Текст книги "Просто друзья (ЛП)"

Автор книги: Тиффани Питкок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА 5

Дженни

– Слива или темная вишня?

Дженни подняла голову со своего удобного места на кровати матери, глядя на две разных помады, которые та ей показывала.

– Темная вишня, – в итоге выбрала девушка.

Ситуация была необычной. Даже Дженни пришлось признать, что все это странно. Всего неделю назад она узнала, что ее мама начала встречаться с кем-то, и вот сейчас она уже помогает ей выбирать оттенок помады. Она не должна помогать маме собираться на свидание – это не территория для дочерей. Дженни решила просто улыбнуться и пережить это, поскольку хорошая дочь именно так и поступает.

Женщина стояла в изножье кровати, наклоняясь и поворачиваясь, чтобы хорошенько рассмотреть свое отражение в зеркале. Она выбрала простое черное платье с широкими лямками и пару лакированных черных туфель на низких шпильках. Дженни считала, что мама выглядит потрясающе и знала, что Филипп подумает так же. Она еще не была до конца уверена, что думает по этому поводу, но мама, без сомнения, просто сияла от радости. В последний раз она была так счастлива, когда объявила Дженне и Джеку что беременна Джессой.

– Ты выглядишь просто потрясающе, мам, – сказала Дженни, наблюдая как та, уже в сотый раз, приглаживает волосы.

– Ты уверена?

– Да. Хочешь спросить у Джека?

Женщина на секунду задумалась.

– Не будет ли это немного неловко?

Да вся ситуация сама по себе неловкая, думала Дженни.

– Думаю, да.

Ее мама посмотрела на часы, и Дженни не могла не заметить, что они были не те, которые она всегда носила. Обычно, это были маленькие серебряные часики, которые отец Дженни подарил ей на их последнюю годовщину, сейчас же ней была элегантная золотая модель.

– Ох, он будет здесь с минуты на минуту.

Разве не предполагается, что Дженни должна быть той, кто взволнованно ходит на свидания, а мама помогает собираться на них?

Ну, да, я не хожу на свидания, но все же.

Мама так спешила, что уже практически бежала вниз по лестнице.

 – Красный лобстер, – крикнула она через плечо.

 – Шикарно, – пробормотала Дженни, и уже чуть громче добавив, – Звучит здорово, мам.

– Ты справишься и присмотришь за Джеком и Джессой? – спросила ее мама, промчавшись через гостиную на кухню. Дженни пришлось практически бежать за ней.

– Да, мама. Я сумею присмотреть за двумя детьми. На это я способна.

– С маленькими детьми очень сложно, – предупредила ее мама.

– Я знаю, все будет в порядке. Сконцентрируйся на том, чтобы хорошо провести время.

Ее мать смотрела глазами полными сомнений.

– Я оставила вам деньги на пиццу на полке, и ты знаешь мой номер телефона…

– Мам, да это лишь просмотр фильма под моим присмотром, и всего-то. А не ночевка в одиночестве, ничего страшного не случится.

– Да я не из-за этого переживаю, а из-за “Крика” .

Дженни вздохнула.

– Если вдруг в доме раздастся звонок, то мы тут же выбежим на улицу.

Мать Дженни закатила глаза.

– Хватит умничать, Дженнифер. Прямо сейчас я не готова к твоим высказываниям.

– Извини, буду вести себя прилично.

Женщина схватила сумочку с барного стула и начала в ней копаться.

– Я оставила еще наличку в своей комнате, на крайний случай. Если вдруг потребуется, то скажешь, и я объясню где найти деньги.

– Ты можешь просто дать их мне, – отметила Дженни.

– Ну конечно, и потом беспокоиться что тут начнется вечеринка как в “Не могу дождаться” . Нет уж, спасибо.

Будто я знаю достаточно людей, чтобы пригласить их на вечеринку.

Дженни посмотрела на часы над микроволновкой.

– Уже десять часов.

– Я знаю сколько времени, – сказала ее мать, вынимая ежедневник из сумки и откладывая в сторону. – Почему у меня тут сколько хлама?

– Мам, я могу задать вопрос? – момент был подходящий для атаки, как раз мама была счастлива и рассеяна.

– Конечно, дорогая.

– Один мой друг предложил потусоваться завтра после школы. Я могу пойти? – Только не спрашивай кто это. Только не спрашивай кто это. Только не спрашивай кто это.

– Друг? – мама замолчала, размышляя. – Это Келси? Вы давно с ней никуда не выбирались.

Вот дерьмо.

– Нет, это эээ… вообще-то новый друг.

Взгляд матери был весьма скептичным.

– Новый друг?

– Его зовут Ченс.

Глаза женщины округлились, как блюдца.

– Его? Это парень? Ты просишь отпустить тебя погулять с парнем?

– В общем, да. Биологически он принадлежит к мужскому полу, – Дженни знала, что ее мама так отреагирует.

– Ты никогда раньше не проводила время с мальчиками, – ее мама вцепилась в эту тему, как уличная кошка в кусок еды. – Он особенный?

– Мы просто друзья, мама.

Женщина снисходительно взмахнула рукой.

– О, разумеется.

– Так и есть. А не то, что ты думаешь. Мы даже и не особо-то знакомы.

– Я тоже так говорила своей маме, когда была подростком.

Раздался дверной звонок, и девушка молча поблагодарила за спасение.

– Иди, мам. Иди на свое собственное свидание.

Дженни встала, схватила маму под локоть и подтолкнула в сторону двери.

– Возвращайся не слишком поздно, не делай ничего, что не сделала бы я и, что самое главное, повеселись!

И прекрати спрашивать меня о парнях.

Женщина отдернула руку, глядя сверху вниз на дочь.

– Не думай, что пришел Филипп и разговор на этом окончен. Хочу услышать все подробности об этом мальчике, когда вернусь.

Но разговор был завершен, и они обе знали это. В тот момент, когда женщина открыла дверь и увидела Филиппа, все мысли в ее голове улетучились. Дженни не ожидала, что встретится с ним. Не так скоро, по крайней мере. Она даже не успела причесаться или переодеться после школы. Девушка думала, что мужчина подождет ее маму в машине, но вот он стоит прямо перед ней, заполняя собой дверной проем.

Здесь был Филипп. И он был настоящий.

Конечно, Дженни знала, что он реальный человек, но до настоящего момента был лишь расплывчатой фигурой. В ту минуту, как она впервые его увидела, Филипп стал чем-то намного большим, чем просто образом человека.

Он был высок, с широкими плечами и фермерским загаром . На нем была светло-голубая рубашка с закатанными рукавами и классические брюки. Волосы Филиппа были с проседью, а лицо добрым.

А еще Филипп не мог оторвать взгляд от мамы Дженни, и Дженни нравилось то, что она в нем видела. Мужчина смотрел так, будто ее мать была совершенством.

И тогда девушка решила, что будет хорошо к нему относиться, ради своей мамы.

– Всем привет, – сказал Филипп протягивая руку Дженни.

Она пожала ему руку.

– Привет.

– Рад с тобой познакомиться, Дженнифер, – ответил он глубоким голосом. – Я Филипп.

– Хорошо, что ты сразу представился, дорогой, и не вышло путанницы со всеми теми мужчинами, которых я привожу домой, – пошутила ее мать, дотрагиваясь рукой до предплечья Филиппа. Это прикосновение приковало взгляд Дженни, как доказательство их близости. Почему у ее матери это получалось так просто?

У моей мамы получается флиртовать лучше, чем у меня? – думала Дженни, пока не поняла насколько странная это мысль.

– Нам, наверное, уже пора, – сказала ее мама.

– Верните ее не слишком поздно, – пошутила Дженни, пытаясь скрыть неловкость. – В полночь у нее комендантский час.

Филипп громко рассмеялся.

– Я постараюсь.

Как только они оба ушли, Дженни упала на диван с книгой в руках. Она прочитала уже половину предисловия к Марку Твену, когда вниз с ноутбуком в руках спустился Джек.

– Мама не разрешила тебе пользоваться компьютером пока ты не протрешь везде пыль, – сказала она брату, когда тот сел рядом. Джек ее проигнорировал, открывая ноутбук и перескакивая по вкладкам и сайтам.

– Джеки, послушай меня. Твои битвы фандомов могут подождать, а три дюйма пыли на книжной полке нет.

– Я сделаю все позже, – ее брат даже не поднял взгляд от клавиатуры, над которой порхали его пальцы.

– Но мама сказала…

– Мамы сейчас тут нет, – напомнил он ей. – Она на свидании.

– Я это знаю, но она же сказала…

Тогда Джек поднял голову и посмотрел на сестру с лукавым блеском в глазах.

– А ты почему не на свидании, а, Дженни?

На секунду Дженни застыла, ее уши так покраснели, что она не была уверена, что они снова вернутся к нормальному цвету. Наконец, она сказала:

– А что насчет тебя? – она схватила телефон и открыла Фейсбук. – Как тебе понравится такая идея: я отправлю ей сообщение и приглашу на свидание от твоего лица?

В ту же секунду Джек вскочил со своего места.

– Да вытру я пыль! – заорал он и пошел к шкафу с хозяйственными принадлежностями. – Вытру я все, ты победила!

Ухмыляясь, Дженни бросила телефон на диван и вернулась к чтению.

* * *

Дженни ждала Ченса после школы. Она не знала, где ей нужно было быть точно, у машины или где-то в другом месте, поэтому просто решила подождать его на нейтральной территории. Почему люди вообще не дают пошаговые инструкции? Так явно было бы намного проще. Телефон завибрировал у нее в кармане – сообщение от мамы.

Купи бумажные полотенца, пока гуляешь.

Прекрасно. Мало того, что она волновалась, что будет выглядеть скучной, так теперь ей еще придется выполнять мамины задания вместе с Ченсом, просто восхитительно.

Она уже начала нервно ходить из стороны в сторону, когда заметила, как парень выходит с английского. Дженни хотела было уже позвать его, когда заметила, что Ченс был не один. Он шел с Самантой Хэвенс, девочкой из его класса. У них с ней было несколько общих уроков девятом классе. Дженни рефлекторно нырнула за грязный грузовик и аккуратно огляделась, пытаясь наблюдать за ними.

– … я слышала, что в прошлом семестре миссис Принстон чрезмерно увлеклась выделяя любимчиков, – говорила Саманта. – Она буквально опустилась на колени около стола Эми Лин, чтобы сказать, что было честью прочитать ее исследовательскую работу. Прямо перед всем классом!

– Могу сказать, что она выбирает любимчиков, – ответил Ченс, доставая ключи из кармана. В лучах послеполуденного солнца он выглядел восхитительно, оно подчеркивало его волосы. – Терпеть не могу те плоские шутки, что она отпускает.

Саманта рассмеялась, протягивая руку и касаясь предплечья Ченса. В этот момент Дженни ощутила будто что-то неприятное прошло сквозь нее.

Не трогай его, хотелось ей сказать.

– О Боже! А когда она читала нам пролог к Кентерберийским рассказам на старом английском. Это было так смешно. Ну типа, алло, это же американская литература!

– Она хотела похвастаться, – Ченс отмахнулся от ее руки и повернулся разблокировать машину. – Я вообще не хочу работать над этим исследованием. Что вообще такое аннотированная библиография и почему мы только сейчас о ней узнаем?

– Я уверена, у тебя все получится, а я буду той, кто провалится.

Ченс повернулся к ней, на его губах появилась легкая улыбка.

– Не принижай себя, Саманта. Мы ходили с тобой на этот урок в прошлом году. Я помню как ты поразила весь класс, когда произнесла речь Цезаря. Никто не мог и строчки вспомнить, а ты знала ее наизусть.

– Ой, да нет, я не была настолько хороша, – застенчиво пробормотала Саманта, глядя на ноги.

Ченс игриво ударил ее плечом, – Конечно была. Я рассказал только первые две строки, а дальше все напрочь забыл. А ты напротив – была просто восхитительна.

– Может сходим куда-нибудь? – выпалила Саманта, посмотрев Ченсу в глаза.

Очевидно, что ни Ченс, ни Дженни не ожидали такого поворота событий.

– Что? – удивился Ченс.

– Ты, я и джакузи моих родителей, – Дженни видела, как грудь Саманты буквально вываливается из футболки, но сомнительно, что Ченс это заметил. – Может в эти выходные?

– Конечно, – сказал Ченс, почесав затылок. – Было бы классно.

– Отлично! – девушка загорелась от счастья, даже слегка подпрыгнув, – Вот мой номер.

Она продиктовала номер, чтобы Ченс сохранил его себе.

– Можем договориться на субботу например?

– Да, конечно, – ответил он растерянно, судорожно бегая взглядом по парковке, словно выискивая кого-то.

Ища тебя, прошептал голос в голове Дженни.

Счастливая Саманта развернулась и ушла, даже немножко подпрыгивая на каждом шагу. Дженни подождала пока она скроется из виду и вышла из-за грузовика.

Вау, а это всегда вот так вот происходит? – подумала она. Люди просто бросаются на него, пока он беспечно соглашается? Вот, на что похожи свидания?

Девушка поняла, что ей совсем это не нравится. Она представила, как Саманта сидит в машине Ченса, убирает козырек, стирает отпечаток губ Дженни, чтобы оставить свой собственный. Бррр…

– Дженни! – голос Ченса вырвал ее из мыслей, наконец заметив стоящую у грузовика. – Долго ждешь?

– Нет, – сказала она максимально спокойным тоном, будто и не пряталась за этим грязным грузовиком минуту назад. – Только пришла.

Девушка уселась в машину, опустила козырек, притворяясь, что поправляет волосы – на самом деле она просто проверяла на месте ли отпечаток. Она все еще не могла поверить, что была настолько дерзкой и оставила его. В машине Ченса было что-то такое, что заставляло чувствовать себя расслабленно, там было безопасно и привычно, что редкость для нее. Она могла легко представить, как они вместе выбирали ее. Это был автомобиль, который она выбрала бы для себя – с характером. У машины явно была история. Дженни могла сотворить ее так же легко, как и историю их дружбы с Ченсом.

– Куда мы едем? – спросила она, когда он завел машину.

– Это секрет, – загадочно ответил он.

– Секрет типа “вечеринка-сюрприз” или “я собираюсь убить тебя посреди леса и выкинуть твое тело на остановке”?

Ченс рассмеялся, – Первый вариант.

Дженни бросила на него скептический взгляд, – Мне кажется, тот кто собирался бы убить меня, сказал то же самое.

– Я не собираюсь убивать тебя, маленькая мисс-Я-правда-люблю-получать-пятерки.

Они выехали с парковки, а Дженни грустным взглядом провожала парк за окном автомобиля. Ей хотелось вновь пойти туда и пофантазировать, и тогда ей вдруг стало интересно, как бы изменилась жизнь, если бы она однажды в детстве встретила Ченса, играющего в Неверленд. Он выглядел таким настоящим, когда рассказывал об этом. Солнце освещало его лицо, и волосы, словно нимб, светились над головой. У него было то самое выражение лица, но она не понимала, что оно значит. Девушке хотелось поделиться чем-то подобным с ним, но она не знала чем, и уже практически придумала, что рассказать ему, но поняла, что сейчас было самое время для правды.

Которой у нее не было.

– А можно немного изменить маршрут? – спросила она, вспоминая сообщение матери. Было странно просить его, но лучше покончить с этим побыстрее.

– Куда тебе нужно?

– Мама попросила меня купить бумажные полотенца, надо сделать это, пока я не забыла.

– Ладно, – сказал он, поворачивая в город, – можем заехать Доллар Дженерал. Он вроде должен быть по пути.

Тишина показалась Дженни угнетающей, ей безумно хотелось включить радио, чтобы машина наполнилась звуками песен из чарта Toп-40. Так, это машина Ченс, если он захочет послушать музыку – он ее включит. Так они и ехали в тишине.

Клянусь, он думает о Саманте. Конечно, в мыслях о ней и не замечает, что мы молчим уже сто лет. Да, да, возможно я преувеличиваю, но просто не могу остановиться.

 Наконец, они подъехали к знакомому зданию магазина – большой желтый логотип ярко светился даже днем. Ченс вышел из машины и пошел за ней, не сказав ни слова.

Он что, все еще думает про Саманту?!

Дженни не могла понять, почему ее вообще это волнует.

Как только они вошли в магазин, холодный спертый воздух ударил в лицо. Женщина, работающая на кассе странно посмотрела на них. Никто в ярко-желтых костюмах не имел права смотреть на них осуждающе.

– Думаю, нам туда, – сказала Дженни, чтобы заполнить воцарившуюся тишину, показывая дальнюю часть магазина.

Ченс кивнул, следуя за ней.

Он считает меня глупой? – подумала Дженни в отчаянии. Боже, зачем я вообще вышла из дома? Вот почему я не общаюсь с людьми вне школы!

– Тебе нужно что-нибудь, пока мы здесь? – спросила она.

– Не, – парень покачал головой.

Дженни схватила случайный рулон бумаги с полки. Она уже не знала, что и сказать. Нужно было что-то сделать, что угодно.

– О боже, – сказал Ченс, протянув руку, чтобы достать маленький камуфляжный фонарик с полки позади нее. – Разве прикол камуфляжа не в том, что его должно быть не видно?

– А? Не понимаю о чем ты, – шутливо сказала Дженни, вздохнув с облегчением, когда молчание наконец-то нарушилось, – Даже не вижу что ты держишь. Он просто идеально сливается с фоном вокруг.

– О да, конечно, – он вернул фонарик обратно на полку.

Дженни заметила на другой полке пакет с детскими розовыми камуфляжными батарейками.

 – Это отвратительная идея! Как я найду свои батарейки, если они так отлично замаскированы?

– Ты не улавливаешь сути, – сказал Ченс, забирая упаковку у нее и, добавив южного акцента сказал, – Они замаскированы, поэтому эти городские пижоны не смогут найти их и забрать.

– Ооо, ну конечно, – сказала она, ударяя себя по лбу, – Как я могла быть такой глупой и не понять этого?

Они оба засмеялись, и Дженни наконец почувствовала себя спокойнее. Нет причин волноваться, сказала она себе. У нас все будет хорошо.

Ченс положил батарейки, когда Дженни завернула за угол в поисках еще более отвратительно замаскированных вещиц.

И тут она увидела это. Дженни пыталась найти что-то более глупое, чем розовые камуфляжные батарейки, когда ее взгляд наткнулся на корзину вещей со скидками, а точнее на маленький черный предмет внутри. Она потянулась вниз, чтобы вытащить, пиратскую шляпу, оставшуюся после большой распродажи всяких штук в стиле пиратов Карибского Моря. Это была маленькая треуголка с некогда украшавшим ее черепом, на месте которого сейчас было пустое место.

Она вспомнила парк, качели, Неверленд. Там было все идеально.

– Что думаешь? – Дженни повернулась к нему, примеряя шляпу, – Мне подходит? Скажи, ты когда-нибудь хотел быть пиратом?

– Я никогда не был капитаном Крюком, я был потерянным мальчиком, забыла?

 – Ох, ладно, – вздохнула Дженни, снимая шляпу и бросила ее обратно в корзинку, – ты прав, поехали.

Они уже подошли к двери, когда Ченс резко остановился.

– Я передумал, – сказал он, протягивая ей ключи, – Мне нужно кое-что взять все-таки, скоро буду.

– Ага, хорошо, – сказала она.

Дженни сидела одна в машине уже несколько минут и думала: Что он там делает? Может, звонит Саманте и просит прийти? А мне придется отвезти его машину домой?

Прошло еще пять минут, и Ченс вернулся с желтым пакетом в руках.

– Что это? – с любопытством спросила Дженни.

Ченс молча вытащил вещицу из сумки и бросил ей на колени. Дженни посмотрела вниз, улыбнулась и надела пиратскую шляпу на голову.

ГЛАВА 6

Ченс

Ченс не планировал покупать эту дурацкую шляпу, правда не планировал. Она была старой и попахивала типичным запашком всех вещей из Доллар Дженерал. Но со шляпой на голове Дженни выглядела просто восхитительно, когда смотрела на него с выражением надежды на лице. Он не мог прогнать этот образ, поэтому и купил чертову шляпу.

Дженни не снимала ее всю дорогу.

Тот первый раз, когда Ченс увидел этот сарай, навсегда запечатлелся в его голове: ему – десять лет, и Леви как раз получил права. Родители устроили худший скандал на памяти братьев, Ченс даже не помнил по какому поводу, он просто в страхе закрылся в своей комнате. Когда Леви вернулся с тусовки с друзьями и оценил ситуацию, то взял младшего брата покататься на машине.

Леви был старше и намного круче Ченса. Он помнил, в каком восторге был раньше от того, что участвовал во всем, чем занимался Леви. Однажды, брат рассказал ему, как нашел старый сарай, когда они зависали с друзьями. Это был секрет, но ему хотелось поделиться этим с Ченсом. Вскоре, Леви брал его туда каждый раз, когда их родители ссорились. Они проводили там больше времени, чем дома.

А потом все прекратилось. Родители все так же ругались, но Леви не собирался возвращаться домой. Он просто ушел. Первое, что сделал Ченс, когда получил права – поехал к тому сараю. И в этот момент все стало ясно: Леви все еще использовал его для вечеринок, свиданий, ночевок. Он не перестал ездить туда, он просто перестал брать Ченса. Больше он туда не ездил. Это место казалось ему испорченным. Все о чем он мог думать – сколько ночей он провел в ожидании, когда брат вернется домой. Но сейчас, когда он думал о том, чтобы провести время с Дженни, то представлял их только в том дурацком сарае.

Когда-то он был его безопасным местом. Может он станет таким снова?

Только Ченс хотел, чтобы это было сюрпризом. Дженни не была похожа на девушку, которая охотно согласилась бы пойти в старый сарай.

 Она молчала. Он хотел включить радио, но казалось, что ей нравятся больше тихие поездки. Дженни все время задумчиво смотрела в окно. Впрочем, все нормально. Он мог стерпеть тишину, если это было то, что ей нравилось.

– Мы почти приехали, – сказал парень, поворачивая направо.

– Да мы черт знает где, – ответила Дженни. – Мне казалось, ты говорил, что не собираешься меня убивать.

– Я не собираюсь тебя убивать. Слово скаута, – и он поднял правую руку.

– Сомневаюсь, что ты когда-то был бойскаутом.

– Неважно, все равно считается, – Ченс уже заметил сарай, появившийся на горизонте и припарковался. – Это тайное место, я тебе доверяю этот секрет.

Девушка посмотрела через лобовое стекло, совсем не в восторге от увиденного.

– Спасибо, что показал мне этот разваливающийся сарай.

– Вблизи он смотрится лучше, обещаю.

Сарай был высоким, с двумя дверьми и деревянной балкой, когда-то служившей запором. Спереди у него были два окна, через которые Ченс мог видеть свет проникающий внутрь через дыры в крыше.

Дженни вылезла из машины и медленно подошла к нему ближе.

– У него есть свое… очарование, – неуверенно сказала она.

Пришлось приложить усилие, и дверь распахнулась.

– Какая история за всем стоит?

Ченс последовал внутрь за ней.

– Мы с братом обнаружили его, когда были детьми. Я здесь не был кажется уже целую вечность, но он использовал это место для вечеринок и всякого другого.

Девушка поморщилась, явно не очень довольная.

– Мы можем переплюнуть его в этом.

Помещение было просторным, с крошечным столиком в задней части и соломой разбросанной повсюду. Большой черный сундук стоял за лестницей ведущей наверх. Некоторые балки выглядели весьма ветхими, и Ченс слышал, как птицы курлычат где-то под потолком. Свет падал неровными полосами, просачиваясь в щели в стенах.

Парень наблюдал за Дженни, пока та осматривала каждый дюйм: попробовала на прочность ступеньки, заглянула под столик. Она методично осматривала все вокруг в обычном “стиле Дженни”. И когда девушка наконец закончила, то выбежала на середину, раскинула руки в сторону и закружилась на месте.

 – Мне нравится! – крикнула она. – Что мы будем здесь делать?

Больше всего на свете Ченс хотел бы взглянуть на это место глазами Дженни, потому что все, что видел он, так это своего брата и его друзей курящих и играющих в Карты против всех .

– Зависать наверное. Будем приезжать сюда, когда захочется сбежать.

Он подошел и забрал у нее шляпу. Материал в его руках, на удивление, оказался грубым. Эта вещица, казалось, лежала в корзине годами.

– Думаю, мы должны оставить это здесь, – сказал он ей и надел шляпу на голову, потому что знал – это заставит ее улыбаться. – Это будет нашим атрибутом, когда мы будем приезжать сюда.

– Типа традиция, – девушка улыбнулась, – а где хранить ее? Мы же не можем просто повесить ее на стену.

Она была права. Ченс оглянулся и заметил сундук под чердаком. – Там, – он показал на него рукой.

Это был огромный кожаный сундук с большими неуклюжими серебряными петлями. Ченс понятия не имел откуд его брат притащил эту штуку. Но она явно выглядела лучше, чем все то, что когда-либо покупали их родители. Парень открыл его, очень удивившись, что он оказался не пустым. Там было несколько футболок, определенно принадлежавших брату и три пары кружевного женского белья – а вот это уже точно не вещи Леви, и еще полупустая бутылка водки Абсолют.

– Выглядит так, будто Леви оставил нам подарок, – Сказал Ченс, доставая бутылку. Прозрачная жидкость шумно плескалась внутри.

Дженни опасливо оглядела бутылку.

– Я никогда не пила раньше, – призналась она.

– Подожди, что?! – воскликнул Ченс в недоумении, – тебе же, вроде как, семнадцать?

Она кивнула.

– Только исполнилось в июле.

– И ты никогда не пила.

Ченс впервые выпил в двенадцать. Отец заставил обманом выпить его немного пива, так как его коллеги считали это смешным. Омерзительно.

– Меня это никогда не интересовало, – смущенно объяснила Дженни, – типа я не пропускаю по шоту текилы, готовясь к экзаменам.

Девушка немного задумалась.

– Нет, ну вообще, я могла бы, только думаю, что это не очень продуктивно.

– Хочешь как-нибудь выпить?

Она обдумала это.

– Конечно, иначе я просто потрачу впустую это замечательное время старшей школы, если ни разу не напьюсь.

– Ооо, ну я бы не сказал, что ты потратишь его впустую, – сказал Ченс.

Он начал было добавлять, – ты же встретила меня, – но остановился.

Это глупо. Не будь глупым.

– Ты не должна, если не хочешь. Не пить – нормально. Но мы можем выпить когда-нибудь, если захочешь. Может в субботу?

Она задумалась на секунду.

– Думаю, да, в субботу будет отлично, – сказала она.

Дженни опустилась, усаживаясь на сено.

– Так что, это твое местечко, а? – внезапно спросила она, серьезно глядя на него.

Он сел перед ней и скрестив ноги, рассеяно надел шляпу.

– Какое?

– Вот это все, этот сарай, это типа твое убежище, да?

Он огляделся по сторонам, смотря на то, как струится солнечный свет, отбрасывая на стены замысловатые тени.

– Думаю, да, – сказал он. – Пахнет сеном.

– Ого, как проницательно, Мастерс.

– Все это напоминает моего брата. И я не знаю, как я отношусь к нему сейчас. Все очень сложно.

Слова полились сами собой, и он не мог их остановить.

– Он приезжал сюда всякий раз, когда не хотел быть дома. Я не хочу видеть это место так.

Дженни с любопытством склонила голову, как птичка.

 – А как ты хочешь его видеть?

 – Как ты.

 Он хотел бы, чтобы это было их местом для отдыха. Ему очень хотелось найти этот сарай вместе с ней – узнать все секреты вместе с ней. Ченс не хотел быть тем человеком, который нуждался в бегстве. Он хотел, чтобы в его глазах тоже появлялось это неподдельное удивление, которое он часто видел у Дженни. Она же была той, кто смотрел на эту свалку и видел нечто большее. Ченс хотел этого.

Она нервно рассмеялась, отводя глаза.

– Нет ничего необычного в этом.

– Ты видишь все это, как Леви, – сказал он ей.

Она сузила глаза и вперила в него взгляд, – Я напоминаю тебе твоего брата?

О нет, дерьмо.

– Нет нет нет, я не это имел в виду, – поспешно заверил ее Ченс, – он видит все, как историю. Он видит чудо во всем.

Почему он так откровенен? Мне нужно сменить тему.

Он растерянно протянул руку, пытаясь расчесать волосы, но в итоге лишь свалил шляпу. Пиратская шляпа, подумал он, глядя вниз. Он совсем забыл про нее.

Быстро схватив вещицу с пола, он протянул ее Дженни, – твоя очередь.

– Чт-что? – она испуганно заикалась.

Он вложил шляпу ей в руки, – я надел ее и поделился кое-чем сокровенным. Теперь, твоя очередь.

Она взяла ее и неохотно надев на голову спросила, – мой ход?

– Время откровений, – объяснил он, придумав это только что, – вот, что мы делаем на Нашем Месте. По очереди надеваем пиратскую шляпу и рассказываем что-то о себе. Это наша традиция.

– Наше Место?

Он жестом показал на комнату, в которой они сидели, – да, мы нашли его. И поэтому это Наше Место.

– И мы сюда приходим чтобы делиться своими… чувствами?

– Да, – он нетерпеливо кивнул, – а теперь твоя очередь.

– Хм, ну хорошо, – она неуверенно прикусила губу.

Ченс не мог не отметить насколько горячо она выглядела при этом.

 – У меня правда так плохо пахнет изо рта по утрам?

Он просто смотрел на нее.

– Насколько я знаю, это из “Дрянных девчонок”.

Дженни сложила руки на коленях и уставилась на них.

– У меня никогда не было парня, – сказала она, не поднимая взгляда, – и я никогда не ходила на свидание.

– Почему?

– Я не знаю, – она сжала ладони. – Это просто никогда не интересовало меня. Теоретически я понимаю как все должно быть, но касательно меня это не кажется реальным. Не знаю, как объяснить.

– Ты чувствуешь, что что-то упускаешь?

– Да нет, – ответила она, покраснев. Девушка все еще не могла посмотреть ему в глаза.

– Как мы будем пить в субботу, если ты сказал той Саманте, что пойдешь с ней гулять?

Это было последнее, что он ожидал.

– Что? – спросил он, пытаясь понять о чем она, черт возьми, говорит. При чем тут Саманта? Он совершенно забыл об этом.

– Откуда ты знаешь?

Она наконец посмотрела на него, но ее зеленые глаза ничего не выражали.

– Я подошла как раз в тот момент, когда она спросила тебя. И я решила подождать, пока она не уйдет, чтобы заговорить с тобой.

Ченс чувствовал себя виноватым, совершенно не понимая почему. Он свободен. И ему можно разговаривать с другими девушками. Но он не хотел встречаться с Самантой, тем более когда это вызывает такое разочарование у Дженни.

– Я просто забыл, что у меня были планы с моей лучшей подругой.

– Ты откажешься от свидания ради меня?

Он кивнул, наклоняясь ближе к ней.

Внезапно телефон Дженни издал сигнал, и они оба буквально подпрыгнули. Дженни вытащила его, и, глядя на экран, скривила лицо.

– Это оповещение, – сказала она. – Скоро обед.

– Тебе нужно возвращаться домой? – Ченс не хотел чтобы она уходила. Он хотел, чтобы она снова на него посмотрела и, может быть, прикусила губу.

– Ага. Мама хочет, чтобы мы всегда все собирались на ужин. Традиционное время в кругу семьи.

Наверное, это классно, – с горечью подумал парень.

– Тогда поехали.

Уезжая, он продолжал смотреть на их Место, украдкой кидая взгляды в зеркало заднего вида. Наблюдал, как все меньше и меньше становилось оно, и чувство спокойствия, обретенное там, рассеивалось. Ченс хотел запомнить это ощущение, удержать его.

Это место может стать их убежищем в полном безнадежности городе.

* * *

У Дженни хороший дом. Не супер особняк или что-то такое, а простой двухэтажный дом с бело-зелеными ставнями и милой отделкой – все, что нужно для счастливой семьи.

– Не хочешь зайти на секундочку? – внезапно спросила Дженни.

– Но у тебя родители дома, – запротестовал он. Девушки обычно не приглашают его, когда родители дома.

– Мама, – Дженни поправила его непринужденно. Она протянула руку к нему и сжав его плечо сказала, – пойдем.

Он опустил взгляд на то место, где они касались друг друга. Они вообще трогали друг друга до этого? По крайней мере не кожа к коже.

– Хорошо, – согласился он.

Внутри ее дом выглядел так же уютно, как и снаружи. Их встретила милая прихожая с маленьким столиком и лестницей. Перед нижней ступенькой лежал симпатичный коврик, а на стене висели несколько картин. Ченс не смог упустить того, что ни на одной фотографии не было мужчины. Гостиная, в которую Дженни неторопливо зашла была слева, с большим креслом, расположенным справа от входа. Ченс следовал за ней, заметив длинный бежевый диван и коробку с игрушками в углу.