Текст книги "Проблема для дракона (СИ)"

Автор книги: Татьяна Иванова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 49

Падать было страшно и больно, но, самое главное, очень темно. А уж когда на грудь свалился ругающийся ворон и метла, прямёхонько в лоб, вообще паршиво стало. С одной стороны, хорошо, что не в глаз черенком, а с другой – шишка в половину лица мне все равно обеспечена. Да и ворон тяжел оказался.

– Чем тебя кормят-то? – прокряхтела, скидывая с себя барахтающуюся тушку.

– Спасибо скажи, что мне в полете перекинуться удалось. А то бы от тебя только лужица и осталась.

– Да ты и так тяжелый, как слонопотам. Слезь с меня, Прош, зачем снова вскарабкался? Мне дышать нечем.

– На тебе мягко и нестрашно, – выдал ворон мне в ухо, немного царапая клювом.

– Ты, главное, в человека не перекидывайся, пока не вылезем.

– Скажешь тоже, я ж не дурачок какой, – выдал Прохор, удобно устраиваясь на моем плече. – Да и вряд ли получится. Такое ощущение, что мы от леса далеко.

– Пугать меня вздумал? Так мне уже ничего не страшно. За несколько дней такого повидала, сколько некоторые за всю жизнь не видят.

– Пф, то ли еще будет. Вдруг тут под ногами змеи…

Я не знаю, как не закричала. Железная сила воли, не иначе. Змеи, пауки и тараканы – практически моя фобия.

– Ты сейчас лапками пешком пойдешь! – прошипела, похуже змеи.

– Ну конечно. Что ей еще делать? – Прохор вздохнул тяжело и жалобно. – Только угрожать бедной птичке. А могла бы уже встать, светоч вызвать, оглядеться, наконец.

– Что еще за светоч? – честно сказать, совсем вставать я боялась, потому что непонятно куда мы попали. Пол явно земляной, а, значит, все перечисленное Прохором тут вполне может быть.

– Учить тебя и учить…

– Мы это уже проходили. Ты по делу давай! – перебила я новую порцию душевных излияний.

– Нащупываешь внутри себя магию. Какую-никакую, но ниточку улови, и дергаешь за нее, представляя огонек. Говоришь четко: «Нрумен». Только не перепутай. Нрумен – это лунный свет, а Нтумен – солнечный. Вызовешь солнечный, мы тут ослепнуть можем.

Ух, как это волнительно. Особенно когда в первый раз и чревато физическими увечьями.

Так что, я принялась старательно искать внутри себя магию. И вроде бы то же самое делала, стоя возле забора, но сейчас даже этого не выходило. Пусто и глухо, как в погребе.

– Беда, Прош, – решила пожаловаться я, но только не на того напала. Это ж Прохор, который о сочувствии и не слыхивал.

– Ой, Мил, хватит прибедняться. Как магию у дракона своего ведрами хватать, так это она первая. А как на маленький светоч позаимствовать, так не знает, как это делается.

А ведь и правда. Моей магии тут нет, так можно же у дракона взять. Для этого даже делать ничего не нужно, просто начать говорить заклинание, она сама потечет в необходимом объеме.

– Нрумен, – прошептала тихо-тихо, будто от звука тоже зависело, как загорится светоч.

В моих руках медленно начинал разгораться огонек. Сначала совсем тускло, рябя и мерцая, но с каждой секундой все ярче.

– Что-то твой дракон совсем отощал, – довольно проговорил Прохор. – Надо почаще территорию укреплять, глядишь, совсем ноги протянет.

– Прош! – осадила я его, внимательно оглядывая то, что нам открывалось в пока еще тусклом свете.

– Так это не убийство, Мил! Это доведение до истощения. Ты про второе ничего не говорила…

Но я Прохора уже не слушала, потому что все внутри стыло от ледяного ужаса. В паре шагов от нас у земляной стены была цепями прикована женщина, и чем ярче пылал свет, тем страшнее мне становилось. Потому что яма была огромна, и заключенных тут было не счесть.

Глава 50

– Прош, они ведь живые? – я говорить в голос уже не могла, только хрипела. Потому что и без подсказок своей сути знала, кого вижу перед собой.

Ведьмы, которых император посчитал опасными. Это было настолько омерзительно, что меня начало мутить. Подлость, в наивысшем её проявлении.

– Прош? Ответь мне, пожалуйста, потому что иначе я сама проверять пойду. И если вдруг что, за себя не ручаюсь, – голос осип окончательно, и последнюю фразу я произносила уже сухим шепотом. – Мы ведь шумели тут, и ни одна голову не повернула.

– Мил… Мил… – у Прохора слов, видимо, тоже не находилось.

– Да скажи ты мне хоть что-нибудь! Просто говори.

Внутри меня в тугой клубок закручивались чувства. Сплошь негативные, отдающие грязью и гнилью. Казалось, что еще виток, и из меня потоками хлынет желчь и горечь. А еще – что я все-таки иссушу дракона нежданным выбросом магии. И мне даже будет его не жаль.

– Это все странно очень, Мил. Потому что ямы Илларион отменил. При его отце, да, но Илла….

– Не произноси больше при мне его имени! – у меня даже голос прорезался. И от переизбытка чувств магия все-таки просочилась в светоч и тот резко пошел в рост.

– Не буду. Ты, главное, не нервничай. А я пока слетаю проверю, что оно как.

– Слетай.

Эта яма обладала какими-то антимагическими свойствами, направленными исключительно на ведьм. Ведь своей силы я до сих пор не чувствовала, а вот драконова магия отзывалась до неприличия легко.

Прохор завис сначала над одной ведьмой, потом полетел к другой. И даже метнулся к третьей, когда я поняла, отчего он так нервничает. Губы той, что висела ближе всего ко мне, шевелились. Она что-то совсем тихо шептала, но пребывала в каком-то трансе, ведь на кружащую рядом птицу не отреагировала вовсе.

– В общем так, Мил, – незамедлительно выдал, присевший на мое плечо ворон. – Живые они. Все. И вроде как даже между собой переговариваются. Но то ли слепые…

– ЭЙ! – крикнула очень громко, еще и ладонями несколько раз хлопнув. Никакой реакции. – Угу. И глухие к тому же. Однако, между собой переговариваться могут.

– Может, ну это все, а? Давай из ямы выбираться и домой.

– Ну уж нет. Как я своих на произвол судьбы брошу? Да и ты – помощник ведьмы, если что.

– Если что, я конкретно эту ведьму и берегу. А на остальных мне начхать. Ведьма ведьме рознь, Мил. Есть такие, что руку протянут всегда, а вот от черных даже истинным держаться подальше стоит. Тьма разъедает так, что даже свое племя чужим воспринимается, – бурчал ворон мне в ухо. – Вот спасешь ты сейчас их, а они черные все, как одна. И вместо себя, тебя прикуют, чтобы внимание драконов отвлечь.

Я головой понимала, что он прав, только ноги идти отказывались.

– Нет, Прош.

Сверху послышался скрип, и ворон завопил мне в ухо:

– Туши светоч, туши!

Если б я еще знала, как…

– Супро скажи, Мила!

– СУПРО.

Темно стало, будто непроницаемое покрывало сверху набросили. Даже дышалось с трудом. А скрип все нарастал, норовя превратиться в гул. Я даже уши руками зажала, едва не свалив с плеча ворона.

– Прижмись к стене, – выдал Прохор прежде, чем мрак ямы прорезал яркий дневной свет.

Я послушалась безоговорочно. Ясное дело, что если меня здесь обнаружат, то цепями к стене не прикуют, а отправят сразу к Иллару. Но и в этом хорошего было мало. Один раз нам удалось сбежать, потому что этого не ожидал никто. Второй раз император дурить себе голову не позволит. Да и Прохора за стены дворца поспешит выставить. А без верного помощника я теперь как без рук.

Сверху, поддерживая себя воздушной петлей, спускался дракон. Не в ипостаси, конечно, но их расу вполне можно было определить по некоторой массивности телосложения, надменности взгляда и исходящей волны опасности. Я на физическом уровне ощущала чужую агрессию. Только вот источников было несколько. Ведьмы ненавистью практически фонтанировали.

– Рыжая, на выход, – выдал дракон, указывая рукояткой хлыста на молоденькую ведьмочку, прикованную третьей. И даже за слоем грязи, украшавшим лицо, тонких черт скрыть было невозможно.

Она была красива, юна и, несмотря на ужасные условия содержания, не сломлена. Девушка даже не вздрогнула, когда дракон, воздушным хлыстом стеганул по ее кандалам.

– На выход!

Я, не выдержав, дернулась в их сторону, но все-таки смогла себя остановить, не сделав и шага. Дракон повернулся, почувствовав дуновение ветра, вызванного моим неосторожным движением. Он невероятно точно определил наше местоположение, и теперь прожигал тяжелым немигающим взглядом.

Глава 51

– Мил, не трусь, он нас не видит, – прилетело мне в ухо, разрезая сгустившуюся тишину.

– Как это не видит? – прошептала вмиг пересохшими губами.

– Вот эта рыженькая, хозяйка моя. Я сначала не узнал, приглядываться пришлось. Понимаешь, что это значит?

– Что? – мой мозг полученную информацию усваивать не желал, потому что дракон в это время, перестав на меня смотреть, начал активно принюхиваться.

– Мы в прошлом. Башмак оказался порталом, привязанным ко времени.

– Что?

– Да соберись ты уже! Размазня, а не ведьма! – Прохор в порыве недовольства меня даже клюнул. – Нас не видят и не слышат, но почувствовать могут. Заметила, как дракон напрягся?

– А надолго мы тут? – я, наконец, смогла сосредоточиться на том, что говорил Прохор, и даже начала его понимать. Но и за драконом наблюдать продолжила, ведь если он не поверит своим глазам и решит этот угол проверить, нам крышка.

– Не знаю, Мил, но резких движений не делай.

Цепи, которыми была скована хозяйка Прохора, со звоном упали на землю, и дракон, наконец, переключил внимание.

– Прош, раз нас никто не видит, давай вмешаемся. Дракона по голове тюкнем, ведьм освободим и хозяйку твою.

–Ты что! – громкий вопль грозил лишить меня слуха. – Если мы сейчас вмешаемся, все изменится и в будущем!

Ой-й-й. А ведь он прав. "Эффект бабочки". Никогда бы не подумала, что придется с таким столкнуться. Хотя то, что попаду в другой мир, уже само по себе невероятное чудо.

Хотя…

– Прош, а, может, так и нужно. Ничего не делается просто так. Нас явно забросили сюда с каким-то умыслом. Вдруг, мы и должны были вмешаться. Своеобразная временная петля, и будущее, в котором мы существуем сейчас возможно только в случае, если мы изменим прошлое. Ведь хозяйке твоей всё-таки удалось сбежать!

Меня несло, но вдруг разом всплыли все сюжеты просмотренных ранее фильмов.

– А если нет? И вмешавшись, мы ввергнем всех в пучину войны? Освободим ведьм, а они всю императорскую семью за ночь вырежут, м? Кому от этого будет лучше?

– В любом случае сидеть в этой яме не вариант. Давай хотя бы посмотрим, куда хозяйку твою ведут. Как зовут её, кстати?

– Яромила.

– Хм. А имя-то у меня созвучное. Не потому ли к вам затянуло?

– Если бы только из-за имени затягивало, тут бы, наверное, уже паломничество случилось. Дар у тебя, вот и затянуло. Я же рассказывал.

– Странно это, Прош. У меня имя очень редкое для нашего мира. А для вашего?

– У каждой расы свои особенности. Драконы вот живучи не в меру, эльфы тщеславны, фейри сами не знают, чего им надо, а ведьмы девочек такими именами нарекают.

– А-а-а, то есть, если я встречу, скажем, Ярославу, то она скорее всего окажется ведьмой?

– Скорее всего. Но имена такие не с рождения даются, а после прохождения обучения. В 12–14 лет примерно, перед тем, как отпустить девушку на вольные хлеба.

– Что? В 12 лет ребенок уходит в самостоятельную жизнь? – из меня возмущение так и перло.

– Нет, конечно, под присмотром старшей наставницы. Но если ведьма истинная, то лес её и в 12 призвать может, и раньше, если такая необходимость есть. Яромила вот молодой пришла, но уже прошедшей обучение.

– Не только обучение, Прош. Но, похоже, еще и императорские пытки с заключением.

– О таком интересоваться не принято.

– Вот поэтому и представилась возможность всё своими глазами увидеть, – я, наконец, дождалась, когда дракон на Яромиле кандалы застегнет и приготовилась следовать за ними. Нащупала древко метлы, сжала её в руках, надеясь на то, что она мой посыл уловила. – Крепче держись, Прош!

– Ты что задумала? – тут же встрепенулся ворон, но когти в плечо вонзил.

– Нам нужно прошмыгнуть в проем сразу за драконом и держаться к нему максимально близко. У них там наверняка ловушки на ведьм расставлены, а у меня суть хоть и спит, но ведьмой-то я быть продолжаю.

– Ох и бедовая ты!

– Полетели! – скомандовала, быстро оседлав метлу, потому что именно в этот момент дракон привлек к себе девушку и взмахнул рукой, создавая едва заметную для глаза воздушную волну.

Глава 52

Адреналин в крови зашкаливал. А как иначе, когда от одного сантиметра расстояния зависел успех всей операции. Мы едва-едва успели выскочить из ямы, когда крышка захлопнулась. Огромная, невероятно тяжелая, она бы нас просто расплющила.

– Все, Прош, слезай, – я дернула плечом в попытке скинуть трусливую птицу. – До крови мне кожу разодрал когтями своими. Драконы меня могут теперь учуять.

– Так залечи, заодно магию свою проверишь. Из ямы-то выбрались.

– Легко тебе говорить, а я только обезболивание наизусть и помню…

– Да тут даже заклинаний не надо, это же не кого-то лечить, а себя. Взяла, пустила по всему организму магию, все мигом пройдет. И даже паниковать перестанешь не по делу.

– За драконом следи, – высказала ворону здравую мысль. Потому что боялась, что пока себя лечить буду, стражники Яромилу уже уволокут куда-нибудь.

– Да они пока яму не запечатают, с места не сдвинутся. Вон уже и силу объединять начали.

Три одинаково одетых дракона в данный момент действительно занимались запечатыванием подземной тюрьмы, оставив ведьмочку чуть поодаль, в кривовато нарисованном круге. Они выстроились треугольником и гоняли внутри него потоки красной магии.

– Драконий огонь, – на ухо выговорил Прохор, продолжая восседать на моем плече.

– Я вот не пойму. Ты вроде смелый такой всегда, а сейчас трусишь.

– А вдруг пока летать буду, тебя снова куда-нибудь засосет? И останусь я тут навсегда, не зная, как выбраться.

– Да ну, Прош. Раз попали в прошлое вместе, то и выбраться должны так же. Это закон временных дыр, – безбожно лгала, жонглируя несуществующими понятиями. Но, главное, говорить уверенно, а то ворон так и будет на моем плече ездить, вместо того, чтобы делом заниматься.

– Слезай! – повторила уже настойчивее. Слетай к хозяйке своей, может, поймешь, что за магия в этом круге.

Прохор подчинился, но до того неохотно, что мне даже жалко его стало. Но здесь стоило один раз отрезать, чем много раз неумело дергать в попытках оторвать.

Магия внутри подчинилась на зов неохотно, а уж по телу разливалась и вовсе с черепашьей скоростью. То есть, даже на поверхности были расставлены какие-то блокираторы, но за счет огромной площади, на магию ведьм действовали рассеянно.

Так и не дождавшись полноценного распределения магии по организму, я начала оглядываться в поисках дворца. Хотелось элементарно понять свое местоположение, ведь на этой территории я уже была.

Я ожидала, что до замка будет рукой подать, но он оказался едва виден. Несколько километров по холмистой местности, захочешь пешком дойти, не доберешься. Зато здесь драконы устроили обособленную территорию с высокими тюремными башнями и отдельными зданиями хозяйственного назначения. Забор в два человеческих роста венчала тонкая полоса сверкающей магии, которая смотрелась очень похоже на нашу колючую проволоку. Ни дать ни взять, тюрьма строгого режима, только вместо рецидивистов – хрупкие женщины. Завершал картину высокий столб с прозрачной смотровой кабиной.

– Мил, – я очнулась от болезненного тычка в щеку. – Смотри!

Внимание удалось переключить не сразу, под таким я оказалась впечатлением. Зато, как поняла, что делается, едва на помощь не кинулась.

– Стоять на месте, испортишь сейчас все! – крикнул Прохор, закрывая мне лицо своим крылом.

Меж тем трое здоровенных мужчин, еще и вызвав подкрепление, пытались обуздать тонкую, словно тростинка, ведьмочку. Круг, в котором стояла Яромила, теперь полыхал золотом, её волосы длинными змеями взвились в воздух, а сама девушка напоминала богиню возмездия. Меня аж благоговейным восторгом пробрало.

– Они, похоже, круг криво нарисовали, вот Яромила магией воспользоваться и смогла, – счел своим долгом прокомментировать происходящее Прохор.

– Сколько ж силищи в ней! – восхищение было вполне объяснимо, ведь моя сила в таких же условиях едва изволила течь.

– Истинная ведьма, этим все сказано. Будешь учиться хорошо, тоже так сможешь, – обрадовал меня ворон, у которого в голосе мне послышались сентиментальные нотки.

Яромила взмахнула руками, повергая одного из драконов ниц, второго отшвырнуло к стене ближайшей постройки. Но врагов было слишком много, а силу ведьмы сдерживали многочисленные ловушки. Яромилу повалили на землю, и когда дракон замахнулся, мне пришлось срочно зажмуриваться. Еще и глаза руками прикрыла, лишь бы всего этого не видеть.

– Они ведь поплатятся, Прош? – прошептала, глотая огромный ком в горле.

– Увидим из первого ряда, Мил, – послышался полный горечи ответ.

Глава 53

Я не открывала глаз, пока не стихла страшная ругань. Драконы, как оказалось, знали очень много заковыристых слов. Яромилу спеленали веревками, словно одеялом, скрывая даже цвет платья, и волокли по воздуху с помощью магии.

Насколько же они её боялись…

– Куда её, на допрос? – спросила, на ответ не надеясь.

– Нет, пытать будут.

– Пытать будут для чего? У нас вот во время войны людей мучили с целью узнать секретную информацию, или если подозревали в шпионаже.

– А драконы пытают просто так, – упрямо возразил Прохор.

– Нет, ну просто так над женщинами измываться, это даже для драконов перебор, – отчего-то ровнять их с фашистами не хотелось.

– Те, кому удавалось выжить именно так говорили.

– Значит, не до конца разобрались в ситуации. Кончай спорить, пошли проследим, – я, не обращая внимания на возмущенное сопение Прохора, двинулась в сторону драконовой процессии.

– Это замкнутое помещение, Мил, нас там раскроют.

– Ну, значит, так и должно быть. Этот скачок во времени дан нам ради какого-то важного знания. А стоя на месте, мы ничего не выясним. Тебе разве хочется вечно слоняться в прошлом невидимкой?

– Так прямо и вечно? – ворон вытаращил на меня один глаз. Там и второй, наверное, не меньше был, жаль не видно.

– А то. Пока не выясним то, зачем нас сюда послали. И пока мы тут с тобой зависаем, в реальности уже лет двести пройдет. Представляешь, вернемся, а там революция прошла, династию драконов свергли, анархия, хаос…

– Ничего не понятно! – рявкнул ворон, как заправская собака.

– Общий посыл ты уяснил, а эпитеты сам домысли, – сказала и перешла на бег. Потому что пока мы спорили, драконы успели рассосаться, а нам нужно было успеть прошмыгнуть в допросную за последним из них, чтобы не вызывать подозрений хаотичным открытием дверей.

– Успели, – прошептала, хоть и можно было смело говорить вслух. Но при таком скоплении драконов на квадратный метр, голос автоматически падал.

Допросная представляла собой просторное помещение, разделенное надвое магией. В дальней «комнате» оставили связанную Яромилу, а в той, что находились и мы, драконы начинали производить какие-то манипуляции.

Первым делом один из них, размахивая руками, поджег на Яромиле веревки. А я в ответ чуть ему по голове деревянной коробкой, тут валяющейся, не заехала.

– Это не драконий огонь, выдыхай, – прошелестел на ухо Прохор. – Смотри, она даже не морщится. Значит, не берет.

Я присмотрелась, оценивая эмоции девушки. Действительно, такое бесстрастное выражение на лице было бы невозможно удержать, пожирай огонь не только веревки, но и плоть.

То есть, драконы даже подойти к Яромиле опасаются, чтобы веревки снять, не то, что без магического купола оставить. Тройная защита. Была. Теперь двойную оставили.

– Что-то затевается, Прош!

– И без тебя вижу. Но, если жуткое вытворять начнут, хватай меня и беги. Я без новой хозяйки остаться не хочу, даже если тут в беде старая.

– Какой ты приспособленец, однако, – я потрепала ворона по холке, чем заслужила недовольный рык. Прав он, тут и спорить нечего.

– На счет три запускаем подопытного! – дракон, выглядевший опрятнее всех остальных, сделал шаг вперед. То есть, главный тут, и в потасовке по пути в допросную, участия не принимал. Все остальные, как хрюшки были. Особенно грязь была заметна на парочке светломундирных.

Главный сделал пас рукой и стена, что служила перегородкой, пала, буквально на десяток секунд, не более, но этого времени хватило, чтобы запихнуть к ведьме донельзя потрепанного дракона. Магия тут же заискрила вновь, а испытуемый натурально завыл.

– За что они так своего-то, – мне его было до слез жаль, потому что отчаянье дракона ощущалось буквально на физическом уровне. Он выл, безумно вращал глазами и пытался прогрызть магическую перегородку. И зная, на что способна обозленная и униженная женщина, дракон паниковал не зря.

– Это осужденный, Мил. Они бы нормальным членом общества не пожертвовали. Значит, натворил что-то, и его вместо наказания к ведьме.

– Какие продуманные, однако, – то есть, этого дракона все равно бы казнили. А так, он еще и в каком-то эксперименте поучаствовать успеет.

– Одним словом, драконы! – зло выплюнул ворон.

Над Яромилой, тем временем, перестал сверкать защитный купол, и осужденный дракон, беспрестанно косясь в сторону ведьмы, сошел с ума окончательно. Он потерял над собой контроль. Звериным огнем полыхнули глаза, начало раздаваться вширь тело, на руках и ногах полезли длинные когти.

В нашей комнате началась паника, но Главный одним взглядом пригвоздил нерадивых подчиненных к месту. Он отчего-то был уверен, что оборот сможет остановить. Ну-ну, а мы с Прохором переместились поближе к выходу.

– За ведьмой следите! Мистрил, ты должен сканировать ауру, а не стрелять глазами на дверь! – голос Главного был тих, но пробирал до костей. Даже меня передернуло, не говоря уже о драконах, которые все как один, вытянулись в струнку.

– Слышала, Мил, они пытаются понять, как именно магия истинной ведьмы действует на дракона, ауры смотрят. Потому что это происходит именно на уровне аур.

Я понимала и слышала, но смотрела не на Главного и его прихвостней, а на то, как Яромила, выставив вперед руки, начинает движение. Она надвигалась на дракона в состоянии полуоборота, не боясь вообще. Просто шла к цели, что-то беспрестанно шепча.

– Обездвижила его, – комментировал Прохор, когтями теребя ткань моей рубашки.

Неужели убьет? За то, что они с ней сотворили, действие абсолютно оправданное. Кровь за кровь. Но осознавать такую схожесть ведьм и драконов я не желала. Мы должны быть милосерднее, мягче. Не подставлять под удар вторую щеку, но хотя бы не уподобляться тем, кого уже много веков считаем врагами.

Яромила медленно подошла к дракону, заставляя его опуститься на пол. Она закрыла глаза, ладонью проводя над обмякшим телом, а потом, пустив в ход магию, начала лечить. Сначала обезображенные попытками выбраться руки, потом ноги. В районе живота Яромила задержалась подольше, видимо, пытаясь исцелить пораженное нутро, но тоже справилась достаточно быстро, а вот, когда дошла до головы, замерла.

Я не знаю, отчего этого дракона посчитали виновным, за какое преступление обрекли на смерть, но он, безусловно, был наказан неспроста. И Яромила, должно быть, уловила странности в его психике. Но вылечить недуг телесный – это одно, с таким даже я, необученная ведьма справлялась. А вот сознание, тем более драконье, требует концентрации и другого уровня знаний.

Я смотрела на всё это, словно завороженная, и испытывала невыразимый словами восторг. И странный, неподвластный пониманию трепет.

Прохор говорил мне, что истинная ведьма никогда не станет помогать дракону. Чушь. Истинная ведьма поможет любому, кто действительно в этом нуждается.

Яромила начала раскачиваться из стороны в сторону, будто впадая в транс, а потом, открыв глаза, запела, длинно-длинно выводя строчку за строчкой.

Она пела, а меня корежило изнутри, потому что голос этот я бы узнала из тысячи. Он уже много лет был частью моих снов, с тех самых пор, как я начала вспоминать раннее детство.

Мне нужно было на воздух, потому что легкие начинали работать в только им ведомом ритме, то ускоренно перерабатывая воздух, то стопоря его на подходе. Я задыхалась, и одновременно с тем глохла. В ушах стучало набатом.

Бом. Бом. Бом.

Или это мое сердце неожиданно стало таким громким.

Я выскочила на улицу, тут же падая на колени. И, ощутив под ладонями траву, впилась пальцами в землю. Мне это нужно было, чтобы не закричать.

Мама. Мамочка. Моя.

Прохор обмолвился однажды, что мы с ней чем-то похожи.

Я не помнила её лица, только голос. Тот, что сейчас выводил слова песни. Она и мне пела точно так же – протяжно, красиво, вкладывая в каждый звук свою душу.