Текст книги "Игра в убийство"

Автор книги: Тиана Веснина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Кирилл сочувствующе улыбнулся. Аркадий Викторович замолчал и пригубил немного коньяку. Размышляя над услышанным, детектив рассеянным взглядом скользил по кабинету.

«Надо же! Эскиз Брюллова! – возникла посторонняя мысль. – Головка турчанки».

– А коллекция Дениса?.. Если не ошибаюсь, вы сказали, что у него прекрасная коллекция картин.

– Да! – подтвердил Бельский.

– Кому достанется она?

– Марине! – как само собой разумеющееся ответил Аркадий Викторович.

– Почему? Денис оставил завещание?

– Да! Как только они обручились с Мариной, Денис составил завещание в ее пользу.

– А она об этом знала?

– Разумеется!

– Марина со своей стороны тоже составила завещание в пользу Дениса?

– Не знаю… может быть…

– А почему так?..

– Так неравнозначно? – подхватил Бельский. – Потому что Марине особо нечего завещать! Квартиру разве?! Марина обожает тратить деньги.

– А как Лотареву удалось собрать коллекцию?

Аркадий Викторович понимающе кивнул.

– Дело в том, что года три тому назад Денис получил значительное наследство. Какой-то его, если не ошибаюсь, двоюродный дядя, потомок белоэмигрантов, проживавший в Австрии, умер и все завещал ему. Денис ездил в Вену, оформлял документы. Надо сказать, что Денис сам был хорошим художником и безумно, почти как балет, любил живопись и, естественно, получив возможность в виде наследства, стал приобретать картины. Кое-что ему осталось и после дяди. Любовь к живописи, видимо, у них семейная черта. Так собралась коллекция, небольшая, но очень интересная. – Аркадий Викторович немного помолчал. – Если говорить начистоту, то я рад, что он все завещал Марине. Она из числа тех женщин-актрис, которые, пока они во славе, не умеют обеспечить себе будущее. Деньги из ее рук вытекают со скоростью воды. Если что с ней, не дай бог, случилось бы, – Бельский вздохнул, – дамоклов меч артистов балета – травмы – Марина практически осталась бы без средств.

«Странно, – подумал Кирилл, – почему Купавина не сказала мне о завещании?.. Надеялась, что я не узнаю?.. Глупо!..»

– Аркадий Викторович, – обратился он к Бельскому, – большое спасибо, что вы так подробно ответили на мои вопросы!

– Если это поможет, буду рад! – протянул он руку Кириллу. – Но мне кажется все настолько безнадежно…

Кирилл пожал плечами.

– Поживем – увидим!

* * *

Идти слушать «Норму» в исполнении Дезире Ольга категорически отказалась.

– Я не оспариваю ее гениальность, но мне хватает того, что мы с ней в одном театре, – с оттенком пренебрежения произнесла она.

Кирилл не настаивал, это было не в его правилах.

– Тогда приеду к тебе после спектакля.

– Нет уж… – чуть надув губы, капризно возразила Ольга. – Я сегодня устала и хочу лечь пораньше.

А вот это Кириллу не понравилось. Сносить женские капризы тоже было не в его правилах.

– Ты придешь весь пропитанный голосом Нельки. А мне это противно, – резко объяснила Ольга свое нежелание видеть его.

– Нельки? – не сдержал усмешки Кирилл.

– Ну да, мы так ее в театре зовем.

– По-моему, у нее прекрасный голос.

– Не голос, а яд!.. И вся она как красивый ядовитый цветок!

– И за эту красоту ты ее недолюбливаешь!

– Я ее терпеть не могу. Потому что она надоедала Денису!

– А ты Дениса боготворила! – с легкой иронией произнес Кирилл.

– Да, боготворила!

– А что ж ты не попыталась ему понравиться? Думаю, если бы ты захотела, тебе бы удалось!

– Артистке кордебалета трудно попасться на глаза солисту, – подчеркнуто сухо ответила Ольга, видно, не желая продолжать этот разговор.

«Неплохо! – подумал Кирилл. – Чувствую, моя Оленька интересовалась Денисом не только как танцовщиком… Но по своему положению в театре не могла открыто вешаться ему на шею, как прима Дезире…»

– Ну что ж, если я буду весь пропитан ядом Нельки…

Золотисто-карие глаза Ольги, метнувшись из стороны в сторону, заискрились от смеха.

– Не волнуйся, я найду противоядие…

Соответственно настроенный Ольгой, Кирилл поехал в театр как в террариум – смотреть и слушать диковинную змею.

Свет хрустальных люстр умирал на глазах, погружая зрительный зал в бархатную темноту. Раздались первые аккорды увертюры… вздрогнул занавес… Действие, происходившее на сцене, было подготовкой к появлению Нормы. Волновалась музыка, волновались зрители… и вот! Кирилл замер, пораженный тембром голоса! На сцене в ослепительных лучах, словно спустившись с небес, появилась Норма, окутанная белым шелком… а голос все нарастал, и души зрителей заметались, стремясь вырваться на зов божественных звуков «Casta diva»…

И когда, одарив зал последними нотами, певица умолкла, Кирилл почувствовал боль. Ему не хотелось возвращаться оттуда, где только что побывала его душа.

В зале царило абсолютное безмолвие, сразу прийти в себя было невозможно. Но миг спустя зрители, словно эхом, ответили певице яростным громом аплодисментов.

«Да!.. Попасть под влияние такой женщины… Денис остерегался не напрасно…» – размышлял на обратном пути Кирилл и не ошибся.

Дезире заставила его позабыть обо всех женщинах. Вместо того чтобы ехать к Ольге, он направился к себе домой и, только въехав в подземный гараж, сообразил, где он.

Кирилл позвонил девушке и был вынужден признаться, что на сегодняшний вечер ее противоядие бессильно.

– Я принял слишком большую дозу, – фатально пошутил он.

– Я предупреждала, – холодно ответила Ольга и положила трубку, но вместо протяжных гудков Кириллу все слышалась божественная «Casta diva»…

_____

ГЛАВА 9

Кирилл машинально смотрел на таблицы, мелькавшие на экране компьютера, но думал о другом, о страшном спектакле под названием «Театральное убийство». Действующих лиц было много, и все чрезвычайно талантливые актеры. Ему же предстояло найти исполнителя роли убийцы, которому, несомненно, хотелось остаться в тени. Он был скромнее других: он не требовал ни лавров, ни аплодисментов…

Залившийся трелью сотовый телефон отвлек его от размышлений.

– Алло! – услышал он взволнованный и, несомненно, знакомый голос.

– Да, слушаю!..

– Я не понимаю, что происходит? Ведь можно было бы предупредить… а так это скорее похоже на разбой!..

– Простите, но я тоже ничего не понимаю! – наконец Кирилл узнал голос Марины Купавиной. – Что случилось?

Она вздохнула и смущенно спросила:

– А разве это не вы?

Кирилл рассмеялся:

– Вероятно, не я!

– Тогда кто?

– Марина! – взмолился Мелентьев: – Объясните!

– Кто-то проник в квартиру Дениса, что-то искал и устроил беспорядок…

– Что?! – не скрывая своего удивления, воскликнул Кирилл.

– Да, представьте! Настя, моя домоправительница, поехала на квартиру Дениса, а там – ужасный кавардак. Она позвонила мне, а я тут же вам! Я подумала, что это вы делали обыск, потому что милиция обыскала квартиру чуть ли не на следующий день после гибели Дениса, и Настя все потом привела в надлежащий порядок.

– Дайте мне точный адрес, я еду туда!

– Лучше заезжайте за мной, поедем вместе!

Марина в серо-голубом плаще уже ждала Кирилла у подъезда. Он вышел из машины и помахал ей рукой. Она кивнула и точно облачко полетела ему навстречу. Ее хрупкая фигурка мелькнула мимо будки охранника, и вот уже в салоне джипа запахло фиалками.

– Простите, но я почему-то подумала, что это сделали вы! – смущенно начала она, пристегиваясь ремнем безопасности.

– Я бы на вашем месте поступил точно так же, – пробормотал Мелентьев, с повышенным вниманием управляя машиной.

Он чувствовал невольное волнение и ответственность оттого, что везет Марину Купавину. Он так осторожно вел свой джип, точно в его салоне была статуэтка из тончайшего фарфора.

Они не успели выйти из лифта, как на них набросилась Настя:

– Мариночка, слава богу, ничего не украли! – тут же сообщила она. – А вообще, это ужасно! И главное, что им было надо?! – При этом она подозрительно посмотрела на Кирилла.

Они вошли в квартиру. Слово «кавардак» было, конечно, преувеличением, но то, что здесь что-то искали, не вызывало сомнений. Все дверцы шкафов, тумбочек были открыты, ящики выдвинуты. Книги в шкафу стояли в полном беспорядке.

«Значит, искали что-то, что можно положить между страниц или в фальшивую обложку книги!» – отметил Кирилл.

– Можно уже убирать?! – требовательно спросила Настя. – А то Мариночка мне по телефону запретила к чему-либо прикасаться!

– Нет, подождите! – остановил ее Мелентьев и позвонил Леониду. – Сейчас приедет капитан Петров из МУРа с экспертами, – пояснил он.

Настя трагически развела руками и ушла в другую комнату.

– Как я понимаю, вы даже приблизительно не догадываетесь, кто бы это мог сделать? – обратился детектив к Купавиной.

– Нет!

Марина прошлась по комнате.

– Я здесь не была с тех пор… – Она не смогла закончить тяжелую для нее фразу.

– Очень красиво, – произнес Мелентьев, осматривая гостиную в стиле ампир.

– Да! Денис купил эту квартиру, как только получил наследство от одного родственника, умершего в Австрии.

– А почему вы не сказали мне, что Денис составил завещание в вашу пользу?

– Какое это имеет значение? – нехотя бросила Марина, но, поняв суть вопроса, усмехнувшись, спросила: – Теперь вы будете подозревать и меня?

Кирилл ничего не ответил, сделав вид, что поглощен созерцанием пейзажа кисти Левитана.

– У Дениса – прекрасная коллекция картин и одна из них – ваша, если найдете убийцу!..

Мелентьев повернулся и встретился с мрачно-бездонным взглядом Марины.

«Или не найдете!» – допустил он вероятность продолжения произнесенной фразы.

– Это слишком щедрый гонорар, – продолжая пристально смотреть на нее, произнес он.

– Я так решила! – твердо ответила она и вдруг резко крикнула: – Настя!

Недовольная домоправительница показалась на пороге.

– Настя! Как же мы не подумали, ведь это могла сделать девушка, которую ты нанимала убирать квартиру.

Настя звонко хлопнула себя рукой по лбу.

– Идиотка! Я полная идиотка! Ну конечно же!.. Ах, и паршивая же девка!.. И как я оплошала?..

– Вы давали ей ключи? – спросил у Насти Кирилл.

– Ха! Конечно же, нет! До этого я еще не дошла! Она убирала только в моем присутствии. И такая же тихая, ласковая, услужливая… Да! – спохватилась Настя. – Но она ведь ничего не украла!

– Ах, откуда ты знаешь! – раздраженно возразила Марина. – У Дениса столько вещей!..

Стрекот домофона возвестил, что прибыла оперативная группа.

Первым в дверях показался недовольно усталый Леонид.

– Ну, что тут у тебя? – поздоровавшись, сразу обратился он к Кириллу.

– Есть подозрение, что это сделала девушка, которая приходила сюда убирать под присмотром Насти.

Настя сокрушенно кивнула головой.

– Ключи Настя ей не давала, – продолжал Кирилл, – вероятно, она сделала слепок.

– Что пропало? – тяжело опустился в кресло Леонид.

– Настя утверждает, что ничего, но это на первый взгляд.

– Ладно… все ясно!.. Проверим отпечатки… А пока можно кофе? – взглянул он на Настю.

Домоправительница поспешила на кухню.

– Простите, устал!.. – извинился Петров. – Так… так… так… а как же сигнализация, охранник? Игорь! – обратился он к своему сотруднику. – Пойди выясни!

– Кофе, пожалуйста! – пригласила легким движением руки Марина к небольшому столу в форме расплывшейся капли.

Леонид поднялся и пересел на диван. Марина с Кириллом сели напротив. Розовые фарфоровые чашечки на позолоченном подносе напоминали цветки лотоса. Марина поднесла чашечку к губам.

– Простите, Настя, зная мой вкус, сварила кофе с ванилью, если вам это не нравится, я попрошу сделать черный!..

– Не волнуйтесь! – успокоил ее Леонид.

– А вы? – взглянула она на Кирилла.

– Обожаю ваниль! – иронично многозначительно ответил он. А мысленно добавил: «И вообще все, что исходит от вас, необыкновенная женщина!»

Эксперты приступили к своей работе, а Леонид, поймав за руку Настю, снующую по гостиной, попросил еще кофе, и покрепче.

– Два дня тому назад заходил в вестибюль какой-то мужчина, – докладывал, вернувшийся от охранника Игорь. – Интересовался неким Протасовым Сергеем Яковлевичем, якобы проживавшим в этом доме, но, узнав, что в настоящее время жильца с такой фамилией нет, ушел.

– Ясно! На вид что из себя представлял?

– Высокий, темноволосый, с маленькой аккуратной бородкой, лет тридцати… одет очень солидно.

– Так, теперь у нас двое фигурантов: девушка-горничная и солидный мужчина. Кто-то из них, открыв ключом дверь, снял квартиру с охраны. Сигнализация, как я понял, не сработала?

– Так точно, нет! – подтвердил Игорь.

– Значит, этому некто был известен код охраны.

– Но ведь тот мужчина не поднялся на этаж, – напомнила Леониду Марина.

Он улыбнулся.

– В самом деле… – и опять, поймав Настю за руку, лукаво заглянул ей в глаза и сказал: – Пойдемте-ка на кухню, поговорим о девушке!

– А что о ней говорить? Тварь неблагодарная, и все тут!

Но Леонид мягко обвил Настю за плечи и увлек за собой.

В гостиной воцарилось молчание, которое прервал тяжелый вздох Марины.

– Кто бы мог подумать, что я вот так буду пить здесь кофе…

– Вы хотите поскорее уйти? – сочувственно спросил Кирилл.

– Отсюда я уйду, а от мыслей?

«Какие противоречия! – подумал он. – А мне, наоборот, так хорошо здесь, с нею рядом… От нее исходит такой светлый покой, так пахнет фиалкой и ванилью…»

Воспользовавшись своим правом на утешение, он коснулся ее тоненьких, словно фарфоровых пальчиков. Они чуть вздрогнули, оказавшись на удивление теплыми.

«Я ваших рук рукой коснулся грубой…» – Так!.. Кажется, я уже основательно подпал под влияние театра, – усмехнулся про себя Кирилл. – Шекспир на память приходит…»

– Ну что, ребята, закончили? – спросил экспертов появившийся из кухни Леонид. – Тогда едем! Завтра с утра пошлю на квартиру к Репниной Кире. Это девушка, которая приходила убирать, – сказал он Мелентьеву.

– Судя по всему, здесь работали в перчатках, – доложил Петрову один из экспертов.

– На большее и не рассчитывал, – усмехнулся он. – Да, слушай, Кирилл, а у тебя что?

– Можно сказать одним словом – ничего!

– Весьма интригующее начало… Ну, а если?..

– А если есть время, то давай отвезем Марину, а потом поедем ко мне.

– На ужин! – поставил точку во фразе друга Леонид.

* * *

– Что может быть лучше пиццы?! – поддел вилкой Леонид кусочек, за которым потянулись нити расплавленного сыра.

– Хорошая отбивная! – ответил Кирилл. – Но сегодня у меня итальянская кухня.

Отдав должное не очень прихотливой итальянской кухне, друзья пересели на диван. Кирилл плеснул на дно двух широких бокалов коньяка.

– Хорошо быть холостяком! – без тени иронии протянул Леонид.

– Не жалуюсь!..

– И я!.. Ну представь, можно ли вот так, забыв обо всем, расположиться после работы дома, когда вокруг бегают дети и вечно ворчит недовольная жена…

Кирилл расхохотался.

– Ну а ты сделай, чтобы она была довольная. А к детям, чтобы не бегали, приставь няню.

– Няню! – передразнил его Леонид. – А где я столько денег заработаю? Нет, я уже один раз попробовал… хотя зарекаться не буду… Нравится мне у тебя: так все удобно, продумано, даже журчание каскада, который будто шепчет: «Спать, Ленчик, спать!..» – Он отчаянно замотал головой и попросил кофе. – А то и в самом деле усну.

Кирилл сварил кофе и поставил на стол поднос с чашками.

– Без ванили, надеюсь? – заволновался Леонид.

– А ты напрасно! В кофе с ванилью есть что-то…

– И в Марине Купавиной тоже. Я заметил, как ты на нее смотрел! – поддел он друга. – Ладно, балетоман, рассказывай!

– Рассказывать-то особенно нечего. Одним словом, на сегодняшний день главный фигурант – это Марина!

– Вот как?! – многозначительно протянул Леонид. – Значит, ваш интерес к ней был чисто профессиональным. Простите, коллега!

Кирилл, привыкший к ироничным высказываниям друга, спокойно продолжал:

– Только у нее был вполне здравый мотив отравить Дениса. Он все завещал ей!

– Да, меня этот факт тоже заинтересовал! – согласился Петров.

– У Марины с Лотаревым было все не так гладко, – продолжал Кирилл. – Они отложили свадьбу на неопределенное время… он постоянно кем-то увлекался… – Таким образом, отравив Дениса, которого она все равно бы не удержала подле себя, Купавина в материальном плане полностью обеспечила себе будущее.

– Логично! Ну, а как насчет не очень здравых мотивов, если можно так выразиться?

– А если насчет не очень здравых, то пока фигурирует только сам создатель яда, главный художник театра Валерий Павлович Дубов.

– А ему-то чем мешал Лотарев?

– Лотарев собирался воссоздать точную копию первой постановки балета «Спящая красавица» и оформлять спектакль пригласил не Дубова, а другого художника.

– Кирилл, но ведь за это не убивают!

– С нашей точки зрения – нет! Но с точки зрения художника, артиста… Может быть, воссоздание этого спектакля для Дубова было идеей-фикс, а Лотарев лишил его возможности воплотить ее.

– Да, это действительно сложно понять. Ну а кто еще?

– Больше никого, вернее наоборот, слишком много… Но зацепиться не за кого!

– Ладно, перечисли!

– Итак, – с сомнением в голосе начал Кирилл: – Марина Купавина, Алина Фролова…

– Фролова?! А она-то каким образом?

– Прошлая любовь Дениса, но не мешай!.. Леонелла Дезире, модель Наталья Гурская…

– Все, все… ясно! Их слишком много, чтобы что-то можно было понять. И все они, перечисленные и неперечисленные, как я понимаю, были вхожи в дом многоуважаемого алхимика Валерия Дубова?!

– Абсолютно все!

– Да, тебе придется встретиться с немалым количеством знаменитостей…

– Что весьма нелегко, – отозвался Кирилл. – Дезире, например, отказалась встречаться со мной. Частный детектив, приглашенный Купавиной, не вызывает у нее доверия.

– Хорошо! Тогда, несомненно, у нее вызовет доверие повестка в уголовный розыск. Пусть придет, посидит в нашем коридоре с часик. Я ей позвоню и посоветую тебя принять.

– Весьма признателен! – с улыбкой ответил Кирилл. – А то к этой ядовитой и прекрасной не подберешься.

– Так, – пробормотал Леонид, – по всему видно, что дело Лотарева имеет очень мало шансов на успех. Ох уж эти театральные интриги: улыбка на лице и яд в бокале… Ладно! – слегка ударил он себя по колену. – Ты пока разбирайся, а я подключусь попозже. Занят сейчас так, что лишний раз вздохнуть некогда! – Он посмотрел на часы. – Все, домой, и спать, спать!..

Кирилл спустился проводить друга. Леонид остановил попутную машину.

– Ну, до скорого! – протянул он Кириллу руку. – А этой… как ее?.. Дезире… Я позвоню!

«Странная у Леонида профессия, – задумался Кирилл. – Поддерживать баланс в обществе. Не отловит определенного количества преступников, баланс нарушится, и общество не устоит под натиском криминала…»

* * *

Лилово-серая грозовая туча заволокла все небо. Город утонул во мраке. И вдруг, будто в фильме ужасов, яркая вспышка осветила на мгновение причудливые очертания домов, раздался оглушительный грохот, деревья униженно склонили свои гордые кроны в неистовых порывах ветра и каждым трепещущим листком молили о пощаде.

Начавшийся ливень заставил Кирилла остановить свой джип у обочины.

«Как не вовремя, – пробормотал он, взглянув на часы. – В девять я уже должен быть у Леонеллы. А тут… чертовщина какая-то…»

Мелентьев невольно вздрогнул от грохота словно разломившегося пополам небесного свода.

«Но все равно, опаздывать не годится! – Он завел мотор и осторожно, почти на ощупь, проехал несколько метров. – Нет, ничего не получится. Придется ждать!»

Он включил магнитофон, и раскаты летнего грома растворились в божественных звуках «Casta diva». Словно заговоренный голосом Дезире ливень сменился дождем. Кирилл поспешил воспользоваться передышкой стихии. Но чертовщина продолжалась. Он плутал по знакомым улицам, которые в отблесках молний приняли странные очертания: крыши домов будто вытянулись, редкий свет в окнах дрожал, словно пламя свечей. Джип точно заколдованный кружился на одном месте. Кириллу с трудом удалось выехать за пределы Москвы.

Полчаса спустя он увидел яркие фонари вдоль длинной ограды. Охранник внимательно просмотрел документы Мелентьева и, уточнив по компьютеру его визит, поднял шлагбаум.

Кирилл въехал в городок избранных, но что странно, дождь барабанил в этом городке с такой же наглостью, как и в городе обыкновенных неудачников. Минидворцы кичились друг перед другом своими архитектурными изысками, лужайки перед ними создавали впечатление вытканных из цветов и зелени ковров.

Неожиданно заглох мотор. Кирилл повернул ключ, нажал на сцепление: раздавались лишь захлебывающиеся холостые обороты. Небо прорезал сверкающий извив молнии, и остроконечные башни замка предстали перед изумленным взором детектива. Он посмотрел на номер, указанный на ажурной ограде: это был дом, который он искал. Мелентьев вышел из машины и нажал на кнопку домофона. Ему никто не ответил, он толкнул ворота – они оказались незапертыми. Накинув на голову плащ, Кирилл быстро прошел по аллее, ведущей к замку со стрельчатыми окнами, нажал на ручку массивной двери, и она бесшумно отворилась. Просторный вестибюль тускло освещали матовые светильники в форме факелов. Кирилл поправил волосы, встряхнул плащ, ожидая, что к нему кто-нибудь выйдет, но в доме царило безмолвие. Детектив кашлянул, потом громко произнес:

– Простите!.. Но здесь есть кто-нибудь?!

Даже эхо не ответило ему. Он пожал плечами и решил подняться по лестнице. Второй этаж был погружен во мрак, лишь отблески молний да изредка выглядывавшая из-за туч луна бросали неясный свет на галерею, обшитую деревянными панелями. Кириллу стало как-то не по себе в этом мрачном безмолвии, и вдруг он услышал голос, что-то тихо напевавший… но он явно не принадлежал Леонелле Дезире, это был чей-то старый, злобно-дребезжащий голос. Кирилл машинально пошел на звук. Он миновал галерею и очутился в просторной комнате с ярко горящим камином. Около камина стояло высокое кресло. Кирилл приблизился к нему и тут же с ужасом отпрянул назад. Отвратительная старуха с мерзкой улыбкой смотрела на него. В дрожащих отсветах пламени камина в белом чепце и белом одеянии она была похожа на привидение.

Мелентьев открыл рот, пытаясь что-то сказать, и в этот момент старуха громко, уничижительно расхохоталась, взмахнув пышными рукавами. Она легко, словно облако, поднялась с кресла и, приблизив свое страшное, изборожденное морщинами лицо к Кириллу, Зловеще прошептала:

– Испугались? Вы же пришли узнать тайну!

Кирилл смотрел на нее ничего не понимающим взглядом. Старуха серебристо рассмеялась, сдернула чепец, и пышные черные волосы окутали ее плечи.

– Г-жа Дезире?!.. – пробормотал потрясенный Мелентьев.

– Ну а кто же еще? – насмешливо сверкнула она черными глазами. – Простите, но я решила, что вы уже не придете… Погода мерзкая! – Она было повернулась к нему спиной, чтобы уйти в другую комнату, но, резко обернувшись, бросила: – Между прочим, я наколдовала!

– Вы так не хотели со мной встречаться? – наконец пришел в себя Кирилл.

Лицо старухи с глазами Леонеллы сморщилось от смеха.

– А вы хотели, чтобы было наоборот? У меня слишком мало времени, чтобы встречаться… – не досказав фразы, она ушла.

Впрочем, Кирилл услышал ее и не произнесенной: «…чтобы встречаться со всякими нанятыми сыщиками!»

Он усмехнулся и сел без приглашения в кресло «старухи». Через четверть часа в гостиной зажегся матовый свет, и в дверях в черном шелковом платье появилась Леонелла.

– Коньяк, виски? – спросила она.

– Виски!

Леонелла открыла бар, взяла хрустальную бутылку и наполнила два стакана.

– Прошу! – пригласила она и опустилась на диван.

Кирилл сел в кресло напротив.

– Я подумала, что вы уже не приедете, – возобновила прерванный разговор Леонелла, – и решила поискать грим. Этой зимой я буду исполнять партию графини из «Пиковой дамы».

– Вы? – не скрыл своего удивления Кирилл. – Но насколько я понимаю, диапазон голоса…

– У меня уникальный диапазон, – с презрительной усмешкой прервала она его. – Мне подвластно все… или почти все!

– По правде сказать, если бы я не увидел вас в образе графини, никогда бы не поверил, что вы можете так преобразиться не только внешне, но и внутренне.

– А! Почувствовали! – торжествующе воскликнула Леонелла.

– Еще бы! – покачал головой Кирилл.

Она чуть пригубила виски и, откинувшись на спинку дивана, с интересом взглянула на детектива.

– Вам никто не говорил, что вы чем-то похожи на Дениса Лотарева?

– Говорили! – подтвердил он. – Марина Купавина.

При упоминании этого имени легкая судорога пробежала по красивому лицу Леонеллы.

– А вы, – продолжал Кирилл, – даже приняли меня за призрак Дениса, когда мы столь неожиданно столкнулись в его гримерной.

– Ах, да! – сделала небрежное движение рукой певица.

– Вы там что-то искали?! – то ли спросил, то ли сказал утвердительно детектив.

Леонелла тянула паузу под маской легкой насмешки. Она не знала, как выпутаться из этой словесной ловушки.

– Искала? – наконец переспросила она с удивлением.

Синие глаза детектива не мигая смотрели на нее.

«Нет, образ забывчивой, капризной актрисы вам не подойдет! Вы слишком глубокая натура, чтобы что-то забывать!» – мысленно говорил оперной диве Кирилл.

– Да, искала! – вскинув голову, ответила она. – И хотела взять!..

– И не решились?!

– Вы помешали! – произнесла она и наклонилась вперед.

Взгляд Кирилла с удовольствием впился в великолепную, соблазнительно-упругую грудь. На какой-то миг он потерял нить разговора и подумал, как было бы хорошо ощутить эту ласковую упругость под своими руками.

– Простите! – встрепенулся он, по-мальчишески быстро заморгав пушистыми ресницами.

– Я сказала, что вы мне помешали!

– У меня такого впечатления не сложилось. Скорее вы не нашли то, что искали!..

– Не смею разубеждать вас в ваших впечатлениях!

– И все же?..

– Денис великолепно рисовал, и мне хотелось бы иметь несколько его рисунков, – с нотами совершенно искренней печали произнесла Леонелла. – Но так как своим душеприказчиком он сделал Купавину, то я решила взять сама!

– Вы полагаете, она бы вам отказала?

– Я вообще не стала бы ее просить! – раздраженно бросила Дезире. – С какой стати?

– Она была его невестой!

– А стала наследницей! Интересная метаморфоза!

– Вы подозреваете, что Купавина могла налить яд в склянку Дениса?

– Во всяком случае, ей это было сделать удобнее всех!

– Но и вам это тоже не составляло труда, – осторожно произнес детектив.

– А вот это уже наглость, молодой человек! – холодно произнесла Леонелла.

– Прошу прощения…

Она посмотрела на него долгим изучающим взглядом.

– На первый раз прощу, и то только потому, что вы на редкость красивы!.. А я люблю и, главное, ценю все красивое… его, к сожалению, так мало… – Леонелла встала, подошла к окну и закрыла жалюзи. – Признаюсь, если бы вы были обыкновенным низкорослым, толстым, лысеющим мужчиной, неопрятно одетым и пахнущим неизвестно чем, я бы ни за что не согласилась встретиться с вами, даже если бы сам министр внутренних дел просил меня об этом.

– Ваш комплимент настораживает…

– Я не делаю комплиментов, я констатирую!

Она прошла так близко от Кирилла, что край платья слегка коснулся его руки.

– Если позволите, я приступлю непосредственно к цели своего визита, – собравшись с мыслями, сказал он.

– Приступайте! – рассмеялась она и упала на диван, раскинув руки.

– Как давно вы были знакомы с Лотаревым?

Лицо Дезире на миг словно окаменело.

– Около года.

– Раньше вы с ним никогда не встречались?

– Никогда! – четко ответила Леонелла.

– У вас с Денисом сложились близкие, доверительные отношения, или же это были отношения между актерами одного театра?

Леонелла посмотрела на Кирилла долгим пронзительно-обольщающим взглядом.

– Это были отношения между актерами одного театра, – прилежно повторила она его слова.

– И вы никогда не бывали у него в доме, как и он у вас?

– И я никогда не бывала у него в доме, впрочем, как и он у меня! – словно забавляясь, вновь повторила Леонелла.

– А вот мне, например, известно, что Денис был у вас в московской квартире и вы с ним о чем-то весьма взволнованно разговаривали.

Шелковые брови Леонеллы плавно поднялись вверх.

«Черт возьми, а он и в самом деле детектив!» – подумала она.

– Я не собираюсь ни опровергать, ни подтверждать чьи-то сплетни.

– Это не сплетни, у меня есть свидетель.

– Кто же он?

– Я его представлю, когда будет нужно, а пока спрашиваю вас…

– Нет, но все же, кто это?! Горничная?! – не на шутку взволновалась Леонелла.

Кирилл не без доли злорадства смотрел на вышедшую из себя диву: в глазах ее сверкали гневные молнии, щеки очаровательно порозовели…

– Я полагаю, своей горничной вы платите столько, что ей просто нет смысла вас предавать…

Леонелла задумалась, покусывая ярко-красные губы.

– Предавать всегда есть смысл!.. – с тяжелой иронией произнесла она и, вынув из потайного кармана платья белоснежный батистовый платок, слегка провела им по лицу. – И все-таки мне хотелось бы знать, кто этот свидетель?

– Это моя профессиональная тайна, – сверкнул в улыбке белыми зубами Кирилл. – Такая же, как и загадочная безграничность вашего диапазона.

Леонелла резко встала и черной птицей пронеслась по гостиной. Остановившись у рояля, она взглянула на Кирилла и с тяжелой усмешкой произнесла:

– Он был моим любовником!

– Ах, вот как? – весьма недоверчиво произнес Мелентьев. – Но простите за откровенность, в театре по поводу ваших отношений сложилось совершенно противоположное мнение.

– Интересно, какое же?

– Вы преследовали Лотарева, а он избегал вас!

Она, запрокинув голову, глухо рассмеялась:

– Это была обыкновенная маскировка, и она, как видите, нам удалась!

«Что-то мне все-таки мешает вам поверить!» – прищурив глаза, размышлял Кирилл.

– Но ведь Денис любил Марину!.. – как бы случайно обронил он фразу.

– Марину?! – взвизгнула Леонелла. – Он не любил и не мог любить ее! Он всегда, всю свою жизнь любил только меня!.. Слышите, только меня!.. – с надрывом чуть ли не прокричала она.

– А где вы познакомились с ним?

Леонелла, еще будучи во власти своих мыслей, непонимающими глазами посмотрела на Кирилла, и он был вынужден повторить свой вопрос.

– Ну, разумеется… в театре, – тем не менее прозвучал заготовленный ответ.

– Скажите, пожалуйста, а почему вы решили покинуть Италию и петь в Москве?

– Потому что я – русская и всегда мечтала вновь вернуться на родину.

– Вы родились здесь или…

Леонелла нетерпеливо перебила его.

– А сыщики еще докучливее журналистов!.. По-моему, уже во всех журналах было напечатано, что я родилась в Риме, так как отец был работником посольства. Некоторое время жила в России, а потом уехала в Милан.

Кирилл подошел к ней и тоже облокотился о рояль.

– Но знаете, вот здесь, – Леонелла длинными пальцами изящным жестом провела у себя под грудью, – осталось какое-то необыкновенное ощущение свежести снега и холодной голубизны русского неба… Вот ваши глаза… они синие, словно небо, смотрящееся в лед… – Она окинула его нежно-интригующим взглядом.

– Все же, простите за настойчивость, какой именно рисунок Дениса вы искали? – нудно допытывался Кирилл, вместо того чтобы поддаться игривому настроению Леонеллы и вместе с ней воспарить в утонченную атмосферу полунамеков, полуобъятий, полулюбви.