замков в его голокомме. Не прошло и полсекунды, как щелкнул запирающий механизм.
– О нет, кто-то оставил ее незапертой, – Аркантус толкнул ворота и вошел во двор.
Апартаменты были расположены во внутреннем дворе на пяти уровнях, которые соединялись несколькими лестницами. В центре располагался бассейн с чистой водой, а в кашпо, расставленных вокруг, росли высокие деревья с широкими длинными листьями на верхушках.
Он поднялся по первой лестнице на третий этаж, обогнул дорожку и остановился у входной ниши в квартиру 312. Он постучал костяшками пальцев по двери и повернул голову, прислушиваясь.
Ответа не последовало.
Что ж, я очень надеюсь, что это правильный адрес.
Направляя руку к дверной защелке, он повторил жест взлома замка. Звуки отдаленных ховеркаров продолжались раздаваться, слегка усиливаясь в коридоре, а из одной из соседних квартир доносились басы громкой музыки, но немедленного щелчка не последовало.
Аркантус раздраженно фыркнул через ноздри. Он постучал пальцем по бедру, борясь с желанием блуждать глазами, это выглядело бы подозрительно и, как услужливо заметили его товарищи, он изначально был не совсем незаметным.
Защелка щелкнула. Аркантус взялся за ручку и медленно открыл дверь, опираясь всем телом на ведущую руку. К счастью, не сработала сигнализация, не выстрелило оружие, и ничего не взорвалось, когда он вошел в квартиру. Он закрыл за собой дверь, снова запер ее и огляделся.
Дом был скромно обставлен и оформлен, он состоял из небольшой гостиной с примыкающей кухней и нескольких дверей, две из которых были открыты. Одна вела в спальню, другая – в туалет. Цвета были приглушенными – в основном серыми и синими. На стене висело несколько фотографий, некоторые из которых были голографическими, некоторые – старомодными печатными, а рядом с диваном стояла стилизованная скульптура танцующей женщины.
Каким-то образом это место оказалось совсем не таким, как он себе представлял, и в то же время именно таким, как он ожидал.
Он немного побродил по дому, тщательно осматривая гостиную. Учитывая, кто здесь жил, он очень сомневался, что жилище было таким обыденным и безобидным, каким казалось. Но он пришел не для того, чтобы обшаривать чужой дом и проверять личные вещи.
Аркантус сел на диван, достал голокомм и подключил его к голографической развлекательной системе, прежде чем откинуться назад, вытянув одну руку вдоль спинки. Со стены проецировался голографический экран. Он согнул ногу, положив лодыжку на противоположное колено, и медленно прокрутил различные развлекательные, спортивные и новостные каналы. После десяти лет, проведенных в «Бесконечном городе», было странно видеть столько всего, чего он не знал и не понимал.
Он выбрал что-то знакомое – мелодраму со смешанным актерским составом волтурианцев и землян в главной роли, когда защелка входной двери снова щелкнула.
Легким движением руки Аркантус выключил голограмму, а затем быстро устроился в полулежачем положении, закинув обе руки на спинку дивана.
Дверь распахнулась. В квартиру вошла женщина, неуклюже неся две большие сумки. Ее лицо было опущено, когда она повернулась спиной к комнате, пинком захлопнула дверь и неуклюже заперла ее.
Повернувшись, женщина вошла вглубь, подняла взгляд и остановилась. Сумки с грохотом упали на пол. Ее правая рука опустилась с неожиданной скоростью и откинула ткань длинной рубашки. В ней оказался небольшой бластерный пистолет, который она направила на Аркантуса.
Он широко улыбнулся.
– Привет, Абелла.
Она моргнула с отвисшей челюстью. Абелла медленно поднесла левое запястье, на котором носила голокомм, ко рту.
– Выполнить поиск. Может ли беременность вызывать галлюцинации?
Аркантус усмехнулся. Пока голокомм отвечал информацией о гормональных изменениях и их влиянии на человеческий разум, он оглядел ее. Прошел почти год с тех пор, как он видел Абеллу Митчелл, и она определенно изменилась. Ее черные волосы были короче, чем он помнил, и они больше не были окрашены в синий цвет на концах. Ее кожа приобрела более здоровый блеск, зеленые глаза стали ярче, и было совершенно очевидно, что она ждет ребенка. У Абеллы все еще были те же длинные, гибкие конечности, но живот округлился, а груди стали полнее.
Тогда он был так заинтригован ею. Настолько, что это побудило его искать собственную земляночку. Если бы она и Тентил не попросили его о помощи, Аркантус, возможно, никогда бы не нашел свою Саманту.
Внезапное страстное желание охватило его. Он хотел увидеть, как живот Саманты увеличивается от их ребенка. Ему хотелось положить руку ей на живот и знать, что внутри растет новая жизнь – жизнь, которую они создали вместе.
Блядь. Время от времени его посещали эти мысли с тех пор, как он и его пара впервые заговорили об этом, но это страстное желание находилось на гораздо более подсознательном уровне.
Он отогнал эти мысли, хотя избавиться от них было нелегко. Сейчас было не время зацикливаться на подобных вещах. У него будет время помечтать после того, как он закончит свои дела на Терре. Он подождал, пока голокомм Абеллы не замолчит, прежде чем заговорить.
– Я не галлюцинация, землянка. Я из плоти и крови, – низко нахмурив брови, он махнул рукой. – И металла, полагаю.
– О. Ладно… Значит, я не схожу с ума, – ее бластер не дрогнул, когда она держала его двумя руками и сузила глаза. – Какого хрена ты делаешь в моей квартире, Алкорин?
– Пришел в гости к старым друзьям.
– Друзья обычно не вламываются в дом, когда приходят в гости.
Аркантус наклонил голову и ухмыльнулся.
– Ну, я не такой, как все, не так ли?
– Нет, ты не такой. Никогда не думала, что увижу тебя снова, – она сморщила нос, когда взгляд скользнул по нему. – Что на тебе надето?
– Почему всем не нравится моя одежда? – он развел руками. – Так случилось, что я отношусь к тому типу мужчин, которые потрясающе выглядят в чем угодно, а еще лучше, когда я вообще ничего не ношу.
Абелла фыркнула.
– Это тебе совсем не идет, – она склонила голову набок и нахмурилась. – Кстати, почему ты здесь? Мы заплатили тебе больше, чем ты просил.
– Тебе не нужно направлять на меня оружие. Не сочти меня дерзким, но, пожалуйста, – он похлопал по диванной подушке рядом с собой, – сядь и поговори со мной.
Абелла выгнула бровь.
– Сядь и поговори? Ты проделал весь этот путь только для того, чтобы… поговорить?
– Ты и твоя пара когда-то искали моей помощи. Теперь я пришел к вам.
Она опустила бластер и нахмурилась.
– Тебе нужна наша помощь?
– Ну, его помощь, но я бы и не подумал отказывать тебе.
Она закатила глаза и фыркнула, но в конце концов убрала бластер в кобуру.
– Просто чтобы ты знал, Тентил больше не занимается такой работой.
Осторожно присев на корточки и поддерживая одной рукой округлившийся живот, она потянулась за продуктами, которые вывалились из пакетов.
Аркантус поднялся с дивана, подошел к Абелле и протянул ей руку.
– Я стал причиной этого беспорядка. Я его и уберу.
Абелла ткнула пальцем ему в лицо.
– Меня это все еще не интересует. Я очень счастлива в браке, – она повернула руку и пошевелила пальцами, на одном из которых сверкало кольцо, – и замужем.
– И беременна. Поздравляю, – сказал Аркантус, беря ее за руку. Он помог ей подняться. – Я тоже очень счастлив. Что касается брака…
Она прищурилась.
– Что это за взгляд? Что это значит?
– Возможно, мне все-таки нужна твоя помощь, Абелла.
ШЕСТЬ
Движением большого пальца Тентил отключил атмосферную защиту ховербайка. Вокруг него пронесся ветер, взъерошив волосы и раздув куртку. Он глубоко вдохнул.
Бесчисленные запахи смешались, не все из которых были приятными. Хотя Абелла сказала, что качество воздуха здесь значительно улучшилось за последние несколько десятилетий, в нем все еще ощущались намеки на смог и промышленное загрязнение, усиленные запахом озона от электроники, работающей на солнце. Бетон и металл дополняли эти ароматы. Но было и гораздо большее – благоухание разнообразных растений, насыщенный запах самой земли, аромат сотен различных блюд и десятков различных видов, сосуществующих вместе.
Как ни странно, для Тентила эта смесь ароматов стала символом свободы. Этим воздухом он дышал, когда они с Абеллой начали строить свою совместную жизнь. Этим воздухом он дышал, когда они поженились, когда смотрели, как растет живот Абеллы вместе с их ребенком, когда они вслух мечтали о доме под открытым небом с деревьями, травой и местом, где их ребенок мог бегать и играть.
Он повел ховербайк вниз, и его растущее возбуждение усилилось. Это была лучшая часть каждого дня – когда он возвращался домой к ней. Его паре. Его Абелле.
По контракту с Объединенной Земной Федерацией он должен обучать терранских солдат на военных базах в пустыне, а иногда и на орбите. Несмотря на то что контракт длился уже шесть месяцев, он еще не успел освоиться среди военных.
По своей сути они не сильно отличались от Вечной Стражи Бесконечного Города. Они олицетворяли власть, порядок, закон – все то, чего Тентил был обучен избегать, от чег уклонялся. Его роль заключалась в том, чтобы выслеживать, наносить удары и убивать, эффективно и безжалостно, прежде чем исчезнуть в тени. Даже если бы он больше не выполнял эту работу, он не смог бы избавиться от всего, что вложил в него Мастер.
Проводить дни в жарких, тесных помещениях с солдатами, которые пробуждали инстинкты, вбитые в него на протяжении всей жизни, было более истощающим занятием, чем он мог себе представить. Он не должен был тренировать правительственные силы. Они были врагами. Возможно, врагами.
Повезло, что статус подрядчика оставлял его вне военной иерархии. После пережитого в Ордене Пустоты он никогда больше не хотел подчиняться чьей-либо власти. Он проложит свой собственный путь для себя, своей пары и их ребенка.
И все же офицеры, которые были его связными, казалось, были довольны его работой и упомянули, что его подготовка уже пригождалась. Всего несколько недель назад они с Абеллой видели новость о том, что тайная команда специалистов UTF3 обнаружила и спасла десять человек, недавно похищенных работорговцами.
Дополнительной информации о военной команде предоставлено не было, но он знал – Тентил обучал их.
И это… было приятно. Кроме Абеллы и ее семьи, у него не было никакой связи с этим миром или его жителями, и все же он не мог слышать о похищении землян, не думая о ней, не вспоминая состояние, в котором она была, когда он спас ее из поместья Каллиона. Не вспоминая о следах от электрошока, синяках, слишком бледной коже, пугающем количестве веса, которое она потеряла за считанные дни.
Тентила забрали ребенком, и он страдал большую часть своей жизни, но эти страдания придали ему сил. Если он мог использовать эту силу, чтобы избавить других от такой боли… разве это не стоящее дело? Разве это не был идеальный способ плюнуть на наследие Мастера и возвыситься над ним?
Антигравитационные двигатели загудели между ног, когда он поставил мотоцикл на крышу гаража. Он заехал на парковку, заглушил двигатель и остановился, чтобы стереть пылинку с приборной панели.
Все, что действительно имело значение, – это его пара. Абелла была причиной его пребывания здесь, причиной стремления к самосовершенствованию, к счастливой, мирной жизни. Она была причиной, по которой он подписал контракт UTF и выполнял эту работу.
И она была причиной того, как тяжело было расставаться каждое утро.
Все его инстинкты требовали, чтобы он был с ней, защищал ее, лелеял, и эти инстинкты усилились в геометрической прогрессии с начала ее беременности. Каждый день, когда он просыпался рядом с Абеллой, она звала его своим телом, запахом, душой. И он редко сопротивлялся.
Они привыкли называть это своей утренней зарядкой… или, иногда, первым завтраком.
На его губах появилась ухмылка.
Тентил слез с ховербайка и зашагал к лестнице, подгоняемый внезапным голодом. Он хотел свою пару. Незамедлительно. Нуждался в ней сейчас.
Но даже это желание не могло помешать ему разглядывать машины, припаркованные в гараже, когда он проезжал мимо них, не могло помешать изучать людей, которых он видел. Несколько машин на воздушной подушке были незнакомы, но лица – нет.
Когда он спускался по лестнице под открытым небом, его взору открылся парк, разделяемый окружающими жилыми комплексами. Дети нескольких видов играли на красочных площадках и бегали по зеленой траве, смеясь, разговаривая и крича.
Тентил видел много странных вещей с тех пор, как прибыл на Землю, но эта была одной из самых странных и самых трогательных. Дети Ордена научились быть молчаливыми и серьезными. Никакой игры не было, только тренировки.
Но прежде… была игра. Была радость. Со своим народом, под луной и звездами…
Не в первый раз он представил себя и Абеллу там, внизу, с их ребенком, бегающими по траве, смеющимися, кувыркающимися, карабкающимися и катающимися, и улыбнулся про себя.
Все те вещи, которые ты отнял у меня, я нахожу снова. Одну за другой. Твоя тень увядает на солнце, Мастер.
Поднявшись на третий этаж, он перешел на лестничную площадку жилого комплекса. Его глаза продолжали блуждать, как и всегда – Артос остался позади, а Мастер мертв, но Тентил никогда не терял бдительности.
В некотором смысле, он был на взводе, живя в таком месте, как это. Жизнь казалась слишком мирной, слишком тихой. Проблемы в этой области возникали редко. Это казалось неестественным после того, как он провел большую часть жизни в подземном мире Артоса.
Никто из людей, которых он видел снаружи, не был незнакомцем. Даже если он не разговаривал с большинством из них, он знал их имена, знал квартиры, в которых они проживали. Посторонних поблизости не было. Причин для тревоги нет.
Орден умер вместе с Мастером.
Не так ли?
Когда он приблизился ко входу в свою квартиру, до него донесся запах, от которого он запнулся. Капля яда потекла с клыков и обожгла язык. Он стиснул зубы. Тентил узнал этот запах. Он было отчетлив, незабываем…
Но он чувствовал этот запах только в Бесконечном городе. Он чувствовал его только в Ниссе Вай, когда они с Абеллой ходили…
Нет. Этого не может быть.
Запах стал только сильнее, когда он подошел к двери. Мужской, пряный, экзотический.
В груди Тентила зародилось рычание. Он оглянулся через плечо, чтобы убедиться, что поблизости никого нет, согнул пальцы, чтобы выпустить когти, и вытащил из-за пояса тристиловый нож. Прекрасно зная, что замок издает слышимый щелчок всякий раз, когда открывается, Тентил резко отпер дверь и распахнул ее, врываясь внутрь с энергией, потрескивающей в мышцах. Дверь ударилась о стену с такой силой, что отскочила и захлопнулась прямо за ним.
Он едва заметил.
Немногое, с чем он столкнулся в своей жизни, удивило его настолько, чтобы остановить на полпути, но то, что он увидел сейчас, полностью остановило Тентила. Шок, замешательство и необузданная, огненная ярость закружились в груди, и он снова зарычал, обнажив клыки.
Седхи развалился на диване Тентила всего в нескольких метрах от Абеллы, которая сидела в соседнем кресле с откидной спинкой. Хотя седхи был одет в темный сшитый на заказ костюм, его неторопливую, раскинутую позу и желто-черные глаза было невозможно спутать ни с чем, как и эту высокомерную гребаную ухмылку.
– Ах, Тентил, – сказал Фальсификатор Алкорин, – как мило с твоей стороны присоединиться к нам.
Абелла застенчиво улыбнулась и указала на седхи.
– У нас, э-э, гость.
Тентил бросился через комнату. Вскочив со стула, Абелла встала у него на пути, широко раскинув руки. Его сердце бешено заколотилось. Используя каждый мускул тела, он остановил себя за мгновение до того, как мог врезаться в свою беременную пару.
Она не пошевелилась, даже не дрогнула, просто не сводила с него глаз.
– Тентил, не надо.
Позади нее Алкорин оставался в той же расслабленной позе, выражение его лица не изменилось, за исключением слегка расширившейся ухмылки.
– Отойди, – скомандовал Тентил, не сводя взгляда с седхи.
– Нет, пока ты не уберешь нож и не пообещаешь, что не причинишь ему вреда, – сказала Абелла.
– Он недолго будет чувствовать боль.
Алкорин усмехнулся.
– И меня заставили поверить, что ты больше не убиваешь людей.
Тентил наклонился к седхи, обнажая клыки.
– Готов сделать исключение.
Абелла закатила глаза и положила ладони ему на живот. Медленно она провела ими по его груди, плечам и шее, пока не обхватила подбородок. По ее настоянию он повернулся к ней лицом.
– Ты не убьешь его, – сказала она.
Когда его пара смотрела на него своими большими зелеными глазами с таким нежным, но суровым выражением лица, когда она так успокаивающе прикасалась к нему мягкими, но уверенными руками… Никто не мог успокоить его душу, никто не мог унять жестокие инстинкты, как могла она.
– Он опасен, – прохрипел Тентил.
– Он помог нам.
– Он хотел трахнуть тебя.
Абелла усмехнулась.
– Он был вежлив со мной, – она оглянулась через плечо на Алкорина. – По большей части.
Тентил зарычал и отступил, стряхивая руки своей пары. Он собирался убить седхи. А потом, когда Алкорин умрет, он найдет способ убить его снова, просто для верности.
– Я шучу! Шучу! – Абелла обняла Тентила и положила голову ему на грудь. – Прости. Наверное, не самое подходящее время для шуток.
– В любом случае, я бы никогда не назвал то, что я делаю, словом «трахать», – сказал Алкорин. – В этом акте гораздо больше мастерства и артистизма.
Тентил снова двинулся к нему.
– Ты еб…
Седхи вскинул руки, демонстрируя металлические ладони.
– Я здесь не ради твоей пары, зентури. Хотя могу признать, что, возможно, после нашей встречи я был одержим ею немного дольше, чем это можно считать нормальным, а также с тех пор я нашел свою истинную пару. Я не желаю никого, кроме моей Саманты.
– У тебя есть пара, – решительно сказал Тентил. – У тебя.
Ухмылка Алкорина исчезла, и в его глазах появился жесткий огонек.
– И я бы ни за что не предал ее.
– У него есть пара-землянка, – Абелла запрокинула голову, чтобы посмотреть на Тентила. – Алк здесь из-за нее, – она протянула руку и погладила Тентила по подбородку. – Он пришел просить тебя о помощи.
Напрягая челюстные мышцы, Тентил перевел взгляд со своей пары на Алкорина.
– Я отказываюсь. Уходи.
Абелла нахмурилась.
– Тентил.
– Мы только избежали всего, что он олицетворяет, Абелла. Я не позволю ему втянуть тебя и нашего ребенка в это обратно.
– Алкорин помог нам, когда мы больше всего в этом нуждались. Он – причина, по которой мы смогли начать все сначала, причина, по которой мы сейчас здесь, в этом месте, которое сделали своим домом. Причина, по которой мы можем жить в мире.
Пальцы Тентила крепче сжали рукоятку ножа. Свободной рукой он погладил Абеллу по затылку.
– Мы заплатили ему за это. Это бизнес, а не благотворительность. Так он сказал.
Она нахмурилась и отвела руку, чтобы ткнуть его в грудь.
– Аркантус, – сказал седхи.
Тентил стиснул зубы.
– Это должно что-то значить?
– Это мое имя. Мое настоящее имя. Я говорил тебе, что Алкорин – это один из многих псевдонимов.
– Это должно было повлиять на мое решение? – Тентил встретился взглядом с седхи.
Аркантус пожал плечами.
– Это проявление доверия, но ты можешь интерпретировать это как хочешь.
Абелла провела ладонью по руке Тентила, пока не остановилась на кулаке, который все еще сжимал нож.
– Пожалуйста, Тентил. Он здесь не для того, чтобы причинить нам вред. Ему просто нужна твоя помощь.
– Моя пара в опасности, – сказал Аркантус. – Я сделаю все, чтобы обезопасить ее. Поэтому я отбросил свою гордость и пришел сюда. Я с радостью заплачу тебе за любые услуги, зентури.
Тентил снова обратил свое внимание на Абеллу. Он не мог не думать об опасности, в которой она была, не мог не вспоминать о том, что он сделал, чтобы защитить ее. Он вступил в войну с орденом ассасинов, который вырастил его. Он разрушил все, что знал, и разнес бы всю вселенную на куски, если бы это было необходимо.
Крепче взяв Абеллу за волосы, он наклонился и вдохнул ее аромат. Ее запах был еще более соблазнительным, чем при их первой встрече. Ее глаза оставались прикованными к его.
С тихим рыком он накрыл ее рот своим, впиваясь в губы диким поцелуем. И она открылась ему навстречу, жадно отвечая. Она запустила пальцы в его волосы, податливо прижалась к нему всем телом и провела языком по острию его зубов.
С клыков потекла сладкая струйка яда, и его член напрягся. Его инстинкты требовали, чтобы он заявил права на свою пару сейчас, чтобы установил господство над потенциальным соперником, чтобы доказал, что он более сильный мужчина.
Этим инстинктам нельзя было отказать.
Что-то ударило его в живот, заставив Тентила прийти в себя.
Абелла усмехнулась, прерывая поцелуй и открывая глаза, чтобы улыбнуться ему. Она напоминает, что у нас есть компания.
Возможно, его инстинктам можно было отказать. По крайней мере, ненадолго.
– Пожалуйста, не позволяйте мне прерывать вас, – сказал Аркантус.
– Могу я хотя бы немного причинить ему боль? – спросил Тентил, слова вырывались из его горящего, поврежденного горла грубым шепотом.
Абелла прижалась к его губам еще одним поцелуем.
– Нет.
Тяжело вздохнув через нос, Тентил вернул нож в ножны. Он положил руку на живот своей пары, а другую переместил на ее шею сбоку, обхватив подбородок. Их дочь, которая должна была родиться со дня на день, прижалась к его ладони. Пульс Абеллы под кончиками его пальцев бился ровно. Его пара, его ребенок, его семья… его все.
Если пара Аркантуса была в опасности точно так же, как Абелла в Артосе, как мог Тентил отказать ему в помощи? Он понимал страх седхи, его отчаяние. Понимал все это слишком хорошо.
Он не отводил взгляда от Абеллы, когда сказал:
– Хорошо, седхи. Но я не буду убивать ради тебя.
– Я не прошу тебя никого убивать, зентури, – ответил Аркантус. – Мне просто нужна твоя помощь, чтобы добраться до него.
