Текст книги "Счастье бродит на кошачьих лапках... Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Кадуцкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 27 страниц)

– Александра говорила, вы познакомились в Интернете?

– Да.

Мужчина сокрушённо поцокал языком.

– Что сейчас за мода у молодёжи! Сидят сутками в этом Интернете! Гулять надо! Свежим воздухом дышать! – и тут же, без паузы, следующий вопрос. – Как именно?

– Что? – растерялась гостья.

– Как познакомились?

– Я поздравила Сашу с Рождеством.

– Просто так? Незнакомого человека? – Серганов недоверчиво посмотрел на девушку.

Лина улыбнулась.

– Я поздравила не только Сашу, ещё некоторых людей, чьи аватарки мне понравились.

– Зачем?

– Захотелось сделать им приятно, порадовать.

– Порадовала?

– Надеюсь, – кивнула девушка и добавила: – Всех, кроме Саши.

– Почему?

– Она нагрубила мне в ответ.

Мужчина хмыкнул. Оборотница спокойно отвечала на вопросы, понимая, что это проверка. Наверняка Серганов знает историю знакомства с Сашей и просто сверяет информацию.

– И тем не менее вы дружите?

– Да. Мы…

Кошка не договорила: от дверей донеслось громкое:

– Лина!!! Ты уже приехала!!!

Девушка вздрогнула и обернулась. На пороге кухни была Саша… в инвалидном кресле. Оборотница уже знала об этой особенности своей подруги. Но всё равно видеть, по сути, ребёнка в таком состоянии было невыносимо тяжело. Взгляд кошки скользнул с миловидного личика землянки на ссутуленные плечи, худенькие коленки, и сердце защемило от жалости. Но Лина быстро взяла себя в руки, улыбнулась в ответ, подошла к подруге и обняла её.

– Да, это я! Вот мы и встретились, Саша!

Та вцепилась в неё по-детски тонкими руками.

– Как ты? Тебя не обидели? Ты так кричала!..

– Нет, всё обошлось. Мне помогли.

– Кто на тебя напал?

– Я их не знаю, – девушка не сдержала нервную дрожь.

А Саша опомнилась и закусила губу. Вмешался Михаил Владимирович.

– Что же вы в дверях топчетесь? Проходите! Чай стынет!

При Саше атмосфера за столом изменилась. Видно, отец не хотел расстраивать дочь и теперь воздерживался от неприятных расспросов. А Лина не собиралась ябедничать и жаловаться. Не сговариваясь, они все оберегали девочку. Поговорили о погоде. Лебедев вспомнил эпизод с грузовиками, и они посмеялись от души. Но кошка то и дело ловила пристальные взгляды хозяина дома. У оборотницы тоже голова пухла от впечатлений и вопросов, но она боялась их задавать при Серганове и его помощнике, на животном уровне чувствуя в них умных, опасных хищников.

Едва чай был выпит, гостью отправили отдыхать.

– Потом поговорим, Лина, – улыбнулась Саша. – Ты всю ночь не спала.

Кошка не стала говорить, что не спала нормально куда больше: почти трое суток, с того самого дня, когда случайно толкнула Лею Элмас в лечебном центре. Если и засыпала, то буквально на полчаса или час. Не могла уснуть, мучаясь чувством вины, обидой на Виджея. Да и родившаяся в голове идея уйти на Землю не давала покоя. Там, дома, оборотница запрещала себе чувствовать усталость и слабость, пока готовилась к побегу. А вот сейчас поняла, что всё: силы на пределе.

– Пойдём, я провожу тебя. Ты будешь жить в соседней комнате, – тарахтела Саша, заглядывая в глаза подруге. – Ты не против?

– Я буду только рада, – улыбнулась та.

Оставшись одна, кошка устало выдохнула и улеглась на кровать. Сил не осталось даже на то, чтобы оценить интерьер. Она вырубилась моментально, словно в чёрную яму провалилась. Не слышала, как в комнату заходила горничная, подбирала с пола одежду, как накрывала спящую лёгким одеялом. Впервые в жизни, оборотница так крепко спала.

Следующим утром Лину разбудила незнакомая девушка, судя по форменному тёмному платью с белым воротничком, прислуга. Она приветливо улыбнулась и заговорила на английском:

– Доброе утро! Меня зовут Инна. Я ваша горничная.

– Привет!.. Уже утро?

– Да, – кивнула девушка. – Вы долго спали, почти сутки. Наверное, дорога была тяжёлая?

– Очень.

Оборотница поднялась с кровати и, не удержавшись, сонно потянулась. Горничная тактично отвернулась и подсказала:

– В восемь – завтрак. Вам лучше поторопиться: Михаил Владимирович не любит, когда опаздывают.

– Спасибо, Инна. Ты не знаешь, где моя одежда?

Девушка распахнула шкаф.

– Это ваши новые вещи. Что со старыми, я не знаю, меня только вчера наняли на работу.

Кошка нахмурилась. Одежду она не жалела: после беготни по лесу тонкие брюки и кофта выглядели, мягко говоря, непрезентабельно. Но это вещи из другого мира! Их необходимо уничтожить!

– Я могу узнать, – предложила горничная.

Лина улыбнулась девушке.

– Буду очень признательна.

Она незаметным движением проверила цепочку на шее и, успокоившись, пошла в ванную комнату. Тёплый душ быстро прогнал остатки сна. Кажется, даже дышать стало легче. Кошка стояла под струями воды и оживала, настраивалась на новый день в новом мире.

– Инна, если можно, замените мне гель для душа и шампунь, – попросила она, вернувшись в комнату, и пояснила: – Я не люблю резких, насыщенных запахов.

Горничная понятливо кивнула.

– Что-то из трав подойдёт? Ромашка или чистотел?

– Думаю, да.

Одевалась оборотница с трудом. Сейчас, когда она отдохнула, выспалась, организм острее реагировал на боль. И если синяк на скуле за сутки прошёл, то клеймо, наоборот, сильно дёргало. Горничная заметила, как девушка поджимает руку, и предложила:

– Нужно обработать рану. Давайте я помогу вам?

Кошка отрицательно качнула головой.

– Я сама. Только, пожалуйста, принеси всё необходимое.

Правое запястье, изуродованное Серебряной печатью, ныло тупой болью. Сейчас это была открытая, кровоточащая рана. А когда заживёт, останутся шрамы в виде цветка. И лишь немногие люди узнают в нём чертополох – мощнейший оберег от нечисти и символ Светлой стражи. Оборотница ещё раз осмотрела свою руку. След от клейма выглядел пугающе. Регенерация против серебра не помогала. Придётся терпеть и ждать, пока заживёт само. Тут бы сильное ведьминское зелье, чтобы хоть немного уменьшить боль, но увы…

Лина, закусив губы, сама обработала рану, лишь попросила Инну помочь закрепить повязку. Пальчики землянки невесомо порхали над пострадавшим запястьем. Глядя, как ловко девушка управляется с бинтом и маленькими зажимчиками, кошка решила, что она знакома с целительством.

– Ожог достаточно глубокий. Вам лучше обратиться в больницу, – посоветовала горничная.

– Нет. Само заживёт, – оборотница резко убрала руку.

Инна на мгновение застыла, потом осторожно сказала:

– Я могу купить лекарства в аптеке, когда буду ехать сюда в следующий раз.

Кошка уже хотела согласиться, но потом вспомнила, что у неё нет денег. Просить у Серганова и объяснять, откуда «ожог», совсем не хотелось.

– Не нужно, Инна. Но спасибо за предложение.

– Вам же больно!.. – не выдержала девушка и неуверенно предложила: – Ещё можно попробовать народные средства. У нас дома растёт алоэ.

Лина долго смотрела на горничную, потом согласно кивнула. Рука болела всё сильнее.

Когда с перевязкой было покончено, Инна, спросив разрешения, аккуратно расчесала и заплела карамельные волосы гостьи. И кошка спустилась в столовую. Её уже ждали. Серганов, Саша и Денис, куда же без него?! Прозвучали обычные приветствия.

– Как самочувствие? – Михаил Владимирович перевёл взгляд с забинтованного запястья на девушку.

– Спасибо, хорошо. Сама не ожидала, что буду спать так долго.

– Да уж, экзамен на пожарного ты сдашь с первого раза! – хохотнул Лебедев.

Оборотница непонимающе поглядывала на людей, не в состоянии оценить местный юмор.

– Дэн, – осекла мужчину Саша.

Тот даже не смутился.

– Лина, присаживайся! – Серганов кивнул на свободное место. Заметив её настороженный взгляд, успокоил: – Поговорим после. Пока ешь.

Кошка завтракала, украдкой наблюдая за людьми. Они разговаривали на своём языке. И это тоже вызывало замешательство. Почему так получилось? Общаясь в Интернете с Сашей, ей и в голову не приходило, что это не родной язык землянки! Что теперь? Учить ещё один?.. Видимо, да! А какой вариант остаётся?.. Девушка услышала смех и отвлеклась от раздумий. Перехватила цепкий взгляд Лебедева. Умный мужчина. Совершенно точно занимает высокое место при «дяде Мише», раз сидит с ними за столом. Кто-то на подобии беты при альфе!..

– Лина, тебе чай или кофе?

Оборотница вежливо улыбнулась:

– Чай, пожалуйста!

Серганов расстроено цокнул языком:

– И опять я в меньшинстве!

Саша, улыбаясь, пояснила поведение отца.

– Мы с Денисом предпочитаем чай, а папа – кофе.

Девушка виновато развела руками, принюхиваясь к незнакомому запаху из чашки Михаила Владимировича. Несмотря на то, что кофе в Волшебном мире не выращивали, это слово гебианцам было знакомо. Они совершенно точно представляли, что такое кофейный цвет и любили в свободное время забежать в кафе. А вот само растение и напиток из него можно было увидеть и попробовать только в Междумирье у демонов, куда его доставляли с Земли. Ноздри оборотницы дразнил сильный, яркий аромат. Не скажешь, что неприятный, скорее специфический и раздражающий острый нюх кошки.

Серганов сделал глоток и блаженно прижмурился. Но когда посмотрел на гостью, в глазах не было и намёка на шутку.

– Итак, Лина, как я понимаю, это не просто дружеский визит? Александра намекнула, что тебе некуда идти и ты планируешь остаться здесь навсегда?

– Да, это так.

Тишина. Мужчина понял, что пояснений не последует.

– Ты понимаешь, что всё это выглядит очень подозрительно? Ко мне, не последнему человеку в городе, в дом приходит неизвестная девушка и просит остаться здесь жить?

– Папа! – шикнула на отца Саша. – Это моя подруга!

Но сегодня Серганов отмахнулся от просьб дочери. Оборотница усмехнулась:

– Я бы удивилась, если бы вы сразу поверили мне на слово.

– Угу! – тут же откликнулся Лебедев. – Так что неси паспорт и медицинскую справку, что здорова! А то вдруг ты психованная и прирежешь нас всех ночью?

– Денис, хватит! – Саша начала злиться.

Отец взял её за руку, прося успокоиться и не вмешиваться. Кошка вяло улыбнулась на поддёвку безопасника.

– Я здорова и физически, и психически. К сожалению, я не могу показать вам документы. У меня их нет.

– Скажи нам имя, адрес. Мы всё проверим и, если потребуется, восстановим твои корочки.

Понадобилось время, чтобы объяснить оборотнице, что такое «корочки». Лина снова покачала головой.

– Я не могу вам ничего сказать. К сожалению, в данной ситуации вам придётся именно поверить мне на слово. Я не преступница. Я бегу не от правосудия и не от полиции. Я хочу начать новую жизнь. В новой стране, с новым именем.

Лебедева перекосило.

– Меньше пены, пожалуйста!

И он тут же получил тычок от Саши.

– Твои проблемы личного характера? Они связаны с семьёй? С мужчиной? – вдруг спросил Серганов, лениво помешивая кофе.

Гостья не ответила, но он заметил, как напряглись её плечи, и сделал себе мысленную пометку. Вмешалась вконец расстроенная Саша.

– Папа, я же тебе говорила.

– Я хотел выслушать Лину. По-твоему я не имею на это права?

– У Лины сложная ситуация…

Оборотница не понимала, о чём говорят люди, поэтому пристально следила за выражением их лиц. Саша расстроена, это кошка видела. Голос девушки дрожал от едва сдерживаемых слёз. Её отец говорил спокойно, даже мягко. Но мягкость эта была обманчивая. Второй мужчина не вмешивался в разговор, а, как и Лина, наблюдал. Оборотница перехватила его взгляд, но не стушевалась. В конце концов, решается её участь в новом мире. Девушка дождалась, когда отец и дочь замолчат, и осторожно спросила:

– Что вы решили?.. Вы поможете мне?

За столом повисло напряжённое молчание. Сейчас всё решал хозяин дома. Михаил Серганов отбросил салфетку и встал из-за стола.

– Пока оставайся. А там видно будет.

После завтрака девушки уединились в комнате Саши. И здесь кошку начало потряхивать от нервного перевозбуждения.

– Не бойся. Папа поможет, – успокаивала подруга. – Я с ним ещё раз поговорю. Он человек суровый, но мне не откажет.

– Надеюсь.

– Почему вы разминулись с Денисом?

– Я не знаю… Так получилось. Я ждала, хотела позвонить тебе, но у меня не было денег. Моя сумка потерялась, – оборотница поморщилась и замолчала.

Сейчас, когда первые эмоции улеглись, она всерьёз запереживала о потерянных вещах. Одно дело, если они остались на Гебе, а если здесь? Деньги кошку не волновали, а ноутбук… Предположим, пароль и не взломают, но вот клавиатура с гебианским алфавитом… Ракшас! А ведь она чувствовала, что не стоит брать такие вещи с собой! Но как ей, программисту, отказаться от своего ноутбука?! Это всё равно что лишиться рук!

– Ты брала много вещей?

– Нет. Самое необходимое.

Саша понимающе кивнула, пообещав переговорить с Лебедевым.

– Попросим Дэна поискать. Этот хитрый жук найдёт что угодно!

Она подробно расспросила подругу о потерянной сумке: размер, цвет, содержимое. Лина рассказывала, надеясь, что это поможет ей самой вспомнить и разобраться в случившемся.

– Я вышла на окраине города. Искала станцию… то есть вокзал, как мы договаривались. Хотела спросить у прохожих, но они не поняли меня. Потом появились те мужчины. И я уже думала только о том, как убежать от них.

Саша нахмурилась.

– Вот уроды! – она ободряюще погладила подругу по руке. – Но главное, что обошлось. Теперь всё будет хорошо! Ты с нами, ты в безопасности.

– Надеюсь.

Глава 3

Это случилось ночью, примерно через две недели после приезда. В комнату бесшумными тенями ворвались люди в масках. По запаху оборотница узнала Дениса Лебедева и парней из охраны, поэтому не сопротивлялась. Ей набросили мешок на голову, взвалили на плечи и куда-то потащили. Куда? Кошка стала слушать. Сначала спустились по лестнице вниз, потом, судя по холодному воздуху, обнявшему ноги, они вышли на улицу. Шелест деревьев – значит, идут через парк. Три ступеньки вверх, характерный скрип – теперь они в помещении с деревянным полом. Восемь ступенек вниз. Мешок стянули, и в нос ударил сырой затхлый воздух. Девушку бросили на холодный бетонный пол. Колени и ладони на мгновение обожгло от лёгкой саднящей боли. Кошка медленно поднялась и, отряхивая руки от песка, огляделась. Смотрела со знанием дела, не спеша, подмечая все детали. Помещение было небольшое, но и не конура. Скорее всего, здесь отличная звукоизоляция. Окон нет. Камер тоже незаметно на первый взгляд. Но это под большим вопросом, зная мнительность Лебедева. Дверь толстая, металлическая… Хорошее место, крепкое, надёжное. Окончив осмотр, девушка наконец перевела взгляд на мужчину, сидящего на стуле.

Конечно, оборотница понимала, что её появление в доме не пройдёт легко и просто, что ей на слово никто не поверит. Тем более такой человек, как Михаил Серганов. После аккуратных расспросов Саши она уже знала, что отец подруги – негласный хозяин города. В прошлом криминальный авторитет по кличке Серый, а теперь успешный бизнесмен, владеющий популярной торговой сетью. Понятно, что характер у Серганова не сахар, но такая беспардонность по отношению к слабой девушке всё равно неприятно поразила кошку.

Лина стояла в центре мрачного помещения на холодном полу в одной маечке и трусиках. Специально не дали одеться, чтобы смутить, отвлечь, сбить с толку. Да и то, что выдернули среди ночи, показывало, что её хотели застать врасплох. Но кошки – ночные звери. А нагота для оборотней – привычное состояние. Поэтому особой скованности или дискомфорта под пронизывающими мужскими взглядами девушка не испытывала. Даже не прикрывалась руками. Спокойно стояла, смотрела и ждала.

– А теперь давай без реверансов, – Серганов прикурил. – Кто ты и откуда? Зачем втёрлась в дружбу к моей Саше?

– Вы уже спрашивали… дядя Миша.

Мужчина издёвку оценил. Хмыкнул и бросил на пол перед девушкой оторванную ручку от её сумки.

– Твоё?

– Да. А где остальное?.. Где мой ноутбук?..

Она переводила взгляд с Серганова на Лебедева. Денис развёл руками и нехотя признался.

– Ничего больше мы не нашли.

Лина нахмурилась. Значит, сумка осталась на Гебе. Или её развеяло на атомы в портале. Лучше бы второе!..

– Откуда ты приехала? С кем? Тебя не было ни на одном ЖД вокзале, ни на авто! Ни одна видеокамера в области тебя не зафиксировала! Мы проверили всё! Даже отпечатки пальцев… И ничего! – Серганов подался вперёд. – Поверь, девочка, если тебя не нашли мои люди – это значит только одно: такого человека не существует. Тебя нет!

Оборотница слушала мужчину, опустив глаза. После его последних слов на губах сама собой расползлась улыбка.

– А может не надо ничего искать?.. Я говорила вам, что хочу начать новую жизнь. С нуля. И это правда.

– Я знаю про твой развод! Дочь рассказала, – кивнул Михаил Владимирович и тут же недоверчиво хмыкнул: – Хотя когда ты, соплячка, успела замуж выскочить и развестись?! Тебе на вид-то от силы лет девятнадцать-двадцать! Что, не успела свадьбу отгулять и обратно в ЗАГС за разводом, испугавшись нестиранных носков мужа?..

Лина смотрела то на Серганова, то на Лебедева, переводившего слова шефа, ловила каждое слово, каждую интонацию.

– …Но даже если так, – человек стряхнул пепел с сигареты. – От бывших мужей не бегут на край света, отрекаясь от прошлой жизни. Да и история в этом Мухосранске настораживает. Действительно ли те двое позарились на твои прелести? Или им нужно было что-то другое?

– Я не знаю, – пожала плечами девушка и непонятно зачем, наверное, от волнения, брякнула: – Спросите у них.

Серганов едко засмеялся.

– Так не у кого спрашивать.

Лина напряглась. То, что один страж убит, она поняла ещё там, на поляне. Но вот второй…

– Что с ними случилось? – неживым голосом спросила кошка.

– В аварию попали. Не справились с управлением. В жару бывает такое. Духота. Зной. Реакции организма притупляются…

Оборотница сжала кулаки, переваривая новость. Что ж… Как говорится: или ты, или тебя. В этот раз повезло ей. А до сих пор незажившее запястье не позволило размякнуть от жалости к стражам. Значит, авария!.. Кошка вспомнила собственную легенду. Для всех на Гебе она тоже «попала в аварию». Оказывается, это хороший способ подчищать хвосты в любых мирах!

– Жаль! Молодые совсем были.

Серганов прищурился.

– Себя пожалей!

– Я повторяю ещё раз. Я ушла, чтобы начать всё с нуля. А значит, сделала так, чтобы меня не искали. Или – как вы сказали – думали, что меня нет.

– Нельзя исчезнуть бесследно!

– Можно… – возразила оборотница, – если ты лишний… Тогда твоё исчезновение все воспримут как избавление. И не будут искать.

Кошка посмотрела на мужчину. А тому вдруг стало не по себе, появилось ощущение, что перед ним не молоденькая девушка, а древняя старуха.

– Лишних людей не бывает.

– Иногда обстоятельства складываются так, что человек больше не нужен и становится обузой.

– Чемодан без ручки? – хохотнул Лебедев.

Лина перевела усталый взгляд на безопасника.

– У тебя тоже сломался чемодан, как моя сумка?.. Лучше выброси и купи новый.

Глядя на вытянутые лица мужчин, оборотница поняла, что сказала что-то не то. Денис объяснил идиому, и девушка понятливо кивнула.

– Прошу прощения. Я плохо понимаю местный юмор.

– Мы заметили, – Лебедев обменялся с шефом странными взглядами.

Серганов потёр лоб.

– Лина, я не люблю тайн. Особенно, когда эти тайны связаны с человеком, живущим в моём доме и близко общающимся с моей дочерью.

Что тут скажешь?! На его месте она тоже была бы подозрительной. Кошка посмотрела мужчине в глаза.

– Дядя Миша, я предлагаю вам сделку.

– Во-от! Другой разговор, – усмехнулся Лебедев, потирая руки.

Девушка не отреагировала на издевательские ухмылки главного безопасника.

– Вы не будете копаться в моём прошлом и поможете устроиться в этом городе…

– А взамен?

– Я поставлю Сашу на ноги.

– Мразь!

Даже железная выдержка Серганова лопнула. Мужчина вскочил. По бетонному полу прогремел упавший стул.

– …Какая же ты мразь!.. Нашла над чем глумиться!

Оборотница не отреагировала на вспышку ярости и на оскорбления. Даже не вздрогнула, когда человек навис над ней.

– …Посмеяться над чужой бедой решила?

– Это не шутка. Я могу помочь.

От спокойствия Лины брала оторопь.

– У тебя есть медобразование?.. Ты дипломированный нейрохирург? – шипел Лебедев, отталкивая её от бледного разъярённого шефа.

В таком состоянии Серый свернёт девке шею, а ему опять потом от трупа избавляться. Да и Сашка расстроится!..

– Мы были в лучших клиниках мира, – выплюнул Михаил Владимирович с ненавистью. – Везде ответ один – калека!

Лина понимающе кивнула и сказала:

– Доктора здесь не помогут. Нужно… чудо.

– А ты у нас волшебница?

– Ни за что!!! – отшатнулась оборотница, содрогаясь от неприязни.

Мужчины слегка опешили от такой странной реакции. Денису вообще показалось, что девушка сейчас ещё и три раза через плечо поплюёт. Он переглянулся с Сергановым. Тот пожал плечами и резким движением затушил сигарету.

– Теперь послушай меня. Девка ты странная, но по какой-то причине дорога моей дочери. А я слишком люблю её, чтобы лишать понравившейся игрушки. Поэтому ты останешься в доме. ПОКА останешься, – уточнил человек. Его карие глаза, казалось, заледенели. – Но помни, за каждым твоим шагом следят… И не дай бог ты что-то учудишь! Лично пристрелю как бешеную собаку!

Он направился к выходу. В дверях обернулся.

– Не смей говорить Александре о своём чуде. Она только-только смирилась с инвалидностью.

Днём Лина с Сашей сидели в парке. Было очень жарко, и они прятались в спасительной тени деревьев. К тому же выбираться за ворота кошке пока не очень хотелось. Пугала возможная встреча со Стражами, а здесь она как-никак под защитой Серганова. Да и куда пойдёшь, не зная языка?

Оборотница заметила возню у ворот и оживилась:

– Кто-то приехал.

Саша даже не повернулась, уверенно заявив:

– Это к папе.

– А к тебе что, никто не приезжает?

– Нет.

Резко. Чётко. Уверенно.

– А как же твои друзья? – осторожно спросила кошка.

– У меня нет друзей… Только ты, – быстро поправилась девушка с виноватой улыбкой.

Оборотница не стала ничего уточнять, решив, что нелюдимость подруги связана с её состоянием. Наверное, девочке, прикованной к инвалидному креслу, было невыносимо смотреть на своих здоровых сверстников. А возможно те сами постепенно слились, потеряв общие темы для общения.

Саша играла с подбежавшими собаками и увлечённо рассказывала о премьере очередного блокбастера. Кошка слушала её и пробовала повторять некоторые слова. Подруга всё видела и терпеливо, чётко проговаривала каждое слово.

– Хорошие!.. Хорошие!..

Доги подсовывали массивные головы под болезненно хрупкие ладошки девушки, слегка хватая зубами длинные пальцы. Оборотница сидела на скамейке, с лёгким пренебрежением поглядывая на животных. Саша перехватила этот взгляд и позвала:

– Лина, иди к нам!

– Нет, спасибо! – кошка покачала головой.

Подруга некоторое время поглядывала на неё, потом сказала:

– Странно, что вы с догами так не любите друг друга.

Оборотница улыбнулась.

– Не вижу ничего странного. Животные хорошо чувствуют отношение людей. Они, – кивок на псов, – понимают, кто их любит, и идут к нему.

– Эта нелюбовь к собакам как-то связана с твоими шрамами?

Лина непонимающе уставилась на девушку. Та пояснила.

– У тебя шрамы как от укуса.

И Саша выразительно посмотрела на две розоватые дуги на шее оборотницы. Лина машинально накрыла то место рукой. Брачная метка Виджея Тандекара. За столько лет кошка сроднилась с ней и уже не обращала внимания. В мире зверолюдей такие укусы были у многих как знак остальным, что оборотень занят.

«Это не Геба!» – в который раз напомнила себе девушка. А подруга смотрела на неё в ожидании ответа. И Лина кивком подтвердила её догадки.

– Да… Это след от укуса.

Саша виновато тронула оборотницу за плечо.

– Прости, я постоянно расстраиваю тебя!

– Не переживай. Это было очень давно. Я уже всё забыла.

– Не верю. Плохое врезается в память куда глубже, чем хорошее, – не согласилась с кошкой девушка.

Лина не хотела расстраивать подругу, поэтому хитро улыбнулась и сказала:

– Возможно. Но я отомстила.

– Как?

– Покусала в ответ.

Сашка представила, как красивая утончённая девушка изящным движением отбрасывает рыжие волосы за спину, а потом хватает ничего не понимающую собаку и кусает её. И заливисто рассмеялась.

…За ними из окна дома внимательно наблюдали.

– Что думаешь? – Серганов выпустил изо рта облачко сигаретного дыма.

– Не знаю, Миша, – Денис пожал плечами. – Чудная девка.

– Угу. Но дочка за ней хвостом ходит… Трясётся, как над родной. У Саши глаза светятся. Даже в город поехала, чтобы этой подружке тряпки купить.

– Я помню, – Лебедев опустил голову.

Поступок Сашки его тоже впечатлил. Девушка, вечно хмурая, злая из-за своей инвалидности, в последние дни ожила. Стала часто покидать комнату, много разговаривала. А когда она предложила поехать в магазин! Сама! Денис не поверил собственным ушам!

– Каждый вечер дочка мне рассказывает, что они делали, о чём говорили… Что планируют на завтра, – продолжал размышлять Михаил Владимирович. – А я понимаю, что девка мутная, и всё равно радуюсь как блаженный! Ведь, если Саша думает о завтрашнем дне – значит, таблетки глотать не будет. А? Дэн?.. Я хоть спать спокойно начал! – тихо признался мужчина.

Лебедев тяжело вздохнул. Что тут скажешь? Последние годы у них были не самые лёгкие. Страшная авария. Сашина инвалидность. Безжалостный приговор врачей и попытка суицида…

Денис обалдело моргнул, когда услышал Сашкин смех в парке. Михаил Владимирович уже прилип к окну, впитывая образ радостной дочери. Худенькая черноволосая девушка, запрокинув голову, весело смеялась. Рядом скакали разыгравшиеся доги. А Лебедев смотрел на Лину. Если эта непонятная девчонка нужна Саше, если она приносит в покалеченную жизнь девочки хоть чуточку радости и счастья, он не тронет её, будет охранять так же, как других членов семьи. Несмотря на то, что кожей чувствовал: внезапно появившаяся подружка что-то недоговаривает, хитрит. Может и не врёт внаглую, но играет словами точно.

Серганов посмотрел на старого друга.

– Дэн, а ты не заметил ничего подозрительного?

Лебедев отрицательно покачал головой.

– Нет. Ничего особенного эта Лина не делает. Она почти всё время проводит с Сашей. Учит язык, сидит в Интернете, – и тут же успокоил шефа. – Там всё чисто: мы проверяем. Школьные сайты какие-то. То история, то география с астрономией… Даже странно для девчонки её возраста. Лину не интересуют соцсети с их лайками. Она шарится на познавательных каналах… Ночью спит, а если не спит, то плачет.

– Плачет? – Михаил Владимирович повернулся к мужчине.

– Угу, сам сначала не поверил. Потом по камере посмотрел. Точно! Сидит на подоконнике и ревёт.

– И чего плачет?

– Не знаю, Миша, – Лебедев неуютно повёл плечами. – Говорю же, странная она. Не в смысле мошенница или воровка. Таких я за версту чую… Но – ты заметил? – Лина не реагирует на тебя и твою власть, на богатый дом и снующих туда-сюда слуг! Словно для неё это в порядке вещей!

– … И у неё в той, прошлой жизни всё это было?

– Может, и было. Девчонка-то вылизанная, холёная, трудом не изморенная, – безопасник перевёл взгляд на девушку за окном.

– Чего же тогда она сбежала от хорошей жизни?

– Откуда мне знать? Были мысли, что бывший муж – мудак. Тогда чего плачет? Радоваться надо, что вырвалась!

– А может у неё там дети? – предположил Серганов.

– Думаешь, она оставила бы своего ребёнка?

– А если заставили? Отобрали? – Михаил Владимирович озадаченно нахмурился.

– Тогда зачем ей сбегать? Имя менять, чтобы не нашли? Наоборот, рядом должна быть! – тут же возразил Денис.

Они ещё некоторое время наблюдали за девушками. Лина что-то показывала Сашке, говорила, а та смеялась, прикрывая рот ладошкой. Не раз битые жизнью, мужчины не верили в человеческую доброту и бескорыстие. Им проще было думать, что у рыжеволосой девушки есть свои тайные цели, чем то, что она искренне хочет помочь. Так не бывает!..

Серганов очнулся от своих мыслей, когда тлеющая сигарета обожгла пальцы. Тихо чертыхнулся.

– Кстати, документы готовы! – между делом доложил Лебедев.

– Что ж… пойдём порадуем девочек.

Мужчины спустились вниз, разговаривая о текущих делах, и услышали звонкие голоса. Девушки как раз вернулись в дом. Лина ловко вкатила кресло в холл. А Саша в это время успокаивала свою сиделку.

– Ниночка Васильевна, не накручивайте себя! Никто не собирается прогонять вас! Мы просто с Линой хотели посекретничать!

Женщина виновато поглядывала на своего работодателя. Серганов взмахом руки велел ей идти вниз, где находились другие слуги.

– Ступайте, Нина Васильевна. После обеда вас позовут, – он повернулся к дочери. – Как погуляли?

– На улице так жарко! – Саша обмахивалась тонкими руками.

Оборотница помалкивала. Она легче переносила земную духоту. На Гебе лето было горячее.

– А ты, Лина? Как твоё настроение?

Девушка настороженно посмотрела на мужчину. Он впервые к ней обратился после случившегося ночью в подвале. За завтраком Серганов не сказал гостье и пары фраз. Оборотница растянула губы в вежливой улыбке.

– Всё хорошо, дядя Миша. Саша права: на улице очень душно.

– И парит! – добавила подруга.

– Это к грозе, – предрёк Лебедев.

– Но мы аппетит нагуляли, – улыбнулась Сашка, поглаживая впалый живот.

У Серганова дрогнули уголки губ.

– Тогда мойте руки и в столовую. Пора обедать.

Лина хмыкнула. В чём-то Михаил Владимирович был похож на её дядю. Тот тоже настаивал на совместных трапезах, полагая, что это укрепляет родственные связи.

Во время обеда мужчина заметил, глядя на дочь:

– Ты сегодня рано закончила процедуры.

– Да, я постаралась, – Саша переглянулась с подругой. – Хотела показать Лине парк.

Сергановы посмотрели на молчаливую девушку. Та отложила ложку и вежливо заметила:

– У вас красивый парк. Всё очень удачно спланировано!.. Я не ожидала увидеть такое бережное отношение к традициям.

Саша пояснила отцу:

– Я показала Лине вишню, которую ты посадил, когда я родилась.

– Ностальгирую порой, – Михаил Владимирович понимающе кивнул и протянул оборотнице маленькую тонкую книжечку: – А у меня подарок для тебя, Лина.

– Что это?

Кошка не спешила протягивать руку. С Сергановым это чревато.

– Паспорт! – радостно закричала Саша. – Лина, это твой новый паспорт. Пап, дай посмотреть! – она выхватила документ и громко прочитала: – «Ангелина Михайловна Кузнецова». Михайловна? Серьёзно? – она не сдержала смешок и неверяще уставилась на отца.

– Почему нет? – тот пожал плечами. – В каком-то смысле я, как отец, даю Лине сейчас новую жизнь.

– Да я не против! – и Саша посмотрела на подругу. – Ангелина, ты довольна?

– Ангелина? – переспросила кошка.

– Ты же хотела новое имя! А здесь два в одном. И Лина осталось, и Ангел.

– Ангел… Что это?

Денис, в отличие от Михаила, понимал речь девушек. Он обменялся с Сашей недоуменными взглядами и недоверчиво посмотрел на притихшую оборотницу.

– Ты не знаешь, кто такой ангел?

– Ну, ты даёшь, Лина! – Саша начала смеяться. – Ангел – это божий посланник.