Текст книги "Вампирья эскадрилья (СИ)"

Автор книги: Татьяна Патрикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

      – Ваше движение, – отозвался Вильям, обнимая его в ответ.

      – Только ради тебя, – рыкнул вампир, и все снова закрутилось.

      Много, сильно, резко. Глубоко и почти больно. Но только почти. Потому что от каждого толчка становилось все лучше и лучше, все жарче. Огонь, рождающийся там, где соприкасались, взаимопроникали их тела, разливался по клеточкам, бился жилками на шее и висках. Пот покрыл тело мальчика, вампир, вбивающий его в стол, слизывал капли, что нависали над бровями, не позволяя им скатиться на ресницы. Потом над верхней губой, затем целовал, долго, страстно, давая им обоим немного успокоиться, и отмечая как тверд член мальчишки, зажатый между их телами. И все продолжалось. Вильям уже даже не пытался скрыть стоны, выгибался в его руках, стискивая талию вампира ногами, вжимался в него, стонал, уже не задумываясь, отвечал на поцелуи и плакал, сам не зная от чего. Просто плакал, и все. И вместе с капельками пота Этьен собирал его слезы с висков, собирал и хрипло уговаривал.

      – Не плачь, глупый... ну, не плачь... хороший мальчик, мой мальчик, не плачь... тебе ведь хорошо со мной... я ведь чувствую, мне не солжешь...

      – Хорошо, – лишь однажды откликнулся на это Вильям и кончил.

      Все остальное превратилось для него в мутную пелену обрывочных воспоминаний, он даже сам себе признаться не мог, когда именно вслед за ним кончил вампир. Наверное, просто подсознательно не желал помнить, что почти одновременно, даже совсем немного раньше, чем он сам. Но легкое беспамятство спасло то, что еще осталось от его гордости. И на какое-то время он просто отключился.

      Очнулся он в своей постели. Просто в какой-то момент открыл глаза и обнаружил себя в комнате их с Тодеушем поместья, которое тот проиграл Вилокруа и, повернув голову, увидел лицо вампира рядом с собой на одной подушке. Разумеется, Этьен не спал. Все еще плохо осознавая себя, Вильям облизал губы. Припухшие, но все такие же мягкие.

      – Думаю, – произнес он тихо, – у вас осталось еще несколько часов, поэтому, если нужно, я...

      – Тсс, – прижав палец к его губам, прошипел вампир, запрещая ему говорить.

      – Даже если так, мы с тобой все равно не сможем это узнать, – и, поймав волнение в его глазах, пояснил. – Ты забыл перевернуть свои часики.

      Мальчишка зажмурился, замер, потом убрал его руку от своего лица и открыл глаза.

      – Мы можем начать сначала.

      – Тебе так понравилось со мной, что ты хочешь повторить? – уточнил вампир, на этот раз точно не сомневаясь в ответе. "Да, понравилось, но я просто хочу вернуть долг брата", – вот, что, по его мнению, должен был сказать Вильям, и тот произнес.

      – Не понравилось.

      – Что? – Этьен просто не ожидал, что ложь будет так откровенна. – Ты кончил, – произнес он, обвиняя.

      – Да. Тело легко обмануть, но мне, самому мне... Вы должны понимать, что я не вру. Мне не понравилось.

      – Почему? – спросил Этьен почти с болью.

      – Потому что вы не тот человек.

      – Человек? – горько уточнил вампир.

      – Да. Человек, – мальчишка поднял руку и коснулся уже затянувшихся ранок от укуса. – Я не видел в вас вампира, чудовище, монстра. Не видел, когда отдавался вам. И сейчас не вижу. Просто мой сводный брат проиграл вам наше поместье, и я хотел бы получить его расписку.

      – Поместье? – пораженно выдохнул вампир. – Ты думал, что в этот раз он проиграл мне поместье? – откинулся на спину и коротко, зло рассмеялся.

      Пришла пора Вильяма приподниматься и смотреть на него.

      – Так вот, – приложив руку к его щеке, обронил Этьен, – за что ты продал себя.

      Вильям нахмурился.

      – Что еще он мог вам предложить? У нас больше ничего нет, по крайней мере, такого, что могло бы сойти за ставку в вампирьем покере.

      – Право на укус. Поместье он проиграл мне еще пару месяцев назад в столице. Но я так и не воспользовался правом поселиться в нем, когда эскадрилью переквартировали сюда, к вам. Решил, что пусть подавится. Он у тебя, знаешь ли, омерзительный тип.

      – Не смейте так о нем говорить! – с жаром воскликнул Вильям, в глазах его вспыхнул уже знакомый огонь. Но он почти мгновенно подавил его в себе под заинтересованным взглядом вампира. – Значит, я расплатился только за один долг, – произнес он спокойным, знакомым голосом.

      – Да, – подумав, ответил Этьен, решивший кое-что проверить для себя. – В принципе, ты можешь сам решить, за какой именно. Раз ты думал, что все дело в вашем с ним общем имуществе, я могу понять твое желание сохранить крышу над своей головой.

      – Нет, – тихо и твердо ответил мальчишка.

      – Нет? – удивился вампир.

      – Будем считать, что я заплатил вам за его жизнь.

      – Я не возьму повторную плату, – осторожно объявил Этьен, недоверчиво глядя на него.

      – Я понимаю, – совершенно спокойно кивнул на это Вильям. – Надеюсь только, что цена вас удовлетворила и...

      – Помолчи, – Этьен резко сел и повернулся к нему лицом. – Я заберу ваше поместье.

      – Да. Я понимаю.

      – Я выкину вас на улицу.

      – Да.

      – И его, и... тебя.

      – Да, разумеется. Я утром же соберу личные вещи, которые смогу унести и освобожу для вас...

      – Ты хоть понимаешь, что он сделал это специально? – уточнил Этьен, озаренный догадкой.

      – Не понимаю, о чем вы.

      – Я думаю, что твой брат задался целью сделать из тебя высокооплачиваемую шлюху. Отдать мне на растерзание, а после того, как тебе уже нечего будет терять, продавать за долги всем подряд и играть дальше. Он ведь знал, что больше в этом доме нечего проигрывать, в вампирий покер на малые деньги не играют. Он задолжал мне его с меблировкой.

      – Я вам не верю, – твердо припечатал Вильям.

      – Жаль, – бросил на это Этьен, уже осознавший, что просто словами мальчишку не убедить. – Тогда у меня к тебе чисто деловое предложение.

      – Я слушаю.

      – Я сейчас возьму у тебя кое-что, и мы с тобой посчитаем это платой за ваше с братом право жить в этом доме, ничего не продавая. Столько – сколько захотите.

      – Нам не нужны подачки.

      – Это и не подачка. Я ведь говорю о твоей плате за это.

      – Вы сказали, что больше не желаете меня.

      – Я этого не говорил, – с улыбкой напомнил вампир.

      – Тогда чего вы хотите?

      – Пообещай мне, что, если мои слова окажутся правдивыми, до того, как ляжешь под очередного мужика, придешь ко мне.

      – И предложу заплатить за Тодди вам? – холодно осведомился Вильям.

      – Нет. И мы полетаем.

      – На истребителе, – уточнил Вильям и, как не старался, не смог скрыть восторга, мелькнувшего в глазах.

      Этьен спрятал довольный взгляд под рыжими ресницами. Похоже, у них с Вильямом может оказаться одна страсть на двоих, ну, кроме секса, конечно, правда, в последнем, мальчишка столь откровенно отказывается признаться, что просто смешно. Ему понравилось, и еще понравится, когда они повторят. В том, что это случится, Этьен был уверен. Он не собирался так просто пасовать перед упрямством этого милого, опрометчиво искреннего в чувствах к брату, чучела.

      – Хорошо, но зачем это вам?

      – А просто так, – легкомысленно бросил Этьен, притянул его лицо к себе и крепко поцеловал. – Считай, это прощальным подарком в нашей дюжине.

      – Дюжине? – с трудом восстанавливая дыхание после поцелуя, не оставшимся на этот раз безответным, уточнил Вильям. Похоже, у некоторых юношей с волчьей кровью в жилах, темперамент все же брал свое, как бы они не старались подавить в себе сии порывы.

      – Двенадцать часов, забыл? – шепнул вампир и ушел через окно, оставив Вильяма думать о грустном.

      Нет, он не впал в отчаяние от случившегося, и от всего сказанного только что вампиром. Он просто знал, что очень скоро будет вынужден сам прийти к нему вновь. Потому что знал, Тодеуш не остановится, если нашел способ продолжить игру. Не остановится ни перед чем. И если такие мысли пришли в голову Этьену, то очень скоро придут, если уже не пришли, его брату. И тогда, что тогда? Сможет ли он любить его? Сможет ли делать это для него, расплачиваться телом, как сделал только что? Наверное, сможет. Наверное, но сейчас он предпочел думать о самолетах. Прекрасных, легких, воздушных машинах, возносящих своих пилотов в бескрайнее небо, высоко-высоко, туда, где никого нет. Лишь свет и воздух. И это прекрасно.

      Часть 2. Шипы и лепестки. Не улетай.

      Этьен фон Вилькруа был болен небом, если можно назвать это болезнью и поставить диагноз. Да-да, он им болел. Не многие разделяли его страсть, но все же находились и такие. Для большинства сородичей это был способ заработать право на живую охоту, на убийство не только животных и себе подобных, но и людей. Человеческая кровь всегда привлекала алчущие глотки. Для него же полёт и бой были удовольствием, с которым, зачастую, невозможно было сравнить даже секс с теплокровными. Он и не сравнивал до того момента, как в его жизни не появился мальчишка-полукровка. Теперь даже в небе все мысли вампирьего командира были лишь о нем. Он сам себя не понимал. Но мальчика хотелось видеть при себе, поэтому он делал все, чтобы иметь возможность проследить за каждым его шагом. Присматривая, он узнавал. Вильям оказался весьма не простым человеком, точнее, полукровкой, но для удобства восприятия Этьен про себя называл его именно человеком, принижать мальчика даже в мыслях он не собирался. Вильям Витте слишком сильно ему нравился. К тому же вызывал оправданное, по мнению Этьена, уважение. Имел на это право.

      Тем не менее, как бы он ни старался убедить себя – дать мальчику чуть больше времени. Как бы ни рассчитывал, что тот сам разберется, какой падший человек его брат, он не смог не вмешаться, когда тот впервые заговорил с Вильямом о предсказанном им, благо, как раз оказался поблизости и решил ненавязчиво узнать, чем занимается его подопечный. Кто сказал, что входить в дом через окно неудобно? Весьма-весьма, следует признать. Особую радость доставляют вытянувшиеся лица присутствующих в комнате. Он услышал лишь часть разговора. Тодеуш Витте, щуплый тип, с пижонскими усиками над верхней губой и хищными, птичьими глазами, развалился в кресле, а напротив него в точно таком же устроился Вильям. Выглядел мальчишка слегка пришибленно, на брата глаз не подымал. Этьен наблюдал всю эту сцену через окно. Вампирья ловкость и сила позволяли легко взбираться по отвесным стенам, а тут и высота была всего ничего – третий этаж поместья лордов Витте.

      – Он будет ласков с тобой, обещаю, – с должной убежденностью вещал нечистый на руку старший брат. Младший внимал молча. – Не то, что этот твой вампир, – на последнем слове Тодеуш подчеркнуто брезгливо скривился.

      – Он не мой, – голос Вильяма был тих и глух. – Ты знаешь.

      – Вили, – резко подавшись вперед и обхватив руки младшего брата ладонями, воскликнул старший Витте, – да, ладно тебе, – он с силой потряс его руки, вынуждая посмотреть на себя. – Мне просто очень нужно заручиться поддержкой именно этого человека. Это очень важно. Не только для меня, пойми, для семьи!

      – Скажи, сколько тебе нужно денег. Я попробую найти, – прошептал на это Вильям.

      И только благодаря сверхчувствительному вампирьему слуху Этьен смог это услышать. Он сам не заметил, как сильно нахмурился в этот момент. Тут уже было не до ликования оттого, что его прогноз оказался верным. Тут пора было вмешиваться и спасать мальчишку из лап этого монстра, только внешне прикидывающегося человеком. Даже у вампиров, если, конечно, в психике не было никаких отклонений, было не принято бросать в самую гущу схватки детей, спасая свои шкуры за их счет. Напротив, дети рождались так редко, что их считали настоящим сокровищем, а уж если, какой-то паре посчастливилось обзавестись несколькими потомками, то счастью не было предела. И старших изначально учили заботиться и крепко, изо всех сил держаться за младших, потому что в этом мире ты не нужен никому, кроме своей семьи. По крайней мере, так воспитывали в вампирских кланах. Но Этьен решил еще немного выждать. В любом случае пока кроме разочарования в сводном брате Вильяму ничего не грозило.

      – Вили! – возмущенно воскликнул Тодеуш и пояснил мягко-мягко, как маленькому и неразумному. – Ему деньги без надобности. Он хочет тебя, – и потом так же возмущенно, как в начале. – Ну, что тебе стоит?

      На этой фразе Этьен окончательно все для себя решил. Вильяма срочно нужно изолировать от этого мерзавца. Срочно.

      – Гордости, например, – услышал вампир тихий ответ полукровки.

      – Вили, – Тодеуш расплылся в просто омерзительной, по мнению Этьена, полуулыбке. – Ну, ты же помнишь, что говорил дядя, чему он тебя учил? Какая гордость у полукровки? Ты ведь помнишь...

      – Да, – после паузы мальчишка окончательно угнулся, спрятав глаза, и совсем неслышно выдавил из себя, – прости.

      У Этьена сердце сжалось от такого зрелища. Он и не думал, что кто-то сможет вызвать у него такие неоднозначные чувства. В нем не было жалости, которая могла бы унизить или оскорбить, в нем пробудилось сочувствие. Откуда оно у вампира, он сам не знал, но оно было. По отношению к этому мальчику было, и он еще ни раз хотел испытать не только это чувство, но и то, что родилось в нем в тот вечер, когда Вильям сам пришел к нему. Когда, пусть недолго, но они были вместе.

      – Ну, вот, – восторжествовал Тодеуш. – Ты ведь помнишь, как он говорил это про тебя, как учил не забывать об этом. И то, что я не такой, как ты. Моя гордость, жизнь, честь – по-настоящему ценны. Разве тебе это не важно?

      – То есть, по-вашему, лорд Витте, ваш брат должен попрать собственную честь за вас? – голос Этьена, перешагнувшего через подоконник, резал, как пропеллер биплана воздух.

      – Фон Вилькруа! – изумленно воскликнул Тодеуш, вскочил, полыхнул тусклыми, белесыми глазами, и возмущенно рыкнул. – Что вы себе позволяете?

      – А что я себе позволяю?

      – Вы врываетесь без приглашения в частную собственность!

      – Заметьте, в мою частную собственность, – обронил на это Этьен, глядя на парня холодными, злыми глазами.

      – Это все равно не дает вам право препятствовать личной беседе! – быстро нашелся мерзавец.

      Но Этьен на это лишь оскалил в жесткой ухмылке клыки.

      – Все, что происходит в моем, – он голосом выделил это слово, – доме, не может претендовать на статус частной беседы. Хотели уединения, лорд, пригласили бы брата прогуляться.

      – Вас не касаются мои отношения с братом!

      – Напротив, очень даже касаются.

      – То, что он переспал с вами еще не...

      – Вы сами продали его мне, лорд Витте. Забыли? – вампир поднял вверх руку и между его пальцев в одно мгновение заклубился туман, превратившийся в лист бумаги – долговую расписку. – Здесь сказано, – наблюдая за тем, как переменился в лице Тодеуш, продолжил Этьен, – что вы отдаете мне в вечное пользование ваше поместье и все то, что в нем находится. Думаю, вы уже поняли, что некий весьма прелюбопытный предмет интерьера, заинтересовал меня куда больше всей остальной меблировки.

      – Мой брат свободная личность, он имеет право распоряжаться своей жизнью сам! – запальчиво начал Тодеуш после паузы, во время которой он пытался осмыслить сказанное.

      – Не спорю. Поэтому предпочту уточнить сей вопрос у него, а не у вас, – Этьен посмотрел на все еще сидящего в своем кресле Вильяма. Тот с силой стиснул ладони между колен и весь сжался, глядя на пол в одну точку.

      – Разумеется, он поддержит меня, – убежденно бросил Тодеуш и обратился к брату. – Вильям, подтверди, – и пришел в дикое бешенство, когда тот не ответил сразу. – Молчишь? – зашипел Тодеуш вне себя от злости. А ну отвечай! – метнулся к нему и, резко схватив за волосы, заставил поднять лицо. В глазах Вильяма была пустота. Его брат, уже знавший, что это означает, окончательно взбеленился, с силой дернул, чуть не вырвав клок волос, но на запястье сомкнулись чужие, холодные пальцы.

      – Лучше тебе разжать кулак, – голос вампира прозвучал обманчиво мягко. Пальцы разжались словно сами собой. Мальчишка-полукровка тут же угнулся обратно.

      – Ваши вампирьи штучки, фон Вилькруа? – прошипел в лицо вампиру опустившийся человек.

      – Немножко, – с вежливой улыбкой откликнулся тот и высвободил его руку. Встал сбоку от кресла, в котором сидел Вильям, и без раздумий положил руку на плечо мальчика. – Думаю, ответ очевиден.

      – Вили, как ты можешь? – нарочито елейным голосом протянул Тодеуш. Этьен почувствовал, как мальчишка вздрогнул под его рукой. И решил, что свобода для этого мальчика куда ценнее не только денег, но и реликвий.

      – Я думаю, что он и не может. И сейчас, когда придет в себя от всего услышанного от нас с вами, предпочтет отказаться от моего предложения остаться здесь со мной, поэтому к вам, граф, у меня чисто деловое предложение.

      – Насколько деловое? – тут же ухватился за эти слова Тодеуш.

      – Вуаля!

      Да, Этьен был охоч до эффектных жестов, поэтому призвал магию крови и материализовал в руке уже не тоненький листок бумаги, а изысканно инкрустированную шкатулку. И протянул Тодеушу. Тот со скептической миной на лице принял её из рук вампира, открыл, и глаза его заблестели алчным блеском. В шкатулке на специальной, бархатной подушечке обнаружился черный брильянт, размером с куриное яйцо.

      – Неужели, это то, что я думаю? – севшим от предвкушения голосом, выдавил из себя мерзавец.

      – "Звезда пленительного счастья", – подтвердил Этьен, – самый крупный из официально зарегистрированных черных алмазов.

      – И вы собираетесь отдать мне его за него? – он пренебрежительно кивнул в сторону младшего брата. Тот смотрел на него с совершенно пустым, ничего не выражающим лицом.

      – Собираюсь. Но не только за Вильяма, а вообще за все.

      – Все? – Тодеуш нахмурился, у него закралось смутное подозрение, что его где-то пытаются наколоть, а он никак не просечет где именно.

      – Да. Взамен, ты прямо сейчас пишешь мне новую расписку о том, что все поместье, с полной меблировкой, землей, окружающей его и прочее имущество, переходит в полное мое владение, а так же, делаешь приписку, что больше никогда не будешь приближаться к младшему брату ближе, чем на двадцать метров.

      – Не надо, – неожиданно вмешался Вильям и запрокинул голову, чтобы посмотреть на вампира.

      – Мне жаль, – произнес тот одними губами и посмотрел на его брата, – но только так, – добавил Этьен громче и тверже.

      – Да за такое сокровище ты в довесок к моему поместью мог бы весь город со всеми его борделями приобрести! – хищно ухмыльнулся на это Тодеуш. – Чем тебя так мой братец пленил? Слишком хорошо попкой крутит? – осведомился он, словно между прочим, и в один миг отлетел к стене, но врезаться спиной в мощную каминную полку не успел, между ней и братом встал Вильям, в одно мгновение преодолевший довольно большое расстояние. Поймал ошарашенного брата, прижал спиной к груди и через его плечо встретился с ледяными глазами вампира, который и оттолкнул нахала, забывшего с кем разговаривает.

      – И знаешь, что самое забавное? – обронил вампир, глядя ему в глаза. – Что даже если бы ты сейчас умер или остался бы калекой на всю жизнь, что вероятнее, – он посмотрел на Тодеуша, – мне бы ничего за это не было. Я бы просто обвинил тебя во вторжении в частную собственность. Будь благодарен младшему брату за то, что не дал переломить тебе позвоночник.

      – Обойдется! – злобно рыкнул Тодеуш и с силой оттолкнул от себя Вильяма, который, возможно, и на шаг бы не сдвинулся, слишком неравны были силы, но из-за навязанного семейством Витте воспитания, послушно отступил.

      Старший лорд Витте оправил одежду, подошел к тому месту, где на ковре валялся выпавший из шкатулки алмаз, поднял, убрал обратно в коробку и спрятал за пазуху.

      – Я так понимаю, это значит да? – насмешливо уточнил вампир.

      – Да, – все так же злобно рыкнул Тодеуш.

      – В таком случае, прошу за мной. Заверим наши обязательства у нотариуса, официально.

      – Пошли, – бросил на это Витте и направился к двери, обернулся, почувствовав, что вампир не спешит последовать за ним.

      Этьен смотрел на Вильяма, который был внешне спокоен, но он уже знал, как хорошо мальчик умеет себя контролировать, как великолепно притворяться. Спокойствие не обмануло его. Он протянул к нему руку и мягко сказал.

      – Пойдем, Вильям.

      – Я ведь вам там не нужен, – знакомым, бесцветным голосом произнес полукровка.

      – Я бы предпочел не оставлять тебя здесь одного.

      – Думаете, под шумок покончу с собой? – спросил он ледяным тоном.

      – Думаю, что ты задолжал мне полет, не так ли?

      Глаза мальчишки на миг распахнулись. Похоже, за это утро он совсем забыл о прошлом обещании, которое с него взял вампир.

      – Да, конечно, – быстро справившись с собой, кивнул он.

      – Что за полет? – требовательно вопросил Тодеуш.

      – А вот это, граф, уже не вашего ума дела, – припечатал Этьен и, подхватив мальчика под руку, повел на выход.

      Настроение у него улучшилось просто невероятно. И даже горечь от расставания с семейной реликвией притупилась. К тому же, алчному Тодеушу было вовсе не обязательно знать, что "Звезда пленительно счастья", как и все камни, прошедши через вампирьи руки, проклят. Он всегда возвращается в сокровищницу рода, как бы далеко новый владелец не вздумал его увезти. Кровавым путем возвращается, шагает по трупам, но лишь в сокровищнице рода Вилькруа не причиняет никому вреда. Хранит верность настоящим хозяевам. Всегда.

      У нотариуса проблем не возникло. В их лихое, военное время, какие только сделки ни приходилось заверять. Поэтому, заполучив подпись обоих сторон, и даже личные заверения юного лорда Витте-Вульф, что он полностью поддерживает решение брата и его нового опекуна, нотариус с чистой совестью отпустил их, посчитав свою работу выполненной на высшем уровне. На пороге его конторы они и распрощались.

      Вильям мялся, смотрел на брата щенячьими, несчастными глазами. Тодеуш же, уже подсчитывая барыши, на него даже не взглянул. Зато смотрел Этьен, понимая, что если у него и получится завоевать сердце этого мальчика, путь предстоит очень долгим.

      – Я буду скучать, – выдохнул Вильям, подбежав к брату в самый последний момент, когда тот уже садился в притормозивший рядом с ним конный экипаж, которые были еще не до конца вытеснены автомобилями.

      – Ну и дурак, – рыкнул на это Тодеуш, и уже почти забравшись в темное нутро повозки, бросил, зло ухмыльнувшись. – Лучше учись получше ноги раздвигать, – знал же, мерзавец, что Этьен на людях на него не бросится. Поэтому послал вампиру из окна экипажа воздушный поцелуй, помахал ручкой и был таков.

      Вильям остался стоять на мостовой напротив нотариальной конторы с поникшими плечами и совсем безжизненным, словно умершим в одно мгновение взглядом. Этьен сжалился. Да, он считал, что лучший способ развеяться и изгнать тоску из сердца, это взмыть над облаками, разделить переживания с небом, вдохнуть полной грудью встречный ветер. Но, глядя на мальчика, понял, не сейчас. В данный конкретный момент Вильяму просто необходимо было побыть одному. Переосмыслить свою собственную жизнь, попытаться выстроить новые приоритеты. Поэтому он отвез его домой, а не на летное поле.

      – Я думал, вы хотите полетать, – произнес Вильям тихо и ровно, когда понял, что машина везет их обратно в поместье.

      – Я передумал. Полетаем в другой раз. Ты против?

      – Да, конечно, – даже не дослушав его, отозвался мальчик, – как скажете.

      – А если скажу сесть ближе? – поинтересовался Этьен, решив хотя бы выяснить, насколько бездушной куклой считает себя этот мальчишка.

      Тот послушно придвинулся вплотную и прижался к нему теплым боком. Тепло всегда по-особому действовало на вампиров. Вот и сейчас Этьену просто нестерпимо захотелось, чтобы этого тепла стало больше. Но машина, на которой они ехали, была с открытым верхом, и тискать мальчика у всех на виду Этьен никогда бы не стал. Поэтому отогнал от себя навязчивые образы. Осторожно выдохнул и был морально не готов услышать возле самого уха.

      – Если хотите, можете обнять меня, будет теплей.

      – Хочу, – очнувшись, не задумываясь, откликнулся он, но прежде, чем поднять руку и обхватить плечи Вильяма, уточнил. – Но разве тебя не смутит разъезжать по городу в моих объятиях.

      – Наверное, – отозвался Вильям и голос его на этот раз прозвучал не бесцветно, а задумчиво, – мне это должно даже польстить, многие бы позавидовали.

      – Так польстит?

      – Нет. Я не падок на дешевый авторитет.

      – И это правильно.

      – Но не смутит – это точно.

      – Почему?

      – Потому что я уже был вашим, какой смысл теперь смущаться? – Вильям ответил вопросом на вопрос и сам забрался к нему под руку.

      Этьен не возражал. Но чувства при этом испытывал двоякие. Он все не мог понять, на самом деле мальчик хочет быть ближе сейчас или просто считает, что тем самым исполняет перед ним некие обязательства, в очередной раз, расплачиваясь за долг брата. Подъезжая к поместью, он все же решился заговорить об этом прямо. Да, как и любой вампир, он умел интриговать и плести сложные комбинации, но с Вильямом ему хотелось честности.

      – Вильям, наше соглашение с твоим братом, вовсе не означает... – осторожно начал он.

      – Что я должен спать с вами? – напрямую спросил тот, поднял лицо и спокойно ответил. – Я знаю.

      – Хорошо. То есть мы прояснили этот вопрос?

      – Да.

      – И что это значит?

      – Что вы пытаетесь научиться чувствовать ко мне что-то большее, чем просто тягу к теплу, и меня научить.

      – Ты так на это смотришь?

      – Да.

      – Хорошо. Не совсем точно, но я не против, – расслабившись, отозвался вампир, и снова привлек его к себе. Мальчик помедлил и положил ладонь ему на грудь, там, где под кителем медленно, слишком медленно для человека, билось сердце.

      Выходя из автомобиля, Этьен расплатился с водителем и поспешил за мальчиком, уже поднявшимся по ступенькам высокого крыльца. Вильям ждал его.

      – Что-то не так? – почувствовав его смятение, уточнил Этьен, честно постаравшись, чтобы голос прозвучал мягко.

      – Мне бы хотелось иметь возможность все обдумать и... – мальчишка запнулся, но быстро продолжил, – привыкнуть к новому статусу. Поэтому, могу я побыть этот день один?

      – Да, конечно. Я все равно сейчас займусь своим окончательным переездом. Увидимся завтра за завтраком.

      – Да, – мальчик быстро кивнул и взялся за ручку двери, но поверх его плеча в косяк уперлась ладонь.

      – А какой у тебя теперь статус? – спросил вампир, подозревая, что ответ ему не понравится.

      – Вашей игрушки, – было ему ответом. Мальчик осторожно убрал его руку и вошел.

      Похоже, рано Этьен обрадовался. Ой, рано.

      Вильям не испытывал угрызений совести, он вообще старался ни о чем таком не думать. Весь день он провел в своей комнате, точно зная, что Этьена в поместье нет. Вампир, как и обещал, ушел готовить переезд, вот только ни с одной машиной, коих за этот день было три, он так и не вернулся. Один из рабочих, перетаскивающих вещи летного офицера, сказал, что господин фон Вилькруа где-то над городом, летает. Вильям лишь кивнул на это, и бросил все силы на то, чтобы не думать о том, как бы ему самому хотелось подняться в воздух вместе с ним. Ведь последние несколько недель он жил ожиданием этого мига. Он знал, что он наступит, желал, чтобы наступил. Его тянуло к Этьену, неудержимо тянуло. Он был сильным, достаточно сильным, чтобы можно было положиться на него полностью и безоглядно, а Вильяма всегда привлекали сильные мужчины. Раньше оплотом его спокойствия и существования в этом мире был отец, то есть отчим, который всегда требовал называть себя именно отцом. Но несколько лет назад он скончался, и главой семьи стал старший брат, в котором Вильям подсознательно тоже пытался видеть сильного лидера и вести себя с ним соответственно – то есть подчиняться. Но Тодеуш был слабоволен и озлоблен на весь свет. Причем Вильям, как ни старался, так и не смог понять за что, почему он так злится на всех, особенно на него. И вот в его жизни появился Этьен. Яркий, красивый, сильный. При одном взгляде на него сердце замирало. Вильям давно знал, что не может спокойно смотреть на этого статного, рыжеволосого вампира с поразительно теплыми для его племени глазами.

      Первый раз он увидел его в тот день, когда Вампирья эскадрилья участвовала в параде в честь очередной победы Империи над врагами. Отец привез их с Тодеушем в столицу. Они были удостоены чести стоять в первом ряду в Императорской ложе на Триумфальной башне, с которой наблюдать за фигурами высшего пилотажа, вытворяемыми летчиками, было очень удобно. Рядом с ними, в том же ряду стоял Император, всегда пренебрегающий креслом в такие моменты. А потом бипланы вампиров приземлились, и командиры звеньев поднялись к ним, чтобы поприветствовать правителя страны, давшей им приют. От одного взгляда на Этьена фон Вилькруа, барона Виолетто, у Вильяма перехватило дыхание, но ему так и не удалось поймать ответный взгляд. Вампир его так и не увидел, не вычленил в толпе придворных. Этьен был высок и статен, а Вильяму тогда было лишь шестнадцать лет, и он был не очень высокого роста, все из-за того же медленного взросления. И барон Виолетто, скользя взглядом по переднему ряду присутствующих, так и не опустил глаз. Это было очень давно, но Вильям помнил тот день так ярко, словно это было вчера. И очень часто вспоминал, когда оставался наедине с собой, когда Тодеуш позволял ему такую роскошь.

      И вот теперь Этьен фон Вилькруа, ожившая греза, недостижимая мечта, воплотившаяся в реальность, с ним. В самом прямом и однозначном смысле этих слов. Почему же так больно? Почему так горит в груди?

      Да потому что в мечтах Вильям еще мог надеяться, что сердце вампира когда-нибудь откликнется на его порыв, но теперь, когда судьба и алчность Тодеуша свела их вместе, он отчетливо понимал, что в реальности это просто невозможно. Вампиры бесстрашны и бесстрастны, это всем известно. Они не способны любить, лишь брать, потому что сама их физиология не предусматривает теплых чувств. Им вообще тепло не свойственно, они лишь могут позаимствовать его на время, но никогда не делятся в ответ. Всем известно. Глупо спорить со всеми. Вильям и не спорил. Просто принял как данность. Он всего лишь развлечение, милая, теплая зверушка, которую удобно иногда впустить в постель, чтобы согрела холодной, зимней ночью. Ну и что, что за окнами начало лета, ведь у вампиров с их холодными телами в сердцах всегда зима. Поэтому было больно, но он уговаривал себя научиться с этой болью жить.