Текст книги "Чужая"
Автор книги: Татьяна Губина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Татьяна Губина
Чужая
Scan: vetter; OCR, SpellCheck: Lady Romantic
Губина, Т. Г93 Чужая: [роман] / Татьяна Губина. – М.: Астрель: АСТ. 2007. – 317, [3] с.
ISBN 978-5-17-043576-0 (АСТ) (Русский романс (м))
ISBN 978-5-271-17057-7 (Астрель)
ISBN 978-5-17-046301-5 (АСТ) (РР – 2)
ISBN 978-5-271-18215-0 (Астрель)
Аннотация
Ей с рождения не везло. Она так мечтала, что хотя бы ее дочь войдет в тот круг, куда путь ей был закрыт. Но жажда мести оказалась сильней любви.
Но и те, кто ее презирал, получат сполна. Даже если пытались творить добро. Даже если пытались помочь. Потому что в душе всегда считали, что она недостойна быть с ними на равных. Потому что она всегда была и останется им чужой…
Татьяна Губина
Чужая
ВСТУПЛЕНИЕ
Сашка был ослепительно хорош! В белоснежном фраке, с атласной бабочкой, лаковых ботинках он выглядел, словно английский лорд. Темно-каштановые волосы зачесаны назад и блестели от геля, большие, почти черные глаза, веселые, добрые, немного лукавые, прятались за стеклами очков в тонкой золотой оправе. Да-а-а, не минула его судьба очкариков-родителей.
– Мам, ну чего застыла? – Вывел меня из блаженного созерцания сын. – Бабочку поправь, а то мне кажется, что она меня сейчас задушит.
Я запрокинула голову, чтобы посмотреть сыну в лицо. Откуда в нашей семейке вымахал такой высоченный парень? Уже двадцать три года я ежедневно задаюсь этим риторическим вопросом. Мы все не больше ста семидесяти с кепкой и на коньках, а вот, поди ж ты, выкормили двухметровую каланчу.
– Ма-а-ам! Очнись! Кто женится: я или ты? – Сашка пощелкал пальцами у меня перед носом.
– Сколько раз я тебе говорила: не тычь мне в лицо! – возмутилась я.
– Дай, соображу… Последние двадцать лет по три раза на дню! – рассмеялся сын, и вдруг судорожно обнял меня. – Мам, я так волнуюсь! Прям не верится, что все позади, и я сегодня стану мужем Катюшки.
– Станешь, станешь, не нервничай, – я смахнула с его блистательного плеча несуществующую пылинку. – Шлепнут печать, поставите свои закорючки и обратится твой Пельмень в Екатерину Пархоменко.
– Ох, скорее бы! – Сашка отвернул рукав и глянул на часы. – Где же Дэн, уже скоро десять!
Он бросился опять нажимать кнопочки сотового телефона. Верный друг тут же отозвался, что вот-вот будет. А спустя минуту пропиликал домофон и бодрый голос моего мужа прокричал, что пора бы и честь знать.
– Все, пап, мы идем! – крикнул Сашка, сорвавшись от волнения на фальцет, и заметался в поисках букета невесты, хотя тугой букет из тридцати белоснежных роз торчал немым укором прямо под носом жениха, около входной двери.
– Ты спускайся к отцу, а я квартиру запру. И перестань психовать! Все будет в ажуре, друже, отвечаю! – Я шутливо козырнула сыну.
Сашка выдохнул, словно перед прыжком в холодную прорубь, прижал к груди букет и, уже выходя, обернулся:
– Мам, а вдруг ОНА в загсе появится? – Тень тревоги скользнула по его лицу.
– Разберемся – сухо сказала я. – Не думай ни о чем, кроме своей невесты. Сегодня ваш день. Вперед, без страха и упрека!
Сашка кивнул головой, резко открыл дверь и умчался вниз по ступеням, где около подъезда его ждали отец и прибывшие наконец друзья.
Я глянула на себя в зеркало, отметив, что для сорока пяти я еще очень ничего, по привычке зашла на кухню, включить автоответчик на телефоне и постаралась не думать ни о чем кроме сегодняшнего торжества. «Мой сын женится на самой чудесной девочке, все просто прекрасно, волшебно и удивительно!» – убеждала я себя, закрывая дверь и спускаясь на лифте вниз.
Не получалось. Потому что в душе жило предчувствие: ОНА ВЕРНЕТСЯ.
Часть первая
ГЛАВА ПЕРВАЯ
1
– Танюш, а в какую школу поведем Сашку? – в который раз завела свою волынку Лелька.
Впрочем, надо отдать должное моей подруге, делала она это всегда очень осторожно. Щадила мои чувства, боясь неловким словом вновь вызвать мою истерику.
А повод для этого был. Без малого в тридцать лет, когда благодаря родительской опеке я еще чувствовала себя абсолютным ребенком, несмотря на семилетнего сына, я в одно мгновение потеряла свою мать и отца. Самых прекрасных, мудрых, веселых людей на свете.
Еще вчера мама дымила своей неизменной сигаретой, хлестко шлепая картами по столу, азартно выкрикивая «мизер», а папенька с газеткой в руках лежал на любимом диване перед телевизором. И казалось, что я всю жизнь буду наблюдать эту замечательную картину. И вдруг мне кто-то звонит, говорит про какую-то аварию, про отсутствие шансов на выживание и жестко, почти жестоко предлагает готовиться к похоронам.
Далее я помню лишь туман в голове и жуткий декабрьский холод, пронизывающий с головы до пят на Немецком кладбище.
Все это произошло под Новый год, а наш сегодняшний разговор с Лелькой происходит уже во второй половине жаркого мая. Прошло полгода, а я все никак не могу прийти в себя. Лелька это знает, поэтому особо ни на чем не настаивает. Но сегодня, по всей видимости, она настроена решительно.
Дело все в том, что Сашку надо определить в школу. Элементарное, казалось бы, дело, но сейчас школ, как грибов после дождя, а хотелось бы хорошую, да поближе, да поновей.
На самом деле мне безразлично, куда пойдет грызть гранит науки мой отпрыск. Мне вообще все по барабану. В отличие от моей деятельной подружки.
Елена Гриф (для друзей – Лелька, а для о-о-очень близких – Птица) – натура деятельная и стремительная. Худющая, словно палка от швабры, длиннорукая и с ногами от коренных зубов, она не идет, а бежит по жизни. И в переносном и в прямом смысле. Я до сих пор не знаю, достаточно хорошая ли она дочь, была ли примерной женой, когда была замужем и являлась ли кроткой невесткой, но одно я знаю точно: Лелька – настоящий друг. Такой, какого можно встретить раз в жизни. Ну, или два, не больше.
Она всегда может войти в мое положение. Пострадать, напиться до беспамятства, целые сутки стругать оливье на поминки, даже не спросив, нужна ли ее помощь. Лелька даже готова проплакать пару ночей кряду вместе со мной за компанию, но когда дело касается будущего наших детей, она жесткой рукой останавливает поток слез и заводит разговор про школу.
– Лель, ну мы же договорились, – проныла я, заранее зная, что она ответит – Схожу я к директрисе лужковской школы, дам взятку и все будет в ажуре.
– Ты мне это говоришь уже второй месяц, – парировала Лелька, размешивая кофейные гранулы в чашке. – Танюш, опоздаешь с набором в класс, потом локти кусать будешь. Придется Сашке чесать в сентябре в 500-ю. Тебе оно надо?
Мне было не надо. Старое, обшарпанное здание 500-й школы, что стояла позади нашего дома, наводило ужас на родителей всего округа. Она славилась бестолковыми учителями, безбашенными учениками и воняла запушенной канализацией за двести метров от парадного входа.
Даже с учетом печального настроения последних месяцев, такой участи своему сыну я не желала.
– Так, все! – я решительно раздавила сигарету в пепельнице. – Допивай свой кофе и почапали к твоей директрисе.
Через семь минут мы уже подходили в большому светлому зданию новой школы, которую, по слухам, патронировал сам господин градоначальник. Посему, сюда стремились родители со всей округи, дабы пристроить своих чад в мало-мальски приличную, БЕСПЛАТНУЮ, школу.
Лелька, прошерстив все учебные заведения в нашем районе еще в ноябре прошлого года, остановила свой выбор на лужковской, и в первых рядах записала свою дочку Аришку. Ей было проще.
Дело в том, что живем мы в одном доме, в одном подъезде и дружим ровно столько, сколько лет нашим детям. Собственно, из-за них мы и познакомились.
Однажды, утром одного далеко не прекрасного дня, я застряла с коляской в лифте. В это же время нетерпеливая Лелька решила не ждать занятый лифт на своем седьмом этаже, и потащила Аришку вместе с ее «каретой» на своем горбу, по лестнице. Минуя четвертый пролет, она услышала вопль маленького Сашки, который непонятно как сообразил, что он вместе с мамашей застрял в маленьком пространстве лифтовой кабины. Лелька рванулась нас выручать.
Зажав кулек с дочерью под мышкой, она побежала в ЖЭК за слесарями. Через час, когда Сашка уже посинел от плача и заснул, я увидела свет Божий и двухметрового ангела с большими серыми глазами.
– Спасибо вам, девушка, – выкатывая коляску, сказала я ангелу. – Если бы не вы, сидеть бы мне до вечера, пока диспетчеры соизволят появиться на пульте.
– «Спасибо» не отделаешься, – хмыкнула девица. Ее пронзительные глубокие глаза сузились в усмешке.
– Ты куришь? – спросила я. В душной кабине лифта я мечтала о сигаретке с чашечкой кофейку.
– А то!
– Тогда заруливай ко мне! – я отомкнула дверь своей квартиры. – Вместо прогулки предлагаю свой балкон. Положим ребят рядышком, пусть свежим воздухом дышат. Я так часто делаю, когда лень гулять идти.
Лелька пристроила Аришку рядом с Сашкой в его коляске, сбегала к себе на седьмой этаж, отволокла транспорт дочери и вернулась ко мне.
Мы протрепались до вечера. Оказалось, что Лелька переехала в наш дом год назад, вместе с бабушкой и дедом, обменяв две однушки на двухкомнатную квартиру. Я же не была прописана в своей хатке, поскольку она была частной собственностью моей мамы. Собственно, я никогда об этом не тужила, пока не столкнулась с проблемой записи в школу Сашки.
Оказывается, первоочередность принадлежала тем первоклассникам, которые были прикреплены к лужковской школе. А малыши, родители которых не имели чести быть прописаны в этом районе, смиренно ждали оставшихся мест. Вот в число этих несчастных и попали мы с Сашкой. Понятное дело, к концу мая мест в первый класс уже не было, о чем мне любезно сообщила директриса.
На мои жалкие потуги, что я ей буду ОЧЕНЬ ПРИЗНАТЕЛЬНА, она поджала тонкие губки, и, не обращая внимания на толстый намек, отчеканила, что помочь мне ничем не может.
– Так я и знала! – расстроилась Лелька, когда я ей отрапортовала о своей беседе с директором. – Говорила тебе, надо было в апреле к ней двигать. А сейчас ей уже столько насовали денег, что твои жалкие сто баксов ей даром не нужны.
– Да ладно, Лель, не переживай, – успокаивала я подругу, будто это ее сын не пойдет в эту школу. – Есть у меня приятельница в департаменте образования. Позвоню ей. Не хочется, правда, через звонок парня на учебу пристраивать, но, видно, по-другому не получится.
– И когда, интересно, ты собираешься это делать, если сегодня двадцать восьмое мая и завтра ты уматываешь на все лето на дачу? – вскинулась Лелька.
– До сентября три месяца, – отмахнулась я. – Пошли за детьми, уже почти шесть.
Всю дорогу до детского садика Лелька бубнила о моей безответственности, попутно ругала себя, что надо было со мной разговаривать пожестче. Я молча улыбалась.
– Перестань убиваться, Птица! – прикрикнула я на нее. – Я не малый ребенок и ты не вечно будешь со мной возиться. Достаточно уже того, что ты для меня сделала.
Это были не пустые слова. Через месяц после смерти мамы Лелька заскочила как-то на утренний кофеек, собрала все документы, взяла меня за руку и потащила по всем инстанциям, которые занимались наследованием имущества. Мама владела квартирой, машиной, дачей и всю эту недвижимость надо было переоформить на меня. Что такое присутственные места, не мне вам рассказывать.
На меня накатывал животный ужас каждый раз, когда я видела эти бесконечные очереди и суровых равнодушных чиновников. Ровно через десять минут ожидания я находила тысячи причин смыться, и если бы не Лелька, все мое наследство возможно уже принадлежало бы государству. Но Елена Гриф хорошо изучила меня за семь лет дружбы, и, хватаясь за мой подол твердой рукой бывшей баскетболистки, шипела на меня, аки гремучая змея. Я пугалась и оставалась. За это, да и за многое другое я ей была безмерно благодарна.
Лелька продолжала что-то говорить, пока мы не вошли на территорию детского садика. Аришка, издали увидев нас, бежала со всех ног, весело размахивая зажатой в руке куклой.
– Теть Тань! – выпалила она, как только приблизилась. – А Сашку уже забрали!
– Как забрали? Кто?
– Так ваш муж, Татьяна Александровна, зашел в четыре часа. – Я резко обернулась на голос воспитательницы.
Толстая, низкорослая Любовь Прокофьевна спокойно смотрела на меня своими малюсенькими глазками. И именно это ее спокойствие убило во мне мгновенно вспыхнувшее отчаяние. В последнее время думать о хорошем у меня получалось с трудом. Но все-таки я спросила:
– Это был действительно Николай?
– Татьяна Александровна, я не в маразме и не под наркозом, – строго проговорила она с оттенком оскорбленной добродетели. – Николай Александрович забрал Сашеньку, и сказал, что они пойдут погулять.
Лелька уже набирала номер телефона сотового моего мужа.
– Алло, Ник? Это Птица. Сашка с тобой? – она послушала пару секунд и передала мне трубку.
– Ник, вы где? – удивленно спросила я.
– В школе, – весело ответил мой благоверный, будто так и надо.
– В какой?
– В моей, – невозмутимо ответил он.
– Какого черта вы там делаете, и почему ты не предупредил меня?
– Через час приедем и расскажу, – отчеканил Ник и дал отбой.
Я пожала плечами в полном недоумении и отдала Лельке ее мобилу.
– В следующий раз, Татьяна Александровна, будьте любезны договариваться со своим мужем, прежде чем меня в чем-то обвинять, – обиженно сказала воспитательница.
Я рассыпалась в извинениях, уверяя ее, что следующего раза не будет, ибо завтра мы отбываем на дачу. Любовь Прокофьевна не скрывала своей радости. Что поделаешь, шебутной у меня сынишка. Много кровушки попил у воспиталки. А когда Лелька вручила ей парфюмерный набор в качестве прощального подарка и всеобщей благодарности за неоценимый труд, она совсем раздобрела и даже пожелала нам счастливого пути.
Мы сидели на моей кухне, допивая первую чашку кофе, когда дверь квартиры с треском распахнулась и вбежал мой сын, сметая все на своем пути и звонко горланя:
– Мам! Меня папа записал в свою школу! Я теперь буду петь в хоре, и играть на «пиянино». Там так здорово! Там большое футбольное поле, и много разных лазалок! – без перерыва трещал Сашка, захлебываясь словами и проглатывая последние слоги. – О, теть Лель! – без перехода обратился он уже к Лельке. – А папа меня в школу записал! Я теперь буду в хоре…
– Мы это уже слышали, – остановила я его.
– Да? – удивился Сашка, будто Лельки и не было минуту назад на кухне. – Ну, ладно, а где Аришка? – и не дождавшись ответа, побежал в комнату.
Где ж быть подружке, как не за компьютером? Дети двадцать первого века, что поделаешь!
– А покушать что-нибудь? – раздался извечный вопрос моего супруга, и он появился в кухне.
Кухонька в нашей квартирке малюсенькая, но уютная и страстно мною любимая. Я совершенно свободно умещаюсь на ее пяти метрах, не натыкаясь ни на один угол. Но когда Лелька вытягивает свои длиннющие ноги вдоль стены, и вдобавок появляется мой муж, мне сразу приходит на ум предательская мысль: «Не пора ли переехать в родительскую квартиру, большую, светлую и с кухней в десять метров?»
Мой благоверный вполне подходит под среднестатистические размеры – сто семьдесят три, он на четыре сантиметра выше меня. Но Ник широк в кости и очень любит вкусно покушать. Даром что ли, наполовину хохол. Сама я далека от классических 90-60-90, поэтому крупные габариты моего мужа меня вполне устраивают. Люблю, знаете, больших мужчин. Хорошего человека должно быть много.
– Ты нам зубы не заговаривай! – проигнорировав широкую улыбку на пухлых губах Ника, молвила Лелька. – Немедленно объяснись!
– Жрать дайте! – гаркнул муж. – А потом все расскажу.
Мы в два голоса стали возмущаться и пока на плите подогревался украинский борщ, Ник поведал нам, чем они с Сашкой занимались последние четыре часа.
Мой добрый, толстый, все понимающий муж честно слушал нас с Лелькой в течение нескольких месяцев по поводу школы для нашего сына и помалкивал. Вообще, это присуще его характеру. Можно долго разглагольствовать, строить планы, вырабатывать стратегию касательно любого дела, будь то ремонт или покупка пылесоса. Но в результате, Ник все сделает, как он решил. Он никогда не будет противоречить, тем более после постигшего нас несчастья, с моими доводами и предложениями Лельки. Он даже будет принимать деятельное участие в возможном решении проблемы, но в итоге поступит по-своему. Ремонт сделает в августе, а не в мае, стенку купит цвета шоколада, а не ольхи, а пылесос приобретет на пятьдесят баксов дороже, но с большими возможностями.
Так же произошло и со школой. Ник согласно кивал головой, выдал мне сто долларов на подкуп директрисы, а сам тихой сапой прихватил ребенка из сада и отправился вместе с пачкой им же собранных документов в свою родную альма-матер.
Пятнадцать лет назад Николай Пархоменко закончил школу при Московском Хоровом обществе. И учился, и занимался музыкой, и пел в хоре. Ник до сих пор вспоминал школьные годы, как самое лучшее, комфортное и уютное время его жизни. Поэтому, когда у него родился сын, он ни на секунду не сомневался, где будет учиться Сашка.
– Так какого черта ты ничего мне не говорил? – возмутилась я.
– А зачем? – искренне удивился Ник, запихивая в рот свежую булочку. – Ты бы тут же разнылась, что надо будет возить Сашку в школу минимум пять лет, что у него нет слуха, хотя это чушь, есть у него слух. Потом долго и нудно пилила бы меня, пока мы не поругались. А так все очень хорошо сложилось. Я ж понимал, что без прописки Сашке в лужковскую не попасть. И взятка не поможет. Ты прости, Танька, но ста долларами сейчас ничего не решается. А больше ты бы не дала. Я же тебя знаю! – и он склонился над тарелкой.
Это точно. Есть у меня такой грех. О-о-оченно не люблю расставаться с денежками. Они так трудно достаются!
Мой муж трудился на благо маленькой компьютерной фирмы, где и зарплата у него была под стать конторе, а я моталась по Москве, частным образом делая маникюр богатым дамочкам. На еду и бензин в бак старого «Опеля» нам хватало, даже раз в год могли сделать крупный покупон, но и разбрасываться денежными купюрами не могли. А я – не желала! Тем более, что в последние месяцы у меня все валилось из рук и мы жили только на зарплату Ника.
– Ну, и слава Богу, – умиротворенно сказала Лелька. – Значит, судьба. Жалко, конечно, что Сашка с Аришкой не будет учиться, но зато ребенок пристроен и я вас со спокойной совестью отпускаю на дачу!
Ник наконец насытил свою утробу, стрескав после двух тарелок борща три котлеты с горкой картофельного пюре, и жестом волшебника вытащил из пакета литровую бутыль вермута – наш любимый напиток.
Лелька сгоняла к себе за апельсиновым соком, и мы чудненько посидели до полуночи, отмечая уладившееся дело и предстоящую разлуку.
После того, как бутыль опустела, Ник взял уснувшую Аришку на руки и понес ее домой. Лелька еще топталась на пороге, давая ценные указания по поводу и без оного, и наконец мы распрощались до осени.
– Бедный Шурик! – проговорила я тихо, поплотнее укрывая сына легким одеялом и вытаскивая из пухлой ручки Спайдер Мена. – Лежит себе и не знает, на что его злюки-родители подписали! Это ж десять лет долбить по фоно и зубрить сольфеджио.
– Ничего, Тань, он еще скажет нам спасибо. – Ник осторожно, чтобы не разбудить Сашку, раскладывал наш диван. – Не сразу, конечно, но будь уверена, благодарность его не будет знать границ.
– Твои слова да Богу в уши! – с сомнением в голосе ответила я и завалилась спать.
2
Лето пролетело, как один день. Погода будто взбесилась – в середине июля красненький столбик нашего старого, но еще бодрствующего уличного термометра зашкаливал за тридцать пять, и лишь к двадцатому августа природа смилостивилась и дала продышаться несчастному народу.
Вот странно! Если ТАМ кто-то есть, мне его иногда жалко. Все-таки люди – неблагодарные твари. Когда на улице лежит искрящийся снег, а холод сковывает пальцы и леденит душу – народ жалуется, даже гневается, заваливается в больницы с депрессией или по старой русской привычке уходит в глубокий запой. Конечно, если позволяет работа и накопленные средства. Словом, плохо, когда холодно. О’кей, решают наверху. Бесконечная зима закругляется, и после короткой прохладной весны на нашу голову обрушивается засуха и постоянно палящее солнце. Опять плохо, кричим мы. Леса горят, торфяники дымят, дышать нечем. Результат – опять больница, солнечные удары, сосудистые кризы и расшатанные нервы. Небесная канцелярия принимает решение наслать спасительные осенние дожди, а неблагодарные людишки завывают о простудах, хандре и вечно мокрых туфлях. Короче, возникает вопрос, – а когда нам хорошо?
Примерно таким мыслям я предавалась, сидя дома в последний день августа и наспех пришивая пуговицы к школьному пиджаку сына под мерный скучный шум дождя за окошком.
Сашка уже давно спал, прижимая к груди яркий букварь. Бедный мальчишка переволновался в ожидании первого дня его долгого и трудного пути знаний. Могу дать руку на отсечение, что моему сыночку разонравится ежедневно ходить в школу ровно через неделю, но пока в нем еще бурлит счастливое ожидание.
– Ты раньше это сделать не могла? – прошипел над ухом голос Лельки.
Я от неожиданности попала иголкой под ноготь и разразилась длинной тирадой ненормативной лексики.
– Ну что у тебя за манера подкрадываться, как тать в нощи? – возмутилась я, когда набор всех доступных мне ругательств иссяк.
Лелька, несмотря на свой рост и стремительность, могла материализоваться на моей кухне, словно призрак отца Гамлета, в любой момент. Хотя отчасти я сама в этом виновата. Дело в том, что мы с Ником никогда не закрываем входную дверь. Красть у нас практически нечего, проворачивать ключ, впуская Лельку в двадцать восьмой раз за вечер – лень, а замки с защелкой в нашей семье иметь противопоказано. Когда мы в последний, кажется, третий раз, поменяли выбитую дверь, которую я в очередной раз захлопнула, вынося мусор, Ник выдрал защелку и сказал:
– Все, больше я на двери работать не буду. Ставим щеколду!
– Чудненько! – ответила я, и спустя день большой английский замок с длинной задвижкой красовался на новенькой двери. И ровно через неделю она была выбита моей ногой и Лелькиным плечом вместе с косяком. Я буквально на пять минут выбежала за хлебом, но этого времени хватило, чтобы Сашка с Аришкой нажали на щеколде неприметную пумпочку, блокирующую замок. Хорошо еще, что Лелька вовремя вернулась из парикмахерской и, не долго думая, мы вышибли дверь. Ну, что я услышала в свой адрес из уст моей подруги, а затем и мужа, я рассказывать не буду, но с тех пор мы с Ником не запираем дверь.
Друзья, приятели и хорошие знакомые прекрасно знают, что в квартиру супругов Пархоменко звонить не надо. Толкай и входи. Лелька конечно вопит, что надо запираться хотя бы на ночь, но если честно, мы просто забываем.
Игнорируя мое возмущение, Лелька всунула мне в руки букет цветов.
– Все, на этом моя миссия закончена.
Цветочки были божественны! Как я люблю много-много разноцветных маргариток, ромашек, ноготков, с массой приятной зелени. Все это великолепие было запаковано в гофрированную бумагу и перевязано красной ленточкой.
– Класс, Лелька! – задохнулась я от переполнявших меня чувств. – То, что надо!
– Никогда не пойму твоей любви к веникам! – хмуро заметила Лелька, прикуривая сигарету.
– Ну, конечно, лучше было бы, чтобы в свой первый день учебы Сашка был закрыт с головы до ног твоими метровыми гладиолусами! – проворчала я.
Ко многим достоинствам моей подруги прибавлялось еще и то, что Лелька была страстным садоводом! Каких только цветов она не разводила на трех сотках своей дачки под Нарой! От садовых роз до селекционных пионов! Но мне милее сердцу были вот эти незамысловатые цветочки.
– А где Ник? – тем временем спросила Лелька.
– Поехал за камерой к другу.
Лелька коротко, но горестно вздохнула. Наверное, в сотый раз за сегодняшний день. Я ее понимала, и делала вид, что не замечаю. Я тоже тосковала по поводу завтрашнего дня. И не потому, что дети вступают в новую, наверное, самую определяющую фазу своей жизни, а потому, что делают они это в разных районах.
– Ну, хватит слезы лить, – не выдержала я и вытащила остатки вермута. – Давай, мать, на посошок!
Мы разлили напиток по высоким бокалам и выпили. Не помогло. Было действительно грустно. Мало того, что детей разделили, да еще и Лелька решила с завтрашнего дня повысить свой уровень знаний – а именно, вдруг ни с того ни с сего поступила в институт и вместе с детишками пойдет завтра грызть гранит науки. Посему наши ежеутренние посиделки накрываются медным тазом.
– Тань, и какого черта я туда попрусь? – проныла Лелька. – Я же уже старая больная лошадь, представляешь, буду сидеть с малолетками и в тридцать лет руку тянуть.
– Ты что? Обратного пути нет, деньги уплачены, с бабусей все обговорено, так что будь любезна, не ной! Скажи просто, что тебе страшно!
– Конечно, страшно, – согласилась подруга, разливая по второй. – Сидела себе тихо-спокойно, работала гувернанткой, все было хорошо. Так надо же было этому придурку меня бросить!
На первый взгляд связи между институтом и бывшем мужем моей подруги не могло быть никакой. Но это было не так.
Анатолий Гриф был, в общем-то, неплохим парнем. В меру угрюмым, в меру ревнивым, достаточно работящим, но все-таки несколько чудаковатым. Прожив в мире и согласии с моей подругой без малого десять лет, взрастив любимую дочку Аришку до ее пятилетия, он вдруг одним, далеко не чудесным утром, собрал свои вещички и убыл в неизвестном направлении. Через неделю Лелька его нашла у своей свекрови в славном городе Клине, где он имел честь появиться на свет.
На резонный вопрос, отчего ты меня, милый, покинул, муженек так и не нашел вразумительного ответа. Не хочу с тобой жить, и все тут! Лелька пыталась добиться ответа в течение месяца, а потом плюнула и развелась.
Проплакав у меня на груди полгода, Елена Гриф встрепенулась, развернула свои плечи и пришла к выводу, что жизнь продолжается. Набрав работы под завязку, она за два года заработала приличную сумму и решила, что пора продолжить свое образование.
– Понимаешь, Тань, – объясняла она мне, пока мы сидели в длинном прохладном коридоре педагогического института, ожидая своей очереди для сдачи документов, – не век же мне в гувернантках сидеть, носы подтирать. Выучусь на логопеда, потом надо будет по поводу детской психологии пошуршать. Деньги потекут рекой!
Это было правдой. При найме на работу в более чем благополучные семьи Лельку постоянно спрашивали, есть ли у нее высшее логопедическое образование. Одно дело наниматься гулять и убирать за малышами, другое – заниматься их дошкольным образованием и развитием. И деньги, соответственно – другие. Более умные подружки Лельки просекли это много раньше, но у них не было маленькой дочки и сурового мужа, который требовал еды и секса минимум два раза в сутки.
Когда же вместе с уходом Грифа отпала необходимость в постоянной готовке и еженощной усладе царственного тела, а Аришка подросла, Лелька решила кинуть свое маленькое скопленное состояние на платный институт. Поступить на общих основаниях Лелька считала невозможным. Мозги закостенели и нервная система уже не та. Это к тому, что любой экзамен вызывал у моей подруги тихую истерику. На мой резонный вопрос, как она собирается пять лет по два раза в год сдавать сессии, Лелька отвечала: «А вот за свои кровные тугрики грех не попотеть!» Убийственная логика, но я была с ней согласна. Когда-то я сама по причине животного страха перед экзаменаторами не прошла в мединститут. Стояла в ступоре и не могла сказать, чем отличаются пестики от тычинок.
Как бы то ни было, а лето прошло, и Елене Гриф приходилось круто менять свою жизнь. Правда, не в первый раз за последнее десятилетие, с учетом развода, но все же Лелька относилась к тому типу людей, которые не любят перемен.
– Встретимся завтра вечером? – с тоской спросила меня Лелька.
– А то! – бодро ответила я, провожая несчастную студентку до лифта. – Птица, не грусти, может тебя там ждет прекрасный принц. В конце концов, новые люди, новые впечатления…
– Не надо мне ни впечатлений, ни людей, – проворчала Лелька. – Я кожей чувствую, что мы станем реже встречаться, ты найдешь себе новых подруг, я заверчусь с институтом и работой, и все, конец нашей дружбе!
– Все в ваших руках! – раздался довольный голос Ника, который вышел из подъехавшего лифта. На его плече болтался ремень от кофра, в котором лежала вожделенная камера. Он по привычке чмокнул Лельку в щечку и ушел в квартиру.
– Лелька, мне тебя никто не заменит, – горячо сказала я. – Время встречи истинных друзей уже давно прошло.
– Как знать, – не сдавалась подруга, вошла в лифт и укатила к себе.
Я было хотела поразмышлять на эту тему, но хотелось спать и я решила отложить это занятие на более благоприятное время.
