Текст книги "Узы Судьбы (ЛП)"
Автор книги: Тесса Хейл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)
Тесса Хейл – Узы Судьбы
Оригинальное название: Bond of Destiny
Серия: Shifting Fate #3 / Переменчивая Судьба #3
Автор: Тесса Хейл / Tessa Hale
Переводчик: maryiv1205
Редактор: maryiv1205
Аннотация
Именно тогда, когда Роуэн подумала, что все может наладиться. Когда она осмелилась надеяться, что все может получиться. Мир вокруг нее рухнул.
Ее предала собственная стая. Узница тех, кому она должна была доверять больше всего на свете. И время на исходе.
Ее единственная надежда – ее партнеры. Холден, Энсон, Лукас, Кин и Вон не перестанут бороться. За Роуэн и за их связь.
Но как раз в тот момент, когда они подумали, что, возможно, есть выход, все снова перевернулось с ног на голову.
Потому что есть человек, который охотится за Роуэн? Он не остановится ни перед чем, пока все ее способности не перейдут к нему. И если он не сможет получить их, никто не получит…
Заключительная книга в серии из трех книг «Гарем наоборот, зачем выбирать романтику». Подумайте о судьбоносных партнерах, героине, которая понятия не имеет, насколько она особенная, задумчивых, головокружительных, сумасшедших героях-защитниках и истории, которая заставит вас нервничать.
Оглавление
–1-
–2-
–3-
–4-
–5-
–6-
–7-
–8-
–9-
–10-
–11-
–12-
–13-
–14-
–15-
–16-
–17-
–18-
–19-
–20-
–21-
–22-
–23-
–24-
–25-
–26-
–27-
–28-
–29-
–30-
–31-
–32-
–33-
–34-
–35-
–36-
–37-
–38-
–39-
–40-
–41-
–42-
–43-
–44-
–45-
–46-
–47-
–48-
–49-
–50-
–ЭПИЛОГ-
-1-
Все, о чем я могла думать, это об ощущении, будто мне в горло засунули ватные шарики. Язык прилип к небу, а губы были болезненно сухими. Я перекатилась на бок, и темнота вокруг меня закружилась и рассеялась.
Я моргнула. Темноту прорезал флуоресцентный свет. Изображения поступали в виде снимков. Заляпанный цементный пол. Грязная койка. Металлические прутья.
Именно прутья заставили меня резко выпрямиться. Это было плохо. Все вокруг меня плавало в смешении цвета и света. Меняв захлестнула волна тошноты.
– Постарайся не двигаться слишком быстро. Наркотики действительно могут сбить тебя с толку.
Я резко обернулась на женский голос, что только усилило тошноту. Я на мгновение закрыла глаза, давая желудку возможность успокоиться.
– Дыши через нос и выдыхай через рот. Это помогает.
Я сделала так, как велел голос. После дюжины или около того вдохов я почувствовала себя лучше. Тошнота не прошла, но мне больше не грозила опасность выбросить содержимое желудка. Я приоткрыла глаза. Я столкнулась лицом к лицу с девушкой примерно моего возраста, сидевшей, скрестив ноги, на койке в соседней камере.
– Привет, – прохрипела я.
Девушка одарила меня неуверенной улыбкой.
– Привет. Я Реза.
– Роуэн. – Я быстро просмотрела остальные шесть камер. Было ясно, что мы находимся в каком-то подвале. Там были стены из шлакоблоков и ни одного окна. – Где мы?
Любой намек на теплоту исчез с лица Резы. Она прижала колени к груди.
– Я не знаю.
– Кто нас похитил? – Я порылась в памяти в поисках последних воспоминаний. Джаз. Диетическая кола. Когда я выберусь отсюда, то прибью ее.
– Мы не можем говорить о них, – прошептала Реза.
О них. Группе. Целая стае. Кто? Я открыла рот, чтобы надавить на девушку, но увидела, что она дрожит, ее взгляд бегает по сторонам, будто кто-то может выскочить и напасть на нее в любой момент. Мне нужен был другой подход.
– Откуда ты?
Реза снова сосредоточилась на мне.
– Из Лейклендской стаи в Мичигане.
Я удивленно посмотрела на нее.
– Так вот где мы? В Мичигане? – Без окон я не могла сказать, был ли пейзаж вокруг хоть сколько-нибудь знакомым. Насколько я знала, мы могли бы быть и в Дубае.
– Я не знаю, – тихо сказала она.
– Как долго ты здесь?
Темные волосы Резы были длинными и немного растрепанными. Это говорило о том, что она слишком долго не расчесывалась и не стриглась. Она посмотрела на стену из шлакоблоков. Вот тогда-то я и увидела это. Счетные метки, высеченные в камне. Она посмотрела на бороздки. – Чуть больше девяти месяцев.
Желудок свело ужасной судорогой. Девять месяцев. Я бы никогда не продержалась так долго. Острая боль вспыхнула в груди, когти глубоко вонзились в душу. Моя связь. Мои парни. Слезы защипали глаза, когда я потерла грудину. Они, должно быть, уже сходили с ума. Я открыла свой разум для связи со стаей, потянувшись к ней. Была только тишина.
– Наши мысленные связи здесь не работают.
Я посмотрела на Резу.
– Это невозможно.
– На него работают мощные щиты. Ты не можешь использовать дар. Ты не можешь связаться с семьей. Ты даже не можешь перекинуться, потому что они накачивают тебя наркотиками каждый день. – Слеза скатилась по щеке Резы, но она не подняла руку, чтобы смахнуть ее. Будто она настолько привыкла к тому, что они падают, что больше даже не замечала этого.
– Кто? – надавила я.
Резу снова начало трясти. На этот раз хуже, чем раньше.
– Не произноси его имени.
Что-то царапнуло в глубине моего сознания. Воспоминание. Внедорожник. Этот знакомый голос называет меня дочерью. Лед пробежал по венам. Мой биологический отец. Вот у кого мы были. И я знала его. Но я никак не могла заставить разум вспомнить.
Реза крепче прижала колени к груди и начала раскачиваться вперед-назад. Я чувствовала себя наихудшим монстром.
– Все в порядке. Ты не обязана мне говорить.
На чем мне сейчас нужно было сосредоточиться, так это на том, чтобы выбраться отсюда. Я закрыла глаза и нащупала своего волка. Она была там, где-то глубоко в этом золотом омуте энергии, но когда я попыталась вызвать ее на свет, то не смогла. Я потянула сильнее, пытаясь собрать энергию вокруг себя. Ничего.
Я разочарованно выдохнула, на лбу выступил пот. Я снова закрыла глаза, ища свою связь с парнями. Я все еще могла чувствовать их, булавочные уколы света в самую темную ночь, но они казались за миллион миль отсюда. Мысленно сформировав сообщение, я вытолкнула его в темноту.
Это было почти так, как если бы слова эхом отразились от каменных стен. Ничто не могло проникнуть внутрь. Паника зародилась глубоко в животе, но я сосредоточилась на том, чтобы дышать ровно.
Я открыла глаза и оттолкнулась от койки. Ноги дрожали то ли от лекарств, то ли от того, что я слишком долго обходилась без еды. Сначала я подошла к двери камеры, изучая замок. Он был закодирован с помощью ключа. Если бы я могла поджарить механизм замка или даже сами решетки, держу пари, то смогла бы вырваться на свободу.
Снова нащупав этот золотой источник энергии, я сосредоточилась на гневе. Ярости. Джаз. Том, кто похитил меня. Разлучил с моими парнями.
Я позволила эмоциям подпитать меня, затем протянула руку. Возникло ощущение жужжания, но ничего не произошло. Я чувствовала, как начинает проявляться мой дар, но потом он просто иссяк.
Черт. Я обшаривала стены в поисках любого слабого места. В задней части камеры было отгороженное место. Я подошла к нему и отдернула ткань. Там была ванная комната, которая выглядела так, словно ей самое место в тюрьме. Унитаз без крышки. Самая крошечная раковина, которую я когда-либо видела. И душевая кабина шириной около полутора футов.
Желудок скрутило. Это место было предназначено для длительного проживания. Девять месяцев. Слова Резы эхом отдались в голове.
Меня охватила паника, но я подавила ее и шагнула обратно в камеру. Я снова закрыла глаза, пытаясь открыть свой разум. Люк сказал, что всегда может чувствовать меня, пока я открываюсь ему.
– Что ты делаешь? – спросила Реза.
– Пытаюсь связаться со своими парнями. Если я просто смогу очистить разум, мой эмпат почувствует меня.
Она на мгновение замолчала, пока я сосредотачивалась.
– Они не смогут найти тебя, Роуэн. Никто не сможет.
-2-
Что-то в мрачности голоса Резы заставило меня сжать руки в кулаки. Я впилась ногтями в ладонь, радуясь уколу боли. Это удерживало меня на земле.
– У тебя есть партнеры?
Она кивнула, снова заливаясь слезами.
– Трое. Но связь была скреплена только с одним.
– Как ты вообще выжила? – Вопрос просто вырвался из меня. Всего один день без парней чуть не прикончил меня. Я не понимала, как Реза все еще дышала.
Она прислонилась к стене, уставившись в пространство.
– Наркотики. Они нашли кое-что, что поддерживает в тебе жизнь.
– А твои парни? – Я была почти слишком напугана, чтобы спросить.
– С ними все в порядке. Я все еще чувствую их и думаю, что они тоже чувствуют меня. Только если мы умрем, они будут в опасности. – Взгляд Резы обратился ко мне. – Мы должны бороться за них.
– Я никогда не перестану бороться за них. Эти придурки не победят.
Ее губы изогнулись в печальной улыбке.
– Они сделают все, что в их силах, чтобы сломить тебя. Они сделают все, что в их силах, чтобы заставить тебя отказаться от своих уз.
Я напряглась.
– Я думала, что можно заставить разорвать связь только силой.
– Это так, но часть твоей силы теряется при этом разрушении. Если ты решишь разорвать ее, ничего не потеряется. Он не хочет потерять ни крупицы наших даров. Не тогда, когда он мог бы ими воспользоваться. – Реза выплевывала слова, ее ненависть сквозила в каждом из них.
Новая волна тошноты захлестнула меня. Я никогда не разорву связь с парнями. Я буду держаться изо всех сил. Несмотря ни на что.
Я хотела задать Резе еще один вопрос, когда послышался скрип металла.
– Отойди от решетки, – прошипела Реза. – Охранникам не понравится, если ты покажешься слишком заинтересованной в клетке.
Употребление слова «клетка» заставило моего волка вцепиться мне в внутренности. Я сделала все, что могла, чтобы успокоить ее, пообещав отомстить тому, кто поместил нас сюда, но это только усилило эффект. Я двигалась до тех пор, пока не прижалась спиной к холодной каменной стене.
Шаги эхом отдавались по цементному полу. Появилась девушка с рыжими волосами и веснушками. Она была бы прекрасна, если бы не мертвый взгляд ее глаз. Будто над ними была какая-то дымка. Она видела то, что было перед ней, но не до конца осознавала это.
Девушка несла что-то похожее на два подноса. Она наклонилась, просунув один из них в отверстие в камере Резы.
– Тебе нужно съесть все. – Даже голос девушки звучал как у робота.
Реза свирепо посмотрела на девушку.
– Ты бы хотела съесть этот мусор, Энджи?
Она выпрямилась.
– Мы должны быть благодарны за все, что нам предоставлено. Если ты захочешь еще чего-нибудь поесть, ты знаешь, что нужно сделать.
– И что же? – спросила я, отталкиваясь от стены. В этой миниатюрной девушке не было ничего пугающего.
Она сунула картонный поднос в мою камеру.
– Разорвать узы. Поклясться в верности истинному Королю-Альфе.
Истинному Королю-Альфе? Это прозвучало как какая-то безумный культов. Нет, спасибо.
– А если я не захочу?
Энджи пожала плечами.
– Ты останешься здесь до тех пор, пока не взглянешь на вещи по-другому. Или умрешь.
Она сказала это так небрежно. Будто смерть была сродни потери заколки для волос.
– Ешь, что дают. Тебе понадобятся силы.
– Для чего? – надавила я.
В глазах Энджи промелькнул какой-то намек. Может быть, страх?
– Тебе нужно будет указать на ошибочность твоих действий. Увидишь. Есть способ получше. Все, что мне нужно было сделать, это отпустить.
Я сжала руки в кулаки сильнее, впиваясь ногтями в ладони. Она стояла там, где сейчас была я. И она подвергала других тем же пыткам, которые испытала сама.
– Как ты можешь смотреть на себя в зеркало?
Энджи не дрогнула, но ее рассеянный взгляд обратился ко мне.
– Он знает, что лучше. Как сделать нас самыми сильными, какими мы только можем быть.
– Он отнял у тебя свободу воли.
– Не беспокойся, – пробормотала Реза. – Энджи полностью хлебнула тормозухи.
Я подошла к решетке, обхватив металл руками.
– Ты можешь выпустить нас отсюда. Дать нам шанс.
Что-то еще промелькнуло на лице Энджи, но затем она снова замкнулась.
– Ему виднее. Увидишь.
Я резко повернулась к Резе.
– Ему виднее? Что это за жуткое дерьмо она продолжает бормотать?
Реза вздрогнула.
– Они пытаются сломить тебя. Твой разум в такой же степени, как и тело.
Желудок взбунтовался, угроза того, что могло произойти, в сочетании с наркотическим похмельем и запахом жирного стейка смешались воедино. За прошедший год я уже прошла через ад. Люди приходили за мной снова и снова. Я не собиралась сдаваться без боя.
Реза кивнула мне, расправив плечи.
– Продолжай поддерживать этот огонь. Он тебе понадобится.
– Это не поможет, – сказала Энджи. – Рано или поздно ты сломаешься. Так, ты просто сделаешь себе еще больнее.
Реза вскочила с койки и бросилась к решетке.
– Только потому, что ты отказалась от своих парней, это не значит, что мы сделаем также. Я не буду подписывать им смертные приговоры так, как это сделала ты.
Энджи побледнела, и ее взгляд стал еще более отрешенным. Впервые я почувствовала настоящую жалость к этой девушке. Травма загнала ее так глубоко внутрь себя, что той девушки, которой она была, больше не существовало.
– Все в порядке, – тихо сказала я Резе. – Мы поможем друг другу выстоять. – Мы могли напоминать друг другу, за что боролись.
Шаги отдавались эхом по цементу.
– Итак, девочки. Из-за чего все эти повышенные голоса?
Реза отпрянула от решетки, дрожа всем телом. Но я не могла пошевелиться. Потому что за последний месяц я узнала этот голос. С тех самых пор, как только появилась Четверка.
Мужчина появился в поле зрения, усмешка играла на его губах.
– Привет, дочка.
-3-
Калеб. В моем сознании промелькнули моменты его доброты. Предложение мне и моим парням убежище. Порез, чтобы никто из моей стаи не пострадал. Он поддержал мое пребывание в Риджвуде.
Теперь я увидела все эти моменты через другую призму. Более суровую.
– Почему? – Казалось, это было единственное, что я смогла выдавить из себя.
Он подошел ближе к камере, и Энджи немедленно отступила на шаг, опустив глаза. Калеб, казалось, едва замечал ее.
– Здесь действуют силы, о которых ты не знаешь.
– Тогда объясни, – процедила я сквозь зубы.
Он улыбнулся, в глазах заиграло веселье.
– Мне определенно нравится твоя смелость. Даже в той ситуации, в которой ты сейчас находишься, в тебе все еще есть этот огонек.
– Ты имеешь в виду ситуацию, в которую ты меня поставил.
– Ты была единственной хорошей вещью, которую подарила мне твоя мать. Она оказалась разочарованием во многих других отношениях.
Мышцы напряглись, жгучий гнев вспыхнул глубоко внутри.
– Чего ты хочешь от меня?
Калеб снял невидимую пылинку с рубашки.
– Ты знала, что в мире перевертышей когда-то были правящие?
– Я не напрашивалась на урок истории. Я спросила, чего ты хочешь от меня.
Его глаза вспыхнули – первый настоящий намек на вспыльчивость.
– Слушай, когда я говорю, Роуэн.
Я прикусила внутреннюю сторону щеки, почувствовав вкус крови.
– Так-то лучше. Раньше нами управлял король. Он избирался правящими. Тогда мы были могущественны. Дары были обильными и крепкими. По мере того как мы пытались разделить руководство, дать большему количеству людей право голоса, эти силы ослабевали. Не совпадение ли?
Насколько я узнала, подавляющее большинство перевертышей в нашем мире обладали очень слабым голосом. Даже Мейсон, вожак нашей стаи, практически не имел влияния на Четверку, а также на законы и правила, которые они устанавливали. У этих правителей просто было другое название.
Калеб изучал меня сквозь решетку.
– Пришло время вернуться к нашим старым традициям. Пришло время возвысить тех из нас, кто обладает силой, до этих должностей.
– И дай угадаю, тебе просто суждено стать королем? – Я не смогла сдержать сарказма, проскользнувшего в голосе.
Глаза Калеба вспыхнули.
– Следи за тоном. Здесь у тебя есть выбор. У тебя есть шанс править бок о бок со мной. Иметь связь, действительно достойную твоей силы. Я выбрал волков, которые превратят тебя в абсолютное оружие. Никто не встанет у нас на пути.
У меня перехватило дыхание, а во рту пересохло. Инструмент для причинения вреда людям. Это было все, для чего я ему была нужна. Чтобы использовать меня до тех пор, пока у меня ничего не останется. Тогда он отбросит меня в сторону, как это сделали многие другие.
Единственными людьми, которые этого не сделали, были мои партнеры. Лукас. Кин. Энсон. Вон. Холден. У меня защемило сердце, когда я вспомнила их имена.
– Я никогда не предам свою связь. Никогда.
На лице Калеба появилось выражение разочарования.
– Я боялся, что ты это скажешь. Ты научишься смотреть на вещи с моей точки зрения. Просто может потребоваться немного убеждения. – Он повернулся к коридору. – Гаррисон.
В комнате раздались еще шаги, и Реза издала слабый стон. Появился огромный мужчина, и я могла поклясться, что пол сотрясался от каждого его шага. Гаррисон остановился перед Калебом.
– Боюсь, моя дочь пока смотрит на вещи иначе, чем мы. Ты можешь приступать к первому сеансу.
По лицу Гаррисона расплылась улыбка. Это было не что иное, как ликование.
– Уровень влияния?
– Она моя дочь. Давай пока остановимся на пятом уровне. Я хочу получить полный отчет, когда ты закончишь.
– Конечно, Альфа. – Гаррисон вытащил из штанов что-то вроде дубинки.
Энджи издала тихий сдавленный звук, поспешила по коридору и исчезла.
Я смотрела прямо перед собой. Я не позволю им увидеть, как я съеживаюсь. Я не стану дарить им свой страх. Я встретилась взглядом с отцом.
– Ты показываешь слабость, пытаясь навязать свою волю другим.
Мускул на его щеке дрогнул.
– Я показываю превосходство.
– Если бы это было настоящее превосходство, ты бы сразился со мной один на один. Ты бы не стал пытаться притупить мои силы и лишить меня всего, что дала мне судьба. – Я понятия не имела, как все обернется, если мы с Калебом столкнемся лицом к лицу, но знала, что у меня будет больше шансов выжить в этом, чем оставаться в подземелье.
Калеб запрокинул голову и рассмеялся.
– О, Роуэн. Я проявляю к тебе доброту. Если бы мы с тобой вступили в бой, я бы разорвал тебя на части.
– Докажи.
Он поджал губы.
– Убивать тебя было бы такой пустой тратой времени. Ты так много можешь сделать для нашего дела. Ты просто еще этого не знаешь.
Этого никогда не случится. Никогда. Я найду выход. Даже если на это уйдут годы.
Губы Калеба дрогнули.
– Этот огонь будет забавно разжигать и переделывать заново. Не могу дождаться, когда увижу, как он направляется на подходящего противника.
– Мне кажется, я прямо сейчас вижу одного из них.
Он усмехнулся.
– У меня такое чувство, что довольно скоро ты запоешь совсем по-другому. Помни, здесь, внизу, твои таланты не работают. Мои щиты пропитали стены и решетки своими дарами. Но у тебя все еще есть исцеление перевертыша. Мы будем ломать тебя снова и снова. Столько раз, сколько потребуется.
Калеб повернулся к Гаррисону, веселье исчезло с его лица.
– Я рассчитываю на тебя.
– Я не подведу тебя, Альфа.
Калеб коротко кивнул ему, развернулся и вышел.
Дикая улыбка расплылась по лицу Гаррисона.
– Мне нравятся огненные. Те, что съеживаются, разбиваются слишком легко.
Он набрал код на двери, и она распахнулась. Я стояла, сохраняла свободную стойку, перенося вес тела на подушечки ног. Я снова и снова прокручивала в голове уроки самообороны Энсона.
Гаррисон постучал дубинкой по своей раскрытой ладони. Я наблюдала, как его вес перемещается вперед-назад. Моим единственным преимуществом была скорость. Гаррисон – неуклюжий гигант. Я была в четверть его роста и надеялась избежать большинства его ударов.
Дверь камеры с лязгом захлопнулась за ним.
– Еще не передумала?
– Нет, – процедила я сквозь зубы.
– Плохой выбор. – Он взмахнул дубинкой, и я увернулась от самого сильного удара. Я нанесла быстрый удар по его почке, но это было похоже на удар о кирпичную стену.
Гаррисон хмыкнул и повернулся с большей скоростью, чем я думала, на какую он способен. Дубинка ударила меня с такой силой, что вышибла воздух из легких. Затем раскаленная добела боль пронзила ребра. По крайней мере, одно, вероятно, сломалось.
Я захрипела, борясь с огнем в боку, и уклонилась с траектории второго удара. Когда я уклонилась от третьего, Гаррисон зарычал. Он посмотрел на дубинку и щелкнул каким-то переключателем. Затрещало электричество.
Гаррисон усмехнулся, увидев искры.
– Твой маленький энергетический дар больше не работает.
У меня не было возможности задаться вопросом, что это значило для меня, прежде чем разряд электричества пронзил меня насквозь. Мышцы свело судорогой, и я рухнула на пол. Огонь вспыхнул во мне, и я открыла рот в беззвучном крике.
-4-
Прохладная тряпка скользнула по лбу, когда тело сотрясала болезненная дрожь. Казалось, она дошла до костей.
– Что с ней? – спросил низкий голос.
– Не думаю, что лекарства способны стабилизировать ее состояние. Ей нужна ее связь.
Какая-то часть меня узнала голос Резы сквозь море боли. Была ли боль вызвана неделей повторных избиений или тем фактом, что я умирала, я не могла сказать. Какой бы наркотик они мне ни давали, чтобы привязать меня к этому миру без моей связи, он не действовал.
Охранник усмехнулся.
– Хорошая попытка. Этого не будет.
Еще один особенно сильный толчок сотряс меня. Чьи-то руки натянули тонкое покрывало мне на плечи.
– Ты можешь хотя бы принести мне еще одеяло? Не думаю, что Король-Альфа будет слишком рад, если его дочь умрет на твоих глазах.
Охранник пробормотал проклятие. Удаляющиеся шаги отдавались эхом.
– Роуэн, ты можешь открыть глаза? – Ткань снова скользнула по моему лбу.
Я попыталась сделать, как она просила, заставить веки подняться, но они казались такими невероятно тяжелыми. Одно, наконец, приоткрылось. Флуоресцентный свет обжигал глаза, будто кислота.
Реза пошевелилась, радуясь.
– Вот. Попей. Нужно поддерживать водяной баланс. – Она поднесла бумажный стаканчик к моим губам, и я медленно подняла голову, чтобы сделать глоток.
За последнюю неделю я поняла, что они никогда не давали нам ничего стоящего. Одноразовые тарелки и столовые приборы. Ничего, что можно было бы использовать в качестве оружия.
У воды был ржавый привкус, но в горле она ощущалась раем. Я запрокинула голову на спинку койки. Худшие из травм, полученных во время последнего сеанса с Гаррисоном, зажили, но болело все. Мир вокруг меня поплыл, когда темнота дразнила уголки моего зрения.
– Оставайся со мной, – приказала Реза, сжимая мою руку. – Не отключайся.
Но было уже слишком поздно. Темнота поглощала меня.
* * *
– Вылечи ее!
Рев Калеба резанул по ушам. Звук и свет кололи меня, но я едва могла дотянуться до них. Я тонула в море тьмы.
«Роуэн».
Это было похоже на Лукаса. Слишком похоже на него.
Слезы жгли глаза. Я так сильно хотела, чтобы это был он. Хотела почувствовать то тепло, которое было только у Люка.
«Ро, ты меня слышишь?»
Холодные пальцы прижались к моей шее. Прикосновение причиняло боль, будто колючая проволока.
Я распахнула глаза.
– Роуэн, посмотри на меня.
Постепенно я сосредоточилась на женщине, стоявшей передо мной.
– Скажи мне, что ты чувствуешь.
– Больно.
Это было единственное слово, которое я смогла выдавить. У меня было такое чувство, будто мою грудную клетку разрывало изнутри. Я вся горела, но в то же время мерзла. Меня пронзил электрический разряд.
Лицо Калеба появилось в поле зрения.
– Разорви связь сейчас, пока не стало слишком поздно.
– Нет, – прохрипела я.
– Черт возьми, Роуэн. Сделай это сейчас же!
Я сжала губы в жесткую линию. Нет. Я скорее приму смерть, чем отпущу парней. Слеза скатилась по моему лицу на раскладушку.
Калеб резко повернулся к женщине.
– Почему твое лекарство не действует?
Руки женщины слегка дрожали.
– Я не знаю. Возможно, ее связь слишком сильна. Мы никогда не использовали это лекарство при связи в шесть человек, особенно с таким сильным даром, как у нее.
– Как ты собираешься это исправить? – прорычал он.
– Я пока не знаю. Мне нужно провести несколько тестов. Но она может не продержаться так долго. Возможно, вам придется отпустить ее обратно к ее партнерам…
Слова женщины были прерваны, когда Калеб нанес удар, схватив ее за шею.
– Ты должна была быть готова к этому.
– Простите меня, Альфа. – Ее слова были едва слышны, когда пальцы Калеба сжались, перекрывая ей подачу воздуха.
– Недостаточно. – Одним быстрым движением он свернул ей шею.
Я не смогла сдержать стона, когда Калеб опустил ее на пол. Его взгляд метнулся к двум охранникам в углу камеры.
– Кто-нибудь из вас, уберите этот беспорядок. Другой, позови помощника Ребекки и посмотри, сможет ли он исправить ее ошибку.
– Да, Альфа.
Калеб повернулся к Резе, которая стояла, прижавшись к стене.
– Позаботься о ней. Если она умрет, ты тоже умрешь.
Тело дрожало, посылая искры боли по всему организму. Это было слишком, невыносимая агония. Темнота снова сгустилась.
* * *
«Роуэн. Где ты? Я чувствую тебя. Поговори со мной».
Это снова был Люк. Только это было не так. Я знала, что это невозможно. Всего лишь лихорадочное порождение моего разума.
«Я хочу, чтобы это был ты». Я отправила эти слова обратно в небытие своего воображения.
«Ро! Это я.»
«Это не так. Я знаю, что это не так. Ты не можешь быть настоящим».
Рычание эхом отозвалось в моей голове.
«Это я. Я научился пробиваться сквозь некоторые элементы экранирования. Послушай меня».
Мне так сильно хотелось ему поверить, но я так устала. Все было таким тяжелым. Я просто хотела ускользнуть.
«Ро. Останься со мной. Не оставляй меня. Пожалуйста».
В его тоне было такое отчаяние, что это заставило меня держаться.
«Люблю тебя, Люк.»
«Я тоже тебя люблю. Мы все исправим. У кого ты?»
«У Калеба».
Звуки проклятий заполнили мой разум.
Я изо всех сил старалась избавиться от следующих мыслей. Даже не произнося их вслух, они причиняли слишком сильную боль.
«Он – мой отец».
На мгновение воцарилась тишина.
«Мне так жаль, Ро. Мы приедем за тобой. Ты просто должна сказать нам куда.»
«Я не знаю. Тюрьма в подвале. Я так устала.»
«Просто держись. Нам нужно завершить связь».
Это была моя вина, что мы этого не сделали. Я держалась подальше от Холдена, потому что он причинил мне боль. Я не была готова снова отдать свое сердце в его руки, слишком боялась, что он может разбить его. Но было уже слишком поздно. Я не могла до него добраться.
«Скажи Холдену, что мне жаль.»
«Скажи ему, черт возьми, сама», процедил Люк сквозь зубы.
«Ро?»
Мое горло сжалось при звуке голоса Холдена в голове. Даже находясь в бессознательном состоянии, я чувствовала, как слезы текут по щекам. Это никак не могло быть реальностью, но я так сильно этого хотела.
«Холден». Его имя было молитвой на устах. Безрассудной надеждой на невозможное.
«Почувствуй меня».
Слова Холдена были мягким приказом, которому у меня не было выбора, кроме как подчиниться. Я позволила увлечь себя. Навстречу этой слабой искре света. Я могла поклясться, что его тепло окутало меня.
«Ро, я люблю тебя. У тебя есть я, всегда. Позволь себе любить».
В этот момент миллион воспоминаний закружились вокруг меня. Забота и покровительство Холдена. Его улыбка и темно-синие глаза. То, как он старался заботиться обо всех, кто его окружал. Не имело значения, что наше путешествие не было идеальным. Я любила его всем, что у меня было.
Я чувствовала, как путы удерживают меня от Холдена. Узы, которые мешали мне скрепить нашу последнюю связь. На одном дыхании я отбросила их. А потом я начала падать. Но меня поймал луч света. Это были тепло и уют. Это было ощущение сбалансированной целостности.
Боль пронзила бедро, и я ахнула, когда распахнула глаза.
Лицо Резы появилось перед глазами.
– О боже, Роуэн. Я думала, ты не проснешься. Как ты себя чувствуешь?
Я не могла думать ни о ее словах, ни о вопросе. Мой разум был заполнен только одной мыслью. Уверенностью до глубины души.
– Они идут.
-5-
Я оттянула пояс своих спортивных штанов вниз, слегка приподняв футболку. Реза ахнула. Моя метка была заполнена полностью. Каждая точка на звезде и центр, которые обозначали меня.
– Как? – прошептала она.
– Я не знаю. Я почувствовала Люка в своей голове. Я думала, это просто лихорадка, но он сказал, что прорвался сквозь щиты вокруг меня. Он соединил меня с Холденом и... – Я замолчала, когда слезы защипали глаза. Моя связь была полной. Самая сильная дрожь и лихорадка уже утихли. Но я чувствовала себя так, словно участвовала в битве. Во многих отношениях так оно и было.
– Я никогда не слышала, чтобы происходило что-то подобное. Связь, укрепляющаяся, когда два человека не вместе. – Глаза Резы расширились, когда она увидела меня. – Они понятия не имеют, насколько ты сильна.
Я сжала ее руку.
– Не говори им.
– Не скажу ни слова. Нам нужно заставить их поверить, что лекарство имело отсроченный эффект. Но ты не можешь позволить им увидеть метку.
Я быстро заправила футболку за пояс спортивных штанов и попыталась связаться мысленно.
«Люк?»
Мой голос эхом отдавался в голове. Но это было уже не то эхо, как тогда, в первые мои дни здесь. Это было так, словно я стояла в конце длинного туннеля.
Его голос отозвался эхом.
«Кин думает, что нашел тебя. Мы идем».
Слова были еле слышны, и я слышала в них напряжение. Люк доводил себя до изнеможения, чтобы дотянуться до меня.
«Будь в безопасности. Люблю тебя.»
«Люблю тебя, Ро.»
Потом он исчез. Паника охватила меня из-за потери Люка, моей связи с парнями. Я выдохнула, прижимая руку к метке. Теперь я носила их всех с собой. Они были частью меня. Той меня, которая была сильнее, чем я когда-либо могла себе представить.
– Ты разговаривала с ними, не так ли?
Я подняла голову на звук голоса Резы. В этом было столько тоски. Я говорила так тихо, что едва могла разобрать собственные слова.
– Они сказали, что, по их мнению, нашли, где мы находимся.
Она впилась пальцами в мои ладони.
– Они идут?
Я кивнула.
– Мы должны быть готовы.
Свесив ноги с края койки, я попыталась встать и немедленно села обратно. Мышцы не могли удержать меня в вертикальном положении, но я не позволила панике снова овладеть мной. Я найду способ бороться.
– Они оставили нам какую-нибудь еду?
Реза встала и отошла в угол камеры.
– Они оставили тебе крекеры и сок, так как тебя тошнило раньше.
Я открутила крышечку с сока и выпила его залпом. Апельсиновый вкус был слишком сладким на языке после нескольких дней бездействия, но я надеялась, что сахар в нем поможет. Реза разорвала упаковку крекеров и протянула ее мне. Я запихивала в рот один за другим, едва пережевывая, прежде чем проглотить.
– Осторожнее. Ты же не хочешь, чтобы тебе было плохо.
Я заставила себя не торопиться со следующим крекером, жуя его более тщательно. Только после того, как вся пачка закончилась, я остановилась.
Реза изучала мое лицо.
– Твой цвет улучшается.
– Самая сильная боль прошла. Я просто чувствую слабость.
Она прикусила нижнюю губу.
– Надеюсь, что они приведут с собой достаточно подкрепления. Там по меньшей мере двадцать охранников.
– Ты считала?
– Я пыталась запомнить смены, кого и когда ожидать, слушала, когда они переговаривались в наушниках.
