Текст книги "Камешки (СИ)"

Автор книги: Татьяна Гуркало

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 32 страниц)

– Что-то мне не везет, – задумчиво сказал Роан. – Везде побить пытаются.

– Вам не везет?! – возмущенно удивился Малак. – Это Деньке не везет и только вы можете его спасти!

– Опять из тюрьмы?

– Хуже, из казармы. На этот раз его точно исключат и то, что он защищался не поможет, если его опознают. А вы тут… с ней!

Претензии, конечно, были странные. Малак это понимал, Роан это понимал, да даже бабулька с клюкой это понимала, но ведь почему-то вырвалось.

– И вы решили, что я пойду его спасать, – сказал маг. – Интересно, почему?

– Ты добрый, – ответила вместо Малака девушка, поправляющая на груди кружева нижней рубашки, кокетливо выглядывающей из лифа. Голос у девушки был теплый и обволакивающий, как мурчание кошки, что ли? Хоть бери, садись и слушай. Девушке с таким голосом даже красавицей быть не обязательно, чтобы за ней табунами бегали поклонники. Захотела бы, давно вышла замуж за какого-то не шибко богатого лавочника и горя не знала. А она вместо этого Роана к себе домой повела.

Малак задумчиво хмыкнул и с интересом посмотрел на молодого преподавателя. И что в нем женщины находят? Даже грозная Хабка печенюшки ему печет. Хотя она к нему относится как к выросшему, но все равно любимому ребенку, а не как к мужчине, но все же, чем-то же он это заслужил. Всех остальных Хабка грозным взглядом распугивает, а Роана привечает. Странно.

– Вы нам поможете? – спросил Малак.

– Нет, – отказался от этой сомнительной чести Роан. – У меня еще планы не перепроверены. Пересчеты опять не совпадают, значит, я все-таки упустил какую-то мелочь. А еще нужно составить списки необходимых вещей, помочь с уборкой в лаборатории и проводить Джульетту, которой нужно купить одежду подходящую для практики в степи. Ее платья там будут совершенно неуместны, ими только разбойников привлекать там можно.

– Мы поможем, – тут же пообещал сообразительный Малак. – Джульетту выгуляем, лабораторию уберем и списки вещей составим.

– Хм, – громко сказал Роан.

– И ничего не сломаем, – добавил Малак, вспомнив, что в их компании есть такая примечательная личность, как Яс.

– Хм, – опять сказал Роан. – А может, для всех будет лучше если это недоразумение с артефактом наконец исключат?

– Может, – не стал спорить Малак.

В маске темного бога и ученической накидке Роан чувствовал себя очень странно. Еще большей странности ситуации добавляло то, что в таком виде он полз по балке под крышей казармы.

Как он туда попал, отдельная история. Оказывается, юные маги давно нашли дерево, с которого можно забраться на крышу казармы, и научились открывать люк, проделанный в крыше для каких-то, понятных только военным, нужд.

Еще эти юные маги могли через люк залезть в казарму и даже освободить Деньку из ямы с решеткой. А вот поднять его и себя к люку они бы уже не смогли, слишком этот люк высоко, по веревке быстро не залезешь, кто-то обязательно заметит и с перепуга начнет стрелять. И искать лестницу внутри казармы некогда. А идти через дверь было бы сущим безумием. Дверь охраняли настоящие взрослые воины, в настоящем доспехе и с настоящим оружием.

– Зачем я опять это делаю? – тихонько спросил сам у себя Роан.

Его, конечно, уговорила Сорра. И подлечить своего соседа, из-за которого теперь под глазом у Роана красовался синяк, уговорила. Да она на многое могла бы его уговорить, если бы захотела. Но зачем ей спасать какого-то Деньку? Загадочные существа женщины.

Роан, удивляясь сам себе, дополз до конца балки. Слевитировал вниз. Без труда открыл решетку, запертую обыкновенной задвижкой, в петле которой замок заменял большой болт. С помощью пояса вытащил из ямы Деньку, на этот раз замаскировавшегося под сахарно-смазливого блондина, чем-то неуловимо похожего на Малака. И даже успел поднять невезучего потерпельца на балку. И на этом везение закончилось.

– А ты еще кто? – удивились за спиной Роана.

Маг инстинктивно шарахнулся в сторону, развернулся, поднырнул под протянутую руку и пнул высокого и широкоплечего парня под колено. Этого будущий воин явно не ожидал, потому что бухнулся на колени, даже не попытавшись смягчить удар. Зато заорать он не забыл.

– Королевская жаба! – отчаянно ругнулся Роан и поправил мешавшую маску.

Понятливый Денька не терялся и довольно быстро полз по балке. И привлекать к нему внимание не стоило, иначе придется этого полудурка спасать и защищать.

– Ты как сюда попал? – задал еще один идиотский вопрос еще один будущий воин, после чего замахнулся мечом.

Роан, вспомнив свою бытность студентусом, подбросил себя толчком ветра, оттолкнулся ногой от меча и перепрыгнул через голову ошарашенного парня, все-таки меч выронившего.

– Тревога! – заорал еще один ученик-воин.

Роан его толкнул дланью, отскочил в сторону и, мельком глянув на балку под потолком, увидел удивительное зрелище – Денька несся по этой довольно узкой деревяшке, как кот по забору, единственное, что на двух ногах, а не на четырех лапах. Хмыкнув, Роан принял единственное возможное решение и тоже побежал, прямо на толпу, несущуюся навстречу. А потом прямо перед их носом вознесся вверх и исчез в открытом люке.

– Ходу! – рявкнул на замерших на крыше студентусов и, подавая пример, побежал по крыше к дереву.

Почему он не отказался заниматься очередным спасением Деньки, Роан так и не понял. Даже когда хохочущая и задыхающаяся от бега группка благополучно потеряла преследователей в лабиринте улочек, и можно было отдохнуть, прислонившись спиной к глухой каменной стене.

– Зато не скучно, – решил в итоге Роан и пошел объяснять Деньке, что с его "везением" ни один артефакт не поможет. Лучшее, что можно в этом случае сделать, это сидеть тихо и ни во что не вмешиваться. На самом деле, никого ведь так часто не ловят. Ни Янира с его приметной внешностью, ни Яса влипающего во все подряд по собственной инициативе, ни Малакка с его экзотичными способами подработать. Значит, дело не в умениях ловцов и недостатке опыта у юных вредителей. Все дело именно в персональном невезении. Может Деньку проклял кто-то так заковыристо. И ничего с этим не сделаешь. А влезать во всякое, чтобы доказать, что это не так – попросту глупо.

Денька слушал кивал и обещал. А Роану почему-то не верилось, что этот балбес не бросится радостно поднимать очередной подброшенный к ногам камешек. Хоть бери и сади его на цепь. Хотя и это может не помочь.

Хэнэ сидел в беседке и печально смотрел на закат над городскими крышами. Зрелище было красивое – красные и золотые полосы, а на их фоне черные и серые перистые облака. И печалился Хэнэ вовсе не из-за заката. Он перестал понимать Роана. По всему выходило, что он давно должен был вернуться домой, либо сам, либо с девушкой. А брат взял и куда-то запропастился. Причем давно и надежно.

Хэнэ сначала упорно его ждал, сидя на пороге домика. Потом к нему подошла некрасивая, но добрая женщина, угостила куском пирога с грибами и мясом и посоветовала посидеть в другом месте. Потому что на пороге он слишком уж привлекал внимание. А скоро закончатся лекции у девчонок, чье общежитие буквально в дух шагах. И наверняка не одна из них пожелает утешить в меру своих сил и фантазии печального, но очень симпатичного молодого человека. Еще передерутся некоторые из них. Кому это надо?

Хэнэ было не надо, поэтому он вежливо поблагодарил как за пирог, так и за совет и ушел ждать Роана в примеченную раньше беседку. С этой беседки было неплохо видно порог домика, зато того, кто в ней находится, сложно рассмотреть из-за разросшегося куста и оплетших все вокруг вьюнков.

Джульетта шла по тропинке в саду и мечтательно улыбалась.

День у нее прошел отлично. Зачет сдала. Летающую штуковину за крыло потрогала. Специально ждала, пока все разойдутся, а магистр Варну перестанет злобно смотреть по сторонам. Правда, даже после этого, когда Джульетта гладила крыло, магистр смотрел на нее недовольно, но хотя бы не прогнал. Просто намекнул, что пытаться отломать кусочек на память не стоит.

Джульетта еще удивилась, что летающую штуку охраняет целый магистр, и ушла, решив, что впечатлений уже набралась достаточно.

Потом девушка сидела на подоконнике и вместо того, чтобы готовиться к очередному зачету, читала роман. Настроение было такое, неподходящее для учебы. Книга, одолженная у Ринки, оказалась интересной, и оторвалась от нее Джульетта с большим трудом. А потом решила немного проветриться и освежить голову, прежде, чем приступать к учебе. А то еще сведения из травника перепутаются в голове с цветочной магией из романа. Нехорошо будет.

Так что Джульетта гуляла по школьному саду с тайной надеждой опять встретить Янира. Она даже придумала как будет вести разговор и на этот раз была уверена, что не будет выглядеть странной особой. А Янира все не было и не было.

Печально вздохнув, девушка пошла к беседке, решив, что еще немного там посидит и пойдет учиться.

– Ой, – сказала Джульетта, увидев, что беседка уже занята.

Молодой мужчина склонил голову, поздоровался, а потом отвернулся и стал смотреть в небо.

Джульетта немного постояла и похлопала глазами. Сначала ей вообще показалось, что она настолько замечталась, что герои книги стали чудиться в реальном мире. Рыжий незнакомец был вылитым магом из мира магии цветов и ароматов. Невысокий такой, худенький. Разворот плеч еще.

– Вы случайно не принц? – задала Джульетта первый вопрос, пришедший в голову, очень уж хотелось завести разговор и узнать, откуда незнакомец взялся.

– Нет. Я кикх-хэй, – спокойно и вежливо ответил мужчина и добродушно улыбнулся.

Джульетта опять похлопала глазами. Почему-то ей казалось, что он будет удивленно на нее смотреть, а он воспринял вопрос совершенно спокойно.

– Не принц? – с упорством достойным лучшего применения продолжила нести чушь Джульетта, не сумевшая придумать чего-то умнее. – Как жаль… Это вы прилетели на той штуковине? Ее вам чуть не разломали, но магистр Варну спас и теперь охраняет.

– Хм, – отозвался кикх-хэй и добавил: – Дети.

Джульетта кивнула, собралась с мыслями и выпалила:

– А что вы здесь делаете?

Вообще она собиралась узнать, почему рыжий кикх-хэй сам свою штуковину не охраняет, но он понял вопрос как-то не так.

– Брата жду, он там живет.

И указал на очень знакомый домик.

– Роана? – искренне удивилась девушка. – Ой, никогда бы не подумала, что у него брат кикх-хэй. Или он тоже кикх-хэй?

Роанов брат отрицательно покачал головой.

– Ой, тогда хорошо, – сама не зная чему обрадовалась Джульетта. – А Роан наверное в "Одноухом зайце" пиво пьет. Он там часто бывает. Хотите я вас проведу?

Кикх-хэй кивнул, и довольная собой Джульетта радостно его повела. Очень ей хотелось расспросить Роана о брате и о том, как этот брат оказался его братом. Кикх-хэй девушка раньше не встречала, и ее одолевало любопытство.

Роан действительно нашелся в «Одноухом зайце». Правда пиво он не пил. Маг церемонно прихлебывал чай и что-то объяснял студентусам, сидящим вместе с ним за одним столом.

Брату он обрадовался настолько, что даже Джульетту не пытался прогнать, хотя до сих пор утверждал, что приличные девушки по "Одноухим зайцам" в мужской компании не ходят. Так что девушка с чувством выполненного долга пила кофе и наблюдала за тем, как Роан разговаривает с братом на непонятном языке. Разговаривали они, правда, недолго. Потом кикх-хэй, которого звали Хэнэ, достал из сумки прямоугольную бутылку с длинным горлышком и решил, что все сидящие за столом должны попробовать ее содержимое.

– После этого мы уснем и все забудем, – мрачно пробормотал Малак, но на него не обратили внимание.

Напиток в бутылке оказался густым, тягучим и пах карамелью. Подавальщица принесла для него льда прямо в пивных кружках. Хэнэ, постукивая по дну, налил всем напитка так, чтобы он едва-едва покрывал лед, и сказал, что прежде чем пить, надо немного подождать.

Студентусы ждали, с интересом заглядывая в кружки и наблюдая за тем, как золотистая жидкость начинает краснеть и постепенно превращается в рубиновую.

Роан тем временем нажаловался брату на Деньку, что Хэнэ очень повеселило. А потом он вообще рассказал присутствующим, как в детстве мастерил на пару с совсем уж мелким Роаном големов. Механически-магических. Хэнэ собирал куклу из чего придется, драпируя получившийся результат в простынь, а Роан потом то, что получилось, оживлял, заряжая слабенький подъемный камень и заставляя его левитировать куклу невысоко над землей. Максимум, что эти големы умели, это как попало размахивать руками, но мальчишкам из соседнего городка, вечно гонявших братьев с земляничных полян, этого хватало. Они несколько лет думали, что голем – это страшное лесное привидение, желающее их сожрать. Таких историй напридумывали, что кто-то даже мага из большого города вызвал. Этот маг и прекратил веселье, попросту спалил очередного голема, не вовремя вылетевшего из кустов. А потом поговорил с отцом юных создателей страшного призрака. В общем, взрослые этого веселья не оценили. Рассказали Хэнэ, что он неправильно применяет свои таланты, а Роана вообще отправили в школу для маленьких магов на год раньше, чем положено.

Потом компания пила ни на что не похожий напиток кикх-хэй. Алкоголя в нем было ровно столько, что он разливался по телу мягким теплом, контрастируя со льдом в кружке. Хэнэ рассказал еще несколько историй о том, как братья Оно-Хасу изучали мир. Оказалось, они и небесные камни искали, и светящихся рыб после шторма собирали, и вообще занимались кучей интересных вещей. Парни явно завидовали. Даже Джульетта немного позавидовала. А Яс сидел с задумчивым видом и замышлял какую-то пакость, только никто не обратил на него внимания.

– Что скажете? – в седьмой раз спросил седоволосый воин, бродивший следом за магами, пытавшимися разобраться, что же произошло а казарме.

– Все то же самое, – раздраженно отозвался Максимо Диньяр. – Да, вы угадали, без мага здесь не обошлось. И нет, это был не студентус, несмотря на накидку. Не умеют студентусы так управляться с левитацией, для этого опыт нужен. Большинство из них даже перо не поднимут, остальные максимум замедлят свое падение, если сообразят это сделать. А швыряться людьми и прыгать сквозь люк на крышу сумеет только тот, кто целенаправленно этим занимался не один год.

– Но ваши студентусы летают на метлах! – раздраженно напомнил воин. – Флаг у нас снимали сколько раз…

– Это другое. Управлять палкой можно руками. Нажмешь справа, она полетит влево, потянешь вверх, она туда и полетит, – терпеливо объяснил Дуэйн Леска, уже догадавшийся кто и кого спасал из ямы в казарме, но не собиравшийся ни одного, ни другого выдавать каким-то недовольным воинам. – С собственным телом сложнее, попробуйте сами себя поднять за волосы, поймете.

– А с чужим? – въедливо уточнил воин.

– С чужим еще сложнее. Чужое надо толкнуть так, чтобы при этом ничего не сломать и не оторвать случайно голову. А для этого, повторяю, нужен не один год практики. У наших студентусов элементарно на это не хватает времени! Поищите лучше свободного мага, способного ввязаться в подобную авантюру за деньги и…

Диньяр запнулся, а потом заинтересованно посмотрел на Леску. Тот только хмыкнул.

– А хоть опознать вы его сможете?! – рявкнул рассерженный воин.

– Нет, – легко признался Леска. – И никто не сможет. Изменяющих воздействий, оставляющих следы, не было применено ни к неживому, ни к живым. Чужые плетения нарушены не были, следов опять же не осталось. А искать мага, который к себе применял свою же силу… ну попробуйте. Я не представляю, как это можно сделать.

– Толку от вас, – пробормотал воин.

Потом совладал с собой, вежливо поблагодарил за помощь и предупредил, что больше такого не повторится. Чего именно не повторится, он не уточнил, а маги расспрашивать не стали.

Глава 10

Цзе. Ограничение

Принятие и признание установленных ограничений может принести удачу. Подобно тому, как деньги, одолженные в час благоденствия, могут оказаться необходимыми в нужде. Когда вы наталкиваетесь на закрытые двери, не стоит тратить силы на то, чтобы разбить их. Когда же двери отворяются, войдите в них и задержитесь, хотя бы для того, чтобы подтвердить свое право на это. Соблюдая правила, вы можете заставить их работать на себя.

(Книга Перемен)

Малак мрачно шел за Джульеттой и Шеллой и еще более мрачно нес свертки с одеждой. Чувствовал он себя при этом бестолковой собачкой, на которую все время оборачивается хозяйка, чтобы убедиться, что питомец нигде не потерялся.

Малак, если честно, до последнего надеялся, что сопровождать девчонок и их покупки будет не в одиночестве. Но друзья сказали, что раз он пообещал, ему и делать. Главное, отмывать лабораторию никто не отказывался, а тут разбежались, как тараканы. Видимо, был у них опыт похода по магазинам с девушками.

Малак печально вздохнул, поправил сползающий набок сверток и продолжил свой нелегкий путь, размышляя о том, как девчонки вообще видят разницу между двумя абсолютно одинаковыми тканями и почему нельзя было купить все нужное в первом же магазине? Оно там было, Малак видел. И цены не сильно отличались. Хотя цены Джульетту вообще не интересовали.

– Лучше бы я сейчас по оврагам ползал, – печально сказал Малак, когда девушки решительно повернули к очередному магазину.

– Почему я участвую в этом идиотизме? – спросил у лопаты Янир.

– Копай давай, не отвлекайся! – потребовал Яс и, подавая пример, выбросил из ямы очередную порцию земли.

Льен копал молча, хотя тоже не очень понимал, почему этим занимается. Большей глупости их компания еще не творила, и если они попадутся, будет грандиозный скандал. А все Яс с его интересными идеями.

– Если нас поймают, могут и со школы выгнать, – задумчиво продолжил Янир.

– Не поймают, Деньку мы с собой не взяли, – пропыхтел Яс. – И от города мы достаточно далеко, так что закон о неприменении магии досюда уже не распространяется. Так что никто здесь не следит за искажениями, успокойтесь.

Янир только ругнулся, но что интересно, копать так и не перестал.

Вообще, выкапывать из земли трупы в любом случае было плохой идеей. И попытайся они что-то подобное сделать на кладбище, наверняка бы уже убегали от разгневанных селян. Но Яс знал, где его старший брат с приятелями закопали побежденных разбойников, а эти разбойники никому не нужны и мстить за них не будут.

– О, докопались, – сказал Янир и громко чхнул. – Воняет.

– А ты думал, фиалками будет пахнуть? – спросил Яс. – Вытаскиваем.

– Всех? – брезгливо спросил Янир, глядя на сваленных в кучу разбойников не первой свежести.

– Нам одного хватит, – решительно сказал Льен, а то эти энтузиасты сейчас всех вытащат и начнут выбирать того, что покрасивше.

Вытаскивали труп они довольно долго. Не хотел он лежать на старом мешке и все время норовил вернуться в разрытую могилу. Янир продолжал ругаться, Яс что-то бормотал, а Льен понимал, что никакая месть этого не стоит.

– Лучше бы мы чучело сделали, – пробормотал Льен, когда тело было вытащено из оврага.

– Чучелом их не напугаешь, – не согласился Яс и полез обратно в овраг, закапывать разбойников.

Льен и Янир сели с подветренной стороны от с таким трудом добытого трупа и наблюдали за тем, как работает Яс. Спускаться ни тот, ни другой не собирались.

Потом уставший Яс вылез и разложил перед друзьями на траве купленные накануне амулеты. Эти амулеты за общие деньги купил брат Яса в городе на другом конце королевства, потому что ребята были уверены – амулетчиков в столице расспросят в первую очередь.

– Вот смотрите, эти два отвечают за левитацию. Зададим высоту, чтобы едва от земли отрывался и получится что-то вроде привидения братьев Оно-Хасу, – сказал Яс, указав на две абсолютно одинаковые прямоугольные деревяшки. – Вот этот толкающий, такими грузчики пользуются, когда нужно перетащить что-то совсем уж тяжелое. Снизу прикрепляют, и он толкает вверх. Направление у него только одно. Прилепим на спину, и наше умертвие полетит вперед. Главное, выбрать место, чтобы сильно густых кустов не было, а то застрянет, весь эффект пропадет. А вот это сигналка, реагирующая на заданные параметры. Думаю, в качестве параметра нужно задать этих четверых уродов, они точно будут. Вот. И никто нас не найдет. Воздействовать на тело мы не будем. Нам же настоящее умертвие не нужно. А маскирующую простынь сразу заберем, как только тело задвигается. Вот.

– Идиотизм, – привычно припечатал Янир, но не встал и не ушел, хотя его ребята из воинской школы как раз били меньше всего, слишком уж хорошо он дерется и умеет уклоняться от чужих ударов.

Динамичную иллюзию, делающую простынь практически невидимой на фоне окружающей растительности, накладывал Льен. У Яса и Янира оно получалось гораздо хуже. Зато в создании "удочки", с помощью которой эту простынь сдернут с трупа, когда придет время, Льен уже не участвовал, чему был очень рад. Слишком уж долго Яс и Янир спорили о приложении усилия, не хватало еще самому ввязаться.

О том, как они тащили труп в мешке через лес и поля, впоследствии никто из мстителей вспоминать не хотел. Но дотащили до рощи недалеко от дороги, приклеили амулеты, задав включение на срабатывание сигналки. Замаскировали простыней за довольно чахлым кустом, причем Янир опять утверждал, что это идиотизм и что кто-то ненужный обязательно полезет за этот куст, чтобы сходить до ветру, после чего учует труп из-за запаха и поднимет панику. Яс с ним не соглашался, он был уверен, что в эту чахлую рощу, переполненную мусором с ярмарок, никто в здравом уме не пойдет. Есть места поприятнее. Льен мысленно восхищался тем, что ни себя, ни друзей Яс здравомыслящими не считает.

Потом пришлось возвращаться в лес, искать ручей и отмываться. Провонявшую одежду вообще закопали в овраге, недалеко от разбойников. Следы раскопок кое-как замаскировали перепревшими листьями и сухими ветками. А потом долго нюхали друг у друга волосы, потому что ни один не был уверен, что Ясова чудо-настойка действительно смыла с них весь запах.

Потом с помощью игры в пальцы выбрали Янира в качестве того, кто завтра пойдет ждать будущих воинов, так вовремя решивших потренироваться за городом, и заберет простынь. После чего наконец вернулись в школу. А на полпути от ворот к мужскому общежитию встретили какого-то пришибленного Малака. И ребята даже ничего сказать не успели, потому что блондин посмотрел на них печальными глазами, широко махнул рукой и заявил:

– Все, теперь точно никогда не женюсь.

И грустно убрел в сад.

– Похоже мы не хуже всех провели день, – тут же воспылал непонятным энтузиазмом Яс.

– Идиотизм, – пробормотал Янир.

А Льену захотелось убрести следом за Малаком. Как-то неправильно в школьном общежитии распределяют комнаты. Вот Яс с Яниром отлично бы жили вместе. Один бы выдавал идеи, а второй обзывал их идиотизмом. Глядишь, и проблем у обоих было бы меньше. А самому Льену в качестве соседа больше бы подошел тот же Малак. Он спокойный и рассудительный. А то, что к девушкам относится предвзято и считает, что все они дуры, просто некоторые неплохо маскируются… Ну, неизвестно, как бы к ним относился сам Льен, если бы у него была толпа старших сестер – родных, двоюродных и прочих.

Окончательно замороченный предстоящей летней практикой Роан шел к школьным воротам. Все бы ничего, студентусы действительно помогли составить список необходимых вещей и въедливый завхоз даже выдал их почти без уточнений и обещаний отомстить, если что-то потеряется. Леска наконец-то обозвал Роановы расчеты приемлемыми и разрешил готовить первый опытный образец, с минимумом энергозатрат. Если все получится, можно будет смело отправляться в поля, подальше от многолюдных земель, обитатели которых привычно боятся, что от магов сбежит что-то страшное и плотоядное, и спокойно проводить эксперименты на втором образце из второй свиной туши. Роана даже не расстроила цена целой свиной туши, кое-какой капитал он накопить успел. Но вот то, что табор, за который он будет отвечать на пару с Йядой, медленно, но успешно разрастается, привычно портило настроение.

К первоначальному списку сначала присоединилась Ольда из Джульеттиной группы. Это милое дитя, изящной наружности, избило каких-то родовитых и нетрезвых придурков. Возможно, ее бы даже простили и не стали наказывать необходимостью слушать лекции для балбесов, в конце концов, придурков тоже не похвалили за то, что они испугали юную и плохо контролирующую дар магичку. Да эти придурки, когда сообразят, что внешне юные одаренные ничем не отличаются от неодаренных, сами больше не рискнут приставать к незнакомым девушкам. Но Ольда одного из них ранила, засапожным ножом, причем умело, так, что теперь родителям придурка придется хорошенько потратиться на лекарей, чтобы он не хромал. Вот и пришлось девушку тоже наказать.

Потом жизнерадостный и преисполненный светлого спокойствия Хэнэ заявил, что договорился с магистерским советом при Школе Стихий и теперь тоже отправляется с Роаном на его практику. Он вообще давно хотел попутешествовать в глубине людских земель, те самые камни, получавшиеся после удара молнии в песок, поискать. А тут такой повод и такая хорошая компания.

Когда Роан устал мысленно обзывать брата нехорошими словами, его обрадовали тем, что к его табору присоединяется еще и троица оборотней. Два парня и девушка. Все с последнего курса, все умные и самостоятельные, и все могли бы куда угодно поехать сами по себе. Но им оказалось по пути с группой Роана, причем настолько по пути, что и конечный пункт подходил. Так зачем же множить сущности?

Зачем множить сущности Роан не знал. Зато отлично знал, что оборотней контролировать невозможно, если они не захотят контролировать сами себя. Именно из-за этого сошедших с ума оборотней убивают, а не пытаются лечить. Даже их родичи так поступают. Оборотень, утративший контроль над собой, не нужен никому, слишком он опасен и непредсказуем. И жажда убийства двуногих в нем сильнее, чем в целой стае волков-людоедов.

В общем, троицу оборотней Роану навязали, но зачем это сделали, он так и не понял. Он для них никто. Они его не знают и если не захотят подчиняться, не будут это делать. А он их вряд ли сумеет заставить. Вот убить бы смог, но это ведь не требуется.

А еще Роан был уверен, что за восемь дней, оставшихся до отъезда, обязательно еще кто-то присоединится. Либо очередная нежная с виду барышня, успешно отбившаяся от нетрезвых кавалеров, либо очередной любитель подраться или что-то разрушить, либо вообще кто-то неожиданный. А вот намеки на то, что этому табору не помешал бы еще один надсмотрщик, все почему-то игнорировали. То ли верили, что Роан и Йяда справятся, то ли хотели посмотреть на их провал, а потом до следующей практики выражать насквозь фальшивое сочувствие.

С этими мыслями Роан дошел до ворот и увидел там престранное зрелище.

Толпа небритых мужиков в соломенных шляпах обступила местрессу Йяду и чего-то от нее требовала, а девушка пыталась что-то спокойно им объяснить. Безуспешно. Слушать ее явно не желали.

Роан хмыкнул, очень уж хотелось сорвать на ком-то свое плохое настроение. А тут целая толпа. И они явно напрашиваются. Вон как неуважительно вразнобой кричат, мало того, что на преподавателя школы, так еще и на красивую женщину.

С виду типичные зажиточные крестьяне. Шумные, наглые, считающие, что им все должны и норовившие обдурить работников, будь то нанятые жнецы или маг. Разницы они не видят.

Чего эта компания хотела от Йяды, Роан даже представить боялся. Но бросить девушку им на растерзание? Не дождутся.

Маг еще раз хмыкнул и решительно пошел к шумной компании.

Немного постояв, опершись спиной на створку ворот, и послушав, Роан понял, что селяне хотят, чтобы учитель Йяда полила их поля. Она естественно отказывалась, у нее и без полей было дел выше крыши. А мужики дружно давили на жалость, рассказывали о детишках, которые обязательно умрут зимой, и женах, которые после этого сойдут с ума.

– Вот это наглость, – тихонько восхитился Роан и пошел к Йяде.

Роана селяне увидеть явно не ожидали и лицезреть его были не рады, зато довольно быстро затихли, увидев как маг подбрасывает на ладони небольшой полупрозрачный камень с золотистыми прожилками, формой похожий на яйцо. Видимо сразу опознали в этом камне страшный убивательный артефакт. А что еще могут полоумные магики с собой носить, если не артефакты?

– Двенадцать золотых! – сказал Роан, когда селяне замолчали.

– Что, уважаемый? – вытаращился на него самый пузатый.

– Полив полей уважаемой Йядой стоит двенадцать золотых, – милостиво разъяснил Роан и опять подбросил вверх камешек, привезенный Хэнэ с морского берега.

Мужики дружно проследили за его полетом-падением и стали переглядываться.

Цена была выше обычной в четыре раза и для мужиков явно неожиданной. Они даже растерялись на несколько мгновений. Но в себя пришли быстро и довольно дружно завыли так, что все плакальщицы бы обзавидовались.

– Что же так дорого?! – тоном умирающего от бедности и безысходности вдовца и отца семерых дочерей вопросил самый толстый.

– Так ведь она мастер, почти магистр, а они за работу меньше не берут. Не по чести им просить меньше, – объяснил Роан и широко улыбнулся.

– Две недели назад бесплатно было, – набычился пузатый.

– Да! – дружно подержали его остальные.

Так они еще и бесплатно хотят, мысленно восхитился Роан. Вот наглость.

Маг улыбнулся еще шире и опять подбросил камешек. Селяне за ним проследили, как мыши за змеиной головой, торчащей из куста.

– Я учеников учила, – робко сказала девушка.

– Вот! – поднял палец над головой маг. – Она учеников учила. За это уважаемой Йяде заплатила школа. Ваши поля случайно попались ей на глаза. Так что вам повезло. Но вы не беспокойтесь, завтра студентусы будут экзамены сдавать. Вот они и польют вам поля бесплатно, если хотите. Вы только бумаги подпишите, что не будете требовать компенсации если они случайно их сожгут.

Селяне переглянулись. Сдающие экзамен недомаги их явно не вдохновили.

– Мы не хотим студентусов, мы хотим чтобы нам поля полила уважаемая Йяда, – сказал пузатый и задрал нос. Наверное гордился собой и своей настойчивостью.

– Двенадцать золотых, – сказал Роан.

– Но…

– За меньше она ничего поливать не станет. Специалисты ее уровня меньше не берут. Недостойно оно, – сочувствующе сказал Роан. – Но если вам так хочется, пишите заявку и я ее уговорю на десять. Целых два золотых сэкономите.

– Нет, нет, уважаемый, – зачастил тощий и высокий. – Наши поля обычным магом обойдутся.

На этом и разошлись.

– Спасибо, – сказала Йяда, когда мужики отошли достаточно далеко.

– Не за что. С ними так и надо. Если им что-то дают бесплатно, дающего они начинают считать дураком, которому можно сесть на шею и спустить ноги. Даже если у этого бедняги дети голодают, медяшки лишней не дадут. Еще и собак могут спустить.