Текст книги "Узы Судьбы (ЛП)"

Автор книги: Тесса Хейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Поговори со мной.

Я слегка покачала головой.

– Это не важно.

– То, что ты расстроена, всегда будет важно.

Я шумно выдохнула. Мои эмоции были не тем, что имело значение. Не тогда, когда Мейсон сидел где-то в камере, а Калеб дергал за ниточки, которые могли покончить со всеми нами.

– Я хочу помочь. – И прямо сейчас я чувствовала себя бессильной.

Выражение лица Энсона смягчилось.

– Мы помогаем.

– Приготовление бутербродов для людей, которые, вероятно, даже не хотят их есть, кажется жалкой формой помощи.

Пальцы Энсона скользили по моей шее успокаивающими поглаживаниями.

– Мы живем в этом мире не так долго, как все остальные. Они знают все входы и выходы так, как не знаем мы. Поэтому мы находим способ быть полезными. Приготовление бутербродов может показаться не таким уж сложным делом, но это показывает им, что мы заботимся о них.

Я уронила голову ему на грудь.

– Ты прав. – Я повернула голову так, чтобы видеть стол, но не терять контакта с Энсоном. – Я беспокоюсь о Холдене.

Энсон обнял меня.

– Я тоже. Ты будешь ему нужна.

– Он будет нуждаться во всех нас.

– Это правда, но ты будешь особенно нужна ему. Ты уравновешиваешь его, помогаешь привязать к «здесь и сейчас». Но ты также и его безопасное место, где он может отпустить все в конце каждого дня. Ему это понадобится больше, чем когда-либо.

Это была прекрасная вещь, приливы и отливы нашей связи. Энсон позаботится о том, чтобы у его партнера по узам было то, что ему нужно, поможет мне дать ему это. И все же у меня скрутило желудок от нервов. Меня одолевал страх, что меня будет недостаточно для Холдена в такой ответственный момент.

Энсон сжал меня сильнее, казалось, прочитав мои мысли.

– Ты – все, что ему нужно, такая, какая ты есть.

Я судорожно вздохнула, а затем поцеловала местечко над сердцем Энсона.

– Люблю тебя.

Он поцеловал меня в макушку.

– Я тоже тебя люблю.

Мы вернулись к работе и приготовили самые лучшие бутерброды из всех возможных. Индейка с сыром, салями, даже вкусное арахисовое масло и желе. Я разложила чипсы по тарелкам, а Энсон принес всем газировки и воды.

Мы устроили что-то вроде шведского стола на столе рядом со всеми, но они даже не заметили. Я подошла к Холдену сзади и положила руки ему на плечи.

– Мы приготовили еду для всех. Вы можете работать, пока едите, или...

Иван покачал головой.

– Нет, перерыв будет не лишним. Мы можем просмотреть кое-что из того, что прочли, и поделиться информацией. Мы лучше справимся с книгами, набив животы едой. – Он одарил меня доброй улыбкой. – Спасибо тебе, Роуэн.

– Энсон тоже помогал.

Он повернулся к Энсону.

– И тебе спасибо.

– Может, я и не знаю всех тонкостей истории перевертышей и права, но я готовлю убийственные сэндвичи.

Люк встал и хлопнул Энсона по спине.

– Я чертовски благодарен тебе за это, брат.

Холден встал и наклонился, чтобы поцеловать меня в висок.

– Спасибо, Ро.

– Как ты? Держишься?

Он кивнул, но ничто в выражении его лица не говорило мне, что это правда.

– Я здесь. Все, что тебе понадобится, хорошо?

Холден сжал мою руку, а затем отпустил ее.

– Знаю.

Ребята, Иван и Мак обошли буфет, накладывая в тарелки сэндвичи и чипсы. Я последовала за ними, выбрав себе сэндвич с индейкой. Я знала, что мне нужно поесть, но мысль о том, чтобы положить что-нибудь в желудок прямо сейчас, вызвала у меня приступ тошноты.

Кин положил руку мне на поясницу, подводя к другому большому столу, где у нас было достаточно места, чтобы разложить еду.

– Ты в порядке?

– Волнуюсь, но держусь.

Он поглаживал меня по спине большим пальцем вперед-назад.

– Мы что-нибудь придумаем.

Я так сильно хотела, чтобы он оказался прав, но нам пришлось столкнуться со стольким. Я скользнула на стул рядом с Воном, Кин устроился по другую сторону от меня. Пристальный взгляд Вона скользнул по моему лицу, оценивая.

– Тебе нужно отдохнуть? Это был долгий день.

Я покачала головой и отхлебнула диетической колы.

– Просто нужна порция кофеина.

Он скривил губы в гримасе.

– Тебе нужно поспать.

– Позже. Прямо сейчас я хочу знать, что вы нашли.

Иван кивнул, делая глоток содовой.

– Мне тоже будет спокойнее, когда я буду знать, что происходит. Прямо сейчас мы просматриваем предыдущие дела о государственной измене и изучаем аргументы «за» и «против».

– Мы также рассматриваем единственный случай в истории, когда член Четверки был отстранен от своей роли, – добавил Люк.

Я поиграла картофельными чипсами.

– Что он сделал?

– Это все еще было стремление к большему, но на тот раз это были деньги, – объяснил Люк. – Он присвоил деньги совета.

– Его судили?

Кин кивнул.

– Он был приговорен к пожизненному заключению.

– Я думала, за государственную измену полагается смертная казнь.

– Обычно так и есть, но в данном случае они пощадили его, – сказал Иван.

Я не понимала сути или причин, стоящих за суровостью наказаний в этом мире. Мейсону грозила смерть просто за то, что он сообщил о преступлении. У меня сжался желудок.

Вон поглаживал меня по спине вверх и вниз, когда наклонился ко мне.

– Выпей еще немного газировки. Это успокоит твой желудок. Тогда ты сможешь поесть.

Я посмотрела на него.

– Как ты узнал?

– Я это почувствовал. Намеки на тошноту, которые, как я знал, принадлежали тебе.

Нежная улыбка изогнула губы Ивана.

– Ваша связь укрепляется. Вы начинаете лучше чувствовать друг друга. Это чудесный дар.

Улыбка сползла с его лица, когда он, казалось, прислушивался к кому-то у себя в голове. Иван время от времени общался со своими охранниками с тех пор, как другие члены Четверки ушли с Мейсоном. У каждого из членов Четверки было несколько своих силовиков в качестве охранников в тюрьме. Иван велел своим присматривать за Мейсоном и держать остальных в узде.

Я крепче сжала банку с содовой.

– Что случилось?

Мускул в его челюсти дернулся.

– Мейсона доставили в тюрьму. Он был жестоко избит.

-44-

Я тихонько постучала в дверь Холдена. Ответа не последовало, но я чувствовала его внутреннюю энергию.

Я повернула ручку и медленно толкнула дверь. Холден сидел на краю кровати, обхватив голову руками. Грудь сдавило от этого вида и стало трудно дышать.

Я быстро закрыла за собой дверь и подошла к нему. Я опустилась на кровать и обняла его.

– Мне так жаль, Холден.

Он не сказал ни слова, но через мгновение его плечи затряслись от беззвучных слез. Я обняла его крепче. У меня не было ничего, что могло бы сделать все лучше. Я просто могла быть здесь, когда он разваливался на части.

– Не думаю, что смогу это сделать.

Я крепче сжала его в объятиях.

– Сможешь. Ты уже делаешь это.

– Я и вполовину не такой лидер, как он. Меня всегда возмущало, как сильно он давил на меня, но впервые я понимаю почему. Он суров ко мне, потому что знает, что наши люди заслуживают самого лучшего. Он знает, что нужно сделать, чтобы дать им это. Я не знаю, есть ли во мне это так, как в нем.

Я взяла лицо Холдена в ладони, заставляя его посмотреть мне в глаза.

– Ты способен на все, на что только решишься. Я видела это снова и снова. Но тебе также нужно проявить милосердие к себе, ты все еще учишься...

– У меня нет времени на обучение. Теперь я должен руководить. Если я сделаю хоть один неверный шаг, мой отец может быть убит. Вся наша стая может быть уничтожена, если Четверка почувствует желание мстить.

Я крепче сжала его лицо.

– Мы не позволим этому случиться.

Он прислонился своим лбом к моему.

– Ты говоришь так уверенно.

– Я уверена. Я знаю, что когда мы работаем вместе, возможно все. Мы просто должны выбрать правильный путь.

– А тем временем моего отца избивают и пытают.

Воспоминания боролись на задворках сознания. Мои пытки вспыхивали в сознании яркими красками.

Холден выругался.

– Прости, Ро. Я не хотел…

– Все в порядке. Я в порядке. Меня просто тошнит от того, что Мейсон пострадал. Я бы хотела убить их за это, но сейчас он с охраной Ивана. Они не оставят его одного.

– Я знаю, ты права. Я просто чувствую себя таким чертовски беспомощным.

– Мы все так чувствуем. Вокруг нас действуют силы, которые имеют над нами огромный контроль. Но мы найдем способ сделать правду известной. И мы найдем способ добраться до Калеба. Я бы также не прочь хорошенько врезать Грегору по яйцам.

Холден усмехнулся. Это был не тот полный жизни звук, к которому я привыкла, но это было что-то.

– Мне нравится, когда ты становишься злобной.

Я прикусила его нижнюю губу.

– Я буду злобной в любое время, когда тебе понадобится.

Губы Холдена зависли над моими.

– Ты нужна мне, Ро.

– Я у тебя есть.

Он сократил дистанцию, погружаясь в поцелуй. В его движениях чувствовалась глубокая потребность, напор и отчаяние. Его язык ласкал мой, беря, а затем и еще немного.

Я передвинулась так, что оказалась верхом на нем. Я покачнулась, прижимаясь к твердому выступу в его джинсах, издав стон от соприкосновения.

Этот звук что-то сломал в Холдене. В мгновение ока я оказалась на спине. Он пальцами расстегнул мои джинсы, а затем он стянул их вместе с трусиками. Ткань упала на пол разноцветным каскадом.

Затем голова Холдена оказалась у меня между ног. Не было никакого послабления в происходящем. Язык Холдена входил в меня быстрыми толчками. Затем он набросился на мой клитор. Я вцепилась руками в его волосы.

Буйство ощущений захлестнуло меня. Я никогда не знала, что может произойти дальше. Его пальцы скользнули внутрь. Дразня, скручиваясь, сжимаясь. Я чуть не свалилась с кровати.

– Холден. – Его имя было мольбой о пощаде на моих устах.

Он усмехнулся, прижимаясь к моей плоти, только возбуждая меня еще больше. Он поднял голову, чтобы встретиться со мной взглядом.

– Тебе что-то нужно?

Я сердито посмотрела на него, но это было так эффективно только потому, что я тяжело дышала.

– Тебе не обязательно быть таким выпендрежником.

Холден ухмыльнулся.

– Я всегда был сверхвыпендрежником.

Иметь гения в постели – это не отстой. Я подавила смех и притянула его к себе.

– Я хочу тебя.

Он целовал меня долго и медленно.

– Думаю, я могу сделать это для тебя.

Холден встал. Я зачарованно наблюдала, как он стягивает футболку через голову. Вся эта загорелая кожа оказалась выставлена напоказ. Он потянулся пальцами к пуговице на джинсах, и я втянула воздух, когда его член вырвался на свободу. Он был чертовски красив во всех отношениях.

Он руками потянулся к моей футболке, поднимая ее вверх и стягивая через голову. Потом за ней отправился лифчик. И оба предмета одежды упали на пол.

Тело Холдена накрыло мое. Он был теплом, жизнью и любовью. Ничто не было поспешным. Одной рукой он обхватил мою щеку с таким благоговением, когда скользнул внутрь. Я могла поклясться, что чувствую, как его любовь изливается на меня.

Я никогда не чувствовала себя такой желанной. Холден начал двигаться, скользя внутрь и наружу. Это было медленное плавление. Огонь разгорался внутри меня. Но когда я посмотрела в эти темно-синие глаза, то поняла, что в нем тоже разгорается огонь. Это было то, что принадлежало только нам. Уникальный ритм и танец.

Я приподняла бедра ему навстречу, немного ускоряя темп. Я вцепилась в плечи Холдена, притягивая его еще глубже. Ища большее.

Он идеально изогнул бедра. Каждый раз, когда он касался этой точки внутри меня, во мне плясали искры. Это был не просто свет перед глазами, это были искры, исходящие от кожи. Моя сила закружилась вокруг нас.

– Холден. – Это было все, что я могла сказать.

Он лбом прижался к моему, когда вошел в меня еще раз. Эти искры мерцали и танцевали вокруг нас, когда мы расстались.

– Я люблю тебя, Ро. Больше всего на свете.

– Иногда мне кажется, что моя грудная клетка вот-вот расколется от такой силы.

Холден выскользнул из меня, перекатывая нас на бок, но не размыкая рук.

– Я точно знаю, что ты имеешь в виду.

– Это прекрасный вид боли – так сильно любить вас всех.

Он улыбнулся, когда рукой погладил меня вверх и вниз по спине.

– Хороший способ выразить это. – Он запечатлел поцелуй в уголке моего рта. – Спасибо. Я нуждался в тебе больше, чем предполагал.

– Я здесь. Всегда. Все, что тебе нужно.

– Это самый большой подарок, который мне когда-либо дарили.

Мой телефон издал серию звуковых сигналов откуда-то с пола. Этот звук потряс меня. Мне больше никто не писал. Ребята пытались переписываться, когда мы были порознь, чтобы случайно не рассказать людям о том, что мы можем говорить мысленно, но в эти дни мы всегда были вместе.

Я перегнулась через край кровати, нащупывая телефон. Я схватила пальцами прохладный пластик, подняла его и провела пальцем по экрану.

Холден наклонился ко мне.

– Кто это? Они мешают нам обниматься.

Я рассмеялась, но звук замер на губах, когда изображение заполнило экран. Эбигейл. Связанная, с кляпом во рту и темнеющим синяком под глазом.

Неизвестный номер:

«Если не хочешь, чтобы твоя мать умерла, встретимся на этом месте через четыре часа. Если опоздаешь хоть на секунду, она умрет. Если расскажешь об этом любой живой душе, она умрет. Скоро увидимся, дорогая доченька.»

-45-

Кровь шумела у меня в ушах. Этого не реально.

Руки обхватили мое лицо. Какая-то часть меня узнала Холдена.

– Дыши, Роуэн. Дыши со мной.

Но я не могла заставить легкие повиноваться. Каждый раз, когда я пыталась втянуть воздух, мне казалось, что он сделан из осколков льда. Они резали и царапали горло.

В коридоре прогремели шаги, и затем появился Люк. В ту секунду, когда его руки оказались на мне, худшая часть паники и страха растаяла. Он стиснул зубы и потянул еще. Он продолжал принимать, пока, наконец, я не начала дышать.

– Что, черт возьми, произошло? – рявкнул Вон.

Холден указал на кровать.

– Посмотри ее гребаный телефон.

Вон схватил его с матраса и разразился серией проклятий.

– Что там? – спросил Кин, подходя поближе, чтобы посмотреть.

– Холден, ты не мог бы принести мне халат? Она дрожит, – сказал Люк.

– Конечно.

Я не могла найти в себе сил переживать из-за того, что мы с Холденом были обнажены. Не то чтобы ребята не видели этого раньше. Холден бросил халат Энсону, который подошел, чтобы накинуть его мне на плечи. Тот расправил ткань на моем теле с такой нежностью, что у меня защипало в носу.

Я заставила руки пошевелиться, просовывая их в рукава, но мышцы были сведены судорогой и одеревенели.

– Я в порядке. – Я оглядела комнату, в то время как Люк продолжал держать меня за ногу, все еще забирая некоторые из худших эмоций. В то же время, он позволил тому теплу, которое было только его, просочиться сквозь нашу связь, утешая меня.

На лицах парней была смесь выражений – от чертовски разозленных до обеспокоенных. Мое сердце сжалось.

– Мы должны помочь ей.

Я с трудом поднялась на ноги, разыскивая сумку с одеждой, которую Кэсс принесла сюда для меня из дома.

– Мне нужно подготовиться. Он хочет, чтобы я встретилась с ним где-то в нескольких часах езды отсюда.

Я была уверена, что Калеб надеялся, что чем дальше я буду от парней, тем буду слабее. Но он ошибался. Он зашел слишком далеко. И теперь ярость подпитывала меня, даже когда моей связи не было рядом.

– Ты что, черт возьми, выжила из ума? – прорычал Вон. – Он заманивает тебя в ловушку, а ты хочешь просто попасться туда?

Я резко повернулась к Вону.

– Что бы ты хотел, чтобы я сделала? Она у него в руках. Женщина, которая отказалась от всего ради меня. Если я не попытаюсь спасти ее, то никогда не смогу жить в ладу с самой собой.

– Что толку пытаться помочь, если в конечном итоге ты умрешь? – надавил он.

Люк отпустил меня и поднял руки.

– Достаточно. Ничто из этого не помогает. Нам нужно все хорошенько обдумать.

– У нас нет времени. – Я достала из сумки чистую одежду и начала натягивать ее.

– Он прав, – сказал Кин. – Я ввел адрес. Это начало тропы у черта на куличках, но дорога туда займет всего два с половиной часа. У нас есть время все спланировать.

Энсон изумленно уставился на Кина.

– Ты хочешь, чтобы она туда отправилась?

Он поморщился.

– Она должна. Но она пойдет не одна.

Я натянула рубашку через голову.

– Вам нельзя. Ты читал сообщение. Я должна пойти одна.

– Он не узнает, что мы там. Я работал над некоторыми новыми методами экранирования. Я могу замаскировать наши запахи, пока мы не окажемся над ними.

Повернувшись к Кину, я покачала головой.

– У него может быть кто-то, следящий за дорогами. Это слишком рискованно. – Моим лучшим вариантом действий было пойти одной и нанести удар, как только Калеб появится в поле зрения. Теперь я была достаточно сильна. Даже если парней физически не было рядом со мной, я носила их внутри себя. Наша связь давала мне все, в чем я никогда не подозревала, что нуждаюсь.

Холден сжал челюсти.

– Ты не пойдешь в одиночку. – Я открыла рот, чтобы возразить, но он поднял руку. – Мы можем воспользоваться скрытыми подъездными путями с задней стороны территории стаи. Отец велел создать их на случай чрезвычайных ситуаций. Только он и я знаем о них.

Я прикусила уголок губы.

– Будете держаться вне поля зрения?

– Пока мы тебе не понадобимся.

Боль пронзила мою грудь.

– А что, если их будет больше, чем нас?

– Так и будет. – Голос Ивана разнесся по комнате, когда он вошел внутрь. – У Калеба будет больше поддержки, чем ты можешь себе представить.

Эта боль усилилась. Я не могла допустить, чтобы мои парни пошли со мной на бойню.

– Вы доверяете мне помочь? – спросил Иван.

Вон впился взглядом в пожилого мужчину.

– Что ты предлагаешь?

– Возьми с собой столько волков, сколько сможешь. Я позвоню своим силовикам и нескольким другим контактам.

– Что, если один из этих людей решит предупредить Калеба? – спросила я. – Очевидно, у него везде есть источники.

Иван покачал головой.

– Я обращусь только к своим самым доверенным людям. Клянусь.

Я оглядела комнату. Здесь не было хороших вариантов. Независимо от того, что мы выбирали, существовал шанс на опустошение. Но что бы мы ни решили, нам нужно было принять это решение вместе.

Я открыла мысленную связь с парнями.

«Как думаете?»

Люк заговорил первым.

«Я не чувствую никакого обмана от Ивана. Это риск, но думаю, что это наилучшие шансы на борьбу».

Вон зарычал.

«Ненавижу полагаться на посторонних, но стратегически Люк прав. Нам нужно больше перевертышей».

«Я посмотрел карту, и мне кажется, я знаю, где они спрячут подкрепление», сказал Кин. «Я могу придумать план, который даст нам наилучшие точки доступа для контратаки».

Мой желудок скрутило при слове «атака».

Энсон одарил нас всех дерзкой ухмылкой.

«Давайте поимеем парочку предателей и засранцев».

Я посмотрела на Холдена. Вокруг его глаз было так много напряжения.

«Это не только твоя вина, Холден. Это касается всех нас».

Он кивнул.

«Мы воспользуемся всем, что есть».

-46-

Я крепче сжала руль внедорожника, когда сворачивала на горную дорогу. Энсон настоял, чтобы я взял Рейндж Ровер, и когда гравий превратился в снег, я была рада машине, но я была благодарна не только за безопасность автомобиля, но и за то, что он позволил мне почувствовать близость ребят.

Их ароматы впитались в кожу, как и воспоминания, которые мы создали в этом пространстве. Я вспомнила, как впервые оказала0ья внутри, когда Энсон, Кин и я ехали обратно в дом Энсона, чтобы позаниматься. Улыбка заиграла на губах, когда я подумала о том, какой невежественной я была. Если бы мне тогда сказали, что я могу превращаться в волка или обладаю особыми способностями, я бы ответила, что это сумасшествие.

Теперь я не могла представить свою жизнь без этих вещей. Больше всего я не могла представить свою жизнь без парней. Каждый из них подарил мне что-то такое драгоценное и уникальное. У меня защемило в груди, когда я представила, как они едут по дорогам, противоположным моим. Это разделение казалось таким неправильным. И все же я знала, что мы должны были это сделать.

Голос Люка ворвался в мой разум.

«У тебя все в порядке? Я почувствовал боль».

Я улыбнулась, глядя в темноту впереди.

«Твой дар становится сильнее, если ты можешь чувствовать, когда мы так далеко».

Он издал негромкое рычание.

«Ответь на вопрос, Роуэн».

«Предаешься властности Вона?»

В моей голове прозвучал тихий пыхтящий смех.

«Иногда он знает правильную тактику, которую нужно использовать».

Я покачала головой, будто Люк мог меня видеть.

«Я в порядке. Просто скучаю по вам всем. Мне кажется неправильным вот так разлучаться. Особенно с учетом того, что ждет нас впереди».

Люк на мгновение замолчал.

«Никому из нас это тоже не нравится. Я все еще думаю, что Кину следовало спрятаться в Ровере».

«Ты же знаешь, они обыщут его, даже если не учуют других перевертышей».

Люк раздраженно фыркнул.

«Мне не нравится, что ты одна».

«Мне не нравится, когда кто-то из нас остается один».

Гул энергии расцвел у меня под кожей.

«Ты это чувствуешь?» спросил Люк.

У меня перехватило дыхание.

«Как?»

Это было то же самое тепло, которое я чувствовала только тогда, когда Люк прикасался ко мне. Оно распространилось по мышцам и сухожилиям, пуская корни.

«Я работал над тем, чтобы проецировать свой дар на большие расстояния. Я не был уверен, что это сработает так далеко, но наша связь не похожа ни на какую другую».

Слезы защипали уголки глаз.

«Ты со мной».

«Всегда, Роуэн. Неважно, как далеко мы друг от друга. Не важно, что стоит между нами. Я с тобой».

«Люк, если ты заставишь меня плакать, отправляясь на битву, я буду по-настоящему чертовски зла».

Он усмехнулся.

«Справедливо. Сосредоточься на дороге. Сообщи нам, когда приедешь».

«Хорошо, я уже близко».

Люк снова на мгновение замолчал.

«Будь в безопасности».

«Хорошо. Буду».

«Люблю тебя, Ро».

«Я тоже тебя люблю. Скажу и остальным ребятам тоже».

«Хорошо».

Его голос вылетел у меня из головы. Я должна была почувствовать холод, но эхо энергичных ласк Люка все еще гудело у меня под кожей. Я была не одна. Я больше никогда не была одна.

Это знание было самым драгоценным подарком, который я когда-либо получала. Я бы никогда не приняла это как должное. Это было одним из преимуществ того, что я так много потеряла, что мне было так глубоко больно. Я знала, как редко можно было получить такую безграничную любовь от пяти невероятных парней.

Это знание только усилило теплоту, которую посеял Люк. И вместе с этим я почувствовала, что они все рядом со мной.

Снегопад усиливался по мере того, как внедорожник поднимался все выше в горы. Я знала, что двигаюсь в направлении убежища Калеба в Айдахо. Но пункт моего назначения все еще находился в пределах штата Вашингтон.

Я зацепилась взглядом за мерцание света вдалеке.

«Я что-то вижу. Думаю, я почти у цели».

Я отправила сообщение всем парням, но ответил именно Холден.

«Мы на позиции. Держи свой разум открытым. Мы должны быть в состоянии понять, что происходит».

«И я не спускаю с тебя глаз», сказал Кин.

«Как?»

Его смешок заполнил мой разум.

«Я отлично умею лазать по деревьям».

Мой взгляд метнулся к высоким соснам на горе. Они дали бы ему идеальную точку обзора.

«Будь осторожен. Ты можешь сломать себе шею, если упадешь».

«Я буду осторожен. Обещаю».

«Сосредоточься, Ро», – приказал Вон. «Они могут напасть в тот момент, когда ты выйдешь из машины».

Энсон издал рычание.

«Не забивай ей голову этим дерьмом».

«Я в порядке. Сосредоточена и готова.» Я чувствовала, как внутри меня бурлит этот золотой поток энергии. Я подняла его, оставив чуть ниже поверхности кожи. «Как только у меня будет подходящий момент, я нанесу удар».

Я припарковала внедорожник на импровизированной парковке в начале тропы и зафиксировала трех перевертышей перед автомобилем.

«Я на месте».

«Оставайся открытой», напомнил мне Холден.

Я послала молчаливое согласие. Оставаться открытой для моей связи теперь было так же легко, как дышать. Я заглушила двигатель и выскользнула из внедорожника. Я поплотнее запахнула пальто. Даже с теплом перевертыша, пронизывающий холод производил леденящий эффект.

Огромная фигура шагнула вперед, по бокам от нее стояли два других перевертыша. Его лицо превратилось в бесстрастную маску.

– Выверни карманы.

Я свирепо посмотрела на него, но сделала, как было велено. Один за другим я вывернула карманы пальто наизнанку. Затем карманы джинсов.

Он повернулся к женщине-перевертышу справа от себя.

– Обыщи машину. 0 Его пристальный взгляд метнулся обратно ко мне. – Даже не думай пробовать на мне какие-нибудь свои энергетические трюки. Сэл – щит, и у нас есть другие, спрятанные на деревьях.

Я боролась с желанием сглотнуть. Я не рассматривала возможность использования нескольких щитов одновременно. Это было не то, с чем я когда-либо практиковалась.

Голос Люка заполнил мою голову.

«Все в порядке. Ты сильнее, чем когда-либо могла себе представить. И мы с тобой».

«Иван тоже здесь», сказал Холден. «Он привел своих силовиков и говорит, что, возможно, в пути будет еще подкрепление».

– Кошка проглотила твой язык? – спросил огромный мужчина.

Я пожала плечами.

– Зачем тратить слова впустую, если ты не тот человек, который дергает за ниточки?

«Ро, берегись!»

Кин закричал у меня в голове, но было слишком поздно. Чья-то рука обхватила меня сзади за горло. Когти впились в шею по бокам.

– Скучала по мне, дорогая доченька?

-47-

Я изо всех сил пыталась дышать, когда рычание наполнило мою голову.

– Ее машина чиста? – спросил Калеб женщину-перевертыша.

– Да, Альфа.

– А дороги, ведущие в горы?

– Никто не следовал за ней, Альфа, – ответил здоровяк.

Когти Калеба втянулись, и он сильно толкнул меня, заставив удариться об автомобиль. Его ухмылка состояла из одних зубов.

– Ты действительно пришла сюда одна? Я думал, у моей дочери больше здравого смысла.

Я свирепо посмотрела на него.

– Ты хотел, чтобы я привела своих парней и свою стаю, чтобы ты мог убить их?

Он усмехнулся, но в этом звуке не было теплоты.

– Может быть, у нее больше здравого смысла, чем я думал.

Калеб, должно быть, отдал безмолвную команду, потому что из леса начали появляться перевертыши. Некоторые были в волчьем обличье, другие – в человеческом. Я зацепилась взглядом за два знакомых лица. Коби и Жасмин. Джаз усмехнулась мне, на ее лице было ликование, когда она проследила за струйкой крови, стекающей по моей шее. Коби просто выглядела усталой. Сбитой с толку. Ее втянули в игру, в которой она не хотела участвовать.

Я осмотрела местность. Там были десятки и дюжины перевертышей. Я изо всех сил старалась, чтобы мое сердцебиение оставалось ровным. Сосредоточенным. Это было все. Если бы я попыталась нанести удар по Калебу сейчас, это закончилось бы только моей смертью. Даже если бы мне удалось уничтожить его, его последователи набросились бы на меня.

Сосредоточившись на том, чтобы дышать ровно, я снова повернулась к Калебу.

– Где Эбигейл?

– Так готова отдать свою жизнь за женщину, которая тебя бросила?

Я скривила губы и издала низкое рычание.

– Она отказалась от всего ради меня. Самое меньшее, что я могу сделать, – это сделать то же самое для нее.

Откуда-то из толпы донесся всхлип. Секундой позже Эбигейл уже подталкивали к нашему маленькому собранию. Одна сторона ее лица была черно-синей. У нее была рассечена губа. В тот момент я поклялась отплатить Калебу за каждую травму.

– Роуэн, нет. – Ее голос сорвался на моем имени.

Я поспешила вперед, подхватив ее прежде, чем она упала. Я сунула ей в руку ключи от внедорожника.

– Возвращайся на территорию стаи. Они будут ждать тебя. Маршруты подключены к GPS.

– Н-н-нет. Я не оставлю тебя. – Ее взгляд метнулся к Калебу, в ее глазах было столько страха. Но все же она поклялась не бросать меня. Это значило больше, чем я когда-либо могла выразить словами.

– Со мной все будет в порядке. Обещаю.

Калеб усмехнулся на заднем плане.

Я крепче вложила ключи в ее ладонь.

– Иди.

Эбигейл, должно быть, прочла что-то по выражению моего лица, потому что медленно кивнула. Я помогла ей сесть в машину и подождала, пока она заведется. Я наблюдала, как она медленно спускалась с холма.

Калеб начал медленно хлопать в ладоши.

– Это действительно было трогательно. Что-то прямо с канала мелодрам.

Я стиснула зубы, снова поворачиваясь к нему.

– Я здесь. Чего ты хочешь?

Его глаза сверкнули в лунном свете.

– Есть два варианта. Разорви свою связь или умри.

Даже зная, что последует ультиматум, мой пульс все равно участился.

– А как насчет третьего варианта?

Калеб выгнул бровь.

– И какого же?

– Твоей смерти.

Он издал раскатистый смех.

– И как же ты собираешься это осуществить?

«Сейчас!» Я послала команду всем в моей стае.

В мгновение ока перевертыши спустились в волчьем и человеческом обличьях. Больше, чем я могла сосчитать, учитывая, как быстро они двигались. Перевертыши из стаи Риджвуда и многие другие, которых я не узнавала. Я заметила, как связь Кэсс работали в тандеме с группой силовиков. Затем Вон, когда он убирал перевертыша за перевертышем, повергая их на землю, используя свой дар боли.

Энсон и Люк бросились в драку в волчьем обличье. Они работали вместе в идеальной синхронности. Холден стоял рядом с Кином, его пристальный взгляд обводил поле боя, стараясь заморозить наших противников всякий раз, когда нашим волкам требовалось преимущество.

Калеб зарычал, когда волки бросились в его сторону, подняв руки к небу. Сверкнула молния, и прогремел гром. Я знала, что мне нужно двигаться прямо сейчас. Я выбросила руки вперед, посылая свою энергию в полет, но как только я выпустила ее, волк бросился на меня сбоку.

Я узнала в запахе темно-серой волчицы Жасмин, но не раньше, чем ее зубы вонзились мне в бок. Я испустила вопль боли. Моя энергия полетела по собственной воле, впитываясь в ее мех. Ее тело затряслось в конвульсиях, вынуждая ее отпустить меня.

Я вскочила на ноги, занимая боевую позицию, когда волк со смесью золотого и серебряного меха бросился на нас. Кэсс заняла позицию рядом со мной, когда Джаз зарычала.

«Давай покончим с этой сукой», мысленно произнесла Кэсс.

Время пошло. Бок пульсировал, но ничто из этого не притупляло энергию, пульсирующую в ладонях.

Я нанесла удар, но Джаз метнулась вокруг вспышки света, оторвав кусок от ноги Кэсс. Я зарычала, ярость из-за того, что Джаз причинила боль моему другу, только подпитывала меня.

Джаз притворилась, что направляется ко мне, но я знала, что она пытается вывести Кэсс из себя, и я была готова. Я пустила в ход импульс силы. Глаза Джаз расширились, когда она увидела, что он направляется в ее сторону, но было уже слишком поздно менять курс. Взрывная волна попала ей прямо в грудь. Я поняла, что это смертельно, еще до того, как Джаз упала на землю.

Ее смерть тяжким грузом легла на мою душу, но она не оставила нам другого выбора. Кэсс толкнула меня в бок.

«Это должно было произойти».

Я знала, что она была права. Но жизнь, какой бы мрачной она ни была, все равно была потеряна сегодня.

Воздух прорезал вой, и все во мне замерло. Потому что я знала этот звук почти так же хорошо, как свой собственный. Люк.