Текст книги "Никогда не говори «навсегда»"

Автор книги: Татьяна Тронина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Мне до лампочки, что там твой Певзнер говорит… Давай лучше тебе купим что-нибудь новенькое.

– Ганин, я не собираюсь менять машины каждые полгода! Ты забыл? Мою мне купили осенью.

– А, ну да…

В это время раздался звонок в дверь.

– Мы кого-то ждем? – с любопытством спросил Григорий Ганин.

– Вроде нет, – пожала плечами Рита. – Хотя Кешка собирался завезти кое-какие материалы для статьи, у него чего-то электронная почта барахлит. Сиди, я сама открою.

И Рита, цокая каблучками, вышла в коридор. Заглянула в глазок – на лестничной площадке стояла какая-то женщина с мальчиком. «Соседка, что ли? – попыталась вспомнить Рита. – Сейчас столько новых жильцов сюда переехало…»

Рита, конечно, не открывала незнакомым людям двери, но глазом профессионального журналиста она моментально определила, что от этой женщины никакой угрозы не исходит. Обычная москвичка, с несколько нервным и озабоченным выражением лица.

– Вам кого? – спросила Рита, распахнув дверь.

Женщина, которая при ближайшем рассмотрении оказалась совсем молодой, растерянно захлопала глазами.

– Мне? Григория Ганина, если можно.

– Ма, кто такой Григорий Ганин? – удивленно спросил мальчишка женщину. – А, ма?

«Не соседка, – мелькнула у Риты мысль. – Может быть, одна из клиенток Ганина? Нет, тоже не похожа… Бедновата и явно озабочена чем-то. Родственница? С Ганина станется – у него и друзей-то почти нет, зачем уж ему с родственниками отношения поддерживать… Мальчишка такой же белобрысый».

– Ганин, к тебе пришли! – крикнула Рита через плечо. Потом снова повернулась к незнакомке: – Только вы извините – мы сейчас уходим. У нас очень мало времени.

В коридор вышел Ганин.

– Ко мне? – удивленно спросил он и выглянул из-за Ритиного плеча на лестничную площадку. А потом у него вырвалось: – Ты?..

Вернее, не вырвалось, а выдохнулось. Словно сквозь горловой спазм.

– Я, – усмехнулась женщина. – Не забыл?

– Господи, Катя… – опять одним выдохом прошептал Ганин.

И тут Рита – журналист, знаток человеческих душ, собаку съевшая на мужской психологии – поняла, кто она, эта незнакомка.

Та самая. Бывшая.

О коей было как-то вскользь упомянуто.

Первая любовь.

Мужчины – неисправимые романтики. Еще хуже женщин.

Только мужчина мог вытолкнуть из себя это «ты» со столь неповторимой интонацией! В этом коротком слове было все. Целый роман – с прологом, кульминацией и эпилогом.

Рита едва сдержалась, чтобы не засмеяться. И хорошо, что не сделала этого. Ганин бы тогда очень сильно обиделся.

– Ганин, что же ты держишь своих гостей на пороге? – с упреком произнесла Рита. – Прошу вас, проходите.

Женщина с мальчишкой вошли внутрь.

У незнакомки темные длинные волосы и превосходный цвет лица – настоящая акварель. И еще глаза – довольно интересного оттенка, какого-то фиалкового, что ли…

– Рита, это Катя, – прошелестел Ганин. – Катя, это Рита.

– Очень приятно, – серьезно произнесла женщина. – А это – Мика.

И она потрепала мальчишку по светлым волосам.

* * *

– Как? – удивленно переспросил Ганин. – Мика?

– То есть Михаил, – поправилась Катя. – Но мы его всегда…

– Так это твой сын? – перебил Ганин, с интересом глядя на мальчика.

– Ну да… – кивнула Катя. – Послушай, Ганин, мне надо срочно с тобой переговорить.

Она сильно волновалась.

Ганин изменился. Но дело было не в возрастных изменениях, а в чем-то другом, неуловимом… «Надеюсь, что он немного поумнел. И не такой противный, как раньше», – мелькнуло у Кати.

Потом она перевела взгляд на Риту.

Такая простая мысль – что Ганин может быть не один – до сих пор не приходила Кате в голову. За те двенадцать лет, что прошло с последней их встречи, он мог сто раз жениться. И даже завести кучу детей – тем более, что для мужчины это гораздо проще…

А девушка рядом с Ганиным – настоящая красотка.

Квартира тоже великолепна, насколько можно судить по прихожей. Приглушенный неяркий тон стен, вычурные шкафчики с подсветкой, роскошный дубовый паркет…

– Да… поговорим, – пробормотал Ганин. – Рита, пожалуйста, угости чем-нибудь мальчика, а мы с Катей пройдем в кабинет…

– Конечно, – улыбнулась Рита. Катя не представляла для нее никакой угрозы. «Глупо ревновать к прошлому, которое никогда не вернется», – говорила ее улыбка. Потому что первая любовь никогда не возвращается. Это все равно что ревновать к мертвецу. – Идем со мной, Мика…

И она куда-то потащила за собой Катиного сына, к чему тот отнесся вполне благосклонно. Потому что Рита умела одним словом, одним движением вызывать к себе доверие и приязнь.

Катя отправилась вслед за Ганиным.

Они сели друг напротив друга в большой комнате, оформленной стильно и строго – как и подобает кабинету архитектора. Гигантский плоский монитор, ворох бумаг на столе…

– Я тебя слушаю, – дрогнувшим голосом произнес Ганин.

– Дело вот в чем, – решительно ринулась в бой Катя. – Мне надо на какое-то время спрятать Мику. Ненадолго.

– И?..

– Я хочу, чтобы он пожил у тебя. Повторяю – ненадолго.

Ганин был просто потрясен подобным нахальством. Он снова задохнулся – на сей раз от возмущения.

– Что? – спросил он, как будто не расслышал. – Что ты хочешь?

– Что слышал, – мрачно ответила Катя. Обида вскипела в ней моментально – как в старые добрые времена.

– Но почему? Почему именно у меня? – усмехнулся Ганин. – Ты появилась спустя… спустя много лет и ошарашиваешь меня известием: ты, оказывается, хочешь, чтобы твой сын немного пожил у меня. Гениально! – он всплеснул руками и нервно забегал по комнате. – В этом ты вся! Ты хочешь!..

– Да, я так хочу, – угрюмо сказала Катя. – И я не вижу в своей просьбе ничего особенного.

– Но почему? По-че-му…

– Потому что Мика – и твой сын тоже, – со злостью произнесла Катя. – Ганин, я не прошу у тебя денег, я не требую от тебя чего-то невероятного. Я просто хочу, чтобы Мика некоторое время пожил у тебя. Я, честное слово, не сразу решила пойти к тебе, были и другие варианты. Но… Просто так вышло, что другого выхода у меня сейчас нет, ты понимаешь?

Ганин, открыв рот, ошеломленно таращился на нее.

Затем он побледнел, а потом покраснел. Потом снова побледнел. Катя терпеливо дожидалась, когда он наконец придет в себя.

– К-кто? – прошептал он.

– Твой сын. Если ты не согласен приютить у себя Мику, мы немедленно уходим. Без проблем. Только, умоляю – ничего ему не говори в этом случае!

– По-почему?

– Какой же ты глупый! – с досадой произнесла Катя. – Ты нанесешь ему психологическую травму. Каково ему будет, когда он узнает, что родной отец не захотел о нем позаботиться!

– О… о боже!.. – Ганин опять покраснел. – Ты хочешь сказать, что вот этот мальчик… – он дрожащим пальцем указал в сторону двери, – мой сын?

– Именно.

– Откуда?

– Оттуда! Будто ты не знаешь, откуда дети берутся! – с ненавистью произнесла Катя. – Видишь ли, сложилась странная ситуация. Нам хочет отомстить жена моего любовника. У нее погибла дочь, и она во всем винит меня. Уж не знаю, действительно ли она собралась убивать Мику, но рисковать собственным сыном я не собираюсь.

– Чудесно! – воскликнул высоким голосом Ганин. – Дивная история… Вполне в твоем духе!

– Ганин, только без иронии! – угрожающе произнесла Катя.

Он схватился руками за голову.

– Ты поразительная женщина, Катя! И вот что я тебе скажу…

– Что? – спросила она.

– Я согласен.

– Неужели?.. – от неожиданности (в самом деле – Ганин не стал требовать подробностей!) смутилась Катя.

– Да. Мне все равно – мой это сын или не мой… Пусть мальчик поживет у меня.

– Ты поразительный мужчина, Ганин! – воскликнула теперь она. – Я, честно говоря, не ожидала…

– Мы ведь были когда-то друзьями, Катя, – холодно произнес он. – И я не должен отказывать тебе только потому, что в обиде на тебя.

– Ты на меня обижен?

– Нет! Я даже не помню, из-за чего мы ссорились двенадцать лет назад. Я помогу тебе просто потому, что до сих пор был порядочным человеком. А ты – женщина, которая нуждается в помощи.

Несколько мгновений Катя смотрела на него.

– Спасибо… – наконец прошептала она. – На всякий случай… вот мои координаты. – Она протянула ему визитку. – Если что – позвони мне, Ганин.

– Обязательно, – сухо произнес он. – Хотя не уверен, что Рита будет в восторге. Но ничего, разберемся.

– У тебя замечательная жена, – искренне произнесла Катя. – Правда! У вас есть дети?

– Ты все такая же любопытная, как и раньше, – бесстрастно уронил он. – Нет, мы еще не успели обзавестись потомством…

– Это я потому спросила… что подумала – Мике было бы веселее, если бы тут еще кто-то… Ну, ты понимаешь!

– Вполне.

«Да, я не ошиблась, – решила Катя, – он изменился. Он стал еще хуже. Он стал еще более нетерпимым к людям. У него каменное сердце. Но это ничего. Именно поэтому Мике будет у него хорошо – Ганин такой педант и сухарь, что сдержит свое обещание. Он о нем позаботится».

– Ладно, не буду вам мешать… – она поднялась из кресла. – Кстати, вы можете оставлять Мику дома одного. Он уже взрослый человек. От него не будет никакого беспокойства!

– Я поговорю с Ритой, и мы решим, что нам делать, – он шагнул к двери. Обернулся. – Мика… Ну надо же!

– Что?

– Не имя, а собачья кличка какая-то, – с осуждением произнес Ганин. – Может, я буду называть его Михаилом? Ты не против?

– Нет.

– Послушай, Катя… – он опять остановился. Ты… я в любом случае присмотрю за… за Михаилом, но ты… Ты действительно сказала мне правду?

– Что Мика – твой сын? Да. Кстати, это легко можно доказать с помощью генетической экспертизы. Ну, разумеется, если тебе это надо! – надменно произнесла Катя.

– Почему ты ничего не сообщила мне раньше? – тут же спросил он.

– Ты уехал.

– Но я вернулся!

– Я не знала. Лишь недавно я совершенно случайно обнаружила, что ты в Москве.

– Ты могла написать мне – туда, в Австралию! Человек – не иголка в стоге сена! – с раздражением воскликнул он.

– Я не была уверена, что мое сообщение тебя обрадует, – пожала она плечами.

– Еще секунду… – остановил он ее. – Так Михаил не знает, кто я?

– Нет. Я могу ему и не говорить, если хочешь.

– Хочу.

Их взгляды встретились, а потом метнулись в разные стороны.

Катя быстро попрощалась с Микой и объяснила ему, что Рита с Григорием Ганиным – очень хорошие люди, ее друзья, и он поживет какое-то время у них.

Мика не проявил никакого энтузиазма, но и особо возмущаться тоже не стал.

Катя поцеловала его на прощание и ушла.

Теперь, когда Мика был спрятан в надежном месте, она ничего не боялась. Она вернулась к себе домой.

Через несколько минут зазвонил городской телефон.

– Алло!

– Где твой щенок? – спросил ее холодный голос – не разобрать даже, то ли Германа, то ли Нелли.

– Далеко.

– Ничего, мы найдем его…

– Сомневаюсь, – спокойно произнесла Катя. – Этот адрес Дмитрий Родионович Быков вряд ли знает…

* * *

– И ты ей поверил? – удивленно спросила Рита.

– Нет. То есть я еще не думал над этим.

– Но ты все равно решил оставить мальчика у нас?

– Рита, но ты же не против? – строго спросил он.

– Нет, – улыбнулась она. – В конце концов, он уже довольно взрослый юноша и не требует особого присмотра.

– Рита, ты чудо… – он прижал ее к себе и поцеловал признательно. – Я тебя ни на кого не променяю.

– Брось, Ганин, я тебя не ревную! Можешь не оправдываться, – засмеялась Рита. – Жалко, конечно, что вечер пропал… но ничего. Ты мне теперь должен их целых три!

– Два.

– Три!

Он тоже засмеялся.

– Вся эта история кажется мне какой-то невероятной фантастикой! – потянулась она под одеялом. – И она, твоя Катя, какая-то странная… Хотя я не берусь ее судить – может быть, Мике действительно грозит опасность, а ей некуда было бежать. Поневоле вспомнишь бывшего любовника… Послушай, Ганин, а ты ведь можешь сделать генетическую экспертизу.

– Могу. Тем более, что Катя не против.

– А вдруг мальчик в самом деле твой сын? – с любопытством спросила Рита. – Слушай, а она… не начнет с тебя алименты требовать?

– Не начнет. Ты ее видела. Если она двенадцать лет молчала… О, Рита, это страшный человек! Фантастическое упрямство и нечеловеческая самоуверенность. Я думаю, если бы не возникла настоящая угроза, вряд ли бы я ее увидел.

– Верю. Знаю, – Рита в полутьме прикоснулась к его лицу. – Она действительно такая, как ты говоришь. Я тут недавно писала статью о ранних христианах – как они принимали смерть с улыбкой на лице, когда римляне травили их дикими львами… Так вот, твоя Катя чем-то их напоминает. Фанатичка…

Последние слова Рита пробормотала, засыпая.

Ганин тоже заснул.

Проснулся он рано утром – едва только забрезжил рассвет. Стараясь не разбудить Риту, выскользнул из кровати и быстро оделся.

Ему было как-то не по себе – все вчерашние события казались ему нелепым сном. Может, Катя ему тоже приснилась?..

Она за последние годы снилась ему только раз. Или два. И даже во сне они продолжали ожесточенно спорить… ни о чем. Наверное, она солгала про Мику. Что ж, бог ей судья…

Ганин, стараясь ступать бесшумно, вошел в комнату для гостей. Там в синеватой утренней полутьме, укрывшись с головой одеялом, спал мальчик. Только светлый вихор торчал наружу.

Ганин осторожно сел на стул напротив.

Стул скрипнул, и мальчик зашевелился. Одеяло сползло.

Коротко стриженные светлые волосы. Светлые брови. Светлые ресницы. «Реликтовая внешность», как сказала бы Рита. Ганин не успел толком разглядеть мальчика вчера, поскольку было поздно, Рита после ужина сразу же повела его спать.

«Похож, но… Это может быть просто совпадение!» – сказал себе Ганин. Он смотрел на Мику – до тех пор, пока тот не зашевелился.

– Это вы? – сонно пробормотал мальчик, чуть-чуть приоткрыв один глаз. – Который час?

– Десять минут седьмого. Но ты спи – еще рано. Я просто пришел посмотреть, как ты тут, – поспешно объяснил Ганин.

– Все нормально, – с досадой произнес тот. – Я забыл, как вас по отчеству…

– Кириллович. Я – Григорий Кирилович.

– А, ну да…

Ганин на цыпочках зашагал к выходу.

Но Мика уже окончательно проснулся.

– Григорий Кириллович!

– Что?

Ганин обернулся: два прозрачных, светло-серых – как небо за окном! – глаза в упор смотрели на него.

– Интересно, я к вам надолго?

– Не знаю, – честно ответил Ганин. – А что, тебе уже тут разонравилось?

– Да как сказать… – вздохнул Мика и потянулся к своим джинсам, висевшим на спинке кровати. Быстро оделся. – Дома лучше.

И он принялся заправлять постель.

«Правда, очень самостоятельный!» – удивленно подумал Ганин, не имевший никакого представления о детях. Спросил:

– Есть хочешь?

– В общем, можно перекусить…

– Иди за мной… Только тихо – Рита еще спит.

На кухне Ганин принялся хозяйничать – налил воду в электрический чайник, потом замер в раздумье перед распахнутым холодильником.

– У вас красиво, – сказал Мика. – Я еще вчера заметил. Прибамбасов столько… А это что? Отсюда лед сыплется? – указал он на наружную панель холодильника.

– Да.

– А тут что? Барная стойка? Круто! Нет, яичницу я не буду, – поспешно предостерег Мика хозяина квартиры. – И колбасу тоже не буду. Хлопья у вас есть? Ну, или эти, мю-у-усли…

– Я не знаю, – пожал плечами Ганин. – Тут в основном Рита хозяйничает… А я дома обедаю редко.

Мика бесцеремонно открыл несколько шкафчиков.

– Вот, я нашел, – с удовлетворением произнес он. – Кукурузные хлопья. Теперь их надо залить молоком.

– По-моему, это гадость, – теперь, в свою очередь, честно признался Ганин.

– Да? А я люблю…

Мика вытряхнул хлопья в миску, подтянул к себе пакет с молоком.

Ганин заварил для себя растворимый кофе и уселся напротив.

– Михаил… Мика, – начал Ганин. – Я вот что… Ты в каком классе?

– В четвертом.

Мальчик с аппетитом поглощал отвратительные хлопья. Мальчик вертел головой, разглядывая кухню Ганина – шедевр итальянского производства… Мальчик подливал себе молоко в миску.

И Ганин вдруг почувствовал нечто вроде ужаса.

Этот маленький человек так напоминал его самого, Ганина… Профиль, абрис губ, нахмуренные брови, линия скул – все это Ганин миллион раз видел в зеркале.

И с неотвратимой, пугающей ясностью понял – Катя не солгала.

– Мика, ты знаешь, кто я? – вдруг спросил Ганин.

– Знаю.

Ганин вздрогнул.

– Кто?

– Вы – мой отец, – серьезно произнес Мика.

– Мама тебе сказала?

– Нет, я сам вчера понял. У меня же отчество – Григорьевич.

– Логично… Так ты что же – совсем обо мне ничего не знаешь?

– Ну, ваше имя только. И что вы в Австралии, очень далеко… Вы были там?

– Да, я жил в Австралии какое-то время, – задумчиво кивнул Ганин. – Только недолго.

Они молча сидели друг напротив друга. Мика ел хлопья, а Ганин рассеянно отхлебывал кофе из кружки.

– Дай-ка попробовать…

– Пожалуйста, – Мика великодушно подвинул ему миску. Ганин зачерпнул размякшие в молоке хлопья.

– Гм, действительно не так уж плохо… – заметил он.

– Я ж вам говорил! – сказал Мика.

– Мика, ты вот что… Говори мне «ты». В самом деле – не чужие же мы люди.

* * *

В воздухе носился аромат вербы и ладана. От старух, стоявших рядом, пахло куличом и творогом, от их темных морщинистых рук веяло легким сероводородным душком, какой бывает у вареных яиц…

Баба Лиза усердно крестилась, кланялась, что-то бормотала себе под нос. Катя вдруг догадалась – бабка молится за своего сына Митеньку, то бишь – за Дмитрия Родионовича Быкова, непроходимого дурака и пьяницу. Чтобы было ему счастье и чтобы бог, в милости своей, не позабыл о нем.

Баба Лиза всегда на Пасху ходила в церковь – откуда только силы брались. Сопровождала ее Катя – поскольку ни у Алевтины Викторовны, ни у тети Нины с тетей Дашей не хватало ни здоровья, ни желания стоять рядом с бабой Лизой все время долгой службы.

«Смертию смерть поправ и сущим во гробах живот даровав…» – торжественно-строго выводил священник.

У Кати, не отличавшейся особой религиозностью, мысли были далеко отсюда.

«Ганин по телефону сказал, что они с Микой нашли общий язык, – думала она. – Что бы это значило? Не понимаю, как Ганин вообще хоть с кем-то может найти общий язык! Хотя нет, Рита рядом с ним выглядела вполне счастливой. Рита. Рита Величко. Звезда телеэкрана, модная тележурналистка…»

То, что подруга Ганина является известной личностью, Катя узнала совершенно случайно, пару дней назад включив после полуночи телевизор.

«Она красивая. Очень. Такая яркая внешность… И смуглая. Наверное, каждый день загорает в солярии. Похожа на голливудскую артистку, забыла ее имя. Ту самую, которая играла подружку Джеймса Бонда… Почему я думаю о ней? Как будто я Ганина ревную к этой Рите! На самом деле мне все равно… Я хочу только одного – чтобы с Микой все было в порядке».

Она прислушалась к тому, что пели на хорах, и тоже поспешно перекрестилась, локтем случайно задев одну из соседок Старушка неодобрительно оглянулась. «Извините…» – едва слышно прошептала Катя, но взгляд той не смягчился. И тут баба Лиза не подвела – нахмурив брови, она кинула на нее искоса гневный взгляд – дескать, попробуй только испортить людям такой день! Старушка, сделав постное лицо, поспешно отвернулась…

Катины мысли потекли совершенно в ином направлении: «Бедная Поля… Какая нелепая смерть! Зачем, за что? Не понимаю. Но я тоже к ее смерти руку приложила. Я виновата. Господи, прости меня! Не наказывай! Не отнимай у меня моего сына…»

Перед Катиными глазами проплыло лицо Алексея. Но на этот раз сердце не отозвалось.

«Я буду хорошей… – горячо, как в детстве, обещала Катя в своей молитве. – Нельзя поддаваться гордости, алчности, похоти, гневу, зависти, лени, унынию… Еще чему? А, чревоугодию… Хотя с чревоугодием у меня все в порядке… – Она сбилась, вспоминая, какие еще есть смертные грехи. – В общем, я постараюсь не делать ничего такого, что причинит другим людям боль. Только, пожалуйста, господи, сделай так, чтобы с моим сыном все было хорошо!»

…На узкой улочке за церковью ярко светило солнце, когда Катя с бабой Лизой наконец вышли из церкви после службы. У бабы Лизы был вид человека, выполнившего чрезвычайно важную миссию.

Оглушительно чирикали воробьи, летая в кустах сирени, на которых уже набухли почки, летела пыль от сухого асфальта… Вся эта картина навевала покой и умиротворение.

– Как хорошо, да? – с улыбкой обратилась Катя к бабе Лизе. – И тепло, почти как летом…

– Нет, ветер еще холодный, – упрямо сказала старуха, поправляя на голове сбившийся платок. – А вот в шестьдесят четвертом, я помню, в середине апреля плюс двадцать пять было…

Поддерживая ее под локоть, Катя вела бабу Лизу домой.

«В самом деле, чего я боюсь? Прошло уже столько времени! Нелли с Германом перестали звонить мне… Наверное, их жажда мести давным-давно перегорела. Пора взять Мику домой», – решила Катя. И эта мысль наполнила ее необыкновенной радостью – она так соскучилась по сыну, так устала бояться…

А на другом конце города, в квартире со спущенными тяжелыми шторами, сидели в полутьме друг против друга Нелли и Герман.

– Неужели ты до сих пор продолжаешь к нему что-то чувствовать? – с отвращением спросил Герман у сестры.

Нелли в кружевном черном платке, который она теперь практически не снимала с головы, пожала плечами. Брат спрашивал ее об Алексее.

– Не знаю… Нет, я его не люблю, если ты об этом, – равнодушно ответила она. – Просто интересно было бы знать, где он сейчас.

– Где-где… У нее, где же еще! – с ненавистью произнес Герман.

После первого апреля Алексей так и не заходил больше домой. Правда, позвонил несколько раз, пытаясь узнать, как дела у Нелли, но, разумеется, она не стала с ним говорить.

– Да, у нее… – кивнула устало Нелли. – Ты прав.

Она попыталась представить, что сейчас делают Алексей и та женщина. Наверное, в этот солнечный воскресный день они проводят время вместе. Смеются, говорят друг другу нежности. «Как я рада, что ты стал наконец-то моим!» – с восторгом произносит она. «Я тоже, милая», – отвечает Алексей. Он еще немного печален – мысли о смерти дочери не успели покинуть его, но это уже другая, легкая печаль. Такая, какую ощущаешь, когда, отплакав и отстрадав свое, с надеждой пытаешься начать новую жизнь. «Забудь обо всем, – поет она, гипнотизируя взглядом Алексея. – У нас тобой будет все хорошо…» И он целует ее в ответ.

Нелли вздрогнула, отгоняя от себя возникшую перед мысленным взором картину. У нее никаких надежд на счастливое будущее не было.

– Что ты? – с беспокойством спросил ее брат.

– Так, ничего… – пожала она плечами. – Мысли всякие…

– А ты не думай, – сказал он. – Мыслями ничего не исправишь. Надо дело делать.

Сквозь тяжелые шторы пробивались солнечные лучи. И медленно кружилась золотая пыль над освещенной полоской паркета…

* * *

– Нет, это ужасно! – с досадой воскликнула Рита. – Она даже никаких вещей не передала! Эту рубашку давным-давно пора стирать.

Мика стоял посреди комнаты и пытался оттереть пальцем пятно неизвестного происхождения, которое расползлось у него на рубашке как раз на животе. Его джинсы тоже были не в самом идеальном состоянии.

– Это, кажется, машинное масло, – задумчиво произнес он. – Па, помнишь, мы вчера под капот лазили?..

– Да, точно! – согласно кивнул Ганин. – Вот именно тогда ты его и посадил!

– Да какая разница, откуда взялось пятно! – рассердилась Рита. – В общем, Ганин, купи ему еще одежды.

– Я? – с недоумением спросил Ганин.

– Ну не я же! Мне к завтрашнему дню статью надо закончить – у меня времени нет по магазинам бегать… В конце концов, чей это ребенок?..

Вопрос был, что называется, риторическим и не требовал обязательного ответа, но Григорий Ганин тем не менее поспешно ответил:

– Мой, конечно.

– Вот и иди с ним в магазин!

У Ганина тоже было полно работы, но он часть ее переложил на плечи своего помощника, а часть отложил на потом. Соломоново решение.

– Ладно… – пожал он плечами. – Мика, собирайся.

Первое время Ганину было как-то неловко выходить из дома вместе с Микой. Не то чтобы он боялся каких-то там неведомых врагов, о которых упомянула Катя, – вовсе нет. Ганин никогда и ничего не боялся, а сейчас был абсолютно уверен в том, что с сыном ничего не случится.

Дело было в другом.

Рядом с ним шел его ребенок.

И взгляды всех знакомых и соседей с любопытством устремлялись на них. Потому что никто и никогда не видел Ганина в обществе детей. А тут, здрасте! – уже почти подросток шагает рядом с ним. Белобрысый и светлоглазый. Взгляды окружающих требовали ответа. Но Ганин, разумеется, до объяснений не опускался и холодно, сквозь зубы, бормотал знакомым приветствия.

Правда, домработнице Серафиме Евгеньевне, приходящей два раза в неделю к Ганину, пришлось сказать: Мика – сын. Серафима Евгеньевна, уже много лет убиравшая в этом доме, только ахнула: откуда? «От верблюда!» – с раздражением ответил Ганин. Он терпеть не мог, когда прислуга лезла не в свое дело.

Его бы воля, он уволил бы Серафиму – эта пожилая тетка с пучком на затылке знать ничего не знала о правилах этикета и была отвратительно бесцеремонна. Но у Серафимы имелось одно довольно редкое достоинство – она была честна. За годы ее службы ни один рубль, ни одна безделушка не исчезли из дома Ганина. «Ты не понимаешь! – не раз твердила Рита. – Старуха – чудо! Лучше ее ты никого не найдешь!»

Мика занял позицию отца – он тоже никому ничего не стал объяснять. Когда Серафима Евгеньевна в один из своих визитов попыталась выведать у него какие-то дополнительные сведния («А где ты был раньше, Мишенька? Кто твоя мама? А что потом?..» и так далее), Мика только плечами пожал, изобразив на лице холодное безразличие. «Похож! – потрясенно ахнула ему в спину Серафима, опираясь на трубу от пылесоса. – Просто копия папаши! Что творится-то…»

И вот теперь они в очередной раз вышли из дома.

Ганин ненавидел магазины. Он всегда старался не заглядывать в них лишний раз. Раньше, до Риты, Ганин годами не менял гардероб. А что такого – мужская мода очень консервативна…

Но теперь он отвечал за Мику.

Невдалеке был магазинчик одежды, и Ганин вместе с сыном заехали туда.

– Мика, какой у тебя размер? – терпеливо спросил Ганин, глядя на ряды вешалок.

– Я не знаю, – мрачно ответил тот. – Кажется, сороковой. Впрочем, я не уверен…

Мика тоже был не в восторге от магазинов. Впрочем, как и любой нормальный мужчина.

К ним подлетела молоденькая восторженная продавщица.

– Чего желаете, молодой человек?..

Она принялась предлагать различные варианты одежды, но Мике они не нравились. Оказывается, его, Ганина, сын презирал молодежную моду. Никаких гипертрофированно широких штанов и свитеров с дурацкими надписями, никаких клоунских кроссовок с толстыми, похожими на канаты шнурками.

Мика выбрал что-то неяркой гаммы и классического кроя. Ганин благосклонно отозвался о его выборе.

Потом он ждал Мику у примерочной.

Мика вышел из-за ширмы весь в новом.

– Вроде ничего. Да, па?

– Отлично! – заахала продавщица. – Вылитый папа!

«Словно сговорились все!» – с раздражением подумал Ганин.

Мика задумчиво стоял перед большим зеркалом в зале и критично осматривал себя со всех сторон.

– Да, кажется, как раз… – сдержанно одобрил Ганин.

Он подошел к сыну и встал рядом.

Зеркало отразило их – действительно очень похожих. Мика выбрал почти то же самое, во что был одет сам Ганин. Тот же фасон, те же оттенки цветов.

В первый момент Ганину это не понравилось – ну что за попугайство, в самом деле! А потом он понял – Мика хотел быть похожим на него. Просто он, Ганин, был для своего сына образцом. Тысячу лет назад Ганин точно так же подражал своему отцу…

На мгновение у Ганина опять перехватило дыхание. «Он теперь все будет делать, как я… Господи, это ж какая ответственность!» – с почти мистическим ужасом подумал он.

С кучей свертков отец и сын вышли из магазина, запихнули покупки в багажник машины.

– Куда теперь? – серьезно спросил сын. Теперь, во всем новом, он даже поведением повторял Ганина.

– Надо в одно место съездить, – сказал Ганин.

Вообще-то он сначала собирался отправить сына домой, под крылышко Риты, а теперь вдруг подумал, что Мике с ним будет интересней. И они поехали на один из объектов, который вел Ганин, – на строительство загородного дома в Подмосковье.

Там Ганин сделал несколько замечаний прорабу, потом ввел в план несколько уточнений, попросил заменить кое-что… В данном случае Ганин вел все направления проекта, включающие и строительство, и дизайн.

– Видишь, здесь нельзя использовать несущие балки из натуральной древесины, – попутно объяснил он Мике, показывая на оконные проемы. – Они могут треснуть. Здесь требуется клееная древесина. Она, конечно, дороже, но в данном случае про экономию лучше забыть…

Мика спросил, почему балки могут треснуть.

Ганин рассказал более подробно. Потом прочел небольшую лекцию о напольных покрытиях, рассказал, для каких комнат подойдет лучше. Мика внимательно выслушал.

Во второй половине дня они вернулись в город. Пока ехали, выяснили, что страшно проголодались.

– Где бы ты перекусил? – спросил Ганин. – Знаешь, не очень хочется отвлекать Риту от работы… Махнем в какое-нибудь местечко, а?

– Махнем! – обрадовался тот. – Знаешь, я очень люблю всякие кафе и рестораны, а мама говорит, что общественное питание неполезно…

– Ерунда! – возмутился Ганин. – Обычное заблуждение.

– Вот-вот, я тоже так думаю!

– И потом, мы же не гамбургерами будем питаться.

После короткого совещания Ганин узнал, что Мика мечтает побывать в японском ресторане. Дань моде, так сказать. И они отправились в японский ресторан.

С большим удобством расположились в зале для некурящих и долго обсуждали меню. Мика внимательно читал названия блюд и из чего они готовятся. Кое-что Ганин пробовать ему отсоветовал, а кое-что, наоборот, рекомендовал.

– Сякэ кунсэй – это копченый лосось. Может быть, тебе понравится. А вот насчет кадзуноко, то бишь селедочной икры, я сильно сомневаюсь. Муки-эби, как видишь, – креветки с авокадо. Дезато – пирожные, на десерт екан, тайнаппуру мозива… моривасэ… Тьфу ты, язык можно сломать!

Ганин скоро увлекся и решил себе заказать несколько блюд просто из спортивного интереса.

Наконец у них приняли заказ.

– Но это, конечно, не совсем японская еда, – с видом знатока произнес Ганин.

– Почему?

– Потому что настоящая, наверное, показалась бы европейцам несколько странной. – И вообще… Ты слышал про рыбу фугу?

– Нет, – с любопытством сказал Мика. – А что за рыба такая…

Ганин принялся ему рассказывать.

Мика вдруг перебил его рассказ на середине.

– А знаешь, я слышал об этой фугу! – с азартом воскликнул он. – Кино одно смотрел… Только я думал, что все это сказки. Ну разве согласится кто-то есть такую ядовитую рыбу! А теперь оказывается, все – правда. Па, а нам случайно ту фугу не подсунут?

Ганин его успокоил.

Они наелись до отвала и поехали домой.

Ганин иногда с любопытством поглядывал на сына – глаза у того блестели, и он в каком-то возбуждении вертел головой по сторонам. «Ребенку со мной интересно, – с гордостью подумал Ганин. – Когда Катя снова позвонит, непременно скажу ей об этом. Наверняка она уверена, что я ни на что не годен… А вот нате вам!»